Внимание!
четверг, 02 января 2014
Выкладываю, чтоб не затерялось дома. У техники тоже бывают сбои, а терять не хочется.
Глава 6
(Пока без названия)
Я старался держать себя в руках. Но воспоминания о том, в каком состоянии нашел Настю, не желали покидать и гнев выходил наружу. Руки крепко сжимают руль, нога давит на педаль газа, прибавляя скорости. «Ягуар» послушно ревет и мчится по пустынным улицам города. Лишь мигающие желтым глазом светофоры безразлично встречают на каждом перекрестке.
- Дьявол! – стукнул по приборной панели, когда проскочил нужный поворот.
Резко давлю на тормоз, и улицы наполняются визгом от трения резины по мокрому асфальту дороги. Оборачиваюсь. Как же я мог забыть, что везу такое сокровище на заднем сиденье?!
Но Настя спит и улыбается во сне.
Ангел...
читать дальшеОт вида ее умиротворенного лица весь гнев, наполнявший меня, просто улетучивается. Прикрываю девушку пледом и уже спокойно вновь веду машину. Разворачиваюсь на встречную полосу и, не превышая сорока километров в час, еду к пропущенному повороту. Машина жаждет скорости, но послушно следует моему желанию.
Вот и двор. Тот самый, где впервые увидел на крыше дома ее... Воспользовался своей силой, чтоб спасти. Но я ни о чем не жалею. Как можно о чем-то жалеть, когда рядом с тобой она. Мой Свет в этом мире мрака, лжи и фальши.
Дом спит. Лишь пара окон горит тусклым синим светом. Но оно и хорошо. Не хочу, чтоб кто-нибудь знал о Насте. Тем более, в свете того, как я ее забрал.
Останавливаю машину на стоянке перед домом и выхожу наружу. Стылый ночной воздух бодрит. От дыхания клубочки пара поднимаются вверх. К небу. К звездам. Они сегодня особенно яркие.
Но не время ими любоваться! Поднял хрупкую, невесомую девушку на руки, предварительно завернув ее в плед, закрыл дверцу и нажал на кнопку сигнализации. Ягуар обиженно моргнул фарами и заснул.
Осталось малость. Пересечь двор, войти в подъезд и подняться на четвертый этаж по лестнице. Ведь лифт наверняка отключен.
Квартира встретила тишиной и темнотой. Не разуваясь, прошел в спальню и уложил девушку на кровать. За это время она так и не проснулась, но может, это и к лучшему.
Едва касаясь, провел по контуру ее лица. По каждому шраму, что рассекали ее щеки. Кто же мог сотворить с ней такое? За что? Ведь она такая хрупкая и беззащитная... И даже не видя ее необычайных глаз, я мог признать в ней ангела. В лунном свете ее волосы казались живым серебром. Они словно ореол окружали голову девушки, излучая свет.
Просидел молча в тишине минут десять рядом с Настей. Слушал ее дыхание, стук сердца. Смотрел, как она спит... Никогда не думал, что смогу кем-то вот так любоваться.
Как можно тише встал и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Пора и мне отдохнуть. Завтра будет день не легче. Придется объясняться с родственниками, Юлькой и... Настей. Как она воспримет, что оказалась здесь?
Это мы узнаем завтра, а пока контрастный душ, кружка горячего свежезаваренного зеленого чая и кожаный диван. Вот и все, что мне необходимо.
Разбудил настойчивый звонок в дверь. Пришедший не переставая давил на кнопку, от чего у меня начало закладывать уши.
Кое-как продрав глаза, со стоном скатился с дивана. Тело ломило от неудобной позы во время сна.
- Да иду я, иду, - произнес, пока шел к двери.
Не удосужился даже в глазок посмотреть, иначе бы... хотя, что иначе? Этой гостье не откажешь. Сама войдет.
- Долго же ты, - возмутилась рыжеволосая женщина, стряхнув пепел с длинной сигареты.
Не дожидаясь предложения войти, Эл отодвинула меня в сторону и прошла прямиком в гостиную. Там скинула с дивана постельные принадлежности и с удобством устроилась на черной коже.
Я же проходить в комнату не стал. Оперся плечом о дверной косяк, скрестил руки на груди и произнес:
- Зачем пришла? – не стал любезничать и сразу задал вопрос в лоб.
Мать фыркнула, затянулась, выпустила несколько колечек дыма, откинула от лица прядь волос и только тогда соизволила произнести хоть слово.
- Даже кофе родной матушке не предложишь? – холодно осведомилась, но видя, что я не собираюсь поддерживать ее игру, приступила к делу. – Проверяю. Ты вчера в таком темпе сбегал из дому... Заставил всех волноваться. Твою подстилку мужчины утешали. Она спать никому не давала своим ревом.
От упоминания Юли в таком аспекте поморщился. Она может и не такое... Хорошо, что у меня сотовый разрядился. Иначе бы еще вчера скандал закатила. На счет остальных... не уверен. Скорее всего, это любопытство заставило Эл прийти сюда в такую рань. Кинул взгляд на настенные часы. Восемь утра. Для демонов это еще ночь. Они не встают раньше десяти.
- Как я понял, я не нахожусь под арестом, и вправе уходить и приходить когда мне вздумается, - ответил матери, намекнув, что это не ее дело.
И вообще, чем быстрей она уйдет, тем лучше. Главное, чтоб она Настю не разбудила и та не вышла из комнаты. Ведь если Эл узнает кто она...
Зарождающуюся панику задавил на корню. Я справлюсь. Не для того вызволял девушку, чтоб тут же отдать ее демонам!
- Ты такой же, как и твой отец, - сквозь зубы процедила женщина. – Он тоже уходит и приходит когда ему вздумается.
Эл грациозно встала, стряхнула пепел прямо на ковер и подошла. Затянулась, выдохнула дым мне в лицо, и провела кончиком ярко-алого ногтя по моей щеке.
- Помятый... видать ночка удалась? – произнесла, глядя прямо в глаза.
- Это не твое дело, - грубо перехватил ее руку и опустил вниз. – Тебе пора.
Эллеонора улыбнулась кончиками губ, сверкнула глазами и произнесла:
- С каких пор ты спишь на диване?
После чего выскочила из гостиной и едва ли не бегом добралась до спальни.
Только не это! Но перехватить ее я не успел. Женщина уже открыла двери. По глазам резанул яркий солнечный свет, льющийся через не задернутое шторами окно.
- Я так и знала, - фыркнула Эл, рассмотрев спящую на постели девушку. – И с каких пор тебе нравятся убогие? Понятно, почему ты спал отдельно... Небось, разглядел, кого ночью-то подцепил. Хотя мог бы и за дверь выставить.
- Не твое дело, - зло процедил сквозь зубы.
Мать стряхнула пепел, с отвращением посмотрела на меня, повела плечами и закрыла дверь. Я же облегченно выдохнул. Как еще Настя от этого всего не проснулась?
- Так уж и быть. Не стану твоей подстилке об этом рассказывать. Еще одну истерику не хочется слышать, - сделала одолжение Эл.
Потом простучала каблучками до дверей и вышла в подъезд.
Запер за ней дверь, пока мать не передумала и не вернулась еще зачем-то, и пошел обратно в спальню.
Глава 6
(Пока без названия)
Я старался держать себя в руках. Но воспоминания о том, в каком состоянии нашел Настю, не желали покидать и гнев выходил наружу. Руки крепко сжимают руль, нога давит на педаль газа, прибавляя скорости. «Ягуар» послушно ревет и мчится по пустынным улицам города. Лишь мигающие желтым глазом светофоры безразлично встречают на каждом перекрестке.
- Дьявол! – стукнул по приборной панели, когда проскочил нужный поворот.
Резко давлю на тормоз, и улицы наполняются визгом от трения резины по мокрому асфальту дороги. Оборачиваюсь. Как же я мог забыть, что везу такое сокровище на заднем сиденье?!
Но Настя спит и улыбается во сне.
Ангел...
читать дальшеОт вида ее умиротворенного лица весь гнев, наполнявший меня, просто улетучивается. Прикрываю девушку пледом и уже спокойно вновь веду машину. Разворачиваюсь на встречную полосу и, не превышая сорока километров в час, еду к пропущенному повороту. Машина жаждет скорости, но послушно следует моему желанию.
Вот и двор. Тот самый, где впервые увидел на крыше дома ее... Воспользовался своей силой, чтоб спасти. Но я ни о чем не жалею. Как можно о чем-то жалеть, когда рядом с тобой она. Мой Свет в этом мире мрака, лжи и фальши.
Дом спит. Лишь пара окон горит тусклым синим светом. Но оно и хорошо. Не хочу, чтоб кто-нибудь знал о Насте. Тем более, в свете того, как я ее забрал.
Останавливаю машину на стоянке перед домом и выхожу наружу. Стылый ночной воздух бодрит. От дыхания клубочки пара поднимаются вверх. К небу. К звездам. Они сегодня особенно яркие.
Но не время ими любоваться! Поднял хрупкую, невесомую девушку на руки, предварительно завернув ее в плед, закрыл дверцу и нажал на кнопку сигнализации. Ягуар обиженно моргнул фарами и заснул.
Осталось малость. Пересечь двор, войти в подъезд и подняться на четвертый этаж по лестнице. Ведь лифт наверняка отключен.
Квартира встретила тишиной и темнотой. Не разуваясь, прошел в спальню и уложил девушку на кровать. За это время она так и не проснулась, но может, это и к лучшему.
Едва касаясь, провел по контуру ее лица. По каждому шраму, что рассекали ее щеки. Кто же мог сотворить с ней такое? За что? Ведь она такая хрупкая и беззащитная... И даже не видя ее необычайных глаз, я мог признать в ней ангела. В лунном свете ее волосы казались живым серебром. Они словно ореол окружали голову девушки, излучая свет.
Просидел молча в тишине минут десять рядом с Настей. Слушал ее дыхание, стук сердца. Смотрел, как она спит... Никогда не думал, что смогу кем-то вот так любоваться.
Как можно тише встал и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Пора и мне отдохнуть. Завтра будет день не легче. Придется объясняться с родственниками, Юлькой и... Настей. Как она воспримет, что оказалась здесь?
Это мы узнаем завтра, а пока контрастный душ, кружка горячего свежезаваренного зеленого чая и кожаный диван. Вот и все, что мне необходимо.
Разбудил настойчивый звонок в дверь. Пришедший не переставая давил на кнопку, от чего у меня начало закладывать уши.
Кое-как продрав глаза, со стоном скатился с дивана. Тело ломило от неудобной позы во время сна.
- Да иду я, иду, - произнес, пока шел к двери.
Не удосужился даже в глазок посмотреть, иначе бы... хотя, что иначе? Этой гостье не откажешь. Сама войдет.
- Долго же ты, - возмутилась рыжеволосая женщина, стряхнув пепел с длинной сигареты.
Не дожидаясь предложения войти, Эл отодвинула меня в сторону и прошла прямиком в гостиную. Там скинула с дивана постельные принадлежности и с удобством устроилась на черной коже.
Я же проходить в комнату не стал. Оперся плечом о дверной косяк, скрестил руки на груди и произнес:
- Зачем пришла? – не стал любезничать и сразу задал вопрос в лоб.
Мать фыркнула, затянулась, выпустила несколько колечек дыма, откинула от лица прядь волос и только тогда соизволила произнести хоть слово.
- Даже кофе родной матушке не предложишь? – холодно осведомилась, но видя, что я не собираюсь поддерживать ее игру, приступила к делу. – Проверяю. Ты вчера в таком темпе сбегал из дому... Заставил всех волноваться. Твою подстилку мужчины утешали. Она спать никому не давала своим ревом.
От упоминания Юли в таком аспекте поморщился. Она может и не такое... Хорошо, что у меня сотовый разрядился. Иначе бы еще вчера скандал закатила. На счет остальных... не уверен. Скорее всего, это любопытство заставило Эл прийти сюда в такую рань. Кинул взгляд на настенные часы. Восемь утра. Для демонов это еще ночь. Они не встают раньше десяти.
- Как я понял, я не нахожусь под арестом, и вправе уходить и приходить когда мне вздумается, - ответил матери, намекнув, что это не ее дело.
И вообще, чем быстрей она уйдет, тем лучше. Главное, чтоб она Настю не разбудила и та не вышла из комнаты. Ведь если Эл узнает кто она...
Зарождающуюся панику задавил на корню. Я справлюсь. Не для того вызволял девушку, чтоб тут же отдать ее демонам!
- Ты такой же, как и твой отец, - сквозь зубы процедила женщина. – Он тоже уходит и приходит когда ему вздумается.
Эл грациозно встала, стряхнула пепел прямо на ковер и подошла. Затянулась, выдохнула дым мне в лицо, и провела кончиком ярко-алого ногтя по моей щеке.
- Помятый... видать ночка удалась? – произнесла, глядя прямо в глаза.
- Это не твое дело, - грубо перехватил ее руку и опустил вниз. – Тебе пора.
Эллеонора улыбнулась кончиками губ, сверкнула глазами и произнесла:
- С каких пор ты спишь на диване?
После чего выскочила из гостиной и едва ли не бегом добралась до спальни.
Только не это! Но перехватить ее я не успел. Женщина уже открыла двери. По глазам резанул яркий солнечный свет, льющийся через не задернутое шторами окно.
- Я так и знала, - фыркнула Эл, рассмотрев спящую на постели девушку. – И с каких пор тебе нравятся убогие? Понятно, почему ты спал отдельно... Небось, разглядел, кого ночью-то подцепил. Хотя мог бы и за дверь выставить.
- Не твое дело, - зло процедил сквозь зубы.
Мать стряхнула пепел, с отвращением посмотрела на меня, повела плечами и закрыла дверь. Я же облегченно выдохнул. Как еще Настя от этого всего не проснулась?
- Так уж и быть. Не стану твоей подстилке об этом рассказывать. Еще одну истерику не хочется слышать, - сделала одолжение Эл.
Потом простучала каблучками до дверей и вышла в подъезд.
Запер за ней дверь, пока мать не передумала и не вернулась еще зачем-то, и пошел обратно в спальню.
@темы: Настасья, Настя, Настенька
воскресенье, 27 октября 2013
Доброго времени суток, всем читающим!
Данный раздел сильно заброшен, поэтому не стесняйтесь забегать на СИ samlib.ru/editors/w/wejlika/ и искать там обновления.
Извиняюсь за неудобства,
Клер Эклер (так же известна как Вейлика и Ника Карпова)
Данный раздел сильно заброшен, поэтому не стесняйтесь забегать на СИ samlib.ru/editors/w/wejlika/ и искать там обновления.
Извиняюсь за неудобства,
Клер Эклер (так же известна как Вейлика и Ника Карпова)
суббота, 21 сентября 2013
Небольшой магический огонек, едва-едва согревающий пространство в радиусе полуметра – все, что удалось Ирвену создать. Хорошо, что хоть так. Такой огонь дров не требовал. Иначе не видать нам и этого.
Мы молча сидели около часа, а солнце и не думало выползать на горизонт. Да и рано ему. Судя по звездам, сейчас где-то часа три-четыре ночи. А подмога прибудет не раньше восьми. К тому времени Ирвен совсем замерзнет, и я предоставлю начальнику вместо напарника ледяную статую. Хотя… во льде он смотрелся бы весьма не плохо. А раз одежка ему будет уже не нужна, можно было бы запечатлеть его с голым торсом. И все его пассии смогли бы любоваться накаченным телом и смазливой мордашкой. Уж явно он покорял их не своим характером.
И мне без него было бы намного проще жить Но... не могу я позволить умереть даже такому как он!
читать дальше- Черт! – встала с нагретого места и отправилась к напарнику.
Мужчина изредка выпускал облачко пара изо рта, в доказательство, что еще жив и дышит. Но где гарантия, что доживет?
Из курса правил первой помощи, преподаваемого в Академии, я знала, что нужно дать горячее питье и согреть пострадавшего. Да хоть камнями нагретыми! Но такого счастья вокруг не наблюдалось! Не верится даже, что мы в горах.
Придется греть последним оставшимся вариантом. Собой. Как же хорошо, что морфы могут контролировать температуру собственного тела! Но на данном этапе, просто изображать грелку во весь рост - мало. Хорошо бы чтоб Ирвен при этом еще и двигался… Черт! Я не хочу с ним переспать, но это единственный шанс его согреть. Помочь ему дожить до прихода помощи.
Но если он проснется? Не очень хотела бы, чтоб он узнал, что сейчас произойдет. Мне бы сонное зелье... А ведь у меня есть лучше!!
Пока ладонью отогревала затылок напарника, достала из напоясной сумочки зелье. То самое, что он мне давал для задания! Вот и пусть он видит что-то наподобие сна, эротического содержания. Ну, а я наяву подыграю.
- Ирвен! Ирвен! Ты меня слышишь? – достала бутылочку и откупорила.
- М-м-м? – не открывая глаз, промычал мужчина.
- Надо выпить лекарство, - сказала, подсовывая к его рту пузырек.
- Не-е-ет, э-э-это не оно-о-о, - еле ворочая языком, ответил напарник.
- Оно, оно! Открывай рот!
Кое-как напоив его, принялась раздеваться. Когда снимала последние вещи, услышала тихое постанывание. Кажется, «лекарство» начало действовать. Юркнув под плащ, стала расстегивать одежду Ирвена, для получения доступа к телу. Все это время он так стонал, что даже моя фантазия отказывала в том, что ему видится.
Наконец, все было подготовлено, да и мужчина оказался во всеоружии. Не теряя времени, залезла на него сверху. Немного неудобно, но другого варианта нет. Придется действовать так.
Начала медленно двигаться, стараясь отвлечься от мысли - с кем я и чем занимаюсь. Сосредоточилась на движениях вперед-назад, разминая плечи напарника, разгоняя кровь.
- Да-а-а... – простонал Ирвен, устроив обе руки у меня на попе и задавая ритм.
Вперед-назад, вперед-назад. Напарник губами прошелся по моей шее, оставляя дорожку поцелуев и щекоча, отчего я издала стон. Звезды! Кажется, я начинаю получать удовольствие от этого процесса. Это не хорошо...
- М-м-м… - горячо выдохнул в ухо Ирвен, и по моему телу пробежала дрожь предвкушения.
Плохо дело, совсем плохо. Но сейчас было все равно... Мне стало уже жарко. Рискнула немного привстать и руками провести по торсу мужчины, легонько царапая.
Застонав, напарник заскользил руками по бедрам, талии и выше до груди, слегка ее сжимая. Закрыла от переполняющих эмоций глаза, впиваясь ногтями в грудь партнера. Мужчина начал дышать чаще, его тело горело под моими руками. В какой-то момент он просто перевернулся, подгребая меня под собой. Теперь уже он взял на себя бразды правления.
Слегка рыкнув, партнер прошелся языком по ушной раковине и укусил за мочку, вызывая у меня стон. Я выгибалась дугой и приподнимала бедра ему навстречу. Выводила на спине Ирвена бесформенные узоры, оставляя царапины от ногтей, опускалась все ниже и ниже, задерживаясь на ягодицах, и вновь вверх.
Его тело покрылось испариной, согревшись, а глаза открылись. Но он не видел ничего, никого… Сейчас я смотрела в его невидящие карие очи и по щекам бежала слеза от полученного удовольствия. Вторая. Третья. Облик плавился, открывая меня настоящую, но он этого не увидит.
Ритм участился, и Ирвен через несколько сильных толчков застонал, остановился и обессиленно на меня упал. Похоже, его организм полностью исчерпал свои силы.
Я лежала под тяжестью и не смела пошевелиться. Уйти всегда могу, а вот остаться… Сейчас я хотела именно этого. Остаться. Хоть ненадолго, хоть так, просто лежать. Но с ним. Рядом. Чувствуя биение его сердца, как он тяжело дышит мне на ухо, дыханием шевеля волосы на виске.
До сего дня я была полностью уверена, что ненавижу этого мужчину и никогда в жизни не подпущу его к себе. Была уверена, что впечатления от первой ночи с ним невозможно позабыть. Но сейчас мне было настолько хорошо... И ведь он при этом всего лишь спал.
Черт! Нужно как можно скорее выкинуть все произошедшее из головы. Я не должна привязываться к напарнику! Не должна думать о нем как о мужчине! Он не тот человек, с которым я хотела бы связать свою судьбу.
Как только вернусь, соглашусь на очередное свидание с Шэном. Он сможет помочь забыть прикосновения Ирвена, его стоны, его тело.
Решительно выползла из-под партнера, одела мужчину и закутала в плащ, чтоб сохранить тепло. Потом оделась сама и положила рядом с напарником злосчастную шкатулку.
Нужно привести свои мысли в порядок. А холодный ветер и обтирание лица снегом это сделают лучше всего.
Вышла из пещеры и посмотрела на небо, мерцающее яркими звездами. От горячего дыхания вверх поднялось облачко пара, затуманивая небесные огоньки. Вытерла соленые дорожки со щек и сменила облик. Скоро наступит утро и за нами должны будут прийти. Не нужно им видеть меня настоящую.
Глубоко вдохнула стылый воздух и прислонилась к каменной стене, пытаясь понять, что же произошло.
Я не воспылала к Ирвену любовью и не простила его за все унижения. Я не желала быть с ним рядом и повторять случившееся между нами. Я так же его боялась, как и всегда, и хотела быть как можно дальше. Тогда что это было? Помутнение разума? Или все же длительное ношение КМС отразилось на психике? Наверное, это самое логичное объяснение. Тогда почему мое тело бросает в дрожь от воспоминаний его разгоряченного тела? Может из-за отсутствия постоянного партнера в жизни и редких любовных утех?
Значит, не зря решила дать Шэну шанс. Вот только его настойчивость пугает. Почему он предложил мне выйти за него замуж практически в первый день встречи после долгой разлуки? Не верю я, что он все это время меня любил. Так что придется сначала присмотреться к нему, понять его мотивы. И доступ к телу, увы, до выяснения причин такого поведения, придется не давать.
Мысли вновь пошли по кругу. Сидеть и думать, что да от чего, было без толку. Поэтому я отрешилась от всего и просто смотрела, как на небе занимается рассвет.
- Слава звездам, вы живы! – неожиданно раздался голос начальника. – Я так и знал, что любопытство этого глупого мальчишки до добра не доведет.
* * *
Ночь в горах не прошла бесследно, наградив меня жутчайшей простудой и насморком. Хотя мне еще повезло в отличие от Ирвена, которого сразу же отправили в лечебницу. Напарник отморозил ноги и проведет там минимум неделю, пока ему разрешат вставать. Но я себе не завидовала. Вторые сутки уже лежала в кровати, накрывшись одеялом и никого к себе не подпускала. Из-за частого чихания глаза слезились, и соленые капли то и дело стекали по щекам, не давая скрывать свой облик.
- Лидена, тебе очередной букет! – в комнату без стука влетела Мила, и я едва успела спрятать лицо. – Поставить в воду?
- Да, - прохрипела, показывая насколько не здорова. Это был самый удобный повод спровадить личную горничную, якобы боясь ее заразить.
Сквозь оставленную щелку наблюдала за тем, как девушка вдыхает аромат очередного произведения флористов и расправляет цветы в вазе.
Вчера вечером я была настолько удивлена, когда служанка принесла букет желтых роз. Даже чихать на некоторое время перестала. Подарок был с вложенным письмом, так что узнать, кто его послал, не было проблемой. Отправителем оказался ни кто иной, как Шэн. От его пожеланий скорейшего выздоровления и искренней заботы о моем здоровье едва не прослезилась. Какой все же я становлюсь сентиментальной, когда болею.
- Если тебе больше ничего не нужно, я пойду? – спросила Мила, закончив задание и вручив мне конверт.
- Конечно, иди. Не хочу, чтоб и ты заболела, - прохрипела и перевернулась на другой бок. Пусть думает, что я буду спать. Тогда ее не замучает совесть, что мне скучно одной.
Как только дверь закрылась, и в коридоре стихли шаги, села и вскрыла послание.
«Мне грустно от мысли, что ты одна в это нелегкое для тебя время. Как жаль, что не могу прийти и составить тебе кампанию. Желаю скорейшего выздоровления и прими от меня эти синие розы. Говорят, они зачарованы помогать от простуды.
С любовью, Шэн».
Да уж... глядя на букет, мне вспоминалась та ночь в горах, почти черное небо над головой и яркие мерцающие звезды, как капли росы на лепестках цветов.
С первыми лучами солнца лэрд Динерик примчался на помощь. Я была одновременно и рада ему и удивлена, что пришел именно он, да еще и один. А его фраза про глупого мальчишку вообще поставила в ступор. Переохлажденный мозг пытался понять, о ком же была речь, но не успел сообразить. Увидев, что я в более-менее нормальном состоянии, начальник вошел в пещеру и выдал такую речь по поводу умственных способностей одного подопечного, после которой я уже не сомневалась, кого он мальчишкой назвал.
Однако Ирвен никак не отреагировал. Вообще. Лэрд Трей быстро просканировал названного сына и вызвал группу лекарей, которые тут же явились из открывшихся телепортов.
- Плохо дело, - перекладывая больного на носилки, произнес один из прибывших. – От сильного переохлаждения он в коме. Сколько часов вы провели в этих местах? – поинтересовался он у меня, блеснув стеклами очков.
Хм... если вспомнить, то за шкатулкой мы отправились часов в двенадцать. Час мы ее добывали, после чего попали сюда. Сейчас восемь утра, если судить по восходу солнца, плюс два часа на отдаленность от столицы, выходит...
- Девять, - уверенно ответила я.
- Ему еще несказанно повезло, что совсем не замерз, - накрывая Ирвена одеялом-грелкой, произнес начальник и посмотрел на меня.
От пронзительного взгляда смутилась и отвела глаза.
- Так. Мы мальчика забираем в лечебницу, - поставил перед фактом седобородый старец, после чего открыл телепорт, и бригада лекарей покинула пещеру.
- Лидена, - позвал меня начальник. – Спасибо, что не дала Ирвену замерзнуть насмерть. Не буду спрашивать, как ты это смогла и почему поступила именно так. Сейчас это не важно. Просто прими мою благодарность за спасение сына.
Речь мужчины немного ошарашила. Сложилось впечатление, что он обо всем догадался. Хотя, может, так оно и было. Наверняка шеф засек остаточную магию зелья «наслаждения» и сложил два плюс два. А уж способность к аналитике и логике в СРиБе есть у каждого служащего. И если Трей Динерик руководит этой Службой, то его способности наверняка выше других.
Но как-то отреагировать на его признательность нужно было, поэтому просто кивнула в знак того, что принимаю благодарность.
- Надеюсь, отчет о событиях этой ночи мне писать не придется? – неуверенно спросила я, поднимая с пола свой плащ.
- Думаю, лучше будет, если Ирвен его сам напишет. Ведь о некоторых произошедших событиях он не в курсе, значит, это не будет сокрытием информации, - правильно понял мой намек лэрд, взял с пола злосчастную шкатулку и открыл телепорт. – Если мы все выяснили, предлагаю перебраться в более теплое место.
Чихнула, поддерживая его предложение, и вошла в пространственное окно.
Мы оказались не на Службе, куда, как я считала, решил переместиться начальник, а в особняке Ирвена. Объявив о предоставлении мне очередного недельного отпуска, мужчина пожелал приятного дня и покинул дом, оставляя меня на попечение слуг. После его ухода вспомнила о том, что хотела поговорить с ним по поводу браслетов. Теперь придется ждать, когда вернусь на Службу.
Вздохнула и решила принять горячую ванну, чтоб отвлечься от нелегких дум. Скорее всего, она-то и привела к прогрессированию простуды.
Вновь чихнула, подтверждая верность мысли, и покрутила в руках конверт. Вот тебе и отпуск на семь дней. Даже на свидание не могу сходить из-за болезни! Ску-у-учно...
Мы молча сидели около часа, а солнце и не думало выползать на горизонт. Да и рано ему. Судя по звездам, сейчас где-то часа три-четыре ночи. А подмога прибудет не раньше восьми. К тому времени Ирвен совсем замерзнет, и я предоставлю начальнику вместо напарника ледяную статую. Хотя… во льде он смотрелся бы весьма не плохо. А раз одежка ему будет уже не нужна, можно было бы запечатлеть его с голым торсом. И все его пассии смогли бы любоваться накаченным телом и смазливой мордашкой. Уж явно он покорял их не своим характером.
И мне без него было бы намного проще жить Но... не могу я позволить умереть даже такому как он!
читать дальше- Черт! – встала с нагретого места и отправилась к напарнику.
Мужчина изредка выпускал облачко пара изо рта, в доказательство, что еще жив и дышит. Но где гарантия, что доживет?
Из курса правил первой помощи, преподаваемого в Академии, я знала, что нужно дать горячее питье и согреть пострадавшего. Да хоть камнями нагретыми! Но такого счастья вокруг не наблюдалось! Не верится даже, что мы в горах.
Придется греть последним оставшимся вариантом. Собой. Как же хорошо, что морфы могут контролировать температуру собственного тела! Но на данном этапе, просто изображать грелку во весь рост - мало. Хорошо бы чтоб Ирвен при этом еще и двигался… Черт! Я не хочу с ним переспать, но это единственный шанс его согреть. Помочь ему дожить до прихода помощи.
Но если он проснется? Не очень хотела бы, чтоб он узнал, что сейчас произойдет. Мне бы сонное зелье... А ведь у меня есть лучше!!
Пока ладонью отогревала затылок напарника, достала из напоясной сумочки зелье. То самое, что он мне давал для задания! Вот и пусть он видит что-то наподобие сна, эротического содержания. Ну, а я наяву подыграю.
- Ирвен! Ирвен! Ты меня слышишь? – достала бутылочку и откупорила.
- М-м-м? – не открывая глаз, промычал мужчина.
- Надо выпить лекарство, - сказала, подсовывая к его рту пузырек.
- Не-е-ет, э-э-это не оно-о-о, - еле ворочая языком, ответил напарник.
- Оно, оно! Открывай рот!
Кое-как напоив его, принялась раздеваться. Когда снимала последние вещи, услышала тихое постанывание. Кажется, «лекарство» начало действовать. Юркнув под плащ, стала расстегивать одежду Ирвена, для получения доступа к телу. Все это время он так стонал, что даже моя фантазия отказывала в том, что ему видится.
Наконец, все было подготовлено, да и мужчина оказался во всеоружии. Не теряя времени, залезла на него сверху. Немного неудобно, но другого варианта нет. Придется действовать так.
Начала медленно двигаться, стараясь отвлечься от мысли - с кем я и чем занимаюсь. Сосредоточилась на движениях вперед-назад, разминая плечи напарника, разгоняя кровь.
- Да-а-а... – простонал Ирвен, устроив обе руки у меня на попе и задавая ритм.
Вперед-назад, вперед-назад. Напарник губами прошелся по моей шее, оставляя дорожку поцелуев и щекоча, отчего я издала стон. Звезды! Кажется, я начинаю получать удовольствие от этого процесса. Это не хорошо...
- М-м-м… - горячо выдохнул в ухо Ирвен, и по моему телу пробежала дрожь предвкушения.
Плохо дело, совсем плохо. Но сейчас было все равно... Мне стало уже жарко. Рискнула немного привстать и руками провести по торсу мужчины, легонько царапая.
Застонав, напарник заскользил руками по бедрам, талии и выше до груди, слегка ее сжимая. Закрыла от переполняющих эмоций глаза, впиваясь ногтями в грудь партнера. Мужчина начал дышать чаще, его тело горело под моими руками. В какой-то момент он просто перевернулся, подгребая меня под собой. Теперь уже он взял на себя бразды правления.
Слегка рыкнув, партнер прошелся языком по ушной раковине и укусил за мочку, вызывая у меня стон. Я выгибалась дугой и приподнимала бедра ему навстречу. Выводила на спине Ирвена бесформенные узоры, оставляя царапины от ногтей, опускалась все ниже и ниже, задерживаясь на ягодицах, и вновь вверх.
Его тело покрылось испариной, согревшись, а глаза открылись. Но он не видел ничего, никого… Сейчас я смотрела в его невидящие карие очи и по щекам бежала слеза от полученного удовольствия. Вторая. Третья. Облик плавился, открывая меня настоящую, но он этого не увидит.
Ритм участился, и Ирвен через несколько сильных толчков застонал, остановился и обессиленно на меня упал. Похоже, его организм полностью исчерпал свои силы.
Я лежала под тяжестью и не смела пошевелиться. Уйти всегда могу, а вот остаться… Сейчас я хотела именно этого. Остаться. Хоть ненадолго, хоть так, просто лежать. Но с ним. Рядом. Чувствуя биение его сердца, как он тяжело дышит мне на ухо, дыханием шевеля волосы на виске.
До сего дня я была полностью уверена, что ненавижу этого мужчину и никогда в жизни не подпущу его к себе. Была уверена, что впечатления от первой ночи с ним невозможно позабыть. Но сейчас мне было настолько хорошо... И ведь он при этом всего лишь спал.
Черт! Нужно как можно скорее выкинуть все произошедшее из головы. Я не должна привязываться к напарнику! Не должна думать о нем как о мужчине! Он не тот человек, с которым я хотела бы связать свою судьбу.
Как только вернусь, соглашусь на очередное свидание с Шэном. Он сможет помочь забыть прикосновения Ирвена, его стоны, его тело.
Решительно выползла из-под партнера, одела мужчину и закутала в плащ, чтоб сохранить тепло. Потом оделась сама и положила рядом с напарником злосчастную шкатулку.
Нужно привести свои мысли в порядок. А холодный ветер и обтирание лица снегом это сделают лучше всего.
Вышла из пещеры и посмотрела на небо, мерцающее яркими звездами. От горячего дыхания вверх поднялось облачко пара, затуманивая небесные огоньки. Вытерла соленые дорожки со щек и сменила облик. Скоро наступит утро и за нами должны будут прийти. Не нужно им видеть меня настоящую.
Глубоко вдохнула стылый воздух и прислонилась к каменной стене, пытаясь понять, что же произошло.
Я не воспылала к Ирвену любовью и не простила его за все унижения. Я не желала быть с ним рядом и повторять случившееся между нами. Я так же его боялась, как и всегда, и хотела быть как можно дальше. Тогда что это было? Помутнение разума? Или все же длительное ношение КМС отразилось на психике? Наверное, это самое логичное объяснение. Тогда почему мое тело бросает в дрожь от воспоминаний его разгоряченного тела? Может из-за отсутствия постоянного партнера в жизни и редких любовных утех?
Значит, не зря решила дать Шэну шанс. Вот только его настойчивость пугает. Почему он предложил мне выйти за него замуж практически в первый день встречи после долгой разлуки? Не верю я, что он все это время меня любил. Так что придется сначала присмотреться к нему, понять его мотивы. И доступ к телу, увы, до выяснения причин такого поведения, придется не давать.
Мысли вновь пошли по кругу. Сидеть и думать, что да от чего, было без толку. Поэтому я отрешилась от всего и просто смотрела, как на небе занимается рассвет.
- Слава звездам, вы живы! – неожиданно раздался голос начальника. – Я так и знал, что любопытство этого глупого мальчишки до добра не доведет.
* * *
Ночь в горах не прошла бесследно, наградив меня жутчайшей простудой и насморком. Хотя мне еще повезло в отличие от Ирвена, которого сразу же отправили в лечебницу. Напарник отморозил ноги и проведет там минимум неделю, пока ему разрешат вставать. Но я себе не завидовала. Вторые сутки уже лежала в кровати, накрывшись одеялом и никого к себе не подпускала. Из-за частого чихания глаза слезились, и соленые капли то и дело стекали по щекам, не давая скрывать свой облик.
- Лидена, тебе очередной букет! – в комнату без стука влетела Мила, и я едва успела спрятать лицо. – Поставить в воду?
- Да, - прохрипела, показывая насколько не здорова. Это был самый удобный повод спровадить личную горничную, якобы боясь ее заразить.
Сквозь оставленную щелку наблюдала за тем, как девушка вдыхает аромат очередного произведения флористов и расправляет цветы в вазе.
Вчера вечером я была настолько удивлена, когда служанка принесла букет желтых роз. Даже чихать на некоторое время перестала. Подарок был с вложенным письмом, так что узнать, кто его послал, не было проблемой. Отправителем оказался ни кто иной, как Шэн. От его пожеланий скорейшего выздоровления и искренней заботы о моем здоровье едва не прослезилась. Какой все же я становлюсь сентиментальной, когда болею.
- Если тебе больше ничего не нужно, я пойду? – спросила Мила, закончив задание и вручив мне конверт.
- Конечно, иди. Не хочу, чтоб и ты заболела, - прохрипела и перевернулась на другой бок. Пусть думает, что я буду спать. Тогда ее не замучает совесть, что мне скучно одной.
Как только дверь закрылась, и в коридоре стихли шаги, села и вскрыла послание.
«Мне грустно от мысли, что ты одна в это нелегкое для тебя время. Как жаль, что не могу прийти и составить тебе кампанию. Желаю скорейшего выздоровления и прими от меня эти синие розы. Говорят, они зачарованы помогать от простуды.
С любовью, Шэн».
Да уж... глядя на букет, мне вспоминалась та ночь в горах, почти черное небо над головой и яркие мерцающие звезды, как капли росы на лепестках цветов.
С первыми лучами солнца лэрд Динерик примчался на помощь. Я была одновременно и рада ему и удивлена, что пришел именно он, да еще и один. А его фраза про глупого мальчишку вообще поставила в ступор. Переохлажденный мозг пытался понять, о ком же была речь, но не успел сообразить. Увидев, что я в более-менее нормальном состоянии, начальник вошел в пещеру и выдал такую речь по поводу умственных способностей одного подопечного, после которой я уже не сомневалась, кого он мальчишкой назвал.
Однако Ирвен никак не отреагировал. Вообще. Лэрд Трей быстро просканировал названного сына и вызвал группу лекарей, которые тут же явились из открывшихся телепортов.
- Плохо дело, - перекладывая больного на носилки, произнес один из прибывших. – От сильного переохлаждения он в коме. Сколько часов вы провели в этих местах? – поинтересовался он у меня, блеснув стеклами очков.
Хм... если вспомнить, то за шкатулкой мы отправились часов в двенадцать. Час мы ее добывали, после чего попали сюда. Сейчас восемь утра, если судить по восходу солнца, плюс два часа на отдаленность от столицы, выходит...
- Девять, - уверенно ответила я.
- Ему еще несказанно повезло, что совсем не замерз, - накрывая Ирвена одеялом-грелкой, произнес начальник и посмотрел на меня.
От пронзительного взгляда смутилась и отвела глаза.
- Так. Мы мальчика забираем в лечебницу, - поставил перед фактом седобородый старец, после чего открыл телепорт, и бригада лекарей покинула пещеру.
- Лидена, - позвал меня начальник. – Спасибо, что не дала Ирвену замерзнуть насмерть. Не буду спрашивать, как ты это смогла и почему поступила именно так. Сейчас это не важно. Просто прими мою благодарность за спасение сына.
Речь мужчины немного ошарашила. Сложилось впечатление, что он обо всем догадался. Хотя, может, так оно и было. Наверняка шеф засек остаточную магию зелья «наслаждения» и сложил два плюс два. А уж способность к аналитике и логике в СРиБе есть у каждого служащего. И если Трей Динерик руководит этой Службой, то его способности наверняка выше других.
Но как-то отреагировать на его признательность нужно было, поэтому просто кивнула в знак того, что принимаю благодарность.
- Надеюсь, отчет о событиях этой ночи мне писать не придется? – неуверенно спросила я, поднимая с пола свой плащ.
- Думаю, лучше будет, если Ирвен его сам напишет. Ведь о некоторых произошедших событиях он не в курсе, значит, это не будет сокрытием информации, - правильно понял мой намек лэрд, взял с пола злосчастную шкатулку и открыл телепорт. – Если мы все выяснили, предлагаю перебраться в более теплое место.
Чихнула, поддерживая его предложение, и вошла в пространственное окно.
Мы оказались не на Службе, куда, как я считала, решил переместиться начальник, а в особняке Ирвена. Объявив о предоставлении мне очередного недельного отпуска, мужчина пожелал приятного дня и покинул дом, оставляя меня на попечение слуг. После его ухода вспомнила о том, что хотела поговорить с ним по поводу браслетов. Теперь придется ждать, когда вернусь на Службу.
Вздохнула и решила принять горячую ванну, чтоб отвлечься от нелегких дум. Скорее всего, она-то и привела к прогрессированию простуды.
Вновь чихнула, подтверждая верность мысли, и покрутила в руках конверт. Вот тебе и отпуск на семь дней. Даже на свидание не могу сходить из-за болезни! Ску-у-учно...
@темы: Плакучая Ива
среда, 04 сентября 2013
После перерыва возвращаться в кабинет не хотелось. Поэтому до конца дня пробыла в приемной, сидя за столом секретаря и пытаясь сочинить текст-оправдание. Василису его рабочее место сегодня было без надобности. Он носился по зданию, разнося накопившуюся почту, забирая папки, исполняя поручения, и варил кофе. И все это он делал так легко и непринужденно, будто оно не приносило ему никаких неудобств. А ведь кроме этого он еще и прямые обязанности секретаря исполнял, встречая посетителей и отвечая по Имперской связи!
читать дальше- Ну, как успехи? – в очередной раз поинтересовался друг, появляясь в приемной.
- Никак, - фыркнула я, комкая еще один изрисованный каракулями лист. – Похоже, не найти мне веской причины, куда можно за день использовать почти весь запас заклинаний.
- Ничего! До конца месяца у тебя для этого еще уйма времени! – подмигнул мне Вася и взял со стола папку. – Я к начальнику и через минут пятнадцать можем идти домой. Если хочешь, я тебя провожу или сходим куда-нибудь, - предложил он.
- Было бы не плохо, - улыбнулась в ответ.
В столице всегда найдется на что посмотреть. Я же здесь уже скоро как две недели, а так никуда и не выбралась. Хотя проблему составляла в большей степени нехватка средств, а не отсутствие свободного времени.
Хотела озвучить этот пунктик, но Васи уже и след простыл. Шустрый, однако!
- Прошу прощения, леди, - раздался знакомый голос над головой. – Могу я увидеть Лидену?
Сердце принялось отбивать быстрый ритм, а я медленно поднимала взгляд, чтоб посмотреть на посетителя. Шэн... он все же пришел.
- Могу я поинтересоваться, для каких целей вам нужна наша сотрудница? – широко улыбаясь, поинтересовалась у него.
- Для личных, - холодно произнес он.
Даже хлопанье ресничками и красивые глазки моего нового облика его не заинтересовали. Неужели все так серьезно?
Ну что ж... Раз мое очарование и шарм не действуют...
- Увы, придется вас разочаровать. Данный морф в личное пользование не предназначен. И, если вам все же нужно то самое, личное, то вы обратились не по адресу, - демонстративно начала осматривать и так идеальный маникюр.
- Это уже не вам решать, барышня, - прошипел бывший.
Хм... Значит, не мне.
- Ты в этом уверен? – спокойно поинтересовалась, меняя длину ногтей и их цвет.
В этот момент Васислис вышел из кабинета лэрда Динерика. Увидев моего оппонента, друг нахмурился, быстро прошел к столу и встал за моей спиной.
- Чем я могу вам помочь? – холодно поинтересовался он у Шэна.
- Вась, он ко мне пришел, - решила вмешаться, пока не началось очередное противостояние. – Шэн пригласил меня на свидание.
- И ты согласилась? – зло сверля ухажера, спросил Вася.
Бывший в это время не менее дружелюбно смотрел на секретаря СРиБа. Мне уже казалось, что я здесь лишняя.
- Эм... – ну не приняла я еще решения!
- Лидена! – в приемной появился Ирвен.
И что им всем разом понадобилось в одном месте? Не отрывая взгляда от папки, мужчина продолжил:
– Ты завершила... - но фраза была не закончена, так как он все-таки поднял глаза.
Блин! Если сейчас я не приму решение, то из троих мужчин здесь точно останется на одного меньше.
- Рабочий день закончен! Всем пока! – выскочила из-за стола, схватила Шэна за руку и пошла к выходу, что было весьма не просто. Магнитом бывшего жениха тянуло обратно что ли?
- Чтоб в десять была дома, иначе я сам тебя найду! – вдогонку донесся крик Ирвена.
- Повеселись! – добавил Василис.
И что это было?
- Так куда пойдем? – поинтересовалась у Шэна, как только мы покинули здание Службы. – Или ты не собирался меня на свидание звать?
- Ну, разумеется, собирался, - с бархатными интонациями в голосе произнес кавалер, наконец-то перестав оглядываться на оставшихся мужчин и обратив все свое внимание на меня. Уж не надеется ли он на нечто большее сегодня? – Я пять лет ждал этого дня.
Фраза заставила остановиться. Посмотрела в лицо бывшего жениха, но не нашла там ничего странного. Серьезность, решительность, предвкушение... Все как и всегда.
- Хочу расставить все точки. Сегодня я с тобой проведу вечер, но не более. Чего ты там ждал пять лет, меня не волнует. И если ты надеешься, что я вот так сразу... – мой монолог был прерван.
Шэн, усмехнувшись, прижал к моим губам палец, заставив замолчать. Затем обнял за талию и прошептал на ухо:
- Ты тоже ждала этого дня.
Уж было хотела заявить, что с таким настроем я никуда с ним не пойду, но мужчина предъявил весьма сильный аргумент. Билеты. На то самое представление, которое мы с ним собирались сходить пять лет назад, но из-за его практики это не случилось. А ведь я так хотела туда попасть.
Неужели Шэн помнит... После стольких лет...
- Так как? Идешь или уже не хочешь? – хитро прищурился мужчина, откинув прядь каштановых волос, упавшую на глаза.
Ведь знает, что я не в силах отказаться от такого предложения. Труппа этого театра очень популярна. Они странствуют по всему миру. Поэтому они так редко появляются на одном месте. Раз в пять-шесть лет. Упускать такой шанс? Ну, уж нет!
- Хочу, - светло улыбнулась кавалеру.
- Тогда поспешим. До начала осталось всего полчаса, - ответил он, и потянул в сторону театра.
Нужно отдать должное О'Рейку. Он достал билеты на самые лучшие места. Вся сцена была прекрасно видна, и я получила немыслимое удовольствие от первого в своей жизни такого представления. В нем было все. Любовь и ненависть, холод и страсть, смех и слезы. Я переживала с героями все их невзгоды, делила счастье встреч и боль разлук.
Но самым удивительным было то, что все это перемешивалось с магией. Магией жизни, смерти, природы, воды... Все было не просто ролями. Актеры умирали на сцене и возрождались вновь на глазах у зрителей. Пили любовные зелья, проклинали друг друга, но в итоге все вновь вставало на свои места.
Кажется, я влюбилась. В мир героев, в их роли, в их ненависть и любовь, показанных нам со всей страстью человеческой натуры. И когда занавес опустился, не сразу смогла понять, где я и кто. Все смешалось внутри. Вымысел и реальность.
- Спасибо, - повернулась к Шэну.
- О, это еще не все! – он помог мне подняться. – Нас ждут за кулисами. Надеюсь, ты не против, если к нам за ужином присоединится одна из актрис?
Если бы была младше лет на пять, то завизжала бы от восторга. А так, только улыбнулась и кивнула.
Вечер пролетел незаметно. Приглашенная Шэном актриса была настолько разговорчивой и открытой, что и не верилось, что это ее трижды убивали за время представления, проклинали и оживляли. Она рассказывала о дальних странах, где успела побывать их труппа. О королях и королевах, о балах, праздниках, природе. И все это было не менее ярким, чем ее игра на сцене.
И напоследок, Шэн проводил меня до дома Ирвена, даже ни словом, ни жестом не показав, что там живет его «враг».
- Спасибо за вечер. Все было чудесно, - начала я прощаться, когда мы дошли до ворот особняка.
- Я надеюсь, что он был не последним, - поцеловал мою ладонь кавалер. – Может, попробуем начать все заново? – произнес, заглянув в мои глаза.
Такому взгляду его карих глаз я раньше отказать не смогла бы. Но не теперь. Сейчас я понимала, что все было спланировано. До мелочи. Ему было необходимо мое согласие. Но зачем?
- Может, и попробуем, - серьезно ответила, забирая руку. – Потом.
После того, как я узнаю причину такого неудержимого желания вновь быть со мной. Тогда и приму решение. Стоит ли начинать все заново.
- Если в твоей душе есть место сомнениям, значит у меня еще будет шанс доказать серьезность своих намерений. Лидена, я готов жениться на тебе, - последовал не менее серьезный ответ.
- Спокойной ночи, Шэн, - произнесла, открыв калитку. – Я обещаю подумать.
- На большее я пока и не рассчитывал, - мужчина поклонился, улыбнулся и телепортировался.
- Показушник, - раздался недовольный голос Ирвена от дверей дома.
Напарник стоял, прислонившись к косяку. Темные брюки, белая рубаха, которую теребит холодный осенний ветер, то надувая как парус, то играя с длинными завязками на вороте. В темноте вечера, светлая ткань словно маяк, обозначающий безопасный путь к дому. Но так ли он безопасен?
Руки Ирвена скрещены на груди. Глаза закрыты. На лице недовольное выражение... Он что, ожидал, что я послушаюсь его наставлений и вернусь в десять?
- И давно ты здесь? – недовольно поинтересовалась, подойдя к крыльцу.
- Достаточно, - фыркнул мужчина. – Но я тебя ждал не для того, чтоб отчитывать. Василис сообщил, что вы преодолели одну из твоих слабостей? – меня одарили таки-и-им красноречивым недовольным взглядом, что я на секунду почувствовала себя виноватой.
- Допустим, - холодно ответила и юркнула в дом. На улице все же не лето, хоть некоторые и пренебрегают теплой одеждой.
И как это понимать: «Одну из?»
- Значит, сейчас проверим, чего вы достигли, - заявил Ирвен, зайдя за мной следом. Затем закрыл входную дверь и, не оглядываясь, пошел в сторону кухни.
- С чего бы? – фыркнула ему в спину.
Мужчина остановился, медленно развернулся и приблизился ко мне. Хоть он и был спокоен, но в его глазах ясно читалось недовольство и злость. А еще там плескалась магическая сила, которая только и ждала, когда ее направят в заклинание. Казалось, сейчас меня разорвут на мелкие кусочки.
Черт! И когда я начну следить за языком?
- Я – твой напарник, - холодно начал пояснения Ирвен, глядя прямо в глаза. – Я должен знать, на что могу рассчитывать, когда иду на задание.
На такой аргумент ответить было нечего. Разве что заявить, что уже поздний вечер. Что я и сделала.
- Это уже твоя проблема. Я просил вернуться в десять не просто так. В следующий раз попробуй мои слова брать в расчет, - парировал хозяин дома, развернулся и вновь зашагал к кухне.
Тяжко вздохнула и направилась за ним следом. Пить не хотелось, но вариантов не было.
Проверка, по сути, оказалась конкурсом «Кто кого перепьет». Ирвен молча наливал стопку за стопкой самогона, и, не закусывая, мы выпивали. После первой распитой бутылки мужчина начал зло бормотать что-то себе под нос, и еще быстрее стал наливать и выпивать, не забывая про меня. Посиделки закончились на середине третьей бутылки. Напарник не выдержал и отрубился, улегшись на столешницу. У меня же только немного шумело в голове.
Надеюсь, повторения этого испытания больше не будет. Вот только на проверку это было мало похоже. Наверное, Ирвену просто хотелось напиться.
Встала из-за стола и направилась к себе в комнату. Осталось спать менее пяти часов. Хоть я и могу бодрствовать трое суток, но не стоит нагружать организм еще и этим.
На выходе столкнулась с дворецким. Генри пожелал мне спокойного сна и сообщил, что хозяин завтра встанет не ранее десяти часов. Видать не в первый раз уже такие ночные посиделки у него случаются. Но, я только выигрываю от этого. Значит, успею выспаться.
Лежа в кровати, улыбалась воспоминаниям. Шэн... Все же ты смог удивить меня. Показать, что была для тебя не просто очередной девушкой, хоть и невестой. Ты помнишь то, о чем даже я почти забыла. И это приятно, это согревает...
Может, стоит дать ему шанс? Пока на ухаживания, а там, кто знает...
второй кусик* * *
Как и предупреждал дворецкий, утро в доме наступило в десять. Я еще лежала в кровати и нежилась под лучами утреннего солнышка, когда в дверь постучали, и в комнате появилась Мила.
- Доброе утро, Лидена, - защебетала она, - тебя просили разбудить и предупредить, что завтрак будет через полчаса.
- Хорошо, - отозвалась, сладко потягиваясь. Потом встала и решительно направилась в ванную. Вот только на полпути остановилась рядом с девушкой.
Меня давно одолевал один вопрос...
- Скажи, Мила, а ты не боишься своего хозяина? – поинтересовалась как бы невзначай. Но девушку этот вопрос явно удивил.
- Н-нет, - покачала она головой. – Он добрый.
Точно? Что-то не очень в это верится...
- Разве? По мне так злюка. Когда сердится, так зыркнет, что хочется под стол залезть и зажмуриться, - доверительным шепотом произнесла, стараясь не напугать девушку расспросами.
- Так он только с виду такой. Ты его не бойся, - правильно поняв мои мотивы, начала она успокаивать. Значит, сыграла на отлично... – Хозяин даже за разбитую посуду не ругается. Только так холодно попросит в следующий раз быть поосторожней и все. Нанина как-то дорогущую вазу на его глазах уронила, так он тоже на нее как зыркнул! Думали все, выпорет. Но нет. Сделал выговор и на этом все и закончилось. Но Генри все равно зарплаты наполовину ее лишил. Сказал, что хозяин больно добр, а наказать за такое надо бы существеннее.
Честно говоря, у меня это не очень укладывалось в голове. Ирвен добрый? А Генри оказывается еще и эконом.
- Знаешь, я слышала, что раньше он избивал слуг, - произнесла и закуталась в халат. Осень начала приближаться к зиме и в комнате стало намного прохладнее.
- Так это когда было-то! – фыркнула девушка, а потом подозрительно на меня так посмотрела. – А тебе это откуда известно?
Пора заканчивать спектакль, пока меня не загнали в угол ненужными вопросами.
- Слухи... – многозначительно прошептала я, развернулась и быстро прошла в ванную. Надеюсь, этот разговор останется только между нами.
Умывшись и почистив зубы, вышла в комнату в надежде, что служанки там уже нет, но она не оправдалась. Девушка меня словно поджидала, стоя у туалетного столика с расческой в руках.
Черт! Не следовало с ней говорить об Ирвене. Проще было самой принять образ горничной и все проверить.
Села на стул, распустив длинные волосы, и приготовилась к расспросам.
- Знаешь, вот кого я действительно боюсь, так это брата хозяина, - задумчиво произнесла Мила, разделяя пряди на косой пробор.
Это она про Васю? И чего в нем страшного-то?
- А по мне он очень яркий и необычный. Люди не понимают то, что не укладывается в их нормы и правила, вот и боятся, - решила защитить своего друга, глядя на девушку сквозь зеркало.
- Нет, дело не в этом, - отражение горничной замотало головой. – В его возможностях. У него нехороший дар и поэтому его почти все боятся. Кроме Генри и хозяина.
- И какой же у него дар? – нахмурилась я, наблюдая, как девушка ловко переплетая пряди, сооружает на голове сложную прическу.
- Точно не знаю, но вроде он может управлять людьми, - задумчиво протянула Мила, шпилькой зацепила последний локон и радостно произнесла. – Готово! Быстро одеваться и завтракать! Хозяин не любит, когда опаздывают.
Да... это я уже заметила.
Разговор на «неприятную» тему для девушки был прерван, и я не стала начинать его заново. Зачем мучить ее расспросами, если могу сама все узнать. Не думаю, что Вася от меня будет это скрывать. Иначе, какой он мне друг? Так что надела предложенные Милой темно-синие брюки и белую блузку, накинула на плечи красный форменный камзол, прицепив значок СРиБа к отвороту воротника, и направилась завтракать.
Неужели Ирвен настолько изменился? И что послужило тому причиной, если это так? Хотя на людях он ведет себя порой... Но и при этом его ведь и на Службе не боятся... Может и не стоит мне его опасаться?
Нет. Он никогда не прощает обид. Это его жизненное кредо. Не думаю, что он настолько изменился, чтоб и это потеряло для него смысл.
третий кусьМила проводила до столовой, и с чувством выполненного долга меня покинула. Хотела бы и я удалиться, так как еще в дверях наткнулась на недовольный взгляд напарника, и только чувство голода заставило сделать шаг внутрь.
- Ты опоздала, - недовольно процедил он, отворачиваясь к окну.
- И тебе доброго утра, - в том же тоне ответила, прошла к столу и села, осматривая завтрак, который уже подали.
Обмен любезностями на этом был закончен и мы молча провели время за поглощением блинчиков со сметаной и кофе.
- Лидена, - первым заговорил мужчина, медленно смакуя горячий напиток. – Я подумал над твоей вчерашней просьбой и пришел к выводу, что деньги на мелкие расходы тебе нужны. Поэтому... - на стол возле меня был положен небольшой кошель.
Недоверчиво глянула на напарника. И с чего такие перемены? Но кошель взяла. Потом проверю его на «скрытые» возможности. Может там маячок очередной? Кто этих безопасников знает?
- Спасибо, - вяло поблагодарила, словно делая одолжение. На что Ирвен хмыкнул, но промолчал.
- Если ты закончила, то пора отправляться. Лэрд Динерик уже справлялся о нашем местонахождении, - встал из-за стола напарник и помог подняться мне.
Верно! Ведь начальник сегодня ждет примерный план действий. Вот и узнаем, что там Ирвен вчера надумал. Надеюсь, не придется опять играть главную роль.
Подхватив меня за талию, мужчина перенес нас прямиком в кабинет шефа. А там нас уже дали.
- Долго же вы спите, молодые люди, - попенял лэрд, приглашая садиться.
- Прошу прощения, это моя вина, - извинился напарник, занимая одно из кресел.
- Доброго дня, - произнесла, усаживаясь в другое.
- А теперь к делу, - начальник откинулся на спинку и стал постукивать по столешнице пальцами. – Ирвен, твои соображения по делу о шкатулке.
- Я вчера тщательно изучил всю имеющуюся информацию и пришел к выводу, что обычным внедрением нам не обойтись. К тому же, если Лидена и сможет заменить кого-то из прислуги, то отключить ловушки не в ее силах. Посему, в доме будет необходимо мое присутствие. Поэтому, предлагаю выманить, например, горничную поздним вечером, когда ей уже не нужно будет выполнять свои обязанности, заменить ее Лиденой, и она впустит меня, когда все уснут.
Вроде все гладко и ладно. Но...
- Ты так уверен, что сможешь обойти все магические ловушки за несколько часов? – недоверчиво посмотрела на напарника. Тот хмыкнул и взглянул на меня так, будто я сказала глупость. Ну-ну...
- Раз другого плана нет... – задумчиво произнес начальник и кивнул. – Действуйте. Надеюсь на вашу сообразительность и находчивость.
Получив таким образом полное одобрение, Ирвен с превосходством посмотрел на меня и направился к выходу. Не стала задерживаться и поспешила следом. Мне еще с Васей нужно переброситься парой слов.
Служба сегодня напоминала потревоженный улей. Сотрудники сновали туда-сюда, погруженные в собственные мысли или читая на ходу «Дела». Это так близкое окончание месяца на них повлияло?
Василис обнаружился на своем рабочем месте. Сегодня он вновь был фиолетововолос и в очках с прямоугольной золоченой оправой. Секретарь разговаривал с посетителями и был настолько занят, что не стала отвлекать его и просто махнула рукой, здороваясь. В ответ получила обворожительную улыбку и просьбу на обед никуда не уходить. Кивнула в знак согласия и направилась в кабинет. Мне предстояло выполнить тяжелое дело. Отчет об использовании выданных заклинаний за меня никто не написал. Спихнуть бы его на Ирвена. В конце концов, это его вина!
Рабочее место встретило пустотой. Напарник там и не думал появляться. Интересно, куда он тогда так скоро удалился? Но, так даже лучше. Не буду отвлекаться. Может и придет в голову что-то дельное.
Вот только любопытство это такое дело, которое спокойно сидеть на одном месте не даст. Прикрыла за собой дверь, блокировав ее от посетителей и пошла к столу напарника. Я только одним глазком посмотрю.
На столешнице в беспорядке лежало множество раскрытых папок с различными делами, в том числе и о шкатулке. Кроме бумаг, на углу стояла небольшая рамка с портретом родителей Ирвена и пресс-папье выполненное в виде охотничьей собаки, идущей по следу. Интересно, внутри него тоже кристалл, записывающий разговоры?
Стараясь не шуметь, осторожно отодвинула верхний ящик стола и замерла. Там лежало одно-единственное дело - «Плакучая Ива». Сглотнула и дрожащими пальцами вынула ярко-синюю папку. Сердце в груди стучало настолько громко, что казалось, его слышно и за дверью.
Села в кресло и открыла дело. На исписанных мелким аккуратным почерком листах лежало то самое изображение, которое напарник давал мне в первый день знакомства, заказывая образ сиротки. Отодвинула портрет и пробежалась по строчкам. Откладывая прочитанный лист за листом, я все больше начинала бояться. Ирвен искал меня. Он несколько лет провел в поисках, которые его никуда не привели. Здесь был и визит в приют, который уже был восстановлен после пожара и опрос всех, кто меня там знал. И поиск по Империи, с вариантами возможных мест обучения и трудоустройства. И обращения в службы выдачи документов и регистрации браков...
Мне стало не просто страшно, а жутко до потемнения в глазах. Руки так и дрожали, откладывая лист с запросом в иммиграционную службу, в котором черным по белому было написано, что Ива Плакучая документов не получала. Остался последний документ. Допрос Лины. Там была описана та самая встреча, которую напарник показывал мне перед первым заданием. Теперь стали ясны последние слова неслучившейся подруги, что Ирвен никогда не найдет того, кого ищет, пока тот сам не захочет. Она знала! Она все знала и ничего мне не сказала... И начальник, наверняка, на мое имя и фамилию так отреагировал, потому что был в курсе поисков своего подопечного. Но сделал вид, что ничего не знает...
Я закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. В душе царил хаос. Хотелось злиться на свою недогадливость, и при этом я боялась. Боялась того дня, когда Ирвен найдет меня. Но... Может Лина и права? Ведь пока не захочу, то он и не узнает кто я.
Вот только зачем? Зачем ему это надо? Неужели обида на меня настолько сильна, что он целенаправленно ищет, чтоб отомстить? Вопросы, ответы на которые может дать только сам бывший «друг». Но его спрашивать я не собиралась. Никогда.
Несколько раз глубоко вдохнула, настраиваясь на позитивное мышление, и собрала обратно все документы в «свое дело», стараясь соблюдать порядок, в котором они лежали. Для меня же лучше, если Ирвен не узнает о вторжении в его частную жизнь. Захлопнула папку, вернула ее на место и закрыла ящик стола. Дальше любопытствовать желание отпало. Хватило и этого. А вдруг найдется не менее пухлая папочка, но уже со способами мести?
Мотнула головой, отгоняя не радужные мысли, разблокировала двери и прошла за свой стол. Пора заняться отчетом.
Время до обеда пролетело незаметно. Либо от того, что мне все же удалось отвлечься от неприятной темы, либо это было связано с тем, что на Службу мы пришли с большим опозданием. Во всяком случае, от написания отчета меня отвлек Василис, который прокрался в кабинет и прошептал на ухо «Привет, подружка».
четвертыйПодпрыгнула на месте, едва не ударив затылком секретаря по подбородку, и с укоризной посмотрела на друга.
- Больше так не делай, - произнесла, выкидывая неудавшееся сочинение в корзину с мусором.
- Опять неудачная попытка? – фиолетововолосый сел на стол и спустил очки на кончик носа, глядя на меня поверх голубых стекол.
- И не говори, - вздохнула я. – Ты на обед пришел позвать?
- Угада-а-ала, - мне подарили искреннюю улыбку, - и еще передать тебе послание от Ирвена.
- Что на этот раз ему надо? – хмуро посмотрела на Васю, откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.
- Ничего невозможного, - спрыгнул со стола Василис и навис надо мной. – Лишь чтоб ты его дождалась...
И сказано это было с такой интонацией, словно мне сейчас предложили переспать, обещая внеземное наслаждение. Уже открыла рот для возмущения, но друг хитро улыбнулся и продолжил:
- Вечером идете на задание, поэтому захвати костюм КМС. Это все, - рассмеялся секретарь, поняв, что его шутка удалась.
- Не смешно! – возмутилась и встала. – Пошли уже.
Видя, что я не в духе, Вася перестал смеяться.
- Кстати, он так же намекнул, что до конца рабочего дня можешь пробежаться по магазинам и приобрести все необходимое. Уж не знаю, что он имел в виду, - пожал плечами друг, открывая дверь и пропуская меня вперед в коридор.
- Зато я знаю, - фыркнула в ответ. – Но думаю, воспользуюсь этим предложением.
Отобедать решили в ближайшей таверне. Хоть она и была полна народу, но местечко для нас отыскалось.
- Вась, у меня к тебе есть один вопрос, - решила начать разговор, когда голод уже был утолен, и осталось выпить только кружечку чая.
- Да хоть три. Отвечу на все и по возможности откровенно, - подбодрил друг, отпивая горячий напиток, аромат которого напоминал о лете. Настоянные листья малины, смородины и цветки одуванчика создавали приятный вкус и запах.
- Тогда расскажи мне о своем даре. Почему тебя многие боятся, лишь только взглянув? – не собираясь ходить вокруг да около, сразу задала интересующий вопрос.
- Потому что это страшный человек, - раздалось позади очень знакомым недовольным голосом.
Обернулась и увидела не менее недовольного Шэна.
- Детка, ты выбираешь себе не самых лучших друзей, - карие глаза бывшего сверлили Васю, который и бровью не повел.
- Ну садись, раз уж пришел, - секретарь СРиБа отодвинул незанятый стул и уставился немигающим взглядом на оппонента. – Мне очень бы хотелось услышать, что про меня в народе говорят. Просветишь? Заодно и Лидене расскажешь, какой я нехороший. Пусть решит, стою я ее дружбы или нет.
С одной стороны мне очень хотелось прекратить этот фарс, а с другой... не менее хотелось разобраться, что к чему. Почему того, кого я считаю другом, боятся многие, а того кого боюсь я, лишь иногда презирают.
Шэн сел на предложенное место, с вызовом посмотрел на Васю, потом на меня и произнес:
- Дорогая, разреши тебе представить спец оружие СРиБа, используемое в самых крайних случаях - Василиса Сплетса.
Начало не прояснило ситуацию, а лишь еще больше запутало. Посмотрела на улыбающегося Васю, который призывал бывшего продолжать, и приготовилась к самому страшному.
- Этот человек – маг с очень слабым потенциалом. Его навыков хватает лишь на работу с бумажками. Еще он улавливает эмоции окружающих.
Ну, одно я видела собственными глазами, а про второе догадывалась. Ведь в секретари просто так не берут. Хоть он и сын начальника, но думаю, тот не стал бы из-за своей прихоти брать в Службу непрофессионала.
- И теперь мы дошли до того компонента его возможностей из-за которого он обязан быть таким... ярким и заметным. Поговаривают, что если он не применяет дар, начинает сходить с ума поэтому выплескивает невостребованную энергию на изменение своей внешности. Почти как хамелеон он окрашивает волосы в тон настроения.
С удивлением посмотрела на друга. А я считала, что он изводит кучу краски... еще хотела поинтересоваться, как это у него получается из блондина перекраситься в брюнета без неизбежного при этом болотного оттенка на волосах.
- Перед тобой сидит тот, кого в природе и быть не должно. С таким даром рождаются раз в сто лет и то только по одной ветви – Динериков. Василис Сплетс – «нетерпящий отказа». Истинный сын своего рода.
Шэн закончил речь, а я недоверчиво уставилась на Васю уже совсем другим взглядом. Ходили слухи по Академии, что с нами учится юноша с таким даром, но его никто не видел. Он обучался в подземных аудиториях и тренировался в тюрьмах на заключенных. Жуть.
- Вась, это правда? – недоверчиво спросила, глядя в глаза друга.
- В принципе, да. Некоторые формулировки я бы изменил, но чисто теоритически все верно, - удовлетворенно кивнул тот.
- Как же тебе пришлось тяжко... – печально произнесла, положив свою ладонь на руку друга.
- Ты что, не понимаешь, кто это? – сквозь зубы процедил Шэн. – Он одним взглядом может приказать тебе, и ты исполнишь все, что он пожелает! По его приказам умирали десятки, нет, сотни!
- Не преувеличивай. Вася здесь ни при чем. Он тоже подчиненный. Был приказ – он его исполнил, - встала на защиту друга.
- Так он никогда не раздумывает, исполняя приказ! Никогда не интересуется, почему его отдали! А вдруг это ошибка? – взвился Шэн.
- Брось! Он такой же подневольный, как и я. И над ним стоит кто-то, дергающий за веревочки, - спокойно произнесла, так и не отрывая взгляд от серо-зеленых глаз напротив. А в них была... покорность.
Видимо, Василиса тяготило то, что я не в курсе его способностей, и он решился на разоблачение, так как сам признаться был не в силах. И теперь он покорно ждет моего решения, каким бы оно ни было.
- Лидена, подумай, наверняка он и на тебе уже свое умение испробовал, - развернул меня к себе Шэн и тряхнул с такой силой, что голова мотнулась в сторону.
- Отпусти меня, будь добр. Я не под «гипнозом», - немного резко произнесла и вновь посмотрела на Васю.
А на лице того уже была чуть ли не вселенская скорбь. Он прикрыл глаза и опустил голову.
Испробовал. И не раз! И он не гордится этим. Ведь тогда были крайние случаи. А если припомнить, как он меня упрашивал, чтоб я надела КМС? В тот момент, для себя, он даже и минимальным количеством своего дара меня не наградил. Я добровольно согласилась и на примерку, и на недавнее представление с его девушкой-мечтой.
Нет. Василис не желает мне зла. И то, что я узнала, даже ничего в душе не затронуло. Наоборот, стало жалко его. Он тоже рос изгоем.
- Вась, - провела большим пальцем по его ладони, на которой так и лежала моя рука. – Я все равно считаю тебя своим другом.
- Ты ненормальная, - сделал вывод Шэн и добавил. – Тебе и в самом деле СРиБ больше подходит, чем кому бы то ни было.
Пропустила мнение бывшего мимо ушей, не отрывая взгляда от секретаря. Фиолетововолосый поднял на меня счастливые глаза и произнес лишь одно слово – «Спасибо». И столько было в этом слове! И облегчение, и удивление, и радость.
Улыбнулась другу и посмотрела на часы на его руке. Через пять минут обеденный перерыв закончится!
- Опаздываем! – схватила чашку и принялась допивать ее остывшее содержимое, едва не поперхнувшись от удивленных взглядов обоих мужчин.
- И мне пора, - с сожалением произнес Шэн. – Надеюсь, вечером мы встретимся? – поинтересовался он, вставая из-за стола.
- У нее на вечер и ночь совсем другие планы, - ехидно осведомил бывшего Вася, пользуясь тем, что мой рот был еще занят.
- Да? – удивленно приподнял тот бровь и, откинув с глаз упавшую челку, посмотрел на меня.
- Извини, задание, - пожала плечами я, не считая нужным вдаваться в подробности. Сам догадается.
- Желаю побыстрей с ним справиться, - процедил Шэн и откланялся.
- Какой он у тебя... ревнивый, - хмыкнул Василис, тоже вставая из-за стола и оставляя на нем несколько монет.
- Это его проблемы, - буркнула себе под нос и направилась к выходу из трактира.
Лишь оказавшись на улице, вспомнила, что собиралась кое-куда наведаться. Так что сказала Васе, что хочу прогуляться, и направилась в сторону Академии. Рядом с ней была замечательная клиника, где работал один из искуснейших лекарей, который после вмешательства в кожный покров даже шрама не оставлял. А мне нужно хорошенько припрятать одну очень важную вещицу.
пятыйКогда кристалл с записью разговора с лэрдом Динериком о нашей сделке был надежно спрятан и на месте разреза на коже красовался пластырь, до конца рабочего дня оставался ровно час. Я погладила рану на плече левой руки, спускаясь по ступеням из клиники, и побрела по знакомой улице, вдоль которой было превеликое множество всяческих торговых лавочек. Возле магазинчика с магическими принадлежностями притормозила и посмотрела на витрину. Выставленные в ней образцы сфер с заклинаниями напомнили о так и не написанном отчете. А может, просто купить магические шарики на деньги, что остались после операции, и забыть о том происшествии?
Заглянула в кошель и пересчитала содержимое. Мда... денег было ровно на четыре сферы. И если я их потрачу, то неизвестно когда в следующий раз получу. А если попросить еще, то наверняка придется отчитываться, куда так быстро потратила эти.
Со вздохом сожаления убрала кожаный мешочек с шестью серебряными монетками в карман и медленно побрела на площадь Правосудия.
У входа в Службу, прислонившись к стене спиной и скрестив руки на груди, меня уже ждал напарник.
- Опаздываешь, - холодно процедил он сквозь зубы.
Посмотрела на стрелки огромных часов, расположенных наверху башни, украшавшей крышу. Они показывали без одной минуты шесть вечера.
- Вовсе нет, - фыркнула я. – Давай ближе к делу.
Из здания стали выходить служащие, что не способствовало серьезным разговорам, поэтому мы прошли внутрь и разместились в своем кабинете.
- Надеюсь, ты уже готова к выполнению задания? – поинтересовался Ирвен, перекладывая папки на столе.
Он вновь был под иллюзией, которая на нем находилась, когда он приехал нанимать меня. Чем же он занимался весь день? И что за спектакль устраивает?
- Мое тело всегда при мне, - ответила на его вопрос и села за стол, скрестив руки на груди и наблюдая за мужчиной. А он, похоже, нервничает.
- Я не об этом, - напарник отмахнулся как от назойливого насекомого и заглянул в ящик стола... тот, в котором было мое дело. Потом нахмурился, отчего у меня перехватило дыхание. Неужели заметил, что там кто-то рылся? - Да где же это, - недовольно проворчал он, и полез в следующий ящик.
Облегченно выдохнула. Нужно быть осторожней, Ива!
- Так о чем ты? – переспросила его, нервно постукивая ногой.
- Я просил тебя надеть КМС. Времени у нас будет в обрез, так что рассматривать объект будет некогда. К тому же переодеваться на улице ты вряд ли захочешь, - Ирвен, наконец, нашел искомое и сел за стол, рассматривая содержимое небольшой картонной коробки. Вытащил оттуда несколько пузырьков с разноцветными жидкостями и убрал их в карман своего пиджака.
- Не очень хочется надевать костюм, - проворчала, отодвигая нижний ящик своего стола, в котором хранился КМС. – Тем более что инструкцию к нему я так и не изучила.
Перечить пожеланию напарника не стала, понимая, что в полевых условиях быстро сориентироваться и принять облик незнакомого мне человека, которого увижу впервые, достоверно не удастся.
- Возьми с собой. Пока будем ждать объект, сможешь ее прочесть, - предложил мужчина, с интересом разглядывая выуженный из коробочки перстень. Колечко оказалось с тайником, который Ирвен открыл, нажав поочередно на стороны камня, украшавшего изделие. Затем насыпал туда серебристый порошок и вернул перстню первоначальный вид. – Так ты одеваешься или нет?
Настолько увлеклась действиями напарника, что даже подалась вперед, пытаясь рассмотреть все поближе.
- Оденусь, - обреченно выдохнула, достала КМС и направилась с ним прочь из кабинета.
Так как комнаты для переодевания в Службе не было, или я о ней просто не знала, а спросить было не у кого, воспользовалась уборной.
И вновь испытала необычное ощущение от костюма, словно надела вторую кожу. Но оставаться лишь в униформе для морфов я не собиралась. Поэтому поверх надела свою одежду, накинула теплый плащ и вернулась в рабочий кабинет. Ирвен к этому времени уже просто сидел за столом, нервно постукивая по нему пальцами.
- Готова? – холодно спросил он, как только вошла.
- Инструкцию возьму и можно идти. Кстати, а куда идти-то? – поинтересовалась я, вытаскивая из стола маленькую книжечку по управлению костюмом.
- В парк, - серьезно ответил мужчина, обхватил меня за плечи и перенес на заданную точку.
- И зачем мы здесь? – осведомилась я, едва мы очутилась на свежем воздухе.
От поднявшегося пронизывающего холодного ветра закуталась в плащ и посмотрела на напарника.
- У меня встреча с объектом на этом месте назначена, - размыто проинформировал он и вынул из кустов припрятанный букет белых хризантем.
Хм... если попытаться проанализировать поведение Ирвена за этот день, плюс его измененную внешность и цветы, то вывод напрашивался такой: мужчина полдня охмурял одну из служанок нужного нам дома и пригласил ее на свидание, чтоб здесь, в довольно безлюдном месте, ее «скрутить» и заменить мной.
- Бедная девушка, - сочувственно произнесла, проведя по лепесткам «осенних звезд», как еще называли эти цветы в народе. – Она и не подозревает, насколько ее ухажер коварен!
В ответ получила лишь немой укор и надменное выражение лица. Он что, шуток не понимает? До сих пор?
- Лидена, лучше бы тебе пройти вон в ту беседку, и заняться чем-нибудь полезным, - недовольно процедил мужчина, указывая по направлению убегающей вглубь парка дорожки. Или, наоборот, к выходу? Очутившись здесь, я так и не сориентировалась, где мы.
Хмыкнула и направилась по тропинке. Не больно-то и хотелось составлять ему компанию!
Вечерние сумерки уже начали сгущаться. Я брела по шуршащей опавшей листве, наслаждаясь свежестью и одиночеством. Ветер трепал волосы, украшал распущенные пряди последними яркими красками осени, которые из последних сил держались на еще не пожухлой листве. Скоро начнутся заморозки, и придет зима, окутывая белоснежным покрывалом деревья, дома, улицы. Заставляя людей тепло одеваться и частенько греться у разожженного камина.
Дошла до беседки и устроилась на одной из лавочек. Хорошо, что внутри был магический светильник, который зажегся, как только я вошла внутрь. Иначе о чтении можно было и забыть. А так, укуталась в длинный плащ, накинула капюшон и углубилась в изучение возможностей КМС.
Так, и что тут у нас... Создан учеными Империи, для Служб Империи. Бла-бла-бла. И зачем здесь все этапы проектирования и итоги всех испытаний записали? Что там еще? Чистка, стирка, сушка... это не очень интересно. А вот это занятно - характеристики костюма последней разработки.
«КМС выполнен из супер стойкой, не истираемой ткани, которая при соприкосновении с кожей метаморфов вступает с ней в контакт на уровне нервных импульсов, сливаясь с ней на подобии второй кожи. Костюм оснащен интеллектуальным блоком, способным считывать образы из памяти. Достаточно прикоснуться к блоку и произнести кодовую фразу, чтоб запустить процесс считывания. После этого происходит преображение тела метаморфа против его воли...»
Так, это мы уже проходили – знаем. Что там дальше?
«Для нежелательных изменений костюм комплектуется двумя наплечными браслетами. При включении браслетов, свободный доступ к блоку управления прекращается, и заказать образ может лишь тот, кто носит браслет подчинения. Второй браслет предназначен для контроля за метаморфом, не желающим исполнять обязанности. Он снабжен разработками внедрения в мозг непокорного морфа. Обладает возможностью блокировать мысли и действия, противоречащие приказам руководства Службы...»
Нет, я догадывалась, что костюмчик не так-то и прост, но чтоб настолько... И где же начальство прячет браслеты?
А вот это уже мне больше нравится: «Костюм не позволит морфу умереть от преждевременного старения, останавливая преображение в точке невозврата. При полном израсходовании ресурса организма, КМС погружает метаморфа в сон и включает поисковый маяк. Длительность сна зависит от степени истощенности и окружающего температурного режима. В крайних случаях морф погружается в анабиоз. Так же костюм снабжен системой жизнеобеспечения, поддерживающую оптимальную температуру тела».
Значит, помереть не смогу, пока ношу эту... разработку. Хоть в чем-то плюс. Хотя... может и минус... Смотря в каких обстоятельствах окажется подопытный морф.
Что там еще осталось?
«КМС способен не только изменять облик метаморфа, а так же трансформироваться в платья и костюмы простого покроя...»
А это уже любопытно... Значит, за считанные секунды я смогу преобразить не только тело, но и одежду. Не нужно будет таскать с собой часть гардероба.
Внизу страницы красным цветом в рамке была лишь одна фраза: «Внимание! Долгое ношение КМС приводит к психическому расстройству морфа».
Ну что ж... кто предупрежден, тот вооружен. И как только приду на Службу, нужно будет наведаться к лэрду Динерику, вытребовать оба браслета. Один мне точно сгодится, а вот второй... не хочу, чтоб он попал в руки не тому, кому надо, пока костюм принадлежит мне.
Пока изучала инструкцию, вокруг совсем стемнело. Я закрыла руководство и посмотрела на дорожку, по которой пришла. Вдали по ней двигался темный силуэт. Неужели Ирвен? Хотя по времени давно пора бы.
Фигура приблизилась и вот на свет, падающий из беседки, вышел напарник. На руках он нес спящую девушку, которая во сне обнимала букет хризантем.
Овальное личико, курносый носик, высокий лоб, скрывающийся за непослушной челкой светлых волос. Аккуратные ушки, выглядывающие из-за накрученных локонов. А она готовилась к свиданию. Жаль, что придется разочароваться в кавалере.
- Симпатичный улов, - произнесла я, разглядев бедняжку.
В ответ мужчина лишь хмыкнул и сгрузил свою ношу на одну из скамеек.
- Сейчас сама такой станешь, - бросил через плечо Ирвен, поднес ко рту девушки флакон с синей жидкостью и капнул несколько капель на губы.
Девушка застонала и открыла глаза. Я уж было испугалась, что она проснулась, но напарник и бровью не повел.
- Кем ты работаешь? – холодно спросил он ее.
- Служанкой в доме лэрда Кови, - странным голосом сказала она, глядя ничего не выражающим взглядом сквозь Ирвена. Похоже, он напоил девушку сывороткой правды, которая даже во сне заставляет говорить.
- Как ты смогла уйти так поздно из дома? И как собираешься возвращаться? – задал следующие вопросы напарник.
- Попросила Кати меня прикрыть. Она ждет моего возвращения и на три минуты отключит сигнализацию, чтоб впустить, - коротко ответила девушка, начиная закрывать глаза.
- Где находится твоя комната? – быстро произнес Ирвен, так как время действия зелья заканчивалось.
- Первый этаж, левое крыло, третья дверь справа, - успела сказать жертва обаяния напарника, перед тем как вновь погрузиться в сон. Интересно, чем он ее заинтересовал, что она согласилась в первый же день с ним встретиться, да еще и ночью?
- Все что нужно, я узнал, так что пора приступать к делу, - Ирвен отошел от спящей девушки и встал напротив меня. – Лидена, оголи плечо с блоком считывания.
Молча выполнила требуемое. Напарник положил ладонь поверх КМС и произнес несколько непонятных мне слов, после которых я сразу же начала изменяться. Белокурые волосы рассыпались по плечам, ноги уменьшились, отчего обувь стала мне велика, бедра и грудь, наоборот, увеличились и брюки с блузкой начали трещать по швам. Ко всему прочему, костюм трансформировался в платье, что было надето на «оригинале» и в одежде стало очень тесно. Пришлось снять лишнее, чтоб до конца не испортить. Лишь накинутый на плечи плащ оставила. А вот обувью пришлось поменяться с девушкой. КМС, увы, это воспроизвести не в силах.
- Что дальше? – поинтересовалась, когда была полностью готова.
Ирвен обошел меня со всех сторон, удовлетворительно хмыкнул, попросил сделать голос немного выше и тише и после этого вручил букет. Со словами, что я как-никак со свидания возвращаюсь. Удивленная такой детальностью продуманного образа, недоверчиво посмотрела на напарника.
- Только не вздумай вдыхать его запах, - наставительно произнес он, беря на руки спящую девушку. – Уснешь, как и она. Отдашь букет Кати, и попросишь понюхать. Как только она заснет, я войду в дом.
Вот это уже больше походило на правду.
- А просто телепортироваться в особняк не можешь? – спросила, аккуратно переворачивая хризантемы головками вниз. Еще чего не хватало случайно нюхнуть сонного аромата!
- На доме защита от любого магического воздействия, кроме хозяев и тех, кто внесен в список доверенных лиц, - ответил напарник, подошел и попросил взять его под руку. После чего переместил нас в окрестности владений лэрда Кови.
Операция началась как по маслу. В дом я попала без проблем. С неописуемым восторгом на лице увела Кати в ее комнату, заморочив голову «подробностями» свидания, от чего та даже забыла сигнализацию включить. Потом похвасталась букетом и вручила его ничего не подозревающей «подруге», которая тут же заснула крепким сном, как только вдохнула аромат белоснежных цветов.
Быстро уложила ее в кровать и запустила в дом напарника, который первым делом отнес свою ношу в выделенную ей комнату.
- Успели, - облегченно сказал он, выглядывая за дверь в коридор. Потом посмотрел на ничего не понимающую меня и добавил. – Сигнализация включилась. Если ее забывают включать, это происходит автоматически через двадцать минут.
- И как мы покинем дом? – поинтересовалась я, раздевая свою близняшку.
- Утром. Когда все отключат. А до этого нам предстоит найти шкатулку, - ответил Ирвен и вынул очередной пузырек, содержимое которого выпил.
- Вообще-то, все от меня зависящее я уже сделала. Так что поиск – это твоя прерогатива, - резко произнесла, накрывая девушку одеялом.
- Наверное, ты права. Толку от тебя там все равно не будет, - холодно кинул через плечо напарник и вышел за дверь.
Вот и ладно. Мне и здесь неплохо.
шестойБыло тихо и темно. Свет включать не рискнула, а к окнам Ирвен велел не подходить, так как и там установлена сигнализация. Сидеть и ждать было очень скучно, и не удивительно, что я задремала.
- Лидена! Очнись! – сквозь дрему прорвался голос напарника и меня начали трясти за плечи.
- Что? Уже все готово? – сон слетел без остатка, и я вскочила на ноги, едва не столкнувшись с мужчиной.
- Боюсь, что нет, - недовольно произнес он, усаживаясь на кровать, где мирно спала служанка. – Кови там такого навертел, что распутать мне не удалось. К тому же начали просыпаться слуги, из-за чего пришлось все прекратить, - потирая виски, мужчина улегся рядом со спящей девушкой, и прикрыл глаза.
- И что теперь? – растерянно произнесла, вновь усаживаясь в кресло.
Как накаркала накануне, что самоуверенность когда-нибудь его подведет. Вот не могло это произойти, когда меня рядом не было бы?
- Придется задержаться здесь на некоторое время. Второго шанса проникнуть в особняк вряд ли представится, - пожал плечами Ирвен и скинул сапоги. – Да и сигнализация нас за своих примет, если мы больше суток внутри проведем. Хоть не придется защиту от воров отключать.
- С этим все ясно, но скоро проснется весь дом и если нас обнаружат...
- Не обнаружат, - прервал напарник, и устало посмотрел на меня. – Ты займешь ее место, - указал на служанку, - я днем буду прятаться здесь, а ночью разбираться с тайником.
- А она? – кивнула на близняшку.
- Усыплю, - ответил мужчина, и вновь закрыл глаза.
- Эй! Потом спать будешь! – пришлось встать и потрясти его за плечо. – Разберись со служанкой, пока никто не пришел ее будить и оба выметайтесь с кровати.
Ирвен со стоном сел, произнес над девушкой заклинание и отнес несчастную в шкаф. Спать.
- Довольна? – прошипел он, вновь устраиваясь на постели.
- Почти. Как звать-то ее? – кивнула в сторону «усыпальницы».
- Вроде Ольена, - зевая, шепотом произнес напарник и закрыл глаза.
Неожиданно в дверь постучали. Раздался мужской голос, который в тишине прогремел как удар колокола:
- Ольена, ты уже встала? Не забыла, что сегодня предстоит генеральная уборка дома?
Сердце ушло в пятки, Ирвен резко очнулся и забрался под кровать, не забыв прихватить сапоги. Я открыла дверь, впуская тучного высокого мужчину в синей ливрее. Увидев меня, он удовлетворительно хмыкнул. Потом прошел к окну и открыл шторы, впуская в комнату рассвет.
- Через пять минут жду тебя на кухне, - произнес он, после того, как обвел взглядом всю комнату и пошел к дверям. – И не опаздывай, - добавил мужчина и вышел в коридор.
- Пронесло, - донеслось из-под кровати.
У меня же едва ноги не подкашивались. Пришлось срочно унимать вышедший из-под контроля организм и сходить умыться, чтоб привести себя в относительный порядок.
День прошел в такой суматохе, что даже присесть некогда было. Три крошечных перерыва для приема пищи – вот и весь отдых. К тому же я работала в паре с Кати, и пришлось вновь ей рассказывать о вчерашнем свидании.
Вечером едва ли не ползком вернулась в свою комнату. Ноги болели от натирания паркета, руки отнимались от таскания ведер, наполненных доверху водой. Прикрыла дверь и развалилась в кресле.
- А мне за весь день поесть ты так и не удосужилась принести, - попытался укорить меня напарник, выползая из-под кровати, так как больше спрятаться в комнате было негде. Шкаф, увы, был уже занят.
- Если б не ты, мы бы не попали в такую ситуацию, - рыкнула на него, прикрывая глаза.
- Если б не я, мы бы вообще в дом не попали, - заявил мужчина.
- Так и сделай все возможное, чтоб отсюда выбраться поскорей! – огрызнулась в ответ.
На что Ирвен фыркнул и ушел в ванную.
Честно говоря, про него-то я совсем забыла. Уборка и Кати вытеснили все другие мысли из головы.
- Сейчас схожу на кухню и попрошу что-нибудь перекусить, - со стоном встала и направилась к дверям, когда напарник вернулся в комнату.
Сердобольная кухарка выдала пару бутербродов и кружку чая. Похоже, Ольена частенько на ночь глядя за едой бегает, так как моя просьба воспринялась без каких либо расспросов и удивлений.
Быстро заглотив бутерброды, Ирвен ушел возиться с сигнализацией. Я прошла к шкафу и посмотрела на спящую служанку. Ее личико начало бледнеть, а сердечный ритм замедлился. Долго без еды она не протянет. Но накормить девушку, не разбудив, вряд ли получится. Нужно поскорее забрать шкатулку и уходить.
Закрыла шкаф и легла. Завтра вновь рано вставать, так хоть надо выспаться.
Следующее утро повторило программу предыдущего. Перед уходом успела переброситься парой слов с напарником, который явился в комнату уже после мажордома.
Ирвен нашел способ добраться до заветной коробочки, но без меня там на этот раз не обойтись. Так что ночью придется с ним идти.
Сегодня я умудрилась не забыть покормить «подкроватного питомца», и в обед нам даже удалось нормально поговорить.
- Фишка в том, что сигнализация завязана на жену лэрда Кови. И чтоб получить к ней доступ, необходимо чтоб женщина приложила руку к панели, считывающей отпечатки, - бодро поглощая мой обед, рассказывал напарник.
