Перемещение закончилось, и я немного опешила. Сначала от того, где оказалась, потом пришло понимание, в каком я виде.
- А где дежурный маг? – прикрывая полупрозрачный наряд прихваченной в охапку одеждой, спросила удивленного начальника.
Везет мне на его кабинет сегодня. Настройки телепорта были неправильными что ли?
читать дальше- Да, собственно, я сегодня дежурный, - справившись с эмоциями, мужчина положил документ, который изучал, когда я появилась, и с интересом разглядывал меня.
- Тогда, вот, - подошла к столу и положила на него добытый перстень.
- Надеюсь, все в порядке, Лидена? – беря колечко в свои руки, спросил лэрд Трей.
Похоже, что именно в этот момент и закончилось действие зелья восстановления. Так как на меня накатили все эмоции, которые я старалась все это время не замечать и прятала глубоко в душе. Страх и волнение захватили мой разум. Ноги подкосились от дрожи в коленях, и я просто упала на пол. Истерический смех начался сначала тихо, но потом становился все громче и громче.
- Лидена, вы в порядке? – потряс за плечо начальник.
- В порядке? В порядке?! Да я придушить готова вас и Ирвена в придачу! – вцепилась в руку лэрда и дернула вниз.
Мужчина не ожидал такой прыти и эффект неожиданности сыграл мне на руку. Я кинулась к горлу начальника, горя желанием придушить его. Одного из тех, кто виноват в изменении моей судьбы.
- Лидена, опомнитесь! – прокаркал полузадушенный лэрд. – Это все не вы, это лишь эффект от передозировки зелья.
Откуда он узнал про зелье? Плевать! Руки сжимала все сильней.
- Что здесь происходит? – послышался от дверей голос Василиса. – Лидена? Лидена! Лидена!!!
Верный секретарь Службы не стал со мной церемониться, слегка оглушил заклинанием и выволок из кабинета. Но если он смирил мою плоть, то разум так и негодовал! И как только я смогла двигаться, тут же набросилась на Васю.
- Какого черта ты вмешиваешься? – разъяренно зашипела на друга.
Мужчина притащил меня в незнакомое помещение, но разглядывать, где я оказалась, пока не горела желанием. Сейчас я хотела выцарапать глаза Ирвену, разгромить все, до чего дотягиваются руки и... А вот что дальше, как-то еще не придумала.
- Лидена, а кто кроме друга поможет? Я не хочу, чтоб ты совершила ошибку, которую не исправишь и за всю жизнь! Когда успокоишься, тебе стыдно будет! – держа обе мои руки, пытался достучаться до меня секретарь.
Я же пыталась вырваться. Не хочу! Ни слышать о них, ни видеть!
- Прости, но другого выхода нет, - с сожалением произнес Вася и заглянул мне в глаза. – Успокойся!
От его взгляда стало не по себе. Но в тоже время все эмоции отступили, погружая меня в апатию.
- Я сейчас тебя отпущу, ты приведешь себя в порядок, и мы спокойно покинем здание Службы, - слова друга прозвучали словно приказ, который невозможно проигнорировать.
Как только зрительный контакт прервался, осмотрелась. Комната оказалась кабинетом и, судя по тому, что на стуле аккуратно висели мои вещи, то это кабинет Ирвена. А теперь и мой. Вот только... для меня места там не было. Один стол, один шкаф, пара стульев для посетителей и кресло за столом.
Ирвен – одиночка! Вновь захотелось выцарапать ему глаза. И не только это. Хотелось расцарапать его высокомерное личико, открутить уши и по голове стукнуть чем-нибудь тяжелым. Чтоб он хоть раз думал не только о себе, а еще и о тех, кого завербовал в свои напарники!
Но не стоит Васе показывать эти желания. Иначе вновь может оглушить заклинанием.
Секретарь оказался воспитанным мужчиной. Так как отвернулся, едва начала снимать костюм.
Не стала заставлять себя ждать, быстро приняла тот облик, в котором утром явилась в СРиБ, и оделась.
- Куда мы идем? – приведя себя в порядок, поинтересовалась у друга.
- Как куда? – повернулся он, снял очки и пристально на меня посмотрел. – Отмечать первое твое успешное задание!
- Вась, я не пью, - но, похоже, его это не волновало. Так как друг произнес свое «Да неужееели», обнял меня за плечи и вытолкал из кабинета.
Далее мы быстро прошли по коридорам Службы и так же быстро пронеслись по улице, пока не оказались напротив той самой таверны, в которой пытались отобедать. И все это время Василис молчал.
- А пить все же придется! – заявил друг и открыл передо мной дверь, пропуская вперед.
Зал таверны оказался полупустым. Это было не удивительно, так как рабочий день еще не закончился. На этот раз Вася не стал занимать столик, а прямиком отправился к барной стойке.
Устроившись на высоком стуле, он подозвал разливающего.
- Два «Перферро», - сделал заказ друг и, хитро прищурившись, посмотрел на меня. – Тебе понравится!
- Не сомневаюсь, - пробурчала себе под нос, пытаясь взобраться на высокий стул. Нет, больше не буду себя такой низкорослой делать. Одни минусы от этого.
Видя мое затруднение, Василис помог сесть и придвинул уже поданный бокал с вкусно пахнущим содержимым. Да и на вид это было красиво.
Жидкость располагалась разноцветными слоями, имитируя радугу, и сверху все это было украшено долькой апельсина и половинкой ягоды клубники.
- Пей, хватит его разглядывать, - отвлек от созерцания голос Васи.
Посмотрела на друга. Он мне улыбнулся и отсалютовал бокалом.
- За первое задание! С боевым крещением тебя, подруга! – произнес Василис и выпил свой напиток. Потом блаженно закрыл глаза.
Неужели так вкусно?
Осторожно поднесла бокал к губам и сделала крохотный глоток. И правда, вкусно! Причем не чувствуется ни грамма спиртного. Уже не опасаясь, выпила все до дна.
Я боялась пить алкогольные напитки. Морфы, у которых нет иммунитета к нему, просто теряют контроль над своим телом. Мы самопроизвольно начинаем менять внешность. От роста и формы тела, до изменения цвета волос, кожи и глаз.
Чтоб как-то себя приучить к спиртному, необходимо по чуть-чуть вырабатывать к нему стойкость и тренировать выносливость. Я же этим никогда не занималась, считая, что это мне не понадобится. Хотя слышала о таком морфе, который может пить наравне с обычными людьми.
- Вкусно, правда? – поинтересовался Вася. – И не скажешь, что там алкоголь есть.
От его слов едва не поперхнулась заготовленной фразой.
- Да не переживай, я пошутил. Это напиток с магической начинкой. Тебе просто необходимо расслабиться, - просветил друг.
Расслабиться? Да лучше бы кофе напоил, а не заказывал непонятно что. Или накормил. Кстати о еде...
- Могу я сделать заказ? – поинтересовалась у пробегающей мимо разносчицы.
После утвердительного кивка девушки, перечислила несколько видов блюд. Ведь я так и не ела сегодня, а после действия зелья восстановления голод отнюдь не пропал. В довершение заказала крепкий черный кофе без сахара и к нему соленых сухариков.
- И запишите все это на его счет, - завершила заказ, указывая на Васю.
- Крепкий кофе с солеными сухариками? – удивленно произнес тот. А я-то надеялась, что он хотя бы воспротивится. Тогда бы можно было на Ирвена записать... Но так тоже не плохо!
- Тебя что-то не устраивает? – агрессивно поинтересовалась.
- Да нет. В следующий раз просто буду знать, чем тебя угощать, - поднял примирительно руки вверх друг.
- Кофе с сухариками? Да еще и солеными?– раздался за спиной приятный мужской голос, полный удивления.
Обернулась, с желанием дать понять, что мои пристрастия не обсуждаются, да так и застыла, не проронив и слова.
Шэн О'Рэйк... Как всегда, он был в плаще на широких плечах. Как обычно, из-под накинутого капюшона выбивалась непослушная прядь цвета темного шоколада. Как и раньше, его ехидная улыбка выбивала почву из-под моих ног, и хорошо, что на этот раз я сидела. Как и несколько лет назад, на него бросали взгляды все представительницы женского пола вокруг, мечтая, фантазируя, молясь о таком кареглазом красавце, что стоит и улыбается мне. Приятно, что в этом мире хоть что-то не меняется!
Но самое важное для меня в нем было то, что он когда-то являлся моим женихом.
- Знавал я одну барышню с такими пристрастиями, - произнес он, глядя мне в глаза.
- Шэн! – не выдержала и бросилась ему на шею, будто и не было нескольких лет разлуки. – Я так рада тебя видеть!
Рядом с ним я ощущала себя хрупкой, красивой, женственной. А главное - нужной. Не как морф, а как человек. И... любимой.
Маг подхватил меня на руки и крепко обнял.
- И где же ты пропадала все это время, моя сладкая? – прошептал он на ухо.
Почувствовала на коже его дыхание и по телу пробежала дрожь возбуждения. Как же давно мы не виделись!
- Там, где не было тебя, - глядя в его карие глаза ответила я.
- Кхм, кхм, - раздалось за спиной.
Пришлось оторваться от Шэна и посмотреть на того, кто прервал такой романтический момент. А им оказался Вася...
- Может, мне объяснят, что здесь происходит? – он сверлил нас недобрым взглядом из-за очков. Похоже, Василис не разделяет нашу радость. Хотя, какое ему до этого дело?
Пока пыталась понять, что же так повлияло на друга, что он смотрит на нас волком, Шэн угрожающе произнес:
- Здесь происходит встреча двух влюбленных. А вот какое до этого дело СРиБу, мне не ясно.
От такой информации Василис широко улыбнулся, откинул за спину волосы, заплетенные в косу, и произнес:
- Да неуже-е-ели! – в данный момент, ничего другого я от него не ожидала. Теперь он вновь стал самим собой.
Вот только высказывание друга было истолковано Шэном не совсем правильно.
- Вмешательство в частную жизнь не в компетенции даже СРиБа! – он поставил меня на ноги, задвинул себе за спину, вынул меч и угрожающе направил его на Васю.
Если я сейчас ничего не предприму, лишусь товарища!
- Стой! – выскочила из-за спины Шэна и встала между ним и секретарем СРиБа. – Он мой друг!
Не знаю, как на это отреагировал Вася, а вот бывший жених опешил. Но меч все-таки опустил.
- Ох и опасных ты себе друзей выбираешь, детка, - серьезно произнес он.
- Весьма лестно, что десятник из личной маггвардии самого Императора так боится какой-то там второсортной Службишки, - ехидно раздалось голосом Василиса.
Он нарывается на драку?
Посмотрела на этого вредного зачинщика и едва не захотелось провалиться на месте. Васька с вызовом стоял у стойки и наматывал на руку свою косу. Готовится? А обматывает ладонь, чтоб следов от удара не было видно?
- А это здесь причем? – зарычал маг, вновь направляя меч на Васю.
Если все так оставить, то эти двое точно поколотят друг друга. Еще и таверну разнесут. Что вполне в духе Шэна! Он всегда был вспыльчивым.
- Притом, что Лидена состоит у нас на службе! – провозгласил секретарь и приобнял меня за плечи.
Жених зарычал и замахнулся... но так и не ударил. Потом стиснул зубы, убрал меч в ножны, выхватил меня из объятий Васьки и потащил к дальнему столику. Удивительно, что в таверне стояла гробовая тишина. И никто не подошел, чтоб как-то помешать назревающей драке.
- Нам надо серьезно с тобой поговорить, - бросил Шэн через плечо, лавируя между посетителями.
Да уж... поговорить не помешает, уж точно. У нас никогда не было времени на разговоры. Пора хоть раз серьезно отнестись к происходящему и расставить все точки!
Обучение морфов длится всего пять лет, в отличие от магов, с десятилетним курсом. Когда я прибыла в Академию, Шэн поступил на шестой. Уже тогда он подавал большие надежды. Его желали получить многие из Служб Империи, но он не собирался ни в одну из них. У него была жажда приключений, путешествий и авантюр. В тот период, все это могло быть утолено лишь победами. Любыми. Будь они в азартных играх или на поприще женских сердец.
Но одно было в нем непоколебимо. Вера в справедливость. Он единственный, кто защищал морфов от гонений остальных студентов. И не удивительно, что однажды он спас меня от толпы, требующей расправы.
Шэн был моим рыцарем, моим ангелом-хранителем, моей мечтой.
Вот только я для него была... не женщиной, короче.
Морфы, поступая в Академию, не показывают своих истинных лиц. Мы стараемся принять такие образы, в которых проще затеряться в толпе. Чтоб не обращали на нас внимание, не устраивали травлю. Но не всегда это удается. Нас вычисляли...
После того памятного спасения, я захотела быть привлекательной. Впервые в жизни. И тогда я стала настолько яркой и индивидуальной, что мимо не смог пройти ни один из парней. Мой расчет был верен. Шэн - покоритель сердец - не остался равнодушным.
На четвертом курсе, после длительных ухаживаний, я согласилась сначала быть его подругой, а затем и невестой...
Кто же знал, что счастье закончится так... быстро, обидно и непонятно.
Между нами были ссоры и иной раз недопонимания. И все это разруливалось, но не в тот раз. Уже и не вспомню на что обиделась, а Шэн, наверняка, и не помнит того дня, когда я ушла. Ушла, считая, что он не прав и первым придет мириться. Попросит прощения... ведь оставалось всего три месяца до того, как мы закончим Академию. До того дня, когда нам можно будет обвенчаться. До того часа, когда я смогу показать ему себя настоящую...
Но вместо этого, любимого отправили на практику. В одну из горячих точек. Туда, откуда и полноценные маги не возвращаются. Я и подумать не могла, что утром моего Шэна уже не будет в стенах Академии.
До последнего ждала и надеялась хоть еще раз увидеть жениха. Мое обучение заканчивалось, и оставаться в столице не было смысла. Служить на благо Империи пожизненно я не хотела. Пыталась передать весточку Шэну, но в ответ мне были лишь ревнивые взгляды его сокурсниц и насмешки сокурсников.
Видать, не судьба.
Уезжала я из Академии с разбитым сердцем и разрушенными планами на будущее.
И вот теперь тот, кого я почти забыла за пять лет разлуки, сидел передо мной и с аппетитом поедал заказанный ужин. Вместо того чтоб разговаривать о серьезных вещах. Хотя, он никогда не мог думать нормально на голодный желудок. Это я, как обычно, быстро прикончила свой ужин. Хоть он и состоял сегодня из пяти блюд.