- Знаешь, на таком уровне и без образца я себя не смогу изменить, - призналась ему, успев урвать стакан с компотом.
- Не проблема, - отмахнулся Ирвен, доедая второе. – КМС считает это из моей памяти. Главное, найти вещь, на которой есть отпечаток хозяйки дома.
А ведь и верно. Второй день здесь, а леди Кови я еще ни разу не встречала.
- И где его искать? – поинтересовалась я, собирая уже пустую посуду.
- А вот это, как служанке, тебе лучше знать, - произнес мужчина, приподняв одну бровь.
Вот... зараза!
- Я посмотрю, что можно сделать, - недовольно сказала и прошла к дверям.
- И тебе лучше бы поторопиться. Времени осталось не так много, - вдогонку поставил перед фактом напарник и разлегся на кровати.
Да уж... время сейчас не на нашей стороне.
Вообще, Ирвен изменился за то время, пока мы в этом доме. Стал более открытым что ли... Иной раз казалось, что он вот-вот улыбнется, но этого не случалось. Похоже, он тоже играет роль, и выходить за ее пределы не собирается. Может, он показывает себя настоящего только перед близкими? Ведь не зря же Василис называет его душкой, и души в нем не чает. А сейчас... мы с ним вдвоем бок о бок уже вторые сутки и не удивительно, что напускная холодность иногда дает трещину.
- Ольена! – раздался грозный голос мажордома, заставляя отвлечься от раздумий. – Сколько раз тебе говорить, что есть разрешается только на кухне!
- Простите, - виновато потупила глазки. – Это в последний раз.
- Ты всегда так говоришь, а все без толку, - грозно произнес мужчина. – Быстро отнеси все на кухню и бегом в хозяйскую спальню. Завтра леди возвращается, все должно быть в идеальной чистоте!
Я едва не подпрыгнула от счастья. Такая удача! Уж где и должны быть отпечатки, так в этой комнате!
- Слушаюсь, - сказала, пропустив в голос едва заметные недовольные нотки, чтоб не выказать радость, и понеслась на кухню.
Хоть я и устала как собака, но вечером в комнату вернулась довольная собой и протянула Ирвену книгу, которую перед отъездом читала хозяйка. Посыпав томик белым порошком, напарник удовлетворенно кивнул и попросил подойти, чтоб передать КМС то, что он видит. Я же, как ни старалась, разглядеть хоть что-то на обложке так и не сумела. Да и изменения, которые должны были произойти с ладонями, не почувствовала.
- Ждем, пока все улягутся, и выдвигаемся! – обрадовал мужчина и прошел к шкафу, откуда вытащил спящую служанку и уложил ее на кровать.
- Ты так уверен в успехе? – недоверчиво поинтересовалась я, помогая укрыть девушку, наблюдая за тем, как Ирвен снимает заклинание сна, и лицо Ольены приобретает здоровый румянец.
На этот раз напарник не стал смотреть на меня как на убогую, а нахмурился, что-то прикидывая в уме.
- Да, - ответил он, после того как кивнул своим мыслям. – А тебе не мешало бы снять КМС, пока долгое ношение не сказалось на твоей психике, - холодно добавил, переводя разговор на другую тему.
Либо он все же в себе не уверен, либо это такая завуалированная забота о моем здоровье. Уточнять не стала, молча взяла запасное платье из гардероба служанки, так как свои вещи были все еще малы, и прошла в ванную.
Какое это было облегчение – избавиться от униформы! На радостях быстро приняла душ, после чего оделась, прицепила напоясную сумочку с остатками зелий и заклинаний, уложила КМС в сумку через плечо и вышла в комнату.
Мужчина проводил ревизию своих припасов и на меня особого внимания не обратил. Молча прошла к креслу и решила немного вздремнуть, пока не наступил час икс.
- Знаешь, а ты не такая вредная, оказывается, - через несколько минут вырвал из дремы голос Ирвена.
- И ты не такой холодный, каким пытаешься казаться, - ответила я, подавляя зевок.
- Давай эту тему мы поднимать не будем, - недовольно сказал напарник, пересекая комнату и подходя к двери.
- С превеликим удовольствием, - кивнула я.
- Значит, каждый останется при своем, - подвел итог мужчина и выглянул в коридор. – Пора.
Глубоко вздохнула, встала, подхватила теплый плащ и вышла вслед за Ирвеном. Надеюсь, на этот раз все пройдет удачно.
Я следовала едва ли не шаг в шаг за напарником, который останавливался на каждом углу, раздувал очередную порцию порошка, бормотал заклинание и двигался дальше. Медленно передвигаясь таким темпом по дому, мы достигли второго этажа и уперлись в тупик коридора. Мужчина уверенно подошел к стене и снял с нее картину, под которой обнаружилась панель. Приложила к ней руку и часть стены бесшумно исчезла, открывая тускло освещенный проход.
Жестом предложила Ирвену войти внутрь, но тот медлил. Он вновь достал свой чудо-порошок и распылил его в тайник.
- Черт! – шепотом выругался он и прислонился спиной к стене. – И почему я не удивлен?
- Что там? – тихо поинтересовалась я, заглядывая в открывшийся коридор.
- Мне туда ход заказан, - мрачно произнес напарник. – Придется возложить эту миссию на тебя.
- Объясни, - скрестила на груди руки и встала к противоположной стене.
- Войти может только женщина, - процедил мужчина. – К тому же я не уверен, что на самой шкатулке ничего не навешано.
- И? – приподняла бровь, пристально глядя на Ирвена. Уже подозреваю, что он скажет, но я же в магии ничего не понимаю!
- И тебе придется сделать все за двоих, - выдохнул он и полез в карман пиджака. Вынул непонятное приспособление и протянул его мне. – Прицепи это на ухо.
Взяла из рук напарника загнутую штуковину и повертела ее в руках.
- И как это поможет? – спросила, и не думая надевать фиговинку на себя. Со СРиБом нужно быть осторожней. Не заметишь, как полностью подчинят.
- Это позволит мне видеть все, что видишь ты и направлять твои действия указаниями через переговорное устройство, - словно маленькой пояснил мужчина, устало прикрыв глаза.
Весь день отсыпался и еще не выспался?
- Допустим. Но я не вижу магию, - произнесла, подкидывая на руке разработку Империи.
- Прибор видит, и будет посылать изображение мне, - ответил Ирвен, начиная злиться. – Так мы завершаем задание или еще на день здесь задержимся?
Недовольно посмотрела на напарника и прикрепила полезную штучку на ухо.
- Можно идти? – с нотками сарказма спросила, и шагнула вглубь тайника.
«Как меня слышно?» - раздался в ухе голос Ирвена, как только прошла метров пять по коридорчику.
- Нормально. Что видно? – поинтересовалась, замедляя шаг. Не дай звезды напороться на ловушку!
«Пока ничего. Смело иди вперед, пока не попадешь в комнату типа склада. Думаю, шкатулке там отвели почетное ложе», - произнес он в ответ и затих.
Глубоко вдохнула и двинулась дальше. Все же тяжело доверять тому, кого считаешь своим врагом. Но выбора не осталось.
Как и предположил напарник, в конце коридора оказалось слабо освещенное синим светом помещение с многочисленными стеллажами, на которых были разложены различные артефакты, старинные вещи и украшения из драгоценных камней. Это не считая туго набитых мешочков, явно с деньгами. Похоже, торговой гильдии лэрд Кови хранение своих ценностей не доверяет.
«Справа. Пятая полка снизу», - дал наводку Ирвен.
Нашла указанное место, но лежащая там шкатулка оказалась не той. Медленно оглядываясь по сторонам, продвигалась по хранилищу, давая возможность напарнику следить за своим перемещением.
«Стой!» - раздался приказ и я остановилась.
- Нашел? – шепотом спросила, стараясь не вертеть головой.
«Засек магию. Пять шагов вперед, нижняя полка слева», - произнес напарник.
Опустилась на колени в нужном месте и осмотрела пространство. На красной бархатной подушке лежала покрытая лаком деревянная коробочка.
«Не трогай ее», - предостерег Ирвен.
- Да я и не собиралась, - фыркнула в ответ, ожидая указаний.
«Оберни руку тканью и положи ладонь поверх крышечки», - произнес напарник. Как только выполнила эту просьбу, мужчина заговорил толи на эльфийском, толи на языке магии. А может и совмещая оба языка. – «Можешь ее брать», - раздалось в ухе, как только цвет подушки сменился на оранжевый. - «И побыстрее. Я долго контроль удержать не смогу».
Схватила коробочку и быстро пошла обратно. Осталось выбраться из особняка, и я вздохну спокойно.
- Может, не стоит открывать ее сейчас? – как только принесла шкатулку напарнику, он начал ее вертеть в руках, в поисках кнопочки или скважины. – Утром отнесем ее начальнику, пусть он сам с ней разбирается.
- Да ты что?! – на меня уставились карие глаза, полные непонимания. – Там же по слухам такое хранится! Я не дотерплю до утра!
- Ну, хоть давай дома ее вскроем! – попыталась достучаться до разума Ирвена. А ведь раньше он был очень рассудительным.
Мне тоже было интересно, что же внутри, но нужно было хоть какие-то меры предосторожности для открытия незнакомых магических вещей соблюдать. А вдруг там черная дыра? И засосет она нас внутрь вот этой маленькой, всего в две моих ладони в длину и одну в ширину, коробочки.
- Какая ты все же нудная, - недовольно прошептал он. - Да какая разница когда? Или ты думаешь, что я не справлюсь с тем, что спрятано внутри? – Ирвен все так и теребил шкатулку, но отвлекся и вновь на меня посмотрел.
И это было его ошибкой, так как пальцы все же нащупали механизм открытия, и крышка со звоном отскочила.
Мы одновременно перевели взгляд на сияющую изнутри синим светом коробочку, из которой лилась дивная мелодия. Похоже, это был гипноз, так как когда мы пришли в себя, обнаружилось, что находимся по колено в снегу, замерзшие до стука зубов и онемения конечностей.
Я запустила ресурсы организма на полную катушку. Это не рекомендовалось и использовалось только в крайних случаях. Но разве сейчас не такой? После чего огляделась. Вид открывался умопомрачительный. Ясное чистое небо, полное звезд. Огромная луна, освещающая белоснежное пространство вокруг и горные вершины соседних пиков. Пиков? Горы? Куда мы попали?!
Хотела спросить об этом у напарника, и добавить пару ласковых, но увидела его полностью покрытым инеем и с языка сорвалось только ругательство.
- Черт! Ирвен, ты придурок! Какого черта ты открыл эту шкатулку! И где мы сейчас? Чего молчишь? – я растирала его лицо, чтоб хоть так немного согреть.
- В в в гор-рах, - просветил мужчина. А то я не догадалась!
- Переместить сможешь домой? – неуверенно спросила, натирая нос Ирвена чуть ли не до блеска. Уши уже растерла до покраснения и увеличения в размере вдвое.
- Н-н-нет-т-т, - попытался помотать головой мужчина. – Ш-ш-шкат-т-тулк-ка всю с-с-силу выч-ч-черпал-л-ла.
- И что дальше? – поинтересовалась, накидывая на плечи напарника свой подбитый мехом плащ. Ему он сейчас был нужнее.
- Ж-ждать. С-с-служба ут-т-тром нас-с-с раз-з-зыщет, - осведомил Ирвен, закрывая глаза.
- Э, нет! Не спать! Нельзя! – надавала мужчине пощечин. Похоже, пожертвованный плащ не помог.
Еще раз осмотревшись, заметила неприметную пещеру, которая ускользнула от моего взгляда в первый раз. Пока напарник еще может идти, нужно попасть туда. Взвалив его руку себе на плечи, повела внутрь. Там хоть ветра нет и костер развести можно.
читать дальше
читать дальше- Ну, как успехи? – в очередной раз поинтересовался друг, появляясь в приемной.
- Никак, - фыркнула я, комкая еще один изрисованный каракулями лист. – Похоже, не найти мне веской причины, куда можно за день использовать почти весь запас заклинаний.
- Ничего! До конца месяца у тебя для этого еще уйма времени! – подмигнул мне Вася и взял со стола папку. – Я к начальнику и через минут пятнадцать можем идти домой. Если хочешь, я тебя провожу или сходим куда-нибудь, - предложил он.
- Было бы не плохо, - улыбнулась в ответ.
В столице всегда найдется на что посмотреть. Я же здесь уже скоро как две недели, а так никуда и не выбралась. Хотя проблему составляла в большей степени нехватка средств, а не отсутствие свободного времени.
Хотела озвучить этот пунктик, но Васи уже и след простыл. Шустрый, однако!
- Прошу прощения, леди, - раздался знакомый голос над головой. – Могу я увидеть Лидену?
Сердце принялось отбивать быстрый ритм, а я медленно поднимала взгляд, чтоб посмотреть на посетителя. Шэн... он все же пришел.
- Могу я поинтересоваться, для каких целей вам нужна наша сотрудница? – широко улыбаясь, поинтересовалась у него.
- Для личных, - холодно произнес он.
Даже хлопанье ресничками и красивые глазки моего нового облика его не заинтересовали. Неужели все так серьезно?
Ну что ж... Раз мое очарование и шарм не действуют...
- Увы, придется вас разочаровать. Данный морф в личное пользование не предназначен. И, если вам все же нужно то самое, личное, то вы обратились не по адресу, - демонстративно начала осматривать и так идеальный маникюр.
- Это уже не вам решать, барышня, - прошипел бывший.
Хм... Значит, не мне.
- Ты в этом уверен? – спокойно поинтересовалась, меняя длину ногтей и их цвет.
В этот момент Васислис вышел из кабинета лэрда Динерика. Увидев моего оппонента, друг нахмурился, быстро прошел к столу и встал за моей спиной.
- Чем я могу вам помочь? – холодно поинтересовался он у Шэна.
- Вась, он ко мне пришел, - решила вмешаться, пока не началось очередное противостояние. – Шэн пригласил меня на свидание.
- И ты согласилась? – зло сверля ухажера, спросил Вася.
Бывший в это время не менее дружелюбно смотрел на секретаря СРиБа. Мне уже казалось, что я здесь лишняя.
- Эм... – ну не приняла я еще решения!
- Лидена! – в приемной появился Ирвен.
И что им всем разом понадобилось в одном месте? Не отрывая взгляда от папки, мужчина продолжил:
– Ты завершила... - но фраза была не закончена, так как он все-таки поднял глаза.
Блин! Если сейчас я не приму решение, то из троих мужчин здесь точно останется на одного меньше.
- Рабочий день закончен! Всем пока! – выскочила из-за стола, схватила Шэна за руку и пошла к выходу, что было весьма не просто. Магнитом бывшего жениха тянуло обратно что ли?
- Чтоб в десять была дома, иначе я сам тебя найду! – вдогонку донесся крик Ирвена.
- Повеселись! – добавил Василис.
И что это было?
- Так куда пойдем? – поинтересовалась у Шэна, как только мы покинули здание Службы. – Или ты не собирался меня на свидание звать?
- Ну, разумеется, собирался, - с бархатными интонациями в голосе произнес кавалер, наконец-то перестав оглядываться на оставшихся мужчин и обратив все свое внимание на меня. Уж не надеется ли он на нечто большее сегодня? – Я пять лет ждал этого дня.
Фраза заставила остановиться. Посмотрела в лицо бывшего жениха, но не нашла там ничего странного. Серьезность, решительность, предвкушение... Все как и всегда.
- Хочу расставить все точки. Сегодня я с тобой проведу вечер, но не более. Чего ты там ждал пять лет, меня не волнует. И если ты надеешься, что я вот так сразу... – мой монолог был прерван.
Шэн, усмехнувшись, прижал к моим губам палец, заставив замолчать. Затем обнял за талию и прошептал на ухо:
- Ты тоже ждала этого дня.
Уж было хотела заявить, что с таким настроем я никуда с ним не пойду, но мужчина предъявил весьма сильный аргумент. Билеты. На то самое представление, которое мы с ним собирались сходить пять лет назад, но из-за его практики это не случилось. А ведь я так хотела туда попасть.
Неужели Шэн помнит... После стольких лет...
- Так как? Идешь или уже не хочешь? – хитро прищурился мужчина, откинув прядь каштановых волос, упавшую на глаза.
Ведь знает, что я не в силах отказаться от такого предложения. Труппа этого театра очень популярна. Они странствуют по всему миру. Поэтому они так редко появляются на одном месте. Раз в пять-шесть лет. Упускать такой шанс? Ну, уж нет!
- Хочу, - светло улыбнулась кавалеру.
- Тогда поспешим. До начала осталось всего полчаса, - ответил он, и потянул в сторону театра.
Нужно отдать должное О'Рейку. Он достал билеты на самые лучшие места. Вся сцена была прекрасно видна, и я получила немыслимое удовольствие от первого в своей жизни такого представления. В нем было все. Любовь и ненависть, холод и страсть, смех и слезы. Я переживала с героями все их невзгоды, делила счастье встреч и боль разлук.
Но самым удивительным было то, что все это перемешивалось с магией. Магией жизни, смерти, природы, воды... Все было не просто ролями. Актеры умирали на сцене и возрождались вновь на глазах у зрителей. Пили любовные зелья, проклинали друг друга, но в итоге все вновь вставало на свои места.
Кажется, я влюбилась. В мир героев, в их роли, в их ненависть и любовь, показанных нам со всей страстью человеческой натуры. И когда занавес опустился, не сразу смогла понять, где я и кто. Все смешалось внутри. Вымысел и реальность.
- Спасибо, - повернулась к Шэну.
- О, это еще не все! – он помог мне подняться. – Нас ждут за кулисами. Надеюсь, ты не против, если к нам за ужином присоединится одна из актрис?
Если бы была младше лет на пять, то завизжала бы от восторга. А так, только улыбнулась и кивнула.
Вечер пролетел незаметно. Приглашенная Шэном актриса была настолько разговорчивой и открытой, что и не верилось, что это ее трижды убивали за время представления, проклинали и оживляли. Она рассказывала о дальних странах, где успела побывать их труппа. О королях и королевах, о балах, праздниках, природе. И все это было не менее ярким, чем ее игра на сцене.
И напоследок, Шэн проводил меня до дома Ирвена, даже ни словом, ни жестом не показав, что там живет его «враг».
- Спасибо за вечер. Все было чудесно, - начала я прощаться, когда мы дошли до ворот особняка.
- Я надеюсь, что он был не последним, - поцеловал мою ладонь кавалер. – Может, попробуем начать все заново? – произнес, заглянув в мои глаза.
Такому взгляду его карих глаз я раньше отказать не смогла бы. Но не теперь. Сейчас я понимала, что все было спланировано. До мелочи. Ему было необходимо мое согласие. Но зачем?
- Может, и попробуем, - серьезно ответила, забирая руку. – Потом.
После того, как я узнаю причину такого неудержимого желания вновь быть со мной. Тогда и приму решение. Стоит ли начинать все заново.
- Если в твоей душе есть место сомнениям, значит у меня еще будет шанс доказать серьезность своих намерений. Лидена, я готов жениться на тебе, - последовал не менее серьезный ответ.
- Спокойной ночи, Шэн, - произнесла, открыв калитку. – Я обещаю подумать.
- На большее я пока и не рассчитывал, - мужчина поклонился, улыбнулся и телепортировался.
- Показушник, - раздался недовольный голос Ирвена от дверей дома.
Напарник стоял, прислонившись к косяку. Темные брюки, белая рубаха, которую теребит холодный осенний ветер, то надувая как парус, то играя с длинными завязками на вороте. В темноте вечера, светлая ткань словно маяк, обозначающий безопасный путь к дому. Но так ли он безопасен?
Руки Ирвена скрещены на груди. Глаза закрыты. На лице недовольное выражение... Он что, ожидал, что я послушаюсь его наставлений и вернусь в десять?
- И давно ты здесь? – недовольно поинтересовалась, подойдя к крыльцу.
- Достаточно, - фыркнул мужчина. – Но я тебя ждал не для того, чтоб отчитывать. Василис сообщил, что вы преодолели одну из твоих слабостей? – меня одарили таки-и-им красноречивым недовольным взглядом, что я на секунду почувствовала себя виноватой.
- Допустим, - холодно ответила и юркнула в дом. На улице все же не лето, хоть некоторые и пренебрегают теплой одеждой.
И как это понимать: «Одну из?»
- Значит, сейчас проверим, чего вы достигли, - заявил Ирвен, зайдя за мной следом. Затем закрыл входную дверь и, не оглядываясь, пошел в сторону кухни.
- С чего бы? – фыркнула ему в спину.
Мужчина остановился, медленно развернулся и приблизился ко мне. Хоть он и был спокоен, но в его глазах ясно читалось недовольство и злость. А еще там плескалась магическая сила, которая только и ждала, когда ее направят в заклинание. Казалось, сейчас меня разорвут на мелкие кусочки.
Черт! И когда я начну следить за языком?
- Я – твой напарник, - холодно начал пояснения Ирвен, глядя прямо в глаза. – Я должен знать, на что могу рассчитывать, когда иду на задание.
На такой аргумент ответить было нечего. Разве что заявить, что уже поздний вечер. Что я и сделала.
- Это уже твоя проблема. Я просил вернуться в десять не просто так. В следующий раз попробуй мои слова брать в расчет, - парировал хозяин дома, развернулся и вновь зашагал к кухне.
Тяжко вздохнула и направилась за ним следом. Пить не хотелось, но вариантов не было.
Проверка, по сути, оказалась конкурсом «Кто кого перепьет». Ирвен молча наливал стопку за стопкой самогона, и, не закусывая, мы выпивали. После первой распитой бутылки мужчина начал зло бормотать что-то себе под нос, и еще быстрее стал наливать и выпивать, не забывая про меня. Посиделки закончились на середине третьей бутылки. Напарник не выдержал и отрубился, улегшись на столешницу. У меня же только немного шумело в голове.
Надеюсь, повторения этого испытания больше не будет. Вот только на проверку это было мало похоже. Наверное, Ирвену просто хотелось напиться.
Встала из-за стола и направилась к себе в комнату. Осталось спать менее пяти часов. Хоть я и могу бодрствовать трое суток, но не стоит нагружать организм еще и этим.
На выходе столкнулась с дворецким. Генри пожелал мне спокойного сна и сообщил, что хозяин завтра встанет не ранее десяти часов. Видать не в первый раз уже такие ночные посиделки у него случаются. Но, я только выигрываю от этого. Значит, успею выспаться.
Лежа в кровати, улыбалась воспоминаниям. Шэн... Все же ты смог удивить меня. Показать, что была для тебя не просто очередной девушкой, хоть и невестой. Ты помнишь то, о чем даже я почти забыла. И это приятно, это согревает...
Может, стоит дать ему шанс? Пока на ухаживания, а там, кто знает...
второй кусик* * *
Как и предупреждал дворецкий, утро в доме наступило в десять. Я еще лежала в кровати и нежилась под лучами утреннего солнышка, когда в дверь постучали, и в комнате появилась Мила.
- Доброе утро, Лидена, - защебетала она, - тебя просили разбудить и предупредить, что завтрак будет через полчаса.
- Хорошо, - отозвалась, сладко потягиваясь. Потом встала и решительно направилась в ванную. Вот только на полпути остановилась рядом с девушкой.
Меня давно одолевал один вопрос...
- Скажи, Мила, а ты не боишься своего хозяина? – поинтересовалась как бы невзначай. Но девушку этот вопрос явно удивил.
- Н-нет, - покачала она головой. – Он добрый.
Точно? Что-то не очень в это верится...
- Разве? По мне так злюка. Когда сердится, так зыркнет, что хочется под стол залезть и зажмуриться, - доверительным шепотом произнесла, стараясь не напугать девушку расспросами.
- Так он только с виду такой. Ты его не бойся, - правильно поняв мои мотивы, начала она успокаивать. Значит, сыграла на отлично... – Хозяин даже за разбитую посуду не ругается. Только так холодно попросит в следующий раз быть поосторожней и все. Нанина как-то дорогущую вазу на его глазах уронила, так он тоже на нее как зыркнул! Думали все, выпорет. Но нет. Сделал выговор и на этом все и закончилось. Но Генри все равно зарплаты наполовину ее лишил. Сказал, что хозяин больно добр, а наказать за такое надо бы существеннее.
Честно говоря, у меня это не очень укладывалось в голове. Ирвен добрый? А Генри оказывается еще и эконом.
- Знаешь, я слышала, что раньше он избивал слуг, - произнесла и закуталась в халат. Осень начала приближаться к зиме и в комнате стало намного прохладнее.
- Так это когда было-то! – фыркнула девушка, а потом подозрительно на меня так посмотрела. – А тебе это откуда известно?
Пора заканчивать спектакль, пока меня не загнали в угол ненужными вопросами.
- Слухи... – многозначительно прошептала я, развернулась и быстро прошла в ванную. Надеюсь, этот разговор останется только между нами.
Умывшись и почистив зубы, вышла в комнату в надежде, что служанки там уже нет, но она не оправдалась. Девушка меня словно поджидала, стоя у туалетного столика с расческой в руках.
Черт! Не следовало с ней говорить об Ирвене. Проще было самой принять образ горничной и все проверить.
Села на стул, распустив длинные волосы, и приготовилась к расспросам.
- Знаешь, вот кого я действительно боюсь, так это брата хозяина, - задумчиво произнесла Мила, разделяя пряди на косой пробор.
Это она про Васю? И чего в нем страшного-то?
- А по мне он очень яркий и необычный. Люди не понимают то, что не укладывается в их нормы и правила, вот и боятся, - решила защитить своего друга, глядя на девушку сквозь зеркало.
- Нет, дело не в этом, - отражение горничной замотало головой. – В его возможностях. У него нехороший дар и поэтому его почти все боятся. Кроме Генри и хозяина.
- И какой же у него дар? – нахмурилась я, наблюдая, как девушка ловко переплетая пряди, сооружает на голове сложную прическу.
- Точно не знаю, но вроде он может управлять людьми, - задумчиво протянула Мила, шпилькой зацепила последний локон и радостно произнесла. – Готово! Быстро одеваться и завтракать! Хозяин не любит, когда опаздывают.
Да... это я уже заметила.
Разговор на «неприятную» тему для девушки был прерван, и я не стала начинать его заново. Зачем мучить ее расспросами, если могу сама все узнать. Не думаю, что Вася от меня будет это скрывать. Иначе, какой он мне друг? Так что надела предложенные Милой темно-синие брюки и белую блузку, накинула на плечи красный форменный камзол, прицепив значок СРиБа к отвороту воротника, и направилась завтракать.
Неужели Ирвен настолько изменился? И что послужило тому причиной, если это так? Хотя на людях он ведет себя порой... Но и при этом его ведь и на Службе не боятся... Может и не стоит мне его опасаться?
Нет. Он никогда не прощает обид. Это его жизненное кредо. Не думаю, что он настолько изменился, чтоб и это потеряло для него смысл.
третий кусьМила проводила до столовой, и с чувством выполненного долга меня покинула. Хотела бы и я удалиться, так как еще в дверях наткнулась на недовольный взгляд напарника, и только чувство голода заставило сделать шаг внутрь.
- Ты опоздала, - недовольно процедил он, отворачиваясь к окну.
- И тебе доброго утра, - в том же тоне ответила, прошла к столу и села, осматривая завтрак, который уже подали.
Обмен любезностями на этом был закончен и мы молча провели время за поглощением блинчиков со сметаной и кофе.
- Лидена, - первым заговорил мужчина, медленно смакуя горячий напиток. – Я подумал над твоей вчерашней просьбой и пришел к выводу, что деньги на мелкие расходы тебе нужны. Поэтому... - на стол возле меня был положен небольшой кошель.
Недоверчиво глянула на напарника. И с чего такие перемены? Но кошель взяла. Потом проверю его на «скрытые» возможности. Может там маячок очередной? Кто этих безопасников знает?
- Спасибо, - вяло поблагодарила, словно делая одолжение. На что Ирвен хмыкнул, но промолчал.
- Если ты закончила, то пора отправляться. Лэрд Динерик уже справлялся о нашем местонахождении, - встал из-за стола напарник и помог подняться мне.
Верно! Ведь начальник сегодня ждет примерный план действий. Вот и узнаем, что там Ирвен вчера надумал. Надеюсь, не придется опять играть главную роль.
Подхватив меня за талию, мужчина перенес нас прямиком в кабинет шефа. А там нас уже дали.
- Долго же вы спите, молодые люди, - попенял лэрд, приглашая садиться.
- Прошу прощения, это моя вина, - извинился напарник, занимая одно из кресел.
- Доброго дня, - произнесла, усаживаясь в другое.
- А теперь к делу, - начальник откинулся на спинку и стал постукивать по столешнице пальцами. – Ирвен, твои соображения по делу о шкатулке.
- Я вчера тщательно изучил всю имеющуюся информацию и пришел к выводу, что обычным внедрением нам не обойтись. К тому же, если Лидена и сможет заменить кого-то из прислуги, то отключить ловушки не в ее силах. Посему, в доме будет необходимо мое присутствие. Поэтому, предлагаю выманить, например, горничную поздним вечером, когда ей уже не нужно будет выполнять свои обязанности, заменить ее Лиденой, и она впустит меня, когда все уснут.
Вроде все гладко и ладно. Но...
- Ты так уверен, что сможешь обойти все магические ловушки за несколько часов? – недоверчиво посмотрела на напарника. Тот хмыкнул и взглянул на меня так, будто я сказала глупость. Ну-ну...
- Раз другого плана нет... – задумчиво произнес начальник и кивнул. – Действуйте. Надеюсь на вашу сообразительность и находчивость.
Получив таким образом полное одобрение, Ирвен с превосходством посмотрел на меня и направился к выходу. Не стала задерживаться и поспешила следом. Мне еще с Васей нужно переброситься парой слов.
Служба сегодня напоминала потревоженный улей. Сотрудники сновали туда-сюда, погруженные в собственные мысли или читая на ходу «Дела». Это так близкое окончание месяца на них повлияло?
Василис обнаружился на своем рабочем месте. Сегодня он вновь был фиолетововолос и в очках с прямоугольной золоченой оправой. Секретарь разговаривал с посетителями и был настолько занят, что не стала отвлекать его и просто махнула рукой, здороваясь. В ответ получила обворожительную улыбку и просьбу на обед никуда не уходить. Кивнула в знак согласия и направилась в кабинет. Мне предстояло выполнить тяжелое дело. Отчет об использовании выданных заклинаний за меня никто не написал. Спихнуть бы его на Ирвена. В конце концов, это его вина!
Рабочее место встретило пустотой. Напарник там и не думал появляться. Интересно, куда он тогда так скоро удалился? Но, так даже лучше. Не буду отвлекаться. Может и придет в голову что-то дельное.
Вот только любопытство это такое дело, которое спокойно сидеть на одном месте не даст. Прикрыла за собой дверь, блокировав ее от посетителей и пошла к столу напарника. Я только одним глазком посмотрю.
На столешнице в беспорядке лежало множество раскрытых папок с различными делами, в том числе и о шкатулке. Кроме бумаг, на углу стояла небольшая рамка с портретом родителей Ирвена и пресс-папье выполненное в виде охотничьей собаки, идущей по следу. Интересно, внутри него тоже кристалл, записывающий разговоры?
Стараясь не шуметь, осторожно отодвинула верхний ящик стола и замерла. Там лежало одно-единственное дело - «Плакучая Ива». Сглотнула и дрожащими пальцами вынула ярко-синюю папку. Сердце в груди стучало настолько громко, что казалось, его слышно и за дверью.
Села в кресло и открыла дело. На исписанных мелким аккуратным почерком листах лежало то самое изображение, которое напарник давал мне в первый день знакомства, заказывая образ сиротки. Отодвинула портрет и пробежалась по строчкам. Откладывая прочитанный лист за листом, я все больше начинала бояться. Ирвен искал меня. Он несколько лет провел в поисках, которые его никуда не привели. Здесь был и визит в приют, который уже был восстановлен после пожара и опрос всех, кто меня там знал. И поиск по Империи, с вариантами возможных мест обучения и трудоустройства. И обращения в службы выдачи документов и регистрации браков...
Мне стало не просто страшно, а жутко до потемнения в глазах. Руки так и дрожали, откладывая лист с запросом в иммиграционную службу, в котором черным по белому было написано, что Ива Плакучая документов не получала. Остался последний документ. Допрос Лины. Там была описана та самая встреча, которую напарник показывал мне перед первым заданием. Теперь стали ясны последние слова неслучившейся подруги, что Ирвен никогда не найдет того, кого ищет, пока тот сам не захочет. Она знала! Она все знала и ничего мне не сказала... И начальник, наверняка, на мое имя и фамилию так отреагировал, потому что был в курсе поисков своего подопечного. Но сделал вид, что ничего не знает...
Я закрыла глаза и откинулась на спинку кресла. В душе царил хаос. Хотелось злиться на свою недогадливость, и при этом я боялась. Боялась того дня, когда Ирвен найдет меня. Но... Может Лина и права? Ведь пока не захочу, то он и не узнает кто я.
Вот только зачем? Зачем ему это надо? Неужели обида на меня настолько сильна, что он целенаправленно ищет, чтоб отомстить? Вопросы, ответы на которые может дать только сам бывший «друг». Но его спрашивать я не собиралась. Никогда.
Несколько раз глубоко вдохнула, настраиваясь на позитивное мышление, и собрала обратно все документы в «свое дело», стараясь соблюдать порядок, в котором они лежали. Для меня же лучше, если Ирвен не узнает о вторжении в его частную жизнь. Захлопнула папку, вернула ее на место и закрыла ящик стола. Дальше любопытствовать желание отпало. Хватило и этого. А вдруг найдется не менее пухлая папочка, но уже со способами мести?
Мотнула головой, отгоняя не радужные мысли, разблокировала двери и прошла за свой стол. Пора заняться отчетом.
Время до обеда пролетело незаметно. Либо от того, что мне все же удалось отвлечься от неприятной темы, либо это было связано с тем, что на Службу мы пришли с большим опозданием. Во всяком случае, от написания отчета меня отвлек Василис, который прокрался в кабинет и прошептал на ухо «Привет, подружка».
четвертыйПодпрыгнула на месте, едва не ударив затылком секретаря по подбородку, и с укоризной посмотрела на друга.
- Больше так не делай, - произнесла, выкидывая неудавшееся сочинение в корзину с мусором.
- Опять неудачная попытка? – фиолетововолосый сел на стол и спустил очки на кончик носа, глядя на меня поверх голубых стекол.
- И не говори, - вздохнула я. – Ты на обед пришел позвать?
- Угада-а-ала, - мне подарили искреннюю улыбку, - и еще передать тебе послание от Ирвена.
- Что на этот раз ему надо? – хмуро посмотрела на Васю, откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.
- Ничего невозможного, - спрыгнул со стола Василис и навис надо мной. – Лишь чтоб ты его дождалась...
И сказано это было с такой интонацией, словно мне сейчас предложили переспать, обещая внеземное наслаждение. Уже открыла рот для возмущения, но друг хитро улыбнулся и продолжил:
- Вечером идете на задание, поэтому захвати костюм КМС. Это все, - рассмеялся секретарь, поняв, что его шутка удалась.
- Не смешно! – возмутилась и встала. – Пошли уже.
Видя, что я не в духе, Вася перестал смеяться.
- Кстати, он так же намекнул, что до конца рабочего дня можешь пробежаться по магазинам и приобрести все необходимое. Уж не знаю, что он имел в виду, - пожал плечами друг, открывая дверь и пропуская меня вперед в коридор.
- Зато я знаю, - фыркнула в ответ. – Но думаю, воспользуюсь этим предложением.
Отобедать решили в ближайшей таверне. Хоть она и была полна народу, но местечко для нас отыскалось.
- Вась, у меня к тебе есть один вопрос, - решила начать разговор, когда голод уже был утолен, и осталось выпить только кружечку чая.
- Да хоть три. Отвечу на все и по возможности откровенно, - подбодрил друг, отпивая горячий напиток, аромат которого напоминал о лете. Настоянные листья малины, смородины и цветки одуванчика создавали приятный вкус и запах.
- Тогда расскажи мне о своем даре. Почему тебя многие боятся, лишь только взглянув? – не собираясь ходить вокруг да около, сразу задала интересующий вопрос.
- Потому что это страшный человек, - раздалось позади очень знакомым недовольным голосом.
Обернулась и увидела не менее недовольного Шэна.
- Детка, ты выбираешь себе не самых лучших друзей, - карие глаза бывшего сверлили Васю, который и бровью не повел.
- Ну садись, раз уж пришел, - секретарь СРиБа отодвинул незанятый стул и уставился немигающим взглядом на оппонента. – Мне очень бы хотелось услышать, что про меня в народе говорят. Просветишь? Заодно и Лидене расскажешь, какой я нехороший. Пусть решит, стою я ее дружбы или нет.
С одной стороны мне очень хотелось прекратить этот фарс, а с другой... не менее хотелось разобраться, что к чему. Почему того, кого я считаю другом, боятся многие, а того кого боюсь я, лишь иногда презирают.
Шэн сел на предложенное место, с вызовом посмотрел на Васю, потом на меня и произнес:
- Дорогая, разреши тебе представить спец оружие СРиБа, используемое в самых крайних случаях - Василиса Сплетса.
Начало не прояснило ситуацию, а лишь еще больше запутало. Посмотрела на улыбающегося Васю, который призывал бывшего продолжать, и приготовилась к самому страшному.
- Этот человек – маг с очень слабым потенциалом. Его навыков хватает лишь на работу с бумажками. Еще он улавливает эмоции окружающих.
Ну, одно я видела собственными глазами, а про второе догадывалась. Ведь в секретари просто так не берут. Хоть он и сын начальника, но думаю, тот не стал бы из-за своей прихоти брать в Службу непрофессионала.
- И теперь мы дошли до того компонента его возможностей из-за которого он обязан быть таким... ярким и заметным. Поговаривают, что если он не применяет дар, начинает сходить с ума поэтому выплескивает невостребованную энергию на изменение своей внешности. Почти как хамелеон он окрашивает волосы в тон настроения.
С удивлением посмотрела на друга. А я считала, что он изводит кучу краски... еще хотела поинтересоваться, как это у него получается из блондина перекраситься в брюнета без неизбежного при этом болотного оттенка на волосах.
- Перед тобой сидит тот, кого в природе и быть не должно. С таким даром рождаются раз в сто лет и то только по одной ветви – Динериков. Василис Сплетс – «нетерпящий отказа». Истинный сын своего рода.
Шэн закончил речь, а я недоверчиво уставилась на Васю уже совсем другим взглядом. Ходили слухи по Академии, что с нами учится юноша с таким даром, но его никто не видел. Он обучался в подземных аудиториях и тренировался в тюрьмах на заключенных. Жуть.
- Вась, это правда? – недоверчиво спросила, глядя в глаза друга.
- В принципе, да. Некоторые формулировки я бы изменил, но чисто теоритически все верно, - удовлетворенно кивнул тот.
- Как же тебе пришлось тяжко... – печально произнесла, положив свою ладонь на руку друга.
- Ты что, не понимаешь, кто это? – сквозь зубы процедил Шэн. – Он одним взглядом может приказать тебе, и ты исполнишь все, что он пожелает! По его приказам умирали десятки, нет, сотни!
- Не преувеличивай. Вася здесь ни при чем. Он тоже подчиненный. Был приказ – он его исполнил, - встала на защиту друга.
- Так он никогда не раздумывает, исполняя приказ! Никогда не интересуется, почему его отдали! А вдруг это ошибка? – взвился Шэн.
- Брось! Он такой же подневольный, как и я. И над ним стоит кто-то, дергающий за веревочки, - спокойно произнесла, так и не отрывая взгляд от серо-зеленых глаз напротив. А в них была... покорность.
Видимо, Василиса тяготило то, что я не в курсе его способностей, и он решился на разоблачение, так как сам признаться был не в силах. И теперь он покорно ждет моего решения, каким бы оно ни было.
- Лидена, подумай, наверняка он и на тебе уже свое умение испробовал, - развернул меня к себе Шэн и тряхнул с такой силой, что голова мотнулась в сторону.
- Отпусти меня, будь добр. Я не под «гипнозом», - немного резко произнесла и вновь посмотрела на Васю.
А на лице того уже была чуть ли не вселенская скорбь. Он прикрыл глаза и опустил голову.
Испробовал. И не раз! И он не гордится этим. Ведь тогда были крайние случаи. А если припомнить, как он меня упрашивал, чтоб я надела КМС? В тот момент, для себя, он даже и минимальным количеством своего дара меня не наградил. Я добровольно согласилась и на примерку, и на недавнее представление с его девушкой-мечтой.
Нет. Василис не желает мне зла. И то, что я узнала, даже ничего в душе не затронуло. Наоборот, стало жалко его. Он тоже рос изгоем.
- Вась, - провела большим пальцем по его ладони, на которой так и лежала моя рука. – Я все равно считаю тебя своим другом.
- Ты ненормальная, - сделал вывод Шэн и добавил. – Тебе и в самом деле СРиБ больше подходит, чем кому бы то ни было.
Пропустила мнение бывшего мимо ушей, не отрывая взгляда от секретаря. Фиолетововолосый поднял на меня счастливые глаза и произнес лишь одно слово – «Спасибо». И столько было в этом слове! И облегчение, и удивление, и радость.
Улыбнулась другу и посмотрела на часы на его руке. Через пять минут обеденный перерыв закончится!
- Опаздываем! – схватила чашку и принялась допивать ее остывшее содержимое, едва не поперхнувшись от удивленных взглядов обоих мужчин.
- И мне пора, - с сожалением произнес Шэн. – Надеюсь, вечером мы встретимся? – поинтересовался он, вставая из-за стола.
- У нее на вечер и ночь совсем другие планы, - ехидно осведомил бывшего Вася, пользуясь тем, что мой рот был еще занят.
- Да? – удивленно приподнял тот бровь и, откинув с глаз упавшую челку, посмотрел на меня.
- Извини, задание, - пожала плечами я, не считая нужным вдаваться в подробности. Сам догадается.
- Желаю побыстрей с ним справиться, - процедил Шэн и откланялся.
- Какой он у тебя... ревнивый, - хмыкнул Василис, тоже вставая из-за стола и оставляя на нем несколько монет.
- Это его проблемы, - буркнула себе под нос и направилась к выходу из трактира.
Лишь оказавшись на улице, вспомнила, что собиралась кое-куда наведаться. Так что сказала Васе, что хочу прогуляться, и направилась в сторону Академии. Рядом с ней была замечательная клиника, где работал один из искуснейших лекарей, который после вмешательства в кожный покров даже шрама не оставлял. А мне нужно хорошенько припрятать одну очень важную вещицу.
пятыйКогда кристалл с записью разговора с лэрдом Динериком о нашей сделке был надежно спрятан и на месте разреза на коже красовался пластырь, до конца рабочего дня оставался ровно час. Я погладила рану на плече левой руки, спускаясь по ступеням из клиники, и побрела по знакомой улице, вдоль которой было превеликое множество всяческих торговых лавочек. Возле магазинчика с магическими принадлежностями притормозила и посмотрела на витрину. Выставленные в ней образцы сфер с заклинаниями напомнили о так и не написанном отчете. А может, просто купить магические шарики на деньги, что остались после операции, и забыть о том происшествии?
Заглянула в кошель и пересчитала содержимое. Мда... денег было ровно на четыре сферы. И если я их потрачу, то неизвестно когда в следующий раз получу. А если попросить еще, то наверняка придется отчитываться, куда так быстро потратила эти.
Со вздохом сожаления убрала кожаный мешочек с шестью серебряными монетками в карман и медленно побрела на площадь Правосудия.
У входа в Службу, прислонившись к стене спиной и скрестив руки на груди, меня уже ждал напарник.
- Опаздываешь, - холодно процедил он сквозь зубы.
Посмотрела на стрелки огромных часов, расположенных наверху башни, украшавшей крышу. Они показывали без одной минуты шесть вечера.
- Вовсе нет, - фыркнула я. – Давай ближе к делу.
Из здания стали выходить служащие, что не способствовало серьезным разговорам, поэтому мы прошли внутрь и разместились в своем кабинете.
- Надеюсь, ты уже готова к выполнению задания? – поинтересовался Ирвен, перекладывая папки на столе.
Он вновь был под иллюзией, которая на нем находилась, когда он приехал нанимать меня. Чем же он занимался весь день? И что за спектакль устраивает?
- Мое тело всегда при мне, - ответила на его вопрос и села за стол, скрестив руки на груди и наблюдая за мужчиной. А он, похоже, нервничает.
- Я не об этом, - напарник отмахнулся как от назойливого насекомого и заглянул в ящик стола... тот, в котором было мое дело. Потом нахмурился, отчего у меня перехватило дыхание. Неужели заметил, что там кто-то рылся? - Да где же это, - недовольно проворчал он, и полез в следующий ящик.
Облегченно выдохнула. Нужно быть осторожней, Ива!
- Так о чем ты? – переспросила его, нервно постукивая ногой.
- Я просил тебя надеть КМС. Времени у нас будет в обрез, так что рассматривать объект будет некогда. К тому же переодеваться на улице ты вряд ли захочешь, - Ирвен, наконец, нашел искомое и сел за стол, рассматривая содержимое небольшой картонной коробки. Вытащил оттуда несколько пузырьков с разноцветными жидкостями и убрал их в карман своего пиджака.
- Не очень хочется надевать костюм, - проворчала, отодвигая нижний ящик своего стола, в котором хранился КМС. – Тем более что инструкцию к нему я так и не изучила.
Перечить пожеланию напарника не стала, понимая, что в полевых условиях быстро сориентироваться и принять облик незнакомого мне человека, которого увижу впервые, достоверно не удастся.
- Возьми с собой. Пока будем ждать объект, сможешь ее прочесть, - предложил мужчина, с интересом разглядывая выуженный из коробочки перстень. Колечко оказалось с тайником, который Ирвен открыл, нажав поочередно на стороны камня, украшавшего изделие. Затем насыпал туда серебристый порошок и вернул перстню первоначальный вид. – Так ты одеваешься или нет?
Настолько увлеклась действиями напарника, что даже подалась вперед, пытаясь рассмотреть все поближе.
- Оденусь, - обреченно выдохнула, достала КМС и направилась с ним прочь из кабинета.
Так как комнаты для переодевания в Службе не было, или я о ней просто не знала, а спросить было не у кого, воспользовалась уборной.
И вновь испытала необычное ощущение от костюма, словно надела вторую кожу. Но оставаться лишь в униформе для морфов я не собиралась. Поэтому поверх надела свою одежду, накинула теплый плащ и вернулась в рабочий кабинет. Ирвен к этому времени уже просто сидел за столом, нервно постукивая по нему пальцами.
- Готова? – холодно спросил он, как только вошла.
- Инструкцию возьму и можно идти. Кстати, а куда идти-то? – поинтересовалась я, вытаскивая из стола маленькую книжечку по управлению костюмом.
- В парк, - серьезно ответил мужчина, обхватил меня за плечи и перенес на заданную точку.
- И зачем мы здесь? – осведомилась я, едва мы очутилась на свежем воздухе.
От поднявшегося пронизывающего холодного ветра закуталась в плащ и посмотрела на напарника.
- У меня встреча с объектом на этом месте назначена, - размыто проинформировал он и вынул из кустов припрятанный букет белых хризантем.
Хм... если попытаться проанализировать поведение Ирвена за этот день, плюс его измененную внешность и цветы, то вывод напрашивался такой: мужчина полдня охмурял одну из служанок нужного нам дома и пригласил ее на свидание, чтоб здесь, в довольно безлюдном месте, ее «скрутить» и заменить мной.
- Бедная девушка, - сочувственно произнесла, проведя по лепесткам «осенних звезд», как еще называли эти цветы в народе. – Она и не подозревает, насколько ее ухажер коварен!
В ответ получила лишь немой укор и надменное выражение лица. Он что, шуток не понимает? До сих пор?
- Лидена, лучше бы тебе пройти вон в ту беседку, и заняться чем-нибудь полезным, - недовольно процедил мужчина, указывая по направлению убегающей вглубь парка дорожки. Или, наоборот, к выходу? Очутившись здесь, я так и не сориентировалась, где мы.
Хмыкнула и направилась по тропинке. Не больно-то и хотелось составлять ему компанию!
Вечерние сумерки уже начали сгущаться. Я брела по шуршащей опавшей листве, наслаждаясь свежестью и одиночеством. Ветер трепал волосы, украшал распущенные пряди последними яркими красками осени, которые из последних сил держались на еще не пожухлой листве. Скоро начнутся заморозки, и придет зима, окутывая белоснежным покрывалом деревья, дома, улицы. Заставляя людей тепло одеваться и частенько греться у разожженного камина.
Дошла до беседки и устроилась на одной из лавочек. Хорошо, что внутри был магический светильник, который зажегся, как только я вошла внутрь. Иначе о чтении можно было и забыть. А так, укуталась в длинный плащ, накинула капюшон и углубилась в изучение возможностей КМС.
Так, и что тут у нас... Создан учеными Империи, для Служб Империи. Бла-бла-бла. И зачем здесь все этапы проектирования и итоги всех испытаний записали? Что там еще? Чистка, стирка, сушка... это не очень интересно. А вот это занятно - характеристики костюма последней разработки.
«КМС выполнен из супер стойкой, не истираемой ткани, которая при соприкосновении с кожей метаморфов вступает с ней в контакт на уровне нервных импульсов, сливаясь с ней на подобии второй кожи. Костюм оснащен интеллектуальным блоком, способным считывать образы из памяти. Достаточно прикоснуться к блоку и произнести кодовую фразу, чтоб запустить процесс считывания. После этого происходит преображение тела метаморфа против его воли...»
Так, это мы уже проходили – знаем. Что там дальше?
«Для нежелательных изменений костюм комплектуется двумя наплечными браслетами. При включении браслетов, свободный доступ к блоку управления прекращается, и заказать образ может лишь тот, кто носит браслет подчинения. Второй браслет предназначен для контроля за метаморфом, не желающим исполнять обязанности. Он снабжен разработками внедрения в мозг непокорного морфа. Обладает возможностью блокировать мысли и действия, противоречащие приказам руководства Службы...»
Нет, я догадывалась, что костюмчик не так-то и прост, но чтоб настолько... И где же начальство прячет браслеты?
А вот это уже мне больше нравится: «Костюм не позволит морфу умереть от преждевременного старения, останавливая преображение в точке невозврата. При полном израсходовании ресурса организма, КМС погружает метаморфа в сон и включает поисковый маяк. Длительность сна зависит от степени истощенности и окружающего температурного режима. В крайних случаях морф погружается в анабиоз. Так же костюм снабжен системой жизнеобеспечения, поддерживающую оптимальную температуру тела».
Значит, помереть не смогу, пока ношу эту... разработку. Хоть в чем-то плюс. Хотя... может и минус... Смотря в каких обстоятельствах окажется подопытный морф.
Что там еще осталось?
«КМС способен не только изменять облик метаморфа, а так же трансформироваться в платья и костюмы простого покроя...»
А это уже любопытно... Значит, за считанные секунды я смогу преобразить не только тело, но и одежду. Не нужно будет таскать с собой часть гардероба.
Внизу страницы красным цветом в рамке была лишь одна фраза: «Внимание! Долгое ношение КМС приводит к психическому расстройству морфа».
Ну что ж... кто предупрежден, тот вооружен. И как только приду на Службу, нужно будет наведаться к лэрду Динерику, вытребовать оба браслета. Один мне точно сгодится, а вот второй... не хочу, чтоб он попал в руки не тому, кому надо, пока костюм принадлежит мне.
Пока изучала инструкцию, вокруг совсем стемнело. Я закрыла руководство и посмотрела на дорожку, по которой пришла. Вдали по ней двигался темный силуэт. Неужели Ирвен? Хотя по времени давно пора бы.
Фигура приблизилась и вот на свет, падающий из беседки, вышел напарник. На руках он нес спящую девушку, которая во сне обнимала букет хризантем.
Овальное личико, курносый носик, высокий лоб, скрывающийся за непослушной челкой светлых волос. Аккуратные ушки, выглядывающие из-за накрученных локонов. А она готовилась к свиданию. Жаль, что придется разочароваться в кавалере.
- Симпатичный улов, - произнесла я, разглядев бедняжку.
В ответ мужчина лишь хмыкнул и сгрузил свою ношу на одну из скамеек.
- Сейчас сама такой станешь, - бросил через плечо Ирвен, поднес ко рту девушки флакон с синей жидкостью и капнул несколько капель на губы.
Девушка застонала и открыла глаза. Я уж было испугалась, что она проснулась, но напарник и бровью не повел.
- Кем ты работаешь? – холодно спросил он ее.
- Служанкой в доме лэрда Кови, - странным голосом сказала она, глядя ничего не выражающим взглядом сквозь Ирвена. Похоже, он напоил девушку сывороткой правды, которая даже во сне заставляет говорить.
- Как ты смогла уйти так поздно из дома? И как собираешься возвращаться? – задал следующие вопросы напарник.
- Попросила Кати меня прикрыть. Она ждет моего возвращения и на три минуты отключит сигнализацию, чтоб впустить, - коротко ответила девушка, начиная закрывать глаза.
- Где находится твоя комната? – быстро произнес Ирвен, так как время действия зелья заканчивалось.
- Первый этаж, левое крыло, третья дверь справа, - успела сказать жертва обаяния напарника, перед тем как вновь погрузиться в сон. Интересно, чем он ее заинтересовал, что она согласилась в первый же день с ним встретиться, да еще и ночью?
- Все что нужно, я узнал, так что пора приступать к делу, - Ирвен отошел от спящей девушки и встал напротив меня. – Лидена, оголи плечо с блоком считывания.
Молча выполнила требуемое. Напарник положил ладонь поверх КМС и произнес несколько непонятных мне слов, после которых я сразу же начала изменяться. Белокурые волосы рассыпались по плечам, ноги уменьшились, отчего обувь стала мне велика, бедра и грудь, наоборот, увеличились и брюки с блузкой начали трещать по швам. Ко всему прочему, костюм трансформировался в платье, что было надето на «оригинале» и в одежде стало очень тесно. Пришлось снять лишнее, чтоб до конца не испортить. Лишь накинутый на плечи плащ оставила. А вот обувью пришлось поменяться с девушкой. КМС, увы, это воспроизвести не в силах.
- Что дальше? – поинтересовалась, когда была полностью готова.
Ирвен обошел меня со всех сторон, удовлетворительно хмыкнул, попросил сделать голос немного выше и тише и после этого вручил букет. Со словами, что я как-никак со свидания возвращаюсь. Удивленная такой детальностью продуманного образа, недоверчиво посмотрела на напарника.
- Только не вздумай вдыхать его запах, - наставительно произнес он, беря на руки спящую девушку. – Уснешь, как и она. Отдашь букет Кати, и попросишь понюхать. Как только она заснет, я войду в дом.
Вот это уже больше походило на правду.
- А просто телепортироваться в особняк не можешь? – спросила, аккуратно переворачивая хризантемы головками вниз. Еще чего не хватало случайно нюхнуть сонного аромата!
- На доме защита от любого магического воздействия, кроме хозяев и тех, кто внесен в список доверенных лиц, - ответил напарник, подошел и попросил взять его под руку. После чего переместил нас в окрестности владений лэрда Кови.
Операция началась как по маслу. В дом я попала без проблем. С неописуемым восторгом на лице увела Кати в ее комнату, заморочив голову «подробностями» свидания, от чего та даже забыла сигнализацию включить. Потом похвасталась букетом и вручила его ничего не подозревающей «подруге», которая тут же заснула крепким сном, как только вдохнула аромат белоснежных цветов.
Быстро уложила ее в кровать и запустила в дом напарника, который первым делом отнес свою ношу в выделенную ей комнату.
- Успели, - облегченно сказал он, выглядывая за дверь в коридор. Потом посмотрел на ничего не понимающую меня и добавил. – Сигнализация включилась. Если ее забывают включать, это происходит автоматически через двадцать минут.
- И как мы покинем дом? – поинтересовалась я, раздевая свою близняшку.
- Утром. Когда все отключат. А до этого нам предстоит найти шкатулку, - ответил Ирвен и вынул очередной пузырек, содержимое которого выпил.
- Вообще-то, все от меня зависящее я уже сделала. Так что поиск – это твоя прерогатива, - резко произнесла, накрывая девушку одеялом.
- Наверное, ты права. Толку от тебя там все равно не будет, - холодно кинул через плечо напарник и вышел за дверь.
Вот и ладно. Мне и здесь неплохо.
шестойБыло тихо и темно. Свет включать не рискнула, а к окнам Ирвен велел не подходить, так как и там установлена сигнализация. Сидеть и ждать было очень скучно, и не удивительно, что я задремала.
- Лидена! Очнись! – сквозь дрему прорвался голос напарника и меня начали трясти за плечи.
- Что? Уже все готово? – сон слетел без остатка, и я вскочила на ноги, едва не столкнувшись с мужчиной.
- Боюсь, что нет, - недовольно произнес он, усаживаясь на кровать, где мирно спала служанка. – Кови там такого навертел, что распутать мне не удалось. К тому же начали просыпаться слуги, из-за чего пришлось все прекратить, - потирая виски, мужчина улегся рядом со спящей девушкой, и прикрыл глаза.
- И что теперь? – растерянно произнесла, вновь усаживаясь в кресло.
Как накаркала накануне, что самоуверенность когда-нибудь его подведет. Вот не могло это произойти, когда меня рядом не было бы?
- Придется задержаться здесь на некоторое время. Второго шанса проникнуть в особняк вряд ли представится, - пожал плечами Ирвен и скинул сапоги. – Да и сигнализация нас за своих примет, если мы больше суток внутри проведем. Хоть не придется защиту от воров отключать.
- С этим все ясно, но скоро проснется весь дом и если нас обнаружат...
- Не обнаружат, - прервал напарник, и устало посмотрел на меня. – Ты займешь ее место, - указал на служанку, - я днем буду прятаться здесь, а ночью разбираться с тайником.
- А она? – кивнула на близняшку.
- Усыплю, - ответил мужчина, и вновь закрыл глаза.
- Эй! Потом спать будешь! – пришлось встать и потрясти его за плечо. – Разберись со служанкой, пока никто не пришел ее будить и оба выметайтесь с кровати.
Ирвен со стоном сел, произнес над девушкой заклинание и отнес несчастную в шкаф. Спать.
- Довольна? – прошипел он, вновь устраиваясь на постели.
- Почти. Как звать-то ее? – кивнула в сторону «усыпальницы».
- Вроде Ольена, - зевая, шепотом произнес напарник и закрыл глаза.
Неожиданно в дверь постучали. Раздался мужской голос, который в тишине прогремел как удар колокола:
- Ольена, ты уже встала? Не забыла, что сегодня предстоит генеральная уборка дома?
Сердце ушло в пятки, Ирвен резко очнулся и забрался под кровать, не забыв прихватить сапоги. Я открыла дверь, впуская тучного высокого мужчину в синей ливрее. Увидев меня, он удовлетворительно хмыкнул. Потом прошел к окну и открыл шторы, впуская в комнату рассвет.
- Через пять минут жду тебя на кухне, - произнес он, после того, как обвел взглядом всю комнату и пошел к дверям. – И не опаздывай, - добавил мужчина и вышел в коридор.
- Пронесло, - донеслось из-под кровати.
У меня же едва ноги не подкашивались. Пришлось срочно унимать вышедший из-под контроля организм и сходить умыться, чтоб привести себя в относительный порядок.
День прошел в такой суматохе, что даже присесть некогда было. Три крошечных перерыва для приема пищи – вот и весь отдых. К тому же я работала в паре с Кати, и пришлось вновь ей рассказывать о вчерашнем свидании.
Вечером едва ли не ползком вернулась в свою комнату. Ноги болели от натирания паркета, руки отнимались от таскания ведер, наполненных доверху водой. Прикрыла дверь и развалилась в кресле.
- А мне за весь день поесть ты так и не удосужилась принести, - попытался укорить меня напарник, выползая из-под кровати, так как больше спрятаться в комнате было негде. Шкаф, увы, был уже занят.
- Если б не ты, мы бы не попали в такую ситуацию, - рыкнула на него, прикрывая глаза.
- Если б не я, мы бы вообще в дом не попали, - заявил мужчина.
- Так и сделай все возможное, чтоб отсюда выбраться поскорей! – огрызнулась в ответ.
На что Ирвен фыркнул и ушел в ванную.
Честно говоря, про него-то я совсем забыла. Уборка и Кати вытеснили все другие мысли из головы.
- Сейчас схожу на кухню и попрошу что-нибудь перекусить, - со стоном встала и направилась к дверям, когда напарник вернулся в комнату.
Сердобольная кухарка выдала пару бутербродов и кружку чая. Похоже, Ольена частенько на ночь глядя за едой бегает, так как моя просьба воспринялась без каких либо расспросов и удивлений.
Быстро заглотив бутерброды, Ирвен ушел возиться с сигнализацией. Я прошла к шкафу и посмотрела на спящую служанку. Ее личико начало бледнеть, а сердечный ритм замедлился. Долго без еды она не протянет. Но накормить девушку, не разбудив, вряд ли получится. Нужно поскорее забрать шкатулку и уходить.
Закрыла шкаф и легла. Завтра вновь рано вставать, так хоть надо выспаться.
Следующее утро повторило программу предыдущего. Перед уходом успела переброситься парой слов с напарником, который явился в комнату уже после мажордома.
Ирвен нашел способ добраться до заветной коробочки, но без меня там на этот раз не обойтись. Так что ночью придется с ним идти.
Сегодня я умудрилась не забыть покормить «подкроватного питомца», и в обед нам даже удалось нормально поговорить.
- Фишка в том, что сигнализация завязана на жену лэрда Кови. И чтоб получить к ней доступ, необходимо чтоб женщина приложила руку к панели, считывающей отпечатки, - бодро поглощая мой обед, рассказывал напарник.
- Знаешь, на таком уровне и без образца я себя не смогу изменить, - призналась ему, успев урвать стакан с компотом.
- Не проблема, - отмахнулся Ирвен, доедая второе. – КМС считает это из моей памяти. Главное, найти вещь, на которой есть отпечаток хозяйки дома.
А ведь и верно. Второй день здесь, а леди Кови я еще ни разу не встречала.
- И где его искать? – поинтересовалась я, собирая уже пустую посуду.
- А вот это, как служанке, тебе лучше знать, - произнес мужчина, приподняв одну бровь.
Вот... зараза!
- Я посмотрю, что можно сделать, - недовольно сказала и прошла к дверям.
- И тебе лучше бы поторопиться. Времени осталось не так много, - вдогонку поставил перед фактом напарник и разлегся на кровати.
Да уж... время сейчас не на нашей стороне.
Вообще, Ирвен изменился за то время, пока мы в этом доме. Стал более открытым что ли... Иной раз казалось, что он вот-вот улыбнется, но этого не случалось. Похоже, он тоже играет роль, и выходить за ее пределы не собирается. Может, он показывает себя настоящего только перед близкими? Ведь не зря же Василис называет его душкой, и души в нем не чает. А сейчас... мы с ним вдвоем бок о бок уже вторые сутки и не удивительно, что напускная холодность иногда дает трещину.
- Ольена! – раздался грозный голос мажордома, заставляя отвлечься от раздумий. – Сколько раз тебе говорить, что есть разрешается только на кухне!
- Простите, - виновато потупила глазки. – Это в последний раз.
- Ты всегда так говоришь, а все без толку, - грозно произнес мужчина. – Быстро отнеси все на кухню и бегом в хозяйскую спальню. Завтра леди возвращается, все должно быть в идеальной чистоте!
Я едва не подпрыгнула от счастья. Такая удача! Уж где и должны быть отпечатки, так в этой комнате!
- Слушаюсь, - сказала, пропустив в голос едва заметные недовольные нотки, чтоб не выказать радость, и понеслась на кухню.
Хоть я и устала как собака, но вечером в комнату вернулась довольная собой и протянула Ирвену книгу, которую перед отъездом читала хозяйка. Посыпав томик белым порошком, напарник удовлетворенно кивнул и попросил подойти, чтоб передать КМС то, что он видит. Я же, как ни старалась, разглядеть хоть что-то на обложке так и не сумела. Да и изменения, которые должны были произойти с ладонями, не почувствовала.
- Ждем, пока все улягутся, и выдвигаемся! – обрадовал мужчина и прошел к шкафу, откуда вытащил спящую служанку и уложил ее на кровать.
- Ты так уверен в успехе? – недоверчиво поинтересовалась я, помогая укрыть девушку, наблюдая за тем, как Ирвен снимает заклинание сна, и лицо Ольены приобретает здоровый румянец.
На этот раз напарник не стал смотреть на меня как на убогую, а нахмурился, что-то прикидывая в уме.
- Да, - ответил он, после того как кивнул своим мыслям. – А тебе не мешало бы снять КМС, пока долгое ношение не сказалось на твоей психике, - холодно добавил, переводя разговор на другую тему.
Либо он все же в себе не уверен, либо это такая завуалированная забота о моем здоровье. Уточнять не стала, молча взяла запасное платье из гардероба служанки, так как свои вещи были все еще малы, и прошла в ванную.
Какое это было облегчение – избавиться от униформы! На радостях быстро приняла душ, после чего оделась, прицепила напоясную сумочку с остатками зелий и заклинаний, уложила КМС в сумку через плечо и вышла в комнату.
Мужчина проводил ревизию своих припасов и на меня особого внимания не обратил. Молча прошла к креслу и решила немного вздремнуть, пока не наступил час икс.
- Знаешь, а ты не такая вредная, оказывается, - через несколько минут вырвал из дремы голос Ирвена.
- И ты не такой холодный, каким пытаешься казаться, - ответила я, подавляя зевок.
- Давай эту тему мы поднимать не будем, - недовольно сказал напарник, пересекая комнату и подходя к двери.
- С превеликим удовольствием, - кивнула я.
- Значит, каждый останется при своем, - подвел итог мужчина и выглянул в коридор. – Пора.
Глубоко вздохнула, встала, подхватила теплый плащ и вышла вслед за Ирвеном. Надеюсь, на этот раз все пройдет удачно.
Я следовала едва ли не шаг в шаг за напарником, который останавливался на каждом углу, раздувал очередную порцию порошка, бормотал заклинание и двигался дальше. Медленно передвигаясь таким темпом по дому, мы достигли второго этажа и уперлись в тупик коридора. Мужчина уверенно подошел к стене и снял с нее картину, под которой обнаружилась панель. Приложила к ней руку и часть стены бесшумно исчезла, открывая тускло освещенный проход.
Жестом предложила Ирвену войти внутрь, но тот медлил. Он вновь достал свой чудо-порошок и распылил его в тайник.
- Черт! – шепотом выругался он и прислонился спиной к стене. – И почему я не удивлен?
- Что там? – тихо поинтересовалась я, заглядывая в открывшийся коридор.
- Мне туда ход заказан, - мрачно произнес напарник. – Придется возложить эту миссию на тебя.
- Объясни, - скрестила на груди руки и встала к противоположной стене.
- Войти может только женщина, - процедил мужчина. – К тому же я не уверен, что на самой шкатулке ничего не навешано.
- И? – приподняла бровь, пристально глядя на Ирвена. Уже подозреваю, что он скажет, но я же в магии ничего не понимаю!
- И тебе придется сделать все за двоих, - выдохнул он и полез в карман пиджака. Вынул непонятное приспособление и протянул его мне. – Прицепи это на ухо.
Взяла из рук напарника загнутую штуковину и повертела ее в руках.
- И как это поможет? – спросила, и не думая надевать фиговинку на себя. Со СРиБом нужно быть осторожней. Не заметишь, как полностью подчинят.
- Это позволит мне видеть все, что видишь ты и направлять твои действия указаниями через переговорное устройство, - словно маленькой пояснил мужчина, устало прикрыв глаза.
Весь день отсыпался и еще не выспался?
- Допустим. Но я не вижу магию, - произнесла, подкидывая на руке разработку Империи.
- Прибор видит, и будет посылать изображение мне, - ответил Ирвен, начиная злиться. – Так мы завершаем задание или еще на день здесь задержимся?
Недовольно посмотрела на напарника и прикрепила полезную штучку на ухо.
- Можно идти? – с нотками сарказма спросила, и шагнула вглубь тайника.
«Как меня слышно?» - раздался в ухе голос Ирвена, как только прошла метров пять по коридорчику.
- Нормально. Что видно? – поинтересовалась, замедляя шаг. Не дай звезды напороться на ловушку!
«Пока ничего. Смело иди вперед, пока не попадешь в комнату типа склада. Думаю, шкатулке там отвели почетное ложе», - произнес он в ответ и затих.
Глубоко вдохнула и двинулась дальше. Все же тяжело доверять тому, кого считаешь своим врагом. Но выбора не осталось.
Как и предположил напарник, в конце коридора оказалось слабо освещенное синим светом помещение с многочисленными стеллажами, на которых были разложены различные артефакты, старинные вещи и украшения из драгоценных камней. Это не считая туго набитых мешочков, явно с деньгами. Похоже, торговой гильдии лэрд Кови хранение своих ценностей не доверяет.
«Справа. Пятая полка снизу», - дал наводку Ирвен.
Нашла указанное место, но лежащая там шкатулка оказалась не той. Медленно оглядываясь по сторонам, продвигалась по хранилищу, давая возможность напарнику следить за своим перемещением.
«Стой!» - раздался приказ и я остановилась.
- Нашел? – шепотом спросила, стараясь не вертеть головой.
«Засек магию. Пять шагов вперед, нижняя полка слева», - произнес напарник.
Опустилась на колени в нужном месте и осмотрела пространство. На красной бархатной подушке лежала покрытая лаком деревянная коробочка.
«Не трогай ее», - предостерег Ирвен.
- Да я и не собиралась, - фыркнула в ответ, ожидая указаний.
«Оберни руку тканью и положи ладонь поверх крышечки», - произнес напарник. Как только выполнила эту просьбу, мужчина заговорил толи на эльфийском, толи на языке магии. А может и совмещая оба языка. – «Можешь ее брать», - раздалось в ухе, как только цвет подушки сменился на оранжевый. - «И побыстрее. Я долго контроль удержать не смогу».
Схватила коробочку и быстро пошла обратно. Осталось выбраться из особняка, и я вздохну спокойно.
- Может, не стоит открывать ее сейчас? – как только принесла шкатулку напарнику, он начал ее вертеть в руках, в поисках кнопочки или скважины. – Утром отнесем ее начальнику, пусть он сам с ней разбирается.
- Да ты что?! – на меня уставились карие глаза, полные непонимания. – Там же по слухам такое хранится! Я не дотерплю до утра!
- Ну, хоть давай дома ее вскроем! – попыталась достучаться до разума Ирвена. А ведь раньше он был очень рассудительным.
Мне тоже было интересно, что же внутри, но нужно было хоть какие-то меры предосторожности для открытия незнакомых магических вещей соблюдать. А вдруг там черная дыра? И засосет она нас внутрь вот этой маленькой, всего в две моих ладони в длину и одну в ширину, коробочки.
- Какая ты все же нудная, - недовольно прошептал он. - Да какая разница когда? Или ты думаешь, что я не справлюсь с тем, что спрятано внутри? – Ирвен все так и теребил шкатулку, но отвлекся и вновь на меня посмотрел.
И это было его ошибкой, так как пальцы все же нащупали механизм открытия, и крышка со звоном отскочила.
Мы одновременно перевели взгляд на сияющую изнутри синим светом коробочку, из которой лилась дивная мелодия. Похоже, это был гипноз, так как когда мы пришли в себя, обнаружилось, что находимся по колено в снегу, замерзшие до стука зубов и онемения конечностей.
Я запустила ресурсы организма на полную катушку. Это не рекомендовалось и использовалось только в крайних случаях. Но разве сейчас не такой? После чего огляделась. Вид открывался умопомрачительный. Ясное чистое небо, полное звезд. Огромная луна, освещающая белоснежное пространство вокруг и горные вершины соседних пиков. Пиков? Горы? Куда мы попали?!
Хотела спросить об этом у напарника, и добавить пару ласковых, но увидела его полностью покрытым инеем и с языка сорвалось только ругательство.
- Черт! Ирвен, ты придурок! Какого черта ты открыл эту шкатулку! И где мы сейчас? Чего молчишь? – я растирала его лицо, чтоб хоть так немного согреть.
- В в в гор-рах, - просветил мужчина. А то я не догадалась!
- Переместить сможешь домой? – неуверенно спросила, натирая нос Ирвена чуть ли не до блеска. Уши уже растерла до покраснения и увеличения в размере вдвое.
- Н-н-нет-т-т, - попытался помотать головой мужчина. – Ш-ш-шкат-т-тулк-ка всю с-с-силу выч-ч-черпал-л-ла.
- И что дальше? – поинтересовалась, накидывая на плечи напарника свой подбитый мехом плащ. Ему он сейчас был нужнее.
- Ж-ждать. С-с-служба ут-т-тром нас-с-с раз-з-зыщет, - осведомил Ирвен, закрывая глаза.
- Э, нет! Не спать! Нельзя! – надавала мужчине пощечин. Похоже, пожертвованный плащ не помог.
Еще раз осмотревшись, заметила неприметную пещеру, которая ускользнула от моего взгляда в первый раз. Пока напарник еще может идти, нужно попасть туда. Взвалив его руку себе на плечи, повела внутрь. Там хоть ветра нет и костер развести можно.
читать дальше
@темы: Плакучая Ива
воскресенье, 28 июля 2013
Перемещение закончилось, и я немного опешила. Сначала от того, где оказалась, потом пришло понимание, в каком я виде.
- А где дежурный маг? – прикрывая полупрозрачный наряд прихваченной в охапку одеждой, спросила удивленного начальника.
Везет мне на его кабинет сегодня. Настройки телепорта были неправильными что ли?
читать дальше- Да, собственно, я сегодня дежурный, - справившись с эмоциями, мужчина положил документ, который изучал, когда я появилась, и с интересом разглядывал меня.
- Тогда, вот, - подошла к столу и положила на него добытый перстень.
- Надеюсь, все в порядке, Лидена? – беря колечко в свои руки, спросил лэрд Трей.
Похоже, что именно в этот момент и закончилось действие зелья восстановления. Так как на меня накатили все эмоции, которые я старалась все это время не замечать и прятала глубоко в душе. Страх и волнение захватили мой разум. Ноги подкосились от дрожи в коленях, и я просто упала на пол. Истерический смех начался сначала тихо, но потом становился все громче и громче.
- Лидена, вы в порядке? – потряс за плечо начальник.
- В порядке? В порядке?! Да я придушить готова вас и Ирвена в придачу! – вцепилась в руку лэрда и дернула вниз.
Мужчина не ожидал такой прыти и эффект неожиданности сыграл мне на руку. Я кинулась к горлу начальника, горя желанием придушить его. Одного из тех, кто виноват в изменении моей судьбы.
- Лидена, опомнитесь! – прокаркал полузадушенный лэрд. – Это все не вы, это лишь эффект от передозировки зелья.
Откуда он узнал про зелье? Плевать! Руки сжимала все сильней.
- Что здесь происходит? – послышался от дверей голос Василиса. – Лидена? Лидена! Лидена!!!
Верный секретарь Службы не стал со мной церемониться, слегка оглушил заклинанием и выволок из кабинета. Но если он смирил мою плоть, то разум так и негодовал! И как только я смогла двигаться, тут же набросилась на Васю.
- Какого черта ты вмешиваешься? – разъяренно зашипела на друга.
Мужчина притащил меня в незнакомое помещение, но разглядывать, где я оказалась, пока не горела желанием. Сейчас я хотела выцарапать глаза Ирвену, разгромить все, до чего дотягиваются руки и... А вот что дальше, как-то еще не придумала.
- Лидена, а кто кроме друга поможет? Я не хочу, чтоб ты совершила ошибку, которую не исправишь и за всю жизнь! Когда успокоишься, тебе стыдно будет! – держа обе мои руки, пытался достучаться до меня секретарь.
Я же пыталась вырваться. Не хочу! Ни слышать о них, ни видеть!
- Прости, но другого выхода нет, - с сожалением произнес Вася и заглянул мне в глаза. – Успокойся!
От его взгляда стало не по себе. Но в тоже время все эмоции отступили, погружая меня в апатию.
- Я сейчас тебя отпущу, ты приведешь себя в порядок, и мы спокойно покинем здание Службы, - слова друга прозвучали словно приказ, который невозможно проигнорировать.
Как только зрительный контакт прервался, осмотрелась. Комната оказалась кабинетом и, судя по тому, что на стуле аккуратно висели мои вещи, то это кабинет Ирвена. А теперь и мой. Вот только... для меня места там не было. Один стол, один шкаф, пара стульев для посетителей и кресло за столом.
Ирвен – одиночка! Вновь захотелось выцарапать ему глаза. И не только это. Хотелось расцарапать его высокомерное личико, открутить уши и по голове стукнуть чем-нибудь тяжелым. Чтоб он хоть раз думал не только о себе, а еще и о тех, кого завербовал в свои напарники!
Но не стоит Васе показывать эти желания. Иначе вновь может оглушить заклинанием.
Секретарь оказался воспитанным мужчиной. Так как отвернулся, едва начала снимать костюм.
Не стала заставлять себя ждать, быстро приняла тот облик, в котором утром явилась в СРиБ, и оделась.
- Куда мы идем? – приведя себя в порядок, поинтересовалась у друга.
- Как куда? – повернулся он, снял очки и пристально на меня посмотрел. – Отмечать первое твое успешное задание!
- Вась, я не пью, - но, похоже, его это не волновало. Так как друг произнес свое «Да неужееели», обнял меня за плечи и вытолкал из кабинета.
Далее мы быстро прошли по коридорам Службы и так же быстро пронеслись по улице, пока не оказались напротив той самой таверны, в которой пытались отобедать. И все это время Василис молчал.
- А пить все же придется! – заявил друг и открыл передо мной дверь, пропуская вперед.
Зал таверны оказался полупустым. Это было не удивительно, так как рабочий день еще не закончился. На этот раз Вася не стал занимать столик, а прямиком отправился к барной стойке.
Устроившись на высоком стуле, он подозвал разливающего.
- Два «Перферро», - сделал заказ друг и, хитро прищурившись, посмотрел на меня. – Тебе понравится!
- Не сомневаюсь, - пробурчала себе под нос, пытаясь взобраться на высокий стул. Нет, больше не буду себя такой низкорослой делать. Одни минусы от этого.
Видя мое затруднение, Василис помог сесть и придвинул уже поданный бокал с вкусно пахнущим содержимым. Да и на вид это было красиво.
Жидкость располагалась разноцветными слоями, имитируя радугу, и сверху все это было украшено долькой апельсина и половинкой ягоды клубники.
- Пей, хватит его разглядывать, - отвлек от созерцания голос Васи.
Посмотрела на друга. Он мне улыбнулся и отсалютовал бокалом.
- За первое задание! С боевым крещением тебя, подруга! – произнес Василис и выпил свой напиток. Потом блаженно закрыл глаза.
Неужели так вкусно?
Осторожно поднесла бокал к губам и сделала крохотный глоток. И правда, вкусно! Причем не чувствуется ни грамма спиртного. Уже не опасаясь, выпила все до дна.
Я боялась пить алкогольные напитки. Морфы, у которых нет иммунитета к нему, просто теряют контроль над своим телом. Мы самопроизвольно начинаем менять внешность. От роста и формы тела, до изменения цвета волос, кожи и глаз.
Чтоб как-то себя приучить к спиртному, необходимо по чуть-чуть вырабатывать к нему стойкость и тренировать выносливость. Я же этим никогда не занималась, считая, что это мне не понадобится. Хотя слышала о таком морфе, который может пить наравне с обычными людьми.
- Вкусно, правда? – поинтересовался Вася. – И не скажешь, что там алкоголь есть.
От его слов едва не поперхнулась заготовленной фразой.
- Да не переживай, я пошутил. Это напиток с магической начинкой. Тебе просто необходимо расслабиться, - просветил друг.
Расслабиться? Да лучше бы кофе напоил, а не заказывал непонятно что. Или накормил. Кстати о еде...
- Могу я сделать заказ? – поинтересовалась у пробегающей мимо разносчицы.
После утвердительного кивка девушки, перечислила несколько видов блюд. Ведь я так и не ела сегодня, а после действия зелья восстановления голод отнюдь не пропал. В довершение заказала крепкий черный кофе без сахара и к нему соленых сухариков.
- И запишите все это на его счет, - завершила заказ, указывая на Васю.
- Крепкий кофе с солеными сухариками? – удивленно произнес тот. А я-то надеялась, что он хотя бы воспротивится. Тогда бы можно было на Ирвена записать... Но так тоже не плохо!
- Тебя что-то не устраивает? – агрессивно поинтересовалась.
- Да нет. В следующий раз просто буду знать, чем тебя угощать, - поднял примирительно руки вверх друг.
- Кофе с сухариками? Да еще и солеными?– раздался за спиной приятный мужской голос, полный удивления.
Обернулась, с желанием дать понять, что мои пристрастия не обсуждаются, да так и застыла, не проронив и слова.
Шэн О'Рэйк... Как всегда, он был в плаще на широких плечах. Как обычно, из-под накинутого капюшона выбивалась непослушная прядь цвета темного шоколада. Как и раньше, его ехидная улыбка выбивала почву из-под моих ног, и хорошо, что на этот раз я сидела. Как и несколько лет назад, на него бросали взгляды все представительницы женского пола вокруг, мечтая, фантазируя, молясь о таком кареглазом красавце, что стоит и улыбается мне. Приятно, что в этом мире хоть что-то не меняется!
Но самое важное для меня в нем было то, что он когда-то являлся моим женихом.
- Знавал я одну барышню с такими пристрастиями, - произнес он, глядя мне в глаза.
- Шэн! – не выдержала и бросилась ему на шею, будто и не было нескольких лет разлуки. – Я так рада тебя видеть!
Рядом с ним я ощущала себя хрупкой, красивой, женственной. А главное - нужной. Не как морф, а как человек. И... любимой.
Маг подхватил меня на руки и крепко обнял.
- И где же ты пропадала все это время, моя сладкая? – прошептал он на ухо.
Почувствовала на коже его дыхание и по телу пробежала дрожь возбуждения. Как же давно мы не виделись!
- Там, где не было тебя, - глядя в его карие глаза ответила я.
- Кхм, кхм, - раздалось за спиной.
Пришлось оторваться от Шэна и посмотреть на того, кто прервал такой романтический момент. А им оказался Вася...
- Может, мне объяснят, что здесь происходит? – он сверлил нас недобрым взглядом из-за очков. Похоже, Василис не разделяет нашу радость. Хотя, какое ему до этого дело?
Пока пыталась понять, что же так повлияло на друга, что он смотрит на нас волком, Шэн угрожающе произнес:
- Здесь происходит встреча двух влюбленных. А вот какое до этого дело СРиБу, мне не ясно.
От такой информации Василис широко улыбнулся, откинул за спину волосы, заплетенные в косу, и произнес:
- Да неуже-е-ели! – в данный момент, ничего другого я от него не ожидала. Теперь он вновь стал самим собой.
Вот только высказывание друга было истолковано Шэном не совсем правильно.
- Вмешательство в частную жизнь не в компетенции даже СРиБа! – он поставил меня на ноги, задвинул себе за спину, вынул меч и угрожающе направил его на Васю.
Если я сейчас ничего не предприму, лишусь товарища!
- Стой! – выскочила из-за спины Шэна и встала между ним и секретарем СРиБа. – Он мой друг!
Не знаю, как на это отреагировал Вася, а вот бывший жених опешил. Но меч все-таки опустил.
- Ох и опасных ты себе друзей выбираешь, детка, - серьезно произнес он.
- Весьма лестно, что десятник из личной маггвардии самого Императора так боится какой-то там второсортной Службишки, - ехидно раздалось голосом Василиса.
Он нарывается на драку?
Посмотрела на этого вредного зачинщика и едва не захотелось провалиться на месте. Васька с вызовом стоял у стойки и наматывал на руку свою косу. Готовится? А обматывает ладонь, чтоб следов от удара не было видно?
- А это здесь причем? – зарычал маг, вновь направляя меч на Васю.
Если все так оставить, то эти двое точно поколотят друг друга. Еще и таверну разнесут. Что вполне в духе Шэна! Он всегда был вспыльчивым.
- Притом, что Лидена состоит у нас на службе! – провозгласил секретарь и приобнял меня за плечи.
Жених зарычал и замахнулся... но так и не ударил. Потом стиснул зубы, убрал меч в ножны, выхватил меня из объятий Васьки и потащил к дальнему столику. Удивительно, что в таверне стояла гробовая тишина. И никто не подошел, чтоб как-то помешать назревающей драке.
- Нам надо серьезно с тобой поговорить, - бросил Шэн через плечо, лавируя между посетителями.
Да уж... поговорить не помешает, уж точно. У нас никогда не было времени на разговоры. Пора хоть раз серьезно отнестись к происходящему и расставить все точки!
Обучение морфов длится всего пять лет, в отличие от магов, с десятилетним курсом. Когда я прибыла в Академию, Шэн поступил на шестой. Уже тогда он подавал большие надежды. Его желали получить многие из Служб Империи, но он не собирался ни в одну из них. У него была жажда приключений, путешествий и авантюр. В тот период, все это могло быть утолено лишь победами. Любыми. Будь они в азартных играх или на поприще женских сердец.
Но одно было в нем непоколебимо. Вера в справедливость. Он единственный, кто защищал морфов от гонений остальных студентов. И не удивительно, что однажды он спас меня от толпы, требующей расправы.
Шэн был моим рыцарем, моим ангелом-хранителем, моей мечтой.
Вот только я для него была... не женщиной, короче.
Морфы, поступая в Академию, не показывают своих истинных лиц. Мы стараемся принять такие образы, в которых проще затеряться в толпе. Чтоб не обращали на нас внимание, не устраивали травлю. Но не всегда это удается. Нас вычисляли...
После того памятного спасения, я захотела быть привлекательной. Впервые в жизни. И тогда я стала настолько яркой и индивидуальной, что мимо не смог пройти ни один из парней. Мой расчет был верен. Шэн - покоритель сердец - не остался равнодушным.
На четвертом курсе, после длительных ухаживаний, я согласилась сначала быть его подругой, а затем и невестой...
Кто же знал, что счастье закончится так... быстро, обидно и непонятно.
Между нами были ссоры и иной раз недопонимания. И все это разруливалось, но не в тот раз. Уже и не вспомню на что обиделась, а Шэн, наверняка, и не помнит того дня, когда я ушла. Ушла, считая, что он не прав и первым придет мириться. Попросит прощения... ведь оставалось всего три месяца до того, как мы закончим Академию. До того дня, когда нам можно будет обвенчаться. До того часа, когда я смогу показать ему себя настоящую...
Но вместо этого, любимого отправили на практику. В одну из горячих точек. Туда, откуда и полноценные маги не возвращаются. Я и подумать не могла, что утром моего Шэна уже не будет в стенах Академии.
До последнего ждала и надеялась хоть еще раз увидеть жениха. Мое обучение заканчивалось, и оставаться в столице не было смысла. Служить на благо Империи пожизненно я не хотела. Пыталась передать весточку Шэну, но в ответ мне были лишь ревнивые взгляды его сокурсниц и насмешки сокурсников.
Видать, не судьба.
Уезжала я из Академии с разбитым сердцем и разрушенными планами на будущее.
И вот теперь тот, кого я почти забыла за пять лет разлуки, сидел передо мной и с аппетитом поедал заказанный ужин. Вместо того чтоб разговаривать о серьезных вещах. Хотя, он никогда не мог думать нормально на голодный желудок. Это я, как обычно, быстро прикончила свой ужин. Хоть он и состоял сегодня из пяти блюд.
Отхлебнула горячий крепкий кофе, заедая соленым сухариком, и улыбнулась своим воспоминаниям. Шэн же с интересом на меня посмотрел. Наверное, считает странной. Хотя, всегда так было. А вот чего не было, так это шрама на виске этого красавца. Едва видимого, уже побелевшего. И не удивительно, что я его сразу не заметила. Ведь он скрывался под той самой непослушной прядью волос цвета темного шоколада, которая свела с ума не одну девушку в Академии. А за это время, наверняка, и равнодушных в столице осталось раз, два и обчелся.
Шэн положил ложку рядом с тарелкой. Впервые на моей памяти он прервал прием пищи.
- А теперь поговорим, - серьезно произнес бывший жених, глядя на меня немигающим взглядом. – Я так понял, что сейчас тебя называют Лиденой.
- Именно так, - улыбнулась, допила кофе, откинулась на спинку стула и скрестила руки.
Может на этот раз разговор выйдет. Ведь все предыдущие попытки заканчивались лишь постелью, а проблемы не решались. Просто решение их откладывалось. Сейчас же откладывать некуда. Да и наши с ним отношения за столько лет вряд ли остались прежними. С моей стороны уж точно. Я уже не собираюсь очертя голову кидаться в омут его карих глаз и отдаваться душой и телом его ласковым рукам.
А еще волновал вопрос, куда делся Вася...
- И ты служишь в СРиБе, - так же серьезно продолжил Шэн.
Кивнула головой в знак согласия.
- Как же ты изменилась, - протянул руку мужчина и пальцами, едва касаясь, провел по моему подбородку.
От его прикосновения пробежала дрожь по коже. В прочем, как и всегда. Но на этот раз я взяла себя в руки и убрала его ладонь.
- Ты хотел поговорить, Шэн, - немного отодвинулась, дабы уже он не смог до меня дотянуться. – А изменяться – это моя профессия.
Мужчина улыбнулся моему маневру, но не стал ничего говорить. Лишь лукаво прищурил глаза. Что-то задумал... Маг снял капюшон, от чего его отросшие, немного вьющиеся волосы рассыпались по плечам.
- Я искал тебя, - вновь начал разговор он. - Но все попытки были тщетны. Академия не раскрывает, куда посылает на работу морфов. Считает, что так она вас защитит. Но я-то лучше знаю, как это делается, - подмигнул он мне.
Кажется, серьезно он не настроен. А я не настроена на более близкие отношения!
- И знаешь, как отличить морф перед тобой или нет. И что же тебе помешало найти меня по «своим» хваленым каналам? – внутри начал закипать гнев.
Не верю я ему! Если б он хотел, то нашел! По старым связям. Расспросил бы друзей, подруг. Я же не пропала бесследно!
С каждой минутой становилось все тяжелей сохранять хладнокровие. Нужно выпить воды, чтоб успокоиться.
Потянулась к кружке с напитком, что заказал Шэн, и отхлебнула. По телу разлилось приятное тепло, а горло обожгло алкоголем. Только этого мне не хватало!
- Мои каналы перекрылись с окончанием Академии! С практики мы вернулись намного позже, чем ожидалось. Два года назад. И после этого меня сразу же приписали в личную маггвардию Императора. Думаешь, тогда я мог тебя найти? Да у меня не было и минуты свободного времени, пока я не прошел десятимесячную переподготовку! – ударил по столу кулаком Шэн. – А потом представился случай завербовать морфов для Империи. Я лично подавал прошение отправить меня на это задание. Ведь я лучше кого бы то ни было знаю, кто такие метаморфы. И тогда смог бы беспрепятственно заняться поисками тебя вплотную. Но нет же! Это задание поручили тому, кто о вас вообще почти ничего не знает! Счастливчик Ирвен! Он получил приказ и с кислой миной отправился восвояси. Как я его в тот день ненавидел!
- Ирвен? Ирвен Вереси? – удивленно переспросила, подавшись вперед. Заодно и кружку на стол поставила.
- Он самый. И теперь я еще узнаю, что моя невеста служит в одном подразделении с этим... выскочкой! – зарычал Шэн, забрал свою кружку и залпом выпил все содержимое.
Ой, ей. Скоро здесь начнется веселье...
- Во-первых, бывшая невеста. А во-вторых, не только в подразделении. Мы с Ирвеном еще и напарники, - упс... что же это я такое говорю-то? Похоже, алкоголь повлиял на мои мозги. Говорю то, что думаю. И при этом думаю, что этого говорить не нужно.
- Знаешь, - посмотрел на меня в упор Шэн, - а ведь первый пункт можно и исправить. Я все еще люблю тебя, детка.
Наверное, раньше глаза застилала сильная любовь к этому магу. Сейчас же до меня дошло, что любить он мог лишь ту роль, которую я исполняла рядом с ним и то тело, в котором представала перед его очами. А меня настоящую не знает никто.
- Это спорный вопрос, Шэн, - икнула в ответ и заметила, как на руках удлинились ногти и через секунду окрасились в ярко-красный цвет.
Дышать стало сложно. Пышной груди было мало места в тесной рубашке. Одежда начала трещать по швам, но еще держалась. Звезды! Если так пойдет и дальше, то я вообще голой останусь. Ведь сейчас даже я не смогу угадать, какой стану через мгновение. А все алкоголь!
Резко вскочила с места, намереваясь уйти, но была поймана за руку и посажена на колени Шэна.
- Что значит, спорный? – прошептал тот на ухо. По коже побежали мурашки, а губы сами потянулись за поцелуем.
Черт! Что же я творю?
- Ой, какая пре-е-елесть, - раздалось позади голосом Васи.
- Отвратительная прелесть, - грубо добавилось голосом Ирвена. – Лидена, пора домой.
Вот только этих двоих сейчас мне не хватает!
От появления напарника сразу же всплыли события этого дня, и угасшее было желание его придушить, вновь накрыло с головой. Сжала кулаки и хотела ответить этим братишкам чтоб катились туда, откуда пришли или еще подальше, но меня опередили.
- Подожди, детка, - сквозь стиснутые зубы произнес Шэн, пересадил меня на рядом стоящий стул и встал.
А дальше началось... Пока в голове перечисляла все прегрешения напарника, бывший жених ударил кулаком ему в челюсть. Тот в ответ провел двойной удар по грудной клетке мага.
К этому моменту я уже добралась до того, как Ирвен раскрыл карты и представил меня лэрду Трею. Первая волна гнева заполнила эмоции на треть.
Заметила, как Вася активирует заклинание, не позволяющее этим двоим разгромить ничего вокруг, покрывающее все словно тончайшей пленкой. А сама уже приплюсовала все испытанные эмоции от сегодняшнего задания. Страх от того, что я там была совершенно одна. Свои впечатления от прикосновений вельможи. Напутственное слово напарника... Гнев возрос еще на треть.
Погруженная в свои мысли, не сразу увидела, что в меня летит тарелка. В нескольких сантиметрах от лица Василис успел ее перехватить. Это отвлекло от основного действия. Когда вновь посмотрела на дерущихся мужчин, увидела, как Ирвен склонился над распростертым на столе Шэном. Да не просто лежавшем, а пришпиленном по контуру плаща ножами.
Злость во мне начала закипать и просить выхода наружу. Вспомнила о том, что в нашем кабинете мне и местечка не приготовили, накрутила себя до предела и приготовилась к атаке.
- Теперь понятно, кого берут в СРиБ, а кого нет? - выплюнул напарник в лицо бывшего.
Это высказывание сработало как спусковой крючок.
Гад! Сволочь! Он испоганил мою жизнь, так еще и будет лезть в личные отношения?! Рррр... Как разъяренная кошка кинулась на победителя. Не ожидавший нападения сзади, он успел лишь уклониться. Но я его зацепила отросшими ногтями за бок, расцарапав до крови!
Ах, так, значит!
Из-под отросшей челки обвела взглядом пространство в поисках того, чем можно запустить в этого увертливого. Но все предметы оказались от меня далеко. И их караулил Вася, в надежде, что Ирвен со мной справится. Надейся!
На боку нащупала сумочку с заклинаниями. Вынула первую попавшуюся сферу и кинула ее в напарника.
- Это тебе за обман! – сфера оказалась с огнем.
Но поджечь мужчину не удалось. Он успел перехватить шарик на подлете, полностью его обезопасив и высушив его магический запас.
- Лидена, что ты творишь?! – сделал попытку до меня достучаться Вася.
Но нет! Я так долго ждала момента, когда смогу расплатиться с Ирвеном за все. Я не сдамся!
- Это за задание! - уже не дожидаясь пока маг поймает очередной шарик, начала друг за другом кидать их все подряд. – Это за роль! Это за кабинет! – обвинением сопровождала каждую сферу.
От первых трех ему удалось увернуться, четвертая была поймана, а вот пятая попала в цель. Напарник был мокрый с головы до ног.
Кажется, его терпение на этом лопнуло. Ведь я ему и слова сказать не давала.
Ирвен резко кинулся, но даже в состоянии опьянения инстинкты меня не подвели. Если гонятся – беги! Резко развернулась и дала стрекоча, кидая на ходу шарики с заклинаниями.
Бег вокруг уцелевшего стола с обездвиженным на столешнице Шэном мог бы долго продолжаться. Но волосы выбрали именно этот момент, чтоб отрасти до пола. Наступила на прядь и повалилась.
В тот же момент была схвачена и перекинута через плечо Ирвена.
- Ваше поведение, леди, непозволительно, - хладнокровно произнес он.
Нотки недовольства и раздражения в этой фразе не заметить мог только глухой. Но мне было плевать на душевное состояние напарника и его отношение ко мне. У меня у самой кровь кипела, и гнев все еще жаждал выхода наружу.
- Отпусти! – начала вырываться. – Я тебя ненавижу! Ты – сволочь, дважды испоганившая мне жизнь!
- Это еще не доказано, что вот с этим типом, который назвал себя твоим женихом, у тебя могло бы сложиться хоть что-то! Такого бабника еще поискать нужно! – протискиваясь к выходу, сквозь зубы произнес напарник.
Василис шел за нами следом и ехидно отпускал замечания, вставляя их между извинениями перед хозяином заведения.
- Не смей лезть в мою личную жизнь, козел! Сам-то не лучше его! Если мне и суждено расстаться навсегда с Шэном, то это будет мое и только мое решение! – со всей дури стукнула по спине мага. Как назло в этот момент руки стали детскими ручонками и удар вряд ли был почувствован в полной степени.
Ничего не ответил он на мое высказывание. Просто вынес на улицу, открыл окно телепорта и переместил нас троих в свой особняк.
Конечной точкой выхода оказалась моя комната, в которой была уже разобрана постель и разложена на ней кружевная ночная рубаха. Спасибо, Мила. Хоть ты обо мне думаешь! Даже на минуту замолчала, опешив от заботы служанки. Чем и воспользовался мужчина.
Ирвен резко скинул меня на кровать и навис сверху со зверским выражением...
- А теперь можно и поговорить, - сквозь зубы произнес он. – Что ты устроила в таверне?
И вот, наверное, только в этот момент, до меня дошло, с кем я ругалась и чем мне это все грозит.
Сглотнула, посмотрела на Васю, который сидел на стуле и с интересом наблюдал за происходящим. Не найдя у него и капли поддержки, вернула взгляд на лицо напарника.
- Молчишь? И правильно делаешь, - тем временем заявил он, так и не дождавшись моего ответа.
Ну, уж нет! Молчать не стану! Не молчала тогда и не собираюсь делать это сейчас!
- Что значит, я устроила? – дар морфа, все еще произвольный от выпитого алкоголя, пришел на поддержку, выразив мой гнев удлиненными клыками, раздвоенным как у змеи языком и почти полностью лишив меня носа. – Ес-с-сли бы вы не явилис-с-сь мы с-с-с Ш-ш-шэном мирно побес-с-седовали бы и разошлис-с-сь!
Зашипела я. Ирвен опешил от принятого мной образа, но ненадолго...
- С этим ловеласом? С этим хвастуном? Да ты сказать мне спасибо должна, что я вовремя вмешался и не дал совершить тебе самую большую ошибку в жизни! – стукнул он кулаком по кровати как раз возле моего уха, зацепив при этом прядь волос.
Зашипела уже от боли.
- С-с-скотина! Какое ты имееш-ш-шь право вмеш-ш-шиваться в мою ш-ш-шизнь? – ужом выскользнула из-под нависшего мужчины и встала так, чтоб видеть обоих «недругов».
- Я твой напарник и пекусь о твоем здоровье не только физическом, но и душевном! – на такое высказывание не сразу нашлась что ответить, но капельку поразмыслив, поняла, что он это сказал не обдумав. Ведь кому-кому, а Ирвену было плевать на чужие судьбы!
- Не нуш-ш-шно мне покас-с-сывать с-с-свою лояльнос-с-сть! Бес-с-с тебя обойдус-с-сь! – встала в стойку, и выставила отросшие ногти в качестве аргумента.
Ирвен зарычал, потом глубоко вдохнул несколько раз, повернулся к Васе и холодно произнес:
- Она в твоем распоряжении. Уложить и усыпить. Чтоб до завтра она и носу из комнаты не показывала! – после чего быстро вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.
- И зачем ты его довела? – с укоризной спросил друг, глядя на меня из-за розовых стекол очков.
- Вас-с-ся, - угрожающе зашипела на него.
Следуя порыву, медленно, не отводя взгляда, двинулась к нему, выставив вперед ногти и готовясь к атаке. Похоже, алкоголь влияет не только на способность морфов контролировать свою внешность, но еще и вызывает беспочвенную агрессию.
- Эх, не хотел я этого, считая что обойдемся меньшей кровью, но ты не оставила выбора, - Василис встал и снял очки, устанавливая зрительный контакт. – Лидена, сейчас ты успокоишься, переоденешься ко сну, ляжешь в постель и проспишь до восьми утра завтрашнего дня.
Его слова вновь прозвучали приказом, который невозможно не исполнить. Голос звенел от стальных ноток, не давая и шанса сказать что-то поперек.
Словно со стороны, я ощущала разливающееся по телу безразличие. Как марионетка подошла к постели, переоделась, не обращая внимания на находящегося в комнате мужчину. Затем легла в кровать, укрылась одеялом и сомкнула веки, тут же проваливаясь в сон без сновидений.
* * *
Когда проснулась, было уже утро. Во всяком случае, об этом говорили часы, стрелки которых показывали ровно восемь. В комнате царил полумрак, но не из-за плотно задернутых штор, а из-за проливного дождя за окном. Он косыми каплями стучал по стеклу, просясь внутрь.
Встала, подошла к окошку и распахнула створки, впуская водного гостя. Совсем недавно я сама, по ощущениям танца, была водой. И сейчас чувствовала родственную душу в этом ливне, серым странником стучащегося в закрытые двери и окна.
Сразу же ледяные капли и ветер поспешили внутрь комнаты, потревожив покой штор и занавесок. Вместо умывания подставила лицо дождевым брызгам, ощущая, как наполняюсь бодростью и желанием действовать.
Действовать... В памяти всплыл вчерашний день. Я помнила все, кроме того, как легла спать. Цепочка событий промелькнула в голове, вызвав улыбку от нежданной встречи с Шэном, недопонимание от реакции на это Василиса, гнев на вмешательство Ирвена.
Напарник! Нужно дать ему понять, что моя личная жизнь его никак не касается
Злость захлестнула волной, заставляя руки сжаться в кулаки и стиснуть зубы.
Закрыла окно, заканчивая своеобразные водные процедуры, и направилась в ванную.
Через пять минут была морально готова к встрече с кем угодно. Осталось лишь определиться, какой образ выбрать на сегодня. Вчерашний оказался неудобен из-за маленького роста. Да и пугать прохожих уже не хочется. Под настроение создать, так получится не лучше. Сейчас мне хотелось быть высокой, чтоб сверху вниз смотреть на возомнившего о себе Ирвена, когда тот будет оправдываться о своих вчерашних поступках. Так же было желание выкраситься в черный, как сама ночь, цвет и оставить белоснежные пряди в виде молний. Но кроме этого, отрастить клыки и когти и подлинней, преобразовать зрачок в вертикальный, как у кошки и окрасить радужку в песочный цвет. Да! И язык раздвоить как у змеи!
Вот только, если я такой облик приму, то напарнику не составит труда догадаться, что творится у меня в душе. Он и так иной раз читает меня как открытую книгу. Нет, сейчас нужен другой подход. Сделаю вид, что ничего не помню и даже вопросов задавать не буду о вчерашних событиях. К тому же, припомнила все, что говорила Ирвену, и мне стало боязно. Ведь он не прощает обид и оскорблений. Поэтому, эта тактика на данный момент самая наилучшая. Буду держаться ее, пока не выясню настроение и планы напарника.
Правда, придется и о Шэне временно не вспоминать. Но ведь он знает, где меня найти! Значит, здесь я ничего не теряю. Ведь бывший хотел продолжить наши отношения? Вот и пусть делает первый шаг. А то я вчера как-то неразумно себя с ним повела... целовалась... Наверняка он понял это, как согласие на его предложение. Раньше даже мысли, что вновь его встречу, не допускала. Не говоря уже о том, чтоб снова стать его невестой.
Ладно. Оставим пока там все как есть.
Так, вроде с дальнейшим поведением по всем фронтам определилась, осталось подобрать образ. Села перед трюмо и посмотрела на себя. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Мила.
- Лидена, ты уже встала, – произнесла служанка. – Я как раз шла тебя будить по просьбе брата хозяина.
Девушка остановилась за спиной, глядя на меня через зеркало.
- Встала, - кивнула я. – Только вот никак не могу придумать облик на сегодняшний день.
- А этот не устраивает? – удивилась она, перебирая мне пряди.
- Этот? – оглядела себя еще раз.
Такой я ложилась вчера или же алкоголь и ночью изменял мою внешность? Просто не помню, чтоб у меня были рыжие волосы до плеч, ярко-голубые глаза, куча веснушек на лице... А ведь этот образ ничем не хуже, чем остальные. И вполне естественный. Яркий, как солнышко, которого сейчас не хватает.
- Немного подправлю, и вполне устроит, - улыбнулась, обнажая немного удлиненные и заостренные клыки.
- Тогда я тебе одежду подберу, - кивнула Мила и направилась к гардеробу. – Есть пожелания?
- На твое усмотрение, - напутствовала я, отращивая волосы и заплетая их в обычную косу.
Выпустила парочку вьющихся прядок, для ощущения легкой небрежности, перекрасила радужки глаз в зеленый, слегка увеличила губки, ресницы... А что? С таким выражением лица только и говорить «Я ничего не помню» и ведь поверят!
Итоговым штрихом стала стройная, высокая, подтянутая фигура, с упругой попкой и небольшой грудью. Все это «богатство» было упаковано в платье из синего атласа и перетянуто белой лентой. На ноги я надела легкие туфельки без каблуков.
Все! Образ восемнадцатилетней романтичной девицы готов к употреблению! Вот только на Службу как в этом идти? Ладно, думаю, после завтрака мне дадут пару минут переодеться.
- Ты сегодня такая... солнечная, - улыбнулась Мила, одобрив мой вид.
- У меня на то причины есть, - подмигнула ей. – Так что у нас с завтраком? Кормить-то будут?
- Точно! Тебя просили проводить в столовую, - начала суетиться служанка, выталкивая меня из комнаты.
- И как настроение у хозяина? – решила хоть немного разведать обстановку, пока мы быстро шли по коридору.
- Да вроде нормальное, - пожала плечами девушка, остановилась у дверей столовой. – Все. Я свой долг выполнила, дальше ты сама.
После чего быстренько сбежала. Эм-м-м... И как это понимать?
Но делать нечего. Открыла двери и вошла в просторную комнату. Стол был накрыт на две персоны. За ним уже сидел, по-видимому, хозяин. Просто понять, кто там, было невозможно, так как этот кто-то развернул газету и полностью умудрился за ней спрятаться. А по рукам и не определишь.
Села на приготовленное мне место, положила ладони на колени, несколько раз глубоко вдохнула.
- Доброе утро, Ирвен, - как можно более бодро произнесла, словно и не было вчера ничего.
Газета зашуршала, опускаясь, и я увидела за ней фиолетовую шевелюру, аккуратные маленькие очки в синей оправе и широкую улыбку. Вася?
- Привет! – сказал он, свернул прессу и отложил ее в сторону. – Я уж совсем заждался. Думал, что завтрак плавно перетечет в обед, пока ты появишься, - произнес секретарь, растягивая гласные.
Потом он поставил локти на стол, сцепил руки в замок и положил на них подбородок, осматривая меня. Я же опешила и с не меньшим любопытством осматривала его, пытаясь понять, что происходит.
- А где Ирвен? – поинтересовалась, когда молчание затянулось.
- Ушел рано утром, - наклонил голову немного набок Вася. – А зачем он тебе?
- Соскучилась, - буркнула я.
- Да неуже-е-ели, - фыркнул друг.
Пожала плечами, показывая, что не понимаю о чем он.
В столовую вошли слуги, выставили принесенный завтрак и, что совсем удивительно, налили мне и Василису по бокалу вина.
Что вообще сегодня такое твориться?!
- Ты вчера была такой... странной, - произнес Вася, когда мы остались одни.
Мужчина поднял бокал и посмотрел на меня сквозь красную жидкость.
- Кстати о вчера! – воскликнула, отодвигая свой фужер. – Зачем ты привел Ирвена?
- Как ты обо мне плохо думаешь, - фыркнул друг. – Я даже почти смирился с тем, что ты на вечер выбрала в кавалеры не меня, а Шэна и вообще покинул таверну. Кто ж знал, что кроме меня с тобой отметить твое первое задание захочет половина СРиБа?
Василис отпил вина, поставил бокал и, выбрав наиболее приглянувшийся бутерброд с беконом, откусил кусочек.
- И? – такими темпами он долго рассказывать будет.
- И Ирвен был в их числе. Но пришлось их разочаровать, что ты выбрала совсем другое развлечение на вечер, - хихикнул фиолетововолосый и доел остаток бутерброда. – И знаешь, может быть, они так все бы и оставили, не признайся я, что до этого угостил тебя «Перферро».
Вот сижу, смотрю на этого «шута горохового» и никак не могу понять, к чему он клонит.
- И что в этом такого страшного? – спросила, нервно размешивая сахар маленькой ложечкой, от чего темная жидкость выплеснулась и заляпала белоснежную скатерть.
- Сам по себе напиток не страшен. Он просто расслабляет, не более. Хотя у каждого расслабленность выражается по-разному. Но есть у него одно «Но», - лукаво прищурился Василис. – Его ни в коем случае нельзя смешивать с алкогольными напитками. Если только ты не хочешь наброситься на первого, кого после этого увидишь, дабы расслабиться по полной.
Глотнула обжигающий чай и поперхнулась. Так вот почему я вела себя так странно с Шэном! Ведь считала, что его шарм на меня больше не действует!
- И сердобольные сослуживцы решили, что этого не должно случиться? – с сарказмом в голосе поинтересовалась.
Хотя в душе, правда о-о-очень глубоко, была уже рада их вмешательству. Ведь я не собиралась восстанавливать права на мое тело бывшему. Во всяком случае, не так скоро. А может и вообще никогда.
- Сослуживцы возложили сию миссию на твоего напарника, который, вообще-то вмешиваться не собирался. Так что пришлось ему идти, - улыбнулся Василис и снял очки. – Вот только, твой выбор на вечер оказался тем, кого Ирвен просто на дух не переносит. Ну, он и не сдержался. С кем не бывает? – пожал плечами мужчина.
- И за что такая неприязнь? – спросила я.
Чем дальше, тем все интереснее.
- Шэн метил на место в СРиБе, а его отдали Ирвену. Вот с тех пор О'Рейк и пытается доказать, что он лучше, а Вереси взяли только благодаря опекуну, - пояснил Вася.
Стоп! Какому еще опекуну?
Кажется, это я произнесла вслух.
- Братишка не сильно-то любит разговаривать на тему родственников. В восемь лет он лишился матери, а в семнадцать – отца. И опекуном его стал лучший друг его родителей - Трей Динерик.
Если бы стояла, то упала бы на месте, а так только открыла рот. Вот ведь... шутка судьбы!
- А ты выходит, сын лэрда Трэя? – все еще сомневаясь в догадке, спросила Васю. Ну не было в его облике ничего общего с начальником!
- Внебрачный, - утвердительно кивнул головой друг. – Лэрд Динерик никогда не был женат. Разве что на своей работе.
Раскладывая полученные данные по полочкам, допила чай. Василис не мешал мне думать, за что ему была благодарна. Но когда завтрак закончился, он снова заговорил.
- Лидена, а все морфы ведут себя так, когда выпьют? – поинтересовался он.
- Как так? – не совсем поняла его вопроса.
Ведь о том, что внешность наша меняется самопроизвольно, всем известно.
- Агрессивно, - пояснил Вася.
- Нет. Похоже, только я, - вздохнула, посмотрела на бокал с вином, понимая, что пить мне нельзя. Совсем. Еще убью кого-нибудь в запале.
- Значит, тебе необходимо научиться себя контролировать, - подвел итог друг.
- Если бы это было все так просто, - встала из-за стола и подошла к окну, за которым все так и бушевала стихия.
- Мы вчера с Ирвеном поговорили и пришли к выводу, что за неделю тебя можно избавить от этой слабости. Ведь ты же этого хочешь? – Вася встал позади и положил руку мне на плечо.
Хочу ли я? А ведь и в самом деле, хочу! Надоело быть слабой и уязвимой.
- Да, - ответила и повернулась лицом к мужчине. – Но разве нам сейчас не нужно на Службу?
- Точно! Тебе же не сказали! За выполнение сложного задания вам с Ирвеном дали неделю отдыха. Твой напарник умчался на весь отпуск по своим делам, оставив тебя на мое попечение. Так что мы вполне можем потратить это время с пользой, - улыбнулся он и нацепил очки на кончик носа.
- Хорошо, - кивнула я.
А то, что Ирвена в это время не будет, так это просто прекрасно!
- Тогда план действий таков. Неделю тебе придется употреблять алкоголь, - радостно заявил Василис. – И начнем прямо сейчас. Чего откладывать? – мужчина протянул оставленный мною бокал с вином.
Вот ведь! Похоже, он все просчитал заранее и ненавязчиво подвел к нужному ему результату. И когда я привыкну к тому, где сейчас, а главное, с кем работаю.
Взяла предложенный напиток и выпила. Первый шаг к избавлению от слабости сделан.
А потом последовала самая жуткая неделя в моей жизни. Быть в состоянии сильного опьянения, потом резко при помощи зелья трезветь и вновь накачивать себя вином, самогоном или еще чем покрепче.
Поначалу казалось, что я живу во сне и сплю наяву. Все смешалось, и не понятно было, где реальность, а где вымысел. Тело постоянно менялось, и я чувствовала себя глиной, из которой, не переставая, что-то лепят.
В один из этих дней я сидела перед зеркалом и наблюдала, как мои волосы вместо того, чтоб заплестись в косу, как хотела, принимают над головой форму то замка, то корабля, то раскидистого дерева с толстенным стволом. При этом окрашиваются в подходящие форме цвета. Думала, что уже начала сходить с ума. Но с каждым днем становилось все легче и к исходу недели Васе удалось задуманное. Ведь я уже могла спокойно, как воду, выпить литровый бутыль самогона и не опьянеть, хотя еще вчера утром это казалось невозможным.
Если бы на моем месте был просто маг, его давно уже отправили в клинику. Выдержать такое и выработать иммунитет, по силам лишь метаморфам. Хотя я не слышала, чтоб кто-то до этого так издевался над своим телом. И почему я доверилась Василису? Ведь в итоговом результате можно было и засомневаться.
Но... к счастью все получилось.
* * *
Вопреки обещанию Василиса, Ирвен к концу отпущенной нам на отдых недели не вернулся. Так что с утра я отправилась на Службу вместе с Васей, который уговорил меня принять облик его девушки-мечты.
Словно просто прогуливаясь, мы под ручку дефилировали по улицам столицы. Я – высокая и стройная блондинка, вслед которой оборачивались мужчины и провожали раздраженными взглядами девушки. Для такого случая, даже в платье обрядилась. Темно-синяя юбка колыхалась от каждого моего движения, обволакивая длинные ноги.
А Вася... он сегодня выглядел как, как... даже не знаю как! Когда его увидела утром, подумала, что все-таки до меня с запозданием дошли алкогольные галлюцинации за всю предыдущую неделю. Ведь выкрашенные в ярко-розовый цвет волосы друга реальностью назвать было невозможно. Но, поняв, что мой разум меня не покинул, смеялась чуть ли не до упаду. Ко всему прочему, в ухе мужчины красовался не значок СРиБа, а красное сердечко, пронзенное стрелой. И все это на фоне красного форменного камзола, застегнутым на все пуговицы, и со строгими очками в золоченой оправе! Нет, ну как его можно воспринимать серьезно?
Вот только моя реакция друга не порадовала. Я, конечно, извинилась, но для полного «искупления вины», Василис попросил принять облик его мечты.
И вот сейчас я думаю, а не было ли спланировано это все заранее? Уж больно довольная улыбка на лице мужчины.
В здание Службы мы входили не через центральный вход, а через запасной.
- И к чему это все? – поинтересовалась у Васи.
- Ты о чем? Я всегда так делаю, - поправил очки он, откинул ярко-розовую прядь волос с лица и одарил меня ну о-о-очень невинным взглядом.
Но почему я уверена, что все это подстава?
В этот момент мы подошли к отделу, в котором Ирвен представил меня сослуживцам впервые, и чувство, что я рыба на крючке, стало очевидным.
- Да неужели! – раздалось любимое восклицание секретаря, но на этот раз не в его исполнении.
Даже как-то стало не по себе. Но это оказалось только начало. Прозвучавшая фраза, словно кодовое слово, заставила всех присутствующих повернуться к нам. А это тридцать пар глаз! И все мужские.
- Я же говорил, что она существует и что будет моей, а вы сомневались! - победоносно произнес мой кавалер, мимолетно одарив меня улыбкой.
Захотелось высказать ему все, что думаю об этой ситуации в целом и о нем в частности.
- Так как такому поверить-то? Чтоб такая, как она, да была с таким, как ты, - раздалось из толпы. – Разве что под гипнозом.
Вот честно, после этого стало неимоверно жаль Васю. Почему они решили, что он не может привлечь девушку?
- Васенька, а это твои коллеги? – спросила я, отцепилась от руки друга и прошла к одному из столов, зазывно виляя бедрами.
Затем, пока все молча следили за моим перемещением, запрыгнула на столешницу.
- Значит так! – крикнула, скидывая носиком сапога пепельницу со стола. – Если Василис не похож на других, это не значит, что он не достоин лучшего.
После чего спрыгнула к подошедшему кавалеру, едва касаясь, провела кончиком длинного ногтя по контуру его лица, сняла очки и поцеловала.
- О-о-о! – заголосили вокруг.
- Что здесь происходит?! – перекрикивая остальных, раздался голос напарника, заставляя прервать поцелуй.
Только его сейчас не хватало! Ведь он единственный, кто может раскрыть меня. А все связь контракта, будь он не ладен!
- Немного развлекаемся, - заявил Вася, вытирая губы, измазанные ярко-красной помадой и надевая очки.
- Это нужно делать после работы, - Ирвен прошел в зал, взял меня за локоть и потянул к выходу. – Леди, вам здесь не место.
Похоже, напарник не проверил кто я, так как потянул к выходу из СРиБа. Интересно, почему он, такой бдительный и все замечающий, не смог узнать меня? Единственное объяснение этому – поцелуй. Ведь работники Службы не целуются, да и от меня такого никто не ожидал.
- Подожди, - начала упираться и пытаться вывернуться из его хватки.
- Постой! – нас догнал Вася и схватил меня за другую руку.
- Василис, сколько раз тебе напоминать, что Служба не место для твоих игр. И отпусти девочку. Пусть идет, куда шла, - устало произнес Ирвен.
- Да отпустите меня, наконец! – возмутилась я, когда мужчины, словно канат, начали меня перетягивать.
- Не понял, - нахмурился напарник. – Она что, сама согласилась прийти с тобой?
Процессия остановилась у самого выхода, и мне все же удалось освободиться.
- А с чего вы все взяли, что с ним никто бы не пошел? – задала вопрос, глядя Ирвену в лицо.
И вот только тогда поняла, что в нем не так. Иллюзия спала и теперь передо мной стоял настоящий Ирвен, портрет которого висел в особняке. Волосы вновь стали почти черными, а радужки – светло-карими. Лишь непослушная длинная челка все так и лезла на глаза.
- Вася, объясни что происходит, - холодные злые нотки пробивались в голосе мужчины.
- Всем доброго утра, - в здание Службы вошел начальник, отвлекая нас от перепалки. - Хорошо, что вы уже пришли. Ирвен, Лидена, у меня для вас задание. Через полчаса жду у себя, - добавил он, проходя мимо нас и, насвистывая веселую мелодию себе под нос, ушел вглубь по коридору. – Ах да. Вась, будь добр, сделай мне кофейку, - донеслась еще одна просьба.
- Лидена? – спросил напарник, приподняв одну бровь от удивления. – Видишь, Вась. Твоя мечта может быть только морфом, - произнес он так, словно метаморф и не человек вовсе.
Обижено фыркнула на такое высказывание, развернулась и пошла следом за начальником.
Все же, какой он... цензурных слов не хватало, чтоб во всей красе охарактеризовать Ирвена!
Нужно немного успокоиться перед встречей с лэрдом Треем. Иначе я в его кабинете выскажу все, что думаю о напарнике, не стесняясь в выражениях и не думая о последствиях.
Добралась до нашего с Ирвеном кабинета, открыла дверь, прислонив руку к отпечатку на стене, который распознавал «хозяина» и служил вместо замка, и застыла на пороге. Ведь я точно помню, что в прошлый визит помещение было лишь для одного! Так когда Ирвен успел оборудовать его для двоих? Ведь его не было в столице, если верить словам Васи.
Но факт был на лицо. Теперь торцом к окну стояли два одинаковых, плотно придвинутых друг к другу, стола. Один из них был завален разноцветными папками, а на столешнице второго царила идеальная чистота. Так же появился еще один шкаф, удобное кресло, да и вообще... Не ожидала, честно говоря.
Прошла внутрь и села за пустой стол. Заглянула в ящички, с удивлением обнаружив в них недешевые письменные принадлежности. Еще бы вид на напарника заменить на морской пейзаж. Но, увы, это желание останется несбыточным ближайшие несколько лет.
Откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и начала менять внешность. Быть Васиной мечтой целый день... нет уж, увольте. Мне и утра за глаза хватило!
Чтоб не сильно изобретать, приняла облик романтичной восемнадцатилетней девицы, в котором находилась всю неделю. Еще бы платье переодеть на штаны.
- С новосельем! – раздалось от входа.
Открыла глаза, наблюдая, как входит Василис с подносом в руках, от которого доносился аромат свежего кофе.
- Это тебе, - выставил он чашечку на стол. – Как ты любишь. Правда, сухариками еще не запасся.
- Спасибо, - улыбнулась другу, вдыхая вкуснейший запах.
Вася прошел к столу Ирвена и с удобством устроился в кресле.
- Тебе спасибо, что поддержала, - секретарь снял очки и положил их в карман, наблюдая, как я пью горячий напиток.
- В следующий раз предупреждай, когда собираешься меня втравить в какую-нибудь авантюру, - попеняла я, хотя уже простила его, как только он поставил передо мной кофе.
- А ты согласишься участвовать? – удивился розововолосый.
- Почему бы и нет? Если это никому не навредит, - пожала плечами. – Ведь на то мы и друзья.
В ответ друг лишь широко улыбнулся, и в его глазах промелькнул огонек. Кажется, я ему сейчас выдала карт-бланш. Надеюсь, мне это не аукнется.
Визит секретаря и кофе помогли успокоиться, так что в назначенное время я полностью спокойная вошла в кабинет начальника. Стараясь не смотреть на напарника, прошла к креслу, села и приготовилась внимать.
- Ну-с, начнем, – произнес лэрд Динерик.
А дальше последовал информационный поток, смысл которого сводился к одному. Нам поручено достать некую шкатулку, скрывающую в себе магическое оружие огромной силы и представляющую угрозу для Империи. По-простому, мы ее должны были просто выкрасть и доставить в хранилище СРиБа до дальнейших распоряжений Императора о ее судьбе.
После изложения сути, лэрд Трей с Ирвеном принялись обсуждать магические методы изъятия вещи, используя специфические термины. Короче, мне было скучно. Мужчины, казалось, разговаривали на другом языке. И если поначалу я делала вид, что слушаю, то потом просто уставилась в окно, наблюдая, как по небу плывут облака и ветер треплет на деревьях пожухлые листья.
- Лидена, у вас есть какие-нибудь соображения по этому делу? – раздался вопрос начальника, отрывая меня от лицезрения парящего голубя.
- Проникнуть в место, где хранят шкатулку, и выкрасть ее, - пожала плечами я.
- Это само собой, разумеется, - кивнул лэрд. – Только мы опасаемся магических ловушек от непрошеных гостей.
- В магии я профан, так что можете это Ирвену поручить, - честно призналась и улыбнулась, наблюдая как рыжие брови начальника ползут вверх от моей прямолинейности.
- Хочешь сказать, ты ему доверяешь в этом вопросе, какую бы нелепую тактику он ни выбрал? – удивленно спросил лэрд Трей.
Ирвен же одарил меня не менее удивленным взглядом.
- Если в этом я не буду замешана, то да. Разрешите идти? А то мне отчет писать об использованных заклинаниях, - глянула на напарника, чтоб посмотреть на его реакцию от моего заявления, а он и глазом не моргнул.
- Собственно, вы можете оба быть свободны. Завтра к концу дня жду примерный план действий, - закончил совещание начальник.
Мы с Ирвеном синхронно встали и направились к выходу.
- Советую придумать правдоподобные причины использования сфер, - холодно кинул напарник через плечо, когда мы вошли в свой кабинет.
- Значит, то, что я пыталась отбиться от пристававшего ко мне мужика, который не знает ничего об элементарных манерах поведения в обществе, не прокатит? – осведомилась, пройдя к столу и доставая чистый лист и ручку.
Мужчина скрипнул зубами, но пропустил колкость. Надеюсь, я не перегнула палку.
До перерыва на обед просидела над бумагой, так и не написав ни слова. Вместо этого выводила бесформенные кляксы, обдумывая текст сочинения. Вот как оправдать то, что у меня осталось в арсенале лишь две сферы молчания, зелье невидимости, «ключ от всех дверей» и зелье наслаждения? И ведь пока не оправдаю применение остального, нового мне не видать! Разве что за свой счет. Которого у меня нет. Я же на попечении напарника. Хм...
- Ирвен, а мне полагаются средства на эм... карманные расходы? – хлопая ресничками, пыталась как можно вежливей произнести фразу.
Актерский талант был растрачен впустую, так как мужчина на меня даже не глянул, изучая полученное дело.
- Скажи мне, что тебе нужно, я куплю, - был мне ответ.
- Но ведь бывают ситуации, когда ты не можешь этого сделать, - решила все же продолжить разговор. Может, что и выгорит.
- Например? – напарник все же отложил папку и хмуро посмотрел на меня.
Под его пристальным взглядом немного стушевалась и не придумала ничего лучше, чем ляпнуть о женских днях.
- Ты кого сейчас обмануть хочешь? – холодно процедил он. – Ты решила, что я о морфах вообще ничего не знаю?
Та-а-ак, значит, у него избирательный интерес к моему «виду». Хотя, о ком я говорю! Это же мужик, которого только постель и интересует! Уж ему бы да не знать, что у морфов нет таких «неприятных дней», как у обычных женщин.
Фыркнула и решительно встала.
- Я на обед, - кинула через плечо и вышла из кабинета.
Вот и дня не проходит, чтоб он меня не разозлил!
- А где дежурный маг? – прикрывая полупрозрачный наряд прихваченной в охапку одеждой, спросила удивленного начальника.
Везет мне на его кабинет сегодня. Настройки телепорта были неправильными что ли?
читать дальше- Да, собственно, я сегодня дежурный, - справившись с эмоциями, мужчина положил документ, который изучал, когда я появилась, и с интересом разглядывал меня.
- Тогда, вот, - подошла к столу и положила на него добытый перстень.
- Надеюсь, все в порядке, Лидена? – беря колечко в свои руки, спросил лэрд Трей.
Похоже, что именно в этот момент и закончилось действие зелья восстановления. Так как на меня накатили все эмоции, которые я старалась все это время не замечать и прятала глубоко в душе. Страх и волнение захватили мой разум. Ноги подкосились от дрожи в коленях, и я просто упала на пол. Истерический смех начался сначала тихо, но потом становился все громче и громче.
- Лидена, вы в порядке? – потряс за плечо начальник.
- В порядке? В порядке?! Да я придушить готова вас и Ирвена в придачу! – вцепилась в руку лэрда и дернула вниз.
Мужчина не ожидал такой прыти и эффект неожиданности сыграл мне на руку. Я кинулась к горлу начальника, горя желанием придушить его. Одного из тех, кто виноват в изменении моей судьбы.
- Лидена, опомнитесь! – прокаркал полузадушенный лэрд. – Это все не вы, это лишь эффект от передозировки зелья.
Откуда он узнал про зелье? Плевать! Руки сжимала все сильней.
- Что здесь происходит? – послышался от дверей голос Василиса. – Лидена? Лидена! Лидена!!!
Верный секретарь Службы не стал со мной церемониться, слегка оглушил заклинанием и выволок из кабинета. Но если он смирил мою плоть, то разум так и негодовал! И как только я смогла двигаться, тут же набросилась на Васю.
- Какого черта ты вмешиваешься? – разъяренно зашипела на друга.
Мужчина притащил меня в незнакомое помещение, но разглядывать, где я оказалась, пока не горела желанием. Сейчас я хотела выцарапать глаза Ирвену, разгромить все, до чего дотягиваются руки и... А вот что дальше, как-то еще не придумала.
- Лидена, а кто кроме друга поможет? Я не хочу, чтоб ты совершила ошибку, которую не исправишь и за всю жизнь! Когда успокоишься, тебе стыдно будет! – держа обе мои руки, пытался достучаться до меня секретарь.
Я же пыталась вырваться. Не хочу! Ни слышать о них, ни видеть!
- Прости, но другого выхода нет, - с сожалением произнес Вася и заглянул мне в глаза. – Успокойся!
От его взгляда стало не по себе. Но в тоже время все эмоции отступили, погружая меня в апатию.
- Я сейчас тебя отпущу, ты приведешь себя в порядок, и мы спокойно покинем здание Службы, - слова друга прозвучали словно приказ, который невозможно проигнорировать.
Как только зрительный контакт прервался, осмотрелась. Комната оказалась кабинетом и, судя по тому, что на стуле аккуратно висели мои вещи, то это кабинет Ирвена. А теперь и мой. Вот только... для меня места там не было. Один стол, один шкаф, пара стульев для посетителей и кресло за столом.
Ирвен – одиночка! Вновь захотелось выцарапать ему глаза. И не только это. Хотелось расцарапать его высокомерное личико, открутить уши и по голове стукнуть чем-нибудь тяжелым. Чтоб он хоть раз думал не только о себе, а еще и о тех, кого завербовал в свои напарники!
Но не стоит Васе показывать эти желания. Иначе вновь может оглушить заклинанием.
Секретарь оказался воспитанным мужчиной. Так как отвернулся, едва начала снимать костюм.
Не стала заставлять себя ждать, быстро приняла тот облик, в котором утром явилась в СРиБ, и оделась.
- Куда мы идем? – приведя себя в порядок, поинтересовалась у друга.
- Как куда? – повернулся он, снял очки и пристально на меня посмотрел. – Отмечать первое твое успешное задание!
- Вась, я не пью, - но, похоже, его это не волновало. Так как друг произнес свое «Да неужееели», обнял меня за плечи и вытолкал из кабинета.
Далее мы быстро прошли по коридорам Службы и так же быстро пронеслись по улице, пока не оказались напротив той самой таверны, в которой пытались отобедать. И все это время Василис молчал.
- А пить все же придется! – заявил друг и открыл передо мной дверь, пропуская вперед.
Зал таверны оказался полупустым. Это было не удивительно, так как рабочий день еще не закончился. На этот раз Вася не стал занимать столик, а прямиком отправился к барной стойке.
Устроившись на высоком стуле, он подозвал разливающего.
- Два «Перферро», - сделал заказ друг и, хитро прищурившись, посмотрел на меня. – Тебе понравится!
- Не сомневаюсь, - пробурчала себе под нос, пытаясь взобраться на высокий стул. Нет, больше не буду себя такой низкорослой делать. Одни минусы от этого.
Видя мое затруднение, Василис помог сесть и придвинул уже поданный бокал с вкусно пахнущим содержимым. Да и на вид это было красиво.
Жидкость располагалась разноцветными слоями, имитируя радугу, и сверху все это было украшено долькой апельсина и половинкой ягоды клубники.
- Пей, хватит его разглядывать, - отвлек от созерцания голос Васи.
Посмотрела на друга. Он мне улыбнулся и отсалютовал бокалом.
- За первое задание! С боевым крещением тебя, подруга! – произнес Василис и выпил свой напиток. Потом блаженно закрыл глаза.
Неужели так вкусно?
Осторожно поднесла бокал к губам и сделала крохотный глоток. И правда, вкусно! Причем не чувствуется ни грамма спиртного. Уже не опасаясь, выпила все до дна.
Я боялась пить алкогольные напитки. Морфы, у которых нет иммунитета к нему, просто теряют контроль над своим телом. Мы самопроизвольно начинаем менять внешность. От роста и формы тела, до изменения цвета волос, кожи и глаз.
Чтоб как-то себя приучить к спиртному, необходимо по чуть-чуть вырабатывать к нему стойкость и тренировать выносливость. Я же этим никогда не занималась, считая, что это мне не понадобится. Хотя слышала о таком морфе, который может пить наравне с обычными людьми.
- Вкусно, правда? – поинтересовался Вася. – И не скажешь, что там алкоголь есть.
От его слов едва не поперхнулась заготовленной фразой.
- Да не переживай, я пошутил. Это напиток с магической начинкой. Тебе просто необходимо расслабиться, - просветил друг.
Расслабиться? Да лучше бы кофе напоил, а не заказывал непонятно что. Или накормил. Кстати о еде...
- Могу я сделать заказ? – поинтересовалась у пробегающей мимо разносчицы.
После утвердительного кивка девушки, перечислила несколько видов блюд. Ведь я так и не ела сегодня, а после действия зелья восстановления голод отнюдь не пропал. В довершение заказала крепкий черный кофе без сахара и к нему соленых сухариков.
- И запишите все это на его счет, - завершила заказ, указывая на Васю.
- Крепкий кофе с солеными сухариками? – удивленно произнес тот. А я-то надеялась, что он хотя бы воспротивится. Тогда бы можно было на Ирвена записать... Но так тоже не плохо!
- Тебя что-то не устраивает? – агрессивно поинтересовалась.
- Да нет. В следующий раз просто буду знать, чем тебя угощать, - поднял примирительно руки вверх друг.
- Кофе с сухариками? Да еще и солеными?– раздался за спиной приятный мужской голос, полный удивления.
Обернулась, с желанием дать понять, что мои пристрастия не обсуждаются, да так и застыла, не проронив и слова.
Шэн О'Рэйк... Как всегда, он был в плаще на широких плечах. Как обычно, из-под накинутого капюшона выбивалась непослушная прядь цвета темного шоколада. Как и раньше, его ехидная улыбка выбивала почву из-под моих ног, и хорошо, что на этот раз я сидела. Как и несколько лет назад, на него бросали взгляды все представительницы женского пола вокруг, мечтая, фантазируя, молясь о таком кареглазом красавце, что стоит и улыбается мне. Приятно, что в этом мире хоть что-то не меняется!
Но самое важное для меня в нем было то, что он когда-то являлся моим женихом.
- Знавал я одну барышню с такими пристрастиями, - произнес он, глядя мне в глаза.
- Шэн! – не выдержала и бросилась ему на шею, будто и не было нескольких лет разлуки. – Я так рада тебя видеть!
Рядом с ним я ощущала себя хрупкой, красивой, женственной. А главное - нужной. Не как морф, а как человек. И... любимой.
Маг подхватил меня на руки и крепко обнял.
- И где же ты пропадала все это время, моя сладкая? – прошептал он на ухо.
Почувствовала на коже его дыхание и по телу пробежала дрожь возбуждения. Как же давно мы не виделись!
- Там, где не было тебя, - глядя в его карие глаза ответила я.
- Кхм, кхм, - раздалось за спиной.
Пришлось оторваться от Шэна и посмотреть на того, кто прервал такой романтический момент. А им оказался Вася...
- Может, мне объяснят, что здесь происходит? – он сверлил нас недобрым взглядом из-за очков. Похоже, Василис не разделяет нашу радость. Хотя, какое ему до этого дело?
Пока пыталась понять, что же так повлияло на друга, что он смотрит на нас волком, Шэн угрожающе произнес:
- Здесь происходит встреча двух влюбленных. А вот какое до этого дело СРиБу, мне не ясно.
От такой информации Василис широко улыбнулся, откинул за спину волосы, заплетенные в косу, и произнес:
- Да неуже-е-ели! – в данный момент, ничего другого я от него не ожидала. Теперь он вновь стал самим собой.
Вот только высказывание друга было истолковано Шэном не совсем правильно.
- Вмешательство в частную жизнь не в компетенции даже СРиБа! – он поставил меня на ноги, задвинул себе за спину, вынул меч и угрожающе направил его на Васю.
Если я сейчас ничего не предприму, лишусь товарища!
- Стой! – выскочила из-за спины Шэна и встала между ним и секретарем СРиБа. – Он мой друг!
Не знаю, как на это отреагировал Вася, а вот бывший жених опешил. Но меч все-таки опустил.
- Ох и опасных ты себе друзей выбираешь, детка, - серьезно произнес он.
- Весьма лестно, что десятник из личной маггвардии самого Императора так боится какой-то там второсортной Службишки, - ехидно раздалось голосом Василиса.
Он нарывается на драку?
Посмотрела на этого вредного зачинщика и едва не захотелось провалиться на месте. Васька с вызовом стоял у стойки и наматывал на руку свою косу. Готовится? А обматывает ладонь, чтоб следов от удара не было видно?
- А это здесь причем? – зарычал маг, вновь направляя меч на Васю.
Если все так оставить, то эти двое точно поколотят друг друга. Еще и таверну разнесут. Что вполне в духе Шэна! Он всегда был вспыльчивым.
- Притом, что Лидена состоит у нас на службе! – провозгласил секретарь и приобнял меня за плечи.
Жених зарычал и замахнулся... но так и не ударил. Потом стиснул зубы, убрал меч в ножны, выхватил меня из объятий Васьки и потащил к дальнему столику. Удивительно, что в таверне стояла гробовая тишина. И никто не подошел, чтоб как-то помешать назревающей драке.
- Нам надо серьезно с тобой поговорить, - бросил Шэн через плечо, лавируя между посетителями.
Да уж... поговорить не помешает, уж точно. У нас никогда не было времени на разговоры. Пора хоть раз серьезно отнестись к происходящему и расставить все точки!
Обучение морфов длится всего пять лет, в отличие от магов, с десятилетним курсом. Когда я прибыла в Академию, Шэн поступил на шестой. Уже тогда он подавал большие надежды. Его желали получить многие из Служб Империи, но он не собирался ни в одну из них. У него была жажда приключений, путешествий и авантюр. В тот период, все это могло быть утолено лишь победами. Любыми. Будь они в азартных играх или на поприще женских сердец.
Но одно было в нем непоколебимо. Вера в справедливость. Он единственный, кто защищал морфов от гонений остальных студентов. И не удивительно, что однажды он спас меня от толпы, требующей расправы.
Шэн был моим рыцарем, моим ангелом-хранителем, моей мечтой.
Вот только я для него была... не женщиной, короче.
Морфы, поступая в Академию, не показывают своих истинных лиц. Мы стараемся принять такие образы, в которых проще затеряться в толпе. Чтоб не обращали на нас внимание, не устраивали травлю. Но не всегда это удается. Нас вычисляли...
После того памятного спасения, я захотела быть привлекательной. Впервые в жизни. И тогда я стала настолько яркой и индивидуальной, что мимо не смог пройти ни один из парней. Мой расчет был верен. Шэн - покоритель сердец - не остался равнодушным.
На четвертом курсе, после длительных ухаживаний, я согласилась сначала быть его подругой, а затем и невестой...
Кто же знал, что счастье закончится так... быстро, обидно и непонятно.
Между нами были ссоры и иной раз недопонимания. И все это разруливалось, но не в тот раз. Уже и не вспомню на что обиделась, а Шэн, наверняка, и не помнит того дня, когда я ушла. Ушла, считая, что он не прав и первым придет мириться. Попросит прощения... ведь оставалось всего три месяца до того, как мы закончим Академию. До того дня, когда нам можно будет обвенчаться. До того часа, когда я смогу показать ему себя настоящую...
Но вместо этого, любимого отправили на практику. В одну из горячих точек. Туда, откуда и полноценные маги не возвращаются. Я и подумать не могла, что утром моего Шэна уже не будет в стенах Академии.
До последнего ждала и надеялась хоть еще раз увидеть жениха. Мое обучение заканчивалось, и оставаться в столице не было смысла. Служить на благо Империи пожизненно я не хотела. Пыталась передать весточку Шэну, но в ответ мне были лишь ревнивые взгляды его сокурсниц и насмешки сокурсников.
Видать, не судьба.
Уезжала я из Академии с разбитым сердцем и разрушенными планами на будущее.
И вот теперь тот, кого я почти забыла за пять лет разлуки, сидел передо мной и с аппетитом поедал заказанный ужин. Вместо того чтоб разговаривать о серьезных вещах. Хотя, он никогда не мог думать нормально на голодный желудок. Это я, как обычно, быстро прикончила свой ужин. Хоть он и состоял сегодня из пяти блюд.
Отхлебнула горячий крепкий кофе, заедая соленым сухариком, и улыбнулась своим воспоминаниям. Шэн же с интересом на меня посмотрел. Наверное, считает странной. Хотя, всегда так было. А вот чего не было, так это шрама на виске этого красавца. Едва видимого, уже побелевшего. И не удивительно, что я его сразу не заметила. Ведь он скрывался под той самой непослушной прядью волос цвета темного шоколада, которая свела с ума не одну девушку в Академии. А за это время, наверняка, и равнодушных в столице осталось раз, два и обчелся.
Шэн положил ложку рядом с тарелкой. Впервые на моей памяти он прервал прием пищи.
- А теперь поговорим, - серьезно произнес бывший жених, глядя на меня немигающим взглядом. – Я так понял, что сейчас тебя называют Лиденой.
- Именно так, - улыбнулась, допила кофе, откинулась на спинку стула и скрестила руки.
Может на этот раз разговор выйдет. Ведь все предыдущие попытки заканчивались лишь постелью, а проблемы не решались. Просто решение их откладывалось. Сейчас же откладывать некуда. Да и наши с ним отношения за столько лет вряд ли остались прежними. С моей стороны уж точно. Я уже не собираюсь очертя голову кидаться в омут его карих глаз и отдаваться душой и телом его ласковым рукам.
А еще волновал вопрос, куда делся Вася...
- И ты служишь в СРиБе, - так же серьезно продолжил Шэн.
Кивнула головой в знак согласия.
- Как же ты изменилась, - протянул руку мужчина и пальцами, едва касаясь, провел по моему подбородку.
От его прикосновения пробежала дрожь по коже. В прочем, как и всегда. Но на этот раз я взяла себя в руки и убрала его ладонь.
- Ты хотел поговорить, Шэн, - немного отодвинулась, дабы уже он не смог до меня дотянуться. – А изменяться – это моя профессия.
Мужчина улыбнулся моему маневру, но не стал ничего говорить. Лишь лукаво прищурил глаза. Что-то задумал... Маг снял капюшон, от чего его отросшие, немного вьющиеся волосы рассыпались по плечам.
- Я искал тебя, - вновь начал разговор он. - Но все попытки были тщетны. Академия не раскрывает, куда посылает на работу морфов. Считает, что так она вас защитит. Но я-то лучше знаю, как это делается, - подмигнул он мне.
Кажется, серьезно он не настроен. А я не настроена на более близкие отношения!
- И знаешь, как отличить морф перед тобой или нет. И что же тебе помешало найти меня по «своим» хваленым каналам? – внутри начал закипать гнев.
Не верю я ему! Если б он хотел, то нашел! По старым связям. Расспросил бы друзей, подруг. Я же не пропала бесследно!
С каждой минутой становилось все тяжелей сохранять хладнокровие. Нужно выпить воды, чтоб успокоиться.
Потянулась к кружке с напитком, что заказал Шэн, и отхлебнула. По телу разлилось приятное тепло, а горло обожгло алкоголем. Только этого мне не хватало!
- Мои каналы перекрылись с окончанием Академии! С практики мы вернулись намного позже, чем ожидалось. Два года назад. И после этого меня сразу же приписали в личную маггвардию Императора. Думаешь, тогда я мог тебя найти? Да у меня не было и минуты свободного времени, пока я не прошел десятимесячную переподготовку! – ударил по столу кулаком Шэн. – А потом представился случай завербовать морфов для Империи. Я лично подавал прошение отправить меня на это задание. Ведь я лучше кого бы то ни было знаю, кто такие метаморфы. И тогда смог бы беспрепятственно заняться поисками тебя вплотную. Но нет же! Это задание поручили тому, кто о вас вообще почти ничего не знает! Счастливчик Ирвен! Он получил приказ и с кислой миной отправился восвояси. Как я его в тот день ненавидел!
- Ирвен? Ирвен Вереси? – удивленно переспросила, подавшись вперед. Заодно и кружку на стол поставила.
- Он самый. И теперь я еще узнаю, что моя невеста служит в одном подразделении с этим... выскочкой! – зарычал Шэн, забрал свою кружку и залпом выпил все содержимое.
Ой, ей. Скоро здесь начнется веселье...
- Во-первых, бывшая невеста. А во-вторых, не только в подразделении. Мы с Ирвеном еще и напарники, - упс... что же это я такое говорю-то? Похоже, алкоголь повлиял на мои мозги. Говорю то, что думаю. И при этом думаю, что этого говорить не нужно.
- Знаешь, - посмотрел на меня в упор Шэн, - а ведь первый пункт можно и исправить. Я все еще люблю тебя, детка.
Наверное, раньше глаза застилала сильная любовь к этому магу. Сейчас же до меня дошло, что любить он мог лишь ту роль, которую я исполняла рядом с ним и то тело, в котором представала перед его очами. А меня настоящую не знает никто.
- Это спорный вопрос, Шэн, - икнула в ответ и заметила, как на руках удлинились ногти и через секунду окрасились в ярко-красный цвет.
Дышать стало сложно. Пышной груди было мало места в тесной рубашке. Одежда начала трещать по швам, но еще держалась. Звезды! Если так пойдет и дальше, то я вообще голой останусь. Ведь сейчас даже я не смогу угадать, какой стану через мгновение. А все алкоголь!
Резко вскочила с места, намереваясь уйти, но была поймана за руку и посажена на колени Шэна.
- Что значит, спорный? – прошептал тот на ухо. По коже побежали мурашки, а губы сами потянулись за поцелуем.
Черт! Что же я творю?
- Ой, какая пре-е-елесть, - раздалось позади голосом Васи.
- Отвратительная прелесть, - грубо добавилось голосом Ирвена. – Лидена, пора домой.
Вот только этих двоих сейчас мне не хватает!
От появления напарника сразу же всплыли события этого дня, и угасшее было желание его придушить, вновь накрыло с головой. Сжала кулаки и хотела ответить этим братишкам чтоб катились туда, откуда пришли или еще подальше, но меня опередили.
- Подожди, детка, - сквозь стиснутые зубы произнес Шэн, пересадил меня на рядом стоящий стул и встал.
А дальше началось... Пока в голове перечисляла все прегрешения напарника, бывший жених ударил кулаком ему в челюсть. Тот в ответ провел двойной удар по грудной клетке мага.
К этому моменту я уже добралась до того, как Ирвен раскрыл карты и представил меня лэрду Трею. Первая волна гнева заполнила эмоции на треть.
Заметила, как Вася активирует заклинание, не позволяющее этим двоим разгромить ничего вокруг, покрывающее все словно тончайшей пленкой. А сама уже приплюсовала все испытанные эмоции от сегодняшнего задания. Страх от того, что я там была совершенно одна. Свои впечатления от прикосновений вельможи. Напутственное слово напарника... Гнев возрос еще на треть.
Погруженная в свои мысли, не сразу увидела, что в меня летит тарелка. В нескольких сантиметрах от лица Василис успел ее перехватить. Это отвлекло от основного действия. Когда вновь посмотрела на дерущихся мужчин, увидела, как Ирвен склонился над распростертым на столе Шэном. Да не просто лежавшем, а пришпиленном по контуру плаща ножами.
Злость во мне начала закипать и просить выхода наружу. Вспомнила о том, что в нашем кабинете мне и местечка не приготовили, накрутила себя до предела и приготовилась к атаке.
- Теперь понятно, кого берут в СРиБ, а кого нет? - выплюнул напарник в лицо бывшего.
Это высказывание сработало как спусковой крючок.
Гад! Сволочь! Он испоганил мою жизнь, так еще и будет лезть в личные отношения?! Рррр... Как разъяренная кошка кинулась на победителя. Не ожидавший нападения сзади, он успел лишь уклониться. Но я его зацепила отросшими ногтями за бок, расцарапав до крови!
Ах, так, значит!
Из-под отросшей челки обвела взглядом пространство в поисках того, чем можно запустить в этого увертливого. Но все предметы оказались от меня далеко. И их караулил Вася, в надежде, что Ирвен со мной справится. Надейся!
На боку нащупала сумочку с заклинаниями. Вынула первую попавшуюся сферу и кинула ее в напарника.
- Это тебе за обман! – сфера оказалась с огнем.
Но поджечь мужчину не удалось. Он успел перехватить шарик на подлете, полностью его обезопасив и высушив его магический запас.
- Лидена, что ты творишь?! – сделал попытку до меня достучаться Вася.
Но нет! Я так долго ждала момента, когда смогу расплатиться с Ирвеном за все. Я не сдамся!
- Это за задание! - уже не дожидаясь пока маг поймает очередной шарик, начала друг за другом кидать их все подряд. – Это за роль! Это за кабинет! – обвинением сопровождала каждую сферу.
От первых трех ему удалось увернуться, четвертая была поймана, а вот пятая попала в цель. Напарник был мокрый с головы до ног.
Кажется, его терпение на этом лопнуло. Ведь я ему и слова сказать не давала.
Ирвен резко кинулся, но даже в состоянии опьянения инстинкты меня не подвели. Если гонятся – беги! Резко развернулась и дала стрекоча, кидая на ходу шарики с заклинаниями.
Бег вокруг уцелевшего стола с обездвиженным на столешнице Шэном мог бы долго продолжаться. Но волосы выбрали именно этот момент, чтоб отрасти до пола. Наступила на прядь и повалилась.
В тот же момент была схвачена и перекинута через плечо Ирвена.
- Ваше поведение, леди, непозволительно, - хладнокровно произнес он.
Нотки недовольства и раздражения в этой фразе не заметить мог только глухой. Но мне было плевать на душевное состояние напарника и его отношение ко мне. У меня у самой кровь кипела, и гнев все еще жаждал выхода наружу.
- Отпусти! – начала вырываться. – Я тебя ненавижу! Ты – сволочь, дважды испоганившая мне жизнь!
- Это еще не доказано, что вот с этим типом, который назвал себя твоим женихом, у тебя могло бы сложиться хоть что-то! Такого бабника еще поискать нужно! – протискиваясь к выходу, сквозь зубы произнес напарник.
Василис шел за нами следом и ехидно отпускал замечания, вставляя их между извинениями перед хозяином заведения.
- Не смей лезть в мою личную жизнь, козел! Сам-то не лучше его! Если мне и суждено расстаться навсегда с Шэном, то это будет мое и только мое решение! – со всей дури стукнула по спине мага. Как назло в этот момент руки стали детскими ручонками и удар вряд ли был почувствован в полной степени.
Ничего не ответил он на мое высказывание. Просто вынес на улицу, открыл окно телепорта и переместил нас троих в свой особняк.
Конечной точкой выхода оказалась моя комната, в которой была уже разобрана постель и разложена на ней кружевная ночная рубаха. Спасибо, Мила. Хоть ты обо мне думаешь! Даже на минуту замолчала, опешив от заботы служанки. Чем и воспользовался мужчина.
Ирвен резко скинул меня на кровать и навис сверху со зверским выражением...
- А теперь можно и поговорить, - сквозь зубы произнес он. – Что ты устроила в таверне?
И вот, наверное, только в этот момент, до меня дошло, с кем я ругалась и чем мне это все грозит.
Сглотнула, посмотрела на Васю, который сидел на стуле и с интересом наблюдал за происходящим. Не найдя у него и капли поддержки, вернула взгляд на лицо напарника.
- Молчишь? И правильно делаешь, - тем временем заявил он, так и не дождавшись моего ответа.
Ну, уж нет! Молчать не стану! Не молчала тогда и не собираюсь делать это сейчас!
- Что значит, я устроила? – дар морфа, все еще произвольный от выпитого алкоголя, пришел на поддержку, выразив мой гнев удлиненными клыками, раздвоенным как у змеи языком и почти полностью лишив меня носа. – Ес-с-сли бы вы не явилис-с-сь мы с-с-с Ш-ш-шэном мирно побес-с-седовали бы и разошлис-с-сь!
Зашипела я. Ирвен опешил от принятого мной образа, но ненадолго...
- С этим ловеласом? С этим хвастуном? Да ты сказать мне спасибо должна, что я вовремя вмешался и не дал совершить тебе самую большую ошибку в жизни! – стукнул он кулаком по кровати как раз возле моего уха, зацепив при этом прядь волос.
Зашипела уже от боли.
- С-с-скотина! Какое ты имееш-ш-шь право вмеш-ш-шиваться в мою ш-ш-шизнь? – ужом выскользнула из-под нависшего мужчины и встала так, чтоб видеть обоих «недругов».
- Я твой напарник и пекусь о твоем здоровье не только физическом, но и душевном! – на такое высказывание не сразу нашлась что ответить, но капельку поразмыслив, поняла, что он это сказал не обдумав. Ведь кому-кому, а Ирвену было плевать на чужие судьбы!
- Не нуш-ш-шно мне покас-с-сывать с-с-свою лояльнос-с-сть! Бес-с-с тебя обойдус-с-сь! – встала в стойку, и выставила отросшие ногти в качестве аргумента.
Ирвен зарычал, потом глубоко вдохнул несколько раз, повернулся к Васе и холодно произнес:
- Она в твоем распоряжении. Уложить и усыпить. Чтоб до завтра она и носу из комнаты не показывала! – после чего быстро вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.
- И зачем ты его довела? – с укоризной спросил друг, глядя на меня из-за розовых стекол очков.
- Вас-с-ся, - угрожающе зашипела на него.
Следуя порыву, медленно, не отводя взгляда, двинулась к нему, выставив вперед ногти и готовясь к атаке. Похоже, алкоголь влияет не только на способность морфов контролировать свою внешность, но еще и вызывает беспочвенную агрессию.
- Эх, не хотел я этого, считая что обойдемся меньшей кровью, но ты не оставила выбора, - Василис встал и снял очки, устанавливая зрительный контакт. – Лидена, сейчас ты успокоишься, переоденешься ко сну, ляжешь в постель и проспишь до восьми утра завтрашнего дня.
Его слова вновь прозвучали приказом, который невозможно не исполнить. Голос звенел от стальных ноток, не давая и шанса сказать что-то поперек.
Словно со стороны, я ощущала разливающееся по телу безразличие. Как марионетка подошла к постели, переоделась, не обращая внимания на находящегося в комнате мужчину. Затем легла в кровать, укрылась одеялом и сомкнула веки, тут же проваливаясь в сон без сновидений.
* * *
Когда проснулась, было уже утро. Во всяком случае, об этом говорили часы, стрелки которых показывали ровно восемь. В комнате царил полумрак, но не из-за плотно задернутых штор, а из-за проливного дождя за окном. Он косыми каплями стучал по стеклу, просясь внутрь.
Встала, подошла к окошку и распахнула створки, впуская водного гостя. Совсем недавно я сама, по ощущениям танца, была водой. И сейчас чувствовала родственную душу в этом ливне, серым странником стучащегося в закрытые двери и окна.
Сразу же ледяные капли и ветер поспешили внутрь комнаты, потревожив покой штор и занавесок. Вместо умывания подставила лицо дождевым брызгам, ощущая, как наполняюсь бодростью и желанием действовать.
Действовать... В памяти всплыл вчерашний день. Я помнила все, кроме того, как легла спать. Цепочка событий промелькнула в голове, вызвав улыбку от нежданной встречи с Шэном, недопонимание от реакции на это Василиса, гнев на вмешательство Ирвена.
Напарник! Нужно дать ему понять, что моя личная жизнь его никак не касается
Злость захлестнула волной, заставляя руки сжаться в кулаки и стиснуть зубы.
Закрыла окно, заканчивая своеобразные водные процедуры, и направилась в ванную.
Через пять минут была морально готова к встрече с кем угодно. Осталось лишь определиться, какой образ выбрать на сегодня. Вчерашний оказался неудобен из-за маленького роста. Да и пугать прохожих уже не хочется. Под настроение создать, так получится не лучше. Сейчас мне хотелось быть высокой, чтоб сверху вниз смотреть на возомнившего о себе Ирвена, когда тот будет оправдываться о своих вчерашних поступках. Так же было желание выкраситься в черный, как сама ночь, цвет и оставить белоснежные пряди в виде молний. Но кроме этого, отрастить клыки и когти и подлинней, преобразовать зрачок в вертикальный, как у кошки и окрасить радужку в песочный цвет. Да! И язык раздвоить как у змеи!
Вот только, если я такой облик приму, то напарнику не составит труда догадаться, что творится у меня в душе. Он и так иной раз читает меня как открытую книгу. Нет, сейчас нужен другой подход. Сделаю вид, что ничего не помню и даже вопросов задавать не буду о вчерашних событиях. К тому же, припомнила все, что говорила Ирвену, и мне стало боязно. Ведь он не прощает обид и оскорблений. Поэтому, эта тактика на данный момент самая наилучшая. Буду держаться ее, пока не выясню настроение и планы напарника.
Правда, придется и о Шэне временно не вспоминать. Но ведь он знает, где меня найти! Значит, здесь я ничего не теряю. Ведь бывший хотел продолжить наши отношения? Вот и пусть делает первый шаг. А то я вчера как-то неразумно себя с ним повела... целовалась... Наверняка он понял это, как согласие на его предложение. Раньше даже мысли, что вновь его встречу, не допускала. Не говоря уже о том, чтоб снова стать его невестой.
Ладно. Оставим пока там все как есть.
Так, вроде с дальнейшим поведением по всем фронтам определилась, осталось подобрать образ. Села перед трюмо и посмотрела на себя. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Мила.
- Лидена, ты уже встала, – произнесла служанка. – Я как раз шла тебя будить по просьбе брата хозяина.
Девушка остановилась за спиной, глядя на меня через зеркало.
- Встала, - кивнула я. – Только вот никак не могу придумать облик на сегодняшний день.
- А этот не устраивает? – удивилась она, перебирая мне пряди.
- Этот? – оглядела себя еще раз.
Такой я ложилась вчера или же алкоголь и ночью изменял мою внешность? Просто не помню, чтоб у меня были рыжие волосы до плеч, ярко-голубые глаза, куча веснушек на лице... А ведь этот образ ничем не хуже, чем остальные. И вполне естественный. Яркий, как солнышко, которого сейчас не хватает.
- Немного подправлю, и вполне устроит, - улыбнулась, обнажая немного удлиненные и заостренные клыки.
- Тогда я тебе одежду подберу, - кивнула Мила и направилась к гардеробу. – Есть пожелания?
- На твое усмотрение, - напутствовала я, отращивая волосы и заплетая их в обычную косу.
Выпустила парочку вьющихся прядок, для ощущения легкой небрежности, перекрасила радужки глаз в зеленый, слегка увеличила губки, ресницы... А что? С таким выражением лица только и говорить «Я ничего не помню» и ведь поверят!
Итоговым штрихом стала стройная, высокая, подтянутая фигура, с упругой попкой и небольшой грудью. Все это «богатство» было упаковано в платье из синего атласа и перетянуто белой лентой. На ноги я надела легкие туфельки без каблуков.
Все! Образ восемнадцатилетней романтичной девицы готов к употреблению! Вот только на Службу как в этом идти? Ладно, думаю, после завтрака мне дадут пару минут переодеться.
- Ты сегодня такая... солнечная, - улыбнулась Мила, одобрив мой вид.
- У меня на то причины есть, - подмигнула ей. – Так что у нас с завтраком? Кормить-то будут?
- Точно! Тебя просили проводить в столовую, - начала суетиться служанка, выталкивая меня из комнаты.
- И как настроение у хозяина? – решила хоть немного разведать обстановку, пока мы быстро шли по коридору.
- Да вроде нормальное, - пожала плечами девушка, остановилась у дверей столовой. – Все. Я свой долг выполнила, дальше ты сама.
После чего быстренько сбежала. Эм-м-м... И как это понимать?
Но делать нечего. Открыла двери и вошла в просторную комнату. Стол был накрыт на две персоны. За ним уже сидел, по-видимому, хозяин. Просто понять, кто там, было невозможно, так как этот кто-то развернул газету и полностью умудрился за ней спрятаться. А по рукам и не определишь.
Села на приготовленное мне место, положила ладони на колени, несколько раз глубоко вдохнула.
- Доброе утро, Ирвен, - как можно более бодро произнесла, словно и не было вчера ничего.
Газета зашуршала, опускаясь, и я увидела за ней фиолетовую шевелюру, аккуратные маленькие очки в синей оправе и широкую улыбку. Вася?
- Привет! – сказал он, свернул прессу и отложил ее в сторону. – Я уж совсем заждался. Думал, что завтрак плавно перетечет в обед, пока ты появишься, - произнес секретарь, растягивая гласные.
Потом он поставил локти на стол, сцепил руки в замок и положил на них подбородок, осматривая меня. Я же опешила и с не меньшим любопытством осматривала его, пытаясь понять, что происходит.
- А где Ирвен? – поинтересовалась, когда молчание затянулось.
- Ушел рано утром, - наклонил голову немного набок Вася. – А зачем он тебе?
- Соскучилась, - буркнула я.
- Да неуже-е-ели, - фыркнул друг.
Пожала плечами, показывая, что не понимаю о чем он.
В столовую вошли слуги, выставили принесенный завтрак и, что совсем удивительно, налили мне и Василису по бокалу вина.
Что вообще сегодня такое твориться?!
- Ты вчера была такой... странной, - произнес Вася, когда мы остались одни.
Мужчина поднял бокал и посмотрел на меня сквозь красную жидкость.
- Кстати о вчера! – воскликнула, отодвигая свой фужер. – Зачем ты привел Ирвена?
- Как ты обо мне плохо думаешь, - фыркнул друг. – Я даже почти смирился с тем, что ты на вечер выбрала в кавалеры не меня, а Шэна и вообще покинул таверну. Кто ж знал, что кроме меня с тобой отметить твое первое задание захочет половина СРиБа?
Василис отпил вина, поставил бокал и, выбрав наиболее приглянувшийся бутерброд с беконом, откусил кусочек.
- И? – такими темпами он долго рассказывать будет.
- И Ирвен был в их числе. Но пришлось их разочаровать, что ты выбрала совсем другое развлечение на вечер, - хихикнул фиолетововолосый и доел остаток бутерброда. – И знаешь, может быть, они так все бы и оставили, не признайся я, что до этого угостил тебя «Перферро».
Вот сижу, смотрю на этого «шута горохового» и никак не могу понять, к чему он клонит.
- И что в этом такого страшного? – спросила, нервно размешивая сахар маленькой ложечкой, от чего темная жидкость выплеснулась и заляпала белоснежную скатерть.
- Сам по себе напиток не страшен. Он просто расслабляет, не более. Хотя у каждого расслабленность выражается по-разному. Но есть у него одно «Но», - лукаво прищурился Василис. – Его ни в коем случае нельзя смешивать с алкогольными напитками. Если только ты не хочешь наброситься на первого, кого после этого увидишь, дабы расслабиться по полной.
Глотнула обжигающий чай и поперхнулась. Так вот почему я вела себя так странно с Шэном! Ведь считала, что его шарм на меня больше не действует!
- И сердобольные сослуживцы решили, что этого не должно случиться? – с сарказмом в голосе поинтересовалась.
Хотя в душе, правда о-о-очень глубоко, была уже рада их вмешательству. Ведь я не собиралась восстанавливать права на мое тело бывшему. Во всяком случае, не так скоро. А может и вообще никогда.
- Сослуживцы возложили сию миссию на твоего напарника, который, вообще-то вмешиваться не собирался. Так что пришлось ему идти, - улыбнулся Василис и снял очки. – Вот только, твой выбор на вечер оказался тем, кого Ирвен просто на дух не переносит. Ну, он и не сдержался. С кем не бывает? – пожал плечами мужчина.
- И за что такая неприязнь? – спросила я.
Чем дальше, тем все интереснее.
- Шэн метил на место в СРиБе, а его отдали Ирвену. Вот с тех пор О'Рейк и пытается доказать, что он лучше, а Вереси взяли только благодаря опекуну, - пояснил Вася.
Стоп! Какому еще опекуну?
Кажется, это я произнесла вслух.
- Братишка не сильно-то любит разговаривать на тему родственников. В восемь лет он лишился матери, а в семнадцать – отца. И опекуном его стал лучший друг его родителей - Трей Динерик.
Если бы стояла, то упала бы на месте, а так только открыла рот. Вот ведь... шутка судьбы!
- А ты выходит, сын лэрда Трэя? – все еще сомневаясь в догадке, спросила Васю. Ну не было в его облике ничего общего с начальником!
- Внебрачный, - утвердительно кивнул головой друг. – Лэрд Динерик никогда не был женат. Разве что на своей работе.
Раскладывая полученные данные по полочкам, допила чай. Василис не мешал мне думать, за что ему была благодарна. Но когда завтрак закончился, он снова заговорил.
- Лидена, а все морфы ведут себя так, когда выпьют? – поинтересовался он.
- Как так? – не совсем поняла его вопроса.
Ведь о том, что внешность наша меняется самопроизвольно, всем известно.
- Агрессивно, - пояснил Вася.
- Нет. Похоже, только я, - вздохнула, посмотрела на бокал с вином, понимая, что пить мне нельзя. Совсем. Еще убью кого-нибудь в запале.
- Значит, тебе необходимо научиться себя контролировать, - подвел итог друг.
- Если бы это было все так просто, - встала из-за стола и подошла к окну, за которым все так и бушевала стихия.
- Мы вчера с Ирвеном поговорили и пришли к выводу, что за неделю тебя можно избавить от этой слабости. Ведь ты же этого хочешь? – Вася встал позади и положил руку мне на плечо.
Хочу ли я? А ведь и в самом деле, хочу! Надоело быть слабой и уязвимой.
- Да, - ответила и повернулась лицом к мужчине. – Но разве нам сейчас не нужно на Службу?
- Точно! Тебе же не сказали! За выполнение сложного задания вам с Ирвеном дали неделю отдыха. Твой напарник умчался на весь отпуск по своим делам, оставив тебя на мое попечение. Так что мы вполне можем потратить это время с пользой, - улыбнулся он и нацепил очки на кончик носа.
- Хорошо, - кивнула я.
А то, что Ирвена в это время не будет, так это просто прекрасно!
- Тогда план действий таков. Неделю тебе придется употреблять алкоголь, - радостно заявил Василис. – И начнем прямо сейчас. Чего откладывать? – мужчина протянул оставленный мною бокал с вином.
Вот ведь! Похоже, он все просчитал заранее и ненавязчиво подвел к нужному ему результату. И когда я привыкну к тому, где сейчас, а главное, с кем работаю.
Взяла предложенный напиток и выпила. Первый шаг к избавлению от слабости сделан.
А потом последовала самая жуткая неделя в моей жизни. Быть в состоянии сильного опьянения, потом резко при помощи зелья трезветь и вновь накачивать себя вином, самогоном или еще чем покрепче.
Поначалу казалось, что я живу во сне и сплю наяву. Все смешалось, и не понятно было, где реальность, а где вымысел. Тело постоянно менялось, и я чувствовала себя глиной, из которой, не переставая, что-то лепят.
В один из этих дней я сидела перед зеркалом и наблюдала, как мои волосы вместо того, чтоб заплестись в косу, как хотела, принимают над головой форму то замка, то корабля, то раскидистого дерева с толстенным стволом. При этом окрашиваются в подходящие форме цвета. Думала, что уже начала сходить с ума. Но с каждым днем становилось все легче и к исходу недели Васе удалось задуманное. Ведь я уже могла спокойно, как воду, выпить литровый бутыль самогона и не опьянеть, хотя еще вчера утром это казалось невозможным.
Если бы на моем месте был просто маг, его давно уже отправили в клинику. Выдержать такое и выработать иммунитет, по силам лишь метаморфам. Хотя я не слышала, чтоб кто-то до этого так издевался над своим телом. И почему я доверилась Василису? Ведь в итоговом результате можно было и засомневаться.
Но... к счастью все получилось.
* * *
Вопреки обещанию Василиса, Ирвен к концу отпущенной нам на отдых недели не вернулся. Так что с утра я отправилась на Службу вместе с Васей, который уговорил меня принять облик его девушки-мечты.
Словно просто прогуливаясь, мы под ручку дефилировали по улицам столицы. Я – высокая и стройная блондинка, вслед которой оборачивались мужчины и провожали раздраженными взглядами девушки. Для такого случая, даже в платье обрядилась. Темно-синяя юбка колыхалась от каждого моего движения, обволакивая длинные ноги.
А Вася... он сегодня выглядел как, как... даже не знаю как! Когда его увидела утром, подумала, что все-таки до меня с запозданием дошли алкогольные галлюцинации за всю предыдущую неделю. Ведь выкрашенные в ярко-розовый цвет волосы друга реальностью назвать было невозможно. Но, поняв, что мой разум меня не покинул, смеялась чуть ли не до упаду. Ко всему прочему, в ухе мужчины красовался не значок СРиБа, а красное сердечко, пронзенное стрелой. И все это на фоне красного форменного камзола, застегнутым на все пуговицы, и со строгими очками в золоченой оправе! Нет, ну как его можно воспринимать серьезно?
Вот только моя реакция друга не порадовала. Я, конечно, извинилась, но для полного «искупления вины», Василис попросил принять облик его мечты.
И вот сейчас я думаю, а не было ли спланировано это все заранее? Уж больно довольная улыбка на лице мужчины.
В здание Службы мы входили не через центральный вход, а через запасной.
- И к чему это все? – поинтересовалась у Васи.
- Ты о чем? Я всегда так делаю, - поправил очки он, откинул ярко-розовую прядь волос с лица и одарил меня ну о-о-очень невинным взглядом.
Но почему я уверена, что все это подстава?
В этот момент мы подошли к отделу, в котором Ирвен представил меня сослуживцам впервые, и чувство, что я рыба на крючке, стало очевидным.
- Да неужели! – раздалось любимое восклицание секретаря, но на этот раз не в его исполнении.
Даже как-то стало не по себе. Но это оказалось только начало. Прозвучавшая фраза, словно кодовое слово, заставила всех присутствующих повернуться к нам. А это тридцать пар глаз! И все мужские.
- Я же говорил, что она существует и что будет моей, а вы сомневались! - победоносно произнес мой кавалер, мимолетно одарив меня улыбкой.
Захотелось высказать ему все, что думаю об этой ситуации в целом и о нем в частности.
- Так как такому поверить-то? Чтоб такая, как она, да была с таким, как ты, - раздалось из толпы. – Разве что под гипнозом.
Вот честно, после этого стало неимоверно жаль Васю. Почему они решили, что он не может привлечь девушку?
- Васенька, а это твои коллеги? – спросила я, отцепилась от руки друга и прошла к одному из столов, зазывно виляя бедрами.
Затем, пока все молча следили за моим перемещением, запрыгнула на столешницу.
- Значит так! – крикнула, скидывая носиком сапога пепельницу со стола. – Если Василис не похож на других, это не значит, что он не достоин лучшего.
После чего спрыгнула к подошедшему кавалеру, едва касаясь, провела кончиком длинного ногтя по контуру его лица, сняла очки и поцеловала.
- О-о-о! – заголосили вокруг.
- Что здесь происходит?! – перекрикивая остальных, раздался голос напарника, заставляя прервать поцелуй.
Только его сейчас не хватало! Ведь он единственный, кто может раскрыть меня. А все связь контракта, будь он не ладен!
- Немного развлекаемся, - заявил Вася, вытирая губы, измазанные ярко-красной помадой и надевая очки.
- Это нужно делать после работы, - Ирвен прошел в зал, взял меня за локоть и потянул к выходу. – Леди, вам здесь не место.
Похоже, напарник не проверил кто я, так как потянул к выходу из СРиБа. Интересно, почему он, такой бдительный и все замечающий, не смог узнать меня? Единственное объяснение этому – поцелуй. Ведь работники Службы не целуются, да и от меня такого никто не ожидал.
- Подожди, - начала упираться и пытаться вывернуться из его хватки.
- Постой! – нас догнал Вася и схватил меня за другую руку.
- Василис, сколько раз тебе напоминать, что Служба не место для твоих игр. И отпусти девочку. Пусть идет, куда шла, - устало произнес Ирвен.
- Да отпустите меня, наконец! – возмутилась я, когда мужчины, словно канат, начали меня перетягивать.
- Не понял, - нахмурился напарник. – Она что, сама согласилась прийти с тобой?
Процессия остановилась у самого выхода, и мне все же удалось освободиться.
- А с чего вы все взяли, что с ним никто бы не пошел? – задала вопрос, глядя Ирвену в лицо.
И вот только тогда поняла, что в нем не так. Иллюзия спала и теперь передо мной стоял настоящий Ирвен, портрет которого висел в особняке. Волосы вновь стали почти черными, а радужки – светло-карими. Лишь непослушная длинная челка все так и лезла на глаза.
- Вася, объясни что происходит, - холодные злые нотки пробивались в голосе мужчины.
- Всем доброго утра, - в здание Службы вошел начальник, отвлекая нас от перепалки. - Хорошо, что вы уже пришли. Ирвен, Лидена, у меня для вас задание. Через полчаса жду у себя, - добавил он, проходя мимо нас и, насвистывая веселую мелодию себе под нос, ушел вглубь по коридору. – Ах да. Вась, будь добр, сделай мне кофейку, - донеслась еще одна просьба.
- Лидена? – спросил напарник, приподняв одну бровь от удивления. – Видишь, Вась. Твоя мечта может быть только морфом, - произнес он так, словно метаморф и не человек вовсе.
Обижено фыркнула на такое высказывание, развернулась и пошла следом за начальником.
Все же, какой он... цензурных слов не хватало, чтоб во всей красе охарактеризовать Ирвена!
Нужно немного успокоиться перед встречей с лэрдом Треем. Иначе я в его кабинете выскажу все, что думаю о напарнике, не стесняясь в выражениях и не думая о последствиях.
Добралась до нашего с Ирвеном кабинета, открыла дверь, прислонив руку к отпечатку на стене, который распознавал «хозяина» и служил вместо замка, и застыла на пороге. Ведь я точно помню, что в прошлый визит помещение было лишь для одного! Так когда Ирвен успел оборудовать его для двоих? Ведь его не было в столице, если верить словам Васи.
Но факт был на лицо. Теперь торцом к окну стояли два одинаковых, плотно придвинутых друг к другу, стола. Один из них был завален разноцветными папками, а на столешнице второго царила идеальная чистота. Так же появился еще один шкаф, удобное кресло, да и вообще... Не ожидала, честно говоря.
Прошла внутрь и села за пустой стол. Заглянула в ящички, с удивлением обнаружив в них недешевые письменные принадлежности. Еще бы вид на напарника заменить на морской пейзаж. Но, увы, это желание останется несбыточным ближайшие несколько лет.
Откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и начала менять внешность. Быть Васиной мечтой целый день... нет уж, увольте. Мне и утра за глаза хватило!
Чтоб не сильно изобретать, приняла облик романтичной восемнадцатилетней девицы, в котором находилась всю неделю. Еще бы платье переодеть на штаны.
- С новосельем! – раздалось от входа.
Открыла глаза, наблюдая, как входит Василис с подносом в руках, от которого доносился аромат свежего кофе.
- Это тебе, - выставил он чашечку на стол. – Как ты любишь. Правда, сухариками еще не запасся.
- Спасибо, - улыбнулась другу, вдыхая вкуснейший запах.
Вася прошел к столу Ирвена и с удобством устроился в кресле.
- Тебе спасибо, что поддержала, - секретарь снял очки и положил их в карман, наблюдая, как я пью горячий напиток.
- В следующий раз предупреждай, когда собираешься меня втравить в какую-нибудь авантюру, - попеняла я, хотя уже простила его, как только он поставил передо мной кофе.
- А ты согласишься участвовать? – удивился розововолосый.
- Почему бы и нет? Если это никому не навредит, - пожала плечами. – Ведь на то мы и друзья.
В ответ друг лишь широко улыбнулся, и в его глазах промелькнул огонек. Кажется, я ему сейчас выдала карт-бланш. Надеюсь, мне это не аукнется.
Визит секретаря и кофе помогли успокоиться, так что в назначенное время я полностью спокойная вошла в кабинет начальника. Стараясь не смотреть на напарника, прошла к креслу, села и приготовилась внимать.
- Ну-с, начнем, – произнес лэрд Динерик.
А дальше последовал информационный поток, смысл которого сводился к одному. Нам поручено достать некую шкатулку, скрывающую в себе магическое оружие огромной силы и представляющую угрозу для Империи. По-простому, мы ее должны были просто выкрасть и доставить в хранилище СРиБа до дальнейших распоряжений Императора о ее судьбе.
После изложения сути, лэрд Трей с Ирвеном принялись обсуждать магические методы изъятия вещи, используя специфические термины. Короче, мне было скучно. Мужчины, казалось, разговаривали на другом языке. И если поначалу я делала вид, что слушаю, то потом просто уставилась в окно, наблюдая, как по небу плывут облака и ветер треплет на деревьях пожухлые листья.
- Лидена, у вас есть какие-нибудь соображения по этому делу? – раздался вопрос начальника, отрывая меня от лицезрения парящего голубя.
- Проникнуть в место, где хранят шкатулку, и выкрасть ее, - пожала плечами я.
- Это само собой, разумеется, - кивнул лэрд. – Только мы опасаемся магических ловушек от непрошеных гостей.
- В магии я профан, так что можете это Ирвену поручить, - честно призналась и улыбнулась, наблюдая как рыжие брови начальника ползут вверх от моей прямолинейности.
- Хочешь сказать, ты ему доверяешь в этом вопросе, какую бы нелепую тактику он ни выбрал? – удивленно спросил лэрд Трей.
Ирвен же одарил меня не менее удивленным взглядом.
- Если в этом я не буду замешана, то да. Разрешите идти? А то мне отчет писать об использованных заклинаниях, - глянула на напарника, чтоб посмотреть на его реакцию от моего заявления, а он и глазом не моргнул.
- Собственно, вы можете оба быть свободны. Завтра к концу дня жду примерный план действий, - закончил совещание начальник.
Мы с Ирвеном синхронно встали и направились к выходу.
- Советую придумать правдоподобные причины использования сфер, - холодно кинул напарник через плечо, когда мы вошли в свой кабинет.
- Значит, то, что я пыталась отбиться от пристававшего ко мне мужика, который не знает ничего об элементарных манерах поведения в обществе, не прокатит? – осведомилась, пройдя к столу и доставая чистый лист и ручку.
Мужчина скрипнул зубами, но пропустил колкость. Надеюсь, я не перегнула палку.
До перерыва на обед просидела над бумагой, так и не написав ни слова. Вместо этого выводила бесформенные кляксы, обдумывая текст сочинения. Вот как оправдать то, что у меня осталось в арсенале лишь две сферы молчания, зелье невидимости, «ключ от всех дверей» и зелье наслаждения? И ведь пока не оправдаю применение остального, нового мне не видать! Разве что за свой счет. Которого у меня нет. Я же на попечении напарника. Хм...
- Ирвен, а мне полагаются средства на эм... карманные расходы? – хлопая ресничками, пыталась как можно вежливей произнести фразу.
Актерский талант был растрачен впустую, так как мужчина на меня даже не глянул, изучая полученное дело.
- Скажи мне, что тебе нужно, я куплю, - был мне ответ.
- Но ведь бывают ситуации, когда ты не можешь этого сделать, - решила все же продолжить разговор. Может, что и выгорит.
- Например? – напарник все же отложил папку и хмуро посмотрел на меня.
Под его пристальным взглядом немного стушевалась и не придумала ничего лучше, чем ляпнуть о женских днях.
- Ты кого сейчас обмануть хочешь? – холодно процедил он. – Ты решила, что я о морфах вообще ничего не знаю?
Та-а-ак, значит, у него избирательный интерес к моему «виду». Хотя, о ком я говорю! Это же мужик, которого только постель и интересует! Уж ему бы да не знать, что у морфов нет таких «неприятных дней», как у обычных женщин.
Фыркнула и решительно встала.
- Я на обед, - кинула через плечо и вышла из кабинета.
Вот и дня не проходит, чтоб он меня не разозлил!
@темы: Плакучая Ива
четверг, 16 мая 2013
Пишется в соавторстве с Александрой Черчень СИ
Следующее утро меня ничем не удивило, не огорчило и не порадовало. Проще говоря, все было как-то… неправильно. Зная Ярра, затишье пугало не на шутку.
В назначенный час затрезвонил будильник. Не открывая глаз, нашла его рукой и со стоном запустила в стену. Как я могла забыть его отключить? Ведь сегодня выходной! Хорошо, что эта модель была неубиваемой, иначе давно от него остались бы лишь шестеренки и пружинки.
читать дальшеЧудо магии и техники разочарованно звякнуло в последний раз и затихло. Я же, памятуя о пробуждениях в последние дни, все же решилась открыть сначала один глаз. Вдруг Ярр где-то поблизости? Или комнату заполонил на этот раз шоколадом? В комплект к цветам.
На второй половине кровати никого не наблюдалось. Даже следов присутствия не было. Ни красно-золотых волос, ни смятой подушки, ни очередного конверта с запиской, что уже само по себе невероятно!
Осмотр комнаты тоже ничего не дал. Нового не добавилось и имеющееся не исчезло. Значит, можно вставать.