Отхлебнула горячий крепкий кофе, заедая соленым сухариком, и улыбнулась своим воспоминаниям. Шэн же с интересом на меня посмотрел. Наверное, считает странной. Хотя, всегда так было. А вот чего не было, так это шрама на виске этого красавца. Едва видимого, уже побелевшего. И не удивительно, что я его сразу не заметила. Ведь он скрывался под той самой непослушной прядью волос цвета темного шоколада, которая свела с ума не одну девушку в Академии. А за это время, наверняка, и равнодушных в столице осталось раз, два и обчелся.
Шэн положил ложку рядом с тарелкой. Впервые на моей памяти он прервал прием пищи.
- А теперь поговорим, - серьезно произнес бывший жених, глядя на меня немигающим взглядом. – Я так понял, что сейчас тебя называют Лиденой.
- Именно так, - улыбнулась, допила кофе, откинулась на спинку стула и скрестила руки.
Может на этот раз разговор выйдет. Ведь все предыдущие попытки заканчивались лишь постелью, а проблемы не решались. Просто решение их откладывалось. Сейчас же откладывать некуда. Да и наши с ним отношения за столько лет вряд ли остались прежними. С моей стороны уж точно. Я уже не собираюсь очертя голову кидаться в омут его карих глаз и отдаваться душой и телом его ласковым рукам.
А еще волновал вопрос, куда делся Вася...
- И ты служишь в СРиБе, - так же серьезно продолжил Шэн.
Кивнула головой в знак согласия.
- Как же ты изменилась, - протянул руку мужчина и пальцами, едва касаясь, провел по моему подбородку.
От его прикосновения пробежала дрожь по коже. В прочем, как и всегда. Но на этот раз я взяла себя в руки и убрала его ладонь.
- Ты хотел поговорить, Шэн, - немного отодвинулась, дабы уже он не смог до меня дотянуться. – А изменяться – это моя профессия.
Мужчина улыбнулся моему маневру, но не стал ничего говорить. Лишь лукаво прищурил глаза. Что-то задумал... Маг снял капюшон, от чего его отросшие, немного вьющиеся волосы рассыпались по плечам.
- Я искал тебя, - вновь начал разговор он. - Но все попытки были тщетны. Академия не раскрывает, куда посылает на работу морфов. Считает, что так она вас защитит. Но я-то лучше знаю, как это делается, - подмигнул он мне.
Кажется, серьезно он не настроен. А я не настроена на более близкие отношения!
- И знаешь, как отличить морф перед тобой или нет. И что же тебе помешало найти меня по «своим» хваленым каналам? – внутри начал закипать гнев.
Не верю я ему! Если б он хотел, то нашел! По старым связям. Расспросил бы друзей, подруг. Я же не пропала бесследно!
С каждой минутой становилось все тяжелей сохранять хладнокровие. Нужно выпить воды, чтоб успокоиться.
Потянулась к кружке с напитком, что заказал Шэн, и отхлебнула. По телу разлилось приятное тепло, а горло обожгло алкоголем. Только этого мне не хватало!
- Мои каналы перекрылись с окончанием Академии! С практики мы вернулись намного позже, чем ожидалось. Два года назад. И после этого меня сразу же приписали в личную маггвардию Императора. Думаешь, тогда я мог тебя найти? Да у меня не было и минуты свободного времени, пока я не прошел десятимесячную переподготовку! – ударил по столу кулаком Шэн. – А потом представился случай завербовать морфов для Империи. Я лично подавал прошение отправить меня на это задание. Ведь я лучше кого бы то ни было знаю, кто такие метаморфы. И тогда смог бы беспрепятственно заняться поисками тебя вплотную. Но нет же! Это задание поручили тому, кто о вас вообще почти ничего не знает! Счастливчик Ирвен! Он получил приказ и с кислой миной отправился восвояси. Как я его в тот день ненавидел!
- Ирвен? Ирвен Вереси? – удивленно переспросила, подавшись вперед. Заодно и кружку на стол поставила.
- Он самый. И теперь я еще узнаю, что моя невеста служит в одном подразделении с этим... выскочкой! – зарычал Шэн, забрал свою кружку и залпом выпил все содержимое.
Ой, ей. Скоро здесь начнется веселье...
- Во-первых, бывшая невеста. А во-вторых, не только в подразделении. Мы с Ирвеном еще и напарники, - упс... что же это я такое говорю-то? Похоже, алкоголь повлиял на мои мозги. Говорю то, что думаю. И при этом думаю, что этого говорить не нужно.
- Знаешь, - посмотрел на меня в упор Шэн, - а ведь первый пункт можно и исправить. Я все еще люблю тебя, детка.
Наверное, раньше глаза застилала сильная любовь к этому магу. Сейчас же до меня дошло, что любить он мог лишь ту роль, которую я исполняла рядом с ним и то тело, в котором представала перед его очами. А меня настоящую не знает никто.
- Это спорный вопрос, Шэн, - икнула в ответ и заметила, как на руках удлинились ногти и через секунду окрасились в ярко-красный цвет.
Дышать стало сложно. Пышной груди было мало места в тесной рубашке. Одежда начала трещать по швам, но еще держалась. Звезды! Если так пойдет и дальше, то я вообще голой останусь. Ведь сейчас даже я не смогу угадать, какой стану через мгновение. А все алкоголь!
Резко вскочила с места, намереваясь уйти, но была поймана за руку и посажена на колени Шэна.
- Что значит, спорный? – прошептал тот на ухо. По коже побежали мурашки, а губы сами потянулись за поцелуем.
Черт! Что же я творю?
- Ой, какая пре-е-елесть, - раздалось позади голосом Васи.
- Отвратительная прелесть, - грубо добавилось голосом Ирвена. – Лидена, пора домой.
Вот только этих двоих сейчас мне не хватает!
От появления напарника сразу же всплыли события этого дня, и угасшее было желание его придушить, вновь накрыло с головой. Сжала кулаки и хотела ответить этим братишкам чтоб катились туда, откуда пришли или еще подальше, но меня опередили.
- Подожди, детка, - сквозь стиснутые зубы произнес Шэн, пересадил меня на рядом стоящий стул и встал.
А дальше началось... Пока в голове перечисляла все прегрешения напарника, бывший жених ударил кулаком ему в челюсть. Тот в ответ провел двойной удар по грудной клетке мага.
К этому моменту я уже добралась до того, как Ирвен раскрыл карты и представил меня лэрду Трею. Первая волна гнева заполнила эмоции на треть.
Заметила, как Вася активирует заклинание, не позволяющее этим двоим разгромить ничего вокруг, покрывающее все словно тончайшей пленкой. А сама уже приплюсовала все испытанные эмоции от сегодняшнего задания. Страх от того, что я там была совершенно одна. Свои впечатления от прикосновений вельможи. Напутственное слово напарника... Гнев возрос еще на треть.
Погруженная в свои мысли, не сразу увидела, что в меня летит тарелка. В нескольких сантиметрах от лица Василис успел ее перехватить. Это отвлекло от основного действия. Когда вновь посмотрела на дерущихся мужчин, увидела, как Ирвен склонился над распростертым на столе Шэном. Да не просто лежавшем, а пришпиленном по контуру плаща ножами.
Злость во мне начала закипать и просить выхода наружу. Вспомнила о том, что в нашем кабинете мне и местечка не приготовили, накрутила себя до предела и приготовилась к атаке.
- Теперь понятно, кого берут в СРиБ, а кого нет? - выплюнул напарник в лицо бывшего.
Это высказывание сработало как спусковой крючок.
Гад! Сволочь! Он испоганил мою жизнь, так еще и будет лезть в личные отношения?! Рррр... Как разъяренная кошка кинулась на победителя. Не ожидавший нападения сзади, он успел лишь уклониться. Но я его зацепила отросшими ногтями за бок, расцарапав до крови!
Ах, так, значит!
Из-под отросшей челки обвела взглядом пространство в поисках того, чем можно запустить в этого увертливого. Но все предметы оказались от меня далеко. И их караулил Вася, в надежде, что Ирвен со мной справится. Надейся!
На боку нащупала сумочку с заклинаниями. Вынула первую попавшуюся сферу и кинула ее в напарника.
- Это тебе за обман! – сфера оказалась с огнем.
Но поджечь мужчину не удалось. Он успел перехватить шарик на подлете, полностью его обезопасив и высушив его магический запас.
- Лидена, что ты творишь?! – сделал попытку до меня достучаться Вася.
Но нет! Я так долго ждала момента, когда смогу расплатиться с Ирвеном за все. Я не сдамся!
- Это за задание! - уже не дожидаясь пока маг поймает очередной шарик, начала друг за другом кидать их все подряд. – Это за роль! Это за кабинет! – обвинением сопровождала каждую сферу.
От первых трех ему удалось увернуться, четвертая была поймана, а вот пятая попала в цель. Напарник был мокрый с головы до ног.
Кажется, его терпение на этом лопнуло. Ведь я ему и слова сказать не давала.
Ирвен резко кинулся, но даже в состоянии опьянения инстинкты меня не подвели. Если гонятся – беги! Резко развернулась и дала стрекоча, кидая на ходу шарики с заклинаниями.
Бег вокруг уцелевшего стола с обездвиженным на столешнице Шэном мог бы долго продолжаться. Но волосы выбрали именно этот момент, чтоб отрасти до пола. Наступила на прядь и повалилась.
В тот же момент была схвачена и перекинута через плечо Ирвена.
- Ваше поведение, леди, непозволительно, - хладнокровно произнес он.
Нотки недовольства и раздражения в этой фразе не заметить мог только глухой. Но мне было плевать на душевное состояние напарника и его отношение ко мне. У меня у самой кровь кипела, и гнев все еще жаждал выхода наружу.
- Отпусти! – начала вырываться. – Я тебя ненавижу! Ты – сволочь, дважды испоганившая мне жизнь!
- Это еще не доказано, что вот с этим типом, который назвал себя твоим женихом, у тебя могло бы сложиться хоть что-то! Такого бабника еще поискать нужно! – протискиваясь к выходу, сквозь зубы произнес напарник.
Василис шел за нами следом и ехидно отпускал замечания, вставляя их между извинениями перед хозяином заведения.
- Не смей лезть в мою личную жизнь, козел! Сам-то не лучше его! Если мне и суждено расстаться навсегда с Шэном, то это будет мое и только мое решение! – со всей дури стукнула по спине мага. Как назло в этот момент руки стали детскими ручонками и удар вряд ли был почувствован в полной степени.
Ничего не ответил он на мое высказывание. Просто вынес на улицу, открыл окно телепорта и переместил нас троих в свой особняк.
Конечной точкой выхода оказалась моя комната, в которой была уже разобрана постель и разложена на ней кружевная ночная рубаха. Спасибо, Мила. Хоть ты обо мне думаешь! Даже на минуту замолчала, опешив от заботы служанки. Чем и воспользовался мужчина.
Ирвен резко скинул меня на кровать и навис сверху со зверским выражением...
- А теперь можно и поговорить, - сквозь зубы произнес он. – Что ты устроила в таверне?
И вот, наверное, только в этот момент, до меня дошло, с кем я ругалась и чем мне это все грозит.
Сглотнула, посмотрела на Васю, который сидел на стуле и с интересом наблюдал за происходящим. Не найдя у него и капли поддержки, вернула взгляд на лицо напарника.
- Молчишь? И правильно делаешь, - тем временем заявил он, так и не дождавшись моего ответа.
Ну, уж нет! Молчать не стану! Не молчала тогда и не собираюсь делать это сейчас!
- Что значит, я устроила? – дар морфа, все еще произвольный от выпитого алкоголя, пришел на поддержку, выразив мой гнев удлиненными клыками, раздвоенным как у змеи языком и почти полностью лишив меня носа. – Ес-с-сли бы вы не явилис-с-сь мы с-с-с Ш-ш-шэном мирно побес-с-седовали бы и разошлис-с-сь!
Зашипела я. Ирвен опешил от принятого мной образа, но ненадолго...
- С этим ловеласом? С этим хвастуном? Да ты сказать мне спасибо должна, что я вовремя вмешался и не дал совершить тебе самую большую ошибку в жизни! – стукнул он кулаком по кровати как раз возле моего уха, зацепив при этом прядь волос.
Зашипела уже от боли.
- С-с-скотина! Какое ты имееш-ш-шь право вмеш-ш-шиваться в мою ш-ш-шизнь? – ужом выскользнула из-под нависшего мужчины и встала так, чтоб видеть обоих «недругов».
- Я твой напарник и пекусь о твоем здоровье не только физическом, но и душевном! – на такое высказывание не сразу нашлась что ответить, но капельку поразмыслив, поняла, что он это сказал не обдумав. Ведь кому-кому, а Ирвену было плевать на чужие судьбы!
- Не нуш-ш-шно мне покас-с-сывать с-с-свою лояльнос-с-сть! Бес-с-с тебя обойдус-с-сь! – встала в стойку, и выставила отросшие ногти в качестве аргумента.
Ирвен зарычал, потом глубоко вдохнул несколько раз, повернулся к Васе и холодно произнес:
- Она в твоем распоряжении. Уложить и усыпить. Чтоб до завтра она и носу из комнаты не показывала! – после чего быстро вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.
- И зачем ты его довела? – с укоризной спросил друг, глядя на меня из-за розовых стекол очков.
- Вас-с-ся, - угрожающе зашипела на него.
Следуя порыву, медленно, не отводя взгляда, двинулась к нему, выставив вперед ногти и готовясь к атаке. Похоже, алкоголь влияет не только на способность морфов контролировать свою внешность, но еще и вызывает беспочвенную агрессию.
- Эх, не хотел я этого, считая что обойдемся меньшей кровью, но ты не оставила выбора, - Василис встал и снял очки, устанавливая зрительный контакт. – Лидена, сейчас ты успокоишься, переоденешься ко сну, ляжешь в постель и проспишь до восьми утра завтрашнего дня.
Его слова вновь прозвучали приказом, который невозможно не исполнить. Голос звенел от стальных ноток, не давая и шанса сказать что-то поперек.
Словно со стороны, я ощущала разливающееся по телу безразличие. Как марионетка подошла к постели, переоделась, не обращая внимания на находящегося в комнате мужчину. Затем легла в кровать, укрылась одеялом и сомкнула веки, тут же проваливаясь в сон без сновидений.