Сладко потянулась, встала и открыла окно, впуская солнечные лучи и свежий воздух. Небо оказалось таким же чистым, как и накануне вечером. Так что денек обещался быть без дождя. Самое то, чтоб заняться работой по дому и стиркой, которые откладывала уже недели две. Лишь бы никто не помешал.
После освежающего душа, и сладкого завтрака – не будем портить настроение воспоминанием того, из-за кого он был сладким и то, что хотелось этого кого-то придушить – я принялась за нелегкое дело – уборку. Но на этот раз, она была в радость. Даже напевала себе что-то под нос. Чего за собой не помнила со времен ученичества.
О тех проблемах, что свалились в последнее время, старалась не думать. Я об этом вспомню потом. Вечером.
Чистота в доме наводилась довольно быстро, и к обеду все сияло, блестело, и вокруг пахло свежестью. Замечательно! Завела за ухо выпавшую прядку волос и вздохнула полной грудью. Осталось еще белье постирать и продуктов закупить. И если с первым было все просто, то весьма волновало то, куда же разместить будущие покупки. Торты за ночь не испарились и все так и занимали холодильный шкаф. Ладно. Подумаю об этом потом. А пока надо разобрать белье по цвету и запустить стирку.
Спустя минут двадцать, почувствовала легкий голод. Но торт, увы, не хотелось. Было решено все же идти за продовольствием, а по пути заскочить в кафе и нормально поесть. За это время белье как раз выстирается.
Улица встретила меня шумом и птичьим пеньем. В погожий выходной денек многим не сиделось дома, и частенько попадались прогуливающиеся парочки. Раньше и я так гуляла с Алом... Стало немного тоскливо. Все же у нас были замечательные отношения. Он понимал меня… А этот! Нет, я не буду сейчас о них думать. Потом. Вечером.
Чтоб не совсем закиснуть, а тем более, не вспоминать одного рыжего и синеглазого, а то вдруг появится пред очи и испортит такой чудесный денек, завернула в первое попавшееся кафе.
Сытный обед приподнял настроение и вот я уже вновь на улице и не отвлекаюсь на парочки и пенье птиц, а иду к своей цели.
Через три часа с полными пакетами продуктов, я счастливая вошла в свой дом, чтоб застыть на месте. Со второго этажа по лестнице сбежал растрепанный, взъерошенный Мидьяр. А я так надеялась, что он сегодня не появится!
- Милая, ты за продуктами ходила! – радостно воскликнул мужчина, целуя меня в щеку. – Какая ты умница! А то я уж голову ломал, чем ее кормить. От тортов она отказалась.
Я ошарашено наблюдала, как Ярр быстро перетаскивает купленное мной на кухню и распотрошает пакеты. Он в последнее время всегда внезапен. Но сейчас... И кого он сказал ему кормить надо?
- Мидьяр! – взяла себя в руки, отобрала у мужчины тушку курицы, заставив обратить на меня внимание. – Объяснись, будь любезен! Что ты делаешь в моем доме? Как ты сюда попадаешь в обход защиты? И кого ты собрался кормить?
Ярр посмотрел на меня, мотнул головой, от чего косички змейками заскользили по синей рубашке, широко улыбнулся и... отобрал курицу. Пока я отходила от такой наглости, мужчина выскочил из кухни и бегом поднялся по лестнице на второй этаж, откуда сразу донеслось капризным женским голосом: «Я уж подумала, что ты меня голодом морить вздумал».
Волна гнева начала подниматься и вскоре казалось, что я начну кипеть. Как он посмел привести в мою спальню женщину?!
Пытаясь держать себя в руках, медленно поднялась наверх, открыла дверь в комнату, уставилась на кровать и... застыла в недоумении. Там никого не было. Даже покрывало было не тронуто! Такое же ровное и аккуратное, будто кровать только заправили. Но ведь...
Неожиданно донесся всплеск из ванной. Ах, вы уже туда перебрались! Чуть ли не рыча, распахнула дверь и застыла на пороге. В ванной расположилась настоящая русалка. Кукольное личико с идеальными пропорциями лица. Пухлые алые губки, большие ярко-зеленые глаза, опушенные золотом ресниц. Русалочка, приняв наиболее выгодную позу для привлечения мужчины, сидела в моей ванной. Часть ее длинных, вьющихся золотых волос сверкающим водопадом свисала через бортик ванной, а остальные прикрывали нагой торс красавицы. И ведь там и в самом деле было что прикрыть!
Человеческое туловище девушки плавно переходило в рыбий хвост с крупной, зеркальной чешуей, которая на свету переливалась разными цветами. Венчал хвост огромный прозрачный плавник, которым русалка помахивала, точно веером.
Полудевушка-полурыба... В нашем мире таких не водилось. И никогда не думала, что увижу русалку. А тем более в своей ванной. Девицу, которую Мидьяр сейчас кормил моей курицей!!!
Эта мысль заставила очнуться от созерцания.
- Ярр! Что здесь происходит? – медленно, чеканя каждое слово, произнесла.
- Милый, а это кто? – хлопая глазками, задала вопрос русалка.
- Девочки, только не ругайтесь. Я все объясню, - спокойно ответил мужчина, скармливая последний кусок курицы.
Если мне в течение пяти минут ничего не объяснят, то одной представительницей другого мира и одним начальником в Изначальной Империи станет меньше. Внутри все кипело. Удивительно, что снаружи я выглядела спокойной.
Будто почувствовав мой настрой, Мидьяр встал, подошел ко мне и, обняв, произнес:
- А рыбки ты не догадалась купить? Курица, конечно, тоже подходит, но Аурелия предпочитает все же рыбу. Желательно красную.
- Мидьяр! – терпение кончилось. – Объяснись! И сейчас же!
Этот интриган вытолкнул меня из ванной комнаты, прикрыл дверь и шепотом на ухо произнес:
- Ревнуешь?
Захотелось прибить его на месте и тем, что под руку попадет. Но я в очередной раз подивилась своей выдержке! Единственное, что сделала, схватила этого несносного типа за одну из косичек и стала наматывать ее на руку.
- Я все понял, - осторожно вызволяя из моей хватки свою огненную змейку, серьезно произнес Ярр. – Мирра, это не то, что ты подумала. Она всего лишь попаданка. Согласен, весьма экзотическая личность, но ведь это не повод для ревности, тем более, что...
Договорить Мидьяр не успел, так как из ванной донесся крик русалки:
- Яррушка, ты мне обещал кое-что! Я жду! – и это было произнесено настолько томным голоском, что у меня появились нездоровые подозрения, о том, чего там она ждет и что обещал ей искусник.
Яррушшшка?! Да это уже ни в какие рамки!
Руки сжались в кулаки, и я с трудом сдерживала желание устроить громкий скандал. Но нельзя! Меня может возмущать то, что он притащил сюда эту «рыбку», но то, как она к нему обращается не должно!
- Милая, ты все не правильно поняла. Это же всего лишь... – оправдание тоже не вышло.
Вновь раздался голос русалки:
- Я сейчас начну петь! – ультимативно прозвучало из ванной комнаты.
- Аурелия, я настоятельно не рекомендую знакомить Мирру, с твоим талантом, – спокойно, но с ноткой угрозы в голосе, сказал Ярр. – Имей терпение и поумерь наглость.
Быстро зайдя обратно в ванную, Ярр заперся изнутри, оставив меня наедине с разрозненными мыслями, блуждающими в голове. И как это все понимать?
Ничего! Вечно ты там сидеть не будешь, так что я тебя подожду! Уж так тебя встречу, сам не возрадуешься!
Глубоко вздохнула пару раз, в попытке успокоиться, и прошла к столу. Но не успела я и на стул толком сесть, как из ванны стали доноситься такие томные женские вздохи, что сомнений, в том, что там происходит у меня уже не осталось.
Ну, Ярр! Ну, извращенец! Лжец! Предатель!
Заткнув уши, выбежала из спальни и спустилась на кухню. Нужно срочно успокоиться! Я не та, что устраивает истерики и закатывает скандалы!
Пока заваривала успокаивающий сбор, меня потряхивало от гнева. Рассыпала траву, разлила воду, разбила чашку... Впервые со мной такое. Впервые я испытываю настолько сильные эмоции. И я совсем им не рада. Да лучше я всю жизнь бы жила в своем ледяном панцире, чем испытывать это... это... А что это?
Немного поразмыслив, пришла к ужаснувшему меня выводу, что Ярр, похоже, прав. Я ревную. Впервые в жизни ревную!
Нет, с этим надо что-то делать. Глотнула горячий отвар, поперхнулась, разлила по столу жидкость и принялась вновь прибирать. Да что же это такое!
В этот момент послышались шаги, спускающегося по лестнице Ярра. Как ни в чем не бывало, этот извращенец прошел на кухню, устроился на моем любимом месте за столом и хлебнул отвар из моей кружки.
- Наконец-то уснула, - шумно выдохнул Ярр. – Надеюсь, что до утра. Иначе она устроит нам веселую ночку.
Все это время я пыталась игнорировать мужчину, но не смогла продержаться и пяти минут. Гневно кинула на него взгляд, подбоченилась.
- А теперь будь добр, объясни что происходит, - как можно спокойнее и холодно произнесла.
- Милая, я тебя не узнаю, - вновь отхлебнув отвара, выдал Ярр. – Всегда спокойная, рассудительная и до сих пор не догадалась? Удивлен.
- До чего не догадалась?! – не выдержала и с громким стуком поставила на стол вторую кружку с холодной водой, которой привыкла разбавлять горячий чай. Вода, конечно же, немного расплескалась, что не добавило мне спокойствия.
- До того, что девушке просто негде было переночевать, - пожал плечами этот нарушитель спокойствия.
- И ты ей предложил мой дом?! Почему в Департаменте не поселил? Или у себя? Почему именно здесь? – внутри вновь все кипело.
Еще немного и я сорвусь. Накинусь на этого ухмыляющегося гада с кулаками!
- Понимаешь, в Департаменте нет условий, а у меня...У меня очень не ко времени ремонт… Тогда я подумал о том, какая чудесная, большая ванная у моей невесты! Да и надо признать, возможность немного побыть рядом, стоит твоего гнева, Мирра.
Синие глаз опять напугали меня серьезностью и отсутствием золотых искр. Но я не позволила этим малозначительным деталям сбить меня с мысли и продолжила расспрос.
- Теперь поясни, чем ты с ней занимался в ванной. Что это были за звуки? Стоны, ахи?
- Неужели все-таки ты ревнуешь, - широко улыбнулся искусник и в мгновение ока оказался рядом.
Взяв мое лицо за подбородок, он заглянул в глаза.
- Так и есть, - вывел он свой вердикт. – Милая, ты все не так поняла...
Но, похоже, выяснить отношения сегодня просто не суждено. Под ногами Мидьяра неожиданно открылся лиловый портал с мерцающими молниями и мужчина провалился, пообещав, что как вернется, все объяснит.
Создатель! Да когда же это все закончится-то?
Немного постояв в полной прострации от бешено скачущих событий, машинально прошла к плите, вновь заварила успокаивающего сбора и села за стол, обхватив ладонями горячую кружку с готовым напитком.
- Да что же это такое? Почему все это происходит со мной? – вопросила я.
Но в ответ была лишь тишина и звук мерно тикающих часов на стене.
Просидев так минут двадцать, почувствовала себя немного лучше и решительно пошла в спальню. Если Ярр сказал, что русалка уснула, то и мне поспать не помешает. День оказался слишком долгим.
Ранним воскресным утром проснулась от протяжного воя, доносящегося из ванной. Резко вскочила и ринулась к русалке. Отворив дверь, застыла на пороге в нерешительности. Что я ей скажу? Но девушка-рыба, завидев меня, заговорила первой.
- У меня спина затекла, хвост не чувствую, – со слезами на глазах произнесла Аурелия. – А Мидьяра нет, я не ощущаю его поблизости. Может, ты мне поможешь?
Видя хрустальные слезинки на кукольном личике красотки, сердце мое дрогнуло.
- Что надо делать? – уже решительно вошла и присела на корточки у ванны.
- Разомни мне плечи, спину и хвост, пожалуйста, - попросила русалка.
Странно, когда Ярра рядом нет, она ведет себя совсем иначе.
Дотронулась до красотки и осторожными движениями стала массировать. Кожа у нее оказалась такой нежной и чувствительной, что от моих прикосновений девушка сначала вздрагивала, но потом расслабилась и застонала. Ей приятно? Хотя, и мне было приятно, когда Альери делал мне массаж.
Осторожно усилила нажим и стала перемещаться ниже по спине. Стоны тоже усилились. Закралось подозрение, что вчера Ярр занимался тем же самым. Ведь ванная маленькая и от постоянного лежания в ней затекут не только плечи.
Когда с разминанием спины было покончено, Аурелия уже лежала с закрытыми глазами и блаженно улыбалась. Улыбка у нее была обворожительная. Даже позавидовала немного.
Переместилась с другой стороны и дотронулась до хвостового плавника. От этого красотка издала настолько сильный стон, что я чуть не выпустила хвост из рук. Похоже, у нее здесь самые чувствительные точки.
Через час после того, как начала массаж, я уставшая уселась на пол возле ванны. Уши горели алым цветом. Как я вчера могла подумать, что Ярр с Аурелией... бррр. У нее же от человека только верхняя половина тела. Небось, размножаются русалки икринками. Похоже, что это я извращенка.
- Спасибо, - поблагодарила тем временем русалка. - Никогда не могла бы и подумать, что от рук человеческой женщины можно получить такое наслаждение. Всю жизнь только мужчин заманивала, а надо было...
Она мечтательно закрыла глаза и улыбнулась. Если сейчас было то, что русалки называют постельными утехами, то я, получается, была вместо мужчины? Ну уж нет! Больше она от меня не дождется ни одного прикосновения!
- А что у нас на завтрак? – вывел из раздумий голосок Аурелии.
- Тортики, - машинально ответила и встала.
- Принесешь? – попросила русалка.
А Ярр заявил, что она мясо ест и рыбу...
- Конечно! – улыбнулась в ответ и вышла.
Не такая, оказывается, русалка, как о них пишут в книгах.
Далее день пролетел спокойно. После завтрака, устроенного на двоих в ванной, мы долго с Аурелией болтали, смеялись над некоторыми выходками мужчин и делились своими воспоминаниями первых встреч.
Спокойствие закончилось ближе к ужину, когда явился встрепанный, взъерошенный Ярр с горящими глазами фанатика-исследователя и заявил, что Департаменту все же удалось найти подходящую для Аурелии среду обитания, и немедленно приказано переместить русалку туда.
Я же в этом действе была вместо фона. Мидьяр удостоил меня легким чмоком в щеку и потрепал по голове. И никаких объяснений. Опять.
С огромным облегчением вздохнула, когда парочка незваных гостей покинула мой дом. И вот это выходные, которые я хотела провести в раздумьях и спокойствии? Если таковой будет вся замужняя жизнь с Ярром, то пусть она катится куда подальше! Но... все же может он не нарочно? Может, дать ему шанс на реабилитацию?
Завтра... Я подумаю обо всем завтра.
А сейчас в душ и спать. Ну и что, что еще рано. Так ведь и выходные были насыщенными.
Рабочая половина понедельника прошла на удивление ровно и благополучно. Не было ни Мидьяра, ни эксцессов на работе, ни каких-либо других проблем. Даже на сердце сегодня было спокойно.
Потому неслышное появление фейри-Ро, я восприняла нормально.
Ровена как обычно не утруждала себя звонками в закрытую дверь или еще чем-то тривиальным. Я просто подняла глаза от книги и поймала серьезный карий взор сидящей напротив девушки.
- Здравствуй, - светло улыбнулась, закрыла книгу и отправила ее на столик.
- Добрый вечер, - задумчиво склонила голову Садовница.
- Чай будешь?
- Нет… - покачала головой брюнетка, все так же странно глядя на меня. – Времени не так много. Я с предложением, Мирра.
- Слушаю, - отозвалась, ощущая какое-то непонятное чувство внутри.
Такое поведение Ровены было весьма необычно и всякий раз, когда фейри так себя вела, можно было гарантировать, что сегодня я узнаю что-то для себя важное.
- Ты хочешь увидеть Ярра? – напрямую спросила Ро. – Настоящего. Вернее, скинувшего большинство своих масок. Таким, каким он был, когда только появился в Изначальной империи. Когда еще не собрал по кусочкам себя нового…
Я нервно переплела пальцы, до боли сжав их и пытаясь принять решение. С одной стороны, мне не надо еще больше его узнавать… а с другой, как я могу принять хоть какое-то решение, если вижу только одну его маску? Потому…
- Да, - решительно кивнула. – Но… как?
- Сегодня последний концерт Безумного Барда, - тихо ответила Ро, и поднялась из кресла. – Последний для тебя шанс увидеть что-то, кроме того, что он тебе сам показывает.
- Пойдем, - я тоже встала. – Но… почему ты решила?
- Считай, что мне вас жалко, - неожиданно болезненно скривилась Ровена. – Или его…
- Ты ведь его любила? – все же сорвался с моих губ давний вопрос.
Ро замерла и улыбнулась.
- Его невозможно не любить, - черный взгляд неожиданно меня обжег. – Глупая Мирра.
- Тогда почему? – растерялась я, беспомощно глядя на подругу.
- Любить можно по-разному, Смотрительница, - тихо рассмеялась Ровена. – Ле-Кинаро для меня значит гораздо больше, чем просто мужчина. И люблю я его по-другому. Поэтому не волнуйся, ревнивая самообманщица.
- Я не...
Начала было возмущаться, но Садовница резко вскинула руку, кинула нам под ноги светлый камушек, который от удара стал таять, освобождая белое марево телепорта.
- Мне не интересны твои иллюзии, Миррайна, - отмахнулась фейри-Ро. – Я знаю то, что вижу. И меня не переубедить, сама ведь понимаешь. Потому входи в портал, он продержится всего пару минут.
Я поморщилась, но спорить не стала и вошла в дымку. Кстати, «заключенные» в камни порталы, удовольствие дорогое… Ро конечно не бедствует, но думается мне, что не настолько. Весьма любопытно.
Вышли возле приснопамятного «Триэля» и всерьез начало казаться, что все мои неприятности увязаны конкретно на это заведение. Правда сейчас окна таверны были темными, и даже вывеска не горела. Такое ощущение, что закрыто.
Вопросительно посмотрела на появившуюся из телепорта Ровену и она, верно истолковав мой взгляд, пояснила.
- Это закрытый вечер. Для небольшого круга и будет проходить в нижнем зале.
- Понятно, - протянула я.
Занятно, я конечно не завсегдатай, но про нижний зал «Триэля» даже не слышала. Все концерты здесь проводились или на центральной, или на малой сцене.
Дверь оказалась закрыта, но стоило Ровене подать голос, как нас тут же впустили.
- Началось? – спросила фейри, хватая меня за руку и таща за собой.
- Почти, - кивнул охранник. – Поторопитесь.
Мы спустились по винтовой лестнице за неприметной дверцей и оказались в просторном зале с небольшой двухуровневой сценой. Практически всю верхнюю площадку занимал большой рояль, на нижней был лишь один высокий стул и прислоненная к нему гитара.
Зал был отделан разными породами камня и утопал в полумраке, который лишь немного рассеивали висящие под потолком светильники. Их хватало только на то, чтобы не спотыкаться на беспорядочно расставленные кресла и подушки, разбросанные по полу.
Публики было немного. Всего человек пятнадцать-двадцать. Судя по всему, вечер и правда, частный. И посторонних нет.
Пока оглядывалась, Ровена затащила меня в уголок, подтолкнула в сторону кресла, а сама уселась на расшитую подушку. Потянулась к низкому столику, взяла два бокала и один из них передала мне. Машинально пригубила и почувствовала на языке знакомый терпко-сладкий привкус «Ардагора».
- Спасибо, - кивнула я фейри.
- Тебе пригодится, - серьезно взглянула Садовница и поднялась. – Я на несколько минут, не скучай.
От «нечего делать» я начала разглядывать немногочисленных посетителей. Мда... В большинстве своем, как говорят, «знакомые все лица». Несколько человек из Департамента Иллюзий, пара придворных и, на мое удивление, лорд Хор, который мне никогда не казался ценителем прекрасного вообще и музыки в частности.
Кинула взгляд на сцену и мысленно поблагодарила Садовницу, что она усадила меня в самом темном углу.
Пока я разглядывала контингент, света немного прибавилось, а на помосте появились двое мужчин. Кому принадлежит заплетенная в косу медная грива стоящего ко мне спиной человека, можно было даже не гадать. Мидьяр говорил с коротковолосым брюнетом в очках, который садился за рояль. Я разглядела второго музыканта и удивленно округлила глаза. Уж кого-кого, а Кейрана Мерцающего, прозванного Коршуном, здесь встретить не ожидала. Тем более в таком качестве. Вообще не знала, что он играть умеет!
Продолжить размышления на тему вредных привычек Советника не успела, потому как меднокосый повернулся и я еле заметно вздрогнула. Но не от того, что он может меня увидеть. А от того, что я увидела его.
Ле-Кинаро был разным. Был шутом, был серьезным, был страстным мужчиной, видела я его и хладнокровным политиком. Но еще никогда глаза Мидьяра не были синими до черноты, а с каждым шагом музыканта его солнечные косички приобретали цвет южной ночи. Та же непроглядная мгла…
Когда волшебник, наконец, остановился и поднял гитару, на сцене уже стоял Безумный Бард. Я впервые поняла, почему Ро его так назвала.
Резкое, узкое лицо на фоне черных волос поражавшее бледностью кожи, нездорово блестящие темные глаза, даже привычная синяя рубашка не спасала положения.
Ярр уселся на стул, обхватил гитару, положил подбородок на верхний край деки и, глядя куда-то поверх голов публики, проговорил:
- Здравствуйте, господа, - несмотря на негромкий голос, все звуки в зале тут же стихли. – Вы так настойчиво желали вновь увидеть Безумного Барда, что я не смог вам отказать. Но это наша последняя встреча… Репертуар сегодня по заказу публики. С чего начать?
- «Рассветный зверь», - тихо попросил высокий блондин, в котором, я с опозданием опознала начальника своего жениха.
Ярр откинул со лба темную прядь и внезапно посмотрел на меня. Я машинально отшатнулась в более густую тень.
Волшебник немного помолчал, но его никто не решался прервать, потом повернулся к Кейрану и вопросительно вскинул бровь. Советник кивнул, откинул крышку рояля, а Ле-Кинаро тронул струны гитары. По залу разлилась неторопливая мелодия отдающая жарким югом.
Я закрыла глаза, предпочитая не видеть Ярра. Да и... его музыку лучше слушать именно так.
Горит Восток огнем,
И алый цвет к лицу
Горам, укрытым льдом,
Поющему песку.
Но спустя минуты, не устояв перед бархатными переливами голоса барда, поднимаю ресницы и теперь жадно смотрю на сцену, впитывая каждую черточку его облика. И не одна я. Весь зал. Мидьяр чаровал своей энергетикой, от него было не отвести взгляда.
Казалось, в переливах струн слышался шелест еще холодного перед рассветом песка. Пустыня… Жизнь в краткие мгновения между обжигающе-холодной ночью и испепеляющим днем.
Восток – рассветный зверь,
Несет на лапах тьму,
Восток – жесток и смел,
Все небо дань ему...
И вечная борьба Востока и Запада. Восхода и Заката. Дня и Ночи. Разных культур. Как небеса каждый раз проливают яркую кровь на небосвод, так и мы, смертные, следуем их примеру.
Но есть один закон –
Приговор любому дню:
Солнце гаснет – Горизонт
Преграждает путь огню...
И Запад вновь –
Уставшим Мудрым Львом
В камнях пьет кровь...
Пьет кровь Востока!
Сколько религий было построено на этом противостоянии? Много было войн. Много драгоценной жидкости пролито на великие пески, когда воины в древности ходили покорять набравший слишком большую силу восток. Да и плодородные почвы нашей земли впитали много крови. Ведь и те, чьи лица скрывал белый шелк, желали отомстить неверным.
На сцену выходит Таль, один из музыкантов его Департамента и теперь искусник отставляет свой инструмент и просто поет.
Музыка набирала силу вместе с голосом Ярра. В черных волосах вспыхивают искры, как напоминание о недавнем свете в них властвовавшем. Или я неправильно толкую? Отблески ведь багровые. Цвета пролитой крови…
Мелодия оборвалась так резко, что это почти диссонансом ударило по ушам. Я зачарованно смотрела на Ярра, подмечая все новые детали и ощущала, что мои эмоции более всего напоминают кролика перед удавом. Вроде и понимаешь, что опасно и быть тебе здесь не нужно, но подняться и уйти… не в силах. Никогда его таким не видела! И с каждым мигом человек на сцене становился все более чуждым и незнакомым. Я не знала, чего от него ожидать. Это не Ярр. Безумный бард.
- Дальше, - по нервам полоснул резкий голос музыканта.
Зал молчал. Просто молчал.
- Тогда я сам, - губы Мидьяра дрогнули в немного неприятной улыбке, и он указал на двух людей в зале. – Все же прежним составом, ребята.
- Не стоит, - тихо сказал один из них. – Не надо так обнажаться, Ярр.
- Зачем беречь то, чего завтра уже не будет? Да и здесь все свои, - неожиданно громко рассмеялся искусник, резко замолчал и твердо добавил. – Присоединяйтесь.
Спустя минуту, народа на сцене стало немного больше. Гитары в руках музыкантов сменились на немного иные по форме, а молодой мужчина в странной одежде снял ткань с барабанной установки в углу и сел за нее.
- «Зов зверя», - отрывисто бросил Ле-Кинаро и взял первый аккорд.
А потом у меня было только желание зажать уши, закрыть глаза или сбежать отсюда как можно дальше. Но я же послушный кролик?
Я смотрела. Смотрела, как на резком лице мужчины сменяют друг друга эмоции. Как ладони сжимаются в кулаки, и почему-то была уверена, что ногти больно врезаются в кожу.
Ярр, немного сгорбившись, сидел на своем высоком кресле, и его сильная фигура казалась нелепой в этой позе. Неправильной. Я не привыкла его таким видеть. Не привыкла видеть остановившийся взгляд синих глаз, в которых было столько эмоций, что дыхание перехватывало.
Это его история?
Здесь места нет
Верным друзьям!
Нет ни любви, ни песен
Кто ты теперь?
Чем дом твой стал?
Умерший храм,
Лишь тень покоя ищет в нём.
Словно в оцепенении, я слушала непривычную музыку. Которая, казалось, состояла сплошняком из диссонансов и резала слух. Но и морщиться от нее я не могла. Что-то не позволяло. Голос пробирал до печенок, хоть я и считала раньше, что это образное выражение. Но в животе прочно поселился холодок, убеждая в обратном.
Я не тронулась с места. Да, я осталась. Осталась, замечая, что у меня участилось сердцебиение. Осталась, хоть и в жилах стыла кровь от пронзительного, обжигающе-холодного взгляда музыканта, которым он обводил присутствующих, и казалось, что именно на мне он задерживал взор дольше обычного. Это пугало. Пугало до безумия. Я не хотела быть с этим человеком.
Смотрела на Безумного Барда на сцене и пыталась соотнести его с солнечным Мидьяром. Не получалось. Кривая ухмылка на тонких губах музыканта напротив, не вязалась с обаятельной улыбкой назойливого ленейри. Да и весь его облик…
Создатель, я же его совсем не знаю! Он не такой, каким я его всегда видела. И если бы не бабочка-фейри, то никогда и не узнала бы оборотную сторону этой монеты.
Как же теперь с ним остаться? Как жить с Безумным Бардом?! С тем, кто смотрел на всех со сцены и его взгляд пронизывал насквозь. С тем безумцем, что может вынуть самые потаенные страхи и свить из них мелодию. Мелодию, от которой стынет кровь и хочется бежать без оглядки, но ты не смеешь. Взгляд музыканта, словно паучьей паутиной обвивает твое тело. Заставляя прослушать песнь до конца. Захлебнуться своими эмоциями, раствориться в бездне потемневших глаз барда.
Все еще хуже, чем я думала…
Как только кончился концерт, Ярр отвернулся от зала, и с меня спало оцепенение. Ро поднялась и направилась к сцене. Все это время она зачарованно смотрела и слушала, но испытывала отнюдь не те же эмоции, что и я. В ее взгляде не было страха. Лишь любовь к своему кумиру. Любовь, которую я не разделяла.
Не раздумывая ни секунды, подорвалась со своего места и стремительно вылетела из помещения. Было все равно как это выглядит.
Краем глаза, увидела растерянную Ровену, которая, видимо, ожидала совсем иную реакцию с моей стороны.
Непрошеные слезы катились по щекам. Этот человек мне чужой. Я не знаю его! И не хочу узнавать никогда!
Рукой нащупала кулон, который носила при себе. Осознание того, что нужно делать, пришло мгновенно. Словно заклинание, повторяла про себя: «Хранитель Грез. Ленейр. Снять печать».
Выскочила на улицу и, не теряя времени на размышления, активировала портал.
кусик шестойЛиловая дымка вырвалась на свободу, окутала с ног до головы и через мгновение я оказалась в месте, которого нет. Где нет ничего и в тоже время, есть все. Где нет света, но все видно, где нет стен и есть границы.
Устало опустилась прямо на «непонятно что». Оно оказалось удобным и по ощущениям напоминало кресло.
После пережитого, пальцы все еще дрожали. Пришлось сцепить их в замок и до боли закусить губу, пытаясь заставить себя прийти в чувство. Скоро явится Хранитель Грез и не дело, чтобы я была в неуравновешенном состоянии. Я же так горжусь своими спокойствием и сдержанностью, да…
Жаль, что это все теперь ко мне относится в прошедшем времени.
Рассчет оказался тактически верным, и я смогла отрешиться произошедшего в нижнем зале «Триэля» и немного подумать. В том числе и о своей реакции. Слишком сильной. Да и то, что со мной творилось, описанию не поддавалось.
Когда Безумный Бард пел, в душе бесновалась смесь своих и чужих эмоций. Ведь меронин передает мне настроение его владельца. И я неосознанно принимаю его за свое. Видимо поэтому у ленейри такие крепкие семьи. Благодаря печати они не только ощущают эмоции друг друга, но и постоянно находятся на «одной волне».
Меня же накрыло «волной», окунуло в это по самую макушку. И этого оказалось слишком много. Двойная нагрузка. Мои чувства и его. Слишком-слишком-слишком! Еще и вынырнуть не получалось. Как в темном омуте… Ноги опутывали водоросли, цепко держали за одежду и не позволяли подняться на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха.
И понятно, почему другие не так реагировали. Они просто ощущали только свое. То, что Бард будил в них. Их не касались чувства самого музыканта. Хотя он при этом просто купался в своей боли.
Слабо застонала и уронила лицо в ладони. Создатель, как же плохо! Как мне сейчас плохо. Еще и от того, что я его обидела. Очень. Ведь если в начале и в процессе, он был погружен в музыку, то потом моего побега не мог не видеть. Как и не мог не понять, что я была в зале все выступление.
Фейри-Ро, зачем ты это мне показала?
Ведь самое абсурдное, что теперь автоматически отпала одна из моих к нему претензий. Несерьезный… еще какой серьезный. Зато расправила крылья другая. Ненормальный.
И я его не знаю. Совсем. Два года знакомы, и понимаю, что видела только то, что он считал удобным и подходящим.
Так! Хватит! С чего я начала? С того, что скоро придет Грезы и нужно встретить его в привычном мне состоянии. А значит, необходимо увести личные эмоции на второй план.
Надо отвлечься. Например, подумать о том, что я нахожусь в очень интересном месте, за визит в которое многие половину жизни отдадут. Вот и осмотрим. Надо думать о том, что происходит сейчас. Где я сейчас. Очистить разум.
Ведь ничего непоправимого не случилось. Я спокойна и мною владеет лишь любопытство.
Самовнушение подействовало, и я начала оглядываться и изучать пространство. Вроде как абсолютная чернота кругом, но себя вижу как при свете дня. Пусто, но ведь сижу и чувствую опору. Резко встала и сделала шаг назад. Ни преграды, ни препятствия там не оказалось.
Протянула руку, но не смогла ничего нащупать или почувствовать. Хотя было впечатление, что впереди стена. Сделала несколько шагов, но так ни до чего и не дошла. Казалось, словно я перебираю ногами, и все время нахожусь на одном и том же месте. Удивительно...
Никто толком не знает, откуда взялось это место, кто его создал и где оно находится. Некоторые пытались строить гипотезы, но они рассыпались в прах. Так как такое сотворить было под силу лишь Создателю. Хотя некоторые и в этом сомневались.
Попасть сюда, где нет ни времени, ни пространства, могли лишь очень сильные маги. А таковыми у нас в Империи были лишь Хранители.
- Я так понимаю, вы не скучали, - раздался за спиной голос Искусника.
От неожиданности вздрогнула. Вот ведь... доизучалась и совсем забыла, зачем я здесь и кого жду. А ведь рядом с этим представителем силы расслабляться нельзя.
Лиловая дымка вырвалась на свободу, окутала с ног до головы и через мгновение я оказалась в месте, которого нет. Где нет ничего и в тоже время, есть все. Где нет света, но все видно, где нет стен и есть границы.
Устало опустилась прямо на «непонятно что». Оно оказалось удобным и по ощущениям напоминало кресло.
После пережитого, пальцы все еще дрожали. Пришлось сцепить их в замок и до боли закусить губу, пытаясь заставить себя прийти в чувство. Скоро явится Хранитель Грез и не дело, чтобы я была в неуравновешенном состоянии. Я же так горжусь своими спокойствием и сдержанностью, да…
Жаль, что это все теперь ко мне относится в прошедшем времени.
Рассчет оказался тактически верным, и я смогла отрешиться произошедшего в нижнем зале «Триэля» и немного подумать. В том числе и о своей реакции. Слишком сильной. Да и то, что со мной творилось, описанию не поддавалось.
Когда Безумный Бард пел, в душе бесновалась смесь своих и чужих эмоций. Ведь меронин передает мне настроение его владельца. И я неосознанно принимаю его за свое. Видимо поэтому у ленейри такие крепкие семьи. Благодаря печати они не только ощущают эмоции друг друга, но и постоянно находятся на «одной волне».
Меня же накрыло «волной», окунуло в это по самую макушку. И этого оказалось слишком много. Двойная нагрузка. Мои чувства и его. Слишком-слишком-слишком! Еще и вынырнуть не получалось. Как в темном омуте… Ноги опутывали водоросли, цепко держали за одежду и не позволяли подняться на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха.
И понятно, почему другие не так реагировали. Они просто ощущали только свое. То, что Бард будил в них. Их не касались чувства самого музыканта. Хотя он при этом просто купался в своей боли.
Слабо застонала и уронила лицо в ладони. Создатель, как же плохо! Как мне сейчас плохо. Еще и от того, что я его обидела. Очень. Ведь если в начале и в процессе, он был погружен в музыку, то потом моего побега не мог не видеть. Как и не мог не понять, что я была в зале все выступление.
Фейри-Ро, зачем ты это мне показала?
Ведь самое абсурдное, что теперь автоматически отпала одна из моих к нему претензий. Несерьезный… еще какой серьезный. Зато расправила крылья другая. Ненормальный.
И я его не знаю. Совсем. Два года знакомы, и понимаю, что видела только то, что он считал удобным и подходящим.
Так! Хватит! С чего я начала? С того, что скоро придет Грезы и нужно встретить его в привычном мне состоянии. А значит, необходимо увести личные эмоции на второй план.
Надо отвлечься. Например, подумать о том, что я нахожусь в очень интересном месте, за визит в которое многие половину жизни отдадут. Вот и осмотрим. Надо думать о том, что происходит сейчас. Где я сейчас. Очистить разум.
Ведь ничего непоправимого не случилось. Я спокойна и мною владеет лишь любопытство.
Самовнушение подействовало, и я начала оглядываться и изучать пространство. Вроде как абсолютная чернота кругом, но себя вижу как при свете дня. Пусто, но ведь сижу и чувствую опору. Резко встала и сделала шаг назад. Ни преграды, ни препятствия там не оказалось.
Протянула руку, но не смогла ничего нащупать или почувствовать. Хотя было впечатление, что впереди стена. Сделала несколько шагов, но так ни до чего и не дошла. Казалось, словно я перебираю ногами, и все время нахожусь на одном и том же месте. Удивительно...
Никто толком не знает, откуда взялось это место, кто его создал и где оно находится. Некоторые пытались строить гипотезы, но они рассыпались в прах. Так как такое сотворить было под силу лишь Создателю. Хотя некоторые и в этом сомневались.
Попасть сюда, где нет ни времени, ни пространства, могли лишь очень сильные маги. А таковыми у нас в Империи были лишь Хранители.
- Я так понимаю, вы не скучали, - раздался за спиной голос Искусника.
От неожиданности вздрогнула. Вот ведь... доизучалась и совсем забыла, зачем я здесь и кого жду. А ведь рядом с этим представителем силы расслабляться нельзя.
кусик седьмойРезко повернулась и увидела все ту же яркую маску, прикрывающую лицо и серый балахон, полностью скрывающий фигуру.
- Я приняла решение. Мне нужно на Ленейр. И срочно, - отчеканила я.
- Что за спешка? – удивился Хранитель. – Могу я поинтересоваться, чем она вызвана?
Мужчина сел на невидимый стул, и скрестил руки на груди.
- Это не ваше дело, - холодно процедила сквозь зубы.
Если каждый будет лезть в мою личную жизнь, то какая же она личная?
- Не нужно так злиться. Я просто поинтересовался. Захотите, сами расскажете, - не меняя положения, произнес мужчина.
В его голосе все же было заметно небольшое разочарование. Ох уж эти сильные мира, которые просто считают необходимым знать все и обо всех!
- Так мы отправимся на Ленейр или нет? – тоже села и так же скрестила руки на груди, сверля взглядом маску на лице собеседника. Ох, темнит он что-то.
- Не так быстро, моя дорогая. Для начала, - передо мной из ниоткуда возник чистый лист бумаги, и на уровне глаз зависла ручка, – вам необходимо написать...
- Завещание? – мрачно закончила его мысль. – Или отказ от претензий, если что-то выйдет не так?
- О, вы так торопитесь за грань? – изумился собеседник. – Я всего лишь хотел предложить вам написать прошение на отпуск. Или думаете, что вот так сразу можно взять и исчезнуть из мира, не предупредив никого об этом?
Да... и почему эта мысль мне в голову не пришла? Мне, которая была настолько рациональна и никогда не следовала своим порывам, а предпочитала холодный расчет? Это все из-за меронина. Нужно от него скорей избавиться и все вновь встанет на свои места.
Тяжело вздохнула, признавая правоту Хранителя, и приступила к делу. В прочем, не одна я писала. Искусник тоже выводил каллиграфическим подчерком послание.
- Я такой же не свободный человек, как и вы. Так что и мне нужно разрешение на длительное отлучение по своим делам, - верно расшифровал мои косые взгляды мужчина.
У меня что, на лице все написано?
Промолчала на его высказывание и закончила написание прошения. Как только последняя точка была поставлена, Искусник выхватил лист, свернул его трубочкой и откланялся, попросив подождать несколько минут.
Воспользовалась отсутствием мага и принялась изучать дальше пространство, перед этим рассудив, что шаг уже сделан и отступать некуда. Сделки с Хранителями не расторгаются. Единственно, что волновало, так это то, какое обещание он попросит взамен.
Я остановилась на опыте добывания стакана воды, когда вернулся Искусник. Перед этим умудрилась материализовать одеяло, и накидку. Правда, все было абсолютно черное и словно из клубящегося тумана. Но грело, как обычные вещи.
- Впервые в таком месте? – поинтересовался маг, беря из моих рук стакан и растворяя его в пространстве.
За его спиной я увидела пару заплечных мешков, один из которых волшебник положил передо мной.
- Это зачем? – вопросом на вопрос ответила я.
- Если вы желаете неделю обходиться тем, что есть и не пользоваться зубной щеткой, можете не брать, - пожал плечами Хранитель. – Но я все же советую его захватить. Напрасно что ли в такой час искал новые вещи для вас?
И вроде фраза без подтекста, но произнесена так, что я почти пожалела, что обратилась однажды к нему с просьбой. А ведь мне вместе с ним не меньше недели придется провести.
Молча закинула мешок на плечо и стала ждать дальнейших указаний. В данной ситуации можно было злиться только на свою поспешность.
Хранитель кивнул головой и стал пробивать портал. Конечно, мне было страшно. Но идти на попятную я не собиралась. Стоило только вспомнить черные бездонные глаза Безумного Барда, как решимость вновь брала верх. И как только Искусник предложил пройти первой, не задумываясь, шагнула в окно телепорта.
Следующее утро меня ничем не удивило, не огорчило и не порадовало. Проще говоря, все было как-то… неправильно. Зная Ярра, затишье пугало не на шутку.
В назначенный час затрезвонил будильник. Не открывая глаз, нашла его рукой и со стоном запустила в стену. Как я могла забыть его отключить? Ведь сегодня выходной! Хорошо, что эта модель была неубиваемой, иначе давно от него остались бы лишь шестеренки и пружинки.
читать дальшеЧудо магии и техники разочарованно звякнуло в последний раз и затихло. Я же, памятуя о пробуждениях в последние дни, все же решилась открыть сначала один глаз. Вдруг Ярр где-то поблизости? Или комнату заполонил на этот раз шоколадом? В комплект к цветам.
На второй половине кровати никого не наблюдалось. Даже следов присутствия не было. Ни красно-золотых волос, ни смятой подушки, ни очередного конверта с запиской, что уже само по себе невероятно!
Осмотр комнаты тоже ничего не дал. Нового не добавилось и имеющееся не исчезло. Значит, можно вставать.
Сладко потянулась, встала и открыла окно, впуская солнечные лучи и свежий воздух. Небо оказалось таким же чистым, как и накануне вечером. Так что денек обещался быть без дождя. Самое то, чтоб заняться работой по дому и стиркой, которые откладывала уже недели две. Лишь бы никто не помешал.
После освежающего душа, и сладкого завтрака – не будем портить настроение воспоминанием того, из-за кого он был сладким и то, что хотелось этого кого-то придушить – я принялась за нелегкое дело – уборку. Но на этот раз, она была в радость. Даже напевала себе что-то под нос. Чего за собой не помнила со времен ученичества.
О тех проблемах, что свалились в последнее время, старалась не думать. Я об этом вспомню потом. Вечером.
Чистота в доме наводилась довольно быстро, и к обеду все сияло, блестело, и вокруг пахло свежестью. Замечательно! Завела за ухо выпавшую прядку волос и вздохнула полной грудью. Осталось еще белье постирать и продуктов закупить. И если с первым было все просто, то весьма волновало то, куда же разместить будущие покупки. Торты за ночь не испарились и все так и занимали холодильный шкаф. Ладно. Подумаю об этом потом. А пока надо разобрать белье по цвету и запустить стирку.
Спустя минут двадцать, почувствовала легкий голод. Но торт, увы, не хотелось. Было решено все же идти за продовольствием, а по пути заскочить в кафе и нормально поесть. За это время белье как раз выстирается.
Улица встретила меня шумом и птичьим пеньем. В погожий выходной денек многим не сиделось дома, и частенько попадались прогуливающиеся парочки. Раньше и я так гуляла с Алом... Стало немного тоскливо. Все же у нас были замечательные отношения. Он понимал меня… А этот! Нет, я не буду сейчас о них думать. Потом. Вечером.
Чтоб не совсем закиснуть, а тем более, не вспоминать одного рыжего и синеглазого, а то вдруг появится пред очи и испортит такой чудесный денек, завернула в первое попавшееся кафе.
Сытный обед приподнял настроение и вот я уже вновь на улице и не отвлекаюсь на парочки и пенье птиц, а иду к своей цели.
Через три часа с полными пакетами продуктов, я счастливая вошла в свой дом, чтоб застыть на месте. Со второго этажа по лестнице сбежал растрепанный, взъерошенный Мидьяр. А я так надеялась, что он сегодня не появится!
- Милая, ты за продуктами ходила! – радостно воскликнул мужчина, целуя меня в щеку. – Какая ты умница! А то я уж голову ломал, чем ее кормить. От тортов она отказалась.
Я ошарашено наблюдала, как Ярр быстро перетаскивает купленное мной на кухню и распотрошает пакеты. Он в последнее время всегда внезапен. Но сейчас... И кого он сказал ему кормить надо?
- Мидьяр! – взяла себя в руки, отобрала у мужчины тушку курицы, заставив обратить на меня внимание. – Объяснись, будь любезен! Что ты делаешь в моем доме? Как ты сюда попадаешь в обход защиты? И кого ты собрался кормить?
Ярр посмотрел на меня, мотнул головой, от чего косички змейками заскользили по синей рубашке, широко улыбнулся и... отобрал курицу. Пока я отходила от такой наглости, мужчина выскочил из кухни и бегом поднялся по лестнице на второй этаж, откуда сразу донеслось капризным женским голосом: «Я уж подумала, что ты меня голодом морить вздумал».
Волна гнева начала подниматься и вскоре казалось, что я начну кипеть. Как он посмел привести в мою спальню женщину?!
Пытаясь держать себя в руках, медленно поднялась наверх, открыла дверь в комнату, уставилась на кровать и... застыла в недоумении. Там никого не было. Даже покрывало было не тронуто! Такое же ровное и аккуратное, будто кровать только заправили. Но ведь...
Неожиданно донесся всплеск из ванной. Ах, вы уже туда перебрались! Чуть ли не рыча, распахнула дверь и застыла на пороге. В ванной расположилась настоящая русалка. Кукольное личико с идеальными пропорциями лица. Пухлые алые губки, большие ярко-зеленые глаза, опушенные золотом ресниц. Русалочка, приняв наиболее выгодную позу для привлечения мужчины, сидела в моей ванной. Часть ее длинных, вьющихся золотых волос сверкающим водопадом свисала через бортик ванной, а остальные прикрывали нагой торс красавицы. И ведь там и в самом деле было что прикрыть!
Человеческое туловище девушки плавно переходило в рыбий хвост с крупной, зеркальной чешуей, которая на свету переливалась разными цветами. Венчал хвост огромный прозрачный плавник, которым русалка помахивала, точно веером.
Полудевушка-полурыба... В нашем мире таких не водилось. И никогда не думала, что увижу русалку. А тем более в своей ванной. Девицу, которую Мидьяр сейчас кормил моей курицей!!!
Эта мысль заставила очнуться от созерцания.
- Ярр! Что здесь происходит? – медленно, чеканя каждое слово, произнесла.
- Милый, а это кто? – хлопая глазками, задала вопрос русалка.
- Девочки, только не ругайтесь. Я все объясню, - спокойно ответил мужчина, скармливая последний кусок курицы.
Если мне в течение пяти минут ничего не объяснят, то одной представительницей другого мира и одним начальником в Изначальной Империи станет меньше. Внутри все кипело. Удивительно, что снаружи я выглядела спокойной.
Будто почувствовав мой настрой, Мидьяр встал, подошел ко мне и, обняв, произнес:
- А рыбки ты не догадалась купить? Курица, конечно, тоже подходит, но Аурелия предпочитает все же рыбу. Желательно красную.
- Мидьяр! – терпение кончилось. – Объяснись! И сейчас же!
Этот интриган вытолкнул меня из ванной комнаты, прикрыл дверь и шепотом на ухо произнес:
- Ревнуешь?
Захотелось прибить его на месте и тем, что под руку попадет. Но я в очередной раз подивилась своей выдержке! Единственное, что сделала, схватила этого несносного типа за одну из косичек и стала наматывать ее на руку.
- Я все понял, - осторожно вызволяя из моей хватки свою огненную змейку, серьезно произнес Ярр. – Мирра, это не то, что ты подумала. Она всего лишь попаданка. Согласен, весьма экзотическая личность, но ведь это не повод для ревности, тем более, что...
Договорить Мидьяр не успел, так как из ванной донесся крик русалки:
- Яррушка, ты мне обещал кое-что! Я жду! – и это было произнесено настолько томным голоском, что у меня появились нездоровые подозрения, о том, чего там она ждет и что обещал ей искусник.
Яррушшшка?! Да это уже ни в какие рамки!
Руки сжались в кулаки, и я с трудом сдерживала желание устроить громкий скандал. Но нельзя! Меня может возмущать то, что он притащил сюда эту «рыбку», но то, как она к нему обращается не должно!
- Милая, ты все не правильно поняла. Это же всего лишь... – оправдание тоже не вышло.
Вновь раздался голос русалки:
- Я сейчас начну петь! – ультимативно прозвучало из ванной комнаты.
- Аурелия, я настоятельно не рекомендую знакомить Мирру, с твоим талантом, – спокойно, но с ноткой угрозы в голосе, сказал Ярр. – Имей терпение и поумерь наглость.
Быстро зайдя обратно в ванную, Ярр заперся изнутри, оставив меня наедине с разрозненными мыслями, блуждающими в голове. И как это все понимать?
Ничего! Вечно ты там сидеть не будешь, так что я тебя подожду! Уж так тебя встречу, сам не возрадуешься!
Глубоко вздохнула пару раз, в попытке успокоиться, и прошла к столу. Но не успела я и на стул толком сесть, как из ванны стали доноситься такие томные женские вздохи, что сомнений, в том, что там происходит у меня уже не осталось.
Ну, Ярр! Ну, извращенец! Лжец! Предатель!
Заткнув уши, выбежала из спальни и спустилась на кухню. Нужно срочно успокоиться! Я не та, что устраивает истерики и закатывает скандалы!
Пока заваривала успокаивающий сбор, меня потряхивало от гнева. Рассыпала траву, разлила воду, разбила чашку... Впервые со мной такое. Впервые я испытываю настолько сильные эмоции. И я совсем им не рада. Да лучше я всю жизнь бы жила в своем ледяном панцире, чем испытывать это... это... А что это?
Немного поразмыслив, пришла к ужаснувшему меня выводу, что Ярр, похоже, прав. Я ревную. Впервые в жизни ревную!
Нет, с этим надо что-то делать. Глотнула горячий отвар, поперхнулась, разлила по столу жидкость и принялась вновь прибирать. Да что же это такое!
В этот момент послышались шаги, спускающегося по лестнице Ярра. Как ни в чем не бывало, этот извращенец прошел на кухню, устроился на моем любимом месте за столом и хлебнул отвар из моей кружки.
- Наконец-то уснула, - шумно выдохнул Ярр. – Надеюсь, что до утра. Иначе она устроит нам веселую ночку.
Все это время я пыталась игнорировать мужчину, но не смогла продержаться и пяти минут. Гневно кинула на него взгляд, подбоченилась.
- А теперь будь добр, объясни что происходит, - как можно спокойнее и холодно произнесла.
- Милая, я тебя не узнаю, - вновь отхлебнув отвара, выдал Ярр. – Всегда спокойная, рассудительная и до сих пор не догадалась? Удивлен.
- До чего не догадалась?! – не выдержала и с громким стуком поставила на стол вторую кружку с холодной водой, которой привыкла разбавлять горячий чай. Вода, конечно же, немного расплескалась, что не добавило мне спокойствия.
- До того, что девушке просто негде было переночевать, - пожал плечами этот нарушитель спокойствия.
- И ты ей предложил мой дом?! Почему в Департаменте не поселил? Или у себя? Почему именно здесь? – внутри вновь все кипело.
Еще немного и я сорвусь. Накинусь на этого ухмыляющегося гада с кулаками!
- Понимаешь, в Департаменте нет условий, а у меня...У меня очень не ко времени ремонт… Тогда я подумал о том, какая чудесная, большая ванная у моей невесты! Да и надо признать, возможность немного побыть рядом, стоит твоего гнева, Мирра.
Синие глаз опять напугали меня серьезностью и отсутствием золотых искр. Но я не позволила этим малозначительным деталям сбить меня с мысли и продолжила расспрос.
- Теперь поясни, чем ты с ней занимался в ванной. Что это были за звуки? Стоны, ахи?
- Неужели все-таки ты ревнуешь, - широко улыбнулся искусник и в мгновение ока оказался рядом.
Взяв мое лицо за подбородок, он заглянул в глаза.
- Так и есть, - вывел он свой вердикт. – Милая, ты все не так поняла...
Но, похоже, выяснить отношения сегодня просто не суждено. Под ногами Мидьяра неожиданно открылся лиловый портал с мерцающими молниями и мужчина провалился, пообещав, что как вернется, все объяснит.
Создатель! Да когда же это все закончится-то?
Немного постояв в полной прострации от бешено скачущих событий, машинально прошла к плите, вновь заварила успокаивающего сбора и села за стол, обхватив ладонями горячую кружку с готовым напитком.
- Да что же это такое? Почему все это происходит со мной? – вопросила я.
Но в ответ была лишь тишина и звук мерно тикающих часов на стене.
Просидев так минут двадцать, почувствовала себя немного лучше и решительно пошла в спальню. Если Ярр сказал, что русалка уснула, то и мне поспать не помешает. День оказался слишком долгим.
Ранним воскресным утром проснулась от протяжного воя, доносящегося из ванной. Резко вскочила и ринулась к русалке. Отворив дверь, застыла на пороге в нерешительности. Что я ей скажу? Но девушка-рыба, завидев меня, заговорила первой.
- У меня спина затекла, хвост не чувствую, – со слезами на глазах произнесла Аурелия. – А Мидьяра нет, я не ощущаю его поблизости. Может, ты мне поможешь?
Видя хрустальные слезинки на кукольном личике красотки, сердце мое дрогнуло.
- Что надо делать? – уже решительно вошла и присела на корточки у ванны.
- Разомни мне плечи, спину и хвост, пожалуйста, - попросила русалка.
Странно, когда Ярра рядом нет, она ведет себя совсем иначе.
Дотронулась до красотки и осторожными движениями стала массировать. Кожа у нее оказалась такой нежной и чувствительной, что от моих прикосновений девушка сначала вздрагивала, но потом расслабилась и застонала. Ей приятно? Хотя, и мне было приятно, когда Альери делал мне массаж.
Осторожно усилила нажим и стала перемещаться ниже по спине. Стоны тоже усилились. Закралось подозрение, что вчера Ярр занимался тем же самым. Ведь ванная маленькая и от постоянного лежания в ней затекут не только плечи.
Когда с разминанием спины было покончено, Аурелия уже лежала с закрытыми глазами и блаженно улыбалась. Улыбка у нее была обворожительная. Даже позавидовала немного.
Переместилась с другой стороны и дотронулась до хвостового плавника. От этого красотка издала настолько сильный стон, что я чуть не выпустила хвост из рук. Похоже, у нее здесь самые чувствительные точки.
Через час после того, как начала массаж, я уставшая уселась на пол возле ванны. Уши горели алым цветом. Как я вчера могла подумать, что Ярр с Аурелией... бррр. У нее же от человека только верхняя половина тела. Небось, размножаются русалки икринками. Похоже, что это я извращенка.
- Спасибо, - поблагодарила тем временем русалка. - Никогда не могла бы и подумать, что от рук человеческой женщины можно получить такое наслаждение. Всю жизнь только мужчин заманивала, а надо было...
Она мечтательно закрыла глаза и улыбнулась. Если сейчас было то, что русалки называют постельными утехами, то я, получается, была вместо мужчины? Ну уж нет! Больше она от меня не дождется ни одного прикосновения!
- А что у нас на завтрак? – вывел из раздумий голосок Аурелии.
- Тортики, - машинально ответила и встала.
- Принесешь? – попросила русалка.
А Ярр заявил, что она мясо ест и рыбу...
- Конечно! – улыбнулась в ответ и вышла.
Не такая, оказывается, русалка, как о них пишут в книгах.
Далее день пролетел спокойно. После завтрака, устроенного на двоих в ванной, мы долго с Аурелией болтали, смеялись над некоторыми выходками мужчин и делились своими воспоминаниями первых встреч.
Спокойствие закончилось ближе к ужину, когда явился встрепанный, взъерошенный Ярр с горящими глазами фанатика-исследователя и заявил, что Департаменту все же удалось найти подходящую для Аурелии среду обитания, и немедленно приказано переместить русалку туда.
Я же в этом действе была вместо фона. Мидьяр удостоил меня легким чмоком в щеку и потрепал по голове. И никаких объяснений. Опять.
С огромным облегчением вздохнула, когда парочка незваных гостей покинула мой дом. И вот это выходные, которые я хотела провести в раздумьях и спокойствии? Если таковой будет вся замужняя жизнь с Ярром, то пусть она катится куда подальше! Но... все же может он не нарочно? Может, дать ему шанс на реабилитацию?
Завтра... Я подумаю обо всем завтра.
А сейчас в душ и спать. Ну и что, что еще рано. Так ведь и выходные были насыщенными.
Рабочая половина понедельника прошла на удивление ровно и благополучно. Не было ни Мидьяра, ни эксцессов на работе, ни каких-либо других проблем. Даже на сердце сегодня было спокойно.
Потому неслышное появление фейри-Ро, я восприняла нормально.
Ровена как обычно не утруждала себя звонками в закрытую дверь или еще чем-то тривиальным. Я просто подняла глаза от книги и поймала серьезный карий взор сидящей напротив девушки.
- Здравствуй, - светло улыбнулась, закрыла книгу и отправила ее на столик.
- Добрый вечер, - задумчиво склонила голову Садовница.
- Чай будешь?
- Нет… - покачала головой брюнетка, все так же странно глядя на меня. – Времени не так много. Я с предложением, Мирра.
- Слушаю, - отозвалась, ощущая какое-то непонятное чувство внутри.
Такое поведение Ровены было весьма необычно и всякий раз, когда фейри так себя вела, можно было гарантировать, что сегодня я узнаю что-то для себя важное.
- Ты хочешь увидеть Ярра? – напрямую спросила Ро. – Настоящего. Вернее, скинувшего большинство своих масок. Таким, каким он был, когда только появился в Изначальной империи. Когда еще не собрал по кусочкам себя нового…
Я нервно переплела пальцы, до боли сжав их и пытаясь принять решение. С одной стороны, мне не надо еще больше его узнавать… а с другой, как я могу принять хоть какое-то решение, если вижу только одну его маску? Потому…
- Да, - решительно кивнула. – Но… как?
- Сегодня последний концерт Безумного Барда, - тихо ответила Ро, и поднялась из кресла. – Последний для тебя шанс увидеть что-то, кроме того, что он тебе сам показывает.
- Пойдем, - я тоже встала. – Но… почему ты решила?
- Считай, что мне вас жалко, - неожиданно болезненно скривилась Ровена. – Или его…
- Ты ведь его любила? – все же сорвался с моих губ давний вопрос.
Ро замерла и улыбнулась.
- Его невозможно не любить, - черный взгляд неожиданно меня обжег. – Глупая Мирра.
- Тогда почему? – растерялась я, беспомощно глядя на подругу.
- Любить можно по-разному, Смотрительница, - тихо рассмеялась Ровена. – Ле-Кинаро для меня значит гораздо больше, чем просто мужчина. И люблю я его по-другому. Поэтому не волнуйся, ревнивая самообманщица.
- Я не...
Начала было возмущаться, но Садовница резко вскинула руку, кинула нам под ноги светлый камушек, который от удара стал таять, освобождая белое марево телепорта.
- Мне не интересны твои иллюзии, Миррайна, - отмахнулась фейри-Ро. – Я знаю то, что вижу. И меня не переубедить, сама ведь понимаешь. Потому входи в портал, он продержится всего пару минут.
Я поморщилась, но спорить не стала и вошла в дымку. Кстати, «заключенные» в камни порталы, удовольствие дорогое… Ро конечно не бедствует, но думается мне, что не настолько. Весьма любопытно.
Вышли возле приснопамятного «Триэля» и всерьез начало казаться, что все мои неприятности увязаны конкретно на это заведение. Правда сейчас окна таверны были темными, и даже вывеска не горела. Такое ощущение, что закрыто.
Вопросительно посмотрела на появившуюся из телепорта Ровену и она, верно истолковав мой взгляд, пояснила.
- Это закрытый вечер. Для небольшого круга и будет проходить в нижнем зале.
- Понятно, - протянула я.
Занятно, я конечно не завсегдатай, но про нижний зал «Триэля» даже не слышала. Все концерты здесь проводились или на центральной, или на малой сцене.
Дверь оказалась закрыта, но стоило Ровене подать голос, как нас тут же впустили.
- Началось? – спросила фейри, хватая меня за руку и таща за собой.
- Почти, - кивнул охранник. – Поторопитесь.
Мы спустились по винтовой лестнице за неприметной дверцей и оказались в просторном зале с небольшой двухуровневой сценой. Практически всю верхнюю площадку занимал большой рояль, на нижней был лишь один высокий стул и прислоненная к нему гитара.
Зал был отделан разными породами камня и утопал в полумраке, который лишь немного рассеивали висящие под потолком светильники. Их хватало только на то, чтобы не спотыкаться на беспорядочно расставленные кресла и подушки, разбросанные по полу.
Публики было немного. Всего человек пятнадцать-двадцать. Судя по всему, вечер и правда, частный. И посторонних нет.
Пока оглядывалась, Ровена затащила меня в уголок, подтолкнула в сторону кресла, а сама уселась на расшитую подушку. Потянулась к низкому столику, взяла два бокала и один из них передала мне. Машинально пригубила и почувствовала на языке знакомый терпко-сладкий привкус «Ардагора».
- Спасибо, - кивнула я фейри.
- Тебе пригодится, - серьезно взглянула Садовница и поднялась. – Я на несколько минут, не скучай.
От «нечего делать» я начала разглядывать немногочисленных посетителей. Мда... В большинстве своем, как говорят, «знакомые все лица». Несколько человек из Департамента Иллюзий, пара придворных и, на мое удивление, лорд Хор, который мне никогда не казался ценителем прекрасного вообще и музыки в частности.
Кинула взгляд на сцену и мысленно поблагодарила Садовницу, что она усадила меня в самом темном углу.
Пока я разглядывала контингент, света немного прибавилось, а на помосте появились двое мужчин. Кому принадлежит заплетенная в косу медная грива стоящего ко мне спиной человека, можно было даже не гадать. Мидьяр говорил с коротковолосым брюнетом в очках, который садился за рояль. Я разглядела второго музыканта и удивленно округлила глаза. Уж кого-кого, а Кейрана Мерцающего, прозванного Коршуном, здесь встретить не ожидала. Тем более в таком качестве. Вообще не знала, что он играть умеет!
Продолжить размышления на тему вредных привычек Советника не успела, потому как меднокосый повернулся и я еле заметно вздрогнула. Но не от того, что он может меня увидеть. А от того, что я увидела его.
Ле-Кинаро был разным. Был шутом, был серьезным, был страстным мужчиной, видела я его и хладнокровным политиком. Но еще никогда глаза Мидьяра не были синими до черноты, а с каждым шагом музыканта его солнечные косички приобретали цвет южной ночи. Та же непроглядная мгла…
Когда волшебник, наконец, остановился и поднял гитару, на сцене уже стоял Безумный Бард. Я впервые поняла, почему Ро его так назвала.
Резкое, узкое лицо на фоне черных волос поражавшее бледностью кожи, нездорово блестящие темные глаза, даже привычная синяя рубашка не спасала положения.
Ярр уселся на стул, обхватил гитару, положил подбородок на верхний край деки и, глядя куда-то поверх голов публики, проговорил:
- Здравствуйте, господа, - несмотря на негромкий голос, все звуки в зале тут же стихли. – Вы так настойчиво желали вновь увидеть Безумного Барда, что я не смог вам отказать. Но это наша последняя встреча… Репертуар сегодня по заказу публики. С чего начать?
- «Рассветный зверь», - тихо попросил высокий блондин, в котором, я с опозданием опознала начальника своего жениха.
Ярр откинул со лба темную прядь и внезапно посмотрел на меня. Я машинально отшатнулась в более густую тень.
Волшебник немного помолчал, но его никто не решался прервать, потом повернулся к Кейрану и вопросительно вскинул бровь. Советник кивнул, откинул крышку рояля, а Ле-Кинаро тронул струны гитары. По залу разлилась неторопливая мелодия отдающая жарким югом.
Я закрыла глаза, предпочитая не видеть Ярра. Да и... его музыку лучше слушать именно так.
Горит Восток огнем,
И алый цвет к лицу
Горам, укрытым льдом,
Поющему песку.
Но спустя минуты, не устояв перед бархатными переливами голоса барда, поднимаю ресницы и теперь жадно смотрю на сцену, впитывая каждую черточку его облика. И не одна я. Весь зал. Мидьяр чаровал своей энергетикой, от него было не отвести взгляда.
Казалось, в переливах струн слышался шелест еще холодного перед рассветом песка. Пустыня… Жизнь в краткие мгновения между обжигающе-холодной ночью и испепеляющим днем.
Восток – рассветный зверь,
Несет на лапах тьму,
Восток – жесток и смел,
Все небо дань ему...
И вечная борьба Востока и Запада. Восхода и Заката. Дня и Ночи. Разных культур. Как небеса каждый раз проливают яркую кровь на небосвод, так и мы, смертные, следуем их примеру.
Но есть один закон –
Приговор любому дню:
Солнце гаснет – Горизонт
Преграждает путь огню...
И Запад вновь –
Уставшим Мудрым Львом
В камнях пьет кровь...
Пьет кровь Востока!
Сколько религий было построено на этом противостоянии? Много было войн. Много драгоценной жидкости пролито на великие пески, когда воины в древности ходили покорять набравший слишком большую силу восток. Да и плодородные почвы нашей земли впитали много крови. Ведь и те, чьи лица скрывал белый шелк, желали отомстить неверным.
На сцену выходит Таль, один из музыкантов его Департамента и теперь искусник отставляет свой инструмент и просто поет.
Музыка набирала силу вместе с голосом Ярра. В черных волосах вспыхивают искры, как напоминание о недавнем свете в них властвовавшем. Или я неправильно толкую? Отблески ведь багровые. Цвета пролитой крови…
Мелодия оборвалась так резко, что это почти диссонансом ударило по ушам. Я зачарованно смотрела на Ярра, подмечая все новые детали и ощущала, что мои эмоции более всего напоминают кролика перед удавом. Вроде и понимаешь, что опасно и быть тебе здесь не нужно, но подняться и уйти… не в силах. Никогда его таким не видела! И с каждым мигом человек на сцене становился все более чуждым и незнакомым. Я не знала, чего от него ожидать. Это не Ярр. Безумный бард.
- Дальше, - по нервам полоснул резкий голос музыканта.
Зал молчал. Просто молчал.
- Тогда я сам, - губы Мидьяра дрогнули в немного неприятной улыбке, и он указал на двух людей в зале. – Все же прежним составом, ребята.
- Не стоит, - тихо сказал один из них. – Не надо так обнажаться, Ярр.
- Зачем беречь то, чего завтра уже не будет? Да и здесь все свои, - неожиданно громко рассмеялся искусник, резко замолчал и твердо добавил. – Присоединяйтесь.
Спустя минуту, народа на сцене стало немного больше. Гитары в руках музыкантов сменились на немного иные по форме, а молодой мужчина в странной одежде снял ткань с барабанной установки в углу и сел за нее.
- «Зов зверя», - отрывисто бросил Ле-Кинаро и взял первый аккорд.
А потом у меня было только желание зажать уши, закрыть глаза или сбежать отсюда как можно дальше. Но я же послушный кролик?
Я смотрела. Смотрела, как на резком лице мужчины сменяют друг друга эмоции. Как ладони сжимаются в кулаки, и почему-то была уверена, что ногти больно врезаются в кожу.
Ярр, немного сгорбившись, сидел на своем высоком кресле, и его сильная фигура казалась нелепой в этой позе. Неправильной. Я не привыкла его таким видеть. Не привыкла видеть остановившийся взгляд синих глаз, в которых было столько эмоций, что дыхание перехватывало.
Это его история?
Здесь места нет
Верным друзьям!
Нет ни любви, ни песен
Кто ты теперь?
Чем дом твой стал?
Умерший храм,
Лишь тень покоя ищет в нём.
Словно в оцепенении, я слушала непривычную музыку. Которая, казалось, состояла сплошняком из диссонансов и резала слух. Но и морщиться от нее я не могла. Что-то не позволяло. Голос пробирал до печенок, хоть я и считала раньше, что это образное выражение. Но в животе прочно поселился холодок, убеждая в обратном.
Я не тронулась с места. Да, я осталась. Осталась, замечая, что у меня участилось сердцебиение. Осталась, хоть и в жилах стыла кровь от пронзительного, обжигающе-холодного взгляда музыканта, которым он обводил присутствующих, и казалось, что именно на мне он задерживал взор дольше обычного. Это пугало. Пугало до безумия. Я не хотела быть с этим человеком.
Смотрела на Безумного Барда на сцене и пыталась соотнести его с солнечным Мидьяром. Не получалось. Кривая ухмылка на тонких губах музыканта напротив, не вязалась с обаятельной улыбкой назойливого ленейри. Да и весь его облик…
Создатель, я же его совсем не знаю! Он не такой, каким я его всегда видела. И если бы не бабочка-фейри, то никогда и не узнала бы оборотную сторону этой монеты.
Как же теперь с ним остаться? Как жить с Безумным Бардом?! С тем, кто смотрел на всех со сцены и его взгляд пронизывал насквозь. С тем безумцем, что может вынуть самые потаенные страхи и свить из них мелодию. Мелодию, от которой стынет кровь и хочется бежать без оглядки, но ты не смеешь. Взгляд музыканта, словно паучьей паутиной обвивает твое тело. Заставляя прослушать песнь до конца. Захлебнуться своими эмоциями, раствориться в бездне потемневших глаз барда.
Все еще хуже, чем я думала…
Как только кончился концерт, Ярр отвернулся от зала, и с меня спало оцепенение. Ро поднялась и направилась к сцене. Все это время она зачарованно смотрела и слушала, но испытывала отнюдь не те же эмоции, что и я. В ее взгляде не было страха. Лишь любовь к своему кумиру. Любовь, которую я не разделяла.
Не раздумывая ни секунды, подорвалась со своего места и стремительно вылетела из помещения. Было все равно как это выглядит.
Краем глаза, увидела растерянную Ровену, которая, видимо, ожидала совсем иную реакцию с моей стороны.
Непрошеные слезы катились по щекам. Этот человек мне чужой. Я не знаю его! И не хочу узнавать никогда!
Рукой нащупала кулон, который носила при себе. Осознание того, что нужно делать, пришло мгновенно. Словно заклинание, повторяла про себя: «Хранитель Грез. Ленейр. Снять печать».
Выскочила на улицу и, не теряя времени на размышления, активировала портал.
кусик шестойЛиловая дымка вырвалась на свободу, окутала с ног до головы и через мгновение я оказалась в месте, которого нет. Где нет ничего и в тоже время, есть все. Где нет света, но все видно, где нет стен и есть границы.
Устало опустилась прямо на «непонятно что». Оно оказалось удобным и по ощущениям напоминало кресло.
После пережитого, пальцы все еще дрожали. Пришлось сцепить их в замок и до боли закусить губу, пытаясь заставить себя прийти в чувство. Скоро явится Хранитель Грез и не дело, чтобы я была в неуравновешенном состоянии. Я же так горжусь своими спокойствием и сдержанностью, да…
Жаль, что это все теперь ко мне относится в прошедшем времени.
Рассчет оказался тактически верным, и я смогла отрешиться произошедшего в нижнем зале «Триэля» и немного подумать. В том числе и о своей реакции. Слишком сильной. Да и то, что со мной творилось, описанию не поддавалось.
Когда Безумный Бард пел, в душе бесновалась смесь своих и чужих эмоций. Ведь меронин передает мне настроение его владельца. И я неосознанно принимаю его за свое. Видимо поэтому у ленейри такие крепкие семьи. Благодаря печати они не только ощущают эмоции друг друга, но и постоянно находятся на «одной волне».
Меня же накрыло «волной», окунуло в это по самую макушку. И этого оказалось слишком много. Двойная нагрузка. Мои чувства и его. Слишком-слишком-слишком! Еще и вынырнуть не получалось. Как в темном омуте… Ноги опутывали водоросли, цепко держали за одежду и не позволяли подняться на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха.
И понятно, почему другие не так реагировали. Они просто ощущали только свое. То, что Бард будил в них. Их не касались чувства самого музыканта. Хотя он при этом просто купался в своей боли.
Слабо застонала и уронила лицо в ладони. Создатель, как же плохо! Как мне сейчас плохо. Еще и от того, что я его обидела. Очень. Ведь если в начале и в процессе, он был погружен в музыку, то потом моего побега не мог не видеть. Как и не мог не понять, что я была в зале все выступление.
Фейри-Ро, зачем ты это мне показала?
Ведь самое абсурдное, что теперь автоматически отпала одна из моих к нему претензий. Несерьезный… еще какой серьезный. Зато расправила крылья другая. Ненормальный.
И я его не знаю. Совсем. Два года знакомы, и понимаю, что видела только то, что он считал удобным и подходящим.
Так! Хватит! С чего я начала? С того, что скоро придет Грезы и нужно встретить его в привычном мне состоянии. А значит, необходимо увести личные эмоции на второй план.
Надо отвлечься. Например, подумать о том, что я нахожусь в очень интересном месте, за визит в которое многие половину жизни отдадут. Вот и осмотрим. Надо думать о том, что происходит сейчас. Где я сейчас. Очистить разум.
Ведь ничего непоправимого не случилось. Я спокойна и мною владеет лишь любопытство.
Самовнушение подействовало, и я начала оглядываться и изучать пространство. Вроде как абсолютная чернота кругом, но себя вижу как при свете дня. Пусто, но ведь сижу и чувствую опору. Резко встала и сделала шаг назад. Ни преграды, ни препятствия там не оказалось.
Протянула руку, но не смогла ничего нащупать или почувствовать. Хотя было впечатление, что впереди стена. Сделала несколько шагов, но так ни до чего и не дошла. Казалось, словно я перебираю ногами, и все время нахожусь на одном и том же месте. Удивительно...
Никто толком не знает, откуда взялось это место, кто его создал и где оно находится. Некоторые пытались строить гипотезы, но они рассыпались в прах. Так как такое сотворить было под силу лишь Создателю. Хотя некоторые и в этом сомневались.
Попасть сюда, где нет ни времени, ни пространства, могли лишь очень сильные маги. А таковыми у нас в Империи были лишь Хранители.
- Я так понимаю, вы не скучали, - раздался за спиной голос Искусника.
От неожиданности вздрогнула. Вот ведь... доизучалась и совсем забыла, зачем я здесь и кого жду. А ведь рядом с этим представителем силы расслабляться нельзя.
Лиловая дымка вырвалась на свободу, окутала с ног до головы и через мгновение я оказалась в месте, которого нет. Где нет ничего и в тоже время, есть все. Где нет света, но все видно, где нет стен и есть границы.
Устало опустилась прямо на «непонятно что». Оно оказалось удобным и по ощущениям напоминало кресло.
После пережитого, пальцы все еще дрожали. Пришлось сцепить их в замок и до боли закусить губу, пытаясь заставить себя прийти в чувство. Скоро явится Хранитель Грез и не дело, чтобы я была в неуравновешенном состоянии. Я же так горжусь своими спокойствием и сдержанностью, да…
Жаль, что это все теперь ко мне относится в прошедшем времени.
Рассчет оказался тактически верным, и я смогла отрешиться произошедшего в нижнем зале «Триэля» и немного подумать. В том числе и о своей реакции. Слишком сильной. Да и то, что со мной творилось, описанию не поддавалось.
Когда Безумный Бард пел, в душе бесновалась смесь своих и чужих эмоций. Ведь меронин передает мне настроение его владельца. И я неосознанно принимаю его за свое. Видимо поэтому у ленейри такие крепкие семьи. Благодаря печати они не только ощущают эмоции друг друга, но и постоянно находятся на «одной волне».
Меня же накрыло «волной», окунуло в это по самую макушку. И этого оказалось слишком много. Двойная нагрузка. Мои чувства и его. Слишком-слишком-слишком! Еще и вынырнуть не получалось. Как в темном омуте… Ноги опутывали водоросли, цепко держали за одежду и не позволяли подняться на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха.
И понятно, почему другие не так реагировали. Они просто ощущали только свое. То, что Бард будил в них. Их не касались чувства самого музыканта. Хотя он при этом просто купался в своей боли.
Слабо застонала и уронила лицо в ладони. Создатель, как же плохо! Как мне сейчас плохо. Еще и от того, что я его обидела. Очень. Ведь если в начале и в процессе, он был погружен в музыку, то потом моего побега не мог не видеть. Как и не мог не понять, что я была в зале все выступление.
Фейри-Ро, зачем ты это мне показала?
Ведь самое абсурдное, что теперь автоматически отпала одна из моих к нему претензий. Несерьезный… еще какой серьезный. Зато расправила крылья другая. Ненормальный.
И я его не знаю. Совсем. Два года знакомы, и понимаю, что видела только то, что он считал удобным и подходящим.
Так! Хватит! С чего я начала? С того, что скоро придет Грезы и нужно встретить его в привычном мне состоянии. А значит, необходимо увести личные эмоции на второй план.
Надо отвлечься. Например, подумать о том, что я нахожусь в очень интересном месте, за визит в которое многие половину жизни отдадут. Вот и осмотрим. Надо думать о том, что происходит сейчас. Где я сейчас. Очистить разум.
Ведь ничего непоправимого не случилось. Я спокойна и мною владеет лишь любопытство.
Самовнушение подействовало, и я начала оглядываться и изучать пространство. Вроде как абсолютная чернота кругом, но себя вижу как при свете дня. Пусто, но ведь сижу и чувствую опору. Резко встала и сделала шаг назад. Ни преграды, ни препятствия там не оказалось.
Протянула руку, но не смогла ничего нащупать или почувствовать. Хотя было впечатление, что впереди стена. Сделала несколько шагов, но так ни до чего и не дошла. Казалось, словно я перебираю ногами, и все время нахожусь на одном и том же месте. Удивительно...
Никто толком не знает, откуда взялось это место, кто его создал и где оно находится. Некоторые пытались строить гипотезы, но они рассыпались в прах. Так как такое сотворить было под силу лишь Создателю. Хотя некоторые и в этом сомневались.
Попасть сюда, где нет ни времени, ни пространства, могли лишь очень сильные маги. А таковыми у нас в Империи были лишь Хранители.
- Я так понимаю, вы не скучали, - раздался за спиной голос Искусника.
От неожиданности вздрогнула. Вот ведь... доизучалась и совсем забыла, зачем я здесь и кого жду. А ведь рядом с этим представителем силы расслабляться нельзя.
кусик седьмойРезко повернулась и увидела все ту же яркую маску, прикрывающую лицо и серый балахон, полностью скрывающий фигуру.
- Я приняла решение. Мне нужно на Ленейр. И срочно, - отчеканила я.
- Что за спешка? – удивился Хранитель. – Могу я поинтересоваться, чем она вызвана?
Мужчина сел на невидимый стул, и скрестил руки на груди.
- Это не ваше дело, - холодно процедила сквозь зубы.
Если каждый будет лезть в мою личную жизнь, то какая же она личная?
- Не нужно так злиться. Я просто поинтересовался. Захотите, сами расскажете, - не меняя положения, произнес мужчина.
В его голосе все же было заметно небольшое разочарование. Ох уж эти сильные мира, которые просто считают необходимым знать все и обо всех!
- Так мы отправимся на Ленейр или нет? – тоже села и так же скрестила руки на груди, сверля взглядом маску на лице собеседника. Ох, темнит он что-то.
- Не так быстро, моя дорогая. Для начала, - передо мной из ниоткуда возник чистый лист бумаги, и на уровне глаз зависла ручка, – вам необходимо написать...
- Завещание? – мрачно закончила его мысль. – Или отказ от претензий, если что-то выйдет не так?
- О, вы так торопитесь за грань? – изумился собеседник. – Я всего лишь хотел предложить вам написать прошение на отпуск. Или думаете, что вот так сразу можно взять и исчезнуть из мира, не предупредив никого об этом?
Да... и почему эта мысль мне в голову не пришла? Мне, которая была настолько рациональна и никогда не следовала своим порывам, а предпочитала холодный расчет? Это все из-за меронина. Нужно от него скорей избавиться и все вновь встанет на свои места.
Тяжело вздохнула, признавая правоту Хранителя, и приступила к делу. В прочем, не одна я писала. Искусник тоже выводил каллиграфическим подчерком послание.
- Я такой же не свободный человек, как и вы. Так что и мне нужно разрешение на длительное отлучение по своим делам, - верно расшифровал мои косые взгляды мужчина.
У меня что, на лице все написано?
Промолчала на его высказывание и закончила написание прошения. Как только последняя точка была поставлена, Искусник выхватил лист, свернул его трубочкой и откланялся, попросив подождать несколько минут.
Воспользовалась отсутствием мага и принялась изучать дальше пространство, перед этим рассудив, что шаг уже сделан и отступать некуда. Сделки с Хранителями не расторгаются. Единственно, что волновало, так это то, какое обещание он попросит взамен.
Я остановилась на опыте добывания стакана воды, когда вернулся Искусник. Перед этим умудрилась материализовать одеяло, и накидку. Правда, все было абсолютно черное и словно из клубящегося тумана. Но грело, как обычные вещи.
- Впервые в таком месте? – поинтересовался маг, беря из моих рук стакан и растворяя его в пространстве.
За его спиной я увидела пару заплечных мешков, один из которых волшебник положил передо мной.
- Это зачем? – вопросом на вопрос ответила я.
- Если вы желаете неделю обходиться тем, что есть и не пользоваться зубной щеткой, можете не брать, - пожал плечами Хранитель. – Но я все же советую его захватить. Напрасно что ли в такой час искал новые вещи для вас?
И вроде фраза без подтекста, но произнесена так, что я почти пожалела, что обратилась однажды к нему с просьбой. А ведь мне вместе с ним не меньше недели придется провести.
Молча закинула мешок на плечо и стала ждать дальнейших указаний. В данной ситуации можно было злиться только на свою поспешность.
Хранитель кивнул головой и стал пробивать портал. Конечно, мне было страшно. Но идти на попятную я не собиралась. Стоило только вспомнить черные бездонные глаза Безумного Барда, как решимость вновь брала верх. И как только Искусник предложил пройти первой, не задумываясь, шагнула в окно телепорта.
@темы: Мидьяр: семь оттенков осени
суббота, 06 апреля 2013
Глава 25
Свадьба
Высший демон Вортиндер
Как мы и обсуждали, а вернее Велия втолковывала с наши головы два часа подряд, через неделю все для поединка с Властелином было готово. Неделя понадобилась для того, чтоб об этом уведомить всех заинтересованных демонов, затем дождаться пока они успеют добраться до замка Властелина и устроить саму арену для боя. Лия присутствовать на этом «фарсе» отказалась, сказав, что ей и так ясен исход и ей там делать нечего. Мы с Ораном решили, что так даже лучше, не придется ее отговаривать от просмотра. Беременной женщине не нужно смотреть такие зрелища, хотя там и в самом деле будет фарс.
читать дальшеМы с Архидемоном продумали весь ход боя до мелочей. Проработали все сходки и связки. Его очень удивил мой боевой вид. Да я и сам был удивлен. Даже Архидемон не был настолько защищен и опасен как я. Мы с ним не смогли классифицировать мое состояние, ведь выше Архидемона никого не было. Решили назвать меня Неодемон. Не знаю, что это значит, но Оран сказал, что это круто.
Мои огромные, до пола, крылья были оснащены острыми лезвиями на концах перепонок и загнутыми когтями вверху. Когти, острые как бритвы и длинные как короткие мечи, могли разрезать практически любую известную субстанцию. Железо и камень не были препятствиями для меня. Рога на голове не были столь большими как у прочих, а вот клыки подросли. Моя броня так же ощерилась многочисленными острыми шипами, добавилось прочности. Если б я раньше ее испытал, то уж меня точно никто не заманил бы в глупую ловушку.
В час икс мы с Ораном вышли на арену для поединков. Зал ахнул, увидев меня в боевой трансформации. Понимаю. Я с первого раза тоже был в шоке. А ведь это все - мое.
Мы проводили бой, как и планировали, но было ясно видно, что поединка можно было и избежать. Все взгляды были прикованы ко мне, точнее к моей броне. И мы, не сговариваясь, решили закончить с этим фарсом пораньше.
Весть о том, что я теперь буду Властелином, была встречена бурными овациями и теперь я готовился к коронации. После поединка должно было пройти три дня для того, чтоб высшие слои Денкора могли привыкнуть к этой мысли, а еще чтоб успели на коронацию другие представители рас, населяющих сторону Вечной ночи: дроу, оборотни и вампиры. Но, мы сделали коронацию на следующий день. Чего тянуть? Велия сама лично доставила всех заинтересованных на коронацию, да еще и представителей всех остальных рас закинула. Больше всех ворчал по этому поводу гном. Его Лия утащила прямо от кузнечного молота в кузне.
Впервые за все время существования мира, все главы рас присутствовали в одном месте.
Коронация? Что могу о ней сказать. Было страшно скучно. Я по всем правилам этикета и традиций был теперь одет в золотые одежды с отделкой моего окраса. Мне на голову водрузили корону в виде рогов (своих мне мало, что ли?), а потом я долго принимал поздравления сначала от представителей всех рас, затем от верхушки демонов, а потом пошли друзья, знакомые и прочие.
Моя жена при этом, одетая в очередное белое платье с множеством пуговок и крючочков, появлялась то тут, то там. Ее атласное белоснежное платье все время мелькало среди гостей, а я уже еле сдерживался, сидя на этом пыточном кресле. Только мысль о том, что постигнет это платье вечером, когда мы останемся наедине с Лией, держала меня в руках.
Ведьма Велия
Поединок мужа с будущим зятем был и в самом деле фарсом. Может, и не стоило тайком пробираться в зал арены, но уж очень меня снедало любопытство. Муж не желал мне демонстрировать себя во всей красе. Но увидев его, я поняла, что использовать эту машину пыток в своих интересах я смогу только по домашним обязанностям. А я размечталась получить экстрим в супружеской кровати. Да он меня проткнет шипами и разрежет когтями, не заметив этого! Разве что, использовать его не полную трансформацию. Крылья отдельно, как средство для полета и как одеяло, когти отдельно, как разделочные ножи?
Зрелище самой драки меня не вдохновило. Если бы я была на месте Архидемона, то Тин бы у меня так бегал по рингу и с такой скоростью! А так, фарс он и был фарсом. Я исчезла из зала, не досмотрев поединок до конца.
Все это время мы с Тином не были вместе, как супруги. Я ему пообещала поощрение лишь тогда, когда он станет Властелином, иначе он и пальцем не шевельнул бы, не вылезая из кровати. В качестве поощрения, на коронацию я надела платье, напоминающее то, что было на мне в первую нашу ночь. С многочисленными крючочками и пуговками. Теперь Тин должен все сделать как нужно, иначе платья он не получит.
Я много сил приложила, чтоб приблизить день нашей свадьбы. Даже нарушила этикет демонов, решив провести коронацию на следующий день после поединка. Собрала всех, заодно и разнесла все приглашения на свадьбу. Даже гномов не забыла. Завтра с утра покажу Тину список приглашенных на три тысячи персон. Не мало? А пока я крутилась между гостями, нарочно подогревая желание моего мужа разорвать мое платье.
- Лия, ну сколько можно? Все гости уже разошлись кто по домам, кто в выделенные им покои. Сколько мне еще ждать? Я так сгорю от желания, – я сидела на коленях Тина, который восседал на троне Властелина Денкора.
- Любимый, я хочу насладиться этим моментом. Впервые сижу на коленях Властелина. А еще я думаю, как на этот раз ты поступишь с моим платьем: разорвешь сам или разрежешь своими острыми когтями?
- Когда ты успела рассмотреть мои когти?
- Я была на поединке, – отвернулась, чтоб Тин не увидел мою улыбку. Меня до сих пор смешил их поединок с Ораном.
- Ты не должна была быть там. Ты же сама отказалась присутствовать!
- Да не так ты был и страшен, но тебя использовать по назначению в том виде…
- Лия, я уже и так на взводе, куда ты меня еще заводишь? – вот теперь он дозрел. Я моментально переместила нас в нашу спальню в замке на Моревом.
Корона-рога сразу полетела в угол комнаты, мое платье было нещадно разорвано (без применения когтей) за несколько секунд. Костюм новоявленного Властелина постигла та же участь. Безумие поглотило нас обоих. И кого я обманывала? Я наказала нас обоих, отказавшись проводить вместе ночи с мужем. Как же я скучала…
Ведьма Велия. Высший демон Вортиндер
- Велия, это что? Перепись населения Моревого? – утро застало демона врасплох. На подушке рядом вместо жены лежал свиток, перечисляющий представителей различных рас.
- Что, любимый? – Велия вошла в комнату с подносом в руках. На подносе был завтрак на двоих и пах он умопомрачительно. Хочет задобрить? Какая-то новая у нее тактика.
- Я хочу знать – это что? – демон потряс свитком.
- Список гостей, – Велия пожала плечами, будто говорила о чем-то будничном, типа пожарить тебе на завтрак яйца или сварить?
- Но три тысячи персон!
- Этого мало? Я тоже подумала, что кое-кого забыла.
- Лия, любимая, вся казна Денкора не сможет обеспечить тебе нашу свадьбу, – демон, конечно, преувеличивал.
- Не прибедняйся, любимый. У вас на стороне Вечной ночи народу намного больше, значит, и налоги они платят достаточные. Ты ведь теперь Властелин и можешь позволить себе пышную свадьбу.
- Лия, ты меня режешь без ножа. Сейчас только окончилась война, денег в казне просто нет. Они ушли на обеспечение армии.
- Возьми в долг.
- Ты на что меня сейчас толкаешь?
- Ты был согласен ради меня развязать войну, а денег в долг взять не хочешь?
- Тебе так важна эта свадьба? Я бы на тебе женился в любом случае. Да будь ты глуха или нема! – демон подошел к своей жене и посмотрел в ее глаза.
- Тин, ну чего тебе стоит? – Велия обняла мужа и потерлась щекой о его грудь, просящие нотки в ее голосе уже нашли ключик к обороне демона.
- Хорошо. Раз тебе это так важно, – демон тяжело вздохнул. Он заранее знал, что проиграет эту битву, но немного хоть как-то не попытаться снизить запросы жены не мог.
- У меня для тебя есть еще один сюрприз, – Велия хитро посмотрела на мужа, разрывая объятия.
- Еще один список или перечень необходимых товаров на несколько тысяч золотых?
- Нет, я думаю, тебе это больше понравится. Мое приданое.
Девушка достала из кармана алмаз чистейшей воды, величиной с яйцо голубя. Да на такое придание можно десять свадеб на три тысячи персон сыграть!
- Лия, ты – чудо, – демон подхватил девушку на руки и закружил по комнате. Она же засмеялась и комната наполнилась смехом, похожим на звон серебряных колокольчиков.
- Любимая, я хотел узнать. Мы будем играть свадьбу по традициям демонов?
- Да, а что?
- По нашей традиции на тебе должно быть платье цвета твоего окраса.
- А что в этом сложного? Одену белое.
- Почему белое? Окрас у демонов в первую очередь определяет цвет глаз.
- Фиолетовое? Где я найду фиолетовое платье? – девушка была расстроена.
- Я знаю, где. Но это будет моим свадебным подарком, – демон поцеловал жену в кончик ее очаровательного носика.
- Согласна. И я тебе никогда не позволю его разорвать, – вновь обнимая мужа, Велия его поцеловала.
- Боюсь, что этого и не потребуется, – пробормотал демон себе под нос, чтоб жена его не услышала.
В мире Арай нет фиолетовой краски. Да и сам этот цвет является редчайшим. Но на этот счет у демона были кое-какие задумки.
* * *
Подготовка шла полным ходом, отвлекали лишь обязанности Властелина, но Оран старался не тормошить пустяковыми просьбами и проблемами.
Велия крутилась среди подруг и прибывающих гостей. Всех разместить в их родном замке на Моревом не удастся и свадьбу перенесли во дворец Властелина. Гости все прибывали. Каждый пытался помочь с организацией свадьбы. Эльфы, совместно с дроу, выращивали беседки в парке и украшали замок цветами и лианами. Вампиры помогали с развешиванием огней в месте, где должна будет пройти церемония и по периметру замка. Драконы взялись за фонтаны и они засверкали всеми цветами радуги, освещая все вокруг себя. Оборотни привезли с собой огромное количество голубей самых различных расцветок. К каждому из которых была привязана лента темно синего (фиолетового не было) и оранжевых цветов. А люди привезли фейерверки.
- Лия, ты счастливица, – Киртэль помогала подруге привести себя в порядок перед свадьбой. Завтра состоится важный день. Девичник решили не устраивать, как-никак свадьба формальная.
- Я уже давно счастливица. Если честно, то я решила провести свадьбу только ради вас.
- Мы конечно польщены, но может, не стоило? – Лоэль лучилась счастьем. Ей очень было приятно слышать эти слова.
- Дочка, а где же платье? – мама была самым здравомыслящим человеком в их дружном девичьем коллективе.
Раздался стук в дверь.
- Девочки к вам можно? – в проеме сначала показалась огромная коробка, а за ней шла Силерониэль.
- Силера!!! – невеста бросилась навстречу гостье.
- Осторожно, а то останешься без платья.
- Ты привезла мне платье? Но ведь его обещал подарить Тин.
- По традиции, жених не должен видеть платья до свадьбы. Поэтому, он его заказал, а уж мы с эльфами ломали головы, но сшили.
- Показывай. Я уже сгораю от нетерпения, – Лоэль развязала завязки коробки.
- Тебе понравится, – Силера откинула крышку и комната погрузилась в тишину.
- Это то, что я думаю? – первой подала голос Норрель.
- Платье из лепестков лунных роз, – даже искушенную Лоэль проняло.
- Давай, примерим? – Силера подняла шедевр.
- Я боюсь. Вдруг оно рассыплется. На такую красоту нужно только смотреть, – Велия зачарованно смотрела на платье.
- Не рассыплется. Одевай.
Девушки помогли невесте одеться. Платье было сшито прямо по фигуре, приталено под грудью, скрывая намечающийся животик. Юбка платья ниспадала до пола и даже больше. Оно немного лежало на полу. В таком платье только летать. Лепестки платья переливались на свету от темно-синего к ярко-фиолетовому.
- Теперь невеста готова к завтрашнему дню, – мама невесты смахнула слезу. – Ты прекрасна, Вел.
- Все точно упадут от зависти, – Норрель с детской непосредственностью выдала самую суть вопроса.
- Я бы хотела увидеть, как платье переливается в свете солнца, – Велия зачарованно смотрела на свое отражение в зеркале.
- Боюсь, что при перемещении оно рассыплется, а долгой дороги оно не выдержит. Мы итак очень торопились, чтоб оно не завяло, да и кучу заклинаний в него вбухали.
- Жаль…
* * *
А вот Вортиндер от идеи мальчишника не отказался. Разве что, от девочек пришлось отказаться, иначе все равно бы жена узнала и просто выговором не обошлось бы. Зато, выпивки было предостаточно.
- Кетиро, давай еще наливай! – Вортиндер разошелся.
- Вортиндер, может, хватит? – Ситрин пытался следить за всеми мальчиками.
- Мы сейчас пойдем еще кому-нибудь морды бить, – пьяного Кетиро всегда тянуло на подвиги.
В комнате образовался портал и из него вышел Наместник драконов. Окинув взглядом присутствующих, он решил, что пора уже заканчивать вечеринку.
Магия драконов работала моментально. Усыпив всех участников попойки, Наместник отправил каждого по своим покоям, предварительно сняв с них похмелье. Завтра понадобятся трезвые головы и личности. Да и свадьба должна пройти идеально! Впервые в этом мире ведьма выходила замуж.
* * *
Утро началось с суматохи. Слуги носились по замку, заканчивая последние приготовления.
- Жрец прибыл, – Кетиро, свежий и довольный жизнью, ворвался в комнату готовящегося к свадьбе демона.
- Кто-нибудь рассказал ему его обязанности? Он наверняка впервые будет женить женатых на друг друге, – Вортиндер волновался. От этого он не мог застегнуть пуговицы на своем золотом камзоле.
Наместник, видя затруднения жениха, махнул рукой и все пуговицы на камзоле сами застегнулись, а так же и на штанах, и сапоги оделись, даже волосы причесались и были заплетены в замысловатую косу.
- Ты готов. Можешь сам поговорить со жрецом, - сообщил дракон, ошарашенному жениху.
Кивнув, Вортиндер пошел искать жреца, подготовить его к свадьбе. Итог разговора оказался впечатляющим. Из всего набора фраз, произносимых во время ритуала, жрец обещал произнести только «Объявляю вас мужем и женой. Теперь вы едины под звездами». И все. Дольше готовились.
Пора начинать. Гости уже в сборе, все заняли свои места в парке.
Началось. Невеста в изумительном платье показалась в конце аллеи, по которой будет идти к алтарю. Под руку она держала отца. При виде невесты толпа ахнула. Да, платье стоило того камушка, приданного Велии. А свадьбу пришлось проводить на собственные сбережения. Невеста тронулась вперед по аллее и произошло чудо. Желтое солнце явило свой лик на сторону Вечной ночи! Платье невесты в его лучах стало поистине насыщенного фиолетового цвета, а невеста улыбалась настолько ярко, как радуга на небе.
Жених, дождавшись невесту, вручил ей огромный букет лунных роз. Улыбнулся и поцеловал.
- Рано, дети мои, – жрец прервал порыв нежных чувств молодоженов. – Минутку подождите.
- Вортиндер, Властелин Денкора и Велия, Ведьма, объявляю вас мужем и женой. Теперь вы едины под звездами,- девушка замерла в нерешительности. Это что шутка? – Теперь можете поцеловаться.
Молодые не стали затягивать свой поцелуй, как только они обратили внимание на гостей, в небо полетели голуби с разноцветными лентами, а в небо взмыли драконы, раскрашивая его радугами.
Как только солнце скрылось обратно на свое место, парк зажегся разноцветными фонарями и включились фонтаны, светящиеся радужной водой. В небо взмыли разноцветные фейерверки.
- Любимый, скажи, а где ты достал столько лунных роз? – молодые танцевали под мелодичные напевы и музыку эльфийских музыкантов.
- Там, где взял, уже их нет.
Проплывающие в танце мимо король и королева Ригоны уточнили.
- Действительно, там не осталось ни одной розы и до следующего года там их не появится.
- Но, это же целое состояние! Где ты взял столько денег? – невеста, легко сказать, была удивлена.
- А твое приданое?
- Да его не хватило бы.
- Пришлось немного добавить.
- Немного? А сама свадьба тогда на чьи средства?
- Это уже не должно тебя касаться. Я выполнил твое желание, а уж сколько я за него заплатил, пусть останется на моей совести.
- Тин, я тебя обожаю, – не дожидаясь конца праздника, новобрачные исчезли. У них сейчас были другие заботы.
- Молодежь, – без тени обиды сказал Наместник драконов.
- И не говорите, – поддержал его Кетиро. – Если б я мог так быстро перемещаться, я уже давно был бы у себя в спальне. – Он смотрел на свою жену, которая тоже не была бы против такого дара.
- Молодежь, – вновь сказал Наместник и переместил чету в отведенные им покои.
* * *
- Велия.
- М-м-м, – девушка, лежавшая в объятьях мужа, открыла глаза.
- А солнце – это твоих рук дело?
- Нет, это был подарок Арая. А что?
- Хорошо, что это не ты. Я уже начал тебя бояться с такими-то возможностями.
- Я сейчас не боишься? Ты ведь так и не знаешь, на что я способна.
- Я тоже не плох в своей боевой трансформации.
- Да я тебя одной рукой уложу, даже не запыхаюсь.
- А вот и нет!
- Проверим? – девушка вскочила и выудила из воздуха свой меч.
- Нет, я так не могу. У тебя запрещенное оружие, – демон тоже встал и обнял свою теперь уже законную, по всем правилам, жену.
- Это какое? – Велия не верила, что демон сразу переменил свое решение.
- Твое обнаженное тело, – девушка вновь была на руках отнесена на кровать. Рядом над ней нависал демон.
- Чем тебя не устраивает мое тело?
- Вот именно, что оно меня абсолютно всем устраивает. Скажу даже больше – это оружие поражения Неодемона.
- Кого?
- Меня, – демон рывком оказался сверху строптивой жены и им вновь было не до разговоров.
Эпилог
Два месяца спустя.
- Так значит, ты был на свадьбе сестры? – Вортиндер сидел в гостиной вместе с Ораном, ожидая жену и обед.
- Был. Язиль счастлива, а я рад за нее. Драконы дали за нее хороший выкуп.
- У них такая традиция.
- Кому ты это рассказываешь?
- Бывшему дракону?
- Я лично составлял эти самые традиции вместе с Фиолой. Кстати, как у Велии проходит беременность?
- Не можешь наконец-то дождаться? Хочешь поскорее увидеть свою половинку?
- Спрашиваешь. Я шестую жизнь проживаю без нее.
- Еще три месяца подождешь?
- Это для меня не срок, но хочется уже хотя бы подержать ее на руках.
- Только после меня.
- Ну, разумеется, папа.
- Ты мне тут не шути!
- Какие шутки? Официально ты будешь мне как отец.
- Да уж. Эти традиции…
- Так, как там Велия?
- Да сейчас сама придет и ты ее спросишь.
В зал вошли слуги, неся долгожданный обед. А Велии все так и не было.
- Странно. Обед подали раньше, чем пришла моя жена. Они так делаю только если… СОЛИ! – демон выскочил из-за стола и помчался искать няню, которая практически неотрывно находилась при его беременной жене.
Обед подавали так, только когда хозяйки не было в доме.
- Соли! – няня нашлась, как обычно, на кухне.
- Ворт? Что-то потерял?
- Где моя жена, Соли?
- Вышла.
- Куда она могла выйти перед обедом? Да ты первая ее бы не отпустила без должного питания! Где она?
В кухню прибежал и Оран.
- Она у драконов, – под взорами бывшего и настоящего Властелинов няня быстро сдалась.
- У драконов? Вортиндер, как ты мог отпустить свою жену?
- Я не могу быть постоянно при ней, особенно когда кто-то отсутствует на своем рабочем месте!
- Ты намекаешь, что твоя жена сбежала из-за меня?
- Я уже ничего не понимаю. Что она сказала, когда уходила? – Властелин вновь обратился к Соли.
- Что у драконов после стольких лет начался детский ажиотаж и магии на всех не хватает.
- А у нее, значит, хватает! Вот вернется она, я ей…
- Ничего ты ей не сделаешь, – Соли встала вновь на защиту жены. – Беременность протекает просто замечательно и свежий воздух с солнцем ей не повредят.
- Оран, ну хоть ты попробуй на нее повлиять. Она же беременна твоей невестой, – Тин уже не знал к кому обратиться за поддержкой. Лия уже не в первый раз срывалась с места, не ставя в известность мужа.
- Если ты не в силах этого сделать, то я уж и подавно. Твоя жена умная и мудрая женщина. Я не считаю, что она рискует, помогая другим. И вообще, что тебя так не устраивает?
- Наверное то, что она исчезает, не ставя меня в известность.
- Так и поговори с ней об этом.
Вечер того же дня. Супружеская спальня.
Вортиндер ждал свою жену. Уже наступил вечер, а ее все еще нет. По связи она не отвечает. Он уже начал волноваться, когда Велия возникла прямо у него на коленях.
- Скучал?
- Очень, – поцеловав жену, демон решил с ней поговорить об ее отлучках. – Лия, любимая, ты не могла бы…
- Что Тин? Если тебя не устраивает…
- Меня все устраивает, но ты могла бы ставить меня в известность, куда ты уходишь и когда.
- Хорошо, если речь только об этом, то обещаю тебе это.
В семье вновь воцарилось временное перемирие. Временное. Только до рождения долгожданной дочери.
Еще три месяца спустя.
Замок на Моревом был как разбуженный улей. Дело в том, что у его хозяйки начались схватки…
- Скорее, чистые простыни и горячую воду! – Соли раздавала служанкам распоряжения.
Служанки уже сами сбивались с ног, приказания и указания сыпались со всех сторон. Соли, Властелин и его главный советник не находили себе места и сами не давали спокойно работать другим.
В кабинете сидели, ожидая счастливого момента двое мужчин.
- Неужели это сегодня случится? Я смогу увидеть ее! – Оран был сам не свой. Он так долго ждал…
- Только после меня! – его Властелин и в этом вопросе дал понять, что он первый. – Я ее отец, как-никак.
Они выпили вина, пытаясь унять дрожь от ожидания.
- Я надеюсь, что Велия хоть немного побольше теперь будет дома находиться, – Властелин допил вино в своем бокале и наливал следующую порцию.
- Она все так и исчезает?
- Во всяком случае, после того разговора, она хоть говорит мне куда и когда исчезнет.
- Это хорошо, но ребенок теперь не даст ей так часто отлучаться.
- Как я на это надеюсь, Оран!
За дверями послышался крик. Что-то случилось?
- Велия! – вместе выкрикнули мужчины и побежали к комнате, в которой должна была быть роженица.
Ворвавшись в помещение, они застали там только Соли.
- Где она? – Вортиндер добрался до няни первый и начал трясти ее за плечи.
- Простите меня, я пыталась…
- Где она?!? – Оран присоединился к другу и вместе они начали допрашивать няню. Одному с ней не справиться, а когда мужчины вместе допрашивали, от них не так легко было скрыть что-то.
Няня еще раз всхлипнула и вытерла приготовленной чистой простынею глаза.
- Драконы…
- Опять?!? – Вортиндер уже ели сдерживался.
- У них начались роды.
- У нас тоже! Так почему моя жена не здесь, а там?
- Она сказала, что без подпитки магией, роженицы драконов могут умереть, а Велия сможет и рожать и подпитывать магией других, – няня жалась в комок, ожидая гнева Властелина.
- В-Е-Е-Л-И-Я-А! – крик разъяренного демона, казалось, был слышен даже на Светлой стороне Арая.
Через час, когда разволнованные мужчины не знали, куда себя деть, в комнате образовалось окно телепорта и из него вышел сам Наместник драконов.
- Могу вас поздравить, господа, у вас прекрасная девочка! Вся в маму, красавица! – но, вместо счастливых объятий и криков, оба демона мгновенно сменили ипостась и кинулись на дракона.
- Прошу вас, одумайтесь! Я не хочу вас калечить, мне потом Велия самому что-нибудь искалечит! – дракон уворачивался от двух взбешенных демонов, пытаясь их вразумить.
- Драконы! Как я раньше не понял, что все беды на Арае от них! – Вортиндер уже почти догнал Наместника.
- Это ты сейчас на что намекаешь? – Оран резко остановился.
- А то ты не догадываешься. Ты – первый дракон. Из-за тебя мы тут четыреста лет в войнах провели и, наконец, когда все закончилось, теперь моя жена постоянно возится с драконами, даже родить спокойно не может, как все нормальные мамаши.
Вортиндеру было необходимо выпустить пар. Он сейчас сам не знал что нес, но, похоже, Наместника проняло.
- Остановись! – дракон махнул рукой и с помощью магии остановил разгневанного демона.
- Прости нас, Вортиндер, но твоя жена не обычная. Ты понимаешь, о чем я. У нее всегда будет мир на первом месте. И даже если ни один из нас не станет ее звать на помощь, она все равно придет. Арай ее направит. И только ей решать, кому помогать, а кому нет. Хотя, скорее всего она никому не сможет отказать в помощи.
Наместник снял с притихшего Властелина обездвиживание.
- Да я все понимаю, но не об этом я мечтал, когда думал о семье, – Вортиндер поменял ипостась.
- Так ты говоришь, что моя дочь такая же прекрасная, как и Велия? – уже более дружелюбно демон обратился к Наместнику.
- А ее фиолетовые глаза сверкают, как драгоценные камни, – сказал дракон, доставая из безразмерного кармана маленькие бутылочки с драконьим вином.
- Фиола! – восторженно сказал Оран, подбираясь к драгоценному напитку, зная в отличие от Властелина, что это такое.
- Так Велия и сказала, увидев дочь, – Наместник одобрительно улыбнулся Орану. Но через минуту посмотрел на него в упор уже без тени улыбки.
- Оран! Фиола! Вы!?!
- Наместник наконец-то понял дилемму! – радостно засмеялся Вортиндер, опрокидывая в себя уже второй пузырек с вином.
- Я бы на твоем месте, вином не увлекался. Твоя жена в прошлый раз тебя в долину вызвала, когда немного выпила лишнего.
Властелин поставил бутылочку на стол и вовремя. В комнату, наконец-то, переместилась Велия с небольшим свертком на руках.
- Велия! – счастливый отец ребенка кинулся навстречу жене. – Я так рад наконец-то тебя увидеть!
- Тин, прости меня. Я не могла оставить в такой час драконов.
- Да ладно с этими драконами! Я хочу видеть мою дочь! – осторожно, как очень хрупкое, Вортиндер принял из рук жены сверток. Оран очутился рядом и мужчины откинули уголок одеяла, закрывающий от них маленькую демонессу. Девочка мирно спала, причудливо морща носик.
- Она прекрасна, Лия! Наша дочь – чудесна! – Вортиндер так же осторожно, как и взял, передал девочку на руки Орана. Подошел к жене и, обняв, поцеловал.
- Это самое чудесное зрелище, какое я когда-либо видел, – прошептал Оран, баюкая свою невесту.
- Кажется, вы только что нашли самую преданную няню для своей малышки, – Наместник драконов наблюдал за баюкающим на руках девочку Ораном.
- Соли нам не простит еще одну няню. Она так ждала этого ребенка, – Вортиндер улыбался при виде Орана.
- Соли! Я так перед ней виновата! – Велия выскочила из комнаты и помчалась искать свою верную нянюшку.
А Оран все качал на руках младенца, повторяя ее имя – Фиола. Слезы счастья катились по его щекам, но никто ему об этом не говорил.
Еще шесть месяцев спустя.
- Соли! Велия! Да вымерли в этом доме все что ли? – Вортиндер вернулся пораньше из замка Властелина домой.
Он понимал, что няня с его женой постоянно заняты с малышкой Фиолой, но ведь кроме них в доме на Моревом практически постоянно был и Архидемон. Он-то куда делся?
- Вортиндер? – на крики демона вышел Оран, неся на руках свою единственную.
- Оран, что происходит? Где все женщины в этом доме?
- Крепись, друг. Твоя жена вновь задумала очередную авантюру.
- Где она?!?
- Они вместе с Соли сейчас на кухне. Соли пытается ее отговорить, а Велия сообщила, что уже все решено и отговаривать ее уже поздно.
Вортиндер и в самом деле застал обеих женщин на кухне.
- Что здесь происходит? – обе спорящие женщины обратили на вошедшего демона внимание.
- Ворт! Велия не хочет больше сидеть у тебя на шее! – Соли сразу выдала всю интересующую демона информацию. В первый раз няня была не на стороне его жены!
- Соли, оставь нас, – Велия стояла, скрестив руки на груди, показывая высшую степень раздражения.
- Может, все же объяснишь мне, что все это значит? – Вортиндер дождался, когда за няней закроется дверь.
- Тин, я не хочу сидеть на твоей шее. Я понимаю, что тебе это ничего не стоит, но я так не могу, – поправила она, видя, что ее муж желает ей что-то возразить.
- Но, Лия, я не вижу ничего в этой ситуации, что могло бы как-то помешать нам мирно существовать.
- А я вижу, – когда Велия вбивает себе что-то в голову, это что-то потом не так легко оттуда выбить, вернее, никак не выбить.
- Ладно, я тебя понял. И что же ты на этот раз выдумала? – Вортиндер решил сначала выслушать, что надумала Велия, а уж потом решать – привязать ее к себе цепями или все-таки опустить.
- Я с Киртэль открыли свою небольшую лавочку, как и планировали, – Велия потихоньку подошла к мужу и обняла его, зная, что это его будет отвлекать от решения данного вопроса.
- Лавочку? И когда вы успели? Ты же все это время была дома с Фиолой!
- Киртэль сама с этим справилась, а завтра лавка уже открывается.
Демон глубоко вздохнул, зная, что все равно согласится с желанием жены. Он не может ей ни в чем отказать, а она этим пользуется.
- А как же Фиола? – достал свой последний аргумент Властелин.
- У нее и без меня нянек полный дом. Мне иногда кажется, что я здесь лишняя, – жена еще крепче прижалась к Вортиндеру.
- А я? Как же я? – демон поднял лицо жены за подбородок и посмотрел ей в глаза.
- Ты? Ты и Фиола – самое лучшее в моей жизни. Я вас очень люблю. И потом, я же буду ночевать дома. Разве что, изредка на несколько дней пропадать и то, если будет сложный заказ.
Свою лавочку по поиску пропавшего (неважно чего или кого) Велия с Кртэль мечтали открыть еще учась в Академии. Вортиндер понимал, что это тоже мечта жены, которая должна обязательно исполниться. Он наклонился к жене и поцеловал ее в губы.
- Я так понимаю, что это – ДА? – Велия смотрела в глаза мужа, не отрываясь.
- Да.
- Тин! Я тебя обожаю! – Велия переместила их обоих в спальню. Впервые после рождения дочери они остались наедине друг с другом.
Еще пять лет спустя.
Ведьма Велия
Мы гостили в долине драконов уже неделю. Погода стояла прекрасная и решили выбраться на свежий воздух, на пикник. Наша большая компания, состоявшая из меня, моего мужа, нашей дочери Фиолы, ее будущего мужа Орана и няни Соли, была довольно шумной, но драконы обожали мою дочурку и позволяли нам практически все, хотя больше всего шума и недоразумений было от Фиолы.
Лоэль выбрала небольшую полянку возле долины драконов и мы весело проводили время.
Я лежала на травке рядом с разомлевшем на солнце мужем и Лоэль, наблюдая, как наша дочь со звонким, как колокольчики смехом, бегает по поляне, играя с Соли и Ораном в догонялки.
У меня возникло такое чувство, что я уже наблюдала эту картину. Маленькая Фиола с развевающимися распущенными волосами, звонко смеясь, бегает по залитой солнечной полянке, а за ней с самой счастливой улыбкой бегает Оран. Кошмар. Мой старый кошмар. Но теперь он не был похож на него. Ну и пусть. Пусть все мои кошмары обернутся вот такими счастливыми моментами из моей жизни. Ведь не это ли – счастье?
* * *
- Арай…
- Да, душа моя.
- Я вот никак не могу понять. Почему Пророчество Архидемона не сбылось? Вернее, оно как-то не так сбылось. Почему Тин вспомнил меня?
- Тебя это удивляет? Душа моя, вспомни главный и первый закон мира.
- Мы существуем для любви и она выше всего?
- Верно. А поцелуй двух влюбленных может разбить любые чары, какими бы они ни были сильными. Вот в этом и просчитался Оран. И об этом зачастую другие не задумываются. Люби, душа моя и будь любимой. Когда ты вновь вернешься ко мне, память об этом чувстве будет согревать нас еще много лет.
Свадьба
Высший демон Вортиндер
Как мы и обсуждали, а вернее Велия втолковывала с наши головы два часа подряд, через неделю все для поединка с Властелином было готово. Неделя понадобилась для того, чтоб об этом уведомить всех заинтересованных демонов, затем дождаться пока они успеют добраться до замка Властелина и устроить саму арену для боя. Лия присутствовать на этом «фарсе» отказалась, сказав, что ей и так ясен исход и ей там делать нечего. Мы с Ораном решили, что так даже лучше, не придется ее отговаривать от просмотра. Беременной женщине не нужно смотреть такие зрелища, хотя там и в самом деле будет фарс.
читать дальшеМы с Архидемоном продумали весь ход боя до мелочей. Проработали все сходки и связки. Его очень удивил мой боевой вид. Да я и сам был удивлен. Даже Архидемон не был настолько защищен и опасен как я. Мы с ним не смогли классифицировать мое состояние, ведь выше Архидемона никого не было. Решили назвать меня Неодемон. Не знаю, что это значит, но Оран сказал, что это круто.
Мои огромные, до пола, крылья были оснащены острыми лезвиями на концах перепонок и загнутыми когтями вверху. Когти, острые как бритвы и длинные как короткие мечи, могли разрезать практически любую известную субстанцию. Железо и камень не были препятствиями для меня. Рога на голове не были столь большими как у прочих, а вот клыки подросли. Моя броня так же ощерилась многочисленными острыми шипами, добавилось прочности. Если б я раньше ее испытал, то уж меня точно никто не заманил бы в глупую ловушку.
В час икс мы с Ораном вышли на арену для поединков. Зал ахнул, увидев меня в боевой трансформации. Понимаю. Я с первого раза тоже был в шоке. А ведь это все - мое.
Мы проводили бой, как и планировали, но было ясно видно, что поединка можно было и избежать. Все взгляды были прикованы ко мне, точнее к моей броне. И мы, не сговариваясь, решили закончить с этим фарсом пораньше.
Весть о том, что я теперь буду Властелином, была встречена бурными овациями и теперь я готовился к коронации. После поединка должно было пройти три дня для того, чтоб высшие слои Денкора могли привыкнуть к этой мысли, а еще чтоб успели на коронацию другие представители рас, населяющих сторону Вечной ночи: дроу, оборотни и вампиры. Но, мы сделали коронацию на следующий день. Чего тянуть? Велия сама лично доставила всех заинтересованных на коронацию, да еще и представителей всех остальных рас закинула. Больше всех ворчал по этому поводу гном. Его Лия утащила прямо от кузнечного молота в кузне.
Впервые за все время существования мира, все главы рас присутствовали в одном месте.
Коронация? Что могу о ней сказать. Было страшно скучно. Я по всем правилам этикета и традиций был теперь одет в золотые одежды с отделкой моего окраса. Мне на голову водрузили корону в виде рогов (своих мне мало, что ли?), а потом я долго принимал поздравления сначала от представителей всех рас, затем от верхушки демонов, а потом пошли друзья, знакомые и прочие.
Моя жена при этом, одетая в очередное белое платье с множеством пуговок и крючочков, появлялась то тут, то там. Ее атласное белоснежное платье все время мелькало среди гостей, а я уже еле сдерживался, сидя на этом пыточном кресле. Только мысль о том, что постигнет это платье вечером, когда мы останемся наедине с Лией, держала меня в руках.
Ведьма Велия
Поединок мужа с будущим зятем был и в самом деле фарсом. Может, и не стоило тайком пробираться в зал арены, но уж очень меня снедало любопытство. Муж не желал мне демонстрировать себя во всей красе. Но увидев его, я поняла, что использовать эту машину пыток в своих интересах я смогу только по домашним обязанностям. А я размечталась получить экстрим в супружеской кровати. Да он меня проткнет шипами и разрежет когтями, не заметив этого! Разве что, использовать его не полную трансформацию. Крылья отдельно, как средство для полета и как одеяло, когти отдельно, как разделочные ножи?
Зрелище самой драки меня не вдохновило. Если бы я была на месте Архидемона, то Тин бы у меня так бегал по рингу и с такой скоростью! А так, фарс он и был фарсом. Я исчезла из зала, не досмотрев поединок до конца.
Все это время мы с Тином не были вместе, как супруги. Я ему пообещала поощрение лишь тогда, когда он станет Властелином, иначе он и пальцем не шевельнул бы, не вылезая из кровати. В качестве поощрения, на коронацию я надела платье, напоминающее то, что было на мне в первую нашу ночь. С многочисленными крючочками и пуговками. Теперь Тин должен все сделать как нужно, иначе платья он не получит.
Я много сил приложила, чтоб приблизить день нашей свадьбы. Даже нарушила этикет демонов, решив провести коронацию на следующий день после поединка. Собрала всех, заодно и разнесла все приглашения на свадьбу. Даже гномов не забыла. Завтра с утра покажу Тину список приглашенных на три тысячи персон. Не мало? А пока я крутилась между гостями, нарочно подогревая желание моего мужа разорвать мое платье.
- Лия, ну сколько можно? Все гости уже разошлись кто по домам, кто в выделенные им покои. Сколько мне еще ждать? Я так сгорю от желания, – я сидела на коленях Тина, который восседал на троне Властелина Денкора.
- Любимый, я хочу насладиться этим моментом. Впервые сижу на коленях Властелина. А еще я думаю, как на этот раз ты поступишь с моим платьем: разорвешь сам или разрежешь своими острыми когтями?
- Когда ты успела рассмотреть мои когти?
- Я была на поединке, – отвернулась, чтоб Тин не увидел мою улыбку. Меня до сих пор смешил их поединок с Ораном.
- Ты не должна была быть там. Ты же сама отказалась присутствовать!
- Да не так ты был и страшен, но тебя использовать по назначению в том виде…
- Лия, я уже и так на взводе, куда ты меня еще заводишь? – вот теперь он дозрел. Я моментально переместила нас в нашу спальню в замке на Моревом.
Корона-рога сразу полетела в угол комнаты, мое платье было нещадно разорвано (без применения когтей) за несколько секунд. Костюм новоявленного Властелина постигла та же участь. Безумие поглотило нас обоих. И кого я обманывала? Я наказала нас обоих, отказавшись проводить вместе ночи с мужем. Как же я скучала…
Ведьма Велия. Высший демон Вортиндер
- Велия, это что? Перепись населения Моревого? – утро застало демона врасплох. На подушке рядом вместо жены лежал свиток, перечисляющий представителей различных рас.
- Что, любимый? – Велия вошла в комнату с подносом в руках. На подносе был завтрак на двоих и пах он умопомрачительно. Хочет задобрить? Какая-то новая у нее тактика.
- Я хочу знать – это что? – демон потряс свитком.
- Список гостей, – Велия пожала плечами, будто говорила о чем-то будничном, типа пожарить тебе на завтрак яйца или сварить?
- Но три тысячи персон!
- Этого мало? Я тоже подумала, что кое-кого забыла.
- Лия, любимая, вся казна Денкора не сможет обеспечить тебе нашу свадьбу, – демон, конечно, преувеличивал.
- Не прибедняйся, любимый. У вас на стороне Вечной ночи народу намного больше, значит, и налоги они платят достаточные. Ты ведь теперь Властелин и можешь позволить себе пышную свадьбу.
- Лия, ты меня режешь без ножа. Сейчас только окончилась война, денег в казне просто нет. Они ушли на обеспечение армии.
- Возьми в долг.
- Ты на что меня сейчас толкаешь?
- Ты был согласен ради меня развязать войну, а денег в долг взять не хочешь?
- Тебе так важна эта свадьба? Я бы на тебе женился в любом случае. Да будь ты глуха или нема! – демон подошел к своей жене и посмотрел в ее глаза.
- Тин, ну чего тебе стоит? – Велия обняла мужа и потерлась щекой о его грудь, просящие нотки в ее голосе уже нашли ключик к обороне демона.
- Хорошо. Раз тебе это так важно, – демон тяжело вздохнул. Он заранее знал, что проиграет эту битву, но немного хоть как-то не попытаться снизить запросы жены не мог.
- У меня для тебя есть еще один сюрприз, – Велия хитро посмотрела на мужа, разрывая объятия.
- Еще один список или перечень необходимых товаров на несколько тысяч золотых?
- Нет, я думаю, тебе это больше понравится. Мое приданое.
Девушка достала из кармана алмаз чистейшей воды, величиной с яйцо голубя. Да на такое придание можно десять свадеб на три тысячи персон сыграть!
- Лия, ты – чудо, – демон подхватил девушку на руки и закружил по комнате. Она же засмеялась и комната наполнилась смехом, похожим на звон серебряных колокольчиков.
- Любимая, я хотел узнать. Мы будем играть свадьбу по традициям демонов?
- Да, а что?
- По нашей традиции на тебе должно быть платье цвета твоего окраса.
- А что в этом сложного? Одену белое.
- Почему белое? Окрас у демонов в первую очередь определяет цвет глаз.
- Фиолетовое? Где я найду фиолетовое платье? – девушка была расстроена.
- Я знаю, где. Но это будет моим свадебным подарком, – демон поцеловал жену в кончик ее очаровательного носика.
- Согласна. И я тебе никогда не позволю его разорвать, – вновь обнимая мужа, Велия его поцеловала.
- Боюсь, что этого и не потребуется, – пробормотал демон себе под нос, чтоб жена его не услышала.
В мире Арай нет фиолетовой краски. Да и сам этот цвет является редчайшим. Но на этот счет у демона были кое-какие задумки.
* * *
Подготовка шла полным ходом, отвлекали лишь обязанности Властелина, но Оран старался не тормошить пустяковыми просьбами и проблемами.
Велия крутилась среди подруг и прибывающих гостей. Всех разместить в их родном замке на Моревом не удастся и свадьбу перенесли во дворец Властелина. Гости все прибывали. Каждый пытался помочь с организацией свадьбы. Эльфы, совместно с дроу, выращивали беседки в парке и украшали замок цветами и лианами. Вампиры помогали с развешиванием огней в месте, где должна будет пройти церемония и по периметру замка. Драконы взялись за фонтаны и они засверкали всеми цветами радуги, освещая все вокруг себя. Оборотни привезли с собой огромное количество голубей самых различных расцветок. К каждому из которых была привязана лента темно синего (фиолетового не было) и оранжевых цветов. А люди привезли фейерверки.
- Лия, ты счастливица, – Киртэль помогала подруге привести себя в порядок перед свадьбой. Завтра состоится важный день. Девичник решили не устраивать, как-никак свадьба формальная.
- Я уже давно счастливица. Если честно, то я решила провести свадьбу только ради вас.
- Мы конечно польщены, но может, не стоило? – Лоэль лучилась счастьем. Ей очень было приятно слышать эти слова.
- Дочка, а где же платье? – мама была самым здравомыслящим человеком в их дружном девичьем коллективе.
Раздался стук в дверь.
- Девочки к вам можно? – в проеме сначала показалась огромная коробка, а за ней шла Силерониэль.
- Силера!!! – невеста бросилась навстречу гостье.
- Осторожно, а то останешься без платья.
- Ты привезла мне платье? Но ведь его обещал подарить Тин.
- По традиции, жених не должен видеть платья до свадьбы. Поэтому, он его заказал, а уж мы с эльфами ломали головы, но сшили.
- Показывай. Я уже сгораю от нетерпения, – Лоэль развязала завязки коробки.
- Тебе понравится, – Силера откинула крышку и комната погрузилась в тишину.
- Это то, что я думаю? – первой подала голос Норрель.
- Платье из лепестков лунных роз, – даже искушенную Лоэль проняло.
- Давай, примерим? – Силера подняла шедевр.
- Я боюсь. Вдруг оно рассыплется. На такую красоту нужно только смотреть, – Велия зачарованно смотрела на платье.
- Не рассыплется. Одевай.
Девушки помогли невесте одеться. Платье было сшито прямо по фигуре, приталено под грудью, скрывая намечающийся животик. Юбка платья ниспадала до пола и даже больше. Оно немного лежало на полу. В таком платье только летать. Лепестки платья переливались на свету от темно-синего к ярко-фиолетовому.
- Теперь невеста готова к завтрашнему дню, – мама невесты смахнула слезу. – Ты прекрасна, Вел.
- Все точно упадут от зависти, – Норрель с детской непосредственностью выдала самую суть вопроса.
- Я бы хотела увидеть, как платье переливается в свете солнца, – Велия зачарованно смотрела на свое отражение в зеркале.
- Боюсь, что при перемещении оно рассыплется, а долгой дороги оно не выдержит. Мы итак очень торопились, чтоб оно не завяло, да и кучу заклинаний в него вбухали.
- Жаль…
* * *
А вот Вортиндер от идеи мальчишника не отказался. Разве что, от девочек пришлось отказаться, иначе все равно бы жена узнала и просто выговором не обошлось бы. Зато, выпивки было предостаточно.
- Кетиро, давай еще наливай! – Вортиндер разошелся.
- Вортиндер, может, хватит? – Ситрин пытался следить за всеми мальчиками.
- Мы сейчас пойдем еще кому-нибудь морды бить, – пьяного Кетиро всегда тянуло на подвиги.
В комнате образовался портал и из него вышел Наместник драконов. Окинув взглядом присутствующих, он решил, что пора уже заканчивать вечеринку.
Магия драконов работала моментально. Усыпив всех участников попойки, Наместник отправил каждого по своим покоям, предварительно сняв с них похмелье. Завтра понадобятся трезвые головы и личности. Да и свадьба должна пройти идеально! Впервые в этом мире ведьма выходила замуж.
* * *
Утро началось с суматохи. Слуги носились по замку, заканчивая последние приготовления.
- Жрец прибыл, – Кетиро, свежий и довольный жизнью, ворвался в комнату готовящегося к свадьбе демона.
- Кто-нибудь рассказал ему его обязанности? Он наверняка впервые будет женить женатых на друг друге, – Вортиндер волновался. От этого он не мог застегнуть пуговицы на своем золотом камзоле.
Наместник, видя затруднения жениха, махнул рукой и все пуговицы на камзоле сами застегнулись, а так же и на штанах, и сапоги оделись, даже волосы причесались и были заплетены в замысловатую косу.
- Ты готов. Можешь сам поговорить со жрецом, - сообщил дракон, ошарашенному жениху.
Кивнув, Вортиндер пошел искать жреца, подготовить его к свадьбе. Итог разговора оказался впечатляющим. Из всего набора фраз, произносимых во время ритуала, жрец обещал произнести только «Объявляю вас мужем и женой. Теперь вы едины под звездами». И все. Дольше готовились.
Пора начинать. Гости уже в сборе, все заняли свои места в парке.
Началось. Невеста в изумительном платье показалась в конце аллеи, по которой будет идти к алтарю. Под руку она держала отца. При виде невесты толпа ахнула. Да, платье стоило того камушка, приданного Велии. А свадьбу пришлось проводить на собственные сбережения. Невеста тронулась вперед по аллее и произошло чудо. Желтое солнце явило свой лик на сторону Вечной ночи! Платье невесты в его лучах стало поистине насыщенного фиолетового цвета, а невеста улыбалась настолько ярко, как радуга на небе.
Жених, дождавшись невесту, вручил ей огромный букет лунных роз. Улыбнулся и поцеловал.
- Рано, дети мои, – жрец прервал порыв нежных чувств молодоженов. – Минутку подождите.
- Вортиндер, Властелин Денкора и Велия, Ведьма, объявляю вас мужем и женой. Теперь вы едины под звездами,- девушка замерла в нерешительности. Это что шутка? – Теперь можете поцеловаться.
Молодые не стали затягивать свой поцелуй, как только они обратили внимание на гостей, в небо полетели голуби с разноцветными лентами, а в небо взмыли драконы, раскрашивая его радугами.
Как только солнце скрылось обратно на свое место, парк зажегся разноцветными фонарями и включились фонтаны, светящиеся радужной водой. В небо взмыли разноцветные фейерверки.
- Любимый, скажи, а где ты достал столько лунных роз? – молодые танцевали под мелодичные напевы и музыку эльфийских музыкантов.
- Там, где взял, уже их нет.
Проплывающие в танце мимо король и королева Ригоны уточнили.
- Действительно, там не осталось ни одной розы и до следующего года там их не появится.
- Но, это же целое состояние! Где ты взял столько денег? – невеста, легко сказать, была удивлена.
- А твое приданое?
- Да его не хватило бы.
- Пришлось немного добавить.
- Немного? А сама свадьба тогда на чьи средства?
- Это уже не должно тебя касаться. Я выполнил твое желание, а уж сколько я за него заплатил, пусть останется на моей совести.
- Тин, я тебя обожаю, – не дожидаясь конца праздника, новобрачные исчезли. У них сейчас были другие заботы.
- Молодежь, – без тени обиды сказал Наместник драконов.
- И не говорите, – поддержал его Кетиро. – Если б я мог так быстро перемещаться, я уже давно был бы у себя в спальне. – Он смотрел на свою жену, которая тоже не была бы против такого дара.
- Молодежь, – вновь сказал Наместник и переместил чету в отведенные им покои.
* * *
- Велия.
- М-м-м, – девушка, лежавшая в объятьях мужа, открыла глаза.
- А солнце – это твоих рук дело?
- Нет, это был подарок Арая. А что?
- Хорошо, что это не ты. Я уже начал тебя бояться с такими-то возможностями.
- Я сейчас не боишься? Ты ведь так и не знаешь, на что я способна.
- Я тоже не плох в своей боевой трансформации.
- Да я тебя одной рукой уложу, даже не запыхаюсь.
- А вот и нет!
- Проверим? – девушка вскочила и выудила из воздуха свой меч.
- Нет, я так не могу. У тебя запрещенное оружие, – демон тоже встал и обнял свою теперь уже законную, по всем правилам, жену.
- Это какое? – Велия не верила, что демон сразу переменил свое решение.
- Твое обнаженное тело, – девушка вновь была на руках отнесена на кровать. Рядом над ней нависал демон.
- Чем тебя не устраивает мое тело?
- Вот именно, что оно меня абсолютно всем устраивает. Скажу даже больше – это оружие поражения Неодемона.
- Кого?
- Меня, – демон рывком оказался сверху строптивой жены и им вновь было не до разговоров.
Эпилог
Два месяца спустя.
- Так значит, ты был на свадьбе сестры? – Вортиндер сидел в гостиной вместе с Ораном, ожидая жену и обед.
- Был. Язиль счастлива, а я рад за нее. Драконы дали за нее хороший выкуп.
- У них такая традиция.
- Кому ты это рассказываешь?
- Бывшему дракону?
- Я лично составлял эти самые традиции вместе с Фиолой. Кстати, как у Велии проходит беременность?
- Не можешь наконец-то дождаться? Хочешь поскорее увидеть свою половинку?
- Спрашиваешь. Я шестую жизнь проживаю без нее.
- Еще три месяца подождешь?
- Это для меня не срок, но хочется уже хотя бы подержать ее на руках.
- Только после меня.
- Ну, разумеется, папа.
- Ты мне тут не шути!
- Какие шутки? Официально ты будешь мне как отец.
- Да уж. Эти традиции…
- Так, как там Велия?
- Да сейчас сама придет и ты ее спросишь.
В зал вошли слуги, неся долгожданный обед. А Велии все так и не было.
- Странно. Обед подали раньше, чем пришла моя жена. Они так делаю только если… СОЛИ! – демон выскочил из-за стола и помчался искать няню, которая практически неотрывно находилась при его беременной жене.
Обед подавали так, только когда хозяйки не было в доме.
- Соли! – няня нашлась, как обычно, на кухне.
- Ворт? Что-то потерял?
- Где моя жена, Соли?
- Вышла.
- Куда она могла выйти перед обедом? Да ты первая ее бы не отпустила без должного питания! Где она?
В кухню прибежал и Оран.
- Она у драконов, – под взорами бывшего и настоящего Властелинов няня быстро сдалась.
- У драконов? Вортиндер, как ты мог отпустить свою жену?
- Я не могу быть постоянно при ней, особенно когда кто-то отсутствует на своем рабочем месте!
- Ты намекаешь, что твоя жена сбежала из-за меня?
- Я уже ничего не понимаю. Что она сказала, когда уходила? – Властелин вновь обратился к Соли.
- Что у драконов после стольких лет начался детский ажиотаж и магии на всех не хватает.
- А у нее, значит, хватает! Вот вернется она, я ей…
- Ничего ты ей не сделаешь, – Соли встала вновь на защиту жены. – Беременность протекает просто замечательно и свежий воздух с солнцем ей не повредят.
- Оран, ну хоть ты попробуй на нее повлиять. Она же беременна твоей невестой, – Тин уже не знал к кому обратиться за поддержкой. Лия уже не в первый раз срывалась с места, не ставя в известность мужа.
- Если ты не в силах этого сделать, то я уж и подавно. Твоя жена умная и мудрая женщина. Я не считаю, что она рискует, помогая другим. И вообще, что тебя так не устраивает?
- Наверное то, что она исчезает, не ставя меня в известность.
- Так и поговори с ней об этом.
Вечер того же дня. Супружеская спальня.
Вортиндер ждал свою жену. Уже наступил вечер, а ее все еще нет. По связи она не отвечает. Он уже начал волноваться, когда Велия возникла прямо у него на коленях.
- Скучал?
- Очень, – поцеловав жену, демон решил с ней поговорить об ее отлучках. – Лия, любимая, ты не могла бы…
- Что Тин? Если тебя не устраивает…
- Меня все устраивает, но ты могла бы ставить меня в известность, куда ты уходишь и когда.
- Хорошо, если речь только об этом, то обещаю тебе это.
В семье вновь воцарилось временное перемирие. Временное. Только до рождения долгожданной дочери.
Еще три месяца спустя.
Замок на Моревом был как разбуженный улей. Дело в том, что у его хозяйки начались схватки…
- Скорее, чистые простыни и горячую воду! – Соли раздавала служанкам распоряжения.
Служанки уже сами сбивались с ног, приказания и указания сыпались со всех сторон. Соли, Властелин и его главный советник не находили себе места и сами не давали спокойно работать другим.
В кабинете сидели, ожидая счастливого момента двое мужчин.
- Неужели это сегодня случится? Я смогу увидеть ее! – Оран был сам не свой. Он так долго ждал…
- Только после меня! – его Властелин и в этом вопросе дал понять, что он первый. – Я ее отец, как-никак.
Они выпили вина, пытаясь унять дрожь от ожидания.
- Я надеюсь, что Велия хоть немного побольше теперь будет дома находиться, – Властелин допил вино в своем бокале и наливал следующую порцию.
- Она все так и исчезает?
- Во всяком случае, после того разговора, она хоть говорит мне куда и когда исчезнет.
- Это хорошо, но ребенок теперь не даст ей так часто отлучаться.
- Как я на это надеюсь, Оран!
За дверями послышался крик. Что-то случилось?
- Велия! – вместе выкрикнули мужчины и побежали к комнате, в которой должна была быть роженица.
Ворвавшись в помещение, они застали там только Соли.
- Где она? – Вортиндер добрался до няни первый и начал трясти ее за плечи.
- Простите меня, я пыталась…
- Где она?!? – Оран присоединился к другу и вместе они начали допрашивать няню. Одному с ней не справиться, а когда мужчины вместе допрашивали, от них не так легко было скрыть что-то.
Няня еще раз всхлипнула и вытерла приготовленной чистой простынею глаза.
- Драконы…
- Опять?!? – Вортиндер уже ели сдерживался.
- У них начались роды.
- У нас тоже! Так почему моя жена не здесь, а там?
- Она сказала, что без подпитки магией, роженицы драконов могут умереть, а Велия сможет и рожать и подпитывать магией других, – няня жалась в комок, ожидая гнева Властелина.
- В-Е-Е-Л-И-Я-А! – крик разъяренного демона, казалось, был слышен даже на Светлой стороне Арая.
Через час, когда разволнованные мужчины не знали, куда себя деть, в комнате образовалось окно телепорта и из него вышел сам Наместник драконов.
- Могу вас поздравить, господа, у вас прекрасная девочка! Вся в маму, красавица! – но, вместо счастливых объятий и криков, оба демона мгновенно сменили ипостась и кинулись на дракона.
- Прошу вас, одумайтесь! Я не хочу вас калечить, мне потом Велия самому что-нибудь искалечит! – дракон уворачивался от двух взбешенных демонов, пытаясь их вразумить.
- Драконы! Как я раньше не понял, что все беды на Арае от них! – Вортиндер уже почти догнал Наместника.
- Это ты сейчас на что намекаешь? – Оран резко остановился.
- А то ты не догадываешься. Ты – первый дракон. Из-за тебя мы тут четыреста лет в войнах провели и, наконец, когда все закончилось, теперь моя жена постоянно возится с драконами, даже родить спокойно не может, как все нормальные мамаши.
Вортиндеру было необходимо выпустить пар. Он сейчас сам не знал что нес, но, похоже, Наместника проняло.
- Остановись! – дракон махнул рукой и с помощью магии остановил разгневанного демона.
- Прости нас, Вортиндер, но твоя жена не обычная. Ты понимаешь, о чем я. У нее всегда будет мир на первом месте. И даже если ни один из нас не станет ее звать на помощь, она все равно придет. Арай ее направит. И только ей решать, кому помогать, а кому нет. Хотя, скорее всего она никому не сможет отказать в помощи.
Наместник снял с притихшего Властелина обездвиживание.
- Да я все понимаю, но не об этом я мечтал, когда думал о семье, – Вортиндер поменял ипостась.
- Так ты говоришь, что моя дочь такая же прекрасная, как и Велия? – уже более дружелюбно демон обратился к Наместнику.
- А ее фиолетовые глаза сверкают, как драгоценные камни, – сказал дракон, доставая из безразмерного кармана маленькие бутылочки с драконьим вином.
- Фиола! – восторженно сказал Оран, подбираясь к драгоценному напитку, зная в отличие от Властелина, что это такое.
- Так Велия и сказала, увидев дочь, – Наместник одобрительно улыбнулся Орану. Но через минуту посмотрел на него в упор уже без тени улыбки.
- Оран! Фиола! Вы!?!
- Наместник наконец-то понял дилемму! – радостно засмеялся Вортиндер, опрокидывая в себя уже второй пузырек с вином.
- Я бы на твоем месте, вином не увлекался. Твоя жена в прошлый раз тебя в долину вызвала, когда немного выпила лишнего.
Властелин поставил бутылочку на стол и вовремя. В комнату, наконец-то, переместилась Велия с небольшим свертком на руках.
- Велия! – счастливый отец ребенка кинулся навстречу жене. – Я так рад наконец-то тебя увидеть!
- Тин, прости меня. Я не могла оставить в такой час драконов.
- Да ладно с этими драконами! Я хочу видеть мою дочь! – осторожно, как очень хрупкое, Вортиндер принял из рук жены сверток. Оран очутился рядом и мужчины откинули уголок одеяла, закрывающий от них маленькую демонессу. Девочка мирно спала, причудливо морща носик.
- Она прекрасна, Лия! Наша дочь – чудесна! – Вортиндер так же осторожно, как и взял, передал девочку на руки Орана. Подошел к жене и, обняв, поцеловал.
- Это самое чудесное зрелище, какое я когда-либо видел, – прошептал Оран, баюкая свою невесту.
- Кажется, вы только что нашли самую преданную няню для своей малышки, – Наместник драконов наблюдал за баюкающим на руках девочку Ораном.
- Соли нам не простит еще одну няню. Она так ждала этого ребенка, – Вортиндер улыбался при виде Орана.
- Соли! Я так перед ней виновата! – Велия выскочила из комнаты и помчалась искать свою верную нянюшку.
А Оран все качал на руках младенца, повторяя ее имя – Фиола. Слезы счастья катились по его щекам, но никто ему об этом не говорил.
Еще шесть месяцев спустя.
- Соли! Велия! Да вымерли в этом доме все что ли? – Вортиндер вернулся пораньше из замка Властелина домой.
Он понимал, что няня с его женой постоянно заняты с малышкой Фиолой, но ведь кроме них в доме на Моревом практически постоянно был и Архидемон. Он-то куда делся?
- Вортиндер? – на крики демона вышел Оран, неся на руках свою единственную.
- Оран, что происходит? Где все женщины в этом доме?
- Крепись, друг. Твоя жена вновь задумала очередную авантюру.
- Где она?!?
- Они вместе с Соли сейчас на кухне. Соли пытается ее отговорить, а Велия сообщила, что уже все решено и отговаривать ее уже поздно.
Вортиндер и в самом деле застал обеих женщин на кухне.
- Что здесь происходит? – обе спорящие женщины обратили на вошедшего демона внимание.
- Ворт! Велия не хочет больше сидеть у тебя на шее! – Соли сразу выдала всю интересующую демона информацию. В первый раз няня была не на стороне его жены!
- Соли, оставь нас, – Велия стояла, скрестив руки на груди, показывая высшую степень раздражения.
- Может, все же объяснишь мне, что все это значит? – Вортиндер дождался, когда за няней закроется дверь.
- Тин, я не хочу сидеть на твоей шее. Я понимаю, что тебе это ничего не стоит, но я так не могу, – поправила она, видя, что ее муж желает ей что-то возразить.
- Но, Лия, я не вижу ничего в этой ситуации, что могло бы как-то помешать нам мирно существовать.
- А я вижу, – когда Велия вбивает себе что-то в голову, это что-то потом не так легко оттуда выбить, вернее, никак не выбить.
- Ладно, я тебя понял. И что же ты на этот раз выдумала? – Вортиндер решил сначала выслушать, что надумала Велия, а уж потом решать – привязать ее к себе цепями или все-таки опустить.
- Я с Киртэль открыли свою небольшую лавочку, как и планировали, – Велия потихоньку подошла к мужу и обняла его, зная, что это его будет отвлекать от решения данного вопроса.
- Лавочку? И когда вы успели? Ты же все это время была дома с Фиолой!
- Киртэль сама с этим справилась, а завтра лавка уже открывается.
Демон глубоко вздохнул, зная, что все равно согласится с желанием жены. Он не может ей ни в чем отказать, а она этим пользуется.
- А как же Фиола? – достал свой последний аргумент Властелин.
- У нее и без меня нянек полный дом. Мне иногда кажется, что я здесь лишняя, – жена еще крепче прижалась к Вортиндеру.
- А я? Как же я? – демон поднял лицо жены за подбородок и посмотрел ей в глаза.
- Ты? Ты и Фиола – самое лучшее в моей жизни. Я вас очень люблю. И потом, я же буду ночевать дома. Разве что, изредка на несколько дней пропадать и то, если будет сложный заказ.
Свою лавочку по поиску пропавшего (неважно чего или кого) Велия с Кртэль мечтали открыть еще учась в Академии. Вортиндер понимал, что это тоже мечта жены, которая должна обязательно исполниться. Он наклонился к жене и поцеловал ее в губы.
- Я так понимаю, что это – ДА? – Велия смотрела в глаза мужа, не отрываясь.
- Да.
- Тин! Я тебя обожаю! – Велия переместила их обоих в спальню. Впервые после рождения дочери они остались наедине друг с другом.
Еще пять лет спустя.
Ведьма Велия
Мы гостили в долине драконов уже неделю. Погода стояла прекрасная и решили выбраться на свежий воздух, на пикник. Наша большая компания, состоявшая из меня, моего мужа, нашей дочери Фиолы, ее будущего мужа Орана и няни Соли, была довольно шумной, но драконы обожали мою дочурку и позволяли нам практически все, хотя больше всего шума и недоразумений было от Фиолы.
Лоэль выбрала небольшую полянку возле долины драконов и мы весело проводили время.
Я лежала на травке рядом с разомлевшем на солнце мужем и Лоэль, наблюдая, как наша дочь со звонким, как колокольчики смехом, бегает по поляне, играя с Соли и Ораном в догонялки.
У меня возникло такое чувство, что я уже наблюдала эту картину. Маленькая Фиола с развевающимися распущенными волосами, звонко смеясь, бегает по залитой солнечной полянке, а за ней с самой счастливой улыбкой бегает Оран. Кошмар. Мой старый кошмар. Но теперь он не был похож на него. Ну и пусть. Пусть все мои кошмары обернутся вот такими счастливыми моментами из моей жизни. Ведь не это ли – счастье?
* * *
- Арай…
- Да, душа моя.
- Я вот никак не могу понять. Почему Пророчество Архидемона не сбылось? Вернее, оно как-то не так сбылось. Почему Тин вспомнил меня?
- Тебя это удивляет? Душа моя, вспомни главный и первый закон мира.
- Мы существуем для любви и она выше всего?
- Верно. А поцелуй двух влюбленных может разбить любые чары, какими бы они ни были сильными. Вот в этом и просчитался Оран. И об этом зачастую другие не задумываются. Люби, душа моя и будь любимой. Когда ты вновь вернешься ко мне, память об этом чувстве будет согревать нас еще много лет.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 24
Откровения Орана
Властелин Денкора, Архидемон
Ловушка захлопнулась! Ведьма попалась и теперь никто не сможет мне помешать. Мне не давало покоя лишь одно. Я не мог добраться до ведьмы. После того, как Язиль оглушила ведьму, вокруг нее образовался щит. Обойти или взломать этот щит не представлялось возможным и мне пришлось поместить ведьму в антимагическую клетку. Казалось, я все рассчитал еще в прошлую нашу встречу. Отдал ей половинку себя, чтоб иметь доступ к ведьме, но на этот раз ничего не вышло. Ведьма умудрилась как-то избавиться от моего подарка. Но как?
читать дальшеПоразмыслить над этим вопросам мне так и не пришлось. Ведьма быстро пришла в себя и начала задавать вопросы. Пришлось раскрывать свои карты и Язиль узнала итог всего мероприятия. Пусть. Мне уже все равно.
Ведьма не кричала, не обзывалась, не пыталась даже выбраться из клетки, а попросила всего лишь рассказать мою историю. Хочет помочь. Мне уже никто не поможет! Но рассказать можно. Я устал держать все в себе. Пусть хоть кто-то узнает.
- Ты правильно догадалась, что во мне душа первого дитя Арая. Не знаю, как тебе это удалось, но не удивляюсь. Я не знаю, насколько велики твои возможности. Так вот.
Нас было двое первых – я и Фиола. Мы были единым целым, дополняющим друг друга. Да, мы были разными, часто спорили, иногда даже были и поединки, но мы любили друг друга и не могли жить порознь. От нашей жизни в долине драконов остался на память потомкам лишь фонтан с нашими статуями. А про то, что мы превратились в луну и солнце – полная чушь. Ее придумали уже намного позже. И почему-то это прижилось.
- А ключи?
- Так ты и о ключах знаешь. Хотя чему я удивляюсь? Ведь это ты каким-то способом смогла обезопасить их. Я прав?
- Прав.
- Но об этом мы поговорим потом. Я обязательно узнаю, каким образом ты смогла их обезопасить. Так вот.
Когда я оставлял ключи. Да не смотри ты на меня так. К этим ключам Фиола не имеет никакого отношения. По правде, она была против, умудряясь как-то смотреть в будущее. Я оставлял ключи для драконов. Кто же мог знать, что они окажутся опасными для остальных рас?
И вообще ты меня сбила со своими ключами. Я сейчас не о них рассказываю.
Когда драконы, появившиеся уже после нас, могли сами сосуществовать в мире, без нашей поддержки, мы с Фиолой покинули землю. Мы были чуждыми здесь. Не имея второй ипостаси, мы не могли существовать на равных с другими, поэтому мы решили уйти.
Несколько тысяч лет мы наблюдали за Араем с небосклона. Наша звезда была одна из самых ярких, но вскоре и наше время пришло возрождаться.
Я вновь оказался в этом мире. И теперь я был уже демоном. Я сохранил память всей предыдущей жизни. Скорее всего, потому, что я все-таки первенец Арая.
Я не надеялся в первую же жизнь встретить Фиолу. Но, перерождаясь каждый раз вновь и вновь демоном, на пятую жизнь я стал ее искать. Я исколесил весь мир. Потратил всю жизнь на то, чтоб побывать в каждой деревеньке Арая, но все тщетно. Фиолы нигде не было.
И вот в один прекрасный день мне попадается на глаза очередная баллада. О ведьме, которая является в этот мир, дабы спасти его от войн или других катаклизмов. И самое удивительное в этой балладе было знаешь что? У ведьмы были глаза цвета Фиолетовой луны. Тебе это ни о чем не говорит?
Вижу, поняла. Так вот. Скольких я видел в стране жителей всяких разных, но ни у одного из них не было таких глаз. И тогда я подумал, что это может быть Фиола. Только у нее были глаза фиолетового цвета.
Пришлось ждать следующего перерождения, чтоб вновь начать поиски. Но перед этим необходимо было развязать кровопролитную войну, чтоб ведьма из баллады объявилась в этом мире.
Шестую жизнь я не тратил даром. Я стал стремиться занять место Властелина и, как видишь, мне это удалось. А потом, подождав немного, я начал развязывать одну войну за другой, пока до меня не донеслись слухи, что драконы предсказали явление ведьмы.
Ты даже представить себе не можешь, на что мне пришлось пойти, чтоб узнать хотя бы место, где ты появишься на свет. Но я узнал, что ты родилась в Королевском лесу.
Каждый день, прочесывая местность шаг за шагом, я натолкнулся на хижину твоих родителей. Но они были упрямы и отказались даже показать тебя.
- И тогда ты их сжег вместе с домом! – у ведьмы лились слезы. Да, такое я чудовище в ее глазах.
- А что мне оставалось делать? Я был в ярости, я был в отчаянии. Скажем так. Я не горжусь тем поступком, но он был совершен в состоянии бешенства.
А потом драконы накрыли лес защитным пологом и я не смог продолжить искать тебя. Но я и не оставил надежды на встречу. Рано или поздно она произойдет. Не просто так, то на поле сражения уж точно. И я продолжил войну.
Слухи доходили до меня, что в лагере противников появилась ведьма. Я ждал. Ждал нашей встречи. И когда там, на Моревом вы пошли на переговоры, я впервые увидел тебя.
Я был среди войска, не афишируя свое присутствие, но увидев твои фиолетовые глаза, чуть не сошел с ума от счастья. Но счастье было не долгим. Ты выбрала его – главнокомандующего моей армией - Вортиндера. Из чего стало ясно, что ты не моя Фиола. Тогда я исчез с поля боя и начал думать, как убить тебя. За то, что сказка оказалась не тем, что мне нужно. За то, что ты выбрала не меня, за то, что ты не Фиола. И я придумал. Я решил отдать тебе частичку себя, ведь я знал, что это означает.
Перед тем, как войти в портал и телепортироваться к вам, я прочитал свою часть ритуала, оставалась только последнее слово и вот, когда я переместился, то завершил начатое. Я убил тебя, но знал, что ты вернешься.
Я готовился. Готовился отомстить вам всем. И Араю за то, что он обрек меня на жизнь без моей единственной, и всем его обитателям, его детям, а особенно вам с Вортиндером, за то, что вопреки всему вы были счастливы.
Признаюсь честно, я пытался обойтись меньшими жертвами, пытаясь убить Вортиндера, но потом передумал. Убить всех – намного больнее для Арая.
- Ты пытался убить моего мужа? – ведьма слушала все это время молча, но теперь у нее прорезался голос.
- А что такого? Убью его, а ты сама умрешь. Но нет. Я оставил эту попытку. Мне нужно было увидеть твои фиолетовые глаза, чтоб окончательно тебя убить.
Я работал с магией ключей уже довольно давно. За то время пока ты отсутствовала, мне удалось перенаправить все источники к себе в подземелье и придумать план, как ими воспользоваться. Но ты вновь ввязалась и испортила такой хороший расклад! Теперь расскажи, как тебе это удалось?
Ведьма вытащила из-за отворота рубахи цепочку. На цепочке висела миниатюрная фигурка девушки с небольшими распахнутыми крылышками. Девушка была демоницей. Но больше всего притягивал ее цвет – фиолетовый.
- Что это? И как оно смогло справиться с источником?
Ведьма Велия
Весь рассказ я пыталась сдерживать слезы, но они сами катились по щекам. Как он мог так спокойно говорить о стольких загубленных жизнях? Я жалела их всех. И родителей, и умерших в сражении демонов, и людей - всех. Но и самого Орана я тоже жалела.
«Он так и не понял» - Арай?
«Что он должен был понять?»
«Оран был слишком кровожадным или, скажем, агрессивным ребенком. Его могла остановить только Фиола. Душа моя, я не позволял Фиоле возродиться, надеясь, что Оран научится управлять своим характером самостоятельно, но не было ни дня, чтоб он не был не агрессивным с кем либо. Все, что он тебе рассказал – правда, но он утаил эти факты от тебя»
«Так вот за что он был наказан! Но лишать его единственной…»
«Душа моя, вспомни. Ты не можешь не вспомнить, что ты есть на самом деле»
Душа моя. Так Арай назвал меня. И у меня в голове щелкнуло, как камень о камень ударился, и посыпались искры-воспоминания.
Первые дети Арая.
Арай, как и все, имеет две составляющие – тело и душу. Я – душа Арая. Иногда я поднимаюсь в мир и вселяюсь в какого-нибудь человека, чтоб посмотреть, как живут наши дети, не мешая душе самого человека, являясь сторонним наблюдателем. И при этом мне не нужно воин или катастроф, чтоб быть среди наших детей. А вселяюсь я только в человеческих женщин. Их срок жизни короток, что мне и необходимо. Я не могу надолго оставлять Арай.
А наши первые дети – Фиола и Оран – были отражениями нас самих. Фиола – душа, Оран – Арай. Но не все получилось так, как хотелось. Фиола была слишком доверчивой, а Оран – агрессивным. Мы решили попытаться исправить их. Фиола быстро поняла свои ошибки, а вот с Ораном оказалось сложнее и мы решили его «наказать».
Видя его любовь к единственной и его стремление вновь с ней соединиться, мы сжалились, и я вновь вернулась в мир ведьмой.
Фиола – моя дочь. Дух от духа. И только я могу возродить ее в мире вновь. Но Оран этого не знал. И страдал еще сто двадцать лет.
- …признаюсь честно, я пытался обойтись меньшими жертвами, пытаясь убить Вортиндера, но потом передумал. Убить всех – намного больнее для Арая.
- Ты пытался убить моего мужа? – я очнулась от чужих воспоминаний.
- А что такого? Убью его, а ты сама умрешь. Но нет. Я оставил эту попытку. Мне нужно было увидеть твои фиолетовые глаза, чтоб окончательно тебя убить. Я работал с магией ключей уже довольно давно. За то время пока ты отсутствовала, мне удалось перенаправить все источники ко мне в подземелье и придумать план, как ими воспользоваться. Но ты вновь ввязалась и испортила такой хороший план! Теперь расскажи, как тебе это удалось?
Я вытащила из-за отворота рубахи цепочку с фигуркой девушки.
- Что это? И как оно смогло справиться с источником? – глаза Орана горели от любопытства.
- Это? Подарок мужа. До того, как он прикоснулся к источнику, он был выполнен из металла.
- Отдай его мне! – Оран потянулся за кулоном, но получив болезненный удар от него, одернул руку.
- Кулон сам выбирает себе хозяина. Я тоже не являюсь его владельцем, – Оран уже не тянул руку, но ждал продолжения рассказа.
- Это кулон моей будущей дочери, – все, я сказала. Теперь как быстро до него дойдет? Ведь от кулона сейчас тянет аурой Фиолы.
- Ты беременна? Дочь? – Оран заметался по комнате.
- А еще, ты хотел узнать, куда делась частичка твоей души… - начала я подсказывать ему.
- Она забрала ее? У тебя моя Фиола? – ну как мальчишка. Он сел рядом со мной на колени.
- Можно? – Оран потянул руку к моему животу, чтоб самому убедиться в правоте моих слов.
- Дурачок. Ты мог быть счастлив уже сто лет назад, – рука демона легла на мой живот.
- Убери руки от моей жены! – Тин очнулся. Но не совсем вовремя. Архидемон дернулся и встал.
- Оран, я предлагаю тебе сделку – ты отказываешься от титула Властелина и отдаешь его Вортиндеру, а мы примем тебя в качестве будущего зятя.
- Ни за что, Лия. Я не позволю ему этого. Он не получит моей дочери! – Тин все так и висел прикованный к стене.
- Оран, отпусти меня. Я считаю, что мы найдем более удобное место, чтоб поговорить.
Архидемон молча выпустил меня, а я подошла к мужу и перенесла нас домой, крикнув напоследок, чтоб Оран появился у нас завтра к обеду.
Высший демон Вортиндер
- Велия, ты с ума сошла! Отдать в жены этому монстру нашу не родившуюся дочь? – я не понимал ее. – Он же пытался меня убить!
- Я знаю, любимый. Я все про него знаю, – и она так спокойно об этом говорит? Да его же убить мало за то, что он сделал!
После того, как мы переместились домой, Лия меня вылечила, наполнила под завязку магией и теперь я, бодрый и здоровый, пытался вразумить ее, сидя на кухне и поглощая завтрак.
- А что такого? Архидемон завидный жених! – Соли, не посвященная в события этой ночи была на стороне жены.
- Лия, ну ты хоть можешь объяснить свое решение? Я не понимаю его? – она смотрела на меня своими фиолетовыми глазами и улыбалась, как школьнику, который пытается доказать то, что в принципе не доказуемо.
- Он любит ее, – вот и весь ответ. Сколько бы я не поднимал этой темы – ответ один и тот же.
- Да он не может ее любить! Она еще не родилась! – я вновь выходил из себя. Окончил с трапезой, положил столовые приборы на стол… И оказался сидячим в спальне.
- Твои фокусы меня скоро доведут до икоты! – да, я был зол на нее. Все утро огрызался, а в ответ мне улыбались все шире и прекрасней.
- Я всего лишь хочу объяснить тебе, почему я так поступаю, – Лия села ко мне на колени и поцеловала. Страстно. Возбуждающе. Желанно.
- Это не объяснение, – с огромным усилием оторвался от этого приятного занятия.
- Это только начало, – она начала раздеваться прямо на моих коленях, попутно раздевая и меня.
- Лия. Я жду объяснений.
- А этого ты не хочешь? - сказала она, оставаясь совсем обнаженной и прижимаясь ко мне всем телом.
- Р-р-р, – рычание от бессилия отказаться от ее тела и не получить ответ на свой вопрос, вырвалось из губ. – Ну, погоди же ты у меня.
Смеясь, она бегала вокруг кровати, дразнила меня своим обнаженным телом, пока я ее не догнал. Все. Не буду с ней церемониться. Сейчас она получит за все. Я повалил ее на кровать и сам оказался поверх ее тела.
Моя умница-жена верную тактику выбрала. После таких игрищ я не способен злиться и отказать в чем-либо ей буду не в силах.
Через некоторое время, уставшие, мы лежали в кровати и молчали. Лия рисовала у меня на животе, щекоча, а я гладил ее спину.
- Тин. Они все равно будут вместе. Хочешь ты этого или нет.
- Это я могу понять. Я не понимаю, как он может ее уже любить? И как ты согласилась на все это, зная какой он.
- Он – верный, любящий. Даже безумно любящий. Ты не представляешь, на что он пошел, лишь бы увидеть ее снова.
- Кого? Нашу дочь? Ты сама ее не видела ни разу!
- Тин, Оран – первое дитя Арая. Тот самый оранжевый дракон. А наша дочь – Фиола.
- Ну и что?
- Они сохранили всю память. Они помнят друг друга.
- Ладно. С этим я соглашусь. А что он сделал, чтоб увидеть ее, как ты говоришь?
- Вот скажи мне. Если бы ты знал, что я явлюсь в мир, только когда будет война, ты бы развязал войну?
- Я? Если это в моих силах – да. Но. Я ведь не знал тебя. Я не любил до того, как тебя встретил.
- В этом и разница. Оран и знал, и любил.
- Да. Тяжело ему пришлось.
- И вот теперь они считай что встретились.
- Как встретились? Я не понимаю тебя.
- Ты знаешь, как Архидемон смог убить меня?
- Нет. Я ломал над этим голову, но так и не узнал.
- Он отдал мне половинку своей души и потому смог воздействовать на меня.
- Вот оно что. Так ты еще и его невеста? – попытался встать, но удерживаемый рукой жены смог лишь сесть на кровати.
- Нет. Не я. Его половинка была во мне, позволяя Орану вновь убить меня, но у меня теперь ее нет. Ее забрала законная хозяйка – невеста Орана.
- О, Звезды! Я сойду с ума с вами, девочки! Принять дар жениха, будучи еще в утробе матери! – вновь повалился на кровать и закрыл рукой глаза. - Нет, это выше моих сил. Велия, ты сейчас пытаешься взломать мою голову не хуже маньяка-убийцы и… - мне закрыли рот. И причем, воспользовались моим проверенным способом – поцелуем.
Жена взяла на вооружение весь мой арсенал, приготовленный против нее. И горячие поцелуи, и язык тела. Под таким напором моя цитадель полностью разоружилась и рухнула к ногам победителя. Точнее, победительницы. Я был готов на все. А мысль о свадьбе нашей дочери с Архидемоном уже не была так противна.
- Нам пора вставать, скоро жених пожалует, – Лия все так же щекотала мой живот своими волосами, пытаясь нарисовать там ромашку.
- А, может, ну его? Потом с ним встретимся? Я уже готов к новому захвату замка, – схватил жену в охапку и попытался ее подмять. Она вывернулась и встала с кровати.
- Сейчас прилетят драконы. Арай предупредил, что их вновь посетили видения. Что-то с опозданием на этот раз, – она пыталась попасть двумя ногами в одну штанину. Торопится.
Встав, я подошел к ней и обнял.
- Может, наденешь платье? Как-никак жениха встречать будем, – залез в шкаф и выбрал для Лии нежно-голубое платье, похожее на то, в котором она собиралась на прием к эльфийскому королю.
- Оно прекрасно, Тин! И у меня еще сохранилась лунная роза, – поцелуй мне был наградой. Женщины! Как иногда им мало необходимо, чтоб они были счастливы.
Себе я выбрал костюм, цвета моего окраса. Огненно-оранжевый и нежно-голубой рядом будут смотреться просто великолепно.
Пока мы собирались, Соли доложила, что прибыл Архидемон. Мы спустились по парадной лестнице в холл, чтоб поприветствовать друг друга. Оран взял с собой Язиль, но она стояла молча, обидевшись на всех вокруг.
- Я рад вас вновь видеть, – Оран поклонился Лии и поцеловал ее руку.
- Вортиндер, – поклон головы в мою сторону. – Надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь простить меня.
- Скорее, чем ты думаешь, Оран, – я тоже кивнул головой ему в знак приветствия.
- Ну, раз мы выполнили традиции этикета, может, пройдем в гостиную и выпьем по бокалу вина? – Лия не была ценителем традиций, но поспешность в ее исполнении выглядела оригинально.
- Тебе нельзя вино, – одновременно сказали мы с Ораном и улыбнулись.
- Как с вами скучно. Скорей бы прилетели драконы. Они-то мне не могут ничего запретить!
- Драконы? – Язиль впервые подала признаки жизни. – Сюда прилетят драконы?
- Да, я уже слышу, как они подлетают, – Лия договаривала фразу в спину убегающей к балкону Язиль. - Шустрая девочка, – Лия улыбалась. Что она опять задумала?
- Лия?
- Да, любимый!
- Что все это значит?
- Пойдемте! Сейчас вы увидите очень редкое событие. Дракон будет воровать невесту.
- Что?!? – я с Ораном кинулись вслед за Язиль. Мы не успели. Рев застал нас на подступах к балкону. Нам удалось лишь увидеть ослепительно белого дракона с радужными крыльями на спине которого сидела белоснежная Язиль и громко смеялась от счастья. Их сопровождала еще одна пара драконов. Видимо, почетный эскорт.
- Лия, почему ты нам ничего не сказала? – Оран начал отчитывать подошедшую Лию.
- А зачем? Там где любовь у двоих, другие не нужны. Разве не так? – она посмотрела на Архидемона своим фирменным взглядом, от которого я обычно сразу соглашаюсь на все.
- Но, она же моя сестра!
- Оран, разве быть женой дракона плохо?
- Нет.
- Так чего ты переживаешь? Увидишь ты ее еще. И на свадьбе погуляешь. Сейчас им просто нужно побыть вдвоем. Потерянные половинки встретились, им есть о чем поговорить.
Передо мной сейчас стояла мудрая женщина, в глазах которой плескалась вечность. Я сморгнул и наваждение прошло.
- Нам есть чем сейчас заняться. Так ведь, мальчики? – она была моложе нас с Ораном, но ее «мальчики» протеста не выявил, будто это она старше нас.
- Пойдемте в мой кабинет, – хозяин я или нет. Пора брать дело в свои руки.
- Значит так, – мы с Ораном попивали самое ценное вино из моего погреба, а Лия распоряжалась нашей дальнейшей судьбой. – Придется устраивать поединок межу вами.
- Зачем? – я не понимал, зачем ей это нужно.
- Что бы сменить власть. Оран должен отойти от дел и передать власть тебе, Тин.
- А мне-то она зачем?
- Что б править мудро и без войн. Сейчас репутация у нашего Властелина не ахти какая. Скоро все демоны взбунтуются.
- Я согласен, – Орану похоже все равно. Для него важна только моя дочь.
- Ты далеко не уйдешь. Будешь первым советником Вортиндера. Ему нужно учиться править.
Да, у моей жены открылся очередной талант – ставить всех на место.
- И последнее...
Мы с Ораном дружно застонали. Лия уже два часа определяла нашу будущую жизнь. Оран оказался не таким уж и ужасным. Верно говорят, что любовь людей меняет.
- Тин, я все не могу понять, у нас была свадьба или нет? – этот вопрос застал меня врасплох, выбивая из делового направления вечера. А ведь и верно. Я женился наполовину в том веке и наполовину в этом. И при этом сам не знал, что такое событие произошло со мной. А свадьбы не было.
- Нет, дорогая, не было. Надеюсь, это можно еще исправить?
- Исправляй! Я займусь приглашениями, а ты самим торжеством. Свадьба будет после поединка и объявления тебя Властелином.
- Хочешь стать Властелиншей?
- Глупый! Наоборот, не хочу. Если ты станешь Властелином после свадьбы, то я буду соправительницей, а так я буду лишь твоей женой, – она села ко мне на коленки.
«По-моему нам пора уединиться» - кинул я ей по мыслесвязи.
«А Архидемон?»
- Мне пора. Извините меня, но уже поздно, – Оран сам понял, что сейчас он лишний. Молодец. Открыв телепорт, он удалился.
- На чем мы остановились с утра? – Лия приникла поцелуем к моим губам, мгновенно перемещая нас в спальню.
Откровения Орана
Властелин Денкора, Архидемон
Ловушка захлопнулась! Ведьма попалась и теперь никто не сможет мне помешать. Мне не давало покоя лишь одно. Я не мог добраться до ведьмы. После того, как Язиль оглушила ведьму, вокруг нее образовался щит. Обойти или взломать этот щит не представлялось возможным и мне пришлось поместить ведьму в антимагическую клетку. Казалось, я все рассчитал еще в прошлую нашу встречу. Отдал ей половинку себя, чтоб иметь доступ к ведьме, но на этот раз ничего не вышло. Ведьма умудрилась как-то избавиться от моего подарка. Но как?
читать дальшеПоразмыслить над этим вопросам мне так и не пришлось. Ведьма быстро пришла в себя и начала задавать вопросы. Пришлось раскрывать свои карты и Язиль узнала итог всего мероприятия. Пусть. Мне уже все равно.
Ведьма не кричала, не обзывалась, не пыталась даже выбраться из клетки, а попросила всего лишь рассказать мою историю. Хочет помочь. Мне уже никто не поможет! Но рассказать можно. Я устал держать все в себе. Пусть хоть кто-то узнает.
- Ты правильно догадалась, что во мне душа первого дитя Арая. Не знаю, как тебе это удалось, но не удивляюсь. Я не знаю, насколько велики твои возможности. Так вот.
Нас было двое первых – я и Фиола. Мы были единым целым, дополняющим друг друга. Да, мы были разными, часто спорили, иногда даже были и поединки, но мы любили друг друга и не могли жить порознь. От нашей жизни в долине драконов остался на память потомкам лишь фонтан с нашими статуями. А про то, что мы превратились в луну и солнце – полная чушь. Ее придумали уже намного позже. И почему-то это прижилось.
- А ключи?
- Так ты и о ключах знаешь. Хотя чему я удивляюсь? Ведь это ты каким-то способом смогла обезопасить их. Я прав?
- Прав.
- Но об этом мы поговорим потом. Я обязательно узнаю, каким образом ты смогла их обезопасить. Так вот.
Когда я оставлял ключи. Да не смотри ты на меня так. К этим ключам Фиола не имеет никакого отношения. По правде, она была против, умудряясь как-то смотреть в будущее. Я оставлял ключи для драконов. Кто же мог знать, что они окажутся опасными для остальных рас?
И вообще ты меня сбила со своими ключами. Я сейчас не о них рассказываю.
Когда драконы, появившиеся уже после нас, могли сами сосуществовать в мире, без нашей поддержки, мы с Фиолой покинули землю. Мы были чуждыми здесь. Не имея второй ипостаси, мы не могли существовать на равных с другими, поэтому мы решили уйти.
Несколько тысяч лет мы наблюдали за Араем с небосклона. Наша звезда была одна из самых ярких, но вскоре и наше время пришло возрождаться.
Я вновь оказался в этом мире. И теперь я был уже демоном. Я сохранил память всей предыдущей жизни. Скорее всего, потому, что я все-таки первенец Арая.
Я не надеялся в первую же жизнь встретить Фиолу. Но, перерождаясь каждый раз вновь и вновь демоном, на пятую жизнь я стал ее искать. Я исколесил весь мир. Потратил всю жизнь на то, чтоб побывать в каждой деревеньке Арая, но все тщетно. Фиолы нигде не было.
И вот в один прекрасный день мне попадается на глаза очередная баллада. О ведьме, которая является в этот мир, дабы спасти его от войн или других катаклизмов. И самое удивительное в этой балладе было знаешь что? У ведьмы были глаза цвета Фиолетовой луны. Тебе это ни о чем не говорит?
Вижу, поняла. Так вот. Скольких я видел в стране жителей всяких разных, но ни у одного из них не было таких глаз. И тогда я подумал, что это может быть Фиола. Только у нее были глаза фиолетового цвета.
Пришлось ждать следующего перерождения, чтоб вновь начать поиски. Но перед этим необходимо было развязать кровопролитную войну, чтоб ведьма из баллады объявилась в этом мире.
Шестую жизнь я не тратил даром. Я стал стремиться занять место Властелина и, как видишь, мне это удалось. А потом, подождав немного, я начал развязывать одну войну за другой, пока до меня не донеслись слухи, что драконы предсказали явление ведьмы.
Ты даже представить себе не можешь, на что мне пришлось пойти, чтоб узнать хотя бы место, где ты появишься на свет. Но я узнал, что ты родилась в Королевском лесу.
Каждый день, прочесывая местность шаг за шагом, я натолкнулся на хижину твоих родителей. Но они были упрямы и отказались даже показать тебя.
- И тогда ты их сжег вместе с домом! – у ведьмы лились слезы. Да, такое я чудовище в ее глазах.
- А что мне оставалось делать? Я был в ярости, я был в отчаянии. Скажем так. Я не горжусь тем поступком, но он был совершен в состоянии бешенства.
А потом драконы накрыли лес защитным пологом и я не смог продолжить искать тебя. Но я и не оставил надежды на встречу. Рано или поздно она произойдет. Не просто так, то на поле сражения уж точно. И я продолжил войну.
Слухи доходили до меня, что в лагере противников появилась ведьма. Я ждал. Ждал нашей встречи. И когда там, на Моревом вы пошли на переговоры, я впервые увидел тебя.
Я был среди войска, не афишируя свое присутствие, но увидев твои фиолетовые глаза, чуть не сошел с ума от счастья. Но счастье было не долгим. Ты выбрала его – главнокомандующего моей армией - Вортиндера. Из чего стало ясно, что ты не моя Фиола. Тогда я исчез с поля боя и начал думать, как убить тебя. За то, что сказка оказалась не тем, что мне нужно. За то, что ты выбрала не меня, за то, что ты не Фиола. И я придумал. Я решил отдать тебе частичку себя, ведь я знал, что это означает.
Перед тем, как войти в портал и телепортироваться к вам, я прочитал свою часть ритуала, оставалась только последнее слово и вот, когда я переместился, то завершил начатое. Я убил тебя, но знал, что ты вернешься.
Я готовился. Готовился отомстить вам всем. И Араю за то, что он обрек меня на жизнь без моей единственной, и всем его обитателям, его детям, а особенно вам с Вортиндером, за то, что вопреки всему вы были счастливы.
Признаюсь честно, я пытался обойтись меньшими жертвами, пытаясь убить Вортиндера, но потом передумал. Убить всех – намного больнее для Арая.
- Ты пытался убить моего мужа? – ведьма слушала все это время молча, но теперь у нее прорезался голос.
- А что такого? Убью его, а ты сама умрешь. Но нет. Я оставил эту попытку. Мне нужно было увидеть твои фиолетовые глаза, чтоб окончательно тебя убить.
Я работал с магией ключей уже довольно давно. За то время пока ты отсутствовала, мне удалось перенаправить все источники к себе в подземелье и придумать план, как ими воспользоваться. Но ты вновь ввязалась и испортила такой хороший расклад! Теперь расскажи, как тебе это удалось?
Ведьма вытащила из-за отворота рубахи цепочку. На цепочке висела миниатюрная фигурка девушки с небольшими распахнутыми крылышками. Девушка была демоницей. Но больше всего притягивал ее цвет – фиолетовый.
- Что это? И как оно смогло справиться с источником?
Ведьма Велия
Весь рассказ я пыталась сдерживать слезы, но они сами катились по щекам. Как он мог так спокойно говорить о стольких загубленных жизнях? Я жалела их всех. И родителей, и умерших в сражении демонов, и людей - всех. Но и самого Орана я тоже жалела.
«Он так и не понял» - Арай?
«Что он должен был понять?»
«Оран был слишком кровожадным или, скажем, агрессивным ребенком. Его могла остановить только Фиола. Душа моя, я не позволял Фиоле возродиться, надеясь, что Оран научится управлять своим характером самостоятельно, но не было ни дня, чтоб он не был не агрессивным с кем либо. Все, что он тебе рассказал – правда, но он утаил эти факты от тебя»
«Так вот за что он был наказан! Но лишать его единственной…»
«Душа моя, вспомни. Ты не можешь не вспомнить, что ты есть на самом деле»
Душа моя. Так Арай назвал меня. И у меня в голове щелкнуло, как камень о камень ударился, и посыпались искры-воспоминания.
Первые дети Арая.
Арай, как и все, имеет две составляющие – тело и душу. Я – душа Арая. Иногда я поднимаюсь в мир и вселяюсь в какого-нибудь человека, чтоб посмотреть, как живут наши дети, не мешая душе самого человека, являясь сторонним наблюдателем. И при этом мне не нужно воин или катастроф, чтоб быть среди наших детей. А вселяюсь я только в человеческих женщин. Их срок жизни короток, что мне и необходимо. Я не могу надолго оставлять Арай.
А наши первые дети – Фиола и Оран – были отражениями нас самих. Фиола – душа, Оран – Арай. Но не все получилось так, как хотелось. Фиола была слишком доверчивой, а Оран – агрессивным. Мы решили попытаться исправить их. Фиола быстро поняла свои ошибки, а вот с Ораном оказалось сложнее и мы решили его «наказать».
Видя его любовь к единственной и его стремление вновь с ней соединиться, мы сжалились, и я вновь вернулась в мир ведьмой.
Фиола – моя дочь. Дух от духа. И только я могу возродить ее в мире вновь. Но Оран этого не знал. И страдал еще сто двадцать лет.
- …признаюсь честно, я пытался обойтись меньшими жертвами, пытаясь убить Вортиндера, но потом передумал. Убить всех – намного больнее для Арая.
- Ты пытался убить моего мужа? – я очнулась от чужих воспоминаний.
- А что такого? Убью его, а ты сама умрешь. Но нет. Я оставил эту попытку. Мне нужно было увидеть твои фиолетовые глаза, чтоб окончательно тебя убить. Я работал с магией ключей уже довольно давно. За то время пока ты отсутствовала, мне удалось перенаправить все источники ко мне в подземелье и придумать план, как ими воспользоваться. Но ты вновь ввязалась и испортила такой хороший план! Теперь расскажи, как тебе это удалось?
Я вытащила из-за отворота рубахи цепочку с фигуркой девушки.
- Что это? И как оно смогло справиться с источником? – глаза Орана горели от любопытства.
- Это? Подарок мужа. До того, как он прикоснулся к источнику, он был выполнен из металла.
- Отдай его мне! – Оран потянулся за кулоном, но получив болезненный удар от него, одернул руку.
- Кулон сам выбирает себе хозяина. Я тоже не являюсь его владельцем, – Оран уже не тянул руку, но ждал продолжения рассказа.
- Это кулон моей будущей дочери, – все, я сказала. Теперь как быстро до него дойдет? Ведь от кулона сейчас тянет аурой Фиолы.
- Ты беременна? Дочь? – Оран заметался по комнате.
- А еще, ты хотел узнать, куда делась частичка твоей души… - начала я подсказывать ему.
- Она забрала ее? У тебя моя Фиола? – ну как мальчишка. Он сел рядом со мной на колени.
- Можно? – Оран потянул руку к моему животу, чтоб самому убедиться в правоте моих слов.
- Дурачок. Ты мог быть счастлив уже сто лет назад, – рука демона легла на мой живот.
- Убери руки от моей жены! – Тин очнулся. Но не совсем вовремя. Архидемон дернулся и встал.
- Оран, я предлагаю тебе сделку – ты отказываешься от титула Властелина и отдаешь его Вортиндеру, а мы примем тебя в качестве будущего зятя.
- Ни за что, Лия. Я не позволю ему этого. Он не получит моей дочери! – Тин все так и висел прикованный к стене.
- Оран, отпусти меня. Я считаю, что мы найдем более удобное место, чтоб поговорить.
Архидемон молча выпустил меня, а я подошла к мужу и перенесла нас домой, крикнув напоследок, чтоб Оран появился у нас завтра к обеду.
Высший демон Вортиндер
- Велия, ты с ума сошла! Отдать в жены этому монстру нашу не родившуюся дочь? – я не понимал ее. – Он же пытался меня убить!
- Я знаю, любимый. Я все про него знаю, – и она так спокойно об этом говорит? Да его же убить мало за то, что он сделал!
После того, как мы переместились домой, Лия меня вылечила, наполнила под завязку магией и теперь я, бодрый и здоровый, пытался вразумить ее, сидя на кухне и поглощая завтрак.
- А что такого? Архидемон завидный жених! – Соли, не посвященная в события этой ночи была на стороне жены.
- Лия, ну ты хоть можешь объяснить свое решение? Я не понимаю его? – она смотрела на меня своими фиолетовыми глазами и улыбалась, как школьнику, который пытается доказать то, что в принципе не доказуемо.
- Он любит ее, – вот и весь ответ. Сколько бы я не поднимал этой темы – ответ один и тот же.
- Да он не может ее любить! Она еще не родилась! – я вновь выходил из себя. Окончил с трапезой, положил столовые приборы на стол… И оказался сидячим в спальне.
- Твои фокусы меня скоро доведут до икоты! – да, я был зол на нее. Все утро огрызался, а в ответ мне улыбались все шире и прекрасней.
- Я всего лишь хочу объяснить тебе, почему я так поступаю, – Лия села ко мне на колени и поцеловала. Страстно. Возбуждающе. Желанно.