* * *
Когда проснулась, было уже утро. Во всяком случае, об этом говорили часы, стрелки которых показывали ровно восемь. В комнате царил полумрак, но не из-за плотно задернутых штор, а из-за проливного дождя за окном. Он косыми каплями стучал по стеклу, просясь внутрь.
Встала, подошла к окошку и распахнула створки, впуская водного гостя. Совсем недавно я сама, по ощущениям танца, была водой. И сейчас чувствовала родственную душу в этом ливне, серым странником стучащегося в закрытые двери и окна.
Сразу же ледяные капли и ветер поспешили внутрь комнаты, потревожив покой штор и занавесок. Вместо умывания подставила лицо дождевым брызгам, ощущая, как наполняюсь бодростью и желанием действовать.
Действовать... В памяти всплыл вчерашний день. Я помнила все, кроме того, как легла спать. Цепочка событий промелькнула в голове, вызвав улыбку от нежданной встречи с Шэном, недопонимание от реакции на это Василиса, гнев на вмешательство Ирвена.
Напарник! Нужно дать ему понять, что моя личная жизнь его никак не касается
Злость захлестнула волной, заставляя руки сжаться в кулаки и стиснуть зубы.
Закрыла окно, заканчивая своеобразные водные процедуры, и направилась в ванную.
Через пять минут была морально готова к встрече с кем угодно. Осталось лишь определиться, какой образ выбрать на сегодня. Вчерашний оказался неудобен из-за маленького роста. Да и пугать прохожих уже не хочется. Под настроение создать, так получится не лучше. Сейчас мне хотелось быть высокой, чтоб сверху вниз смотреть на возомнившего о себе Ирвена, когда тот будет оправдываться о своих вчерашних поступках. Так же было желание выкраситься в черный, как сама ночь, цвет и оставить белоснежные пряди в виде молний. Но кроме этого, отрастить клыки и когти и подлинней, преобразовать зрачок в вертикальный, как у кошки и окрасить радужку в песочный цвет. Да! И язык раздвоить как у змеи!
Вот только, если я такой облик приму, то напарнику не составит труда догадаться, что творится у меня в душе. Он и так иной раз читает меня как открытую книгу. Нет, сейчас нужен другой подход. Сделаю вид, что ничего не помню и даже вопросов задавать не буду о вчерашних событиях. К тому же, припомнила все, что говорила Ирвену, и мне стало боязно. Ведь он не прощает обид и оскорблений. Поэтому, эта тактика на данный момент самая наилучшая. Буду держаться ее, пока не выясню настроение и планы напарника.
Правда, придется и о Шэне временно не вспоминать. Но ведь он знает, где меня найти! Значит, здесь я ничего не теряю. Ведь бывший хотел продолжить наши отношения? Вот и пусть делает первый шаг. А то я вчера как-то неразумно себя с ним повела... целовалась... Наверняка он понял это, как согласие на его предложение. Раньше даже мысли, что вновь его встречу, не допускала. Не говоря уже о том, чтоб снова стать его невестой.
Ладно. Оставим пока там все как есть.
Так, вроде с дальнейшим поведением по всем фронтам определилась, осталось подобрать образ. Села перед трюмо и посмотрела на себя. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Мила.
- Лидена, ты уже встала, – произнесла служанка. – Я как раз шла тебя будить по просьбе брата хозяина.
Девушка остановилась за спиной, глядя на меня через зеркало.
- Встала, - кивнула я. – Только вот никак не могу придумать облик на сегодняшний день.
- А этот не устраивает? – удивилась она, перебирая мне пряди.
- Этот? – оглядела себя еще раз.
Такой я ложилась вчера или же алкоголь и ночью изменял мою внешность? Просто не помню, чтоб у меня были рыжие волосы до плеч, ярко-голубые глаза, куча веснушек на лице... А ведь этот образ ничем не хуже, чем остальные. И вполне естественный. Яркий, как солнышко, которого сейчас не хватает.
- Немного подправлю, и вполне устроит, - улыбнулась, обнажая немного удлиненные и заостренные клыки.
- Тогда я тебе одежду подберу, - кивнула Мила и направилась к гардеробу. – Есть пожелания?
- На твое усмотрение, - напутствовала я, отращивая волосы и заплетая их в обычную косу.
Выпустила парочку вьющихся прядок, для ощущения легкой небрежности, перекрасила радужки глаз в зеленый, слегка увеличила губки, ресницы... А что? С таким выражением лица только и говорить «Я ничего не помню» и ведь поверят!
Итоговым штрихом стала стройная, высокая, подтянутая фигура, с упругой попкой и небольшой грудью. Все это «богатство» было упаковано в платье из синего атласа и перетянуто белой лентой. На ноги я надела легкие туфельки без каблуков.
Все! Образ восемнадцатилетней романтичной девицы готов к употреблению! Вот только на Службу как в этом идти? Ладно, думаю, после завтрака мне дадут пару минут переодеться.
- Ты сегодня такая... солнечная, - улыбнулась Мила, одобрив мой вид.
- У меня на то причины есть, - подмигнула ей. – Так что у нас с завтраком? Кормить-то будут?
- Точно! Тебя просили проводить в столовую, - начала суетиться служанка, выталкивая меня из комнаты.
- И как настроение у хозяина? – решила хоть немного разведать обстановку, пока мы быстро шли по коридору.
- Да вроде нормальное, - пожала плечами девушка, остановилась у дверей столовой. – Все. Я свой долг выполнила, дальше ты сама.
После чего быстренько сбежала. Эм-м-м... И как это понимать?
Но делать нечего. Открыла двери и вошла в просторную комнату. Стол был накрыт на две персоны. За ним уже сидел, по-видимому, хозяин. Просто понять, кто там, было невозможно, так как этот кто-то развернул газету и полностью умудрился за ней спрятаться. А по рукам и не определишь.
Села на приготовленное мне место, положила ладони на колени, несколько раз глубоко вдохнула.
- Доброе утро, Ирвен, - как можно более бодро произнесла, словно и не было вчера ничего.
Газета зашуршала, опускаясь, и я увидела за ней фиолетовую шевелюру, аккуратные маленькие очки в синей оправе и широкую улыбку. Вася?
- Привет! – сказал он, свернул прессу и отложил ее в сторону. – Я уж совсем заждался. Думал, что завтрак плавно перетечет в обед, пока ты появишься, - произнес секретарь, растягивая гласные.
Потом он поставил локти на стол, сцепил руки в замок и положил на них подбородок, осматривая меня. Я же опешила и с не меньшим любопытством осматривала его, пытаясь понять, что происходит.
- А где Ирвен? – поинтересовалась, когда молчание затянулось.
- Ушел рано утром, - наклонил голову немного набок Вася. – А зачем он тебе?
- Соскучилась, - буркнула я.
- Да неуже-е-ели, - фыркнул друг.
Пожала плечами, показывая, что не понимаю о чем он.
В столовую вошли слуги, выставили принесенный завтрак и, что совсем удивительно, налили мне и Василису по бокалу вина.
Что вообще сегодня такое твориться?!
- Ты вчера была такой... странной, - произнес Вася, когда мы остались одни.
Мужчина поднял бокал и посмотрел на меня сквозь красную жидкость.
- Кстати о вчера! – воскликнула, отодвигая свой фужер. – Зачем ты привел Ирвена?
- Как ты обо мне плохо думаешь, - фыркнул друг. – Я даже почти смирился с тем, что ты на вечер выбрала в кавалеры не меня, а Шэна и вообще покинул таверну. Кто ж знал, что кроме меня с тобой отметить твое первое задание захочет половина СРиБа?
Василис отпил вина, поставил бокал и, выбрав наиболее приглянувшийся бутерброд с беконом, откусил кусочек.
- И? – такими темпами он долго рассказывать будет.
- И Ирвен был в их числе. Но пришлось их разочаровать, что ты выбрала совсем другое развлечение на вечер, - хихикнул фиолетововолосый и доел остаток бутерброда. – И знаешь, может быть, они так все бы и оставили, не признайся я, что до этого угостил тебя «Перферро».
Вот сижу, смотрю на этого «шута горохового» и никак не могу понять, к чему он клонит.
- И что в этом такого страшного? – спросила, нервно размешивая сахар маленькой ложечкой, от чего темная жидкость выплеснулась и заляпала белоснежную скатерть.
- Сам по себе напиток не страшен. Он просто расслабляет, не более. Хотя у каждого расслабленность выражается по-разному. Но есть у него одно «Но», - лукаво прищурился Василис. – Его ни в коем случае нельзя смешивать с алкогольными напитками. Если только ты не хочешь наброситься на первого, кого после этого увидишь, дабы расслабиться по полной.
Глотнула обжигающий чай и поперхнулась. Так вот почему я вела себя так странно с Шэном! Ведь считала, что его шарм на меня больше не действует!
- И сердобольные сослуживцы решили, что этого не должно случиться? – с сарказмом в голосе поинтересовалась.
Хотя в душе, правда о-о-очень глубоко, была уже рада их вмешательству. Ведь я не собиралась восстанавливать права на мое тело бывшему. Во всяком случае, не так скоро. А может и вообще никогда.
- Сослуживцы возложили сию миссию на твоего напарника, который, вообще-то вмешиваться не собирался. Так что пришлось ему идти, - улыбнулся Василис и снял очки. – Вот только, твой выбор на вечер оказался тем, кого Ирвен просто на дух не переносит. Ну, он и не сдержался. С кем не бывает? – пожал плечами мужчина.
- И за что такая неприязнь? – спросила я.
Чем дальше, тем все интереснее.
- Шэн метил на место в СРиБе, а его отдали Ирвену. Вот с тех пор О'Рейк и пытается доказать, что он лучше, а Вереси взяли только благодаря опекуну, - пояснил Вася.
Стоп! Какому еще опекуну?
Кажется, это я произнесла вслух.
- Братишка не сильно-то любит разговаривать на тему родственников. В восемь лет он лишился матери, а в семнадцать – отца. И опекуном его стал лучший друг его родителей - Трей Динерик.
Если бы стояла, то упала бы на месте, а так только открыла рот. Вот ведь... шутка судьбы!
- А ты выходит, сын лэрда Трэя? – все еще сомневаясь в догадке, спросила Васю. Ну не было в его облике ничего общего с начальником!
- Внебрачный, - утвердительно кивнул головой друг. – Лэрд Динерик никогда не был женат. Разве что на своей работе.
Раскладывая полученные данные по полочкам, допила чай. Василис не мешал мне думать, за что ему была благодарна. Но когда завтрак закончился, он снова заговорил.
- Лидена, а все морфы ведут себя так, когда выпьют? – поинтересовался он.
- Как так? – не совсем поняла его вопроса.
Ведь о том, что внешность наша меняется самопроизвольно, всем известно.
- Агрессивно, - пояснил Вася.
- Нет. Похоже, только я, - вздохнула, посмотрела на бокал с вином, понимая, что пить мне нельзя. Совсем. Еще убью кого-нибудь в запале.
- Значит, тебе необходимо научиться себя контролировать, - подвел итог друг.
- Если бы это было все так просто, - встала из-за стола и подошла к окну, за которым все так и бушевала стихия.
- Мы вчера с Ирвеном поговорили и пришли к выводу, что за неделю тебя можно избавить от этой слабости. Ведь ты же этого хочешь? – Вася встал позади и положил руку мне на плечо.
Хочу ли я? А ведь и в самом деле, хочу! Надоело быть слабой и уязвимой.
- Да, - ответила и повернулась лицом к мужчине. – Но разве нам сейчас не нужно на Службу?
- Точно! Тебе же не сказали! За выполнение сложного задания вам с Ирвеном дали неделю отдыха. Твой напарник умчался на весь отпуск по своим делам, оставив тебя на мое попечение. Так что мы вполне можем потратить это время с пользой, - улыбнулся он и нацепил очки на кончик носа.
- Хорошо, - кивнула я.
А то, что Ирвена в это время не будет, так это просто прекрасно!
- Тогда план действий таков. Неделю тебе придется употреблять алкоголь, - радостно заявил Василис. – И начнем прямо сейчас. Чего откладывать? – мужчина протянул оставленный мною бокал с вином.
Вот ведь! Похоже, он все просчитал заранее и ненавязчиво подвел к нужному ему результату. И когда я привыкну к тому, где сейчас, а главное, с кем работаю.
Взяла предложенный напиток и выпила. Первый шаг к избавлению от слабости сделан.
А потом последовала самая жуткая неделя в моей жизни. Быть в состоянии сильного опьянения, потом резко при помощи зелья трезветь и вновь накачивать себя вином, самогоном или еще чем покрепче.
Поначалу казалось, что я живу во сне и сплю наяву. Все смешалось, и не понятно было, где реальность, а где вымысел. Тело постоянно менялось, и я чувствовала себя глиной, из которой, не переставая, что-то лепят.
В один из этих дней я сидела перед зеркалом и наблюдала, как мои волосы вместо того, чтоб заплестись в косу, как хотела, принимают над головой форму то замка, то корабля, то раскидистого дерева с толстенным стволом. При этом окрашиваются в подходящие форме цвета. Думала, что уже начала сходить с ума. Но с каждым днем становилось все легче и к исходу недели Васе удалось задуманное. Ведь я уже могла спокойно, как воду, выпить литровый бутыль самогона и не опьянеть, хотя еще вчера утром это казалось невозможным.
Если бы на моем месте был просто маг, его давно уже отправили в клинику. Выдержать такое и выработать иммунитет, по силам лишь метаморфам. Хотя я не слышала, чтоб кто-то до этого так издевался над своим телом. И почему я доверилась Василису? Ведь в итоговом результате можно было и засомневаться.
Но... к счастью все получилось.
* * *
Вопреки обещанию Василиса, Ирвен к концу отпущенной нам на отдых недели не вернулся. Так что с утра я отправилась на Службу вместе с Васей, который уговорил меня принять облик его девушки-мечты.
Словно просто прогуливаясь, мы под ручку дефилировали по улицам столицы. Я – высокая и стройная блондинка, вслед которой оборачивались мужчины и провожали раздраженными взглядами девушки. Для такого случая, даже в платье обрядилась. Темно-синяя юбка колыхалась от каждого моего движения, обволакивая длинные ноги.
А Вася... он сегодня выглядел как, как... даже не знаю как! Когда его увидела утром, подумала, что все-таки до меня с запозданием дошли алкогольные галлюцинации за всю предыдущую неделю. Ведь выкрашенные в ярко-розовый цвет волосы друга реальностью назвать было невозможно. Но, поняв, что мой разум меня не покинул, смеялась чуть ли не до упаду. Ко всему прочему, в ухе мужчины красовался не значок СРиБа, а красное сердечко, пронзенное стрелой. И все это на фоне красного форменного камзола, застегнутым на все пуговицы, и со строгими очками в золоченой оправе! Нет, ну как его можно воспринимать серьезно?