- Это не объяснение, – с огромным усилием оторвался от этого приятного занятия.
- Это только начало, – она начала раздеваться прямо на моих коленях, попутно раздевая и меня.
- Лия. Я жду объяснений.
- А этого ты не хочешь? - сказала она, оставаясь совсем обнаженной и прижимаясь ко мне всем телом.
- Р-р-р, – рычание от бессилия отказаться от ее тела и не получить ответ на свой вопрос, вырвалось из губ. – Ну, погоди же ты у меня.
Смеясь, она бегала вокруг кровати, дразнила меня своим обнаженным телом, пока я ее не догнал. Все. Не буду с ней церемониться. Сейчас она получит за все. Я повалил ее на кровать и сам оказался поверх ее тела.
Моя умница-жена верную тактику выбрала. После таких игрищ я не способен злиться и отказать в чем-либо ей буду не в силах.
Через некоторое время, уставшие, мы лежали в кровати и молчали. Лия рисовала у меня на животе, щекоча, а я гладил ее спину.
- Тин. Они все равно будут вместе. Хочешь ты этого или нет.
- Это я могу понять. Я не понимаю, как он может ее уже любить? И как ты согласилась на все это, зная какой он.
- Он – верный, любящий. Даже безумно любящий. Ты не представляешь, на что он пошел, лишь бы увидеть ее снова.
- Кого? Нашу дочь? Ты сама ее не видела ни разу!
- Тин, Оран – первое дитя Арая. Тот самый оранжевый дракон. А наша дочь – Фиола.
- Ну и что?
- Они сохранили всю память. Они помнят друг друга.
- Ладно. С этим я соглашусь. А что он сделал, чтоб увидеть ее, как ты говоришь?
- Вот скажи мне. Если бы ты знал, что я явлюсь в мир, только когда будет война, ты бы развязал войну?
- Я? Если это в моих силах – да. Но. Я ведь не знал тебя. Я не любил до того, как тебя встретил.
- В этом и разница. Оран и знал, и любил.
- Да. Тяжело ему пришлось.
- И вот теперь они считай что встретились.
- Как встретились? Я не понимаю тебя.
- Ты знаешь, как Архидемон смог убить меня?
- Нет. Я ломал над этим голову, но так и не узнал.
- Он отдал мне половинку своей души и потому смог воздействовать на меня.
- Вот оно что. Так ты еще и его невеста? – попытался встать, но удерживаемый рукой жены смог лишь сесть на кровати.
- Нет. Не я. Его половинка была во мне, позволяя Орану вновь убить меня, но у меня теперь ее нет. Ее забрала законная хозяйка – невеста Орана.
- О, Звезды! Я сойду с ума с вами, девочки! Принять дар жениха, будучи еще в утробе матери! – вновь повалился на кровать и закрыл рукой глаза. - Нет, это выше моих сил. Велия, ты сейчас пытаешься взломать мою голову не хуже маньяка-убийцы и… - мне закрыли рот. И причем, воспользовались моим проверенным способом – поцелуем.
Жена взяла на вооружение весь мой арсенал, приготовленный против нее. И горячие поцелуи, и язык тела. Под таким напором моя цитадель полностью разоружилась и рухнула к ногам победителя. Точнее, победительницы. Я был готов на все. А мысль о свадьбе нашей дочери с Архидемоном уже не была так противна.
- Нам пора вставать, скоро жених пожалует, – Лия все так же щекотала мой живот своими волосами, пытаясь нарисовать там ромашку.
- А, может, ну его? Потом с ним встретимся? Я уже готов к новому захвату замка, – схватил жену в охапку и попытался ее подмять. Она вывернулась и встала с кровати.
- Сейчас прилетят драконы. Арай предупредил, что их вновь посетили видения. Что-то с опозданием на этот раз, – она пыталась попасть двумя ногами в одну штанину. Торопится.
Встав, я подошел к ней и обнял.
- Может, наденешь платье? Как-никак жениха встречать будем, – залез в шкаф и выбрал для Лии нежно-голубое платье, похожее на то, в котором она собиралась на прием к эльфийскому королю.
- Оно прекрасно, Тин! И у меня еще сохранилась лунная роза, – поцелуй мне был наградой. Женщины! Как иногда им мало необходимо, чтоб они были счастливы.
Себе я выбрал костюм, цвета моего окраса. Огненно-оранжевый и нежно-голубой рядом будут смотреться просто великолепно.
Пока мы собирались, Соли доложила, что прибыл Архидемон. Мы спустились по парадной лестнице в холл, чтоб поприветствовать друг друга. Оран взял с собой Язиль, но она стояла молча, обидевшись на всех вокруг.
- Я рад вас вновь видеть, – Оран поклонился Лии и поцеловал ее руку.
- Вортиндер, – поклон головы в мою сторону. – Надеюсь, что когда-нибудь ты сможешь простить меня.
- Скорее, чем ты думаешь, Оран, – я тоже кивнул головой ему в знак приветствия.
- Ну, раз мы выполнили традиции этикета, может, пройдем в гостиную и выпьем по бокалу вина? – Лия не была ценителем традиций, но поспешность в ее исполнении выглядела оригинально.
- Тебе нельзя вино, – одновременно сказали мы с Ораном и улыбнулись.
- Как с вами скучно. Скорей бы прилетели драконы. Они-то мне не могут ничего запретить!
- Драконы? – Язиль впервые подала признаки жизни. – Сюда прилетят драконы?
- Да, я уже слышу, как они подлетают, – Лия договаривала фразу в спину убегающей к балкону Язиль. - Шустрая девочка, – Лия улыбалась. Что она опять задумала?
- Лия?
- Да, любимый!
- Что все это значит?
- Пойдемте! Сейчас вы увидите очень редкое событие. Дракон будет воровать невесту.
- Что?!? – я с Ораном кинулись вслед за Язиль. Мы не успели. Рев застал нас на подступах к балкону. Нам удалось лишь увидеть ослепительно белого дракона с радужными крыльями на спине которого сидела белоснежная Язиль и громко смеялась от счастья. Их сопровождала еще одна пара драконов. Видимо, почетный эскорт.
- Лия, почему ты нам ничего не сказала? – Оран начал отчитывать подошедшую Лию.
- А зачем? Там где любовь у двоих, другие не нужны. Разве не так? – она посмотрела на Архидемона своим фирменным взглядом, от которого я обычно сразу соглашаюсь на все.
- Но, она же моя сестра!
- Оран, разве быть женой дракона плохо?
- Нет.
- Так чего ты переживаешь? Увидишь ты ее еще. И на свадьбе погуляешь. Сейчас им просто нужно побыть вдвоем. Потерянные половинки встретились, им есть о чем поговорить.
Передо мной сейчас стояла мудрая женщина, в глазах которой плескалась вечность. Я сморгнул и наваждение прошло.
- Нам есть чем сейчас заняться. Так ведь, мальчики? – она была моложе нас с Ораном, но ее «мальчики» протеста не выявил, будто это она старше нас.
- Пойдемте в мой кабинет, – хозяин я или нет. Пора брать дело в свои руки.
- Значит так, – мы с Ораном попивали самое ценное вино из моего погреба, а Лия распоряжалась нашей дальнейшей судьбой. – Придется устраивать поединок межу вами.
- Зачем? – я не понимал, зачем ей это нужно.
- Что бы сменить власть. Оран должен отойти от дел и передать власть тебе, Тин.
- А мне-то она зачем?
- Что б править мудро и без войн. Сейчас репутация у нашего Властелина не ахти какая. Скоро все демоны взбунтуются.
- Я согласен, – Орану похоже все равно. Для него важна только моя дочь.
- Ты далеко не уйдешь. Будешь первым советником Вортиндера. Ему нужно учиться править.
Да, у моей жены открылся очередной талант – ставить всех на место.
- И последнее...
Мы с Ораном дружно застонали. Лия уже два часа определяла нашу будущую жизнь. Оран оказался не таким уж и ужасным. Верно говорят, что любовь людей меняет.
- Тин, я все не могу понять, у нас была свадьба или нет? – этот вопрос застал меня врасплох, выбивая из делового направления вечера. А ведь и верно. Я женился наполовину в том веке и наполовину в этом. И при этом сам не знал, что такое событие произошло со мной. А свадьбы не было.
- Нет, дорогая, не было. Надеюсь, это можно еще исправить?
- Исправляй! Я займусь приглашениями, а ты самим торжеством. Свадьба будет после поединка и объявления тебя Властелином.
- Хочешь стать Властелиншей?
- Глупый! Наоборот, не хочу. Если ты станешь Властелином после свадьбы, то я буду соправительницей, а так я буду лишь твоей женой, – она села ко мне на коленки.
«По-моему нам пора уединиться» - кинул я ей по мыслесвязи.
«А Архидемон?»
- Мне пора. Извините меня, но уже поздно, – Оран сам понял, что сейчас он лишний. Молодец. Открыв телепорт, он удалился.
- На чем мы остановились с утра? – Лия приникла поцелуем к моим губам, мгновенно перемещая нас в спальню.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 23
Ловушка для ведьмы
Высший демон Вортиндер
Утро было прекрасным. Лиловая луна уже была на небе, сквозь открытое окно врывался свежий ветер с запахом моря, а под боком у меня спала с безмятежной улыбкой на губах моя жена. Хоть на эту ночь мы были как обычная семья. Я не удержался и погладил жену по щеке. Лия, отвернувшись от меня, продолжила спать. Я так не согласен. Начал рисовать узоры по ее спине пальцем. Лия наконец-то начала просыпаться. Потянулась и повернула ко мне голову.
читать дальше- Что-то случилось? – она даже не открыла глаз.
- Случилось. Просыпайся, – ее распахнутые глаза, наполненные тревогой, были так прекрасны, что я не удержался и рассмеялся.
- Ты меня обманываешь, – Лия с укором посмотрела на меня и легонько стукнула ладошкой по плечу.
- Нет. Не обманываю. Случилось то, что я соскучился.
- Тин. Это самый неоригинальный предлог, чтоб разбудить меня так рано. Мне снился такой прекрасный сон. Впервые за это время меня не мучал кошмар, а ты… - Лия вновь отвернулась. Нет, теперь она уже проснулась и от меня не отвертится. Муж я ей или кто?
- Лия, драгоценная моя, а ты ничего не забыла? – пододвинулся к жене поближе и обнял ее.
- Да вроде – нет. Разве что сказать Соли, что я хочу на завтрак горячего шоколада.
- Я имею в виду себя.
- Тебя? А что с тобой? – она с таким видом всматривалась в мое лицо, будто там что-то было написано.
- А вдруг я заболел?
- И чем же? – она все-таки развернулась ко мне, чтоб было удобнее разговаривать.
- Тобой. И мне срочно необходимо лечение, – набросился на жену как дикий вампир на свою добычу. Лия засмеялась и начала мне подыгрывать, отбиваясь и крича тихонько о помощи.
Наконец-то она перестала кричать и отбиваться.
- Все, теперь ты моя, – не дал ничего сказать ей в ответ, закрыв ей рот поцелуем. А потом я сам превратился в жертву. Как быстро она перевоплотилась из жертвы в охотника! Но быть жертвой у такого симпатичного охотника было приятно, даже очень.
Завтрак проходил в самой что ни на есть семейной обстановке. Соли суетилась по кухне и постоянно подкладывала вкусные лакомства мне и Лие. Конечно, моей жене доставалось больше, но оно и понятно. Беременной женщине это важнее, а Соли уже давно мечтает о маленьких ножках, бегающих по замку.
Завтрак подходил уже к концу, когда я получил приглашение от Архидемона.
«Главнокомандующему армией Денкора Высшему демону Вортиндеру.
В связи с заключением мирового соглашения между враждующими сторонами, Властелин Денкора просит Вас лично посетить его дворец и предоставить экземпляр мирного договора, а так же прибыть для ответа на вопросы, которые могут возникнуть во время изучения договора.
Прибыть во дворец сегодня в 12:00.
Властелин Денкора»
Странное послание. Лия через мое плечо успела засунуть свой очаровательный носик в бумагу.
- Очень интересно. А демонограммой он не мог ограничиться? – похоже, Лия, как и я не желала, чтоб я отправлялся к Архидемону.
- Я тоже не хочу ехать. Но приказы не обсуждаются, а исполняются.
- Не нравится все это мне. Будь осторожен. При малейшей угрозе зови меня, – вот еще. Я ее подставлять не собираюсь. Чтоб беременная жена выручала мужа?
- Конечно-конечно. Но я думаю, нет, я уверен, что и сам смогу постоять за себя, - поцеловал Лию в макушку. – Я надеюсь, что до вечера управлюсь. А ты чем займешься?
- Я бы с тобой пошла с удовольствием, но меня не пригласили.
- Но Архидемон не знает, что моя жена нашлась. После не состоявшейся свадьбы мы с ним не разговаривали на эту тему.
- Давай не будем о той свадьбе. У меня не очень приятные воспоминания о том дне, – ну да. Я гонялся по всему замку за собственной законной женой с намерениями убить ее на месте. Кому приятны такие воспоминания?
- Хорошо. Так чем ты займешься?
- Буду вместе с драконами уничтожать последствия военных действий.
- Хорошее занятие. А как освободишься, встретимся дома. Хорошо?
- Хорошо. Но пообещай, что будешь осторожен с Архидемоном. У меня плохое предчувствие.
Завтрак окончился. Я вновь пообещал жене быть осторожным, получил в ответ очень страстный поцелуй и, если бы она сразу не исчезла к своим драконам, то потребовал продолжение в другом месте. Часы показывали одиннадцать часов, пора начинать собираться на аудиенцию к Властелину.
Ровно в двенадцать я телепортировался во дворец Архидемона. Властелин лично встретил меня и проводил в свой кабинет. И чего Лия переживала? Мы просто поговорим и все.
В кабинете меня ждал сюрприз в виде Язиль.
- Вортиндер! Рада тебя вновь увидеть. Мне так жаль, что наша свадьба не состоялась, – ее руки пытались обхватить меня за шею, но я перехватил их на полпути и вежливо поцеловав, отпустил.
- Не могу тебе ответить тем же, Язиль. Я нашел мою жену и поверь, она стоила, того чтоб я на ней женился, – расставить все приоритеты было необходимо, чтоб она поняла - я не ее мужчина.
- Ты сейчас нарочно меня пытаешься обидеть?
- Язиль, ну хоть сейчас не притворяйся. Тебе не знакомо чувство любви, лишь чувство собственности. Но, я не твоя собственность. Так какие могут быть обиды?
За разговором с Язиль я упустил из поля зрения Властелина. Резкий удар по голове был мне уроком на будущее – не доверяй никому. Последнее, что я запомнил, проваливаясь в темноту, открывающийся портал перемещения оранжевого цвета.
Очнулся с сильной головной болью. Я был подвешен за руки, ноги не касались пола, а спина упиралась в неровную стену. Глаза открывать было больно, но узнать где я, было просто необходимо.
Права была Велия, говоря, что у нее плохое предчувствие. А я не смог послать ей даже сигнала, а теперь я не собирался ей ничего посылать. Если здесь тот, кто желает убить меня, то Лие здесь делать нечего.
Осторожно осмотревшись, стало ясно, что я нахожусь в каменном мешке без окон, с одной единственной дверью. Было душно, жарко и хотелось пить. В коморке в углу стоял стол с разложенными на нем орудиями пытки. А на противоположной стене располагался работающий камин.
Меня волновал лишь один вопрос. Почему я не восстановился до сих пор? И чувствовал себя настолько немощным, будто меня не кормили и били полгода.
Дверь начала отворяться и в комнату вошла Язиль.
- Очнулся, женишок? – язва. Не может быть, что это она была заказчиком.
- Что тебе от меня нужно? – слова давались тяжело.
- Мне? Да может, и ничего, а может, и все сразу. Посмотрим, как ты будешь себя вести.
- Я не верю, что ты могла организовать все это.
- И не верь. Правильно делаешь. Это все мой братишка. Уж не знаю, чем ты ему не угодил, но не ты один.
- Кто же еще? – нужно узнать как можно больше, может пригодится.
- Еще? Еще мы сейчас ждем твою ненаглядную женушку. У братишки, как я погляжу на нее свои планы, – во мне начала закипать ярость. МОЮ ЖЕНУ?!? Я дернул руки, но цепей так и не смог разорвать.
- Можешь не пытаться. Эта комната блокирует всю магию и так же все способности любых существ.
- Гады, – ярость не могла найти выхода.
- А мне разрешили немного позабавиться, – Язиль достала из-за пояса кнут из пяти жгутов. На конце каждого жгута прикреплен был шарик, ощерившийся иглами. – Я сейчас должна привести тебя в товарный вид, милый.
Язиль размахнулась и первый удар пришелся по груди, расцарапав и содрав кое-где кожу. Кровь полилась на пол, а грудь жгло огнем. Мне стоило огромной силы воли, чтоб не закричать.
- Это тебе за свадьбу… Это тебе за жену… Это тебе за собственность… - Язиль продолжала бить, попадая каждый раз по новым участкам тела. Глаза застилала кровавая пелена, с губ вырвался стон, а демоница все продолжала.
- Язиль. Остановись. Я не хочу, чтоб живец был мертвым, – голос Архидемона я бы узнал из тысячи. Значит, охота была не на меня. Хорошо, что я не дал знать об этом Велии. Она должна жить.
Архидемон подошел и взял меня за подбородок.
- Зови ее, – приказ был ясен, но впервые я не стал его исполнять.
- Нет. Магия заблокирована, – нечто каркающее сорвалось с губ.
- Зови! Я знаю, что вы можете разговаривать друг с другом без магии, – пальцы на подбородке сжались, а по открытой ране провели раскаленным прутом.
- Нет, – проваливаясь в темноту, сказал я.
- Ничего, она сама придет, нужно только подождать. Язиль! Оставь его, пусть так висит.
Властелин Денкора, Архидемон
Ловушка готова. Осталось ждать совсем не долго. Уверен, уже сегодня ведьма будет в моих руках, а уж я отомщу ей за все.
Архидемон готовился к приходу ведьмы. Расставил факелы на пути ее следования к комнате пыток, чтоб ведьма не заблудилась по дороге. Еще раз оговорил весь план с Язиль, вновь пообещав отдать ей Вортиндера, когда все закончится.
Подойдя к Вортиндеру, Архидемон убедился, что тот жив. Он завидовал своему главнокомандующему и ничего не мог с этим сделать. Вортиндеру посчастливилось встретить свою единственную случайно, а Властелину, искавшему много лет свою половинку по всему миру, так и не удалось ее найти. Арай не желал их встречи.
- Почему? Почему ты не дал ей возродиться? За что ты наказываешь нас обоих?
Эти вопросы Архидемон задавал миру почти ежедневно, зная, что Арай не ответит ни на его вопросы, ни на его мольбы. И с каждым днем Властелин все больше и больше ненавидел этот мир. Но ничего, скоро и его время настанет. Он отомстит миру. Осталось совсем чуть-чуть подождать, а ждать Архидемон за это время научился.
Ведьма Велия
Чувство опасности не давало мне покоя все утро, после того как Тин получил приглашение от Властелина. Только занявшись вместе с драконами устранением последствий войны, я смогла отвлечься.
Драконы летали над землей и обжигали ее очищающим пламенем. Следы войны пропадали, возрождая к жизни умершую природу. Деревья, кустарники и трава вновь зеленели. Там, где была земля выжжена, появлялась свежая травка.
Я с остальными драконами восстанавливала разоренные и разрушенные города и деревни, возвращая в них жителей из лагеря, в котором они все это время находились.
Работы было много. Пострадало большое количество деревень и несколько городов. Мы уставали, но видя счастливые лица возвращенных жителей, находили все новые силы продолжать начатое дальше.
Армии, после заключения мира, свернули свои лагеря и отправились по домам. Их доставлять мы не стали. В конце концов, это из-за их действий мы сейчас все восстанавливаем. Сами дойдут.
А день тянулся. К его концу, когда уже Лиловая луна почти закрыла солнце, обессиленные, мы с драконами собрались возле костра.
- Хорошо поработали, – Наместник был доволен.
- Главное – никого не забыли, – ответила Лоэль. – Теперь ничто не напоминает о войне. Я надеюсь, что мировое соглашение продлится дольше, чем двести лет, на которое его заключили.
- Если драконы будут вмешиваться в жизнь других рас, то воин на Арае не будет никогда, – мое мнение было воспринято с недоумением.
- Велия, мы самая первая и самая сильная раса Арая. Мы никогда не вмешивались в дела других не потому, что не хотели. Мы понимали, если мы покажем себя как самых сильных, то мир, в виде различных государств, потеряет смысл. Я больше чем уверен, что нас признают единственными правителями Арая и назначат Властелинами мира. Но мы не желаем такой судьбы.
- А вы не рассматривали это с другой стороны? Вы могли бы себя назначить хранителями, скажем, равновесия. Что тогда вам мешало бы?
- Это интересное предложение. Мы обсудим его. Потом. Сейчас не то время, чтоб обсуждать серьезные вопросы.
- И правда, сейчас пора отдыхать.
Отдыхать? Я совсем забыла о Тине. Он меня, наверное, заждался дома.
- Я прошу меня простить, но я оставлю вас, – поклонилась драконам, прощаясь.
- Удачи тебе, Велия.
Я мгновенно переместилась в наш замок.
- Тин, Соли, я дома! – как странно, что Тин меня не встречает. Обычно меня переносит вблизи мужа.
- Велия? А Ворт не с тобой? – Соли появилась в зале.
- Мы договаривались встретиться с ним дома. Он не появлялся? – предчувствие вновь начало скрестить в душе.
- Как ушел на аудиенцию к Властелину, так и не возвращался. Я думала, что он к тебе пошел.
- Нет, я его не видела. Няня, боюсь, что с ним что-то случилось.
- У Архидемона? Наш Властелин, может и не самый приятный собеседник, но что б у него на приеме что-то случилось? Наверняка, они решили выпить за окончание войны. А ты тут напридумывала себе.
Может, Соли и была права, но мне не нужно было объяснений. Я пыталась связаться с мужем, но ответа не было, была лишь пустота, будто мой муж крепко спит. А может, он не спит? Может, его усыпили специально, чтоб он не мог позвать на помощь? Так или иначе, мне необходимо удостовериться что с ним.
Не показывая виду, что у меня на уме, мне пришлось поужинать в компании с Соли. А после ужина, поднявшись к себе в комнату, я начала собираться на встречу. И встреча эта казалась мне не добрососедской.
- Меч взяла, короткий нож взяла, удобная одежда на мне. Ничего не забыла? На всякий случай напишу записку Соли. Если не вернемся до завтрашнего утра, пусть начинает бить тревогу. В первую очередь предупредит драконов, хотя они и сами первыми все узнают и прилетят.
Решив все возможные проблемы, я собралась с духом. Нашла по соединяющей нас с Тином нити место положения мужа и переместилась немного подальше от того места, где он находился. Необходимо было разведать обстановку.
Мой худший кошмар начался сбываться, как только я переместилась. Эти коридоры подземелья, а в том, что это было оно, я не сомневалась, были мне до боли знакомы. Единственно, чем отличалась реальность от сна, были зажженные факелы. Меня ждали. От этого мне становилось не легче. Я угодила в ловушку и знала, кто ее приготовил.
Голоса в голове я не слышала, никто не просил меня поторопиться и я не спеша, стараясь не шуметь, продвигалась по коридору. Что было довольно тяжело, так как чувство страха за Тина подгоняло меня вперед.
Вот впереди показалась та самая дверь. Конец моего путешествия. Дверь была гостеприимно распахнута и оттуда тянуло горячим воздухом с примесью горелой плоти. Они пытали Тина? За что? Ярость внутри накатывала волной, сметая осторожность, и я, обнажив меч, ворвалась в комнату.
Он стоял посреди комнаты, загораживая тело моего мужа. Уверенный в себе и в своем превосходстве надо мной. Он улыбался улыбкой охотника загнавшей долгожданную дичь, которая постоянно ускользала от него. Он ждал меня.
Я сделала еще шаг внутрь комнаты, когда дверь за мной захлопнулась, и что-то тяжелое ударило меня по голове.
Пробуждение не было приятным. Я оказалась запертой в клетке. В такой же, какой сидел Тин в плену у Орнелла, но с той разницей, что эта клетка была немного побольше и каким-то образом она блокировала мои способности.
- Быстро ты пришла в себя, не ожидал, – Архидемон находился рядом и смотрел на меня, как на пыль под своими ногами.
Глазами я нашла мужа, прикованного к стене, и мое сердце заныло. На нем, казалось, не осталось ни кусочка, нетронутой извращенной фантазией, кожи. Его тело напоминало кусок мяса в лавке мясника. Кровь стекала из раскрытых ран. Он же умрет от потери крови!
- За что? Что он тебе сделал? – из глаз побежали слезы.
- Он? Ничего. Просто ты выбрала его. За это он и поплатился.
- Значит, это все из-за меня? Чем же я тебе не угодила? Не считая того, что дважды прекратила бессмысленные войны.
- Ты – любимое дитя Арая. За это ты и умрешь.
- Так ты Араю хочешь отомстить? Но поверь, моя смерть не затронет его.
- Может и так, но мне это принесет удовлетворение. Твоя смерть стала смыслом моей жизни в последнее время. Умрешь ты, умрет он, умру я и все будут счастливы.
- Оран, но ты обещал мне оставить в живых Вортиндера! – Язиль оказалась тоже в этой комнате. Я почему-то не заметила ее.
- Я тебе соврал, сестренка. Твой разлюбезный демон не сможет жить дальше, если умрет его женушка. Такой вот эффект связи «предназначения».
- Сволочь! – Язиль не стала дожидаться конца и ушла, хлопнув за собой дверью.
- Оран? Твое имя – Оран?
- Что тебя так удивляет? Да, это мое имя.
В этот момент вся картинка жизни сложилась у меня перед глазами. Оран и Фиола. Я знаю, что произошло в мире.
- Расскажи мне, что с тобой произошло, Оран – первое дитя Арая. Может, я смогу тебе помочь?
- Хочешь перед смертью услышать слезливую историю демона? Ну ладно. Я долго ждал когда, наконец, смогу убить тебя, еще немного смогу подождать. А помочь мне никто не сможет. Даже твой любимый Арай отказался от меня.
- Как знать. Может в моей власти помочь тебе, а может, я просто знаю больше. Так или иначе, ты ничего не теряешь.
- В этом ты права. Ну, слушай.
Ловушка для ведьмы
Высший демон Вортиндер
Утро было прекрасным. Лиловая луна уже была на небе, сквозь открытое окно врывался свежий ветер с запахом моря, а под боком у меня спала с безмятежной улыбкой на губах моя жена. Хоть на эту ночь мы были как обычная семья. Я не удержался и погладил жену по щеке. Лия, отвернувшись от меня, продолжила спать. Я так не согласен. Начал рисовать узоры по ее спине пальцем. Лия наконец-то начала просыпаться. Потянулась и повернула ко мне голову.
читать дальше- Что-то случилось? – она даже не открыла глаз.
- Случилось. Просыпайся, – ее распахнутые глаза, наполненные тревогой, были так прекрасны, что я не удержался и рассмеялся.
- Ты меня обманываешь, – Лия с укором посмотрела на меня и легонько стукнула ладошкой по плечу.
- Нет. Не обманываю. Случилось то, что я соскучился.
- Тин. Это самый неоригинальный предлог, чтоб разбудить меня так рано. Мне снился такой прекрасный сон. Впервые за это время меня не мучал кошмар, а ты… - Лия вновь отвернулась. Нет, теперь она уже проснулась и от меня не отвертится. Муж я ей или кто?
- Лия, драгоценная моя, а ты ничего не забыла? – пододвинулся к жене поближе и обнял ее.
- Да вроде – нет. Разве что сказать Соли, что я хочу на завтрак горячего шоколада.
- Я имею в виду себя.
- Тебя? А что с тобой? – она с таким видом всматривалась в мое лицо, будто там что-то было написано.
- А вдруг я заболел?
- И чем же? – она все-таки развернулась ко мне, чтоб было удобнее разговаривать.
- Тобой. И мне срочно необходимо лечение, – набросился на жену как дикий вампир на свою добычу. Лия засмеялась и начала мне подыгрывать, отбиваясь и крича тихонько о помощи.
Наконец-то она перестала кричать и отбиваться.
- Все, теперь ты моя, – не дал ничего сказать ей в ответ, закрыв ей рот поцелуем. А потом я сам превратился в жертву. Как быстро она перевоплотилась из жертвы в охотника! Но быть жертвой у такого симпатичного охотника было приятно, даже очень.
Завтрак проходил в самой что ни на есть семейной обстановке. Соли суетилась по кухне и постоянно подкладывала вкусные лакомства мне и Лие. Конечно, моей жене доставалось больше, но оно и понятно. Беременной женщине это важнее, а Соли уже давно мечтает о маленьких ножках, бегающих по замку.
Завтрак подходил уже к концу, когда я получил приглашение от Архидемона.
«Главнокомандующему армией Денкора Высшему демону Вортиндеру.
В связи с заключением мирового соглашения между враждующими сторонами, Властелин Денкора просит Вас лично посетить его дворец и предоставить экземпляр мирного договора, а так же прибыть для ответа на вопросы, которые могут возникнуть во время изучения договора.
Прибыть во дворец сегодня в 12:00.
Властелин Денкора»
Странное послание. Лия через мое плечо успела засунуть свой очаровательный носик в бумагу.
- Очень интересно. А демонограммой он не мог ограничиться? – похоже, Лия, как и я не желала, чтоб я отправлялся к Архидемону.
- Я тоже не хочу ехать. Но приказы не обсуждаются, а исполняются.
- Не нравится все это мне. Будь осторожен. При малейшей угрозе зови меня, – вот еще. Я ее подставлять не собираюсь. Чтоб беременная жена выручала мужа?
- Конечно-конечно. Но я думаю, нет, я уверен, что и сам смогу постоять за себя, - поцеловал Лию в макушку. – Я надеюсь, что до вечера управлюсь. А ты чем займешься?
- Я бы с тобой пошла с удовольствием, но меня не пригласили.
- Но Архидемон не знает, что моя жена нашлась. После не состоявшейся свадьбы мы с ним не разговаривали на эту тему.
- Давай не будем о той свадьбе. У меня не очень приятные воспоминания о том дне, – ну да. Я гонялся по всему замку за собственной законной женой с намерениями убить ее на месте. Кому приятны такие воспоминания?
- Хорошо. Так чем ты займешься?
- Буду вместе с драконами уничтожать последствия военных действий.
- Хорошее занятие. А как освободишься, встретимся дома. Хорошо?
- Хорошо. Но пообещай, что будешь осторожен с Архидемоном. У меня плохое предчувствие.
Завтрак окончился. Я вновь пообещал жене быть осторожным, получил в ответ очень страстный поцелуй и, если бы она сразу не исчезла к своим драконам, то потребовал продолжение в другом месте. Часы показывали одиннадцать часов, пора начинать собираться на аудиенцию к Властелину.
Ровно в двенадцать я телепортировался во дворец Архидемона. Властелин лично встретил меня и проводил в свой кабинет. И чего Лия переживала? Мы просто поговорим и все.
В кабинете меня ждал сюрприз в виде Язиль.
- Вортиндер! Рада тебя вновь увидеть. Мне так жаль, что наша свадьба не состоялась, – ее руки пытались обхватить меня за шею, но я перехватил их на полпути и вежливо поцеловав, отпустил.
- Не могу тебе ответить тем же, Язиль. Я нашел мою жену и поверь, она стоила, того чтоб я на ней женился, – расставить все приоритеты было необходимо, чтоб она поняла - я не ее мужчина.
- Ты сейчас нарочно меня пытаешься обидеть?
- Язиль, ну хоть сейчас не притворяйся. Тебе не знакомо чувство любви, лишь чувство собственности. Но, я не твоя собственность. Так какие могут быть обиды?
За разговором с Язиль я упустил из поля зрения Властелина. Резкий удар по голове был мне уроком на будущее – не доверяй никому. Последнее, что я запомнил, проваливаясь в темноту, открывающийся портал перемещения оранжевого цвета.
Очнулся с сильной головной болью. Я был подвешен за руки, ноги не касались пола, а спина упиралась в неровную стену. Глаза открывать было больно, но узнать где я, было просто необходимо.
Права была Велия, говоря, что у нее плохое предчувствие. А я не смог послать ей даже сигнала, а теперь я не собирался ей ничего посылать. Если здесь тот, кто желает убить меня, то Лие здесь делать нечего.
Осторожно осмотревшись, стало ясно, что я нахожусь в каменном мешке без окон, с одной единственной дверью. Было душно, жарко и хотелось пить. В коморке в углу стоял стол с разложенными на нем орудиями пытки. А на противоположной стене располагался работающий камин.
Меня волновал лишь один вопрос. Почему я не восстановился до сих пор? И чувствовал себя настолько немощным, будто меня не кормили и били полгода.
Дверь начала отворяться и в комнату вошла Язиль.
- Очнулся, женишок? – язва. Не может быть, что это она была заказчиком.
- Что тебе от меня нужно? – слова давались тяжело.
- Мне? Да может, и ничего, а может, и все сразу. Посмотрим, как ты будешь себя вести.
- Я не верю, что ты могла организовать все это.
- И не верь. Правильно делаешь. Это все мой братишка. Уж не знаю, чем ты ему не угодил, но не ты один.
- Кто же еще? – нужно узнать как можно больше, может пригодится.
- Еще? Еще мы сейчас ждем твою ненаглядную женушку. У братишки, как я погляжу на нее свои планы, – во мне начала закипать ярость. МОЮ ЖЕНУ?!? Я дернул руки, но цепей так и не смог разорвать.
- Можешь не пытаться. Эта комната блокирует всю магию и так же все способности любых существ.
- Гады, – ярость не могла найти выхода.
- А мне разрешили немного позабавиться, – Язиль достала из-за пояса кнут из пяти жгутов. На конце каждого жгута прикреплен был шарик, ощерившийся иглами. – Я сейчас должна привести тебя в товарный вид, милый.
Язиль размахнулась и первый удар пришелся по груди, расцарапав и содрав кое-где кожу. Кровь полилась на пол, а грудь жгло огнем. Мне стоило огромной силы воли, чтоб не закричать.
- Это тебе за свадьбу… Это тебе за жену… Это тебе за собственность… - Язиль продолжала бить, попадая каждый раз по новым участкам тела. Глаза застилала кровавая пелена, с губ вырвался стон, а демоница все продолжала.
- Язиль. Остановись. Я не хочу, чтоб живец был мертвым, – голос Архидемона я бы узнал из тысячи. Значит, охота была не на меня. Хорошо, что я не дал знать об этом Велии. Она должна жить.
Архидемон подошел и взял меня за подбородок.
- Зови ее, – приказ был ясен, но впервые я не стал его исполнять.
- Нет. Магия заблокирована, – нечто каркающее сорвалось с губ.
- Зови! Я знаю, что вы можете разговаривать друг с другом без магии, – пальцы на подбородке сжались, а по открытой ране провели раскаленным прутом.
- Нет, – проваливаясь в темноту, сказал я.
- Ничего, она сама придет, нужно только подождать. Язиль! Оставь его, пусть так висит.
Властелин Денкора, Архидемон
Ловушка готова. Осталось ждать совсем не долго. Уверен, уже сегодня ведьма будет в моих руках, а уж я отомщу ей за все.
Архидемон готовился к приходу ведьмы. Расставил факелы на пути ее следования к комнате пыток, чтоб ведьма не заблудилась по дороге. Еще раз оговорил весь план с Язиль, вновь пообещав отдать ей Вортиндера, когда все закончится.
Подойдя к Вортиндеру, Архидемон убедился, что тот жив. Он завидовал своему главнокомандующему и ничего не мог с этим сделать. Вортиндеру посчастливилось встретить свою единственную случайно, а Властелину, искавшему много лет свою половинку по всему миру, так и не удалось ее найти. Арай не желал их встречи.
- Почему? Почему ты не дал ей возродиться? За что ты наказываешь нас обоих?
Эти вопросы Архидемон задавал миру почти ежедневно, зная, что Арай не ответит ни на его вопросы, ни на его мольбы. И с каждым днем Властелин все больше и больше ненавидел этот мир. Но ничего, скоро и его время настанет. Он отомстит миру. Осталось совсем чуть-чуть подождать, а ждать Архидемон за это время научился.
Ведьма Велия
Чувство опасности не давало мне покоя все утро, после того как Тин получил приглашение от Властелина. Только занявшись вместе с драконами устранением последствий войны, я смогла отвлечься.
Драконы летали над землей и обжигали ее очищающим пламенем. Следы войны пропадали, возрождая к жизни умершую природу. Деревья, кустарники и трава вновь зеленели. Там, где была земля выжжена, появлялась свежая травка.
Я с остальными драконами восстанавливала разоренные и разрушенные города и деревни, возвращая в них жителей из лагеря, в котором они все это время находились.
Работы было много. Пострадало большое количество деревень и несколько городов. Мы уставали, но видя счастливые лица возвращенных жителей, находили все новые силы продолжать начатое дальше.
Армии, после заключения мира, свернули свои лагеря и отправились по домам. Их доставлять мы не стали. В конце концов, это из-за их действий мы сейчас все восстанавливаем. Сами дойдут.
А день тянулся. К его концу, когда уже Лиловая луна почти закрыла солнце, обессиленные, мы с драконами собрались возле костра.
- Хорошо поработали, – Наместник был доволен.
- Главное – никого не забыли, – ответила Лоэль. – Теперь ничто не напоминает о войне. Я надеюсь, что мировое соглашение продлится дольше, чем двести лет, на которое его заключили.
- Если драконы будут вмешиваться в жизнь других рас, то воин на Арае не будет никогда, – мое мнение было воспринято с недоумением.
- Велия, мы самая первая и самая сильная раса Арая. Мы никогда не вмешивались в дела других не потому, что не хотели. Мы понимали, если мы покажем себя как самых сильных, то мир, в виде различных государств, потеряет смысл. Я больше чем уверен, что нас признают единственными правителями Арая и назначат Властелинами мира. Но мы не желаем такой судьбы.
- А вы не рассматривали это с другой стороны? Вы могли бы себя назначить хранителями, скажем, равновесия. Что тогда вам мешало бы?
- Это интересное предложение. Мы обсудим его. Потом. Сейчас не то время, чтоб обсуждать серьезные вопросы.
- И правда, сейчас пора отдыхать.
Отдыхать? Я совсем забыла о Тине. Он меня, наверное, заждался дома.
- Я прошу меня простить, но я оставлю вас, – поклонилась драконам, прощаясь.
- Удачи тебе, Велия.
Я мгновенно переместилась в наш замок.
- Тин, Соли, я дома! – как странно, что Тин меня не встречает. Обычно меня переносит вблизи мужа.
- Велия? А Ворт не с тобой? – Соли появилась в зале.
- Мы договаривались встретиться с ним дома. Он не появлялся? – предчувствие вновь начало скрестить в душе.
- Как ушел на аудиенцию к Властелину, так и не возвращался. Я думала, что он к тебе пошел.
- Нет, я его не видела. Няня, боюсь, что с ним что-то случилось.
- У Архидемона? Наш Властелин, может и не самый приятный собеседник, но что б у него на приеме что-то случилось? Наверняка, они решили выпить за окончание войны. А ты тут напридумывала себе.
Может, Соли и была права, но мне не нужно было объяснений. Я пыталась связаться с мужем, но ответа не было, была лишь пустота, будто мой муж крепко спит. А может, он не спит? Может, его усыпили специально, чтоб он не мог позвать на помощь? Так или иначе, мне необходимо удостовериться что с ним.
Не показывая виду, что у меня на уме, мне пришлось поужинать в компании с Соли. А после ужина, поднявшись к себе в комнату, я начала собираться на встречу. И встреча эта казалась мне не добрососедской.
- Меч взяла, короткий нож взяла, удобная одежда на мне. Ничего не забыла? На всякий случай напишу записку Соли. Если не вернемся до завтрашнего утра, пусть начинает бить тревогу. В первую очередь предупредит драконов, хотя они и сами первыми все узнают и прилетят.
Решив все возможные проблемы, я собралась с духом. Нашла по соединяющей нас с Тином нити место положения мужа и переместилась немного подальше от того места, где он находился. Необходимо было разведать обстановку.
Мой худший кошмар начался сбываться, как только я переместилась. Эти коридоры подземелья, а в том, что это было оно, я не сомневалась, были мне до боли знакомы. Единственно, чем отличалась реальность от сна, были зажженные факелы. Меня ждали. От этого мне становилось не легче. Я угодила в ловушку и знала, кто ее приготовил.
Голоса в голове я не слышала, никто не просил меня поторопиться и я не спеша, стараясь не шуметь, продвигалась по коридору. Что было довольно тяжело, так как чувство страха за Тина подгоняло меня вперед.
Вот впереди показалась та самая дверь. Конец моего путешествия. Дверь была гостеприимно распахнута и оттуда тянуло горячим воздухом с примесью горелой плоти. Они пытали Тина? За что? Ярость внутри накатывала волной, сметая осторожность, и я, обнажив меч, ворвалась в комнату.
Он стоял посреди комнаты, загораживая тело моего мужа. Уверенный в себе и в своем превосходстве надо мной. Он улыбался улыбкой охотника загнавшей долгожданную дичь, которая постоянно ускользала от него. Он ждал меня.
Я сделала еще шаг внутрь комнаты, когда дверь за мной захлопнулась, и что-то тяжелое ударило меня по голове.
Пробуждение не было приятным. Я оказалась запертой в клетке. В такой же, какой сидел Тин в плену у Орнелла, но с той разницей, что эта клетка была немного побольше и каким-то образом она блокировала мои способности.
- Быстро ты пришла в себя, не ожидал, – Архидемон находился рядом и смотрел на меня, как на пыль под своими ногами.
Глазами я нашла мужа, прикованного к стене, и мое сердце заныло. На нем, казалось, не осталось ни кусочка, нетронутой извращенной фантазией, кожи. Его тело напоминало кусок мяса в лавке мясника. Кровь стекала из раскрытых ран. Он же умрет от потери крови!
- За что? Что он тебе сделал? – из глаз побежали слезы.
- Он? Ничего. Просто ты выбрала его. За это он и поплатился.
- Значит, это все из-за меня? Чем же я тебе не угодила? Не считая того, что дважды прекратила бессмысленные войны.
- Ты – любимое дитя Арая. За это ты и умрешь.
- Так ты Араю хочешь отомстить? Но поверь, моя смерть не затронет его.
- Может и так, но мне это принесет удовлетворение. Твоя смерть стала смыслом моей жизни в последнее время. Умрешь ты, умрет он, умру я и все будут счастливы.
- Оран, но ты обещал мне оставить в живых Вортиндера! – Язиль оказалась тоже в этой комнате. Я почему-то не заметила ее.
- Я тебе соврал, сестренка. Твой разлюбезный демон не сможет жить дальше, если умрет его женушка. Такой вот эффект связи «предназначения».
- Сволочь! – Язиль не стала дожидаться конца и ушла, хлопнув за собой дверью.
- Оран? Твое имя – Оран?
- Что тебя так удивляет? Да, это мое имя.
В этот момент вся картинка жизни сложилась у меня перед глазами. Оран и Фиола. Я знаю, что произошло в мире.
- Расскажи мне, что с тобой произошло, Оран – первое дитя Арая. Может, я смогу тебе помочь?
- Хочешь перед смертью услышать слезливую историю демона? Ну ладно. Я долго ждал когда, наконец, смогу убить тебя, еще немного смогу подождать. А помочь мне никто не сможет. Даже твой любимый Арай отказался от меня.
- Как знать. Может в моей власти помочь тебе, а может, я просто знаю больше. Так или иначе, ты ничего не теряешь.
- В этом ты права. Ну, слушай.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 22
Заключаем мир
Высший демон Вортиндер
Как я и ожидал, Архидемон приказал заключать мир. Да, против драконов нам не выстоять и даже Властелин понимал это. Не откладывая дела в долгий ящик, я решил поговорить с командирами тысяч. Опять меня ждет бессонная ночь.
Командиры проявили превосходную выдержку, услышав о драконах.
читать дальше- Пока мы не убедимся в их присутствии, мы не желаем сдаваться, – что ж, меня устраивает их мнение. Не верить на слово они имеют право, но у меня имеется приказ Архидемона о мире, если драконы объявятся. Так что в любом случае я не остаюсь в проигрыше.
Единственное, заключить мировое соглашение с людьми на выгодных для демонов условиях на этот вряд ли получится. А вампирам так и вообще ничего не перепадет.
Совет закончился глубоко за полночь. Командиры долго еще обсуждали предстоящее сражение или пути отступления и разошлись практически перед рассветом. Ложиться спать уже не было смысла. Построение было назначено через два часа и я решил немного подумать о предстоящем дне и о странных снах моей жены. Я и сам понимал, что ее сны не могут быть обычными кошмарами, а когда она заговорила об оранжевом портале, я понял, что сны ее предостерегают о событиях будущего.
Ничего хорошего так и не надумав, я пошел к своим воинам, проверить построение и начать компанию по атаке или по заключению мира.
Моя армия была готова. Командиры тысяч отрапортовали о готовности и доложили, что не стали объявлять о драконах своим подчиненным. С этой стороны они правильно поступили. Зачем досрочно деморализовать воинов? Психологическая атака сейчас нам ни к чему.
Ну что ж, пора.
- Воины! Сегодня нам предстоит нелегкая битва, но мы готовились к ней! Мы будем биться до конца! Вперед, за Властелина!
- Вперед, за Властелина! – подхватили со всех сторон и мы тронулись вперед.
На середине огромного пустыря, где обычно и происходили сражения в последнее время, нас уже ждало войско людей, но драконов видно не было. Впереди гарцевал Его Величество Орнелл Первый на белой кобыле. Несколько представителей его армии отделилось под знаменем переговоров. Ну что ж, переговоры, так переговоры.
Я с тремя из своих командиров прошествовали к середине поля, где нас уже ждал Ситриналлион с двумя эльфами и человек, вероятно военный министр.
- Мы предлагаем вам сдаться, – первым заговорил человек.
- С какой стати? – выкрикнул один из моих командиров.
- К нам присоединились драконы! Вам не выстоять против их силы, – все тот же человек с наглой улыбкой известил нас.
- Пока мы не увидим драконов, ни о каком мире не будет идти и речи! – командир решил сам вести переговоры. Мы с ними и так все обсудили, так что у меня нет к нему претензий.
- Значит, о мире вы слышать не хотите?
- Как только мы увидим драконов на вашей стороне, мы сами пришлем к вам наших представителей.
Парламентеры развернулись и поскакали к своим армиям. Остался лишь я и Ситрин.
- Извини, друг, но ты сам понимаешь, пока нет драконов…
- Да понимаю я. Я как мог, тянул время, ожидая их появление. Думаешь, я желаю ненужные жертвы? – Ситрин был раздражен. – И этот напыщенный министр обороны, или как его там… А, не обращай внимания. Мы сегодня все на взводе.
- А как там Велия? – задал интересующий меня вопрос.
- Велия? Не знаю. Я со вчерашнего дня ее не видел.
Мы разошлись каждый на свою сторону.
Приказ построиться был выполнен в кратчайший срок и мы были готовы начать атаку, когда из строя солдат донесся возглас «ДРАКОНЫ!».
Атака захлебнулась. У меня камень с души упал. Не успели мы сейчас сделать самую ужасную ошибку, ценой в несколько тысяч жизней.
Драконы быстро приближались, раскрашивая небо в радужный цвет. Их было не так и много, около пятидесяти, но и этого хватило бы, чтоб усмирить обе армии противников.
А на поле царило что-то невероятное. Все: и люди, и эльфы, и демоны, и даже вампиры стояли, задрав головы к небу, любуясь полетом драконов. Это поистине было прекрасным зрелищем. Я теперь понимаю эльфов, считающих драконов своими господами.
Пятьдесят особей самых разных расцветок парило в небе. За каждым из них тянулся длинный шлейф-радуга, переливающийся на солнце. Рев драконов был как рокот океана в шторм, оглушающим. Впереди всех летел красный дракон и изрыгал очищающее пламя.
Пламя, долетая до земли, возрождало к жизни свежую траву и растения, а пролитая кровь стиралась. Магия царила везде.
С трудом оторвавшись от завораживающего зрелища, я огляделся. На пустыре не осталось никого равнодушного к прилету драконов. Абсолютно все забыли, чем были только что заняты. Нужно поскорее брать в руки бразды правления, может, удастся заключить мир на взаимовыгодных условиях.
Пробившись сквозь зевак к Ситриналлиону, я привлек его внимание и перешел к волнующему меня вопросу. У эльфа сразу же нашлось чем и где писать и мы по-быстрому начертали соглашение сторон с взаимовыгодными условиями мира. Осталось его подсунуть королю Орнеллу Первому на подпись и дело сделано.
Ситриналлион лично подошел к ничего не подозревающему монарху и предложил бумагу на подпись. Черкнув свой королевский росчерк, Орнелл Первый пригляделся к подписываемому документу и уже открыл рот для возмущений, когда прямо перед ним приземлился красный дракон и начал менять ипостась. Через секунду перед нами стоял Наместник долины драконов.
- Договор о мире подписан, господа, – провозгласил он. Все, теперь Орнелл не сможет опротестовать договор.
- Предлагаю перейти к более приятному мероприятию, – Наместник шутливо подмигнул мне. – Принесите бочки с вином! Нужно отпраздновать заключение мира!
Обе армии возликовали. Драконы стали опускаться и каждый оставлял на земле по пять-шесть бочек с вином. Вот теперь уже точно – война закончена!
Когда воины обеих армий пили уже вперемешку друг с другом, когда драконы и эльфы начали развлекать публику песнями и балладами, когда Лиловая луна показалась и начала закрывать солнце, над бывшем полем битвы сгустились черные тучи. Скорость, с которой тучи закрывали собой все небо, была нереальна. Казалось, что тучи расползались в стороны прямо на глазах. Внутри их сверкали молнии, а по полю разлетался раскат грома.
Дождь полился внезапно. Ливневые струи хлестали по лицу и по спине, придавливая к земле. Тяжелые капли, заставляли искать убежища, но его нигде не было. Началась паника.
Самое опасное в дожде оказалось то, что он был не простой, а магический.
Ведьма Велия
Я не стала дожидаться ответа Архидемона. Он был мне и так понятен. Оказавшись в своей палатке, я решила выспаться перед завтрашними событиями.
Закрывая глаза, я надеялась, что уж сегодня мне не привидится кошмара. Все шло к своему логическому завершению и для подпитки кошмара энергии не должно было быть.
Как только голова коснулась подушки, меня завертел вихрь из моих мыслей и снов. Водоворот из ярких картинок вращался все медленнее и медленнее, пока я вновь не оказалась на полянке, залитой солнечным светом.
Моя маленькая дочка все так же бегала за зверьками, весело смеясь. Ее голосок так же звонким колокольчиком звенел на полянке. Разноцветные бабочки водили хороводы, а в небе парили драконы, оставляя за собой разноцветные радуги.
- Мамочка, смотри, я поймала зайчика! – дочка со счастливым лицом бежала ко мне.
В этот раз оранжевый портал открылся рядом со мной и я успела увидеть сотворившего его. Архидемон. Он стоял по ту сторону и улыбался моей девочке. Его глаза лучились от счастья, а губы что-то шептали. Дочка, пробегая мимо окна портала, увидела Властелина и, улыбнувшись, побежала не ко мне, а к нему.
Я не успела. Портал захлопнулся раньше, чем я смогла встать. Неведомая сила придавила меня к земле и отпустила лишь тогда, когда портал захлопнулся.
- НЕ-Е-Е-ЕТ! – мой крик вновь разнесся по округе.
Все вокруг потемнело. Вновь картинки начали проноситься мимо меня с бешеной скоростью. Постепенно картинки остановились и я вновь оказалась в подземелье, бегущая по темным коридорам, навстречу своей смерти.
В комнате без окон все так же было жарко. Тин, измученный, так же висел прикованный к стене, но теперь я была уверена, что он жив. Я не могла оставаться живой, когда он умрет. Значит, мы оба пока живы.
- Я знал, что ты придешь. Ты не могла не прийти, – Архидемон вновь резко двинулся в мою сторону, а мой щит вновь возник вокруг меня.
- Можешь убрать свою детскую игрушку. Твой щит не сможет остановить меня, - он начал взламывать мою защиту.
- Отпусти его! – мой голос прозвучал твердо, хотя внутри все сжималось от жалости к мужу.
- Его уже ничто не спасет. И тебя тоже, ведьма!
Его дикий хохот наполнил помещение жуткими раскатами.
- Твой муж был не таким сильным противником как ты, но эта приманка подействовала.
Мой щит на этот раз не рухнул. Демон, взбешенный, начал свои попытки взлома еще с большим энтузиазмом.
- Этого не может быть! – кричал он, а я продвигалась поближе к Тину.
- Невозможно избавиться от половинки души! – а ведь и верно. Что-то со мной произошло, но что?
«Я забрала ее, она моя» - чужой голос вновь зазвучал в моей голове. «Теперь мой жених не причинит тебе вреда, спасай своего мужа».
Сценарий развивался не по плану. Я уже приготовилась умирать, когда шла к Архидемону. Я добралась до Тина, когда картинки перед глазами вновь начали свой дикий хоровод.
«Скорее, забери у него ключи. Сегодня! Иначе будет поздно». Картинки все так и кружились в моей голове, а голос звучал все дальше и дальше, становясь тише.
- Кто ты? Почему помогаешь мне? – мои вопросы остались без ответа.
«Скорее, времени очень мало. Просыпайся!»
Меня вытолкнуло из водоворота картинок и я проснулась, шепча имя – Фиола.
Лиловая луна еще не покинула небосклон, когда я уже была в седле Огонька, скачущая в сторону ближайшего ключа.
По моим ощущениям, ключ был в нескольких километрах от лагеря армии людей. Я пока не могла привязать изображения реального мира с моим видением Арая, поэтому и пришлось скакать вместо того, чтоб переместиться порталом. Мое чутье вело меня в сторону ключа и вскоре я остановилась посреди березовой рощи.
Роща только просыпалась от ночи. Лиловая луна уже покинула небосклон и солнечные лучи играли в листве. Одинокие пичужки перелетали с ветки на ветку, весело щебеча. В воздухе пахло свежестью утра и о грозящей опасности верилось с трудом. Хотелось разлечься на зеленой травке рощи и, раскинув руки, смотреть на синее-синее небо.
Я спрыгнула с Огонька и отпустила его на свободный выпас. Он вернется, как только мне понадобится. Он всегда чувствует, когда он мне нужен.
Я крутилась на пяточке земли между пяти берез, ища ключ. Архидемон, собрав ключи в одно место, ослабил источник и теперь он не напоминал родниковый ключ, бьющий из земли. Скорее всего, он будет в виде маленькой лужицы, которая практически сразу впитывается
Проверяя место шаг за шагом, я наткнулась на небольшую лужицу, в которую уперся носок моего сапога. И вот это осталось от ключа? Да отсюда даже и с рюмочку воды набрать невозможно! Я села возле источника и зачерпнула, сколько смогла воды в руки. А магией от него так и веяло.
- Как же мне забрать тебя у Властелина? – вылила воду обратно. Странно, но для растений вода была абсолютно безопасна, а животные и сами не пили из источника.
Я решила обратиться вновь к Араю.
«Арай, услышь меня!»
«Я слышу тебя, душа моя»
«Как можно переместить источник?»
«Это очень сложно. Для этого требуется время, много времени»
«Но у меня нет времени! Необходимо забрать источники у Архидемона как можно скорее. Могут погибнуть все расы!»
«Я не в силах помочь тебе в этом»
«Но ведь что-то можно сделать?»
«Боюсь, что забрать источники не удастся. Придумай нечто другое, вспомни свои сны, Велия»
«Арай!» - Арай больше не ответил.
Все попытки поговорить с миром, оканчивались тишиной. Ну, ладно, вспомнить сны? А что там было, кроме кошмаров? Архидемон, желающий уничтожить всех, Тин, растерзанный на стене, моя дочь, бегающая по поляне за зверьками… Дочь, на шее у которой висел мой амулет! И голос говорил, что подвеска мне поможет.
Я покрутила в руках миниатюрную девушку. Как она мне поможет? От нее не веет никакой магией, обычная безделушка, только глаза у нее необычные, завораживающие, затягивающие…
Похоже, это был гипноз. Иначе чем можно было объяснить то, что я вновь провалилась в темноту и перед глазами замелькали картинки моего прошлого, настоящего и моих кошмаров.
Я вновь видела солнечную поляну, с бегающей по ней девочкой с развевающимися фиолетовыми волосами. Она вновь смеялась звонким смехом, а следом за ней бегал мой кошмар в виде Архидемона со счастливой улыбкой на лице. Он поймал мою дочь и закружил на руках. Смех дочурки разнесся еще звонче. Я же сидела на зеленой траве, в солнечном свете лишь наблюдая за счастьем моей дочурки как бы со стороны, не имея ни голоса, ни возможности пошевелиться.
Фиола. Вновь это имя всплыло в моей голове.
«Просыпайся!» прозвучал приказ у меня в голове, и я повиновалась.
Я проснулась лежа возле ключа. День клонился к вечеру, а я все это время проспала! Неужели я не успею? Я так и не выяснила, что мне нужно сделать! Попыталась встать. Все тело заныло от боли. Я спала в неудобной позе, на боку. Рука вывернута, вторая лежала подо мной, а голова была запрокинута к небу. В руке не было подвески!
Превозмогая боль, я повернула голову. Мой маленький кулончик лежал прямо в луже источника. Я потянулась за ним, но разглядев, что стало с кулоном, одернула руку. Лучше я сама подойду к нему поближе.
Кулон, лежавший в лужице источника, изменился. Фигурка девушки начала приобретать фиолетовый цвет и становилась прозрачной. Не окрашенными оставались лишь кончики крыльев и головка девушки.
Осталось совсем не много. Часа на два, не больше.
Не зная чем себя занять на это время, я решила проверить свою догадку и погрузилась в состояние, при котором в малейших деталях возможно рассмотреть свою ауру.
Моя оболочка все так же светилась ярким светом, но теперь не ощущался тот холод, который передался мне, когда я впервые встретилась с Архидемоном. Он ушел. Теперь я могла, совершенно не боясь, встретиться с ним и не потерпеть поражения.
Связь с Тином так же осталась крепка, как и прежде и тонкая нить мыслесвязи обвивала ее. Здесь было все без изменений. Только взглянув внутрь себя, я обнаружила, то, что потеряла.
Моя девочка имела светлую, нежно-голубую ауру. А вокруг нее, как бы защищая, растеклось светло-желтое свечение.
Меня выкинуло из транса в реальность. Эмоции, переполняющие меня, не позволили находиться больше в том состоянии. Я поняла, я все поняла!
Вокруг стало темно, но до ночи еще не скоро, да и ночь на Светлой половине не может быть темной. Посмотрев на небо, я поняла причину темноты. Тучи. Небо заволокло тучами, но эти тучи не были обычными, что несут дождь на землю. Они казались какими-то зловещими, что ли.
Я обратила внимание на фигурку девушки, лежащую в лужице. Девушка была полностью прозрачна и имела фиолетовый цвет. Значит, я успела. Первые капли дождя упали на землю. Листва берез в роще наполнилась шуршанием стекающей воды. Голоса птиц смолкли, а насекомые попрятались. Пора и мне в лагерь.
Пока я пробиралась к выходу из рощи, дождь полил в полную силу. Струи дождя хлестали по спине, пригибая к земле, но они для меня были приятными, как поток водопада в жаркий день. Магия из ключей никуда не делась. Она сейчас огромным потоком низвергалась по всему миру с небес. Та самая магия, которая пропала. Про которую говорили драконы.
Мир начел расцветать яркими красками. Я бежала под струями дождя и смеялась, подставляя руки и собирая драгоценные капли. Любой маг сейчас, попавший под этот дождь, станет полностью восстановленным, а его магического резерва хватит не на один день.
У меня получилось! Я смогла! Сердце стучало в груди все сильнее, радуясь, что жизни всех жителей в мире ничего не угрожает. Вскочив в седло Огонька, поскакала обратно в лагерь сквозь струи оканчивающего дождя.
Лагерь жил своей жизнью. Мирное соглашение было заключено и уже праздник по случаю примирения состоялся. Празднующие личности бродили по бывшему полю боя и распевали песни вместе с бывшими врагами. Ну, а где же мои друзья? Где мой муж?
Как и ожидалось, все они нашлись в самом центре этого празднования. Сидя у костра, все близкие мне сидели и слушали баллады, распеваемые тем самым драконом в розовых штанишках. Мое появление осталось незамеченным и я осторожно пробралась за спины своих друзей.
- И где, интересно носит твою жену? – возмущалась Лоэль.
- Могу так же спросить у тебя, где носит твою крестницу? – один – один.
- Но ты ведь можешь чувствовать, где она находится, – Лоэль не отступала.
- Я могу лишь чувствовать, что с ней все в порядке, а местонахождение, похоже, может чувствовать только она, – Тин был немного огорчен таким положением дел.
- Отец, а может, с ней что-то случилось. Может, нужно было ее поискать?
- У меня не было никаких видений на этот счет. Если б с Велией что-то случилось, то я бы первым об этом узнал заранее.
- Но она пошла искать «ключ»!
- Почему ты мне раньше об этом не сказала! Вредная девчонка! Я же просил вас с ней держаться от ключей подальше! Сейчас я немедленно созову всю стаю, – Наместник встал, оглядываясь в поисках своих соплеменников, и заметил меня. – Я так понимаю, что искать уже никого не нужно, – Наместник сел обратно.
- Это почему? – Лоэль так и не унималась. Пора выходить, иначе она сама соберет всю стаю.
- Потому, что я сама найдусь, – подошла ближе, чтоб меня увидели все.
Я тут же оказалась в объятьях своей Крестной. К нам присоединился и Ситрин, а уже из их крепких рук меня выдернул мой муж.
- Следовало сначала тебя отшлепать, как следует, а уж потом обнимать, но у меня не поднимется рука, – в объятьях мужа оказалось находиться приятнее всего.
- А вот у меня поднимется! – Наместник стоял рядом. И его взгляд не сулил мне ничего хорошего.
- Тин, может, сбежим? – потерлась щекой о руку мужа.
- Вот разберешься со всеми делами и сбежим, – предатель. Я развернулась лицом к Наместнику.
- Я готова выслушать все накопившиеся ко мне претензии, Наместник, но прошу учесть тот факт, что я стою перед вами живая и абсолютно здоровая.
- Да чего уж там, – только и смог произнести дракон и я вновь была стиснута, уже в объятьях Наместника.
- Мы волновались, Вел, – Киря так же присоединилась к всеобщим объятьям.
- Я знаю, подружка, но не смогла вам подать весточки. Зато, могу всем объявить, что теперь ключи не опасны!
- Не опасны? – Наместник был удивлен больше всех. Скорее потому, что он понимал больше каждого из нас, что из себя представляют ключи. – И как тебе это удалось?
- С помощью вот этой маленькой вещицы, – сняла цепочку и протянула кулончик на ладони, чтоб каждый смог увидеть его.
- Что с ней стало? Она стала еще красивее, чем когда я ее покупал, – мой муж гладил фигурку девушки.
- Не знаю, что с ней стало. Мне этого не понять. Могу сказать только одно. Эта фигурка смогла обезвредить все ключи на Арае. Теперь они стали обычными магически заряженными источниками.
- Прекрасно, – только и смог сказать Наместник и я решила, что нам с Тином пора побыть наедине.
Наше перемещение не сопровождалось больше ветром и блестками. Я научилась перемещаться мгновенно. Раз – и ты уже стоишь в другом месте. Я уже привыкла, а вот Тин испытал это впервые.
- А где все? И где мы сами?
- Дома, Тин. Мы с тобой дома. Ты не рад? – Тин подхватил меня на руки и закружил.
- Я – счастлив.
Властелин Денкора, Архидемон
- Проклятая ведьма! – Властелин был в гневе. – Я знаю, что это ее рук дело! Но почему, почему они все не погибли?
Архидемон метался по своей лаборатории. В перерывах он пытался проверить все расчеты. Может это он просчитался? Да нет. Все было уже испробовано и жертвы экспериментов развеяны по ветру. Так почему не вышло? Сто пятьдесят лет трудов сейчас оказались напрасными. План мести Араю не удался. И уже никогда не удастся. Все его любимые детища теперь в безопасности. И все из-за нее! Ведьмы!
Начинать военную компанию после сегодняшнего поражения не имело смысла. Если драконы перестали быть отшельниками и начнут вмешиваться в дела других, то Архидемону больше не придется воевать ни с кем и никогда.
- А все эта проклятая ведьма! За что ты меня так ненавидишь, Арай?!
Ничего. Я заберу у тебя твою любимицу, твое «совершенное» дитя. У меня еще осталось немного той отравы, которую я испытывал на своих жертвах. Но не так просто заманить к себе ведьму. Придется действовать через ее мужа.
- Язиль, сестренка, – Архидемон поднимался по лестнице в комнату сестры. Ему был необходим сообщник в его будущем плане.
- Язиль, ты еще хочешь стать женой Вортиндера? – спросил Архидемон, входя в ее комнату. Придется ей соврать, иначе помощи от нее не дождешься.
- А это разве возможно?
- Если ты мне поможешь, то вскоре Вортиндер будет вдовцом. И я с удовольствием заключу брак между вами.
- А что требуется от меня?
- Всего лишь малость. Помочь мне убить его любимую женушку.
- А ты сам почему не можешь это сделать?
- Вортиндер стережет ее как зеницу ока. Вот тут ты мне и нужна. Я возьму демона на себя, отвлеку Вортиндера от его ненаглядной, а ты разберешься с его женой. Согласна?
- Я с тобой, братец.
То, что жена Вортиндера – ведьма, Язиль знать не обязательно. Может, из-за этого незнания у нас все и получится. Завтра же потребую у моего главнокомандующего отчет и экземпляр договора о перемирии. Живец будет в ловушке, а уж на живца и его драгоценная женушка явится. И тогда я вырву себе на память ее фиолетовые глаза.
Заключаем мир
Высший демон Вортиндер
Как я и ожидал, Архидемон приказал заключать мир. Да, против драконов нам не выстоять и даже Властелин понимал это. Не откладывая дела в долгий ящик, я решил поговорить с командирами тысяч. Опять меня ждет бессонная ночь.
Командиры проявили превосходную выдержку, услышав о драконах.
читать дальше- Пока мы не убедимся в их присутствии, мы не желаем сдаваться, – что ж, меня устраивает их мнение. Не верить на слово они имеют право, но у меня имеется приказ Архидемона о мире, если драконы объявятся. Так что в любом случае я не остаюсь в проигрыше.
Единственное, заключить мировое соглашение с людьми на выгодных для демонов условиях на этот вряд ли получится. А вампирам так и вообще ничего не перепадет.
Совет закончился глубоко за полночь. Командиры долго еще обсуждали предстоящее сражение или пути отступления и разошлись практически перед рассветом. Ложиться спать уже не было смысла. Построение было назначено через два часа и я решил немного подумать о предстоящем дне и о странных снах моей жены. Я и сам понимал, что ее сны не могут быть обычными кошмарами, а когда она заговорила об оранжевом портале, я понял, что сны ее предостерегают о событиях будущего.
Ничего хорошего так и не надумав, я пошел к своим воинам, проверить построение и начать компанию по атаке или по заключению мира.
Моя армия была готова. Командиры тысяч отрапортовали о готовности и доложили, что не стали объявлять о драконах своим подчиненным. С этой стороны они правильно поступили. Зачем досрочно деморализовать воинов? Психологическая атака сейчас нам ни к чему.
Ну что ж, пора.
- Воины! Сегодня нам предстоит нелегкая битва, но мы готовились к ней! Мы будем биться до конца! Вперед, за Властелина!
- Вперед, за Властелина! – подхватили со всех сторон и мы тронулись вперед.
На середине огромного пустыря, где обычно и происходили сражения в последнее время, нас уже ждало войско людей, но драконов видно не было. Впереди гарцевал Его Величество Орнелл Первый на белой кобыле. Несколько представителей его армии отделилось под знаменем переговоров. Ну что ж, переговоры, так переговоры.
Я с тремя из своих командиров прошествовали к середине поля, где нас уже ждал Ситриналлион с двумя эльфами и человек, вероятно военный министр.
- Мы предлагаем вам сдаться, – первым заговорил человек.
- С какой стати? – выкрикнул один из моих командиров.
- К нам присоединились драконы! Вам не выстоять против их силы, – все тот же человек с наглой улыбкой известил нас.
- Пока мы не увидим драконов, ни о каком мире не будет идти и речи! – командир решил сам вести переговоры. Мы с ними и так все обсудили, так что у меня нет к нему претензий.
- Значит, о мире вы слышать не хотите?
- Как только мы увидим драконов на вашей стороне, мы сами пришлем к вам наших представителей.
Парламентеры развернулись и поскакали к своим армиям. Остался лишь я и Ситрин.
- Извини, друг, но ты сам понимаешь, пока нет драконов…
- Да понимаю я. Я как мог, тянул время, ожидая их появление. Думаешь, я желаю ненужные жертвы? – Ситрин был раздражен. – И этот напыщенный министр обороны, или как его там… А, не обращай внимания. Мы сегодня все на взводе.
- А как там Велия? – задал интересующий меня вопрос.
- Велия? Не знаю. Я со вчерашнего дня ее не видел.
Мы разошлись каждый на свою сторону.
Приказ построиться был выполнен в кратчайший срок и мы были готовы начать атаку, когда из строя солдат донесся возглас «ДРАКОНЫ!».
Атака захлебнулась. У меня камень с души упал. Не успели мы сейчас сделать самую ужасную ошибку, ценой в несколько тысяч жизней.
Драконы быстро приближались, раскрашивая небо в радужный цвет. Их было не так и много, около пятидесяти, но и этого хватило бы, чтоб усмирить обе армии противников.
А на поле царило что-то невероятное. Все: и люди, и эльфы, и демоны, и даже вампиры стояли, задрав головы к небу, любуясь полетом драконов. Это поистине было прекрасным зрелищем. Я теперь понимаю эльфов, считающих драконов своими господами.
Пятьдесят особей самых разных расцветок парило в небе. За каждым из них тянулся длинный шлейф-радуга, переливающийся на солнце. Рев драконов был как рокот океана в шторм, оглушающим. Впереди всех летел красный дракон и изрыгал очищающее пламя.
Пламя, долетая до земли, возрождало к жизни свежую траву и растения, а пролитая кровь стиралась. Магия царила везде.
С трудом оторвавшись от завораживающего зрелища, я огляделся. На пустыре не осталось никого равнодушного к прилету драконов. Абсолютно все забыли, чем были только что заняты. Нужно поскорее брать в руки бразды правления, может, удастся заключить мир на взаимовыгодных условиях.
Пробившись сквозь зевак к Ситриналлиону, я привлек его внимание и перешел к волнующему меня вопросу. У эльфа сразу же нашлось чем и где писать и мы по-быстрому начертали соглашение сторон с взаимовыгодными условиями мира. Осталось его подсунуть королю Орнеллу Первому на подпись и дело сделано.
Ситриналлион лично подошел к ничего не подозревающему монарху и предложил бумагу на подпись. Черкнув свой королевский росчерк, Орнелл Первый пригляделся к подписываемому документу и уже открыл рот для возмущений, когда прямо перед ним приземлился красный дракон и начал менять ипостась. Через секунду перед нами стоял Наместник долины драконов.
- Договор о мире подписан, господа, – провозгласил он. Все, теперь Орнелл не сможет опротестовать договор.
- Предлагаю перейти к более приятному мероприятию, – Наместник шутливо подмигнул мне. – Принесите бочки с вином! Нужно отпраздновать заключение мира!
Обе армии возликовали. Драконы стали опускаться и каждый оставлял на земле по пять-шесть бочек с вином. Вот теперь уже точно – война закончена!
Когда воины обеих армий пили уже вперемешку друг с другом, когда драконы и эльфы начали развлекать публику песнями и балладами, когда Лиловая луна показалась и начала закрывать солнце, над бывшем полем битвы сгустились черные тучи. Скорость, с которой тучи закрывали собой все небо, была нереальна. Казалось, что тучи расползались в стороны прямо на глазах. Внутри их сверкали молнии, а по полю разлетался раскат грома.
Дождь полился внезапно. Ливневые струи хлестали по лицу и по спине, придавливая к земле. Тяжелые капли, заставляли искать убежища, но его нигде не было. Началась паника.
Самое опасное в дожде оказалось то, что он был не простой, а магический.
Ведьма Велия
Я не стала дожидаться ответа Архидемона. Он был мне и так понятен. Оказавшись в своей палатке, я решила выспаться перед завтрашними событиями.
Закрывая глаза, я надеялась, что уж сегодня мне не привидится кошмара. Все шло к своему логическому завершению и для подпитки кошмара энергии не должно было быть.
Как только голова коснулась подушки, меня завертел вихрь из моих мыслей и снов. Водоворот из ярких картинок вращался все медленнее и медленнее, пока я вновь не оказалась на полянке, залитой солнечным светом.
Моя маленькая дочка все так же бегала за зверьками, весело смеясь. Ее голосок так же звонким колокольчиком звенел на полянке. Разноцветные бабочки водили хороводы, а в небе парили драконы, оставляя за собой разноцветные радуги.
- Мамочка, смотри, я поймала зайчика! – дочка со счастливым лицом бежала ко мне.
В этот раз оранжевый портал открылся рядом со мной и я успела увидеть сотворившего его. Архидемон. Он стоял по ту сторону и улыбался моей девочке. Его глаза лучились от счастья, а губы что-то шептали. Дочка, пробегая мимо окна портала, увидела Властелина и, улыбнувшись, побежала не ко мне, а к нему.
Я не успела. Портал захлопнулся раньше, чем я смогла встать. Неведомая сила придавила меня к земле и отпустила лишь тогда, когда портал захлопнулся.
- НЕ-Е-Е-ЕТ! – мой крик вновь разнесся по округе.
Все вокруг потемнело. Вновь картинки начали проноситься мимо меня с бешеной скоростью. Постепенно картинки остановились и я вновь оказалась в подземелье, бегущая по темным коридорам, навстречу своей смерти.
В комнате без окон все так же было жарко. Тин, измученный, так же висел прикованный к стене, но теперь я была уверена, что он жив. Я не могла оставаться живой, когда он умрет. Значит, мы оба пока живы.
- Я знал, что ты придешь. Ты не могла не прийти, – Архидемон вновь резко двинулся в мою сторону, а мой щит вновь возник вокруг меня.
- Можешь убрать свою детскую игрушку. Твой щит не сможет остановить меня, - он начал взламывать мою защиту.
- Отпусти его! – мой голос прозвучал твердо, хотя внутри все сжималось от жалости к мужу.
- Его уже ничто не спасет. И тебя тоже, ведьма!
Его дикий хохот наполнил помещение жуткими раскатами.
- Твой муж был не таким сильным противником как ты, но эта приманка подействовала.
Мой щит на этот раз не рухнул. Демон, взбешенный, начал свои попытки взлома еще с большим энтузиазмом.
- Этого не может быть! – кричал он, а я продвигалась поближе к Тину.
- Невозможно избавиться от половинки души! – а ведь и верно. Что-то со мной произошло, но что?
«Я забрала ее, она моя» - чужой голос вновь зазвучал в моей голове. «Теперь мой жених не причинит тебе вреда, спасай своего мужа».
Сценарий развивался не по плану. Я уже приготовилась умирать, когда шла к Архидемону. Я добралась до Тина, когда картинки перед глазами вновь начали свой дикий хоровод.
«Скорее, забери у него ключи. Сегодня! Иначе будет поздно». Картинки все так и кружились в моей голове, а голос звучал все дальше и дальше, становясь тише.
- Кто ты? Почему помогаешь мне? – мои вопросы остались без ответа.
«Скорее, времени очень мало. Просыпайся!»
Меня вытолкнуло из водоворота картинок и я проснулась, шепча имя – Фиола.
Лиловая луна еще не покинула небосклон, когда я уже была в седле Огонька, скачущая в сторону ближайшего ключа.
По моим ощущениям, ключ был в нескольких километрах от лагеря армии людей. Я пока не могла привязать изображения реального мира с моим видением Арая, поэтому и пришлось скакать вместо того, чтоб переместиться порталом. Мое чутье вело меня в сторону ключа и вскоре я остановилась посреди березовой рощи.
Роща только просыпалась от ночи. Лиловая луна уже покинула небосклон и солнечные лучи играли в листве. Одинокие пичужки перелетали с ветки на ветку, весело щебеча. В воздухе пахло свежестью утра и о грозящей опасности верилось с трудом. Хотелось разлечься на зеленой травке рощи и, раскинув руки, смотреть на синее-синее небо.
Я спрыгнула с Огонька и отпустила его на свободный выпас. Он вернется, как только мне понадобится. Он всегда чувствует, когда он мне нужен.
Я крутилась на пяточке земли между пяти берез, ища ключ. Архидемон, собрав ключи в одно место, ослабил источник и теперь он не напоминал родниковый ключ, бьющий из земли. Скорее всего, он будет в виде маленькой лужицы, которая практически сразу впитывается
Проверяя место шаг за шагом, я наткнулась на небольшую лужицу, в которую уперся носок моего сапога. И вот это осталось от ключа? Да отсюда даже и с рюмочку воды набрать невозможно! Я села возле источника и зачерпнула, сколько смогла воды в руки. А магией от него так и веяло.
- Как же мне забрать тебя у Властелина? – вылила воду обратно. Странно, но для растений вода была абсолютно безопасна, а животные и сами не пили из источника.
Я решила обратиться вновь к Араю.
«Арай, услышь меня!»
«Я слышу тебя, душа моя»
«Как можно переместить источник?»
«Это очень сложно. Для этого требуется время, много времени»
«Но у меня нет времени! Необходимо забрать источники у Архидемона как можно скорее. Могут погибнуть все расы!»
«Я не в силах помочь тебе в этом»
«Но ведь что-то можно сделать?»
«Боюсь, что забрать источники не удастся. Придумай нечто другое, вспомни свои сны, Велия»
«Арай!» - Арай больше не ответил.
Все попытки поговорить с миром, оканчивались тишиной. Ну, ладно, вспомнить сны? А что там было, кроме кошмаров? Архидемон, желающий уничтожить всех, Тин, растерзанный на стене, моя дочь, бегающая по поляне за зверьками… Дочь, на шее у которой висел мой амулет! И голос говорил, что подвеска мне поможет.
Я покрутила в руках миниатюрную девушку. Как она мне поможет? От нее не веет никакой магией, обычная безделушка, только глаза у нее необычные, завораживающие, затягивающие…
Похоже, это был гипноз. Иначе чем можно было объяснить то, что я вновь провалилась в темноту и перед глазами замелькали картинки моего прошлого, настоящего и моих кошмаров.
Я вновь видела солнечную поляну, с бегающей по ней девочкой с развевающимися фиолетовыми волосами. Она вновь смеялась звонким смехом, а следом за ней бегал мой кошмар в виде Архидемона со счастливой улыбкой на лице. Он поймал мою дочь и закружил на руках. Смех дочурки разнесся еще звонче. Я же сидела на зеленой траве, в солнечном свете лишь наблюдая за счастьем моей дочурки как бы со стороны, не имея ни голоса, ни возможности пошевелиться.
Фиола. Вновь это имя всплыло в моей голове.
«Просыпайся!» прозвучал приказ у меня в голове, и я повиновалась.
Я проснулась лежа возле ключа. День клонился к вечеру, а я все это время проспала! Неужели я не успею? Я так и не выяснила, что мне нужно сделать! Попыталась встать. Все тело заныло от боли. Я спала в неудобной позе, на боку. Рука вывернута, вторая лежала подо мной, а голова была запрокинута к небу. В руке не было подвески!
Превозмогая боль, я повернула голову. Мой маленький кулончик лежал прямо в луже источника. Я потянулась за ним, но разглядев, что стало с кулоном, одернула руку. Лучше я сама подойду к нему поближе.
Кулон, лежавший в лужице источника, изменился. Фигурка девушки начала приобретать фиолетовый цвет и становилась прозрачной. Не окрашенными оставались лишь кончики крыльев и головка девушки.
Осталось совсем не много. Часа на два, не больше.
Не зная чем себя занять на это время, я решила проверить свою догадку и погрузилась в состояние, при котором в малейших деталях возможно рассмотреть свою ауру.
Моя оболочка все так же светилась ярким светом, но теперь не ощущался тот холод, который передался мне, когда я впервые встретилась с Архидемоном. Он ушел. Теперь я могла, совершенно не боясь, встретиться с ним и не потерпеть поражения.
Связь с Тином так же осталась крепка, как и прежде и тонкая нить мыслесвязи обвивала ее. Здесь было все без изменений. Только взглянув внутрь себя, я обнаружила, то, что потеряла.
Моя девочка имела светлую, нежно-голубую ауру. А вокруг нее, как бы защищая, растеклось светло-желтое свечение.
Меня выкинуло из транса в реальность. Эмоции, переполняющие меня, не позволили находиться больше в том состоянии. Я поняла, я все поняла!
Вокруг стало темно, но до ночи еще не скоро, да и ночь на Светлой половине не может быть темной. Посмотрев на небо, я поняла причину темноты. Тучи. Небо заволокло тучами, но эти тучи не были обычными, что несут дождь на землю. Они казались какими-то зловещими, что ли.
Я обратила внимание на фигурку девушки, лежащую в лужице. Девушка была полностью прозрачна и имела фиолетовый цвет. Значит, я успела. Первые капли дождя упали на землю. Листва берез в роще наполнилась шуршанием стекающей воды. Голоса птиц смолкли, а насекомые попрятались. Пора и мне в лагерь.
Пока я пробиралась к выходу из рощи, дождь полил в полную силу. Струи дождя хлестали по спине, пригибая к земле, но они для меня были приятными, как поток водопада в жаркий день. Магия из ключей никуда не делась. Она сейчас огромным потоком низвергалась по всему миру с небес. Та самая магия, которая пропала. Про которую говорили драконы.
Мир начел расцветать яркими красками. Я бежала под струями дождя и смеялась, подставляя руки и собирая драгоценные капли. Любой маг сейчас, попавший под этот дождь, станет полностью восстановленным, а его магического резерва хватит не на один день.
У меня получилось! Я смогла! Сердце стучало в груди все сильнее, радуясь, что жизни всех жителей в мире ничего не угрожает. Вскочив в седло Огонька, поскакала обратно в лагерь сквозь струи оканчивающего дождя.
Лагерь жил своей жизнью. Мирное соглашение было заключено и уже праздник по случаю примирения состоялся. Празднующие личности бродили по бывшему полю боя и распевали песни вместе с бывшими врагами. Ну, а где же мои друзья? Где мой муж?
Как и ожидалось, все они нашлись в самом центре этого празднования. Сидя у костра, все близкие мне сидели и слушали баллады, распеваемые тем самым драконом в розовых штанишках. Мое появление осталось незамеченным и я осторожно пробралась за спины своих друзей.
- И где, интересно носит твою жену? – возмущалась Лоэль.
- Могу так же спросить у тебя, где носит твою крестницу? – один – один.
- Но ты ведь можешь чувствовать, где она находится, – Лоэль не отступала.
- Я могу лишь чувствовать, что с ней все в порядке, а местонахождение, похоже, может чувствовать только она, – Тин был немного огорчен таким положением дел.
- Отец, а может, с ней что-то случилось. Может, нужно было ее поискать?
- У меня не было никаких видений на этот счет. Если б с Велией что-то случилось, то я бы первым об этом узнал заранее.
- Но она пошла искать «ключ»!
- Почему ты мне раньше об этом не сказала! Вредная девчонка! Я же просил вас с ней держаться от ключей подальше! Сейчас я немедленно созову всю стаю, – Наместник встал, оглядываясь в поисках своих соплеменников, и заметил меня. – Я так понимаю, что искать уже никого не нужно, – Наместник сел обратно.
- Это почему? – Лоэль так и не унималась. Пора выходить, иначе она сама соберет всю стаю.
- Потому, что я сама найдусь, – подошла ближе, чтоб меня увидели все.
Я тут же оказалась в объятьях своей Крестной. К нам присоединился и Ситрин, а уже из их крепких рук меня выдернул мой муж.
- Следовало сначала тебя отшлепать, как следует, а уж потом обнимать, но у меня не поднимется рука, – в объятьях мужа оказалось находиться приятнее всего.
- А вот у меня поднимется! – Наместник стоял рядом. И его взгляд не сулил мне ничего хорошего.
- Тин, может, сбежим? – потерлась щекой о руку мужа.
- Вот разберешься со всеми делами и сбежим, – предатель. Я развернулась лицом к Наместнику.
- Я готова выслушать все накопившиеся ко мне претензии, Наместник, но прошу учесть тот факт, что я стою перед вами живая и абсолютно здоровая.
- Да чего уж там, – только и смог произнести дракон и я вновь была стиснута, уже в объятьях Наместника.
- Мы волновались, Вел, – Киря так же присоединилась к всеобщим объятьям.
- Я знаю, подружка, но не смогла вам подать весточки. Зато, могу всем объявить, что теперь ключи не опасны!
- Не опасны? – Наместник был удивлен больше всех. Скорее потому, что он понимал больше каждого из нас, что из себя представляют ключи. – И как тебе это удалось?
- С помощью вот этой маленькой вещицы, – сняла цепочку и протянула кулончик на ладони, чтоб каждый смог увидеть его.
- Что с ней стало? Она стала еще красивее, чем когда я ее покупал, – мой муж гладил фигурку девушки.
- Не знаю, что с ней стало. Мне этого не понять. Могу сказать только одно. Эта фигурка смогла обезвредить все ключи на Арае. Теперь они стали обычными магически заряженными источниками.
- Прекрасно, – только и смог сказать Наместник и я решила, что нам с Тином пора побыть наедине.
Наше перемещение не сопровождалось больше ветром и блестками. Я научилась перемещаться мгновенно. Раз – и ты уже стоишь в другом месте. Я уже привыкла, а вот Тин испытал это впервые.
- А где все? И где мы сами?
- Дома, Тин. Мы с тобой дома. Ты не рад? – Тин подхватил меня на руки и закружил.
- Я – счастлив.
Властелин Денкора, Архидемон
- Проклятая ведьма! – Властелин был в гневе. – Я знаю, что это ее рук дело! Но почему, почему они все не погибли?
Архидемон метался по своей лаборатории. В перерывах он пытался проверить все расчеты. Может это он просчитался? Да нет. Все было уже испробовано и жертвы экспериментов развеяны по ветру. Так почему не вышло? Сто пятьдесят лет трудов сейчас оказались напрасными. План мести Араю не удался. И уже никогда не удастся. Все его любимые детища теперь в безопасности. И все из-за нее! Ведьмы!
Начинать военную компанию после сегодняшнего поражения не имело смысла. Если драконы перестали быть отшельниками и начнут вмешиваться в дела других, то Архидемону больше не придется воевать ни с кем и никогда.
- А все эта проклятая ведьма! За что ты меня так ненавидишь, Арай?!
Ничего. Я заберу у тебя твою любимицу, твое «совершенное» дитя. У меня еще осталось немного той отравы, которую я испытывал на своих жертвах. Но не так просто заманить к себе ведьму. Придется действовать через ее мужа.
- Язиль, сестренка, – Архидемон поднимался по лестнице в комнату сестры. Ему был необходим сообщник в его будущем плане.
- Язиль, ты еще хочешь стать женой Вортиндера? – спросил Архидемон, входя в ее комнату. Придется ей соврать, иначе помощи от нее не дождешься.
- А это разве возможно?
- Если ты мне поможешь, то вскоре Вортиндер будет вдовцом. И я с удовольствием заключу брак между вами.
- А что требуется от меня?
- Всего лишь малость. Помочь мне убить его любимую женушку.
- А ты сам почему не можешь это сделать?
- Вортиндер стережет ее как зеницу ока. Вот тут ты мне и нужна. Я возьму демона на себя, отвлеку Вортиндера от его ненаглядной, а ты разберешься с его женой. Согласна?
- Я с тобой, братец.
То, что жена Вортиндера – ведьма, Язиль знать не обязательно. Может, из-за этого незнания у нас все и получится. Завтра же потребую у моего главнокомандующего отчет и экземпляр договора о перемирии. Живец будет в ловушке, а уж на живца и его драгоценная женушка явится. И тогда я вырву себе на память ее фиолетовые глаза.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 21
Вот он - Главный враг
Ведьма Велия
Я сидела на поляне, освещенной солнцами. Яркое, голубое небо над головой, щебет птиц, жужжание насекомых – все это умиротворяло.
Маленькая демонесса с фиолетовыми волосами со смехом бегала по поляне, ловя убегающих от нее зайчиков и белочек. Смех ее разлетался по округе звонким колокольчиком и я улыбалась, радуясь счастью малышки.
читать дальшеДевочка, запыхавшись, подбежала ко мне. У нее оказались такие же фиолетовые глаза и волосы, как мои глаза.
- Мама, скажи им, чтоб они так быстро не убегали, – с ноткой обиды сказала девчушка. Мама. И на сердце стало тепло-тепло.
- Конечно, моя хорошая, я скажу им, – улыбнулась и в ответ получила самую прекрасную улыбку на свете. Малышка, моя малышка была в коротеньком платьице, а на шее у нее висел кулон, тот, что когда-то подарил мне Тин, но он был не такой как у меня, будто это был уже другой кулон, не из металла, а полностью из фиолетового камня.
Моя малышка, смеясь, побежала обратно на полянку, где ее уже ждали зайчата и белочки. Но, не пробежав и половины, на ее пути вдруг возник портал оранжевого цвета и девочка со всей скорости заскочила вовнутрь. Портал захлопнулся. Я не успела сделать к нему и шага.
- НЕ-Е-Е-ЕТ! – крик разнесся по поляне. Мой крик.
Все вокруг стало размытым, не ясным, а потом и вовсе стало темно.
«Забери у него ключи. Кулон тебе поможет», - было последнее, что я услышала перед тем, как проснуться.
- Лия, любимая, что случилось? – Тин крепко прижимал меня к себе. – Ты кричала, металась по кровати во сне. Тебе вновь приснился тот кошмар?
Я обхватила мужа за шею и прижалась к нему. У меня был озноб. Тело дрожало, хотя в комнате было жарко.
- Нет, это был другой кошмар.
- Это, наверное, Соли тебя вчера перекормила. Говорил же ей, что на ночь нельзя столько есть, нет ведь. Посмотри, как девочка хорошо кушает! – произнес Тин, подражая голосу Соли.
- Это не из-за Соли, Тин. Мне часто снятся кошмары. И еда здесь ни при чем, – мне вспомнился оранжевый телепорт из сна. – А ты не знаешь, какой расе принадлежит оранжевый телепорт? – глаза моего мужа сначала расширились, затем он встал и начал метаться по комнате.
- Откуда тебе известно об этом?
- О чем, об этом? Я видела такой телепорт сегодня в своем кошмаре, но так и не увидела его хозяина, – Тин резко остановился и посмотрел на меня.
- Что тебе снилось?
Пришлось пересказать ему свой сон. Тин долго молчал.