Вот только моя реакция друга не порадовала. Я, конечно, извинилась, но для полного «искупления вины», Василис попросил принять облик его мечты.
И вот сейчас я думаю, а не было ли спланировано это все заранее? Уж больно довольная улыбка на лице мужчины.
В здание Службы мы входили не через центральный вход, а через запасной.
- И к чему это все? – поинтересовалась у Васи.
- Ты о чем? Я всегда так делаю, - поправил очки он, откинул ярко-розовую прядь волос с лица и одарил меня ну о-о-очень невинным взглядом.
Но почему я уверена, что все это подстава?
В этот момент мы подошли к отделу, в котором Ирвен представил меня сослуживцам впервые, и чувство, что я рыба на крючке, стало очевидным.
- Да неужели! – раздалось любимое восклицание секретаря, но на этот раз не в его исполнении.
Даже как-то стало не по себе. Но это оказалось только начало. Прозвучавшая фраза, словно кодовое слово, заставила всех присутствующих повернуться к нам. А это тридцать пар глаз! И все мужские.
- Я же говорил, что она существует и что будет моей, а вы сомневались! - победоносно произнес мой кавалер, мимолетно одарив меня улыбкой.
Захотелось высказать ему все, что думаю об этой ситуации в целом и о нем в частности.
- Так как такому поверить-то? Чтоб такая, как она, да была с таким, как ты, - раздалось из толпы. – Разве что под гипнозом.
Вот честно, после этого стало неимоверно жаль Васю. Почему они решили, что он не может привлечь девушку?
- Васенька, а это твои коллеги? – спросила я, отцепилась от руки друга и прошла к одному из столов, зазывно виляя бедрами.
Затем, пока все молча следили за моим перемещением, запрыгнула на столешницу.
- Значит так! – крикнула, скидывая носиком сапога пепельницу со стола. – Если Василис не похож на других, это не значит, что он не достоин лучшего.
После чего спрыгнула к подошедшему кавалеру, едва касаясь, провела кончиком длинного ногтя по контуру его лица, сняла очки и поцеловала.
- О-о-о! – заголосили вокруг.
- Что здесь происходит?! – перекрикивая остальных, раздался голос напарника, заставляя прервать поцелуй.
Только его сейчас не хватало! Ведь он единственный, кто может раскрыть меня. А все связь контракта, будь он не ладен!
- Немного развлекаемся, - заявил Вася, вытирая губы, измазанные ярко-красной помадой и надевая очки.
- Это нужно делать после работы, - Ирвен прошел в зал, взял меня за локоть и потянул к выходу. – Леди, вам здесь не место.
Похоже, напарник не проверил кто я, так как потянул к выходу из СРиБа. Интересно, почему он, такой бдительный и все замечающий, не смог узнать меня? Единственное объяснение этому – поцелуй. Ведь работники Службы не целуются, да и от меня такого никто не ожидал.
- Подожди, - начала упираться и пытаться вывернуться из его хватки.
- Постой! – нас догнал Вася и схватил меня за другую руку.
- Василис, сколько раз тебе напоминать, что Служба не место для твоих игр. И отпусти девочку. Пусть идет, куда шла, - устало произнес Ирвен.
- Да отпустите меня, наконец! – возмутилась я, когда мужчины, словно канат, начали меня перетягивать.
- Не понял, - нахмурился напарник. – Она что, сама согласилась прийти с тобой?
Процессия остановилась у самого выхода, и мне все же удалось освободиться.
- А с чего вы все взяли, что с ним никто бы не пошел? – задала вопрос, глядя Ирвену в лицо.
И вот только тогда поняла, что в нем не так. Иллюзия спала и теперь передо мной стоял настоящий Ирвен, портрет которого висел в особняке. Волосы вновь стали почти черными, а радужки – светло-карими. Лишь непослушная длинная челка все так и лезла на глаза.
- Вася, объясни что происходит, - холодные злые нотки пробивались в голосе мужчины.
- Всем доброго утра, - в здание Службы вошел начальник, отвлекая нас от перепалки. - Хорошо, что вы уже пришли. Ирвен, Лидена, у меня для вас задание. Через полчаса жду у себя, - добавил он, проходя мимо нас и, насвистывая веселую мелодию себе под нос, ушел вглубь по коридору. – Ах да. Вась, будь добр, сделай мне кофейку, - донеслась еще одна просьба.
- Лидена? – спросил напарник, приподняв одну бровь от удивления. – Видишь, Вась. Твоя мечта может быть только морфом, - произнес он так, словно метаморф и не человек вовсе.
Обижено фыркнула на такое высказывание, развернулась и пошла следом за начальником.
Все же, какой он... цензурных слов не хватало, чтоб во всей красе охарактеризовать Ирвена!
Нужно немного успокоиться перед встречей с лэрдом Треем. Иначе я в его кабинете выскажу все, что думаю о напарнике, не стесняясь в выражениях и не думая о последствиях.
Добралась до нашего с Ирвеном кабинета, открыла дверь, прислонив руку к отпечатку на стене, который распознавал «хозяина» и служил вместо замка, и застыла на пороге. Ведь я точно помню, что в прошлый визит помещение было лишь для одного! Так когда Ирвен успел оборудовать его для двоих? Ведь его не было в столице, если верить словам Васи.
Но факт был на лицо. Теперь торцом к окну стояли два одинаковых, плотно придвинутых друг к другу, стола. Один из них был завален разноцветными папками, а на столешнице второго царила идеальная чистота. Так же появился еще один шкаф, удобное кресло, да и вообще... Не ожидала, честно говоря.
Прошла внутрь и села за пустой стол. Заглянула в ящички, с удивлением обнаружив в них недешевые письменные принадлежности. Еще бы вид на напарника заменить на морской пейзаж. Но, увы, это желание останется несбыточным ближайшие несколько лет.
Откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и начала менять внешность. Быть Васиной мечтой целый день... нет уж, увольте. Мне и утра за глаза хватило!
Чтоб не сильно изобретать, приняла облик романтичной восемнадцатилетней девицы, в котором находилась всю неделю. Еще бы платье переодеть на штаны.
- С новосельем! – раздалось от входа.
Открыла глаза, наблюдая, как входит Василис с подносом в руках, от которого доносился аромат свежего кофе.
- Это тебе, - выставил он чашечку на стол. – Как ты любишь. Правда, сухариками еще не запасся.
- Спасибо, - улыбнулась другу, вдыхая вкуснейший запах.
Вася прошел к столу Ирвена и с удобством устроился в кресле.
- Тебе спасибо, что поддержала, - секретарь снял очки и положил их в карман, наблюдая, как я пью горячий напиток.
- В следующий раз предупреждай, когда собираешься меня втравить в какую-нибудь авантюру, - попеняла я, хотя уже простила его, как только он поставил передо мной кофе.
- А ты согласишься участвовать? – удивился розововолосый.
- Почему бы и нет? Если это никому не навредит, - пожала плечами. – Ведь на то мы и друзья.
В ответ друг лишь широко улыбнулся, и в его глазах промелькнул огонек. Кажется, я ему сейчас выдала карт-бланш. Надеюсь, мне это не аукнется.
Визит секретаря и кофе помогли успокоиться, так что в назначенное время я полностью спокойная вошла в кабинет начальника. Стараясь не смотреть на напарника, прошла к креслу, села и приготовилась внимать.
- Ну-с, начнем, – произнес лэрд Динерик.
А дальше последовал информационный поток, смысл которого сводился к одному. Нам поручено достать некую шкатулку, скрывающую в себе магическое оружие огромной силы и представляющую угрозу для Империи. По-простому, мы ее должны были просто выкрасть и доставить в хранилище СРиБа до дальнейших распоряжений Императора о ее судьбе.
После изложения сути, лэрд Трей с Ирвеном принялись обсуждать магические методы изъятия вещи, используя специфические термины. Короче, мне было скучно. Мужчины, казалось, разговаривали на другом языке. И если поначалу я делала вид, что слушаю, то потом просто уставилась в окно, наблюдая, как по небу плывут облака и ветер треплет на деревьях пожухлые листья.
- Лидена, у вас есть какие-нибудь соображения по этому делу? – раздался вопрос начальника, отрывая меня от лицезрения парящего голубя.
- Проникнуть в место, где хранят шкатулку, и выкрасть ее, - пожала плечами я.
- Это само собой, разумеется, - кивнул лэрд. – Только мы опасаемся магических ловушек от непрошеных гостей.
- В магии я профан, так что можете это Ирвену поручить, - честно призналась и улыбнулась, наблюдая как рыжие брови начальника ползут вверх от моей прямолинейности.
- Хочешь сказать, ты ему доверяешь в этом вопросе, какую бы нелепую тактику он ни выбрал? – удивленно спросил лэрд Трей.
Ирвен же одарил меня не менее удивленным взглядом.
- Если в этом я не буду замешана, то да. Разрешите идти? А то мне отчет писать об использованных заклинаниях, - глянула на напарника, чтоб посмотреть на его реакцию от моего заявления, а он и глазом не моргнул.
- Собственно, вы можете оба быть свободны. Завтра к концу дня жду примерный план действий, - закончил совещание начальник.
Мы с Ирвеном синхронно встали и направились к выходу.
- Советую придумать правдоподобные причины использования сфер, - холодно кинул напарник через плечо, когда мы вошли в свой кабинет.
- Значит, то, что я пыталась отбиться от пристававшего ко мне мужика, который не знает ничего об элементарных манерах поведения в обществе, не прокатит? – осведомилась, пройдя к столу и доставая чистый лист и ручку.
Мужчина скрипнул зубами, но пропустил колкость. Надеюсь, я не перегнула палку.
До перерыва на обед просидела над бумагой, так и не написав ни слова. Вместо этого выводила бесформенные кляксы, обдумывая текст сочинения. Вот как оправдать то, что у меня осталось в арсенале лишь две сферы молчания, зелье невидимости, «ключ от всех дверей» и зелье наслаждения? И ведь пока не оправдаю применение остального, нового мне не видать! Разве что за свой счет. Которого у меня нет. Я же на попечении напарника. Хм...
- Ирвен, а мне полагаются средства на эм... карманные расходы? – хлопая ресничками, пыталась как можно вежливей произнести фразу.
Актерский талант был растрачен впустую, так как мужчина на меня даже не глянул, изучая полученное дело.
- Скажи мне, что тебе нужно, я куплю, - был мне ответ.
- Но ведь бывают ситуации, когда ты не можешь этого сделать, - решила все же продолжить разговор. Может, что и выгорит.
- Например? – напарник все же отложил папку и хмуро посмотрел на меня.
Под его пристальным взглядом немного стушевалась и не придумала ничего лучше, чем ляпнуть о женских днях.
- Ты кого сейчас обмануть хочешь? – холодно процедил он. – Ты решила, что я о морфах вообще ничего не знаю?
Та-а-ак, значит, у него избирательный интерес к моему «виду». Хотя, о ком я говорю! Это же мужик, которого только постель и интересует! Уж ему бы да не знать, что у морфов нет таких «неприятных дней», как у обычных женщин.
Фыркнула и решительно встала.
- Я на обед, - кинула через плечо и вышла из кабинета.
Вот и дня не проходит, чтоб он меня не разозлил!
- А где дежурный маг? – прикрывая полупрозрачный наряд прихваченной в охапку одеждой, спросила удивленного начальника.
Везет мне на его кабинет сегодня. Настройки телепорта были неправильными что ли?
читать дальше- Да, собственно, я сегодня дежурный, - справившись с эмоциями, мужчина положил документ, который изучал, когда я появилась, и с интересом разглядывал меня.
- Тогда, вот, - подошла к столу и положила на него добытый перстень.
- Надеюсь, все в порядке, Лидена? – беря колечко в свои руки, спросил лэрд Трей.
Похоже, что именно в этот момент и закончилось действие зелья восстановления. Так как на меня накатили все эмоции, которые я старалась все это время не замечать и прятала глубоко в душе. Страх и волнение захватили мой разум. Ноги подкосились от дрожи в коленях, и я просто упала на пол. Истерический смех начался сначала тихо, но потом становился все громче и громче.
- Лидена, вы в порядке? – потряс за плечо начальник.
- В порядке? В порядке?! Да я придушить готова вас и Ирвена в придачу! – вцепилась в руку лэрда и дернула вниз.
Мужчина не ожидал такой прыти и эффект неожиданности сыграл мне на руку. Я кинулась к горлу начальника, горя желанием придушить его. Одного из тех, кто виноват в изменении моей судьбы.
- Лидена, опомнитесь! – прокаркал полузадушенный лэрд. – Это все не вы, это лишь эффект от передозировки зелья.
Откуда он узнал про зелье? Плевать! Руки сжимала все сильней.
- Что здесь происходит? – послышался от дверей голос Василиса. – Лидена? Лидена! Лидена!!!
Верный секретарь Службы не стал со мной церемониться, слегка оглушил заклинанием и выволок из кабинета. Но если он смирил мою плоть, то разум так и негодовал! И как только я смогла двигаться, тут же набросилась на Васю.
- Какого черта ты вмешиваешься? – разъяренно зашипела на друга.
Мужчина притащил меня в незнакомое помещение, но разглядывать, где я оказалась, пока не горела желанием. Сейчас я хотела выцарапать глаза Ирвену, разгромить все, до чего дотягиваются руки и... А вот что дальше, как-то еще не придумала.
- Лидена, а кто кроме друга поможет? Я не хочу, чтоб ты совершила ошибку, которую не исправишь и за всю жизнь! Когда успокоишься, тебе стыдно будет! – держа обе мои руки, пытался достучаться до меня секретарь.
Я же пыталась вырваться. Не хочу! Ни слышать о них, ни видеть!
- Прости, но другого выхода нет, - с сожалением произнес Вася и заглянул мне в глаза. – Успокойся!
От его взгляда стало не по себе. Но в тоже время все эмоции отступили, погружая меня в апатию.
- Я сейчас тебя отпущу, ты приведешь себя в порядок, и мы спокойно покинем здание Службы, - слова друга прозвучали словно приказ, который невозможно проигнорировать.
Как только зрительный контакт прервался, осмотрелась. Комната оказалась кабинетом и, судя по тому, что на стуле аккуратно висели мои вещи, то это кабинет Ирвена. А теперь и мой. Вот только... для меня места там не было. Один стол, один шкаф, пара стульев для посетителей и кресло за столом.
Ирвен – одиночка! Вновь захотелось выцарапать ему глаза. И не только это. Хотелось расцарапать его высокомерное личико, открутить уши и по голове стукнуть чем-нибудь тяжелым. Чтоб он хоть раз думал не только о себе, а еще и о тех, кого завербовал в свои напарники!
Но не стоит Васе показывать эти желания. Иначе вновь может оглушить заклинанием.
Секретарь оказался воспитанным мужчиной. Так как отвернулся, едва начала снимать костюм.
Не стала заставлять себя ждать, быстро приняла тот облик, в котором утром явилась в СРиБ, и оделась.
- Куда мы идем? – приведя себя в порядок, поинтересовалась у друга.
- Как куда? – повернулся он, снял очки и пристально на меня посмотрел. – Отмечать первое твое успешное задание!
- Вась, я не пью, - но, похоже, его это не волновало. Так как друг произнес свое «Да неужееели», обнял меня за плечи и вытолкал из кабинета.
Далее мы быстро прошли по коридорам Службы и так же быстро пронеслись по улице, пока не оказались напротив той самой таверны, в которой пытались отобедать. И все это время Василис молчал.
- А пить все же придется! – заявил друг и открыл передо мной дверь, пропуская вперед.
Зал таверны оказался полупустым. Это было не удивительно, так как рабочий день еще не закончился. На этот раз Вася не стал занимать столик, а прямиком отправился к барной стойке.
Устроившись на высоком стуле, он подозвал разливающего.
- Два «Перферро», - сделал заказ друг и, хитро прищурившись, посмотрел на меня. – Тебе понравится!
- Не сомневаюсь, - пробурчала себе под нос, пытаясь взобраться на высокий стул. Нет, больше не буду себя такой низкорослой делать. Одни минусы от этого.
Видя мое затруднение, Василис помог сесть и придвинул уже поданный бокал с вкусно пахнущим содержимым. Да и на вид это было красиво.
Жидкость располагалась разноцветными слоями, имитируя радугу, и сверху все это было украшено долькой апельсина и половинкой ягоды клубники.
- Пей, хватит его разглядывать, - отвлек от созерцания голос Васи.
Посмотрела на друга. Он мне улыбнулся и отсалютовал бокалом.
- За первое задание! С боевым крещением тебя, подруга! – произнес Василис и выпил свой напиток. Потом блаженно закрыл глаза.
Неужели так вкусно?
Осторожно поднесла бокал к губам и сделала крохотный глоток. И правда, вкусно! Причем не чувствуется ни грамма спиртного. Уже не опасаясь, выпила все до дна.
Я боялась пить алкогольные напитки. Морфы, у которых нет иммунитета к нему, просто теряют контроль над своим телом. Мы самопроизвольно начинаем менять внешность. От роста и формы тела, до изменения цвета волос, кожи и глаз.
Чтоб как-то себя приучить к спиртному, необходимо по чуть-чуть вырабатывать к нему стойкость и тренировать выносливость. Я же этим никогда не занималась, считая, что это мне не понадобится. Хотя слышала о таком морфе, который может пить наравне с обычными людьми.
- Вкусно, правда? – поинтересовался Вася. – И не скажешь, что там алкоголь есть.
От его слов едва не поперхнулась заготовленной фразой.
- Да не переживай, я пошутил. Это напиток с магической начинкой. Тебе просто необходимо расслабиться, - просветил друг.
Расслабиться? Да лучше бы кофе напоил, а не заказывал непонятно что. Или накормил. Кстати о еде...
- Могу я сделать заказ? – поинтересовалась у пробегающей мимо разносчицы.
После утвердительного кивка девушки, перечислила несколько видов блюд. Ведь я так и не ела сегодня, а после действия зелья восстановления голод отнюдь не пропал. В довершение заказала крепкий черный кофе без сахара и к нему соленых сухариков.
- И запишите все это на его счет, - завершила заказ, указывая на Васю.
- Крепкий кофе с солеными сухариками? – удивленно произнес тот. А я-то надеялась, что он хотя бы воспротивится. Тогда бы можно было на Ирвена записать... Но так тоже не плохо!
- Тебя что-то не устраивает? – агрессивно поинтересовалась.
- Да нет. В следующий раз просто буду знать, чем тебя угощать, - поднял примирительно руки вверх друг.
- Кофе с сухариками? Да еще и солеными?– раздался за спиной приятный мужской голос, полный удивления.
Обернулась, с желанием дать понять, что мои пристрастия не обсуждаются, да так и застыла, не проронив и слова.
Шэн О'Рэйк... Как всегда, он был в плаще на широких плечах. Как обычно, из-под накинутого капюшона выбивалась непослушная прядь цвета темного шоколада. Как и раньше, его ехидная улыбка выбивала почву из-под моих ног, и хорошо, что на этот раз я сидела. Как и несколько лет назад, на него бросали взгляды все представительницы женского пола вокруг, мечтая, фантазируя, молясь о таком кареглазом красавце, что стоит и улыбается мне. Приятно, что в этом мире хоть что-то не меняется!
Но самое важное для меня в нем было то, что он когда-то являлся моим женихом.
- Знавал я одну барышню с такими пристрастиями, - произнес он, глядя мне в глаза.
- Шэн! – не выдержала и бросилась ему на шею, будто и не было нескольких лет разлуки. – Я так рада тебя видеть!
Рядом с ним я ощущала себя хрупкой, красивой, женственной. А главное - нужной. Не как морф, а как человек. И... любимой.
Маг подхватил меня на руки и крепко обнял.
- И где же ты пропадала все это время, моя сладкая? – прошептал он на ухо.
Почувствовала на коже его дыхание и по телу пробежала дрожь возбуждения. Как же давно мы не виделись!
- Там, где не было тебя, - глядя в его карие глаза ответила я.
- Кхм, кхм, - раздалось за спиной.
Пришлось оторваться от Шэна и посмотреть на того, кто прервал такой романтический момент. А им оказался Вася...
- Может, мне объяснят, что здесь происходит? – он сверлил нас недобрым взглядом из-за очков. Похоже, Василис не разделяет нашу радость. Хотя, какое ему до этого дело?
Пока пыталась понять, что же так повлияло на друга, что он смотрит на нас волком, Шэн угрожающе произнес:
- Здесь происходит встреча двух влюбленных. А вот какое до этого дело СРиБу, мне не ясно.
От такой информации Василис широко улыбнулся, откинул за спину волосы, заплетенные в косу, и произнес:
- Да неуже-е-ели! – в данный момент, ничего другого я от него не ожидала. Теперь он вновь стал самим собой.
Вот только высказывание друга было истолковано Шэном не совсем правильно.
- Вмешательство в частную жизнь не в компетенции даже СРиБа! – он поставил меня на ноги, задвинул себе за спину, вынул меч и угрожающе направил его на Васю.
Если я сейчас ничего не предприму, лишусь товарища!
- Стой! – выскочила из-за спины Шэна и встала между ним и секретарем СРиБа. – Он мой друг!
Не знаю, как на это отреагировал Вася, а вот бывший жених опешил. Но меч все-таки опустил.
- Ох и опасных ты себе друзей выбираешь, детка, - серьезно произнес он.
- Весьма лестно, что десятник из личной маггвардии самого Императора так боится какой-то там второсортной Службишки, - ехидно раздалось голосом Василиса.
Он нарывается на драку?
Посмотрела на этого вредного зачинщика и едва не захотелось провалиться на месте. Васька с вызовом стоял у стойки и наматывал на руку свою косу. Готовится? А обматывает ладонь, чтоб следов от удара не было видно?
- А это здесь причем? – зарычал маг, вновь направляя меч на Васю.
Если все так оставить, то эти двое точно поколотят друг друга. Еще и таверну разнесут. Что вполне в духе Шэна! Он всегда был вспыльчивым.
- Притом, что Лидена состоит у нас на службе! – провозгласил секретарь и приобнял меня за плечи.
Жених зарычал и замахнулся... но так и не ударил. Потом стиснул зубы, убрал меч в ножны, выхватил меня из объятий Васьки и потащил к дальнему столику. Удивительно, что в таверне стояла гробовая тишина. И никто не подошел, чтоб как-то помешать назревающей драке.
- Нам надо серьезно с тобой поговорить, - бросил Шэн через плечо, лавируя между посетителями.
Да уж... поговорить не помешает, уж точно. У нас никогда не было времени на разговоры. Пора хоть раз серьезно отнестись к происходящему и расставить все точки!
Обучение морфов длится всего пять лет, в отличие от магов, с десятилетним курсом. Когда я прибыла в Академию, Шэн поступил на шестой. Уже тогда он подавал большие надежды. Его желали получить многие из Служб Империи, но он не собирался ни в одну из них. У него была жажда приключений, путешествий и авантюр. В тот период, все это могло быть утолено лишь победами. Любыми. Будь они в азартных играх или на поприще женских сердец.
Но одно было в нем непоколебимо. Вера в справедливость. Он единственный, кто защищал морфов от гонений остальных студентов. И не удивительно, что однажды он спас меня от толпы, требующей расправы.
Шэн был моим рыцарем, моим ангелом-хранителем, моей мечтой.
Вот только я для него была... не женщиной, короче.
Морфы, поступая в Академию, не показывают своих истинных лиц. Мы стараемся принять такие образы, в которых проще затеряться в толпе. Чтоб не обращали на нас внимание, не устраивали травлю. Но не всегда это удается. Нас вычисляли...
После того памятного спасения, я захотела быть привлекательной. Впервые в жизни. И тогда я стала настолько яркой и индивидуальной, что мимо не смог пройти ни один из парней. Мой расчет был верен. Шэн - покоритель сердец - не остался равнодушным.
На четвертом курсе, после длительных ухаживаний, я согласилась сначала быть его подругой, а затем и невестой...
Кто же знал, что счастье закончится так... быстро, обидно и непонятно.
Между нами были ссоры и иной раз недопонимания. И все это разруливалось, но не в тот раз. Уже и не вспомню на что обиделась, а Шэн, наверняка, и не помнит того дня, когда я ушла. Ушла, считая, что он не прав и первым придет мириться. Попросит прощения... ведь оставалось всего три месяца до того, как мы закончим Академию. До того дня, когда нам можно будет обвенчаться. До того часа, когда я смогу показать ему себя настоящую...
Но вместо этого, любимого отправили на практику. В одну из горячих точек. Туда, откуда и полноценные маги не возвращаются. Я и подумать не могла, что утром моего Шэна уже не будет в стенах Академии.
До последнего ждала и надеялась хоть еще раз увидеть жениха. Мое обучение заканчивалось, и оставаться в столице не было смысла. Служить на благо Империи пожизненно я не хотела. Пыталась передать весточку Шэну, но в ответ мне были лишь ревнивые взгляды его сокурсниц и насмешки сокурсников.
Видать, не судьба.
Уезжала я из Академии с разбитым сердцем и разрушенными планами на будущее.
И вот теперь тот, кого я почти забыла за пять лет разлуки, сидел передо мной и с аппетитом поедал заказанный ужин. Вместо того чтоб разговаривать о серьезных вещах. Хотя, он никогда не мог думать нормально на голодный желудок. Это я, как обычно, быстро прикончила свой ужин. Хоть он и состоял сегодня из пяти блюд.
Отхлебнула горячий крепкий кофе, заедая соленым сухариком, и улыбнулась своим воспоминаниям. Шэн же с интересом на меня посмотрел. Наверное, считает странной. Хотя, всегда так было. А вот чего не было, так это шрама на виске этого красавца. Едва видимого, уже побелевшего. И не удивительно, что я его сразу не заметила. Ведь он скрывался под той самой непослушной прядью волос цвета темного шоколада, которая свела с ума не одну девушку в Академии. А за это время, наверняка, и равнодушных в столице осталось раз, два и обчелся.
Шэн положил ложку рядом с тарелкой. Впервые на моей памяти он прервал прием пищи.
- А теперь поговорим, - серьезно произнес бывший жених, глядя на меня немигающим взглядом. – Я так понял, что сейчас тебя называют Лиденой.
- Именно так, - улыбнулась, допила кофе, откинулась на спинку стула и скрестила руки.
Может на этот раз разговор выйдет. Ведь все предыдущие попытки заканчивались лишь постелью, а проблемы не решались. Просто решение их откладывалось. Сейчас же откладывать некуда. Да и наши с ним отношения за столько лет вряд ли остались прежними. С моей стороны уж точно. Я уже не собираюсь очертя голову кидаться в омут его карих глаз и отдаваться душой и телом его ласковым рукам.
А еще волновал вопрос, куда делся Вася...
- И ты служишь в СРиБе, - так же серьезно продолжил Шэн.
Кивнула головой в знак согласия.
- Как же ты изменилась, - протянул руку мужчина и пальцами, едва касаясь, провел по моему подбородку.
От его прикосновения пробежала дрожь по коже. В прочем, как и всегда. Но на этот раз я взяла себя в руки и убрала его ладонь.
- Ты хотел поговорить, Шэн, - немного отодвинулась, дабы уже он не смог до меня дотянуться. – А изменяться – это моя профессия.
Мужчина улыбнулся моему маневру, но не стал ничего говорить. Лишь лукаво прищурил глаза. Что-то задумал... Маг снял капюшон, от чего его отросшие, немного вьющиеся волосы рассыпались по плечам.
- Я искал тебя, - вновь начал разговор он. - Но все попытки были тщетны. Академия не раскрывает, куда посылает на работу морфов. Считает, что так она вас защитит. Но я-то лучше знаю, как это делается, - подмигнул он мне.
Кажется, серьезно он не настроен. А я не настроена на более близкие отношения!
- И знаешь, как отличить морф перед тобой или нет. И что же тебе помешало найти меня по «своим» хваленым каналам? – внутри начал закипать гнев.
Не верю я ему! Если б он хотел, то нашел! По старым связям. Расспросил бы друзей, подруг. Я же не пропала бесследно!
С каждой минутой становилось все тяжелей сохранять хладнокровие. Нужно выпить воды, чтоб успокоиться.
Потянулась к кружке с напитком, что заказал Шэн, и отхлебнула. По телу разлилось приятное тепло, а горло обожгло алкоголем. Только этого мне не хватало!