- Любимая, я сам не знаю, кому может принадлежать этот цвет телепорта. Ни одна раса таких не использует.
- А что тебя так заставило заволноваться?
- Я один раз тоже слышал о таком телепорте и слухи эти были о заказчике убийства.
Меня передернуло. Если мою девочку забрал какой-то убийца… Нет, не может этого быть. Она ведь еще совсем маленькая, зачем ее кому-то убивать? А может, ее взяли в заложники? Это вполне вероятно. Но кого они хотят шантажировать? Меня или Тина? В любом случае, мне этого не узнать. Это если и будет, то очень не скоро. И сейчас ничего нельзя сделать. Меня вновь начало знобить и я задрожала.
- А ты был прав.
- В чем же?
- У нас будет дочь. Тин, я замерзла. Согрей меня, – посмотрела прямо в глаза мужа, которому надоело ходить по комнате, и теперь сидел рядом со мной.
- Тебя укрыть десятью одеялами? – видя, что его шутка не удалась, он пошел на попятную. – А ты уверена, что это не повредит? Я имею в виду нашей девочке.
- Не повредит. И с каких пор ты мне отказываешь?
- Да не отказываю я тебе. Разве тебе возможно отказать?
- Нет, ты просто искал для этого пово… - фраза так и осталась недосказанной. Тин нашел только один единственный действенный способ против меня и тот только как заставить меня замолчать.
- Дети у вас там все в порядке? – Соли появилась возле дверей в нашу спальню спустя полчаса.
- Все хорошо, Соли, – поспешил успокоить ее Тин.
- Я слышала, как Велия кричала.
- Это она с голоду. Скоро меня съест, так что готовь скорее завтрак, – ну, Тин! Нашел чем оправдаться.
- Я сейчас тебя и вправду съем! Что за отговорка?
- Если бы я ей рассказал, что тебе снился кошмар, то из дому тебя бы никто и никуда не отпустил. И о разных военных действиях ты могла бы забыть до рождения нашей дочери. Соли нашла бы способ тебя привязать к кровати, если б это понадобилось.
- Ужасно. Быть привязанной к кровати! Если только ты составишь мне компанию…
- Лия, ты о чем это сейчас? Я же и повторить могу процедуру согревания!
- Я уже боюсь. Это все хорошо, – сменила тон на деловой. – Но нам пора возвращаться. Мне сейчас необходимо быть в лагере, а тебе со своими войсками. Мало чего они учудят без тебя? Чем они занимались все это время?
- А ведь и верно. Даже представить не могу, чем они были заняты?!
Высший демон Вортиндер
Велия после завтрака переместила меня в мою походную палатку. Собравшись с духом, я вышел наружу и замер. В лагере царила полнейшая тишина. Тела моих воинов лежали вповалку по всему лагерю. «Мертвые» - первая мысль, что появилась у меня в голове.
Я подошел к первому телу. «Спит». Второй, третий и еще с десяток тоже спали. Аромат от них шел, хоть закусывай. Нажрались, орлы мои. И что это за повод? Причем всей армией. Вот прямо приходи, вырезай всех, а они и пикнуть не смогут! А почему их не вырезали?
Мысли медленно текли в моей голове. Вроде не пил, а думаю как с похмелья.
А не вырезали их только потому, что в это время было не до моей армии. Светлые всей гурьбой наблюдали за бесплатным спектаклем под названием «Демон в клетке». Эльфы меня охраняли, а люди одни не рискнули пойти в атаку. Значит, выставляли караул и не дергались.
Так, с этим я разобрался. Осталось только найти причину попойки.
Я подошел к первому попавшемуся воину и попытался его разбудить. Да с таким же успехом можно было толкать булыжники. Ноль эмоций. Хорошо, сами напросились!
Не церемонясь с ними больше, я решил применить заклятье «Антиспирт», ликвидируя последствия этой пьянки. Единственно, что им останется в подарок – это жуткая головная боль, как и при похмелье, но ее они заслужили.
Волна заклинания прокатилась от меня по всему лагерю, расходясь кольцом все шире и шире. Через минуту я мог наблюдать картину «восставшие из пьянки». Мои воины вставали, держась за больные головы, и расходились, приступая к своим непосредственным обязанностям.
И что было самым странным, они все дружно меня не замечали, обходя за метр.
- Доложить обстановку! – рявкнул я.
- Ты глянь-ка. Привидение, а еще разговаривает и приказы отдает! – восхищенно замерли воины, проходившие мимо.
- Три наряда вне очереди! – мое терпение начало подходить к концу.
- Какие наряды? Очнись, тебе сейчас ни наряды, ни балы ни к чему! – все дружно заржали над удачной шуткой.
Ну что ж, мое терпение кончилось. Я перекинул секиру из-за спины и направил ее на наглого воина.
- Защищайся! – крикнул я и помчался в атаку. Солдат успел лишь выставить свой меч и на этом его свободные действия закончились. Одним ударом секиры я выбил меч из его рук, ударом ноги повалил солдата на землю, занес секиру над его шеей, собираясь отрубить голову моему насмешнику.
- Пощади!!! – выкрикнул демон. Трус! Даже убивать такого расхотелось.
- Живой, – послышалось перешептывание со всех сторон.
- Наш военачальник жив! – шепот перерос в крик и крик тот был радостным. – Какие будут приказания?
- Теперь я узнаю свой лагерь. Значит так! Все по своим местам! Выставить караульных и приберите здесь, в конце-то концов! Через час построение!
Я развернулся и пошел в свою палатку. За спиной был слышен лишь топот ног и распоряжения командиров сотен.
Приято, драконы подери, что тебя ценят как личность и как командира. Но напиваться всей армией – это перебор. Могли бы хоть караульных оставить трезвыми, на случай атаки.
В палатке я сел за свой стол и стал изучать последние приказы Архидемона. Ему о моем пленении, похоже, не докладывали. Оно и к лучшему. Так что продолжаем дальше вести войну.
Ведьма Велия
Вернувшись в лагерь, я первым делом разыскала Ситрина и Лоэль.
- Ситрин, а у тебя случайно нет карты Арая? – вошла в его палатку и без приветствия сразу перешла к делу.
- Как у любого командира, я имею множество карт, в том числе и Арая полностью, – мы прошли в командный пункт. Орнелл Первый сидел там же за столом и вел военный совет.
- Простите Ваше Величество, но мы вынуждены вас побеспокоить, – Ситрин прошел к стене, на которой висела нужная мне карта.
Король тем временем закончил свой совет и вышел из палатки, не удостоив меня и взглядом. Пусть обижается. Потом сам первый мириться придет!
- Велия, а что ты хочешь найти на этой карте? – Лоэль присоединилась к нам, рассматривая разноцветную схему Арая.
- Я помню место, где сосредоточена энергия всех ключей, но не знаю, где оно находится. Да и вид Арая в трансе на много отличается, чем ты могла бы увидеть с высоты полета.
Разговаривая с Лоэль, я, не теряя времени, изучала каждый континент, сравнивая его со своим видением мира. Вот тот, самый большой на стороне Вечной ночи!
- Террон, – прочитала я название. Да ведь это главный континент царства демонов! И скорее всего, в месте скопления ключей находится замок Архидемона!
Чтобы проверить свою догадку, я обратилась к эльфу.
- Ситрин, а что находится вот в этом месте? – указкой показала на интересующий меня квадрат карты.
- Замок Властелина демонов, – так я и думала. Значит, мои подозрения и кошмары не являются беспочвенными. И главный мой враг – Архидемон.
- А что вам известно об Архидемоне? – задала я им очередной вопрос. О жителях мира, Арай не особо любил говорить. Они его волновали в целом, а не по отдельности и следить за каждым он не собирался. Так что в вопросе о жизни Властелина придется надеяться только на друзей.
Из рассказов спутников можно было сделать несколько выводов. Во-первых, Архидемон живет уже пятьсот лет и занимает место Властелина уже лет четыреста. Во-вторых, он никогда не был женат. В-третьих, его агрессивность проявилась лет триста назад. Друзей у него практически нет. Общался разве что только с Вортиндером, но и это было не дружбой. Есть единокровная сестра Язиль, что я итак знаю. Родители умерли уже давно. Чем занимается, если не ведет воин – не известно, но до агрессивной политики колесил по миру. Ходили слухи, что искал себе невесту.
Судя по его жизни – не нашел он то, что искал. И сейчас обозлился на всех. Интересно, он не нашел себе невесту и обозлился на весь мир? Нет, глупости. Должна быть другая причина его ненависти. А еще в этой всей истории было странное то, что никто не смог назвать его имя. Титулы и звания знают все, а вот имя – никто.
- Велия, дорогая моя, а теперь расскажи мне, к чему были эти расспросы? – Лоэль была заинтригована.
- Лоэль, ты помнишь, что я искала последний раз? – не стала при Ситрине рассказывать о своих планах. Он и не предаст, но в ключи вряд ли поверит.
- Помню. И ты сказала, что нашла.
- Нашла. Вот в этом месте, – указала вновь на то место на карте, где располагался замок Архидемона.
- Не может быть. Но откуда он о них узнал? – Лоэль была в замешательстве.
- Дамы, а теперь может мне объяснят, что здесь происходит? – Ситрину надоело быть в неведении, а ведь, как известно эльфы - самая информированная раса.
- Давайте поговорим об этом в другом месте, – сказала я и перенесла всех на тот самый утес на Моревом, где и сидела в трансе три недели.
- Хороший способ перемещения, – одобрил Ситрин. Он впервые перемещался со мной.
- Я тоже от него в восторге, – поделилась Лоэль. – Практически без затрат и без искажения магического фона. Отследить такое перемещение невозможно.
- Может, поговорим о «ключах»? – решила вставить и свое слово.
- Конечно-конечно. Так о каких «ключах» идет речь? – Ситрин перешел на деловой тон.
- У драконов есть легенда о ключах. Согласно этой легенды, первые драконы Арая оставили после себя в наследство потомкам некие «ключи». Как я поняла, они представляют собой некий источник, заряженный магической энергией. Но они положительно влияют только на драконов или тех, у кого в крови течет кровь драконов, хотя я так понимаю, таких нет. Ведь у драконов рождаются только драконы. Так вот. Для остальных ключи опасны. Согласно все той же легенде, испивший из того источника сначала теряет память, а потом на солнечном свете развеется пеплом, – замолчала, давая время эльфу принять информацию.
- Я не слышал этой легенды. Хотя и живу довольно долго, – эльф был разочарован. Конечно, владение информацией их конек. – Но как эта легенда относится к нам?
- Прямо и относится, – вздохнула поглубже и продолжила. – В течение трех недель, которые отсутствовала в лагере, я занималась поиском этих ключей. Расположение каждого я могу показать на карте, но самое главное в том, что сосредоточение всей магии ключей сейчас собрано в одном месте и это место – замок Архидемона. И от сюда вытекают несколько вопросов. И первый из них – как Архидемон узнал об этих ключах, если даже эльфы о них не знают? Второй – как ему удалось скопить всю их энергию? И третий – зачем? Хотя зачем – я знаю. И как следствие – как забрать у него эти ключи? Хотя, если есть способ их собрать, то наверняка и можно их оттуда изъять.
- Серьезные задачи ты ставишь, Велия. А позволь спросить – что натолкнуло тебя на мысль о ключах? – Лоэль тоже была серьезной, она также переживала по поводу ключей.
- В предыдущей своей жизни, если Ситрин ты помнишь, Арай велел нам сдаваться и начать переговоры с армией Тьмы.
- Это я помню, но ты так и не сказала причины этого действия.
- Арай рассказал мне, что демоны изобрели какое-то оружие и протестировали его на некоторых жителях мира. По итогам тестов все испытуемые через какое-то время превратились в пепел. И это при том, что тесты проводили на стороне вечной ночи!
- Но это ужасно!
- Я тебя понимаю. И я считаю, что Архидемон продолжил свои исследования. Теперь всем жителям грозит опасность быть развеянным пеплом. За исключением драконов, хотя вероятно Властелин и о драконах позаботится.
- Надо рассказать об этом отцу, – Лоэль была шокирована моим заявлением. – Он должен поверить и помочь нам.
- Боюсь, Лоэль, что от него сейчас уже ничего не зависит, – я покачала головой и приобняла Крестную.
- Что-то же нужно делать! – Ситрин не собирался сдаваться.
- А я и не собираюсь сидеть на месте. Я найду способ забрать ключи у Архидемона.
Мы помолчали, каждый думая о своем. У меня из головы никак не шел сегодняшний кошмар, повторяя и повторяя «Забери ключи. Кулон тебе поможет». Нужно добраться до ближайшего ключа и попробовать. Интересно, кто же мне помогает? Что это не Арая – я в этом уверена. Его голос я ни с каким другим не перепутаю.
- Нам пора возвращаться. Арай просит быть сейчас в лагере, – сказала и, не дожидаясь ответа друзей, перенесла нас обратно.
Не успели мы переместится обратно, как в палатку ворвался караульный.
- В лагере Темных обнаружена полная мобилизация. К демонам пришло подкрепление. Еще около десяти тысяч демонов и вампиров. Они сейчас готовятся к нападению.
- Спасибо. Мы поняли тебя, можешь идти, – Ситриналлион похоже взял командование на себя.
«Велия, призывай драконов. Пора им вступить в схватку» - Арай наконец-то принял решение об участии драконов.
- Ситрин, готовьтесь к наступлению или атаке, что там у вас. Арай велел звать драконов. Это наш козырь! – глаза Ситрина загорелись, Лоэль запрыгала, как маленькая девочка.
- Теперь, мы точно выиграем! – закричал эльф и помчался раздавать приказы, готовясь к наступлению.
- Лоэль, сможешь подать своим знак, чтоб прибыли на сражение к завтрашнему дню? Сегодня Темные вряд ли начнут наступление.
- Конечно, смогу. Я отправляюсь к отцу сейчас же, – Лоэль тут же открыла портал и я успела увидеть центральную площадь долины драконов и фонтан со статуями первых драконов Орана и Фиолы. Странно. По словам Наместника эти два первых дракона стали солнцем и луной, чтоб не видеть друг друга, а их статуя говорит об обратном. Эти двое любили друг друга. Они так прекрасно смотрятся вместе.
Ну что же. Завтра здесь и без меня обойдутся, а я наведаюсь до ближайшей точки выхода ключа на поверхность.
Остаток дня прошел в суматохе. Лагерь был весь на ногах, готовясь к завтрашней атаке. Оружие начищалось, одежды зашивались, готовили еды на завтра, чтоб с утра не задерживаться. Раненых в крыле осталось мало, все, кто мог драться ушли готовиться к завтрашнему наступлению.
Было скучно. Может, стоит навестить мужа? Предупредить, что завтра драконы будут на поле битвы? Не хочу лишних жертв.
Решено. Наведаюсь к нему, по моим данным он сейчас один.
Высший демон Вортиндер
День выдался суматошным. С самого утра, после построения пришлось выбивать всю дурь из моих подчиненных и заставить их провести внеплановые тренировки, где бег на длинные дистанции и отжимания были самыми простенькими заданиями.
Мои демоны и вампиры с ужасной головной болью плелись как мухи и приходилось периодически посылать им магические импульсы для ускорения, что довольно скоро принесло свои результаты, да и не плохие к тому же. Командиры сотен сами начали развивать бурную деятельность. Кое-где уже слышалось бряцанье мечей и свист выпущенных стрел. Это говорило о том, что головные боли отступили и дали возможность нормально соображать, иначе мое войско полегло бы от шальных стрел и неповоротливости на тренировках с мечами.
После обеда подошло обещанное Архидемоном подкрепление. Демоны с радостью включились в тренировки и до вечера я был свидетелем полного единения армии. Подкрепление полностью влилось в наши ряды, без каких-либо терок между молодыми и старыми бойцами.
Мне так же пришлось покрутиться в некоторых сражениях, но при этом я не менял ипостась. Иначе, это была бы не тренировка, а избиение младенцев мной лично. А руки чесались, особенно при виде некоторых кандидатов.
Взмыленный, уставший, сытый и счастливый я вошел в свою палатку, надеясь наконец-то урвать свои положенные четыре часа сна. Даже успел раздеться и лечь, перед тем как услышал голос.
- Меня сегодня не ждут? – Велия, и как она умудрилась появиться без своих блесток и ветра?
- Лия, любимая, никогда не перестану надеяться, что ты появишься, но иногда ждать нет больше сил. Лучше иди ко мне.
- Ну, ты опять думаешь только об этом, – она все-таки подошла и села на кровать.
- А ты вновь пришла по делу? Жена называется! К мужу приходит по делам! Хоть соврала бы что соскучилась, для начала.
- А я и соскучилась, и новости тебе принесла, – ну не может она пока делить личное и «рабочее».
- Ладно, все настроение сбила. Давай рассказывай, что у тебя за новости.
- Тин, не обижайся. Если бы я не хотела тебя видеть, я бы передала все по мыслесвязи… - эта «шпионка» подобралась ко мне слишком близко и поцеловала.
- Нет, шпионка из тебя не получится, – схватил я ее в охапку и подмял смеющуюся под себя. – Раз ты начала с этого, то сначала с этим и закончим, а уж потом расскажешь мне свои новости, – одежда Лии быстро оказалась разбросанной по палатке.
- Теперь рассказывай, пока я не уснул, – через какое-то время сказал я жене, которая удобно устроилась у меня под боком и щекотала мою шею своими волосами.
- Завтра прилетят драконы, – как нечто само разумеющее сказала она. Будто просила носовой платок.
- Драконы? Я не знал, что они будут вмешиваться. В прошлый раз они только возглавляли армию Света, но никогда не вмешивались в дела других рас.
- Это было наше тайное подкрепление. Хотя о нем не знал никто кроме меня. И Арай сегодня дал команду призвать драконов. Значит, на этот раз все сильно отличается и присутствие драконов – необходимая мера.
- Это меняет очень много. Нужно сообщить об этом Властелину. Мы не выстоим против драконов! Почему ты не говорила, что у вас будет их поддержка? Вся наша затея с войной уже была бы окончена. Ни одна раса в здравом уме не решится пойти против Старших!
- Мы с тобой никогда не разговаривали на эту тему. Но и Арай не давал мне призвать драконов сразу. Он ждал. Чего ждал – не говорил.
- Спасибо, любимая. Я сейчас же передам послание Архидемону. Не хочу отправлять свой народ на верную гибель, – я вскочил с кровати и начал одеваться.
- А я, пожалуй, пойду обратно, в лагерь. У меня есть неоконченные дела там – выспаться, например.
Властелин Денкора, Архидемон
Архидемон ужинал и был в прекрасном настроении, когда получил известие от своего главнокомандующего. Вино в кубке стало сразу же невероятно противным и кубок полетел в стену, разбившись на множество мельчайших осколков, переливающихся в свете двух лун.
- Что там, брат? – ужинающая вместе с Властелином сестра была напугана его поведением. Он и так частенько бывал в плохом настроении, но никогда не выражал свои эмоции на виду у сестры.
- Драконы! Драконы завтра прилетят на помощь этим людишкам! – Архидемон сплюнул в огонь камина недоеденный кусок мяса.
- Они же не вмешиваются в дела других рас! Почему они поменяли свое решение на этот раз?
- И мне хотелось бы это знать, – Архидемон встал и пошел в свою лабораторию в подземелье. Только за работой он мог чувствовать себя более спокойно.
- Эта проклятая ведьма! Что она наговорила там драконам? Почему они решили вмешаться? Хотя, мне без разницы, – мысли Архидемона вновь начали складываться в более выгодную картинку.
- Мое оружие практически готово. Завтра все воюющие соберутся в одном месте и я смогу на них испытать мое тайное изобретение! Ничего, все складывается как нельзя лучше. Жаль только что я лично не смогу поквитаться с ведьмой! – смех Властелина разнесся по подземелью.
- Пусть завтра идут подписывать мировое соглашение. Незачем им открывать все карты, а я отсижусь здесь, в лаборатории и потом убью всех оставшихся в живых!
Вот он - Главный враг
Ведьма Велия
Я сидела на поляне, освещенной солнцами. Яркое, голубое небо над головой, щебет птиц, жужжание насекомых – все это умиротворяло.
Маленькая демонесса с фиолетовыми волосами со смехом бегала по поляне, ловя убегающих от нее зайчиков и белочек. Смех ее разлетался по округе звонким колокольчиком и я улыбалась, радуясь счастью малышки.
читать дальшеДевочка, запыхавшись, подбежала ко мне. У нее оказались такие же фиолетовые глаза и волосы, как мои глаза.
- Мама, скажи им, чтоб они так быстро не убегали, – с ноткой обиды сказала девчушка. Мама. И на сердце стало тепло-тепло.
- Конечно, моя хорошая, я скажу им, – улыбнулась и в ответ получила самую прекрасную улыбку на свете. Малышка, моя малышка была в коротеньком платьице, а на шее у нее висел кулон, тот, что когда-то подарил мне Тин, но он был не такой как у меня, будто это был уже другой кулон, не из металла, а полностью из фиолетового камня.
Моя малышка, смеясь, побежала обратно на полянку, где ее уже ждали зайчата и белочки. Но, не пробежав и половины, на ее пути вдруг возник портал оранжевого цвета и девочка со всей скорости заскочила вовнутрь. Портал захлопнулся. Я не успела сделать к нему и шага.
- НЕ-Е-Е-ЕТ! – крик разнесся по поляне. Мой крик.
Все вокруг стало размытым, не ясным, а потом и вовсе стало темно.
«Забери у него ключи. Кулон тебе поможет», - было последнее, что я услышала перед тем, как проснуться.
- Лия, любимая, что случилось? – Тин крепко прижимал меня к себе. – Ты кричала, металась по кровати во сне. Тебе вновь приснился тот кошмар?
Я обхватила мужа за шею и прижалась к нему. У меня был озноб. Тело дрожало, хотя в комнате было жарко.
- Нет, это был другой кошмар.
- Это, наверное, Соли тебя вчера перекормила. Говорил же ей, что на ночь нельзя столько есть, нет ведь. Посмотри, как девочка хорошо кушает! – произнес Тин, подражая голосу Соли.
- Это не из-за Соли, Тин. Мне часто снятся кошмары. И еда здесь ни при чем, – мне вспомнился оранжевый телепорт из сна. – А ты не знаешь, какой расе принадлежит оранжевый телепорт? – глаза моего мужа сначала расширились, затем он встал и начал метаться по комнате.
- Откуда тебе известно об этом?
- О чем, об этом? Я видела такой телепорт сегодня в своем кошмаре, но так и не увидела его хозяина, – Тин резко остановился и посмотрел на меня.
- Что тебе снилось?
Пришлось пересказать ему свой сон. Тин долго молчал.
- Любимая, я сам не знаю, кому может принадлежать этот цвет телепорта. Ни одна раса таких не использует.
- А что тебя так заставило заволноваться?
- Я один раз тоже слышал о таком телепорте и слухи эти были о заказчике убийства.
Меня передернуло. Если мою девочку забрал какой-то убийца… Нет, не может этого быть. Она ведь еще совсем маленькая, зачем ее кому-то убивать? А может, ее взяли в заложники? Это вполне вероятно. Но кого они хотят шантажировать? Меня или Тина? В любом случае, мне этого не узнать. Это если и будет, то очень не скоро. И сейчас ничего нельзя сделать. Меня вновь начало знобить и я задрожала.
- А ты был прав.
- В чем же?
- У нас будет дочь. Тин, я замерзла. Согрей меня, – посмотрела прямо в глаза мужа, которому надоело ходить по комнате, и теперь сидел рядом со мной.
- Тебя укрыть десятью одеялами? – видя, что его шутка не удалась, он пошел на попятную. – А ты уверена, что это не повредит? Я имею в виду нашей девочке.
- Не повредит. И с каких пор ты мне отказываешь?
- Да не отказываю я тебе. Разве тебе возможно отказать?
- Нет, ты просто искал для этого пово… - фраза так и осталась недосказанной. Тин нашел только один единственный действенный способ против меня и тот только как заставить меня замолчать.
- Дети у вас там все в порядке? – Соли появилась возле дверей в нашу спальню спустя полчаса.
- Все хорошо, Соли, – поспешил успокоить ее Тин.
- Я слышала, как Велия кричала.
- Это она с голоду. Скоро меня съест, так что готовь скорее завтрак, – ну, Тин! Нашел чем оправдаться.
- Я сейчас тебя и вправду съем! Что за отговорка?
- Если бы я ей рассказал, что тебе снился кошмар, то из дому тебя бы никто и никуда не отпустил. И о разных военных действиях ты могла бы забыть до рождения нашей дочери. Соли нашла бы способ тебя привязать к кровати, если б это понадобилось.
- Ужасно. Быть привязанной к кровати! Если только ты составишь мне компанию…
- Лия, ты о чем это сейчас? Я же и повторить могу процедуру согревания!
- Я уже боюсь. Это все хорошо, – сменила тон на деловой. – Но нам пора возвращаться. Мне сейчас необходимо быть в лагере, а тебе со своими войсками. Мало чего они учудят без тебя? Чем они занимались все это время?
- А ведь и верно. Даже представить не могу, чем они были заняты?!
Высший демон Вортиндер
Велия после завтрака переместила меня в мою походную палатку. Собравшись с духом, я вышел наружу и замер. В лагере царила полнейшая тишина. Тела моих воинов лежали вповалку по всему лагерю. «Мертвые» - первая мысль, что появилась у меня в голове.
Я подошел к первому телу. «Спит». Второй, третий и еще с десяток тоже спали. Аромат от них шел, хоть закусывай. Нажрались, орлы мои. И что это за повод? Причем всей армией. Вот прямо приходи, вырезай всех, а они и пикнуть не смогут! А почему их не вырезали?
Мысли медленно текли в моей голове. Вроде не пил, а думаю как с похмелья.
А не вырезали их только потому, что в это время было не до моей армии. Светлые всей гурьбой наблюдали за бесплатным спектаклем под названием «Демон в клетке». Эльфы меня охраняли, а люди одни не рискнули пойти в атаку. Значит, выставляли караул и не дергались.
Так, с этим я разобрался. Осталось только найти причину попойки.
Я подошел к первому попавшемуся воину и попытался его разбудить. Да с таким же успехом можно было толкать булыжники. Ноль эмоций. Хорошо, сами напросились!
Не церемонясь с ними больше, я решил применить заклятье «Антиспирт», ликвидируя последствия этой пьянки. Единственно, что им останется в подарок – это жуткая головная боль, как и при похмелье, но ее они заслужили.
Волна заклинания прокатилась от меня по всему лагерю, расходясь кольцом все шире и шире. Через минуту я мог наблюдать картину «восставшие из пьянки». Мои воины вставали, держась за больные головы, и расходились, приступая к своим непосредственным обязанностям.
И что было самым странным, они все дружно меня не замечали, обходя за метр.
- Доложить обстановку! – рявкнул я.
- Ты глянь-ка. Привидение, а еще разговаривает и приказы отдает! – восхищенно замерли воины, проходившие мимо.
- Три наряда вне очереди! – мое терпение начало подходить к концу.
- Какие наряды? Очнись, тебе сейчас ни наряды, ни балы ни к чему! – все дружно заржали над удачной шуткой.
Ну что ж, мое терпение кончилось. Я перекинул секиру из-за спины и направил ее на наглого воина.
- Защищайся! – крикнул я и помчался в атаку. Солдат успел лишь выставить свой меч и на этом его свободные действия закончились. Одним ударом секиры я выбил меч из его рук, ударом ноги повалил солдата на землю, занес секиру над его шеей, собираясь отрубить голову моему насмешнику.
- Пощади!!! – выкрикнул демон. Трус! Даже убивать такого расхотелось.
- Живой, – послышалось перешептывание со всех сторон.
- Наш военачальник жив! – шепот перерос в крик и крик тот был радостным. – Какие будут приказания?
- Теперь я узнаю свой лагерь. Значит так! Все по своим местам! Выставить караульных и приберите здесь, в конце-то концов! Через час построение!
Я развернулся и пошел в свою палатку. За спиной был слышен лишь топот ног и распоряжения командиров сотен.
Приято, драконы подери, что тебя ценят как личность и как командира. Но напиваться всей армией – это перебор. Могли бы хоть караульных оставить трезвыми, на случай атаки.
В палатке я сел за свой стол и стал изучать последние приказы Архидемона. Ему о моем пленении, похоже, не докладывали. Оно и к лучшему. Так что продолжаем дальше вести войну.
Ведьма Велия
Вернувшись в лагерь, я первым делом разыскала Ситрина и Лоэль.
- Ситрин, а у тебя случайно нет карты Арая? – вошла в его палатку и без приветствия сразу перешла к делу.
- Как у любого командира, я имею множество карт, в том числе и Арая полностью, – мы прошли в командный пункт. Орнелл Первый сидел там же за столом и вел военный совет.
- Простите Ваше Величество, но мы вынуждены вас побеспокоить, – Ситрин прошел к стене, на которой висела нужная мне карта.
Король тем временем закончил свой совет и вышел из палатки, не удостоив меня и взглядом. Пусть обижается. Потом сам первый мириться придет!
- Велия, а что ты хочешь найти на этой карте? – Лоэль присоединилась к нам, рассматривая разноцветную схему Арая.
- Я помню место, где сосредоточена энергия всех ключей, но не знаю, где оно находится. Да и вид Арая в трансе на много отличается, чем ты могла бы увидеть с высоты полета.
Разговаривая с Лоэль, я, не теряя времени, изучала каждый континент, сравнивая его со своим видением мира. Вот тот, самый большой на стороне Вечной ночи!
- Террон, – прочитала я название. Да ведь это главный континент царства демонов! И скорее всего, в месте скопления ключей находится замок Архидемона!
Чтобы проверить свою догадку, я обратилась к эльфу.
- Ситрин, а что находится вот в этом месте? – указкой показала на интересующий меня квадрат карты.
- Замок Властелина демонов, – так я и думала. Значит, мои подозрения и кошмары не являются беспочвенными. И главный мой враг – Архидемон.
- А что вам известно об Архидемоне? – задала я им очередной вопрос. О жителях мира, Арай не особо любил говорить. Они его волновали в целом, а не по отдельности и следить за каждым он не собирался. Так что в вопросе о жизни Властелина придется надеяться только на друзей.
Из рассказов спутников можно было сделать несколько выводов. Во-первых, Архидемон живет уже пятьсот лет и занимает место Властелина уже лет четыреста. Во-вторых, он никогда не был женат. В-третьих, его агрессивность проявилась лет триста назад. Друзей у него практически нет. Общался разве что только с Вортиндером, но и это было не дружбой. Есть единокровная сестра Язиль, что я итак знаю. Родители умерли уже давно. Чем занимается, если не ведет воин – не известно, но до агрессивной политики колесил по миру. Ходили слухи, что искал себе невесту.
Судя по его жизни – не нашел он то, что искал. И сейчас обозлился на всех. Интересно, он не нашел себе невесту и обозлился на весь мир? Нет, глупости. Должна быть другая причина его ненависти. А еще в этой всей истории было странное то, что никто не смог назвать его имя. Титулы и звания знают все, а вот имя – никто.
- Велия, дорогая моя, а теперь расскажи мне, к чему были эти расспросы? – Лоэль была заинтригована.
- Лоэль, ты помнишь, что я искала последний раз? – не стала при Ситрине рассказывать о своих планах. Он и не предаст, но в ключи вряд ли поверит.
- Помню. И ты сказала, что нашла.
- Нашла. Вот в этом месте, – указала вновь на то место на карте, где располагался замок Архидемона.
- Не может быть. Но откуда он о них узнал? – Лоэль была в замешательстве.
- Дамы, а теперь может мне объяснят, что здесь происходит? – Ситрину надоело быть в неведении, а ведь, как известно эльфы - самая информированная раса.
- Давайте поговорим об этом в другом месте, – сказала я и перенесла всех на тот самый утес на Моревом, где и сидела в трансе три недели.
- Хороший способ перемещения, – одобрил Ситрин. Он впервые перемещался со мной.
- Я тоже от него в восторге, – поделилась Лоэль. – Практически без затрат и без искажения магического фона. Отследить такое перемещение невозможно.
- Может, поговорим о «ключах»? – решила вставить и свое слово.
- Конечно-конечно. Так о каких «ключах» идет речь? – Ситрин перешел на деловой тон.
- У драконов есть легенда о ключах. Согласно этой легенды, первые драконы Арая оставили после себя в наследство потомкам некие «ключи». Как я поняла, они представляют собой некий источник, заряженный магической энергией. Но они положительно влияют только на драконов или тех, у кого в крови течет кровь драконов, хотя я так понимаю, таких нет. Ведь у драконов рождаются только драконы. Так вот. Для остальных ключи опасны. Согласно все той же легенде, испивший из того источника сначала теряет память, а потом на солнечном свете развеется пеплом, – замолчала, давая время эльфу принять информацию.
- Я не слышал этой легенды. Хотя и живу довольно долго, – эльф был разочарован. Конечно, владение информацией их конек. – Но как эта легенда относится к нам?
- Прямо и относится, – вздохнула поглубже и продолжила. – В течение трех недель, которые отсутствовала в лагере, я занималась поиском этих ключей. Расположение каждого я могу показать на карте, но самое главное в том, что сосредоточение всей магии ключей сейчас собрано в одном месте и это место – замок Архидемона. И от сюда вытекают несколько вопросов. И первый из них – как Архидемон узнал об этих ключах, если даже эльфы о них не знают? Второй – как ему удалось скопить всю их энергию? И третий – зачем? Хотя зачем – я знаю. И как следствие – как забрать у него эти ключи? Хотя, если есть способ их собрать, то наверняка и можно их оттуда изъять.
- Серьезные задачи ты ставишь, Велия. А позволь спросить – что натолкнуло тебя на мысль о ключах? – Лоэль тоже была серьезной, она также переживала по поводу ключей.
- В предыдущей своей жизни, если Ситрин ты помнишь, Арай велел нам сдаваться и начать переговоры с армией Тьмы.
- Это я помню, но ты так и не сказала причины этого действия.
- Арай рассказал мне, что демоны изобрели какое-то оружие и протестировали его на некоторых жителях мира. По итогам тестов все испытуемые через какое-то время превратились в пепел. И это при том, что тесты проводили на стороне вечной ночи!
- Но это ужасно!
- Я тебя понимаю. И я считаю, что Архидемон продолжил свои исследования. Теперь всем жителям грозит опасность быть развеянным пеплом. За исключением драконов, хотя вероятно Властелин и о драконах позаботится.
- Надо рассказать об этом отцу, – Лоэль была шокирована моим заявлением. – Он должен поверить и помочь нам.
- Боюсь, Лоэль, что от него сейчас уже ничего не зависит, – я покачала головой и приобняла Крестную.
- Что-то же нужно делать! – Ситрин не собирался сдаваться.
- А я и не собираюсь сидеть на месте. Я найду способ забрать ключи у Архидемона.
Мы помолчали, каждый думая о своем. У меня из головы никак не шел сегодняшний кошмар, повторяя и повторяя «Забери ключи. Кулон тебе поможет». Нужно добраться до ближайшего ключа и попробовать. Интересно, кто же мне помогает? Что это не Арая – я в этом уверена. Его голос я ни с каким другим не перепутаю.
- Нам пора возвращаться. Арай просит быть сейчас в лагере, – сказала и, не дожидаясь ответа друзей, перенесла нас обратно.
Не успели мы переместится обратно, как в палатку ворвался караульный.
- В лагере Темных обнаружена полная мобилизация. К демонам пришло подкрепление. Еще около десяти тысяч демонов и вампиров. Они сейчас готовятся к нападению.
- Спасибо. Мы поняли тебя, можешь идти, – Ситриналлион похоже взял командование на себя.
«Велия, призывай драконов. Пора им вступить в схватку» - Арай наконец-то принял решение об участии драконов.
- Ситрин, готовьтесь к наступлению или атаке, что там у вас. Арай велел звать драконов. Это наш козырь! – глаза Ситрина загорелись, Лоэль запрыгала, как маленькая девочка.
- Теперь, мы точно выиграем! – закричал эльф и помчался раздавать приказы, готовясь к наступлению.
- Лоэль, сможешь подать своим знак, чтоб прибыли на сражение к завтрашнему дню? Сегодня Темные вряд ли начнут наступление.
- Конечно, смогу. Я отправляюсь к отцу сейчас же, – Лоэль тут же открыла портал и я успела увидеть центральную площадь долины драконов и фонтан со статуями первых драконов Орана и Фиолы. Странно. По словам Наместника эти два первых дракона стали солнцем и луной, чтоб не видеть друг друга, а их статуя говорит об обратном. Эти двое любили друг друга. Они так прекрасно смотрятся вместе.
Ну что же. Завтра здесь и без меня обойдутся, а я наведаюсь до ближайшей точки выхода ключа на поверхность.
Остаток дня прошел в суматохе. Лагерь был весь на ногах, готовясь к завтрашней атаке. Оружие начищалось, одежды зашивались, готовили еды на завтра, чтоб с утра не задерживаться. Раненых в крыле осталось мало, все, кто мог драться ушли готовиться к завтрашнему наступлению.
Было скучно. Может, стоит навестить мужа? Предупредить, что завтра драконы будут на поле битвы? Не хочу лишних жертв.
Решено. Наведаюсь к нему, по моим данным он сейчас один.
Высший демон Вортиндер
День выдался суматошным. С самого утра, после построения пришлось выбивать всю дурь из моих подчиненных и заставить их провести внеплановые тренировки, где бег на длинные дистанции и отжимания были самыми простенькими заданиями.
Мои демоны и вампиры с ужасной головной болью плелись как мухи и приходилось периодически посылать им магические импульсы для ускорения, что довольно скоро принесло свои результаты, да и не плохие к тому же. Командиры сотен сами начали развивать бурную деятельность. Кое-где уже слышалось бряцанье мечей и свист выпущенных стрел. Это говорило о том, что головные боли отступили и дали возможность нормально соображать, иначе мое войско полегло бы от шальных стрел и неповоротливости на тренировках с мечами.
После обеда подошло обещанное Архидемоном подкрепление. Демоны с радостью включились в тренировки и до вечера я был свидетелем полного единения армии. Подкрепление полностью влилось в наши ряды, без каких-либо терок между молодыми и старыми бойцами.
Мне так же пришлось покрутиться в некоторых сражениях, но при этом я не менял ипостась. Иначе, это была бы не тренировка, а избиение младенцев мной лично. А руки чесались, особенно при виде некоторых кандидатов.
Взмыленный, уставший, сытый и счастливый я вошел в свою палатку, надеясь наконец-то урвать свои положенные четыре часа сна. Даже успел раздеться и лечь, перед тем как услышал голос.
- Меня сегодня не ждут? – Велия, и как она умудрилась появиться без своих блесток и ветра?
- Лия, любимая, никогда не перестану надеяться, что ты появишься, но иногда ждать нет больше сил. Лучше иди ко мне.
- Ну, ты опять думаешь только об этом, – она все-таки подошла и села на кровать.
- А ты вновь пришла по делу? Жена называется! К мужу приходит по делам! Хоть соврала бы что соскучилась, для начала.
- А я и соскучилась, и новости тебе принесла, – ну не может она пока делить личное и «рабочее».
- Ладно, все настроение сбила. Давай рассказывай, что у тебя за новости.
- Тин, не обижайся. Если бы я не хотела тебя видеть, я бы передала все по мыслесвязи… - эта «шпионка» подобралась ко мне слишком близко и поцеловала.
- Нет, шпионка из тебя не получится, – схватил я ее в охапку и подмял смеющуюся под себя. – Раз ты начала с этого, то сначала с этим и закончим, а уж потом расскажешь мне свои новости, – одежда Лии быстро оказалась разбросанной по палатке.
- Теперь рассказывай, пока я не уснул, – через какое-то время сказал я жене, которая удобно устроилась у меня под боком и щекотала мою шею своими волосами.
- Завтра прилетят драконы, – как нечто само разумеющее сказала она. Будто просила носовой платок.
- Драконы? Я не знал, что они будут вмешиваться. В прошлый раз они только возглавляли армию Света, но никогда не вмешивались в дела других рас.
- Это было наше тайное подкрепление. Хотя о нем не знал никто кроме меня. И Арай сегодня дал команду призвать драконов. Значит, на этот раз все сильно отличается и присутствие драконов – необходимая мера.
- Это меняет очень много. Нужно сообщить об этом Властелину. Мы не выстоим против драконов! Почему ты не говорила, что у вас будет их поддержка? Вся наша затея с войной уже была бы окончена. Ни одна раса в здравом уме не решится пойти против Старших!
- Мы с тобой никогда не разговаривали на эту тему. Но и Арай не давал мне призвать драконов сразу. Он ждал. Чего ждал – не говорил.
- Спасибо, любимая. Я сейчас же передам послание Архидемону. Не хочу отправлять свой народ на верную гибель, – я вскочил с кровати и начал одеваться.
- А я, пожалуй, пойду обратно, в лагерь. У меня есть неоконченные дела там – выспаться, например.
Властелин Денкора, Архидемон
Архидемон ужинал и был в прекрасном настроении, когда получил известие от своего главнокомандующего. Вино в кубке стало сразу же невероятно противным и кубок полетел в стену, разбившись на множество мельчайших осколков, переливающихся в свете двух лун.
- Что там, брат? – ужинающая вместе с Властелином сестра была напугана его поведением. Он и так частенько бывал в плохом настроении, но никогда не выражал свои эмоции на виду у сестры.
- Драконы! Драконы завтра прилетят на помощь этим людишкам! – Архидемон сплюнул в огонь камина недоеденный кусок мяса.
- Они же не вмешиваются в дела других рас! Почему они поменяли свое решение на этот раз?
- И мне хотелось бы это знать, – Архидемон встал и пошел в свою лабораторию в подземелье. Только за работой он мог чувствовать себя более спокойно.
- Эта проклятая ведьма! Что она наговорила там драконам? Почему они решили вмешаться? Хотя, мне без разницы, – мысли Архидемона вновь начали складываться в более выгодную картинку.
- Мое оружие практически готово. Завтра все воюющие соберутся в одном месте и я смогу на них испытать мое тайное изобретение! Ничего, все складывается как нельзя лучше. Жаль только что я лично не смогу поквитаться с ведьмой! – смех Властелина разнесся по подземелью.
- Пусть завтра идут подписывать мировое соглашение. Незачем им открывать все карты, а я отсижусь здесь, в лаборатории и потом убью всех оставшихся в живых!
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 20
Ключи
Ведьма Велия
Я вновь видела кошмар. Опять тот, где я неслась по подземельям, зная, что там, в жарко натопленной комнате без окон, висит Тин, изуродованный и прикованный цепями к стене. Зная, что там меня ждет Архидемон, но я ничего не смогу ему противопоставить. Все равно мы умрем с Тином. А кто будет первым на этот раз?
читать дальшеВокруг было темно. Я вновь бежала. Меня кто-то звал на помощь. Голос звучал у меня в голове: «Быстрее, Велия. Быстрее. Скоро уже будет поздно и ничего нельзя исправить. Ты должна помочь». И я бежала, бежала. Задыхаясь от бега и не чувствуя ног я влетела в освещенную комнату. Там стоял он. Архидемон.
- Я знал, что ты придешь. Ты не могла не прийти. У меня очень хорошая приманка, – раскаленный прут прошелся по животу мужа, оставляя ожог и запах горелой плоти.
Архидемон резко двинулся в мою сторону.
В минуты опасности мой щит вновь сам возник вокруг меня.
- Можешь убрать свою детскую игрушку. Твой щит не сможет остановить меня.
Он взламывал мою защиту, а я смотрела на прикованного к стене моего мужа, моего Тина.
- Отпусти его! – мой голос прозвучал твердо, хотя внутри все сжималось от жалости к мужу.
- Его уже ничто не спасет. И тебя тоже, ведьма!
Его дикий хохот наполнил помещение своими страшными раскатами и мне стало ясно, что я уже не успела, что мой муж уже мертв.
- Твой муж был не таким сильным противником как ты, но эта приманка подействовала.
Мой щит рухнул. Демон, наконец, поймал меня и приковал рядом с Тином.
- Полюбуйся перед смертью на своего благоверного, – произнес Архидемон глядя мне прямо в глаза.
- Что тебе нужно? – перед смертью очень хотелось узнать, за что меня убивают.
- От тебя, дорогая, только твою смерть. Ты единственная, кто смог бы спасти этот мир, но ты выбрала своего мужа.
- Как ты смог меня одолеть?
- О, об этом я уже давно позаботился. Я знал, что тебя невозможно убить, тебя ведь сам Арай охраняет. Конечно, он не мог оставить свою спасительницу. Но я нашел выход. Я тебе подарил частичку себя, вернее половину. Она-то и дает мне преимущество, как и твоему муженьку. Мы единственные, кто может в этом мире к тебе так близко подобраться с дурными намерениями. С помощью ее я убил тебя уже один раз, убью и теперь.
- Зачем тебе все это? Чем тебе мир помешал?
- Мир? Я ненавижу Арай. Он лишил меня всего, что у меня было! – здесь сон начал идти по другому сценарию.
- Ты - безумец.
- Нет, я тот, кто убьет любимое дитя Арая, а потом и всех его обитателей! – Архидемон подходил ко мне медленно с мечом в руке. Я знала, что идет моя смерть. Уже смирившись, я опустила голову. Не хочу видеть его перед смертью.
«Ключи, Велия! Найди ключи и забери их отсюда». Чей-то голос прозвучал в моей голове и я проснулась.
Я лежала в кровати на мокрых, сбитых в кучу простынях. Пролежала еще несколько минут с закрытыми глазами, пока ко мне не примчалась Лоэль. Почему-то я была уверена, что она вот-вот примчится.
- С тобой все хорошо? – Крестная села рядом.
- Лоэль, мне нужно все узнать про «ключи». Расскажи, что знаешь. Это важно! – с мольбой в глазах посмотрела на крестную.
- Я немного знаю о них. Я тебе уже говорила, что на каждом континенте существует хотя бы один «ключ». Расположение ключей держится в строгом секрете. Даже не все драконы знают, где они. Это знает только отец.
- Лоэль, если я не найду ключи и не узнаю способа нейтрализовать их, боюсь, что драконы останутся единственными жителями Арая. А может, и они не выживут.
- Я попробую поговорить с отцом. Он должен тебе поверить.
- А я попробую поговорить с Араем.
Арай не стал разговаривать со мной о ключах, заявив, что с ними я должна разобраться самостоятельно. Вот опять – тайна. Ему что – лень мне рассказать? Я раздражалась в последнее время по пустякам. А от Лоэль ответа не было уже три дня.
Меня радовало одно – моя тошнота прошла, а свое раздражение я выплескивала на поле боя. После очередного сражения я, уставшая, завалилась на кровать. В голове вертелась легенда о «ключах» и меня осенило! Почему же я раньше об этом не подумала!
Я же могу чувствовать весь Арай! Как живую его часть, так и не живую, а уж магическую и подавно! Мне просто необходимо войти в то состояние покоя, когда мое восприятие увеличивается в миллионы раз, а там и ключи найти будет не сложно.
В эту самую минуту в палатку вошла Лоэль.
- Отец отказался говорить о ключах. Как я его не уговаривала, он не соглашается. У него один ответ – ключи ее убьют, – она с грустью посмотрела на меня.
- Я знаю, как все узнать! – я даже и не сильно уже рассчитывала на Наместника. – Только мне необходимо тихое местечко и чтоб меня не тревожили.
- Что ты собралась делать?
- Я буду изучать Арай.
Мой ответ поставил Лоэль в тупик. Она молча открывала и закрывала рот.
- Я не поняла, объясни.
- Я могу чувствовать всю поверхность Арая, всех живых на его поверхности, но никогда не пробовала почувствовать его магические течения. Но я уверена, что и это мне под силу.
- Так просто? Ты думаешь, это получится?
- Я уверена.
Посовещавшись, мы с Лоэль решили никого не ставить в известность о нашей затее. Да и кто мне поверит? Хотя, поверить могут, но помочь – вряд ли.
Тихим местом было назначено любимое место Тина на Моревом. Мы с Лоэль переместились туда на следующий день и я приступила к выполнению своего плана. Села на землю и начала слушать. Из-за начавшейся войны мои чувства притупились. Мне приходилось вновь учиться слушать мир.
Сначала были звуки шума моря и шелеста травы. Постепенно добавились завывания ветра и стрекотание насекомых, крики птиц, шуршание кораблей, бороздивших просторы океана… А потом волна звуков накатила на меня и укрыла с головой. Мир не звучал сегодня как мелодия, он издавал множество отдельных звуков, порождающих какофонию, разрывающих мою голову. Но и они были как-то систематизированы. После того, как все пришло в норму и разложено по своим местам, я начала исследовать дальше. Со звуками – ясно. Мне теперь нужно изображение. Помнится, на тренировке с Ситриналлионом, Арай показывал мне мир совсем в другом цвете. Может, это то, что я ищу?
Вспоминая те ощущения, я начала видеть. Сначала я увидела себя, затем – Лоэль, дальше Моревой, море, океаны и континенты. Я добилась своего! Я видела мир с его магическими течениями. Магия струилась в каждом жителе, в каждой песчинке Арая, но большое количество магических сил было сосредоточено на одном континенте. От этого источника отходили тоненькие, тоньше человеческого волоса, ниточки. Одна из этих ниточек заканчивалась как раз под моей родной Академией. «Кто-то собирает всю силу ключей в одном месте!» эта мысль вспыхнула у меня в голове. «Но зачем?» Зачем? Я знаю ответ – уничтожить всех жителей!
Я открыла глаза и очутилась в нормальном мире, где краски и звуки не сводят с ума, а шум прибоя ласкает слух.
- Лоэль! Кто-то стягивает все ключи в одном месте! – Лоэль примчалась на мой голос.
- Но этого не может быть! – моя Крестная выглядела не так как обычно. Вся растрепанная, какая-то мятая, с красными глазами, похудевшая…
- Что с тобой, Лоэль? - она посмотрела на себя.
- Ты думаешь, что сама выглядишь лучше? – я обвела себя взглядом. Нет, вроде лучше, чем она, но не намного.
- А что случилось?
- Ничего особенного. Просто мы с тобой здесь сидим голодные уже три недели!
- Я просидела так три недели?!?
- А ты не чувствуешь голода? – вот теперь, когда об этом заговорили, почувствовала. А ведь я беременная! Мне есть необходимо!
- Возвращаемся! – сказала я и без лишних слов переместила в лагерь.
Поесть по прибытию нам так и не дали, хоть и была уже глубокая ночь.
- Вел! Наконец-то ты нашлась! Где ты была?!? – Киртэль была в таком возбуждении, что казалось, снесет меня с ног. Она кинулась ко мне на шею.
- А что там за шум? – Крестная указала в сторону столпившегося народа.
- Там! Из-за этого я и ищу тебя! Там твоего Вортиндера взяли в плен, уже как два дня назад. Король Орнелл приказал его казнить, а эльфы встали вокруг него и никого не подпускают. Все только тебя ждут.
Они поймали Тина?!? Он же по силе как Архидемон! Как это возможно? Не чувствуя земли под ногами я побежала к месту заключения моего любимого демона.
Его заковали в клетку из особого сплава. Там невозможно было развернуться. Бедный мой Тин. Глаза его были закрыты, но видно, что по щекам текут слезы, а сам он весь перемазан в крови. Вид моего мужа наводил меня на воспоминания о моих кошмарах и приводил в ярость.
- ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ! – я заорала не своим голосом.
Высший демон Вортиндер
После ухода Лии мне с каждым днем становилось все хуже и хуже. Я чувствовал, что слабею, а от моей девочки не было ни одной весточки. Как же я ее обидел! И ведь клялся, что никогда не сделаю этого! Я уже не знал, что мне предпринять. А ведь у меня будет ребенок! Как мог я не обрадоваться, ведь так долго хотел наследников. Что на меня тогда нашло? А ведь я уже безгранично люблю моего не родившегося малыша. Она, а это именно будет девочка, снится мне ночами, обещает, что будет все хорошо, но нужно потерпеть. Девочка с фиолетовыми волосами и мамиными глазами.
Наша армия держала оборону как могла. Мы не наступали и не отступали, заняв определенные позиции. Приказ о наступлении от Архидемона поступил через три недели, после визита Лии. И самым первым пунктом стояло, что войска должен вести я. Лично.
Сутки ушли на подготовку атаки и ранним утром наше войско двинулось в сторону противников. Их предупредили о нападении. Выстроенные ровными шеренгами, защитники стояли с алебардами вперед, ощерившись не хуже дикобраза. Щиты защищали их от выпущенных стрел.
Но демонам не преграда их щиты.
Демоны в боевой трансформации взмыли вверх и полетели в ряды противников. Обычные стрелы не были нам страшны, но вступили эльфийские лучники. Их меткость делала свое дело и демоны падали, раненные, на ряды противников. Раненные, но не поверженные. Демоны сражались, как могли долго, унося десятки жизней и калеча противников.
На магические атаки резерва уже не хватало. Восстановление магии шло очень медленно, из-за чего демоны шли в атаку с оружием.
Я пошел на прорыв. Мои подчиненные терпели поражение и мне ничего не оставалось, как самому вступить в битву. Да и я настолько обезумел без связи с женой, что сам рвался в бой, лишь бы покончить с той невероятной тоской, поселившейся у меня в груди.
Раскидывая людей, как беспомощных котят и отражая их атаки, я не нападал. Я продвигался все дальше в строй вражеской армии, расчищая собой дорогу для моих воинов. Не знаю, сколько бы это продолжалось, но мои силы резко иссякли, на руках оказались какие-то оковы. В поле зрения появился Ситриналлион и сочувственно покачал головой. Значит, это он меня пленил. Ну что ж, значит так и быть. Может, это и к лучшему и я смогу увидеть мою Лию.
Вокруг меня не осталось ни одного демона. Окруженный одними лишь эльфами, я продвигался за Ситрином, который тянул меня за цепь моих оков в лагерь людей.
Вражеский лагерь встретил меня криками и гамом. Люди требовали моей немедленной смерти, кидали в меня камнями, и если б вокруг меня не было окружения из эльфов, скорее всего, разорвали бы по кускам.
Меня затолкали в клетку, в которой я мог поместиться лишь сидя, и сняли наручники.
- Ну что ж, мы схватили главнокомандующего демонов! – король Орнелл кричал своим подчиненным. – Это огромный прорыв и вскоре демоны побегут, как собаки от нашего наступления!
Что за чушь он несет? Он считает, что меня не кем заменить? Так зря надеется! На мое место найдется еще с десяток, а если сам Властелин пожалует, то им самим мало не покажется.
Король подошел и начал стучать по клетке, привлекая мое внимание. Я посмотрел на него из-под опущенных век.
- Слышь, ты, крылатый урод. В прошлый раз тебе удалось увести мою невесту, но теперь она будет моя! Запомни, Велия – моя!
- Дурак! Велия – моя жена, и уже этого не изменить!
- Твоя смерть все изменит. Вдовушка быстро тебя забудет, тем более, если рядом буду я.
Он засмеялся своим планам. Дурак! Он не понимает, что Велия и дня не проживет после смерти своего мужа.
- Держись, Вортиндер! – Ситриналлион подошел ко мне и взял за руку. Не боится? – Мы ищем Велию, но ее нигде нет. Может, ты ее чувствуешь?
- Я ее уже давно не чувствую. У меня в груди дыра, с завывающим в ней холодным ветром. А Велии там уже давно нет. Она заблокировала нашу связь.
- Вот, глупая девчонка! Сколько же можно обижаться? Ничего, мы продержимся до ее появления. Мы не позволим Орнеллу казнить тебя. Я не стал его благодарить или отговаривать. Это их дело. Закрыл глаза. Даже здесь Лия не желает со мной встречаться.
Я будто впал в транс. Солнца вращались с невероятной скоростью, Лиловая луна дважды затмила солнце, а я так и сидел в этой проклятой клетке. Вроде кто-то ко мне подходил, что-то говорил. Кто-то даже брал меня за руку, но мне было все равно. Я был почти уже мертв от тоски.
Потом и все звуки пропали. Я закрыл глаза, чтоб и зрение не мешало мне перед смертью. Слезы сами текли по щекам, слезы из-за невозможности извиниться перед женой и сказать, как я их обеих с нашей будущей дочерью люблю.
Мою внутреннюю тишину и спокойствие нарушил громогласный рев.
- ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ! – вроде и голос знаком, а глаза не хочу открывать, чтоб посмотреть. Все равно это не она.
- Он так уже два дня сидит, – эльф объяснял кому-то мое состояние.
- Как его поймали? Почему он так ослаб? – женский голос был возмущен. Почему? Разве есть до него у кого-то здесь интерес?
- Это ты его так измучила, отрезав вашу связь, – я чувствовал, как моей руки касались чьи-то пальцы.
- Прости меня, Тин, я не хотела так… - в голову начали просачиваться звуки. Я начал чувствовать, как дыра в моей груди затягивается и связь вновь восстановилась, вливая в меня силу.
- Ты что делаешь, дуреха? Посмотри на себя! Сама выглядишь не краше мужа. Сейчас последнее отдашь и можно обоих хоронить.
- У меня неисчерпаемый запас, ты забыл что ли? – она уже шипела на эльфа. Велия?
- Лия, – с трудом открыл глаза и увидел свою жену. Она была настолько исхудавшей и уставшей, что было не понятно как она держится на ногах.
- Тин, прости меня, любимый, я не знала, что все так получится, – она начала реветь, а мое сердце обливалось кровью от ее вида и от радости хотело выпрыгнуть из груди.
- Выпустить его! – Велия дала команду эльфам.
- Отойти всем от клетки! – Орнелл почтил нас своим присутствием.
- Как ты посмел! – Велия кинулась на короля с мечом в руке.
- Стой! – Ситрин успел перехватить ее.
- Он является нашим врагом! Я вообще не понимаю, почему ты на его стороне! – король делал вид, что не боится меча моей жены. Зря. Судя по тому, что рассказывали о ней мои солдаты, видящие ее в бою, это просто машина для убийств.
- Идиот! Тупица! Самодур!
- Велия, успокойся, тебе нельзя волноваться! – Ситрин сдерживал Лию из последних сил.
- Да что я сделал? – голос Орнелла сорвался на визг.
- Ты пленил моего мужа! И если бы ты его казнил, то и меня уже не было бы на Арае! Ты – идиот! И как ты мог мне тогда нравиться? Даже у моего коня мозгов побольше, чем у тебя!
- Успокойся, Велия! - Орнелл попятился.
- Успокойся! Я тебе сейчас так успокоюсь! – она все-таки вырвалась. Король рванул под защиту своих охранников, но они ему не могли ничем помочь. Велия была как стихия: страшная в гневе и прекрасная в радости. Ее глаза начали гореть, молнии летели в разные стороны. Довел король мою девочку. За Велией бежал Ситриналлион, а за ним – Лоэль, на ходу что-то крича. Нет, так они ее не остановят. Она их не слушает!
«Лия, любимая, давай уйдем отсюда?» Так она лучше всего сейчас воспримет информацию.
«Тин?» Лия резко остановилась. Воздух вокруг задрожал, блеснула молния, и я оказался возле своего замка на Моревом, на своем любимом месте. Меня обнимала моя жена и две луны освещали нас.
Я подхватил ее на руки, расправил крылья и полетел домой. Бедная девочка моя. Она смирно лежала на моих руках и постоянно просила прощения.
- Лия, любимая, тебе не за что просить прощения. Это я виноват.
- Нет, это все из-за меня! Если б я не блокировала нашу связь, если б выслушала тебя тогда… - она вновь заплакала.
Чтоб не шокировать няню нашим видом, я приземлился прямо в спальне. Лия прижималась ко мне и не желала отпускать.
- Лия, любимая, девочка моя, все закончилось. Все хорошо, отпусти меня.
- Ты на меня не сердишься? – она немного ослабила хватку.
- Нет, я тебя люблю, – подняв ее лицо за подбородок, я поцеловал ее.
А вот остановиться никто из нас так и не смог.
- Тин, я тебя люблю, – Лия лежала на моем плече, свернувшись калачиком.
- Я тебя тоже люблю, – поцеловав ее в макушку, зарылся лицом в ее волосы, когда на меня нахлынул поток разнообразных чувств. Любовь, смятение, вина.
- Лия, что это? – она с удивлением посмотрела на меня.
- У нас будет дочь? Откуда ты знаешь? – вместо ответа, я получил вопрос.
- Чувствую. А еще у нее будут твои глаза и прекрасные фиолетовые волосы. Так что это со мной?
- Я сняла все блокировки с нашей связи. Теперь ты можешь чувствовать все, что я и наоборот.
- Зачем? Ты мне не доверяешь?
- Наоборот, Тин, я не хочу скрывать от тебя свои мысли и чувства.
- Дурочка, я и так все про тебя знаю и без этих твоих штучек. А теперь, пожалуйста, сделай все, как было. Моя голова не сможет вынести нескончаемый поток информации о мире.
- Прости, я хотела как лучше, – в голове снова было спокойно и умиротворенно. И кроме меня и моих мыслей там не было никого.
- Тин, а ты доверяешь Архидемону? – ее вопрос был неожиданным.
- Нет. А почему ты спрашиваешь?
- Мне снился кошмар, в котором он тебя убивает, а потом хочет убить меня.
- Это был просто кошмар, Лия. Не нужно тебе сейчас волноваться. У беременных часто бывают кошмары.
- Думаешь это из-за беременности?
- Да, я так думаю, – я обнял мою непоседу. – И еще думаю, что тебя нужно срочно покормить! Пора звать Соли.
- А может, не надо? Я сама как-нибудь, под присмотром Лоэль?
- Под ее присмотром вы обе превратились в ходячие скелеты. И не спорь. Соли тебя откормит.
- Как скажешь, – Лия крепче ко мне прижалась, и… заснула.
Осторожно выбравшись из кровати, я оделся и пошел искать Соли. Нужно приготовить моей жене ужин, как полагается. Да и пора поставить Соли в известность, что мы дома.
Властелин Денкора, Архидемон
Архидемон был доволен. Он находился в своей лаборатории в подземельях замка.
- Скоро можно будет приступить к завершающей стадии моей мести. Я практически завершил сбор всей магии ключей. Нужно лишь организовать ядовитый дождик и все жители Арая будут уничтожены, а тех, кто останутся в живых, я лично лишу их жалких жизней.
Удача, наконец, улыбнулась Властелину и он смог собрать ключи, хоть на это и ушло около ста пятидесяти лет.
- Но ведьму и Вортиндера я уничтожу лично! Она не достойна иметь глаза фиолетового цвета! И в первую очередь я ей их и вырежу.
Ключи
Ведьма Велия
Я вновь видела кошмар. Опять тот, где я неслась по подземельям, зная, что там, в жарко натопленной комнате без окон, висит Тин, изуродованный и прикованный цепями к стене. Зная, что там меня ждет Архидемон, но я ничего не смогу ему противопоставить. Все равно мы умрем с Тином. А кто будет первым на этот раз?
читать дальшеВокруг было темно. Я вновь бежала. Меня кто-то звал на помощь. Голос звучал у меня в голове: «Быстрее, Велия. Быстрее. Скоро уже будет поздно и ничего нельзя исправить. Ты должна помочь». И я бежала, бежала. Задыхаясь от бега и не чувствуя ног я влетела в освещенную комнату. Там стоял он. Архидемон.
- Я знал, что ты придешь. Ты не могла не прийти. У меня очень хорошая приманка, – раскаленный прут прошелся по животу мужа, оставляя ожог и запах горелой плоти.
Архидемон резко двинулся в мою сторону.
В минуты опасности мой щит вновь сам возник вокруг меня.
- Можешь убрать свою детскую игрушку. Твой щит не сможет остановить меня.
Он взламывал мою защиту, а я смотрела на прикованного к стене моего мужа, моего Тина.
- Отпусти его! – мой голос прозвучал твердо, хотя внутри все сжималось от жалости к мужу.
- Его уже ничто не спасет. И тебя тоже, ведьма!
Его дикий хохот наполнил помещение своими страшными раскатами и мне стало ясно, что я уже не успела, что мой муж уже мертв.
- Твой муж был не таким сильным противником как ты, но эта приманка подействовала.
Мой щит рухнул. Демон, наконец, поймал меня и приковал рядом с Тином.
- Полюбуйся перед смертью на своего благоверного, – произнес Архидемон глядя мне прямо в глаза.
- Что тебе нужно? – перед смертью очень хотелось узнать, за что меня убивают.
- От тебя, дорогая, только твою смерть. Ты единственная, кто смог бы спасти этот мир, но ты выбрала своего мужа.
- Как ты смог меня одолеть?
- О, об этом я уже давно позаботился. Я знал, что тебя невозможно убить, тебя ведь сам Арай охраняет. Конечно, он не мог оставить свою спасительницу. Но я нашел выход. Я тебе подарил частичку себя, вернее половину. Она-то и дает мне преимущество, как и твоему муженьку. Мы единственные, кто может в этом мире к тебе так близко подобраться с дурными намерениями. С помощью ее я убил тебя уже один раз, убью и теперь.
- Зачем тебе все это? Чем тебе мир помешал?
- Мир? Я ненавижу Арай. Он лишил меня всего, что у меня было! – здесь сон начал идти по другому сценарию.
- Ты - безумец.
- Нет, я тот, кто убьет любимое дитя Арая, а потом и всех его обитателей! – Архидемон подходил ко мне медленно с мечом в руке. Я знала, что идет моя смерть. Уже смирившись, я опустила голову. Не хочу видеть его перед смертью.
«Ключи, Велия! Найди ключи и забери их отсюда». Чей-то голос прозвучал в моей голове и я проснулась.
Я лежала в кровати на мокрых, сбитых в кучу простынях. Пролежала еще несколько минут с закрытыми глазами, пока ко мне не примчалась Лоэль. Почему-то я была уверена, что она вот-вот примчится.
- С тобой все хорошо? – Крестная села рядом.
- Лоэль, мне нужно все узнать про «ключи». Расскажи, что знаешь. Это важно! – с мольбой в глазах посмотрела на крестную.
- Я немного знаю о них. Я тебе уже говорила, что на каждом континенте существует хотя бы один «ключ». Расположение ключей держится в строгом секрете. Даже не все драконы знают, где они. Это знает только отец.
- Лоэль, если я не найду ключи и не узнаю способа нейтрализовать их, боюсь, что драконы останутся единственными жителями Арая. А может, и они не выживут.
- Я попробую поговорить с отцом. Он должен тебе поверить.
- А я попробую поговорить с Араем.
Арай не стал разговаривать со мной о ключах, заявив, что с ними я должна разобраться самостоятельно. Вот опять – тайна. Ему что – лень мне рассказать? Я раздражалась в последнее время по пустякам. А от Лоэль ответа не было уже три дня.
Меня радовало одно – моя тошнота прошла, а свое раздражение я выплескивала на поле боя. После очередного сражения я, уставшая, завалилась на кровать. В голове вертелась легенда о «ключах» и меня осенило! Почему же я раньше об этом не подумала!
Я же могу чувствовать весь Арай! Как живую его часть, так и не живую, а уж магическую и подавно! Мне просто необходимо войти в то состояние покоя, когда мое восприятие увеличивается в миллионы раз, а там и ключи найти будет не сложно.
В эту самую минуту в палатку вошла Лоэль.
- Отец отказался говорить о ключах. Как я его не уговаривала, он не соглашается. У него один ответ – ключи ее убьют, – она с грустью посмотрела на меня.
- Я знаю, как все узнать! – я даже и не сильно уже рассчитывала на Наместника. – Только мне необходимо тихое местечко и чтоб меня не тревожили.
- Что ты собралась делать?
- Я буду изучать Арай.
Мой ответ поставил Лоэль в тупик. Она молча открывала и закрывала рот.
- Я не поняла, объясни.
- Я могу чувствовать всю поверхность Арая, всех живых на его поверхности, но никогда не пробовала почувствовать его магические течения. Но я уверена, что и это мне под силу.
- Так просто? Ты думаешь, это получится?
- Я уверена.
Посовещавшись, мы с Лоэль решили никого не ставить в известность о нашей затее. Да и кто мне поверит? Хотя, поверить могут, но помочь – вряд ли.
Тихим местом было назначено любимое место Тина на Моревом. Мы с Лоэль переместились туда на следующий день и я приступила к выполнению своего плана. Села на землю и начала слушать. Из-за начавшейся войны мои чувства притупились. Мне приходилось вновь учиться слушать мир.
Сначала были звуки шума моря и шелеста травы. Постепенно добавились завывания ветра и стрекотание насекомых, крики птиц, шуршание кораблей, бороздивших просторы океана… А потом волна звуков накатила на меня и укрыла с головой. Мир не звучал сегодня как мелодия, он издавал множество отдельных звуков, порождающих какофонию, разрывающих мою голову. Но и они были как-то систематизированы. После того, как все пришло в норму и разложено по своим местам, я начала исследовать дальше. Со звуками – ясно. Мне теперь нужно изображение. Помнится, на тренировке с Ситриналлионом, Арай показывал мне мир совсем в другом цвете. Может, это то, что я ищу?
Вспоминая те ощущения, я начала видеть. Сначала я увидела себя, затем – Лоэль, дальше Моревой, море, океаны и континенты. Я добилась своего! Я видела мир с его магическими течениями. Магия струилась в каждом жителе, в каждой песчинке Арая, но большое количество магических сил было сосредоточено на одном континенте. От этого источника отходили тоненькие, тоньше человеческого волоса, ниточки. Одна из этих ниточек заканчивалась как раз под моей родной Академией. «Кто-то собирает всю силу ключей в одном месте!» эта мысль вспыхнула у меня в голове. «Но зачем?» Зачем? Я знаю ответ – уничтожить всех жителей!
Я открыла глаза и очутилась в нормальном мире, где краски и звуки не сводят с ума, а шум прибоя ласкает слух.
- Лоэль! Кто-то стягивает все ключи в одном месте! – Лоэль примчалась на мой голос.
- Но этого не может быть! – моя Крестная выглядела не так как обычно. Вся растрепанная, какая-то мятая, с красными глазами, похудевшая…
- Что с тобой, Лоэль? - она посмотрела на себя.
- Ты думаешь, что сама выглядишь лучше? – я обвела себя взглядом. Нет, вроде лучше, чем она, но не намного.
- А что случилось?
- Ничего особенного. Просто мы с тобой здесь сидим голодные уже три недели!
- Я просидела так три недели?!?
- А ты не чувствуешь голода? – вот теперь, когда об этом заговорили, почувствовала. А ведь я беременная! Мне есть необходимо!
- Возвращаемся! – сказала я и без лишних слов переместила в лагерь.
Поесть по прибытию нам так и не дали, хоть и была уже глубокая ночь.
- Вел! Наконец-то ты нашлась! Где ты была?!? – Киртэль была в таком возбуждении, что казалось, снесет меня с ног. Она кинулась ко мне на шею.
- А что там за шум? – Крестная указала в сторону столпившегося народа.
- Там! Из-за этого я и ищу тебя! Там твоего Вортиндера взяли в плен, уже как два дня назад. Король Орнелл приказал его казнить, а эльфы встали вокруг него и никого не подпускают. Все только тебя ждут.
Они поймали Тина?!? Он же по силе как Архидемон! Как это возможно? Не чувствуя земли под ногами я побежала к месту заключения моего любимого демона.
Его заковали в клетку из особого сплава. Там невозможно было развернуться. Бедный мой Тин. Глаза его были закрыты, но видно, что по щекам текут слезы, а сам он весь перемазан в крови. Вид моего мужа наводил меня на воспоминания о моих кошмарах и приводил в ярость.
- ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ! – я заорала не своим голосом.
Высший демон Вортиндер
После ухода Лии мне с каждым днем становилось все хуже и хуже. Я чувствовал, что слабею, а от моей девочки не было ни одной весточки. Как же я ее обидел! И ведь клялся, что никогда не сделаю этого! Я уже не знал, что мне предпринять. А ведь у меня будет ребенок! Как мог я не обрадоваться, ведь так долго хотел наследников. Что на меня тогда нашло? А ведь я уже безгранично люблю моего не родившегося малыша. Она, а это именно будет девочка, снится мне ночами, обещает, что будет все хорошо, но нужно потерпеть. Девочка с фиолетовыми волосами и мамиными глазами.
Наша армия держала оборону как могла. Мы не наступали и не отступали, заняв определенные позиции. Приказ о наступлении от Архидемона поступил через три недели, после визита Лии. И самым первым пунктом стояло, что войска должен вести я. Лично.
Сутки ушли на подготовку атаки и ранним утром наше войско двинулось в сторону противников. Их предупредили о нападении. Выстроенные ровными шеренгами, защитники стояли с алебардами вперед, ощерившись не хуже дикобраза. Щиты защищали их от выпущенных стрел.
Но демонам не преграда их щиты.
Демоны в боевой трансформации взмыли вверх и полетели в ряды противников. Обычные стрелы не были нам страшны, но вступили эльфийские лучники. Их меткость делала свое дело и демоны падали, раненные, на ряды противников. Раненные, но не поверженные. Демоны сражались, как могли долго, унося десятки жизней и калеча противников.
На магические атаки резерва уже не хватало. Восстановление магии шло очень медленно, из-за чего демоны шли в атаку с оружием.
Я пошел на прорыв. Мои подчиненные терпели поражение и мне ничего не оставалось, как самому вступить в битву. Да и я настолько обезумел без связи с женой, что сам рвался в бой, лишь бы покончить с той невероятной тоской, поселившейся у меня в груди.
Раскидывая людей, как беспомощных котят и отражая их атаки, я не нападал. Я продвигался все дальше в строй вражеской армии, расчищая собой дорогу для моих воинов. Не знаю, сколько бы это продолжалось, но мои силы резко иссякли, на руках оказались какие-то оковы. В поле зрения появился Ситриналлион и сочувственно покачал головой. Значит, это он меня пленил. Ну что ж, значит так и быть. Может, это и к лучшему и я смогу увидеть мою Лию.
Вокруг меня не осталось ни одного демона. Окруженный одними лишь эльфами, я продвигался за Ситрином, который тянул меня за цепь моих оков в лагерь людей.
Вражеский лагерь встретил меня криками и гамом. Люди требовали моей немедленной смерти, кидали в меня камнями, и если б вокруг меня не было окружения из эльфов, скорее всего, разорвали бы по кускам.
Меня затолкали в клетку, в которой я мог поместиться лишь сидя, и сняли наручники.
- Ну что ж, мы схватили главнокомандующего демонов! – король Орнелл кричал своим подчиненным. – Это огромный прорыв и вскоре демоны побегут, как собаки от нашего наступления!
Что за чушь он несет? Он считает, что меня не кем заменить? Так зря надеется! На мое место найдется еще с десяток, а если сам Властелин пожалует, то им самим мало не покажется.
Король подошел и начал стучать по клетке, привлекая мое внимание. Я посмотрел на него из-под опущенных век.
- Слышь, ты, крылатый урод. В прошлый раз тебе удалось увести мою невесту, но теперь она будет моя! Запомни, Велия – моя!
- Дурак! Велия – моя жена, и уже этого не изменить!
- Твоя смерть все изменит. Вдовушка быстро тебя забудет, тем более, если рядом буду я.
Он засмеялся своим планам. Дурак! Он не понимает, что Велия и дня не проживет после смерти своего мужа.
- Держись, Вортиндер! – Ситриналлион подошел ко мне и взял за руку. Не боится? – Мы ищем Велию, но ее нигде нет. Может, ты ее чувствуешь?
- Я ее уже давно не чувствую. У меня в груди дыра, с завывающим в ней холодным ветром. А Велии там уже давно нет. Она заблокировала нашу связь.
- Вот, глупая девчонка! Сколько же можно обижаться? Ничего, мы продержимся до ее появления. Мы не позволим Орнеллу казнить тебя. Я не стал его благодарить или отговаривать. Это их дело. Закрыл глаза. Даже здесь Лия не желает со мной встречаться.
Я будто впал в транс. Солнца вращались с невероятной скоростью, Лиловая луна дважды затмила солнце, а я так и сидел в этой проклятой клетке. Вроде кто-то ко мне подходил, что-то говорил. Кто-то даже брал меня за руку, но мне было все равно. Я был почти уже мертв от тоски.
Потом и все звуки пропали. Я закрыл глаза, чтоб и зрение не мешало мне перед смертью. Слезы сами текли по щекам, слезы из-за невозможности извиниться перед женой и сказать, как я их обеих с нашей будущей дочерью люблю.
Мою внутреннюю тишину и спокойствие нарушил громогласный рев.
- ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ! – вроде и голос знаком, а глаза не хочу открывать, чтоб посмотреть. Все равно это не она.
- Он так уже два дня сидит, – эльф объяснял кому-то мое состояние.
- Как его поймали? Почему он так ослаб? – женский голос был возмущен. Почему? Разве есть до него у кого-то здесь интерес?
- Это ты его так измучила, отрезав вашу связь, – я чувствовал, как моей руки касались чьи-то пальцы.
- Прости меня, Тин, я не хотела так… - в голову начали просачиваться звуки. Я начал чувствовать, как дыра в моей груди затягивается и связь вновь восстановилась, вливая в меня силу.
- Ты что делаешь, дуреха? Посмотри на себя! Сама выглядишь не краше мужа. Сейчас последнее отдашь и можно обоих хоронить.
- У меня неисчерпаемый запас, ты забыл что ли? – она уже шипела на эльфа. Велия?
- Лия, – с трудом открыл глаза и увидел свою жену. Она была настолько исхудавшей и уставшей, что было не понятно как она держится на ногах.
- Тин, прости меня, любимый, я не знала, что все так получится, – она начала реветь, а мое сердце обливалось кровью от ее вида и от радости хотело выпрыгнуть из груди.
- Выпустить его! – Велия дала команду эльфам.
- Отойти всем от клетки! – Орнелл почтил нас своим присутствием.
- Как ты посмел! – Велия кинулась на короля с мечом в руке.
- Стой! – Ситрин успел перехватить ее.
- Он является нашим врагом! Я вообще не понимаю, почему ты на его стороне! – король делал вид, что не боится меча моей жены. Зря. Судя по тому, что рассказывали о ней мои солдаты, видящие ее в бою, это просто машина для убийств.
- Идиот! Тупица! Самодур!
- Велия, успокойся, тебе нельзя волноваться! – Ситрин сдерживал Лию из последних сил.
- Да что я сделал? – голос Орнелла сорвался на визг.
- Ты пленил моего мужа! И если бы ты его казнил, то и меня уже не было бы на Арае! Ты – идиот! И как ты мог мне тогда нравиться? Даже у моего коня мозгов побольше, чем у тебя!
- Успокойся, Велия! - Орнелл попятился.
- Успокойся! Я тебе сейчас так успокоюсь! – она все-таки вырвалась. Король рванул под защиту своих охранников, но они ему не могли ничем помочь. Велия была как стихия: страшная в гневе и прекрасная в радости. Ее глаза начали гореть, молнии летели в разные стороны. Довел король мою девочку. За Велией бежал Ситриналлион, а за ним – Лоэль, на ходу что-то крича. Нет, так они ее не остановят. Она их не слушает!
«Лия, любимая, давай уйдем отсюда?» Так она лучше всего сейчас воспримет информацию.
«Тин?» Лия резко остановилась. Воздух вокруг задрожал, блеснула молния, и я оказался возле своего замка на Моревом, на своем любимом месте. Меня обнимала моя жена и две луны освещали нас.
Я подхватил ее на руки, расправил крылья и полетел домой. Бедная девочка моя. Она смирно лежала на моих руках и постоянно просила прощения.
- Лия, любимая, тебе не за что просить прощения. Это я виноват.
- Нет, это все из-за меня! Если б я не блокировала нашу связь, если б выслушала тебя тогда… - она вновь заплакала.
Чтоб не шокировать няню нашим видом, я приземлился прямо в спальне. Лия прижималась ко мне и не желала отпускать.
- Лия, любимая, девочка моя, все закончилось. Все хорошо, отпусти меня.
- Ты на меня не сердишься? – она немного ослабила хватку.
- Нет, я тебя люблю, – подняв ее лицо за подбородок, я поцеловал ее.
А вот остановиться никто из нас так и не смог.
- Тин, я тебя люблю, – Лия лежала на моем плече, свернувшись калачиком.
- Я тебя тоже люблю, – поцеловав ее в макушку, зарылся лицом в ее волосы, когда на меня нахлынул поток разнообразных чувств. Любовь, смятение, вина.
- Лия, что это? – она с удивлением посмотрела на меня.
- У нас будет дочь? Откуда ты знаешь? – вместо ответа, я получил вопрос.
- Чувствую. А еще у нее будут твои глаза и прекрасные фиолетовые волосы. Так что это со мной?
- Я сняла все блокировки с нашей связи. Теперь ты можешь чувствовать все, что я и наоборот.
- Зачем? Ты мне не доверяешь?
- Наоборот, Тин, я не хочу скрывать от тебя свои мысли и чувства.
- Дурочка, я и так все про тебя знаю и без этих твоих штучек. А теперь, пожалуйста, сделай все, как было. Моя голова не сможет вынести нескончаемый поток информации о мире.
- Прости, я хотела как лучше, – в голове снова было спокойно и умиротворенно. И кроме меня и моих мыслей там не было никого.
- Тин, а ты доверяешь Архидемону? – ее вопрос был неожиданным.
- Нет. А почему ты спрашиваешь?
- Мне снился кошмар, в котором он тебя убивает, а потом хочет убить меня.
- Это был просто кошмар, Лия. Не нужно тебе сейчас волноваться. У беременных часто бывают кошмары.
- Думаешь это из-за беременности?
- Да, я так думаю, – я обнял мою непоседу. – И еще думаю, что тебя нужно срочно покормить! Пора звать Соли.
- А может, не надо? Я сама как-нибудь, под присмотром Лоэль?
- Под ее присмотром вы обе превратились в ходячие скелеты. И не спорь. Соли тебя откормит.
- Как скажешь, – Лия крепче ко мне прижалась, и… заснула.
Осторожно выбравшись из кровати, я оделся и пошел искать Соли. Нужно приготовить моей жене ужин, как полагается. Да и пора поставить Соли в известность, что мы дома.
Властелин Денкора, Архидемон
Архидемон был доволен. Он находился в своей лаборатории в подземельях замка.
- Скоро можно будет приступить к завершающей стадии моей мести. Я практически завершил сбор всей магии ключей. Нужно лишь организовать ядовитый дождик и все жители Арая будут уничтожены, а тех, кто останутся в живых, я лично лишу их жалких жизней.
Удача, наконец, улыбнулась Властелину и он смог собрать ключи, хоть на это и ушло около ста пятидесяти лет.
- Но ведьму и Вортиндера я уничтожу лично! Она не достойна иметь глаза фиолетового цвета! И в первую очередь я ей их и вырежу.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 19
Первая ссора
Высший демон Вортиндер
Велия опять ушла, оставив после себя запах свежего морского ветра и воспоминания о проведенном вместе времени. Я обещал ей, что буду оттягивать тот момент, когда я вступлю в бой насколько смогу. Но не уверен, что Архидемон даст мне отсидеться где-нибудь в сторонке. Сила Высшего демона в бою равна силе десятерых обычных демонов. А я по силе превосхожу самого Властелина, хотя он об этом и не знает.
Путь к боевым действиям занял у меня около недели. Сезон штормов опять вступил в свои права. Вампиры успели перебраться намного раньше и до начала сезона, теперь создают моей ведьме проблемы.
читать дальшеОказавшись на Моревом, я не отказал себе и заглянул домой. В замке царила тишина.
- Соли! – на мой крик никто не отозвался. – Соли!
- Ворт? – заспанная няня вышла из кухни. – Ворт, я не ожидала тебя увидеть.
- Где все?
- Пришел приказ от Архидемона и всех забрали на войну. Осталась только я, да старый конюх. Я думала, что и ты уже там. А как Велия?
- Не знаю. От нее не было вестей, после того как мы расстались.
- Плохо. Как же так получилось? Зачем ты идешь на эту войну?
- Приказ. Приказы не обсуждаются, – я тяжко вздохнул. Соли сама все понимает.
- Иногда мне кажется, что Архидемон делает это назло тебе.
- Глупости. Ему не до моих душевных терзаний.
Дома надолго я не задержался. Больше чем на два дня и не получилось. Вновь пришла демонограмма от Архидемона с приказом поторопиться. Властелину необходимо было отлучиться, и я должен был остаться за главного.
Через день я был уже в строю. Архидемон передал мне все карты, с обозначенными на них маршрутами и планами атак, и ушел телепортом. Я командовал войсками, не выходя на поле боя. Особых успехов это не приносило, но и со своих позиций мы не сдвигались. Некоторые послабления, даваемые мной солдатам, должны были помочь армии людей.
Но долго прятаться мне не удастся и когда-нибудь я должен буду лично возглавить наступление.
Ведьма Велия
Мы с Кирей подоспели вовремя. Развернувшееся сражение грозилось вновь оттеснить нас вглубь страны.
С кличем «За Арай!» я ворвалась с мечом наготове в самую гущу схватки, где по данным Арая моя помощь была нужнее всего. Нападая, я рубила демонов и вампиров со всех сторон. Скорость владения мечом возросла в разы и я двигалась на скорости, не возможной для восприятия глаз людей. В самой гуще оказался эльф – Ситрин? Разметая всех противников, я продвигалась к нему все ближе и ближе. От вида крови и отрубленных частей тел меня начало мутить. Да что это такое? Не было у меня такой слабости. И вот уже добравшись до своей цели, я схватила эльфа и с чувством, что меня сейчас вывернет наизнанку, перенесла нас с поля боя на окраину лагеря.
Меня все-таки вывернуло. Не знаю, что на меня нашло. Никогда не было ничего подобного.
- Велия? С тобой все в порядке? – Ситриналлион пришел в себя и подошел ко мне. Регенерация у эльфов довольно высокая и Ситрин быстро восстановился после битвы.
- Не знаю, что со мной, Ситрин. Никогда ничего подобного не испытывала.
- Ты вся позеленела. Может, съела что-то не то?
- Не ем я перед битвой. А что там произошло?
- Темная сторона решила взять меня в плен. Не знаю, что они от меня хотели. Может, надеялись, что мой брат отзовет эльфов? Но ты и в самом деле выглядишь неважно. Может, показаться лекарю?
- Я сама лекарь! Сейчас все пройдет, – села и глубоко вдохнула. Стало легче. Киртэль! Я оставила ее там! – Мне нужно вернуться.
- Зачем? Там и без тебя справятся. Ты, пробиваясь ко мне, всех противников разрубила! Там от силы оставалось с десяток демонов. Я надеюсь, что пять человеческих магов с ними справятся.
- Там же их было около сотни! Я что их всех? – мне опять стало дурно и я отползла в кусты.
- Нет, с тобой явно что-то не так! Пойдем, покажем тебя лекарю.
Я успела нацепить иллюзию, прежде чем Ситрин поднял меня на руки. От резкого изменения положения тела, это самое тело вновь взбунтовалось. Я подавила очередной прорыв из желудка.
- Может, я лучше пешком? – страдальческим голосом спросила я.
- Не двигайся. Легче будет.
Так вот, на руках эльфа меня доставили в лечебное крыло.
- Что с ней? – к нам подскочил дежурный маг Жизни.
- Не знаю. Внезапно девушке стало плохо. Ее тошнит, – эльф взял переговоры на себя.
- Сейчас все проверим, – ответил маг и принялся сканировать мою ауру.
Спустя, как мне показалось, час, хотя прошло минут десять, маг вынес мне приговор.
- Ничего серьезного. Можно не опасаться за ее жизнь. В ее положении тошнота – это нормальная реакция организма на изменения.
- Чего?
- Какие изменения? – мы с эльфом одновременно задали вопросы.
- Да чего вы так переполошились? Велия, ты просто беременна.
- Как это - беременна? Когда? – я не могла понять лекаря.
- Как? Да, как и все. Могу сказать точнее. У вас срок – пять недель. А когда? Ну, это уж вы сами по сроку посчитайте. А на вопрос от кого, если он последует, пока сказать ничего не могу. Аура ребенка еще слабо просматривается. И пол ребенка пока не определить.
- Велия, ты как? – эльф обеспокоенно глянул на меня. И не удивительно. После слов лекаря я впала в задумчивость и не реагировала на окружающих.
Я – беременна? Я – беременна! У МЕНЯ БУДЕТ РЕБЕНОК! Это же счастье! Нужно поделиться с Тином! Он тоже должен порадоваться! Он же отец. Он тоже должен знать!
- Велия? Ты меня слышишь? – Ситрин совсем обеспокоился. Я посмотрела на него и улыбнулась.
- Ситрин, я скоро буду мамой! Ты представляешь? Будешь крестным?
- Так ты рада?
- А ты сомневаешься? Так ты будешь крестным?
- Это будет честью для меня, – сказал эльф. Я засмеялась от счастья.
Киртэль вернулась только к вечеру. Она по-хозяйски вошла ко мне в палатку, где я обрабатывала раны солдат, села в углу и пристально стала смотреть за мной.
- Тебя что-то беспокоит? – я не выдержала ее пристального внимания уже на двадцатой минуте.
- Есть разговор, – разговор, так разговор. – Встретимся возле лагеря за палатками эльфов через двадцать минут.
Она вышла. Что опять не так? Я так понимаю, она хочет поговорить со мной о моей настоящей личности. Может, обиделась, что я бросила ее на поле боя?
Так или иначе, на встречу я пошла не в лучшем настроении. Да еще и эта тошнота…
Киртэль стояла вместе с Ситриналлионом. Это уже интересно. Когда они успели спеться?
- Ситриналлион, мое почтение, – я поклонилась эльфу, как и положено простым смертным.
- Можешь не изображать, будто вы не знакомы, - Киртэль фыркнула.
- Да что происходит? Киртэль, Ситрин? – я переводила взгляд с одного на другого.
- На меня можешь не смотреть, я сам ничего не понимаю. Твоя подруга ворвалась ко мне в палатку и под предлогом, что ты зовешь меня, вытащила меня сюда, – ясно теперь откуда что исходит.
- Киртэль? – посмотрела на подругу. От моего взгляда она вздрогнула и попятилась. – Китэль? – спросила я уже более мягко.
- Твои глаза светятся, – шепнул мне на ухо эльф. Тяжело мне стало сдерживать эмоции. Я моргнула, вздохнула поглубже, прогоняя свое раздражение ситуацией.
- Киртэль, объясни, что здесь происходит, – уже мягче попросила я.
- Прости, Велия. Я не хотела тебя доводить до такого состояния.
- Так что случилось? – эльф тоже начал терять терпение.
- Когда вы исчезли с поля сражения, - начала она свой рассказ. – Я смогла разговорить одного из немногих оставшихся в живых, – она со страхом опять посмотрела на меня.
- Я не поняла, ты меня боишься что ли? – ее взгляды стали мне понятны. Если я, как говорил Ситрин, положила около сотни за десять минут… Я бы и сама себя стала бояться.
- Я опасаюсь. И боюсь тебя злить.
- Тогда выкладывай! – не выдержал эльф.
- Тот демон сказал, что исполнял приказ Вортиндера. А он приказал взять в заложники вот его, – Киря мотнула головой в сторону Ситрина.
- И что ты хочешь этим сказать?
- Так ты ничего не поняла? Он же предал тебя! Он сражается на стороне демонов и отдает такие приказы! – мы с Ситриналлионом рассмеялись.