- Мои каналы перекрылись с окончанием Академии! С практики мы вернулись намного позже, чем ожидалось. Два года назад. И после этого меня сразу же приписали в личную маггвардию Императора. Думаешь, тогда я мог тебя найти? Да у меня не было и минуты свободного времени, пока я не прошел десятимесячную переподготовку! – ударил по столу кулаком Шэн. – А потом представился случай завербовать морфов для Империи. Я лично подавал прошение отправить меня на это задание. Ведь я лучше кого бы то ни было знаю, кто такие метаморфы. И тогда смог бы беспрепятственно заняться поисками тебя вплотную. Но нет же! Это задание поручили тому, кто о вас вообще почти ничего не знает! Счастливчик Ирвен! Он получил приказ и с кислой миной отправился восвояси. Как я его в тот день ненавидел!
- Ирвен? Ирвен Вереси? – удивленно переспросила, подавшись вперед. Заодно и кружку на стол поставила.
- Он самый. И теперь я еще узнаю, что моя невеста служит в одном подразделении с этим... выскочкой! – зарычал Шэн, забрал свою кружку и залпом выпил все содержимое.
Ой, ей. Скоро здесь начнется веселье...
- Во-первых, бывшая невеста. А во-вторых, не только в подразделении. Мы с Ирвеном еще и напарники, - упс... что же это я такое говорю-то? Похоже, алкоголь повлиял на мои мозги. Говорю то, что думаю. И при этом думаю, что этого говорить не нужно.
- Знаешь, - посмотрел на меня в упор Шэн, - а ведь первый пункт можно и исправить. Я все еще люблю тебя, детка.
Наверное, раньше глаза застилала сильная любовь к этому магу. Сейчас же до меня дошло, что любить он мог лишь ту роль, которую я исполняла рядом с ним и то тело, в котором представала перед его очами. А меня настоящую не знает никто.
- Это спорный вопрос, Шэн, - икнула в ответ и заметила, как на руках удлинились ногти и через секунду окрасились в ярко-красный цвет.
Дышать стало сложно. Пышной груди было мало места в тесной рубашке. Одежда начала трещать по швам, но еще держалась. Звезды! Если так пойдет и дальше, то я вообще голой останусь. Ведь сейчас даже я не смогу угадать, какой стану через мгновение. А все алкоголь!
Резко вскочила с места, намереваясь уйти, но была поймана за руку и посажена на колени Шэна.
- Что значит, спорный? – прошептал тот на ухо. По коже побежали мурашки, а губы сами потянулись за поцелуем.
Черт! Что же я творю?
- Ой, какая пре-е-елесть, - раздалось позади голосом Васи.
- Отвратительная прелесть, - грубо добавилось голосом Ирвена. – Лидена, пора домой.
Вот только этих двоих сейчас мне не хватает!
От появления напарника сразу же всплыли события этого дня, и угасшее было желание его придушить, вновь накрыло с головой. Сжала кулаки и хотела ответить этим братишкам чтоб катились туда, откуда пришли или еще подальше, но меня опередили.
- Подожди, детка, - сквозь стиснутые зубы произнес Шэн, пересадил меня на рядом стоящий стул и встал.
А дальше началось... Пока в голове перечисляла все прегрешения напарника, бывший жених ударил кулаком ему в челюсть. Тот в ответ провел двойной удар по грудной клетке мага.
К этому моменту я уже добралась до того, как Ирвен раскрыл карты и представил меня лэрду Трею. Первая волна гнева заполнила эмоции на треть.
Заметила, как Вася активирует заклинание, не позволяющее этим двоим разгромить ничего вокруг, покрывающее все словно тончайшей пленкой. А сама уже приплюсовала все испытанные эмоции от сегодняшнего задания. Страх от того, что я там была совершенно одна. Свои впечатления от прикосновений вельможи. Напутственное слово напарника... Гнев возрос еще на треть.
Погруженная в свои мысли, не сразу увидела, что в меня летит тарелка. В нескольких сантиметрах от лица Василис успел ее перехватить. Это отвлекло от основного действия. Когда вновь посмотрела на дерущихся мужчин, увидела, как Ирвен склонился над распростертым на столе Шэном. Да не просто лежавшем, а пришпиленном по контуру плаща ножами.
Злость во мне начала закипать и просить выхода наружу. Вспомнила о том, что в нашем кабинете мне и местечка не приготовили, накрутила себя до предела и приготовилась к атаке.
- Теперь понятно, кого берут в СРиБ, а кого нет? - выплюнул напарник в лицо бывшего.
Это высказывание сработало как спусковой крючок.
Гад! Сволочь! Он испоганил мою жизнь, так еще и будет лезть в личные отношения?! Рррр... Как разъяренная кошка кинулась на победителя. Не ожидавший нападения сзади, он успел лишь уклониться. Но я его зацепила отросшими ногтями за бок, расцарапав до крови!
Ах, так, значит!
Из-под отросшей челки обвела взглядом пространство в поисках того, чем можно запустить в этого увертливого. Но все предметы оказались от меня далеко. И их караулил Вася, в надежде, что Ирвен со мной справится. Надейся!
На боку нащупала сумочку с заклинаниями. Вынула первую попавшуюся сферу и кинула ее в напарника.
- Это тебе за обман! – сфера оказалась с огнем.
Но поджечь мужчину не удалось. Он успел перехватить шарик на подлете, полностью его обезопасив и высушив его магический запас.
- Лидена, что ты творишь?! – сделал попытку до меня достучаться Вася.
Но нет! Я так долго ждала момента, когда смогу расплатиться с Ирвеном за все. Я не сдамся!
- Это за задание! - уже не дожидаясь пока маг поймает очередной шарик, начала друг за другом кидать их все подряд. – Это за роль! Это за кабинет! – обвинением сопровождала каждую сферу.
От первых трех ему удалось увернуться, четвертая была поймана, а вот пятая попала в цель. Напарник был мокрый с головы до ног.
Кажется, его терпение на этом лопнуло. Ведь я ему и слова сказать не давала.
Ирвен резко кинулся, но даже в состоянии опьянения инстинкты меня не подвели. Если гонятся – беги! Резко развернулась и дала стрекоча, кидая на ходу шарики с заклинаниями.
Бег вокруг уцелевшего стола с обездвиженным на столешнице Шэном мог бы долго продолжаться. Но волосы выбрали именно этот момент, чтоб отрасти до пола. Наступила на прядь и повалилась.
В тот же момент была схвачена и перекинута через плечо Ирвена.
- Ваше поведение, леди, непозволительно, - хладнокровно произнес он.
Нотки недовольства и раздражения в этой фразе не заметить мог только глухой. Но мне было плевать на душевное состояние напарника и его отношение ко мне. У меня у самой кровь кипела, и гнев все еще жаждал выхода наружу.
- Отпусти! – начала вырываться. – Я тебя ненавижу! Ты – сволочь, дважды испоганившая мне жизнь!
- Это еще не доказано, что вот с этим типом, который назвал себя твоим женихом, у тебя могло бы сложиться хоть что-то! Такого бабника еще поискать нужно! – протискиваясь к выходу, сквозь зубы произнес напарник.
Василис шел за нами следом и ехидно отпускал замечания, вставляя их между извинениями перед хозяином заведения.
- Не смей лезть в мою личную жизнь, козел! Сам-то не лучше его! Если мне и суждено расстаться навсегда с Шэном, то это будет мое и только мое решение! – со всей дури стукнула по спине мага. Как назло в этот момент руки стали детскими ручонками и удар вряд ли был почувствован в полной степени.
Ничего не ответил он на мое высказывание. Просто вынес на улицу, открыл окно телепорта и переместил нас троих в свой особняк.
Конечной точкой выхода оказалась моя комната, в которой была уже разобрана постель и разложена на ней кружевная ночная рубаха. Спасибо, Мила. Хоть ты обо мне думаешь! Даже на минуту замолчала, опешив от заботы служанки. Чем и воспользовался мужчина.
Ирвен резко скинул меня на кровать и навис сверху со зверским выражением...
- А теперь можно и поговорить, - сквозь зубы произнес он. – Что ты устроила в таверне?
И вот, наверное, только в этот момент, до меня дошло, с кем я ругалась и чем мне это все грозит.
Сглотнула, посмотрела на Васю, который сидел на стуле и с интересом наблюдал за происходящим. Не найдя у него и капли поддержки, вернула взгляд на лицо напарника.
- Молчишь? И правильно делаешь, - тем временем заявил он, так и не дождавшись моего ответа.
Ну, уж нет! Молчать не стану! Не молчала тогда и не собираюсь делать это сейчас!
- Что значит, я устроила? – дар морфа, все еще произвольный от выпитого алкоголя, пришел на поддержку, выразив мой гнев удлиненными клыками, раздвоенным как у змеи языком и почти полностью лишив меня носа. – Ес-с-сли бы вы не явилис-с-сь мы с-с-с Ш-ш-шэном мирно побес-с-седовали бы и разошлис-с-сь!
Зашипела я. Ирвен опешил от принятого мной образа, но ненадолго...
- С этим ловеласом? С этим хвастуном? Да ты сказать мне спасибо должна, что я вовремя вмешался и не дал совершить тебе самую большую ошибку в жизни! – стукнул он кулаком по кровати как раз возле моего уха, зацепив при этом прядь волос.
Зашипела уже от боли.
- С-с-скотина! Какое ты имееш-ш-шь право вмеш-ш-шиваться в мою ш-ш-шизнь? – ужом выскользнула из-под нависшего мужчины и встала так, чтоб видеть обоих «недругов».
- Я твой напарник и пекусь о твоем здоровье не только физическом, но и душевном! – на такое высказывание не сразу нашлась что ответить, но капельку поразмыслив, поняла, что он это сказал не обдумав. Ведь кому-кому, а Ирвену было плевать на чужие судьбы!
- Не нуш-ш-шно мне покас-с-сывать с-с-свою лояльнос-с-сть! Бес-с-с тебя обойдус-с-сь! – встала в стойку, и выставила отросшие ногти в качестве аргумента.
Ирвен зарычал, потом глубоко вдохнул несколько раз, повернулся к Васе и холодно произнес:
- Она в твоем распоряжении. Уложить и усыпить. Чтоб до завтра она и носу из комнаты не показывала! – после чего быстро вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.
- И зачем ты его довела? – с укоризной спросил друг, глядя на меня из-за розовых стекол очков.
- Вас-с-ся, - угрожающе зашипела на него.
Следуя порыву, медленно, не отводя взгляда, двинулась к нему, выставив вперед ногти и готовясь к атаке. Похоже, алкоголь влияет не только на способность морфов контролировать свою внешность, но еще и вызывает беспочвенную агрессию.
- Эх, не хотел я этого, считая что обойдемся меньшей кровью, но ты не оставила выбора, - Василис встал и снял очки, устанавливая зрительный контакт. – Лидена, сейчас ты успокоишься, переоденешься ко сну, ляжешь в постель и проспишь до восьми утра завтрашнего дня.
Его слова вновь прозвучали приказом, который невозможно не исполнить. Голос звенел от стальных ноток, не давая и шанса сказать что-то поперек.
Словно со стороны, я ощущала разливающееся по телу безразличие. Как марионетка подошла к постели, переоделась, не обращая внимания на находящегося в комнате мужчину. Затем легла в кровать, укрылась одеялом и сомкнула веки, тут же проваливаясь в сон без сновидений.
* * *
Когда проснулась, было уже утро. Во всяком случае, об этом говорили часы, стрелки которых показывали ровно восемь. В комнате царил полумрак, но не из-за плотно задернутых штор, а из-за проливного дождя за окном. Он косыми каплями стучал по стеклу, просясь внутрь.
Встала, подошла к окошку и распахнула створки, впуская водного гостя. Совсем недавно я сама, по ощущениям танца, была водой. И сейчас чувствовала родственную душу в этом ливне, серым странником стучащегося в закрытые двери и окна.
Сразу же ледяные капли и ветер поспешили внутрь комнаты, потревожив покой штор и занавесок. Вместо умывания подставила лицо дождевым брызгам, ощущая, как наполняюсь бодростью и желанием действовать.
Действовать... В памяти всплыл вчерашний день. Я помнила все, кроме того, как легла спать. Цепочка событий промелькнула в голове, вызвав улыбку от нежданной встречи с Шэном, недопонимание от реакции на это Василиса, гнев на вмешательство Ирвена.
Напарник! Нужно дать ему понять, что моя личная жизнь его никак не касается
Злость захлестнула волной, заставляя руки сжаться в кулаки и стиснуть зубы.
Закрыла окно, заканчивая своеобразные водные процедуры, и направилась в ванную.
Через пять минут была морально готова к встрече с кем угодно. Осталось лишь определиться, какой образ выбрать на сегодня. Вчерашний оказался неудобен из-за маленького роста. Да и пугать прохожих уже не хочется. Под настроение создать, так получится не лучше. Сейчас мне хотелось быть высокой, чтоб сверху вниз смотреть на возомнившего о себе Ирвена, когда тот будет оправдываться о своих вчерашних поступках. Так же было желание выкраситься в черный, как сама ночь, цвет и оставить белоснежные пряди в виде молний. Но кроме этого, отрастить клыки и когти и подлинней, преобразовать зрачок в вертикальный, как у кошки и окрасить радужку в песочный цвет. Да! И язык раздвоить как у змеи!
Вот только, если я такой облик приму, то напарнику не составит труда догадаться, что творится у меня в душе. Он и так иной раз читает меня как открытую книгу. Нет, сейчас нужен другой подход. Сделаю вид, что ничего не помню и даже вопросов задавать не буду о вчерашних событиях. К тому же, припомнила все, что говорила Ирвену, и мне стало боязно. Ведь он не прощает обид и оскорблений. Поэтому, эта тактика на данный момент самая наилучшая. Буду держаться ее, пока не выясню настроение и планы напарника.
Правда, придется и о Шэне временно не вспоминать. Но ведь он знает, где меня найти! Значит, здесь я ничего не теряю. Ведь бывший хотел продолжить наши отношения? Вот и пусть делает первый шаг. А то я вчера как-то неразумно себя с ним повела... целовалась... Наверняка он понял это, как согласие на его предложение. Раньше даже мысли, что вновь его встречу, не допускала. Не говоря уже о том, чтоб снова стать его невестой.
Ладно. Оставим пока там все как есть.
Так, вроде с дальнейшим поведением по всем фронтам определилась, осталось подобрать образ. Села перед трюмо и посмотрела на себя. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Мила.
- Лидена, ты уже встала, – произнесла служанка. – Я как раз шла тебя будить по просьбе брата хозяина.
Девушка остановилась за спиной, глядя на меня через зеркало.
- Встала, - кивнула я. – Только вот никак не могу придумать облик на сегодняшний день.
- А этот не устраивает? – удивилась она, перебирая мне пряди.
- Этот? – оглядела себя еще раз.
Такой я ложилась вчера или же алкоголь и ночью изменял мою внешность? Просто не помню, чтоб у меня были рыжие волосы до плеч, ярко-голубые глаза, куча веснушек на лице... А ведь этот образ ничем не хуже, чем остальные. И вполне естественный. Яркий, как солнышко, которого сейчас не хватает.
- Немного подправлю, и вполне устроит, - улыбнулась, обнажая немного удлиненные и заостренные клыки.
- Тогда я тебе одежду подберу, - кивнула Мила и направилась к гардеробу. – Есть пожелания?
- На твое усмотрение, - напутствовала я, отращивая волосы и заплетая их в обычную косу.
Выпустила парочку вьющихся прядок, для ощущения легкой небрежности, перекрасила радужки глаз в зеленый, слегка увеличила губки, ресницы... А что? С таким выражением лица только и говорить «Я ничего не помню» и ведь поверят!
Итоговым штрихом стала стройная, высокая, подтянутая фигура, с упругой попкой и небольшой грудью. Все это «богатство» было упаковано в платье из синего атласа и перетянуто белой лентой. На ноги я надела легкие туфельки без каблуков.
Все! Образ восемнадцатилетней романтичной девицы готов к употреблению! Вот только на Службу как в этом идти? Ладно, думаю, после завтрака мне дадут пару минут переодеться.
- Ты сегодня такая... солнечная, - улыбнулась Мила, одобрив мой вид.
- У меня на то причины есть, - подмигнула ей. – Так что у нас с завтраком? Кормить-то будут?
- Точно! Тебя просили проводить в столовую, - начала суетиться служанка, выталкивая меня из комнаты.
- И как настроение у хозяина? – решила хоть немного разведать обстановку, пока мы быстро шли по коридору.
- Да вроде нормальное, - пожала плечами девушка, остановилась у дверей столовой. – Все. Я свой долг выполнила, дальше ты сама.
После чего быстренько сбежала. Эм-м-м... И как это понимать?
Но делать нечего. Открыла двери и вошла в просторную комнату. Стол был накрыт на две персоны. За ним уже сидел, по-видимому, хозяин. Просто понять, кто там, было невозможно, так как этот кто-то развернул газету и полностью умудрился за ней спрятаться. А по рукам и не определишь.
Села на приготовленное мне место, положила ладони на колени, несколько раз глубоко вдохнула.
- Доброе утро, Ирвен, - как можно более бодро произнесла, словно и не было вчера ничего.
Газета зашуршала, опускаясь, и я увидела за ней фиолетовую шевелюру, аккуратные маленькие очки в синей оправе и широкую улыбку. Вася?
- Привет! – сказал он, свернул прессу и отложил ее в сторону. – Я уж совсем заждался. Думал, что завтрак плавно перетечет в обед, пока ты появишься, - произнес секретарь, растягивая гласные.
Потом он поставил локти на стол, сцепил руки в замок и положил на них подбородок, осматривая меня. Я же опешила и с не меньшим любопытством осматривала его, пытаясь понять, что происходит.
- А где Ирвен? – поинтересовалась, когда молчание затянулось.
- Ушел рано утром, - наклонил голову немного набок Вася. – А зачем он тебе?
- Соскучилась, - буркнула я.
- Да неуже-е-ели, - фыркнул друг.
Пожала плечами, показывая, что не понимаю о чем он.
В столовую вошли слуги, выставили принесенный завтрак и, что совсем удивительно, налили мне и Василису по бокалу вина.
Что вообще сегодня такое твориться?!
- Ты вчера была такой... странной, - произнес Вася, когда мы остались одни.
Мужчина поднял бокал и посмотрел на меня сквозь красную жидкость.
- Кстати о вчера! – воскликнула, отодвигая свой фужер. – Зачем ты привел Ирвена?
- Как ты обо мне плохо думаешь, - фыркнул друг. – Я даже почти смирился с тем, что ты на вечер выбрала в кавалеры не меня, а Шэна и вообще покинул таверну. Кто ж знал, что кроме меня с тобой отметить твое первое задание захочет половина СРиБа?
Василис отпил вина, поставил бокал и, выбрав наиболее приглянувшийся бутерброд с беконом, откусил кусочек.
- И? – такими темпами он долго рассказывать будет.
- И Ирвен был в их числе. Но пришлось их разочаровать, что ты выбрала совсем другое развлечение на вечер, - хихикнул фиолетововолосый и доел остаток бутерброда. – И знаешь, может быть, они так все бы и оставили, не признайся я, что до этого угостил тебя «Перферро».
Вот сижу, смотрю на этого «шута горохового» и никак не могу понять, к чему он клонит.
- И что в этом такого страшного? – спросила, нервно размешивая сахар маленькой ложечкой, от чего темная жидкость выплеснулась и заляпала белоснежную скатерть.
- Сам по себе напиток не страшен. Он просто расслабляет, не более. Хотя у каждого расслабленность выражается по-разному. Но есть у него одно «Но», - лукаво прищурился Василис. – Его ни в коем случае нельзя смешивать с алкогольными напитками. Если только ты не хочешь наброситься на первого, кого после этого увидишь, дабы расслабиться по полной.
Глотнула обжигающий чай и поперхнулась. Так вот почему я вела себя так странно с Шэном! Ведь считала, что его шарм на меня больше не действует!
- И сердобольные сослуживцы решили, что этого не должно случиться? – с сарказмом в голосе поинтересовалась.
Хотя в душе, правда о-о-очень глубоко, была уже рада их вмешательству. Ведь я не собиралась восстанавливать права на мое тело бывшему. Во всяком случае, не так скоро. А может и вообще никогда.
- Сослуживцы возложили сию миссию на твоего напарника, который, вообще-то вмешиваться не собирался. Так что пришлось ему идти, - улыбнулся Василис и снял очки. – Вот только, твой выбор на вечер оказался тем, кого Ирвен просто на дух не переносит. Ну, он и не сдержался. С кем не бывает? – пожал плечами мужчина.
- И за что такая неприязнь? – спросила я.
Чем дальше, тем все интереснее.
- Шэн метил на место в СРиБе, а его отдали Ирвену. Вот с тех пор О'Рейк и пытается доказать, что он лучше, а Вереси взяли только благодаря опекуну, - пояснил Вася.
Стоп! Какому еще опекуну?
Кажется, это я произнесла вслух.
- Братишка не сильно-то любит разговаривать на тему родственников. В восемь лет он лишился матери, а в семнадцать – отца. И опекуном его стал лучший друг его родителей - Трей Динерик.
Если бы стояла, то упала бы на месте, а так только открыла рот. Вот ведь... шутка судьбы!
- А ты выходит, сын лэрда Трэя? – все еще сомневаясь в догадке, спросила Васю. Ну не было в его облике ничего общего с начальником!
- Внебрачный, - утвердительно кивнул головой друг. – Лэрд Динерик никогда не был женат. Разве что на своей работе.
Раскладывая полученные данные по полочкам, допила чай. Василис не мешал мне думать, за что ему была благодарна. Но когда завтрак закончился, он снова заговорил.
- Лидена, а все морфы ведут себя так, когда выпьют? – поинтересовался он.
- Как так? – не совсем поняла его вопроса.
Ведь о том, что внешность наша меняется самопроизвольно, всем известно.
- Агрессивно, - пояснил Вася.
- Нет. Похоже, только я, - вздохнула, посмотрела на бокал с вином, понимая, что пить мне нельзя. Совсем. Еще убью кого-нибудь в запале.
- Значит, тебе необходимо научиться себя контролировать, - подвел итог друг.
- Если бы это было все так просто, - встала из-за стола и подошла к окну, за которым все так и бушевала стихия.
- Мы вчера с Ирвеном поговорили и пришли к выводу, что за неделю тебя можно избавить от этой слабости. Ведь ты же этого хочешь? – Вася встал позади и положил руку мне на плечо.
Хочу ли я? А ведь и в самом деле, хочу! Надоело быть слабой и уязвимой.
- Да, - ответила и повернулась лицом к мужчине. – Но разве нам сейчас не нужно на Службу?
- Точно! Тебе же не сказали! За выполнение сложного задания вам с Ирвеном дали неделю отдыха. Твой напарник умчался на весь отпуск по своим делам, оставив тебя на мое попечение. Так что мы вполне можем потратить это время с пользой, - улыбнулся он и нацепил очки на кончик носа.
- Хорошо, - кивнула я.
А то, что Ирвена в это время не будет, так это просто прекрасно!
- Тогда план действий таков. Неделю тебе придется употреблять алкоголь, - радостно заявил Василис. – И начнем прямо сейчас. Чего откладывать? – мужчина протянул оставленный мною бокал с вином.
Вот ведь! Похоже, он все просчитал заранее и ненавязчиво подвел к нужному ему результату. И когда я привыкну к тому, где сейчас, а главное, с кем работаю.
Взяла предложенный напиток и выпила. Первый шаг к избавлению от слабости сделан.
А потом последовала самая жуткая неделя в моей жизни. Быть в состоянии сильного опьянения, потом резко при помощи зелья трезветь и вновь накачивать себя вином, самогоном или еще чем покрепче.
Поначалу казалось, что я живу во сне и сплю наяву. Все смешалось, и не понятно было, где реальность, а где вымысел. Тело постоянно менялось, и я чувствовала себя глиной, из которой, не переставая, что-то лепят.
В один из этих дней я сидела перед зеркалом и наблюдала, как мои волосы вместо того, чтоб заплестись в косу, как хотела, принимают над головой форму то замка, то корабля, то раскидистого дерева с толстенным стволом. При этом окрашиваются в подходящие форме цвета. Думала, что уже начала сходить с ума. Но с каждым днем становилось все легче и к исходу недели Васе удалось задуманное. Ведь я уже могла спокойно, как воду, выпить литровый бутыль самогона и не опьянеть, хотя еще вчера утром это казалось невозможным.
Если бы на моем месте был просто маг, его давно уже отправили в клинику. Выдержать такое и выработать иммунитет, по силам лишь метаморфам. Хотя я не слышала, чтоб кто-то до этого так издевался над своим телом. И почему я доверилась Василису? Ведь в итоговом результате можно было и засомневаться.
Но... к счастью все получилось.
* * *
Вопреки обещанию Василиса, Ирвен к концу отпущенной нам на отдых недели не вернулся. Так что с утра я отправилась на Службу вместе с Васей, который уговорил меня принять облик его девушки-мечты.
Словно просто прогуливаясь, мы под ручку дефилировали по улицам столицы. Я – высокая и стройная блондинка, вслед которой оборачивались мужчины и провожали раздраженными взглядами девушки. Для такого случая, даже в платье обрядилась. Темно-синяя юбка колыхалась от каждого моего движения, обволакивая длинные ноги.
А Вася... он сегодня выглядел как, как... даже не знаю как! Когда его увидела утром, подумала, что все-таки до меня с запозданием дошли алкогольные галлюцинации за всю предыдущую неделю. Ведь выкрашенные в ярко-розовый цвет волосы друга реальностью назвать было невозможно. Но, поняв, что мой разум меня не покинул, смеялась чуть ли не до упаду. Ко всему прочему, в ухе мужчины красовался не значок СРиБа, а красное сердечко, пронзенное стрелой. И все это на фоне красного форменного камзола, застегнутым на все пуговицы, и со строгими очками в золоченой оправе! Нет, ну как его можно воспринимать серьезно?
Вот только моя реакция друга не порадовала. Я, конечно, извинилась, но для полного «искупления вины», Василис попросил принять облик его мечты.
И вот сейчас я думаю, а не было ли спланировано это все заранее? Уж больно довольная улыбка на лице мужчины.
В здание Службы мы входили не через центральный вход, а через запасной.
- И к чему это все? – поинтересовалась у Васи.
- Ты о чем? Я всегда так делаю, - поправил очки он, откинул ярко-розовую прядь волос с лица и одарил меня ну о-о-очень невинным взглядом.
Но почему я уверена, что все это подстава?
В этот момент мы подошли к отделу, в котором Ирвен представил меня сослуживцам впервые, и чувство, что я рыба на крючке, стало очевидным.
- Да неужели! – раздалось любимое восклицание секретаря, но на этот раз не в его исполнении.
Даже как-то стало не по себе. Но это оказалось только начало. Прозвучавшая фраза, словно кодовое слово, заставила всех присутствующих повернуться к нам. А это тридцать пар глаз! И все мужские.
- Я же говорил, что она существует и что будет моей, а вы сомневались! - победоносно произнес мой кавалер, мимолетно одарив меня улыбкой.
Захотелось высказать ему все, что думаю об этой ситуации в целом и о нем в частности.
- Так как такому поверить-то? Чтоб такая, как она, да была с таким, как ты, - раздалось из толпы. – Разве что под гипнозом.
Вот честно, после этого стало неимоверно жаль Васю. Почему они решили, что он не может привлечь девушку?
- Васенька, а это твои коллеги? – спросила я, отцепилась от руки друга и прошла к одному из столов, зазывно виляя бедрами.
Затем, пока все молча следили за моим перемещением, запрыгнула на столешницу.
- Значит так! – крикнула, скидывая носиком сапога пепельницу со стола. – Если Василис не похож на других, это не значит, что он не достоин лучшего.
После чего спрыгнула к подошедшему кавалеру, едва касаясь, провела кончиком длинного ногтя по контуру его лица, сняла очки и поцеловала.
- О-о-о! – заголосили вокруг.
- Что здесь происходит?! – перекрикивая остальных, раздался голос напарника, заставляя прервать поцелуй.
Только его сейчас не хватало! Ведь он единственный, кто может раскрыть меня. А все связь контракта, будь он не ладен!
- Немного развлекаемся, - заявил Вася, вытирая губы, измазанные ярко-красной помадой и надевая очки.
- Это нужно делать после работы, - Ирвен прошел в зал, взял меня за локоть и потянул к выходу. – Леди, вам здесь не место.
Похоже, напарник не проверил кто я, так как потянул к выходу из СРиБа. Интересно, почему он, такой бдительный и все замечающий, не смог узнать меня? Единственное объяснение этому – поцелуй. Ведь работники Службы не целуются, да и от меня такого никто не ожидал.
- Подожди, - начала упираться и пытаться вывернуться из его хватки.
- Постой! – нас догнал Вася и схватил меня за другую руку.
- Василис, сколько раз тебе напоминать, что Служба не место для твоих игр. И отпусти девочку. Пусть идет, куда шла, - устало произнес Ирвен.
- Да отпустите меня, наконец! – возмутилась я, когда мужчины, словно канат, начали меня перетягивать.
- Не понял, - нахмурился напарник. – Она что, сама согласилась прийти с тобой?
Процессия остановилась у самого выхода, и мне все же удалось освободиться.
- А с чего вы все взяли, что с ним никто бы не пошел? – задала вопрос, глядя Ирвену в лицо.
И вот только тогда поняла, что в нем не так. Иллюзия спала и теперь передо мной стоял настоящий Ирвен, портрет которого висел в особняке. Волосы вновь стали почти черными, а радужки – светло-карими. Лишь непослушная длинная челка все так и лезла на глаза.
- Вася, объясни что происходит, - холодные злые нотки пробивались в голосе мужчины.
- Всем доброго утра, - в здание Службы вошел начальник, отвлекая нас от перепалки. - Хорошо, что вы уже пришли. Ирвен, Лидена, у меня для вас задание. Через полчаса жду у себя, - добавил он, проходя мимо нас и, насвистывая веселую мелодию себе под нос, ушел вглубь по коридору. – Ах да. Вась, будь добр, сделай мне кофейку, - донеслась еще одна просьба.
- Лидена? – спросил напарник, приподняв одну бровь от удивления. – Видишь, Вась. Твоя мечта может быть только морфом, - произнес он так, словно метаморф и не человек вовсе.
Обижено фыркнула на такое высказывание, развернулась и пошла следом за начальником.
Все же, какой он... цензурных слов не хватало, чтоб во всей красе охарактеризовать Ирвена!
Нужно немного успокоиться перед встречей с лэрдом Треем. Иначе я в его кабинете выскажу все, что думаю о напарнике, не стесняясь в выражениях и не думая о последствиях.
Добралась до нашего с Ирвеном кабинета, открыла дверь, прислонив руку к отпечатку на стене, который распознавал «хозяина» и служил вместо замка, и застыла на пороге. Ведь я точно помню, что в прошлый визит помещение было лишь для одного! Так когда Ирвен успел оборудовать его для двоих? Ведь его не было в столице, если верить словам Васи.
Но факт был на лицо. Теперь торцом к окну стояли два одинаковых, плотно придвинутых друг к другу, стола. Один из них был завален разноцветными папками, а на столешнице второго царила идеальная чистота. Так же появился еще один шкаф, удобное кресло, да и вообще... Не ожидала, честно говоря.
Прошла внутрь и села за пустой стол. Заглянула в ящички, с удивлением обнаружив в них недешевые письменные принадлежности. Еще бы вид на напарника заменить на морской пейзаж. Но, увы, это желание останется несбыточным ближайшие несколько лет.
Откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и начала менять внешность. Быть Васиной мечтой целый день... нет уж, увольте. Мне и утра за глаза хватило!
Чтоб не сильно изобретать, приняла облик романтичной восемнадцатилетней девицы, в котором находилась всю неделю. Еще бы платье переодеть на штаны.
- С новосельем! – раздалось от входа.
Открыла глаза, наблюдая, как входит Василис с подносом в руках, от которого доносился аромат свежего кофе.
- Это тебе, - выставил он чашечку на стол. – Как ты любишь. Правда, сухариками еще не запасся.
- Спасибо, - улыбнулась другу, вдыхая вкуснейший запах.
Вася прошел к столу Ирвена и с удобством устроился в кресле.
- Тебе спасибо, что поддержала, - секретарь снял очки и положил их в карман, наблюдая, как я пью горячий напиток.
- В следующий раз предупреждай, когда собираешься меня втравить в какую-нибудь авантюру, - попеняла я, хотя уже простила его, как только он поставил передо мной кофе.
- А ты согласишься участвовать? – удивился розововолосый.
- Почему бы и нет? Если это никому не навредит, - пожала плечами. – Ведь на то мы и друзья.
В ответ друг лишь широко улыбнулся, и в его глазах промелькнул огонек. Кажется, я ему сейчас выдала карт-бланш. Надеюсь, мне это не аукнется.
Визит секретаря и кофе помогли успокоиться, так что в назначенное время я полностью спокойная вошла в кабинет начальника. Стараясь не смотреть на напарника, прошла к креслу, села и приготовилась внимать.
- Ну-с, начнем, – произнес лэрд Динерик.
А дальше последовал информационный поток, смысл которого сводился к одному. Нам поручено достать некую шкатулку, скрывающую в себе магическое оружие огромной силы и представляющую угрозу для Империи. По-простому, мы ее должны были просто выкрасть и доставить в хранилище СРиБа до дальнейших распоряжений Императора о ее судьбе.
После изложения сути, лэрд Трей с Ирвеном принялись обсуждать магические методы изъятия вещи, используя специфические термины. Короче, мне было скучно. Мужчины, казалось, разговаривали на другом языке. И если поначалу я делала вид, что слушаю, то потом просто уставилась в окно, наблюдая, как по небу плывут облака и ветер треплет на деревьях пожухлые листья.
- Лидена, у вас есть какие-нибудь соображения по этому делу? – раздался вопрос начальника, отрывая меня от лицезрения парящего голубя.
- Проникнуть в место, где хранят шкатулку, и выкрасть ее, - пожала плечами я.
- Это само собой, разумеется, - кивнул лэрд. – Только мы опасаемся магических ловушек от непрошеных гостей.
- В магии я профан, так что можете это Ирвену поручить, - честно призналась и улыбнулась, наблюдая как рыжие брови начальника ползут вверх от моей прямолинейности.
- Хочешь сказать, ты ему доверяешь в этом вопросе, какую бы нелепую тактику он ни выбрал? – удивленно спросил лэрд Трей.
Ирвен же одарил меня не менее удивленным взглядом.
- Если в этом я не буду замешана, то да. Разрешите идти? А то мне отчет писать об использованных заклинаниях, - глянула на напарника, чтоб посмотреть на его реакцию от моего заявления, а он и глазом не моргнул.
- Собственно, вы можете оба быть свободны. Завтра к концу дня жду примерный план действий, - закончил совещание начальник.
Мы с Ирвеном синхронно встали и направились к выходу.
- Советую придумать правдоподобные причины использования сфер, - холодно кинул напарник через плечо, когда мы вошли в свой кабинет.
- Значит, то, что я пыталась отбиться от пристававшего ко мне мужика, который не знает ничего об элементарных манерах поведения в обществе, не прокатит? – осведомилась, пройдя к столу и доставая чистый лист и ручку.
Мужчина скрипнул зубами, но пропустил колкость. Надеюсь, я не перегнула палку.
До перерыва на обед просидела над бумагой, так и не написав ни слова. Вместо этого выводила бесформенные кляксы, обдумывая текст сочинения. Вот как оправдать то, что у меня осталось в арсенале лишь две сферы молчания, зелье невидимости, «ключ от всех дверей» и зелье наслаждения? И ведь пока не оправдаю применение остального, нового мне не видать! Разве что за свой счет. Которого у меня нет. Я же на попечении напарника. Хм...
- Ирвен, а мне полагаются средства на эм... карманные расходы? – хлопая ресничками, пыталась как можно вежливей произнести фразу.
Актерский талант был растрачен впустую, так как мужчина на меня даже не глянул, изучая полученное дело.
- Скажи мне, что тебе нужно, я куплю, - был мне ответ.
- Но ведь бывают ситуации, когда ты не можешь этого сделать, - решила все же продолжить разговор. Может, что и выгорит.
- Например? – напарник все же отложил папку и хмуро посмотрел на меня.
Под его пристальным взглядом немного стушевалась и не придумала ничего лучше, чем ляпнуть о женских днях.
- Ты кого сейчас обмануть хочешь? – холодно процедил он. – Ты решила, что я о морфах вообще ничего не знаю?
Та-а-ак, значит, у него избирательный интерес к моему «виду». Хотя, о ком я говорю! Это же мужик, которого только постель и интересует! Уж ему бы да не знать, что у морфов нет таких «неприятных дней», как у обычных женщин.
Фыркнула и решительно встала.
- Я на обед, - кинула через плечо и вышла из кабинета.
Вот и дня не проходит, чтоб он меня не разозлил!
@темы: Плакучая Ива
-
-
10.04.2013 в 21:31Иву так жалко, ей столько пришлось пережить, надеюсь все-таки, что она сделает Ирвену какую-нибудь бяку)))
Stasya
-
-
10.04.2013 в 22:30Иве еще много чего придется пережить... история только началась. А бяку... ну если не ее, то что-нибудь да устроим)))
-
-
11.04.2013 в 22:47Иву просто жалко, вся на нервах, вот и сорвалась ( а ещё пьянка впереди, ой-ё-ёй...
Вопрос: почему Ива не пытается как-то упрочить своё положение, выбить таки отдельное жильё, да и жалование ей какое-то полагается. Начальник вроде человек вменяемый, должен прислушаться. А то жизнь с Ирвином - как танец с гранатой...
SoniK
-
-
11.04.2013 в 22:53Ответ. Не забывайте, что в Службе она всего два дня состоит. Пока было не до этого))) Так что еще все впереди! По поводу жалования - она получила его на несколько месяцев вперед, когда Ирвен оплачивал ее услуги морфа. (Это объяснялось в тексте, наверное уже подзабыли) И только поэтому она сейчас на его попечении и под его крышей. Как только получит первую зарплату - привет!
-
-
12.04.2013 в 16:00-
-
12.04.2013 в 16:49Мне приятно, что меня находят и чисто случайно, и по ссылкам на СИ, которые промелькивали и на страничке моего соавтора, и на страничке Звездной Е. Может и еще где, я не в курсе. Так что найти меня некоторым не составило труда, а другие еще подтягиваются.
Так уж получилось, что СИ мне пришлось покинуть по очень веской причине, но как знать, может я туда еще и вернусь)))
Спасибо за такой теплый отклик, мне очень приятно)))
-
-
12.04.2013 в 16:50-
-
12.04.2013 в 16:56-
-
12.04.2013 в 17:00-
-
12.04.2013 в 17:08-
-
12.04.2013 в 17:13-
-
13.04.2013 в 10:34-
-
13.04.2013 в 12:49Пожалуйста)))) Продолжение будет на недельке.
-
-
13.04.2013 в 20:32-
-
16.04.2013 в 21:47-
-
16.04.2013 в 21:57К тому же еще и правка "Брака" идет. Извините "ветреного" автора, но я не могу разорваться никак(
-
-
17.04.2013 в 00:12-
-
17.04.2013 в 00:23-
-
17.04.2013 в 16:26-
-
17.04.2013 в 17:01-
-
17.04.2013 в 17:48-
-
17.04.2013 в 18:01-
-
17.04.2013 в 19:04Спасибо:-)
-
-
17.04.2013 в 19:13Иву и впрямь вычислили. У нее редкая привычка. К тому же, она ведь училась здесь, в столице. И многие в Академии ее знали. Так что кто-то да мог запомнить такую черту.
-
-
17.04.2013 в 23:06Спасибо за продолжение )
Жду следующего кусика с терпением *терпение тщательно растягивается на всю неделю* )
SoniK
-
-
18.04.2013 в 09:38-
-
19.04.2013 в 19:55Спасибо
-
-
19.04.2013 в 20:14Пожалуйста
-
-
19.04.2013 в 21:14Ника, спасибо, что не бросаешь писать
Stasya
-
-
19.04.2013 в 21:52Это специально так... чтоб интригу сохранить))) Все обязательно узнаете!
-
-
23.04.2013 в 13:34Ты когда нам его покажешь-то?
-
-
23.04.2013 в 14:06-
-
23.04.2013 в 15:18-
-
23.04.2013 в 15:55Разгребусь со всеми проблемами и фантазиями, а там может и чаще получится))
-
-
23.04.2013 в 18:36-
-
23.04.2013 в 20:11SoniK
-
-
23.04.2013 в 20:19О причинах расставания расскажу в следующем кусике. Ну и он не дружескую поддержку ей даст)))))
-
-
28.04.2013 в 17:06Спасибо
Очень-очень хочется еще
-
-
28.04.2013 в 17:22Еще будет завтра-послезавтра!)))
-
-
30.04.2013 в 18:40Прода чз неделю? Или на майские праздники добавочная порция???
SoniK
-
-
30.04.2013 в 21:01О Шэне будет все со временем рассказываться, так что все-все узнаете)))
И о реакции Васи, но только позднее.
Прода, да. Через неделю. Пока чаще не получается.
-
-
01.05.2013 в 00:07SoniK
-
-
03.05.2013 в 11:07-
-
06.05.2013 в 00:20Stasya
-
-
06.05.2013 в 09:16Пожалуйста! Но вот на кучу вопросов вряд ли сразу появятся ответы.
А продолжение следует!)))))))))))))) Скорее всего завтра.
-
-
07.05.2013 в 23:20Спасибо за кусочек)))) ну ответы можно и подождать, когда они приходят постепенно намного интереснее)))
хе-хе, сейчас Иве будет очень весело)))
Stasya
-
-
07.05.2013 в 23:24Пожалуйста))) Там не ответы будут, скорее еще больше путать начну...
Иве оч весело будет! Скоро Ирвен подтянется с Васькой))))
Кстати, если тебе на СИ удобнее отслеживать, то я в коммах там выкладываю одновременно с "дайри". здесь
-
-
29.07.2013 в 22:27Давненько я сюда не заглядывала)
Как у тебя дела, Ник?)))
-
-
30.07.2013 в 10:06Да уж.. ты точно пропала. Хоть бы весточку прислала. А то вроде уволилась и все... тишина...
Где ты сейчас?
У меня... когда как. Я те на мыло напишу, ок?)))
Не теряйся!
-
-
30.07.2013 в 14:13Я уезжала в Челябинск на недельку, оттуда на машине с родителями в Карелию на несколько дней (2 недели заняла поездка), потом через неделю как вернулась ко мне приезжала сестра двоюродная и только в четверг уехала =) Ну а у меня круговорот друзей в природе)))) В смысле, пока со всеми не перевстречалась, не перетусила - спокойно ничего не могла почитать, некогда было =)
Вот сейчас на неделю за город на фестиваль уезжаю опять ^ ^
-
-
30.07.2013 в 14:51Так-с... сейчас нарисую письмецо. Жди)))
-
-
30.07.2013 в 15:43