- Не вижу ничего смешного, – Киртэль надулась, скрестила руки на груди.
- Не обижайся. Просто природа демонов такова, что они не могут противостоять приказам своего Властелина. Я знаю, что мой демон сейчас главнокомандующий, но приказы о наступлении и прочих операциях дает сам Властелин. И могу тебя заверить, даже если бы демонам удалось захватить Ситрина, то его ожидал бы достойный прием не как военнопленного, а как друга.
- Так ты знала?
- Нет, не знала. И если бы демонам удалось захватить Ситрина, боюсь, что поддержки эльфов мы бы лишились. Так что мы с тобой подоспели как раз вовремя, – Киртэль немного отошла от обиды.
- Тогда скажи мне еще одну вещь. Почему разрубив стольких, ты так быстро покинула поле боя? Ситриналлион мог и дальше продолжать биться, а вы покинули бой!
- А ты не заметила, в каком состоянии Велия его покидала?
- Ну, она была немного бледновата, но это можно было объяснить перенапряжением. Она так быстро передвигалась! – восхищенно ответила подруга.
- Она не перенапрягалась, ее просто тошнило. И как только мы оказались вдали от поля боя, Велия провела в кустах минут двадцать, – эльф не скрыл мою немощь. Теперь придется и Кире сказать о моем положении.
- Вывернуло? Ее – ведьму, тошнило от вида крови?
- Не совсем. Просто, как оказалось, в ее положении это нормальная реакция организма!
- Ты беременна? – я кивнула. – И как тебя только муж отпустил воевать?
- А он еще не знает, – огорошила я подругу. – Я и сама только сегодня узнала.
- И когда же ты собираешься ему сообщить?
- Я думаю, чем скорее, тем лучше. Возможно, сегодня и сообщу.
Высший демон Вортиндер
Приказы, поступающие от Архидемона, мне не нравились. Я постоянно искал лазейку, чтоб обойти или как-то изменить приказ, но все равно этого было мало, чтоб закончить войну.
Последний приказ Властелина обойти не удалось. Приказ был четким и ясным «Захватить предводителя эльфов Ситринналиона». Захватить – это значит взять живым. Даже если это и получится, то я смогу здесь защитить эльфа.
Но, к моему удивлению, мои демоны вернулись ни с чем, да еще и не все. Из двух боевых сотен отменных бойцов, вернулось лишь пятеро, которые не смогли четко отдать рапорт о проведенной операции. Они несли какую-то чушь. Вихрь налетел на них внезапно, перебив половину бойцов, которые уже практически повязали эльфа, а потом вихрь исчез вместе с эльфом. Бред. И как мне теперь отчитываться перед Архидемоном? Последний, выходивший от меня член бывшей боевой сотни припомнил о запахе свежести и блестках.
Теперь ясно, что произошло. Моя жена там порезвилась. Единственно, никогда не замечал за ней сверхскорости и чрезмерного насилия. Устроила мясорубку и исчезла. А где же ее выход, который обычно вдохновлял их воинов? И по моим данным, сегодня она на поле боя появилась впервые. Удачно появилась, нужно признать.
Уже стемнело, когда я закончил писать раппорт для Архидемона. Ветер, поднявшийся у меня в палатке, меня не удивил. Я знал, что ко мне пожаловала гостья. Сказать честно, я ужасно соскучился по моей жене. Она за все это время ни разу со мной не заговорила.
Не успев появиться, она была уже в моих объятьях и с закрытым поцелуем ртом. Потом поговорим, сейчас я дико проголодался…
Стол в палатке был как нельзя кстати. Все что на нем лежало, в момент оказалось разбросанным по полу, а Лия, обнаженная уложена на столешнице. Она тоже скучала. Даже не пыталась меня остановить или попробовать отвлечь. Она была сама как голодный зверь. Кусала, царапала, доводила до полного исступления. Порой мне казалось, что это она демон, а я лишь простой смертный. Я был уже на грани, когда она закричала от полного экстаза и смысла себя сдерживать больше не было. Мы в обнимку, уставшие, легли на стол.
Замерев на столе на несколько минут рядом с моей женой, я пытался осмыслить, что же произошло. Я навис над ней, глядя в ее глаза, наполненные счастьем.
- Что это было, любимая? Ты так по мне соскучилась? – она улыбнулась и погладила нежно по моей щеке. Переместила руку на мою грудь, залечивая все царапины, нанесенные в этой схватке.
- Я ужасно соскучилась, – ее поцелуй был вновь наполнен страстью. Еще пара минут и я не сдержусь.
- Лия, – я заставил себя оторваться от ее губ. – Ты просто так никогда не приходишь. Что случилось? – ее улыбка напоминала радугу. Такая же яркая и сказочно-прекрасная.
- У меня есть для тебя новость. Тин, у нас будет ребенок, – новость выбила почву из-под моих ног. Я встал со стола и заметался по палатке. Ребенок? Так рано?
- Лия, дорогая, а ты что не предохранялась? – ее глаза распахнулись настолько широко, насколько это позволяло.
- А что это такое? – вот теперь мои глаза полезли на лоб.
- Тебе мама не рассказывала что ли об этом? Ведь про отношения мальчик-девочка тебе мама рассказывала?
- Нет, я не интересовалась мальчиками. Может, поэтому она не заводила этот разговор. Так что значит – предохранялась? – ее любопытство было искренним. А я - дурак! Почему сам не подумал об этом? Обычно мои партнерши заботились о предохранении, вот и распустился, ослабил бдительность.
- Предохраняться, это значит делать все возможное, чтоб не забеременеть.
- А зачем? Я всегда считала, что ребенок появляется от обоюдного согласия его родителей, – ее познания, а вернее не знание меня бы повеселило, но в другое время. Мне даже казалось, что она шутит, но Лия была абсолютно серьезна. - Дети должны быть в семье, разве не так? – она смотрела на меня глазами преданного оборотня.
- Так, но, Лия, любимая, сейчас война…
- Так ты не рад, что у нас будет ребенок? Ты сейчас слишком занят, чтоб иметь детей? – она начала злиться. Ее глаза начали светиться и я был уверен, что вот-вот полетят молнии.
- Я рад, Велия. Конечно, рад! И дело не в том, что я занят. Просто я боюсь…– я говорил с ней, чтоб она успокоилась. Но Лия вскочила и начала одеваться. Я попытался ее обнять, но она увернулась от меня.
- Ты не искренен со мной, Тин! Я чувствую все твои эмоции. И раз уж так вышло, что тебе не нужен этот ребенок, то ты его и не получишь!
- Что ты такое говоришь, любимая? Мне нужно все, что с тобой связано, тем более что это - мой ребенок, – Лия меня уже не слушала. Она все для себя решила. Ветер вновь хозяйничал в моей палатке и блестки летали в воздухе.
- Лия, подожди! Послушай меня! Я не прав! – но мои слова упали уже в пустоту. Ушла. И как? Молча, не сказав ни слова.
У меня есть еще одна возможность с ней поговорить. Я позвал ее по мыслесвязи, но натолкнулся на пустоту. Пугающую, холодную пустоту. Она порвала все нити, соединяющие нас? Не может быть! Как же теперь мы будем друг без друга?
Ведьма Велия
- Как он мог? Как? – я плакала в объятьях моей подруги.
Вернувшись от Тина, я заблокировала все виды связи с ним. Не хочу его слышать.
- Да что там у вас произошло? Он тебя обидел? – Киртэль гладила меня по голове и пыталась понять причину моих слез.
Я всхлипнула последний раз, успокаиваясь. Нужно взять себя в руки. Нервные расстройства сейчас очень плохо повлияют на моего ребенка. Я буду сильной. Ради него.
- Расскажи, Вел. Легче станет.
- Да, Велия, расскажи, – знакомый голос раздался из глубины палатки. Повернув голову, я увидела ее, ту на чьих коленках вот уже двадцать лет я выплакивала все свои детские обиды и кому доверяла свои тайны.
- Лоэль. Я так рада тебя видеть, – обняла свою Крестную. Она, как и Киря, погладила меня по голове.
- Рассказывай, что там произошло. Отец так быстро отправлял меня к тебе, что ничего не объяснил. Что ему привиделось?
- Лоэль, я беременна, – Лоэль не удивилась.
- Это ведь прекрасно. Или ты так не считаешь? – посмотрела она мене в глаза очень серьезно.
- Я считаю, а вот Тин… - слезы вновь покатились по щекам. Я вытерла их рукавом.
- Он не разделил с тобой радость, – Лоэль не спрашивала, она утверждала. – У большинства мужчин такая реакция, не переживай.
- Но Тин не все мужчины! Он мой муж! Как он мог так сказать?
- А что он тебе такого сказал, что ты так расстроилась? Он отказался от ребенка?
- Нет.
- Он просил тебя избавиться от него?
- Нет.
- Так чего ты ревешь? Муж не отказался от ребенка, будет его воспитывать. Чего ты так на него взъелась? – я уже и сама не понимала, что на меня нашло. Может, и в самом деле новость застала его врасплох? Я сама не сразу смогла оценить упавшего на меня счастья.
- Но он заговорил со мной о предохранении, – достала свой аргумент.
- Какая же ты еще девочка. Твой демон, скорее всего, не ожидал стать так быстро отцом. Вы еще и не жили по-людски. Ты здесь, он там. У вас головы забиты совсем не домашними заботами. И тут ты ему сваливаешься, как снег на голову, – конечно, Лоэль права. Я помирюсь с Тином. Но – потом. Пусть немного подумает, поволнуется.
Во мне вновь заговорила не я. Кто-то подталкивал меня к определенным решениям. А может, это все повышенное раздражение от беременности? Я сейчас сама не своя. Капризы, слезы, тошнота. То, что происходило со мной у Тина вообще вгоняло меня в краску. Неужели это все я? Я ведь не была такой?
- Крестная, я стала другой, – Лоэль отодвинула меня и принялась вертеть и рассматривать со всех сторон.
- Я не вижу никаких изменений, – ее глаза вновь были напротив моих.
- У меня характер поменялся.
- А, так это у всех беременных. Потом все пройдет, не переживай.
Вот и весь ответ. Неужели беременность так меняет людей?
- Глупенькая, маленькая девочка, – Лоэль вновь обняла меня и мне стало спокойно, как у мамы в объятьях.
- Вел, а это ведь твоя Крестная? Она и правда – дракон? – о Кире я совсем забыла. Ее непосредственность была так мила, что мы с Лоэль рассмеялись.
- Да, девочка, я – дракон, – смеясь, ответила Лоэль и по палатке распустилась радуга.
- Что у вас тут происходит? – в палатку вошел Ситрин и его глаза расширились при виде радуги. Он встал на колени перед Лоэль.
- Приказывай, моя госпожа.
- Оставим все эти ритуалы, Ситриналлион. Ты - как отец моей девочке, я - как мать. Выходит, мы почти родня, – Лоэль смеялась. Ситрин тоже улыбался и мое настроение резко поползло вверх.
Первая ссора
Высший демон Вортиндер
Велия опять ушла, оставив после себя запах свежего морского ветра и воспоминания о проведенном вместе времени. Я обещал ей, что буду оттягивать тот момент, когда я вступлю в бой насколько смогу. Но не уверен, что Архидемон даст мне отсидеться где-нибудь в сторонке. Сила Высшего демона в бою равна силе десятерых обычных демонов. А я по силе превосхожу самого Властелина, хотя он об этом и не знает.
Путь к боевым действиям занял у меня около недели. Сезон штормов опять вступил в свои права. Вампиры успели перебраться намного раньше и до начала сезона, теперь создают моей ведьме проблемы.
читать дальшеОказавшись на Моревом, я не отказал себе и заглянул домой. В замке царила тишина.
- Соли! – на мой крик никто не отозвался. – Соли!
- Ворт? – заспанная няня вышла из кухни. – Ворт, я не ожидала тебя увидеть.
- Где все?
- Пришел приказ от Архидемона и всех забрали на войну. Осталась только я, да старый конюх. Я думала, что и ты уже там. А как Велия?
- Не знаю. От нее не было вестей, после того как мы расстались.
- Плохо. Как же так получилось? Зачем ты идешь на эту войну?
- Приказ. Приказы не обсуждаются, – я тяжко вздохнул. Соли сама все понимает.
- Иногда мне кажется, что Архидемон делает это назло тебе.
- Глупости. Ему не до моих душевных терзаний.
Дома надолго я не задержался. Больше чем на два дня и не получилось. Вновь пришла демонограмма от Архидемона с приказом поторопиться. Властелину необходимо было отлучиться, и я должен был остаться за главного.
Через день я был уже в строю. Архидемон передал мне все карты, с обозначенными на них маршрутами и планами атак, и ушел телепортом. Я командовал войсками, не выходя на поле боя. Особых успехов это не приносило, но и со своих позиций мы не сдвигались. Некоторые послабления, даваемые мной солдатам, должны были помочь армии людей.
Но долго прятаться мне не удастся и когда-нибудь я должен буду лично возглавить наступление.
Ведьма Велия
Мы с Кирей подоспели вовремя. Развернувшееся сражение грозилось вновь оттеснить нас вглубь страны.
С кличем «За Арай!» я ворвалась с мечом наготове в самую гущу схватки, где по данным Арая моя помощь была нужнее всего. Нападая, я рубила демонов и вампиров со всех сторон. Скорость владения мечом возросла в разы и я двигалась на скорости, не возможной для восприятия глаз людей. В самой гуще оказался эльф – Ситрин? Разметая всех противников, я продвигалась к нему все ближе и ближе. От вида крови и отрубленных частей тел меня начало мутить. Да что это такое? Не было у меня такой слабости. И вот уже добравшись до своей цели, я схватила эльфа и с чувством, что меня сейчас вывернет наизнанку, перенесла нас с поля боя на окраину лагеря.
Меня все-таки вывернуло. Не знаю, что на меня нашло. Никогда не было ничего подобного.
- Велия? С тобой все в порядке? – Ситриналлион пришел в себя и подошел ко мне. Регенерация у эльфов довольно высокая и Ситрин быстро восстановился после битвы.
- Не знаю, что со мной, Ситрин. Никогда ничего подобного не испытывала.
- Ты вся позеленела. Может, съела что-то не то?
- Не ем я перед битвой. А что там произошло?
- Темная сторона решила взять меня в плен. Не знаю, что они от меня хотели. Может, надеялись, что мой брат отзовет эльфов? Но ты и в самом деле выглядишь неважно. Может, показаться лекарю?
- Я сама лекарь! Сейчас все пройдет, – села и глубоко вдохнула. Стало легче. Киртэль! Я оставила ее там! – Мне нужно вернуться.
- Зачем? Там и без тебя справятся. Ты, пробиваясь ко мне, всех противников разрубила! Там от силы оставалось с десяток демонов. Я надеюсь, что пять человеческих магов с ними справятся.
- Там же их было около сотни! Я что их всех? – мне опять стало дурно и я отползла в кусты.
- Нет, с тобой явно что-то не так! Пойдем, покажем тебя лекарю.
Я успела нацепить иллюзию, прежде чем Ситрин поднял меня на руки. От резкого изменения положения тела, это самое тело вновь взбунтовалось. Я подавила очередной прорыв из желудка.
- Может, я лучше пешком? – страдальческим голосом спросила я.
- Не двигайся. Легче будет.
Так вот, на руках эльфа меня доставили в лечебное крыло.
- Что с ней? – к нам подскочил дежурный маг Жизни.
- Не знаю. Внезапно девушке стало плохо. Ее тошнит, – эльф взял переговоры на себя.
- Сейчас все проверим, – ответил маг и принялся сканировать мою ауру.
Спустя, как мне показалось, час, хотя прошло минут десять, маг вынес мне приговор.
- Ничего серьезного. Можно не опасаться за ее жизнь. В ее положении тошнота – это нормальная реакция организма на изменения.
- Чего?
- Какие изменения? – мы с эльфом одновременно задали вопросы.
- Да чего вы так переполошились? Велия, ты просто беременна.
- Как это - беременна? Когда? – я не могла понять лекаря.
- Как? Да, как и все. Могу сказать точнее. У вас срок – пять недель. А когда? Ну, это уж вы сами по сроку посчитайте. А на вопрос от кого, если он последует, пока сказать ничего не могу. Аура ребенка еще слабо просматривается. И пол ребенка пока не определить.
- Велия, ты как? – эльф обеспокоенно глянул на меня. И не удивительно. После слов лекаря я впала в задумчивость и не реагировала на окружающих.
Я – беременна? Я – беременна! У МЕНЯ БУДЕТ РЕБЕНОК! Это же счастье! Нужно поделиться с Тином! Он тоже должен порадоваться! Он же отец. Он тоже должен знать!
- Велия? Ты меня слышишь? – Ситрин совсем обеспокоился. Я посмотрела на него и улыбнулась.
- Ситрин, я скоро буду мамой! Ты представляешь? Будешь крестным?
- Так ты рада?
- А ты сомневаешься? Так ты будешь крестным?
- Это будет честью для меня, – сказал эльф. Я засмеялась от счастья.
Киртэль вернулась только к вечеру. Она по-хозяйски вошла ко мне в палатку, где я обрабатывала раны солдат, села в углу и пристально стала смотреть за мной.
- Тебя что-то беспокоит? – я не выдержала ее пристального внимания уже на двадцатой минуте.
- Есть разговор, – разговор, так разговор. – Встретимся возле лагеря за палатками эльфов через двадцать минут.
Она вышла. Что опять не так? Я так понимаю, она хочет поговорить со мной о моей настоящей личности. Может, обиделась, что я бросила ее на поле боя?
Так или иначе, на встречу я пошла не в лучшем настроении. Да еще и эта тошнота…
Киртэль стояла вместе с Ситриналлионом. Это уже интересно. Когда они успели спеться?
- Ситриналлион, мое почтение, – я поклонилась эльфу, как и положено простым смертным.
- Можешь не изображать, будто вы не знакомы, - Киртэль фыркнула.
- Да что происходит? Киртэль, Ситрин? – я переводила взгляд с одного на другого.
- На меня можешь не смотреть, я сам ничего не понимаю. Твоя подруга ворвалась ко мне в палатку и под предлогом, что ты зовешь меня, вытащила меня сюда, – ясно теперь откуда что исходит.
- Киртэль? – посмотрела на подругу. От моего взгляда она вздрогнула и попятилась. – Китэль? – спросила я уже более мягко.
- Твои глаза светятся, – шепнул мне на ухо эльф. Тяжело мне стало сдерживать эмоции. Я моргнула, вздохнула поглубже, прогоняя свое раздражение ситуацией.
- Киртэль, объясни, что здесь происходит, – уже мягче попросила я.
- Прости, Велия. Я не хотела тебя доводить до такого состояния.
- Так что случилось? – эльф тоже начал терять терпение.
- Когда вы исчезли с поля сражения, - начала она свой рассказ. – Я смогла разговорить одного из немногих оставшихся в живых, – она со страхом опять посмотрела на меня.
- Я не поняла, ты меня боишься что ли? – ее взгляды стали мне понятны. Если я, как говорил Ситрин, положила около сотни за десять минут… Я бы и сама себя стала бояться.
- Я опасаюсь. И боюсь тебя злить.
- Тогда выкладывай! – не выдержал эльф.
- Тот демон сказал, что исполнял приказ Вортиндера. А он приказал взять в заложники вот его, – Киря мотнула головой в сторону Ситрина.
- И что ты хочешь этим сказать?
- Так ты ничего не поняла? Он же предал тебя! Он сражается на стороне демонов и отдает такие приказы! – мы с Ситриналлионом рассмеялись.
- Не вижу ничего смешного, – Киртэль надулась, скрестила руки на груди.
- Не обижайся. Просто природа демонов такова, что они не могут противостоять приказам своего Властелина. Я знаю, что мой демон сейчас главнокомандующий, но приказы о наступлении и прочих операциях дает сам Властелин. И могу тебя заверить, даже если бы демонам удалось захватить Ситрина, то его ожидал бы достойный прием не как военнопленного, а как друга.
- Так ты знала?
- Нет, не знала. И если бы демонам удалось захватить Ситрина, боюсь, что поддержки эльфов мы бы лишились. Так что мы с тобой подоспели как раз вовремя, – Киртэль немного отошла от обиды.
- Тогда скажи мне еще одну вещь. Почему разрубив стольких, ты так быстро покинула поле боя? Ситриналлион мог и дальше продолжать биться, а вы покинули бой!
- А ты не заметила, в каком состоянии Велия его покидала?
- Ну, она была немного бледновата, но это можно было объяснить перенапряжением. Она так быстро передвигалась! – восхищенно ответила подруга.
- Она не перенапрягалась, ее просто тошнило. И как только мы оказались вдали от поля боя, Велия провела в кустах минут двадцать, – эльф не скрыл мою немощь. Теперь придется и Кире сказать о моем положении.
- Вывернуло? Ее – ведьму, тошнило от вида крови?
- Не совсем. Просто, как оказалось, в ее положении это нормальная реакция организма!
- Ты беременна? – я кивнула. – И как тебя только муж отпустил воевать?
- А он еще не знает, – огорошила я подругу. – Я и сама только сегодня узнала.
- И когда же ты собираешься ему сообщить?
- Я думаю, чем скорее, тем лучше. Возможно, сегодня и сообщу.
Высший демон Вортиндер
Приказы, поступающие от Архидемона, мне не нравились. Я постоянно искал лазейку, чтоб обойти или как-то изменить приказ, но все равно этого было мало, чтоб закончить войну.
Последний приказ Властелина обойти не удалось. Приказ был четким и ясным «Захватить предводителя эльфов Ситринналиона». Захватить – это значит взять живым. Даже если это и получится, то я смогу здесь защитить эльфа.
Но, к моему удивлению, мои демоны вернулись ни с чем, да еще и не все. Из двух боевых сотен отменных бойцов, вернулось лишь пятеро, которые не смогли четко отдать рапорт о проведенной операции. Они несли какую-то чушь. Вихрь налетел на них внезапно, перебив половину бойцов, которые уже практически повязали эльфа, а потом вихрь исчез вместе с эльфом. Бред. И как мне теперь отчитываться перед Архидемоном? Последний, выходивший от меня член бывшей боевой сотни припомнил о запахе свежести и блестках.
Теперь ясно, что произошло. Моя жена там порезвилась. Единственно, никогда не замечал за ней сверхскорости и чрезмерного насилия. Устроила мясорубку и исчезла. А где же ее выход, который обычно вдохновлял их воинов? И по моим данным, сегодня она на поле боя появилась впервые. Удачно появилась, нужно признать.
Уже стемнело, когда я закончил писать раппорт для Архидемона. Ветер, поднявшийся у меня в палатке, меня не удивил. Я знал, что ко мне пожаловала гостья. Сказать честно, я ужасно соскучился по моей жене. Она за все это время ни разу со мной не заговорила.
Не успев появиться, она была уже в моих объятьях и с закрытым поцелуем ртом. Потом поговорим, сейчас я дико проголодался…
Стол в палатке был как нельзя кстати. Все что на нем лежало, в момент оказалось разбросанным по полу, а Лия, обнаженная уложена на столешнице. Она тоже скучала. Даже не пыталась меня остановить или попробовать отвлечь. Она была сама как голодный зверь. Кусала, царапала, доводила до полного исступления. Порой мне казалось, что это она демон, а я лишь простой смертный. Я был уже на грани, когда она закричала от полного экстаза и смысла себя сдерживать больше не было. Мы в обнимку, уставшие, легли на стол.
Замерев на столе на несколько минут рядом с моей женой, я пытался осмыслить, что же произошло. Я навис над ней, глядя в ее глаза, наполненные счастьем.
- Что это было, любимая? Ты так по мне соскучилась? – она улыбнулась и погладила нежно по моей щеке. Переместила руку на мою грудь, залечивая все царапины, нанесенные в этой схватке.
- Я ужасно соскучилась, – ее поцелуй был вновь наполнен страстью. Еще пара минут и я не сдержусь.
- Лия, – я заставил себя оторваться от ее губ. – Ты просто так никогда не приходишь. Что случилось? – ее улыбка напоминала радугу. Такая же яркая и сказочно-прекрасная.
- У меня есть для тебя новость. Тин, у нас будет ребенок, – новость выбила почву из-под моих ног. Я встал со стола и заметался по палатке. Ребенок? Так рано?
- Лия, дорогая, а ты что не предохранялась? – ее глаза распахнулись настолько широко, насколько это позволяло.
- А что это такое? – вот теперь мои глаза полезли на лоб.
- Тебе мама не рассказывала что ли об этом? Ведь про отношения мальчик-девочка тебе мама рассказывала?
- Нет, я не интересовалась мальчиками. Может, поэтому она не заводила этот разговор. Так что значит – предохранялась? – ее любопытство было искренним. А я - дурак! Почему сам не подумал об этом? Обычно мои партнерши заботились о предохранении, вот и распустился, ослабил бдительность.
- Предохраняться, это значит делать все возможное, чтоб не забеременеть.
- А зачем? Я всегда считала, что ребенок появляется от обоюдного согласия его родителей, – ее познания, а вернее не знание меня бы повеселило, но в другое время. Мне даже казалось, что она шутит, но Лия была абсолютно серьезна. - Дети должны быть в семье, разве не так? – она смотрела на меня глазами преданного оборотня.
- Так, но, Лия, любимая, сейчас война…
- Так ты не рад, что у нас будет ребенок? Ты сейчас слишком занят, чтоб иметь детей? – она начала злиться. Ее глаза начали светиться и я был уверен, что вот-вот полетят молнии.
- Я рад, Велия. Конечно, рад! И дело не в том, что я занят. Просто я боюсь…– я говорил с ней, чтоб она успокоилась. Но Лия вскочила и начала одеваться. Я попытался ее обнять, но она увернулась от меня.
- Ты не искренен со мной, Тин! Я чувствую все твои эмоции. И раз уж так вышло, что тебе не нужен этот ребенок, то ты его и не получишь!
- Что ты такое говоришь, любимая? Мне нужно все, что с тобой связано, тем более что это - мой ребенок, – Лия меня уже не слушала. Она все для себя решила. Ветер вновь хозяйничал в моей палатке и блестки летали в воздухе.
- Лия, подожди! Послушай меня! Я не прав! – но мои слова упали уже в пустоту. Ушла. И как? Молча, не сказав ни слова.
У меня есть еще одна возможность с ней поговорить. Я позвал ее по мыслесвязи, но натолкнулся на пустоту. Пугающую, холодную пустоту. Она порвала все нити, соединяющие нас? Не может быть! Как же теперь мы будем друг без друга?
Ведьма Велия
- Как он мог? Как? – я плакала в объятьях моей подруги.
Вернувшись от Тина, я заблокировала все виды связи с ним. Не хочу его слышать.
- Да что там у вас произошло? Он тебя обидел? – Киртэль гладила меня по голове и пыталась понять причину моих слез.
Я всхлипнула последний раз, успокаиваясь. Нужно взять себя в руки. Нервные расстройства сейчас очень плохо повлияют на моего ребенка. Я буду сильной. Ради него.
- Расскажи, Вел. Легче станет.
- Да, Велия, расскажи, – знакомый голос раздался из глубины палатки. Повернув голову, я увидела ее, ту на чьих коленках вот уже двадцать лет я выплакивала все свои детские обиды и кому доверяла свои тайны.
- Лоэль. Я так рада тебя видеть, – обняла свою Крестную. Она, как и Киря, погладила меня по голове.
- Рассказывай, что там произошло. Отец так быстро отправлял меня к тебе, что ничего не объяснил. Что ему привиделось?
- Лоэль, я беременна, – Лоэль не удивилась.
- Это ведь прекрасно. Или ты так не считаешь? – посмотрела она мене в глаза очень серьезно.
- Я считаю, а вот Тин… - слезы вновь покатились по щекам. Я вытерла их рукавом.
- Он не разделил с тобой радость, – Лоэль не спрашивала, она утверждала. – У большинства мужчин такая реакция, не переживай.
- Но Тин не все мужчины! Он мой муж! Как он мог так сказать?
- А что он тебе такого сказал, что ты так расстроилась? Он отказался от ребенка?
- Нет.
- Он просил тебя избавиться от него?
- Нет.
- Так чего ты ревешь? Муж не отказался от ребенка, будет его воспитывать. Чего ты так на него взъелась? – я уже и сама не понимала, что на меня нашло. Может, и в самом деле новость застала его врасплох? Я сама не сразу смогла оценить упавшего на меня счастья.
- Но он заговорил со мной о предохранении, – достала свой аргумент.
- Какая же ты еще девочка. Твой демон, скорее всего, не ожидал стать так быстро отцом. Вы еще и не жили по-людски. Ты здесь, он там. У вас головы забиты совсем не домашними заботами. И тут ты ему сваливаешься, как снег на голову, – конечно, Лоэль права. Я помирюсь с Тином. Но – потом. Пусть немного подумает, поволнуется.
Во мне вновь заговорила не я. Кто-то подталкивал меня к определенным решениям. А может, это все повышенное раздражение от беременности? Я сейчас сама не своя. Капризы, слезы, тошнота. То, что происходило со мной у Тина вообще вгоняло меня в краску. Неужели это все я? Я ведь не была такой?
- Крестная, я стала другой, – Лоэль отодвинула меня и принялась вертеть и рассматривать со всех сторон.
- Я не вижу никаких изменений, – ее глаза вновь были напротив моих.
- У меня характер поменялся.
- А, так это у всех беременных. Потом все пройдет, не переживай.
Вот и весь ответ. Неужели беременность так меняет людей?
- Глупенькая, маленькая девочка, – Лоэль вновь обняла меня и мне стало спокойно, как у мамы в объятьях.
- Вел, а это ведь твоя Крестная? Она и правда – дракон? – о Кире я совсем забыла. Ее непосредственность была так мила, что мы с Лоэль рассмеялись.
- Да, девочка, я – дракон, – смеясь, ответила Лоэль и по палатке распустилась радуга.
- Что у вас тут происходит? – в палатку вошел Ситрин и его глаза расширились при виде радуги. Он встал на колени перед Лоэль.
- Приказывай, моя госпожа.
- Оставим все эти ритуалы, Ситриналлион. Ты - как отец моей девочке, я - как мать. Выходит, мы почти родня, – Лоэль смеялась. Ситрин тоже улыбался и мое настроение резко поползло вверх.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 18
Вот и разошлись дороги…
Ведьма Велия
- Что все это значит? – кричал мужчина, по комплекции напоминающий медведя. Пришлось оторваться от такого приятного занятия, как целоваться с мужем.
- Кто здесь вожак? – крикнула настолько громко, насколько смогла, чтоб перекричать всех присутствующих, и соскочила с рук Тина.
- Я – вожак, – ответил мужчина, обнимающий рысь-Норрель. – Я бы тоже хотел знать, что все это значит, – он посмотрел на меня счастливыми глазами. – Но сначала, я хочу отблагодарить вас за то, что вернули мне дочь.
читать дальше- Это все понятно, это все нужно, но до того как все это произойдет я хотел бы узнать все таки имя спасительницы и что делает эльф у нас в общине? – медведеподобный мужчина не унимался.
- Это - моя жена. Этого достаточно, чтоб оставить ее с расспросами до завтра? – мой демон решил взять все в свои руки. Передышка мне не помешает.
- А эльф?
- Я ручаюсь за всех, появившихся здесь без спроса, – Тин был не преклонен.
- Хорошо. Я оставлю их всех до завтра в общине. Но завтра…
- Вы получите все объяснения, – я закончила за демона. – Только есть одна просьба до завтра.
- Какая? – вожак, хоть и был счастлив, но дело было прежде всего.
- Не разлучайте эльфа с Норрель.
- Это еще почему?!? – вот теперь я ясно вижу, почему он вожак. Такой норов!
- Он мой единственный, папа, – Норрель решила сама все объяснить.
- Единственный? В нашем клане уже не было единственных лет двести! И почему он – эльф??
- Осмелюсь вам сказать, что единственные могут быть представителями любых рас! – я посчитала, что пора мне вмешаться.
- Да неужели? И приведите мне хоть один пример из ваших знаний?
- А что его приводить? Посмотрите на меня и мою жену. Мы – предназначенные, – Тин опять взял слово.
- Она же демоница?
- С чего вы взяли? Я не принадлежу ни к одной расе Арая!
- Да от нее пахнет демоном! А еще эльфом и … Что это? От нее пахнет всеми сразу! Как это возможно?
- Папа, она – ведьма, - тихо сказала Норрель, но ее все услышали.
- Велия?! – послышалось вокруг.
А ведь мне знаком этот оборотень. Он был тогда с Тином и вампиром, при подписании мирного соглашения.
- Это и правда ты, Велия? – оборотень подошел ко мне.
- Правда, Тиррон, это она. Я женился на этой женщине. Разве мог я взять в жены кого-то другого? – Тин обнял меня.
- Хорошо, это доказывает, что вы и в правду - предназначенные. А мне теперь что делать? – вожак был растерян.
- Вам придется смириться. Но, в качестве бонуса, могу вам сказать, что это не простой эльф, – я подошла к Грину. – Позвольте вам представить будущего мужа вашей дочери. Гринесатон – принц Фиэллии.
- Я рад знакомству, – Грин поклонился вожаку. Вожак еще больше растерялся.
- Принц? Старший?
- Старший, – подтвердила его догадку.
- И что будет дальше? – вожак был совсем сбит с толку.
- А дальше, после того как Норрель научится обращаться со своей сущностью, они поженятся и вернутся обратно в Фиэллию, – пришлось раскладывать по полочкам и так известные всем истины. Но, похоже, вожаку это было необходимо.
- Как ты быстро выросла, Норрель, – вожак обнял дочь. – Пойдем скорей домой. Нужно порадовать твою мать. И ты пойдем с нами, – кивнул он эльфу. - Поговорим, познакомимся поближе. Надо же, мы породнимся с эльфами!
- Спасибо, – Грин подошел ко мне и обнял. – Без тебя меня бы уже разорвали на клочки.
Эльфу было тяжело. Он отправился без какой-либо защиты. Даже меч не брал, показывая свои дружеские намерения. Понятно, что остаться одному в стае разъяренных оборотней ему было страшно.
- Не за что, Грин. Если бы меня не было, то Норрель защитила бы тебя. Уж поверь мне, она бы это смогла.
- Все равно, спасибо.
Ну, что ж, эльфа с рысью пристроили в хорошие руки, осталось самой куда-то «пристроиться».
- Тин? А где ты остановился? – я подошла к мужу, заглянула ему в глаза.
- Вообще-то, я не собирался здесь останавливаться, поэтому и не искал себе место для ночлега, – Тин виновато посмотрел на меня.
- Ну, в таком случае, могу тебе предложить… Давай домой. Я так и не опробовала нашу кровать.
- Домой? Ты предлагаешь ехать сейчас на Моревой?
- Тин, ты что, забыл, что я могу нас переместить куда угодно? А завтра я обещаю вернуть тебя к оборотням. Я так понимаю, что вы здесь еще ничего не решили.
- Я так подозреваю, что уже решили. И не в мою пользу, но присутствовать на сборе желаю.
- И что мы теряем время? – я прижалась к Тину, хоть это было и не обязательно, зацепила порталом перемещения наших с Тином лошадей и воздушный водоворот из блесток перенес нас домой.
* * *
- Ворт?!? Велия!!! – Соли оказалась в зоне приземления. – Дети мои, я так рада вас видеть!
Нас обнимали, нас тискали в объятьях и по одному, и вместе. Соли, казалось, не видела нас целый год, хотя прошло не больше полмесяца.
- Соли, может, ты нас все-таки покормишь? Мы как бы с дороги, – Ворт умудрился вставить слово между радостными восклицаниями Соли. Он верную предпринял стратегию, еда для не ее – святое.
- Что же мы стоим? Пойдемте!
Все! Теперь деятельность няни была направлена по верному руслу и можно было вздохнуть спокойнее.
После ужина, суматошная Соли все-таки сообразила оставить нас с Тином наедине. Не теряя времени, Тин расправил за спиной свои огненно-оранжевые крылья и подхватил меня на руки.
- Теперь, ты в моем распоряжении. И только попробуй сбежать от меня посреди ночи! – я засмеялась.
Мы летели по широкой лестнице, потом по коридору и когда оказались в довольно большой комнате, Тин опустил меня на пол.
- Это наша комната? – помещение было на удивление светлым. Даже днем на стороне Вечной ночи не бывает так светло.
- И только наша, – не дав мне опомниться, Тин вновь подхватил меня на руки.
- А ты мне обещала свое платье…
- Помню. Давай пока ты приведешь себя в порядок, я оденусь, – Тин поцеловал меня и вышел в ванную.
А у меня появилось время немного осмотреться. Так, и что мы имеем?
Большая светлая комната, стены, выкрашены в светло-бежевый цвет, скорее всего это из-за такой окраски комната кажется такой светлой. Казалось, что от стен даже идет тепло. Еще есть два окна, в которые льется свет двух лун. Камина нет. Почему? Ладно, потом спрошу. Дальше – кровать под огромным балдахином из тончайшего синего шелка. Кровать и вправду большая. На ней могли бы разместиться пятеро. Может, Тин ворочается во сне? Еще обнаружился массивный стол, пара кресел, туалетный столик с зеркалом, два объемных шкафа для одежды. Я заглянула в один – мужская одежда. Это шкаф Тина. А второй что скрывает? Я открыла дверцу и замерла с открытым ртом. Никогда я не видела столько красивой одежды. В шкафу висели и платья, и брюки, и рубашки, и разнообразные комплекты на все случаи жизни и самых различных расцветок. Но самое удивительное, все это было моего размера! И когда он успел?
- Любимая, я уже иду! – Тин скоро выйдет, а я так и не переоделась.
Вместо душа пришлось вновь очиститься магией. Платье пришлось одевать так же при помощи ее. Времени, чтоб застегнуть все эти крючочки и пуговки не осталось. Волосы я распустила и они заструились шелковыми волнами по спине. Туфли я решила не надевать. И зачем? Мы же никуда не собираемся.
Тин вышел из ванной. Он был одет как для бала! Нежно-голубой костюм отенял его огненно-оранжевые волосы, заплетенные в длинную косу, а непослушная челка все так и падала ему на глаза.
- Мы разве куда-то идем? – я смотрела на мужа пожирающим взглядом.
- Я хочу показать тебе одно место… - он усмехнулся, видя мое состояние. Наверно, не одна девушка пала в его объятья, когда он надевал этот наряд.
- Но, Тин, я не… - подняла подол платья, показывая свои босые ноги.
- Ерунда! – я вновь оказалась на руках. Его костюм приятно холодил разгорячившуюся кожу. Он расправил крылья и мы вылетели в окно.
Полет под двумя лунами на стороне Вечной ночи завораживал. Тин поднимался все выше и выше, а потом резко полетел вниз. Я не удержалась и завизжала. Но у самой земли мой демон сбавил скорость и плавно спустился. Мы оказались возле моря, на высоком утесе. Море под нами билось о берег и разливалось обратно, мерно шурша, барашки волн поднимались и опускались. Трава щекотала мои босые ноги.
- Это мое любимое место на острове, – зрелище и в самом деле завораживало. Открытый простор, раскинь руки и, кажется, что ты летишь.
- Велия, я хотел бы подарить тебе одну вещь, – я обернулась. В руках Тин держал цепочку с небольшой подвеской, выполненной в форме девушки с крыльями. Ее фиолетовые глаза притягивали, а руки сами тянулись, чтоб потрогать ее.
- Тебе нравится? – Тин протянул мне подвеску на раскрытой ладони, я погладила фигурку девушки.
- Очень, – мой любимый демон помог мне одеть ее. По телу прошла волна тепла и осталась где-то в районе живота. Тин вновь поднял меня на руки и поцеловал.
- Все, не могу больше ждать. Я хотел быть романтичным, но ты и твое платье сводят меня с ума! – полет начался резко. Мы оторвались от земли и с огромной скоростью полетели обратно в комнату.
- Ты сумасшедший, Тин! – я смеялась, уже не боясь скорости.
- Да, и сводишь меня с ума ты…
Мы уже были в комнате и мое платье все-таки было безжалостно порвано и разбросано по всему полу, да и мебели.. Вместе с платьем были разбросаны и лоскутки, оставшиеся от костюма Тина, а он мне так нравился. Мой зверь бушевал. Но, не смотря на дикость, проявленную к нашей одежде, со мной Тин был нежен и ласков.
Я теперь поняла, зачем нам нужна такая большая кровать. Он была нужна отнюдь не для сна. Мы перемещались по кровати, перекатываясь от одного края до другого в порыве страсти. Я даже жалела, что кровать не была еще шире.
Утомленные и счастливые, мы лежали посреди нашего поля битвы.
- Тин?
- М-м-м? – уставший муж уже почти спал.
- А почему нет в комнате камина?
- Стены. Они излучают тепло.
- Значит, мне не показалось.
- Спи, любимая. Завтра будет долгий день.
- Это, да, – я прижалась к горячему телу мужа и начала засыпать.
Хорошо было дома. Уютно, тепло, а главное - муж рядом.
Утром я проснулась раньше Тина. Свет Лиловой луны падал ему на лицо. Тин улыбался во сне. Я поцеловала его в складочку возле губ. Зря я, наверное, это сделала. Тин схватил меня в охапку и подмял под себя.
- Ты так вкусно пахнешь, любимая. Твой запах меня сводит с ума.
- По-моему все, что есть во мне, тебя сводит с ума.
- И это верно, – мне закрыли рот самым действенным способом – поцелуем.
- Тин, мы уже опаздываем, – сказала я через час. Пришлось сталкивать мужа с кровати и заставлять одеваться.
- Да не начнут они без нас! Чего торопиться?
- Зачем их заставлять себя ждать? Давай, одевайся. Нам еще позавтракать успеть нужно!
Вот что это за муж у меня?!? Он подкрался ко мне сзади и вновь переместил на кровать.
Все. Теперь времени на завтрак не осталось.
Наконец-то одетые и умытые мы, голодные, отправились к оборотням. Успели как раз вовремя. Старейшины рассаживались за столом, а вожак подходил к месту сбора с Грином и довольно симпатичной девушкой.
- Рады приветствовать представителей оборотней, – поприветствовала старейшин от нас с Тином.
- Мы здесь собрались по вопросу об оказании помощи демонам в начавшейся войне. Я ничего не перепутал, господин Ворт? – начал вожак.
- Верно.
- Но, учитывая вчерашние события, я буду вынужден отказать в поддержке Архидемону.
- Я так и думал, – Ворт не выглядел разочарованным.
- Я могу вам лишь сообщить, что оборотни не вступят в военные действия ни на чьей стороне.
- Это верное решение для вас, – такой расклад меня устраивал. С демонами и вампирами мы быстро разберемся. И Архидемону не за что будет упрекнуть оборотней.
- Тогда, раз все всем ясно, собрание объявляю закрытым, – вожак поклонился и вышел из-за стола. Старейшины тоже начали расходиться, остались только эльф с девушкой, наверняка это Норрель, и я с Тином.
- Велия! Спасибо тебе за все! – девушка кинулась мне на шею.
- Норрель. Ты – красавица, – глаза рыси лучились от радости.
- Спасибо тебе за все! – еще раз сказала она.
- Грин, ты остаешься? – обернулась к стоящему рядом эльфу.
- Да, Велия. Пока идет обучение Норрель, я вынужден остаться. Но до конца уже осталось три месяца. Потом мы совершим обряд и отправимся в Фиэллию.
- Рада за вас. Желаю вам счастья и удачи, – эльф с рысью вскоре тоже ушли.
- А у тебя какие планы? – обратилась я к мужу.
- Сейчас пошлю Архидемону демонограмму и буду ждать ответ. Вчера вечером дроу дали официальный отказ от поддержки нашей компании.
- Я подожду. Отсылай свою демонограмму, – села за стол и стала ждать.
- Архидемон приказывает мне отправляться на поле сражения в качестве дополнительного резерва, – сообщил мне мой муж через несколько долгих минут ожидания. И чего я ждала? Что он не примет участие в этой никому не нужной войне?
- Ты поедешь? – еще раз я попыталась обмануть себя.
- Я не могу нарушить приказ Архидемона. Прости.
- Понимаю. Но я надеюсь, что нам не придется с тобой сражаться.
- Ни за что. Я сделаю все возможное, чтоб не принимать участие в боевых действиях.
- Мне пора, Тин, – подошла к моему демону и обняла его. Слезы покатились по щекам. Когда теперь мы с ним увидимся? Он поднял мое лицо, вытер слезы поцелуями и прижался губами к моим губам.
- Все будет хорошо, моя любимая, я обещаю.
Все, пора уходить! Вихрь блесток закружил меня в водовороте, унося все дальше от моего мужа.
Властелин Денкора, Архидемон
Архидемон планировал очередную атаку, когда пришла демонограмма от Вортиндера.
- Драконова ведьма! – не удержался от выкрика Архидемон. В том, что его потенциальные союзники отказали ему, была виновата ведьма, он не сомневался. Но как же она быстро везде успела! Ничего, у него в запасе остались вампиры, а этого тоже не мало. Но планы придется менять и срочно.
Властелин не рассчитывал, что дроу и оборотни решат просто не вмешиваться. Да, они были нужны ему все на одном поле боя и без разницы, на чьей стороне. Теперь придется уничтожать их другим путем.
Архидемон ненавидел всех в этом мире. Все расы его раздражали, а больше всего раздражала ведьма, которая увела у него его верного главнокомандующего. Ее фиолетовые глаза вызывали неконтролируемую ярость. Они не должны были принадлежать этой ведьме! А больше всего Архидемон ненавидел сам Арай. И начало этой ненависти было глубоко внутри Властелина демонов.
- Ничего, как только Вортиндер явится на поле боя, я уединюсь в своем замке и смогу переделать формулу состава, который уничтожит всех на Арае!!! – смех Архидемона жуткой волной прокатился по лагерю демонов, вселяя в них уверенность в победе.
Ведьма Велия
Я и так тянула с уходом как могла долго, но Арай звал. Я слышала стоны умирающих и раненых. Я чувствовала боль мира. Я должна была быть там, на месте сражения, а не воровать минуты счастья рядом с моим мужем. Но разорваться между двумя равно значимыми для меня тяжело. Но больше тянуть нельзя.
Я переместилась на окраину поляны, на которой расположился военный лагерь людей. Накинув на себя иллюзию мага восьмого уровня, я с Огоньком пошла в лагерь, вступать в свои обязанности лекаря в больничном крыле. Ее пришлось забирать из замка на Моревом, но сейчас для меня это было не проблема.
Без всяких дополнительных проверок меня приняли в ряды магов-лекарей, лишь посмотрев на королевскую бумагу, и сразу отправили на помощь больным и раненным.
Я разрывалась на части, пытаясь быть лекарем и при этом спасая мирных жителей Арая.
Демоны вели наступление. Маги не могли сдержать свои позиции надолго и постоянно отступали, оставляя за собой деревни и города. Все, кто мог от туда давно ушли кто в армию, а кто вглубь страны, но были и те, кто не смог уйти или не успел. Этих жителей перемещала я.
Крестная связалась со мной в первую же ночь прибытия в лагерь. Она сообщила, что мои родители в безопасности. Я попросила драконов устроить лагерь для переселенцев, которых я буду переправлять, и отправила обратно Зуб дракона. После той ночи, где пролилась кровь короля Орнелла Первого, меч перестал мне подчиняться, обжигая и раня.
В боях я не участвовала. Не было времени. Все силы уходили на переброску и защиту мирного населения, а так же лечение раненых. Хоть мои магические силы были и безграничны, физическая усталость все равно брала свое.
Однажды меня нашел посланник короля и передал приказ явиться в палатку Его Величества.
- Вы желали меня видеть, Ваше Величество? – Орнелл Первый скривился как от зубной боли.
- Мы одни, Велия. Можешь снять свою иллюзию и кончай этот спектакль, – ну что ж, я не против. Сняла иллюзию и заодно наложила полог тишины на палатку. Судя по настроению Орнелла, разговор будет весьма не мирным.
- Что ты хотел, Орнелл?
- Мы с тобой договорились. Я отпустил тебя, а ты обещала нам поддержку эльфов! И где они?!? – король начал кричать. Он пытается меня обвинить?
- Я выполнила свою часть договора! Эльфы окажут нам поддержку, их армия во главе с Ситриналлионом уже в пути, – я тоже начала закипать. – Они не могли воспользоваться телепортом. Их слишком много для переноса! Могу сказать, что они уже на подходе.
- Мы терпим поражения, мои маги не справляются, не успевают и защищать воинов и отражать магические атаки. Мы постоянно отступаем. Я теряю людей! Я рассчитывал на поддержку эльфов уже сейчас! – его можно было понять, он заботился о своих людях.
- Так чем я-то могу вам помочь? Я тоже не сижу, сложа руки!
- Ты должна выйти на поле боя и быть в рядах солдат, чтобы поднять их боевой дух! – он мне пытается приказать?
- То, что я сейчас делаю, я считаю намного важнее, чем поднимать боевой дух армии! И не вам мне говорить, что делать, я сама прекрасно знаю, где моя помощь нужнее, а она сейчас нужна не на поле боя! – я начала терять контроль над собой. Чтоб не наговорить больше ничего лишнего, поспешила перенестись подальше от короля, оставляя последнее слово за собой.
На третий день моего пребывания, армия вновь отступала. Я разрывалась между раненными и оставленными жителями. Чувствуя боль каждого, боль Арая, я начала сходить с ума. Ночами слезы лились, не прекращаясь, даже во сне.
И вот наконец-то подошли эльфы.
Впереди всех, возглавляя небольшую армию, скакал сам Ситриналлион.
Радость моя была настолько сильной, что я сделала глупость, кинувшись навстречу коню Ситрина, чуть не попав ему под копыта. Эльф успел сориентироваться и одним рывком затащил меня в седло впереди себя.
- Девушка, зачем же вы пугаете мою лошадь? Она могла бы вас затоптать! – не узнал? Уже не в силах сдержаться, я разревелась, уткнувшись в плечо эльфа.
- Что ж вы так долго? Ситрин, они умирают, а я не могу всем помочь.
- Велия?!? Твоя иллюзия скрывает все твое существо. Прости, не узнал. Девочка моя, – эльф гладил меня по волосам и ко мне возвращалось вера в будущее. Теперь, когда эльфы подоспели, мы сможем выстоять!
- Ситринналион! Я рад, что вы присоединились к нам! – король Орнелл Первый вышел лично встречать подоспевшее подкрепление.
- Велия, я найду тебя позже. Я должен поговорить с Орнеллом, – Ситрин опустил меня с коня. И я отправилась обратно к раненым.
Радость от встречи с эльфами оказалась не долгой. Ситриналлион принес плохие известия. По данным эльфов к демонам подоспело подкрепление в лице вампиров. Значит, не будет нам покоя ни днем, ни ночью. А привлекать драконов было еще рано. Арай настаивал, что мы справимся сами, драконы останутся нашим козырем.
Ситрин потом меня так и не нашел. Вампиры занимали у эльфов все их внимание. Но самое главное, отступления наши прекратились. Арай предполагал, что скоро мы сами начнем наступать.
Мирное население было уже переправлено в лагерь, образованный драконами, раненые были под присмотром. Пора было выходить на поле боя в своем истинном виде, для повышения боевого духа и веры в успех. Но я медлила. Я боялась встречаться на поле боя с мужем. Я чувствовала его присутствие в стане врага и боялась нашей встречи. После последней встречи мы с ним не виделись и не разговаривали.
Я уже собралась с духом, поговорила с Араем о своем выходе на поле боя, когда в мою палатку вошла Киртэль. Визг радости от встречи двух подруг разнесся, наверное, по всему лагерю.
- Вел, это и правда ты?!? – Киря прижимала меня к себе и кричала мне в ухо.
- Киря, ты меня оглушишь! – отстранилась от подруги.
- Ой, прости. Я так по тебе соскучилась! Где ты была все это время? Хоть бы весточку послала! Я последний раз тебя видела покидающую Академию вместе с тем странным типом, что обещал тебя убить. Но, как вижу, он не выполнил свою угрозу. Он тебя не обижал?
- Он оказался моим работодателем. И он тоже не был в восторге, когда узнал, что будет работать со мной. Но я досрочно выполнила его задание и мы расстались.
- А что за печальные нотки в голосе? Неужели он был так хорош, что с ним ты не хотела расставаться?
- Киря! Ничего такого с ним тогда не было!
- Тогда? Значит, что-то все-таки было? – и кто меня за язык тянул? Теперь, пока она из меня все не вытянет, не успокоится.
- Киря, я хочу тебе что-то показать, – с одобрения Арая я все-таки решила рассказать Кире правду. Я сняла с себя иллюзию.
- И что? Ты всегда была мастером иллюзий.
- Киря! Это моя настоящая внешность!
- Да ладно! Тогда я – дракон!
- Не нужно так шутить, Киря! Моя Крестная – дракон.
- Я тебя не видела месяца два, а ты уже изменила всю свою родословную?
- Нет, оно само. Все так запуталось! А еще - я вышла замуж!
- Да ладно! – я показала недоверчивой подруге свою печать.
- И кто счастливчик? – Киря не обиделась, что я не позвала ее на свадьбу?
- Ворт, – сказала и зажмурилась.
- Ты вышла замуж за того типа, твоего нанимателя!?!
- Да.
- Как ты могла? Он же собирался… Даже не могу произносить это слово. Вы же ненавидели друг друга!
- Нет, Киря. Мы любим друг друга уже более ста лет.
- Чего? Какие сто лет? Тебе только двадцать!
- А теперь серьезно, – в моем голосе зазвучала сталь. – Я – Ведьма.
- Хочешь сказать ты та самая?!?
- Не хочу, я тебе говорю открытым текстом, – меня начал утомлять этот разговор, и я начала злиться. Мои глаза при этом начали светиться от переизбытка магической силы.
- Теперь, верю, – сказала Киртэль шепотом. – Прости. Но в такое сложно поверить сразу. Так что же произошло?
- Война произошла, Киря.
- Нет, что с тобой произошло? Ты вышла замуж за демона? Этот Ворт оказался тем самым демоном?
- Да. И что тебя смущает?
- Да вроде ничего. Раз тебя это не смущает… А как же вы теперь? Он наверняка по ту сторону дерется.
- Вот поэтому я и переживаю. Я боюсь встретиться с ним там. Ведь мы должны будем драться.
Подруга обняла меня. Я обняла ее в ответ.
- Все у вас будет хорошо, – знаю, что она пытается меня просто успокоить, но почему-то верила ей.
- Пойдем, Киртэль. Нам пора на поле боя, – мир уже просил поторопиться, пока не поздно.
Я перенесла нас в самую гущу схватки.
Вот и разошлись дороги…
Ведьма Велия
- Что все это значит? – кричал мужчина, по комплекции напоминающий медведя. Пришлось оторваться от такого приятного занятия, как целоваться с мужем.
- Кто здесь вожак? – крикнула настолько громко, насколько смогла, чтоб перекричать всех присутствующих, и соскочила с рук Тина.
- Я – вожак, – ответил мужчина, обнимающий рысь-Норрель. – Я бы тоже хотел знать, что все это значит, – он посмотрел на меня счастливыми глазами. – Но сначала, я хочу отблагодарить вас за то, что вернули мне дочь.
читать дальше- Это все понятно, это все нужно, но до того как все это произойдет я хотел бы узнать все таки имя спасительницы и что делает эльф у нас в общине? – медведеподобный мужчина не унимался.
- Это - моя жена. Этого достаточно, чтоб оставить ее с расспросами до завтра? – мой демон решил взять все в свои руки. Передышка мне не помешает.
- А эльф?
- Я ручаюсь за всех, появившихся здесь без спроса, – Тин был не преклонен.
- Хорошо. Я оставлю их всех до завтра в общине. Но завтра…
- Вы получите все объяснения, – я закончила за демона. – Только есть одна просьба до завтра.
- Какая? – вожак, хоть и был счастлив, но дело было прежде всего.
- Не разлучайте эльфа с Норрель.
- Это еще почему?!? – вот теперь я ясно вижу, почему он вожак. Такой норов!
- Он мой единственный, папа, – Норрель решила сама все объяснить.
- Единственный? В нашем клане уже не было единственных лет двести! И почему он – эльф??
- Осмелюсь вам сказать, что единственные могут быть представителями любых рас! – я посчитала, что пора мне вмешаться.
- Да неужели? И приведите мне хоть один пример из ваших знаний?
- А что его приводить? Посмотрите на меня и мою жену. Мы – предназначенные, – Тин опять взял слово.
- Она же демоница?
- С чего вы взяли? Я не принадлежу ни к одной расе Арая!
- Да от нее пахнет демоном! А еще эльфом и … Что это? От нее пахнет всеми сразу! Как это возможно?
- Папа, она – ведьма, - тихо сказала Норрель, но ее все услышали.
- Велия?! – послышалось вокруг.
А ведь мне знаком этот оборотень. Он был тогда с Тином и вампиром, при подписании мирного соглашения.
- Это и правда ты, Велия? – оборотень подошел ко мне.
- Правда, Тиррон, это она. Я женился на этой женщине. Разве мог я взять в жены кого-то другого? – Тин обнял меня.
- Хорошо, это доказывает, что вы и в правду - предназначенные. А мне теперь что делать? – вожак был растерян.
- Вам придется смириться. Но, в качестве бонуса, могу вам сказать, что это не простой эльф, – я подошла к Грину. – Позвольте вам представить будущего мужа вашей дочери. Гринесатон – принц Фиэллии.
- Я рад знакомству, – Грин поклонился вожаку. Вожак еще больше растерялся.
- Принц? Старший?
- Старший, – подтвердила его догадку.
- И что будет дальше? – вожак был совсем сбит с толку.
- А дальше, после того как Норрель научится обращаться со своей сущностью, они поженятся и вернутся обратно в Фиэллию, – пришлось раскладывать по полочкам и так известные всем истины. Но, похоже, вожаку это было необходимо.
- Как ты быстро выросла, Норрель, – вожак обнял дочь. – Пойдем скорей домой. Нужно порадовать твою мать. И ты пойдем с нами, – кивнул он эльфу. - Поговорим, познакомимся поближе. Надо же, мы породнимся с эльфами!
- Спасибо, – Грин подошел ко мне и обнял. – Без тебя меня бы уже разорвали на клочки.
Эльфу было тяжело. Он отправился без какой-либо защиты. Даже меч не брал, показывая свои дружеские намерения. Понятно, что остаться одному в стае разъяренных оборотней ему было страшно.
- Не за что, Грин. Если бы меня не было, то Норрель защитила бы тебя. Уж поверь мне, она бы это смогла.
- Все равно, спасибо.
Ну, что ж, эльфа с рысью пристроили в хорошие руки, осталось самой куда-то «пристроиться».
- Тин? А где ты остановился? – я подошла к мужу, заглянула ему в глаза.
- Вообще-то, я не собирался здесь останавливаться, поэтому и не искал себе место для ночлега, – Тин виновато посмотрел на меня.
- Ну, в таком случае, могу тебе предложить… Давай домой. Я так и не опробовала нашу кровать.
- Домой? Ты предлагаешь ехать сейчас на Моревой?
- Тин, ты что, забыл, что я могу нас переместить куда угодно? А завтра я обещаю вернуть тебя к оборотням. Я так понимаю, что вы здесь еще ничего не решили.
- Я так подозреваю, что уже решили. И не в мою пользу, но присутствовать на сборе желаю.
- И что мы теряем время? – я прижалась к Тину, хоть это было и не обязательно, зацепила порталом перемещения наших с Тином лошадей и воздушный водоворот из блесток перенес нас домой.
* * *
- Ворт?!? Велия!!! – Соли оказалась в зоне приземления. – Дети мои, я так рада вас видеть!
Нас обнимали, нас тискали в объятьях и по одному, и вместе. Соли, казалось, не видела нас целый год, хотя прошло не больше полмесяца.
- Соли, может, ты нас все-таки покормишь? Мы как бы с дороги, – Ворт умудрился вставить слово между радостными восклицаниями Соли. Он верную предпринял стратегию, еда для не ее – святое.
- Что же мы стоим? Пойдемте!
Все! Теперь деятельность няни была направлена по верному руслу и можно было вздохнуть спокойнее.
После ужина, суматошная Соли все-таки сообразила оставить нас с Тином наедине. Не теряя времени, Тин расправил за спиной свои огненно-оранжевые крылья и подхватил меня на руки.
- Теперь, ты в моем распоряжении. И только попробуй сбежать от меня посреди ночи! – я засмеялась.
Мы летели по широкой лестнице, потом по коридору и когда оказались в довольно большой комнате, Тин опустил меня на пол.
- Это наша комната? – помещение было на удивление светлым. Даже днем на стороне Вечной ночи не бывает так светло.
- И только наша, – не дав мне опомниться, Тин вновь подхватил меня на руки.
- А ты мне обещала свое платье…
- Помню. Давай пока ты приведешь себя в порядок, я оденусь, – Тин поцеловал меня и вышел в ванную.
А у меня появилось время немного осмотреться. Так, и что мы имеем?
Большая светлая комната, стены, выкрашены в светло-бежевый цвет, скорее всего это из-за такой окраски комната кажется такой светлой. Казалось, что от стен даже идет тепло. Еще есть два окна, в которые льется свет двух лун. Камина нет. Почему? Ладно, потом спрошу. Дальше – кровать под огромным балдахином из тончайшего синего шелка. Кровать и вправду большая. На ней могли бы разместиться пятеро. Может, Тин ворочается во сне? Еще обнаружился массивный стол, пара кресел, туалетный столик с зеркалом, два объемных шкафа для одежды. Я заглянула в один – мужская одежда. Это шкаф Тина. А второй что скрывает? Я открыла дверцу и замерла с открытым ртом. Никогда я не видела столько красивой одежды. В шкафу висели и платья, и брюки, и рубашки, и разнообразные комплекты на все случаи жизни и самых различных расцветок. Но самое удивительное, все это было моего размера! И когда он успел?
- Любимая, я уже иду! – Тин скоро выйдет, а я так и не переоделась.
Вместо душа пришлось вновь очиститься магией. Платье пришлось одевать так же при помощи ее. Времени, чтоб застегнуть все эти крючочки и пуговки не осталось. Волосы я распустила и они заструились шелковыми волнами по спине. Туфли я решила не надевать. И зачем? Мы же никуда не собираемся.
Тин вышел из ванной. Он был одет как для бала! Нежно-голубой костюм отенял его огненно-оранжевые волосы, заплетенные в длинную косу, а непослушная челка все так и падала ему на глаза.
- Мы разве куда-то идем? – я смотрела на мужа пожирающим взглядом.
- Я хочу показать тебе одно место… - он усмехнулся, видя мое состояние. Наверно, не одна девушка пала в его объятья, когда он надевал этот наряд.
- Но, Тин, я не… - подняла подол платья, показывая свои босые ноги.
- Ерунда! – я вновь оказалась на руках. Его костюм приятно холодил разгорячившуюся кожу. Он расправил крылья и мы вылетели в окно.
Полет под двумя лунами на стороне Вечной ночи завораживал. Тин поднимался все выше и выше, а потом резко полетел вниз. Я не удержалась и завизжала. Но у самой земли мой демон сбавил скорость и плавно спустился. Мы оказались возле моря, на высоком утесе. Море под нами билось о берег и разливалось обратно, мерно шурша, барашки волн поднимались и опускались. Трава щекотала мои босые ноги.
- Это мое любимое место на острове, – зрелище и в самом деле завораживало. Открытый простор, раскинь руки и, кажется, что ты летишь.
- Велия, я хотел бы подарить тебе одну вещь, – я обернулась. В руках Тин держал цепочку с небольшой подвеской, выполненной в форме девушки с крыльями. Ее фиолетовые глаза притягивали, а руки сами тянулись, чтоб потрогать ее.
- Тебе нравится? – Тин протянул мне подвеску на раскрытой ладони, я погладила фигурку девушки.
- Очень, – мой любимый демон помог мне одеть ее. По телу прошла волна тепла и осталась где-то в районе живота. Тин вновь поднял меня на руки и поцеловал.
- Все, не могу больше ждать. Я хотел быть романтичным, но ты и твое платье сводят меня с ума! – полет начался резко. Мы оторвались от земли и с огромной скоростью полетели обратно в комнату.
- Ты сумасшедший, Тин! – я смеялась, уже не боясь скорости.
- Да, и сводишь меня с ума ты…
Мы уже были в комнате и мое платье все-таки было безжалостно порвано и разбросано по всему полу, да и мебели.. Вместе с платьем были разбросаны и лоскутки, оставшиеся от костюма Тина, а он мне так нравился. Мой зверь бушевал. Но, не смотря на дикость, проявленную к нашей одежде, со мной Тин был нежен и ласков.
Я теперь поняла, зачем нам нужна такая большая кровать. Он была нужна отнюдь не для сна. Мы перемещались по кровати, перекатываясь от одного края до другого в порыве страсти. Я даже жалела, что кровать не была еще шире.
Утомленные и счастливые, мы лежали посреди нашего поля битвы.
- Тин?
- М-м-м? – уставший муж уже почти спал.
- А почему нет в комнате камина?
- Стены. Они излучают тепло.
- Значит, мне не показалось.
- Спи, любимая. Завтра будет долгий день.
- Это, да, – я прижалась к горячему телу мужа и начала засыпать.
Хорошо было дома. Уютно, тепло, а главное - муж рядом.
Утром я проснулась раньше Тина. Свет Лиловой луны падал ему на лицо. Тин улыбался во сне. Я поцеловала его в складочку возле губ. Зря я, наверное, это сделала. Тин схватил меня в охапку и подмял под себя.
- Ты так вкусно пахнешь, любимая. Твой запах меня сводит с ума.
- По-моему все, что есть во мне, тебя сводит с ума.
- И это верно, – мне закрыли рот самым действенным способом – поцелуем.
- Тин, мы уже опаздываем, – сказала я через час. Пришлось сталкивать мужа с кровати и заставлять одеваться.
- Да не начнут они без нас! Чего торопиться?
- Зачем их заставлять себя ждать? Давай, одевайся. Нам еще позавтракать успеть нужно!
Вот что это за муж у меня?!? Он подкрался ко мне сзади и вновь переместил на кровать.
Все. Теперь времени на завтрак не осталось.
Наконец-то одетые и умытые мы, голодные, отправились к оборотням. Успели как раз вовремя. Старейшины рассаживались за столом, а вожак подходил к месту сбора с Грином и довольно симпатичной девушкой.
- Рады приветствовать представителей оборотней, – поприветствовала старейшин от нас с Тином.
- Мы здесь собрались по вопросу об оказании помощи демонам в начавшейся войне. Я ничего не перепутал, господин Ворт? – начал вожак.
- Верно.
- Но, учитывая вчерашние события, я буду вынужден отказать в поддержке Архидемону.
- Я так и думал, – Ворт не выглядел разочарованным.
- Я могу вам лишь сообщить, что оборотни не вступят в военные действия ни на чьей стороне.
- Это верное решение для вас, – такой расклад меня устраивал. С демонами и вампирами мы быстро разберемся. И Архидемону не за что будет упрекнуть оборотней.
- Тогда, раз все всем ясно, собрание объявляю закрытым, – вожак поклонился и вышел из-за стола. Старейшины тоже начали расходиться, остались только эльф с девушкой, наверняка это Норрель, и я с Тином.
- Велия! Спасибо тебе за все! – девушка кинулась мне на шею.
- Норрель. Ты – красавица, – глаза рыси лучились от радости.
- Спасибо тебе за все! – еще раз сказала она.
- Грин, ты остаешься? – обернулась к стоящему рядом эльфу.
- Да, Велия. Пока идет обучение Норрель, я вынужден остаться. Но до конца уже осталось три месяца. Потом мы совершим обряд и отправимся в Фиэллию.
- Рада за вас. Желаю вам счастья и удачи, – эльф с рысью вскоре тоже ушли.
- А у тебя какие планы? – обратилась я к мужу.
- Сейчас пошлю Архидемону демонограмму и буду ждать ответ. Вчера вечером дроу дали официальный отказ от поддержки нашей компании.
- Я подожду. Отсылай свою демонограмму, – села за стол и стала ждать.
- Архидемон приказывает мне отправляться на поле сражения в качестве дополнительного резерва, – сообщил мне мой муж через несколько долгих минут ожидания. И чего я ждала? Что он не примет участие в этой никому не нужной войне?
- Ты поедешь? – еще раз я попыталась обмануть себя.
- Я не могу нарушить приказ Архидемона. Прости.
- Понимаю. Но я надеюсь, что нам не придется с тобой сражаться.
- Ни за что. Я сделаю все возможное, чтоб не принимать участие в боевых действиях.
- Мне пора, Тин, – подошла к моему демону и обняла его. Слезы покатились по щекам. Когда теперь мы с ним увидимся? Он поднял мое лицо, вытер слезы поцелуями и прижался губами к моим губам.
- Все будет хорошо, моя любимая, я обещаю.
Все, пора уходить! Вихрь блесток закружил меня в водовороте, унося все дальше от моего мужа.
Властелин Денкора, Архидемон
Архидемон планировал очередную атаку, когда пришла демонограмма от Вортиндера.
- Драконова ведьма! – не удержался от выкрика Архидемон. В том, что его потенциальные союзники отказали ему, была виновата ведьма, он не сомневался. Но как же она быстро везде успела! Ничего, у него в запасе остались вампиры, а этого тоже не мало. Но планы придется менять и срочно.
Властелин не рассчитывал, что дроу и оборотни решат просто не вмешиваться. Да, они были нужны ему все на одном поле боя и без разницы, на чьей стороне. Теперь придется уничтожать их другим путем.
Архидемон ненавидел всех в этом мире. Все расы его раздражали, а больше всего раздражала ведьма, которая увела у него его верного главнокомандующего. Ее фиолетовые глаза вызывали неконтролируемую ярость. Они не должны были принадлежать этой ведьме! А больше всего Архидемон ненавидел сам Арай. И начало этой ненависти было глубоко внутри Властелина демонов.
- Ничего, как только Вортиндер явится на поле боя, я уединюсь в своем замке и смогу переделать формулу состава, который уничтожит всех на Арае!!! – смех Архидемона жуткой волной прокатился по лагерю демонов, вселяя в них уверенность в победе.
Ведьма Велия
Я и так тянула с уходом как могла долго, но Арай звал. Я слышала стоны умирающих и раненых. Я чувствовала боль мира. Я должна была быть там, на месте сражения, а не воровать минуты счастья рядом с моим мужем. Но разорваться между двумя равно значимыми для меня тяжело. Но больше тянуть нельзя.
Я переместилась на окраину поляны, на которой расположился военный лагерь людей. Накинув на себя иллюзию мага восьмого уровня, я с Огоньком пошла в лагерь, вступать в свои обязанности лекаря в больничном крыле. Ее пришлось забирать из замка на Моревом, но сейчас для меня это было не проблема.
Без всяких дополнительных проверок меня приняли в ряды магов-лекарей, лишь посмотрев на королевскую бумагу, и сразу отправили на помощь больным и раненным.
Я разрывалась на части, пытаясь быть лекарем и при этом спасая мирных жителей Арая.
Демоны вели наступление. Маги не могли сдержать свои позиции надолго и постоянно отступали, оставляя за собой деревни и города. Все, кто мог от туда давно ушли кто в армию, а кто вглубь страны, но были и те, кто не смог уйти или не успел. Этих жителей перемещала я.
Крестная связалась со мной в первую же ночь прибытия в лагерь. Она сообщила, что мои родители в безопасности. Я попросила драконов устроить лагерь для переселенцев, которых я буду переправлять, и отправила обратно Зуб дракона. После той ночи, где пролилась кровь короля Орнелла Первого, меч перестал мне подчиняться, обжигая и раня.
В боях я не участвовала. Не было времени. Все силы уходили на переброску и защиту мирного населения, а так же лечение раненых. Хоть мои магические силы были и безграничны, физическая усталость все равно брала свое.
Однажды меня нашел посланник короля и передал приказ явиться в палатку Его Величества.
- Вы желали меня видеть, Ваше Величество? – Орнелл Первый скривился как от зубной боли.
- Мы одни, Велия. Можешь снять свою иллюзию и кончай этот спектакль, – ну что ж, я не против. Сняла иллюзию и заодно наложила полог тишины на палатку. Судя по настроению Орнелла, разговор будет весьма не мирным.
- Что ты хотел, Орнелл?
- Мы с тобой договорились. Я отпустил тебя, а ты обещала нам поддержку эльфов! И где они?!? – король начал кричать. Он пытается меня обвинить?
- Я выполнила свою часть договора! Эльфы окажут нам поддержку, их армия во главе с Ситриналлионом уже в пути, – я тоже начала закипать. – Они не могли воспользоваться телепортом. Их слишком много для переноса! Могу сказать, что они уже на подходе.
- Мы терпим поражения, мои маги не справляются, не успевают и защищать воинов и отражать магические атаки. Мы постоянно отступаем. Я теряю людей! Я рассчитывал на поддержку эльфов уже сейчас! – его можно было понять, он заботился о своих людях.
- Так чем я-то могу вам помочь? Я тоже не сижу, сложа руки!
- Ты должна выйти на поле боя и быть в рядах солдат, чтобы поднять их боевой дух! – он мне пытается приказать?
- То, что я сейчас делаю, я считаю намного важнее, чем поднимать боевой дух армии! И не вам мне говорить, что делать, я сама прекрасно знаю, где моя помощь нужнее, а она сейчас нужна не на поле боя! – я начала терять контроль над собой. Чтоб не наговорить больше ничего лишнего, поспешила перенестись подальше от короля, оставляя последнее слово за собой.
На третий день моего пребывания, армия вновь отступала. Я разрывалась между раненными и оставленными жителями. Чувствуя боль каждого, боль Арая, я начала сходить с ума. Ночами слезы лились, не прекращаясь, даже во сне.
И вот наконец-то подошли эльфы.
Впереди всех, возглавляя небольшую армию, скакал сам Ситриналлион.
Радость моя была настолько сильной, что я сделала глупость, кинувшись навстречу коню Ситрина, чуть не попав ему под копыта. Эльф успел сориентироваться и одним рывком затащил меня в седло впереди себя.
- Девушка, зачем же вы пугаете мою лошадь? Она могла бы вас затоптать! – не узнал? Уже не в силах сдержаться, я разревелась, уткнувшись в плечо эльфа.
- Что ж вы так долго? Ситрин, они умирают, а я не могу всем помочь.
- Велия?!? Твоя иллюзия скрывает все твое существо. Прости, не узнал. Девочка моя, – эльф гладил меня по волосам и ко мне возвращалось вера в будущее. Теперь, когда эльфы подоспели, мы сможем выстоять!
- Ситринналион! Я рад, что вы присоединились к нам! – король Орнелл Первый вышел лично встречать подоспевшее подкрепление.
- Велия, я найду тебя позже. Я должен поговорить с Орнеллом, – Ситрин опустил меня с коня. И я отправилась обратно к раненым.
Радость от встречи с эльфами оказалась не долгой. Ситриналлион принес плохие известия. По данным эльфов к демонам подоспело подкрепление в лице вампиров. Значит, не будет нам покоя ни днем, ни ночью. А привлекать драконов было еще рано. Арай настаивал, что мы справимся сами, драконы останутся нашим козырем.
Ситрин потом меня так и не нашел. Вампиры занимали у эльфов все их внимание. Но самое главное, отступления наши прекратились. Арай предполагал, что скоро мы сами начнем наступать.
Мирное население было уже переправлено в лагерь, образованный драконами, раненые были под присмотром. Пора было выходить на поле боя в своем истинном виде, для повышения боевого духа и веры в успех. Но я медлила. Я боялась встречаться на поле боя с мужем. Я чувствовала его присутствие в стане врага и боялась нашей встречи. После последней встречи мы с ним не виделись и не разговаривали.
Я уже собралась с духом, поговорила с Араем о своем выходе на поле боя, когда в мою палатку вошла Киртэль. Визг радости от встречи двух подруг разнесся, наверное, по всему лагерю.
- Вел, это и правда ты?!? – Киря прижимала меня к себе и кричала мне в ухо.
- Киря, ты меня оглушишь! – отстранилась от подруги.
- Ой, прости. Я так по тебе соскучилась! Где ты была все это время? Хоть бы весточку послала! Я последний раз тебя видела покидающую Академию вместе с тем странным типом, что обещал тебя убить. Но, как вижу, он не выполнил свою угрозу. Он тебя не обижал?
- Он оказался моим работодателем. И он тоже не был в восторге, когда узнал, что будет работать со мной. Но я досрочно выполнила его задание и мы расстались.
- А что за печальные нотки в голосе? Неужели он был так хорош, что с ним ты не хотела расставаться?
- Киря! Ничего такого с ним тогда не было!
- Тогда? Значит, что-то все-таки было? – и кто меня за язык тянул? Теперь, пока она из меня все не вытянет, не успокоится.
- Киря, я хочу тебе что-то показать, – с одобрения Арая я все-таки решила рассказать Кире правду. Я сняла с себя иллюзию.
- И что? Ты всегда была мастером иллюзий.
- Киря! Это моя настоящая внешность!
- Да ладно! Тогда я – дракон!
- Не нужно так шутить, Киря! Моя Крестная – дракон.
- Я тебя не видела месяца два, а ты уже изменила всю свою родословную?
- Нет, оно само. Все так запуталось! А еще - я вышла замуж!
- Да ладно! – я показала недоверчивой подруге свою печать.
- И кто счастливчик? – Киря не обиделась, что я не позвала ее на свадьбу?
- Ворт, – сказала и зажмурилась.
- Ты вышла замуж за того типа, твоего нанимателя!?!
- Да.
- Как ты могла? Он же собирался… Даже не могу произносить это слово. Вы же ненавидели друг друга!
- Нет, Киря. Мы любим друг друга уже более ста лет.
- Чего? Какие сто лет? Тебе только двадцать!
- А теперь серьезно, – в моем голосе зазвучала сталь. – Я – Ведьма.
- Хочешь сказать ты та самая?!?
- Не хочу, я тебе говорю открытым текстом, – меня начал утомлять этот разговор, и я начала злиться. Мои глаза при этом начали светиться от переизбытка магической силы.
- Теперь, верю, – сказала Киртэль шепотом. – Прости. Но в такое сложно поверить сразу. Так что же произошло?
- Война произошла, Киря.
- Нет, что с тобой произошло? Ты вышла замуж за демона? Этот Ворт оказался тем самым демоном?
- Да. И что тебя смущает?
- Да вроде ничего. Раз тебя это не смущает… А как же вы теперь? Он наверняка по ту сторону дерется.
- Вот поэтому я и переживаю. Я боюсь встретиться с ним там. Ведь мы должны будем драться.
Подруга обняла меня. Я обняла ее в ответ.
- Все у вас будет хорошо, – знаю, что она пытается меня просто успокоить, но почему-то верила ей.
- Пойдем, Киртэль. Нам пора на поле боя, – мир уже просил поторопиться, пока не поздно.
Я перенесла нас в самую гущу схватки.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 17
Эльфы и вампиры
Ведьма Велия
Я проснулась, когда уже наступил вечер. Долго же я общалась с Араем! По наставлению мира, я выпила немного воды из ключа, бьющего из земли возле моих ног. Ничего не произошло. Совсем ничего! Разочаровавшись в своем сне, я решила вернуться обратно к речке и землянке отшельницы.
читать дальшеРысь по поляне уже не бегала, Огонек стоял у входа, похоже, собираясь уснуть, а отшельница, скорее всего в своей землянке.
С каждым шагом идти становилось мне все труднее и труднее. Ноги сделались настолько тяжелыми, что передвигать их приходилось с огромным усилием. Подходя к входу в землянку, я упала, не в силах подняться. Глаза начали закрываться сами собой и веки налились тяжестью.
«Вот тебе и неопасен» - успела подумать я перед тем, как провалиться во тьму.
- Девонька, просыпайся! – голос Дарианы прорвался сквозь темноту и тишину, царившую у меня в голове.
- Велия, пожалуйста, очнись! – Норрель ткнулась своим мокрым носом мне в лицо. Щекотно.
- Ну, я же вижу, что ты очнулась. Открой глаза, – отшельница была где-то поблизости. Скорее всего, сидит рядом.
Я открыла глаза. В голове шумело. Шум этот напоминал какую-то забытую мелодию. Комната была мне знакома – землянка отшельницы. Норрель сидела возле моей головы, мурлыкая. Отшельница, как я и думала, сидела на кровати возле меня. Я открыла рот, чтобы поздороваться с ними и сказать, что я в порядке, но не смогла произнести не слова.
- Не торопись, Велия. Все придет. Самое главное - что ты, наконец, очнулась, – видя мое недоумение, Дариана решила рассказать мне все по порядку.
- Я вечером вышла на улицу, посмотреть, не идешь ли ты. А ты лежишь перед самой дверью. Уж как мы с Норрель перепугались. Но, убедившись, что ты жива, немного успокоились. Перенесли тебя в дом. Норрель учуяла у тебя сильный магический всплеск. Ты что же, пила из ключа? Я же говорила, что нельзя! Странно, что ты вообще жива осталась. Ты спала три дня. Мы уж стали волноваться. Но сегодня ночью у меня был сон, что ты проснешься, но не скажешь ни слова до вечера. Так что вечером ты заговоришь. А сейчас давай я тебя покормлю.
Лежать больше не хотелось и, несмотря на все возражения, я встала. Три дня! Как я могла потерять три дня!
После сытного завтрака я решила побыть на свежем воздухе. Погода была прекрасной. Я расположилась на полянке, недалеко от реки и стала прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Ну, хот что-то же должно было измениться!
Закрыв глаза, я просидела около часа, когда поняла, что мелодия в моей голове и не мелодия как таковая. Это звуки жизни Арая. Полет бабочки, жужжание пчел, стрекотание кузнечиков и другие звуки воспринимались мной как некая музыка. Все гармонично существовало между собой и получалась такая вот мелодия. А знакома мне она была еще из прошлой жизни.
Я попыталась расширить свое окружение и в мелодию вплелись звуки далеко шумящей воды, шелест листьев, шум ветра. Но это все не то! Я не слышу Арай! Нужно еще больше охватить! Я раскинула свое желание услышать на весь мир. Сумасшедший поток звуков ворвался мне в голову. Нужно их как-то систематизировать. Голоса представителей всех рас, шелест травы, шум моря и океана, пение птиц, крики зверей – все встало на свои места. В этом потоке резко выделялись звуки смерти и боли. Война началась.
И вот тогда, когда моя голова не раскалывалась от всевозможных звуков, я услышала ЕГО. Сначала он был тихим, но с каждой секундой и моим желанием услышать, он набирал силу.
«Здравствуй, моя девочка» - слезы покатились по моим щекам.
- Здравствуй, Арай, – звук моего голоса рассыпался по поляне. Я открыла глаза и увидела замершую возле меня Норрель. Она прижимала ушки к голове и вжимала голову в плечи.
- Я боюсь тебя, Велия. И одновременно люблю. Разве так бывает? – прошептала она.
- Значит, бывает. Но не стоит меня бояться. Ты же не боишься грома и молнии?
- Нет.
- Считай, что я – часть этих стихий. Страшная, но не опасная, – Арай подсказывал, как правильно ответить на вопросы Норрель.
- Странно, но я тебя и ощущаю теперь по-другому. Раньше ты для меня была как вожак, а теперь… Сложно объяснить. Я чувствую в тебе родство со всеми. Со всеми кто рядом, и даже с теми, кого рядом нет. Будто ты – родственник всех сразу.
- Может, оно так и есть?
- Так не бывает! Я знаю по запаху представителей всех рас. Нас этому учат. Но твой запах – это смесь всего. И при этом он сам по себе.
- Норрель. У тебя не могло быть образца одного единственного представителя Арая – ведьмы.
- А разве они существуют? Я слышала, что последнюю убили сто с лишним лет назад.
- А я тогда кто?
- Ты - ведьма? Велия, ты не шутишь?
- Не шучу. И мое родство со всеми расами от того, что я самое уникальное творение Арая. Я создана для всех и ни для кого конкретно. Но прежде всего я – ГОЛОС Арая. А теперь, собирайся. Мы уже и так надолго задержались. Нам пора навестить эльфов.
- К эльфам? Ты обещала отвести меня домой! Я не хочу к эльфам, они сделают из меня коврик!
- Не говори глупостей! Пока ты со мной, тебе никто не страшен. Ты мне веришь?
- Да, верю.
Ждать было больше некогда. Не прощаясь с хозяйкой, я решила переправиться прямо к эльфам телепортом. Сил моих хватит перенести туда хоть эту поляну. Закружившись в водовороте из блесток, я, Огонек и Норрель очутились во дворце Мелиротиона. Когда блестки рассыпались, можно было увидеть окруживших кольцом нас эльфов с луками наготове.
- А ты говорила, не бойся, – прошептала Норрель, вздыбила шерсть и зарычала.
- Что здесь происходит? – звук знакомого голоса прервал ход моих мыслей.
- Ситрин! Я так рада тебя вновь увидеть! – сквозь кольцо эльфов, я кинулась на шею моему названному отцу.
- Велия, вернулась, – в голосе Ситрина послышались слезы и он крепко обнял меня. Нашу идиллию прервало рычание рыси.
- Ситрин, проводи меня и мою подопечную в более спокойное место, - попросила я эльфа.
Ситриналлион разогнал всех эльфов и отвел нас в его покои.
- Ты к нам надолго, дочка?
- Сейчас началась война, Ситрин. Ты же понимаешь, что мое место там.
- Да, понимаю. Значит, ты пришла за поддержкой?
- И за ней тоже. Ты ведь устроишь мне аудиенцию у короля?
- Спрашиваешь! Здесь аудиенции скоро у тебя будут все просить. Сама понимаешь, как ты на нас действуешь. Сейчас сбегутся к дверям и будут просить увидеть тебя. Почувствовать счастья кусочек, - он улыбался. И так должно было быть. Он раньше почти всегда мне улыбался.
- Не преувеличивай.
- Сама увидишь. Если ты до вечера у короля не объявишься, он сам будет просить тебя с ним встретиться, - не уверена, но проверять не хочется.
- Ну, мы не позволим королю не соблюсти этикет? Скорее проси его. Но, я пойду только с ней, – я казала рукой на рысь.
- Зачем? – удивление было написано на лице моего друга.
- Так надо. И пусть вся королевская чета будет в сборе. Я всех хочу видеть, - высказала я свою просьбу.
- Не получится. Младшую дочь выдали замуж. Она не сможет присутствовать.
- Не страшно, я уже с ней встречалась.
- Так все-таки я не ошибся. Это ты была по ночам у дроу?
- Можно сказать и так. Просто я была не конкретно у дроу. Я приходила туда к своему мужу.
- Ты все-таки закончила ритуал до конца? Я рад за тебя! – я начала постукивать ножкой. Можно разговаривать с ним очень долго, но от этого все дела будут стоять. А мне не хочется ставить короля Мелиротиона в неловкое положение.
- Понял. Тебе нужно привести себя в порядок и к королю. Уже бегу просить о встрече.
Когда за эльфом закрылась дверь, рысь подошла ко мне и уткнулась носом мне в руку.
- Можно я не пойду? Мне не по себе в их присутствии.
- Понимаю, Норрель. Но тебе необходимо быть там.
- Раз ты так говоришь… - рысь отошла к двери и легла у входа, показывая, что готова идти. А я-то нет.
На то, чтоб помыться времени у меня нет, придется магией. Освежившись, я надела заранее приготовленное синее платье и воткнула лунную розу. Вот теперь и я готова.
- От твоего цветка пахнет как у меня дома.
- Он со стороны Вечной ночи. Может по этому?
- Наверное. А ты там недавно была? Я слышала, что эльф сказал ты во дворец к дроу приходила.
- Приходила.
- А там и правда, растут такие цветы, как у тебя?
- Моя роза из их сада. Мне ее сама королева дала.
- Я бы тоже хотела такую.
- Не переживай. У тебя они будут. И не одна, поверь.
- Тебе – поверю.
Вернулся Ситрин.
- Уже готова? Как ты красива! Пойдем! Они уже все в ожидании. Сами почувствовали, что ты появилась, а собрать их всех вместе не составило труда, - Ситрин взял меня под руку и открыл дверь. Рысь шла впереди нас и ее приходилось время от времени направлять.
Наша процессия вошла в тронный зал. Все королевское семейство стояло в его центре. Никто не захотел рассаживаться на свои места.
- Велия! Наконец ты нас посетила! – король первым добрался до меня и обнял. Я помню и его и королеву. Их старший сын тогда был еще единственным, а средним королева была беременна.
- Рада видеть тебя, дочка, – к нам присоединилась и королева.
- А нам можно? – спросил младший принц.
- Разумеется. Идите к нам.
Мы стояли все, дружно обнявшись с минуту.
- Ну, хватит. Мы так стоять можем хоть до вечера, а вот Велии не до наших потребностей. Правда, дочка? – первой опомнилась королева.
- Да, Ваше Величество. Я тороплюсь. Боюсь, что задержаться у вас я не в силах. Война уже началась и я должна быть там. Я пришла просить вас о помощи.
- Так и знал, что без причины ты к нам не заглянешь. Но я рад и такой короткой встрече. Мы окажем поддержку людям. Раз просишь ты.
- Так хочет и Арай.
- Тогда тем более. Наши силы выступят завтра.
- Спасибо, Ваше Величество.
За разговором мы не заметили, что рысь подошла к старшему принцу – Гринесатону. Без страха она положила ему лапы на плечи и лизнула в нос. Принц же в ответ обнял рысь и уткнулся лицом в ее шею.
- Что это значит? – шепотом спросила королева, тоже наблюдавшая за их поведением.
- Это? Это называется «Предназначение». Эти двое предназначены друг другу, – ответила я тоже шепотом.
- Так вот зачем ты просила, чтоб рысь присутствовала при встрече? – Ситрин был удивлен не меньше остальных.
- Она - оборотень? Пусть хоть перекинется. Я хочу увидеть свою будущую невестку, – король не стал противиться этому союзу, да и не мог он.
- Она не может. Застряла в этой ипостаси на год. Я ее веду к ней на родину.
- Я с вами, – Грин, услышал наш разговор. Слух у эльфов действительно очень чуткий.
- Придется его взять. Они сейчас друг без друга не смогут, – я посмотрела на короля и королеву.
- А ему там ничего не грозит? Вдруг оборотни не знают о предназначении?
- Глупости! Об этом даже демоны с их нечувствительностью знают, а оборотни не настолько потеряны от Арая, – король уже принял решение.
- Отправляемся вечером. Собирайся, Грин, - подвела я итог.
Сейчас, чувствуя весь мир, мне не трудно оказаться в любой его точке. Даже там, где никогда не была. Не могу сказать, где конкретно мы выйдем из перемещения, но на землях общины оборотней – это точно.
Теперь осталась самая малость. Мне нужно взять у Ситрина мой меч.
- Ситрин? Драконы сказали, что мой меч хранится у тебя, – начала разговор, когда мы были в комнате моего названного отца.
- Да. Ты хочешь получить его обратно? – я кивнула. – Ну, тогда тебе придется вновь доказать мне, что ты умеешь им владеть.
- Ты хочешь, чтоб я дралась с тобой за мой меч? – удивилась я.
- Нет. Я хочу провести тебе очередную тренировку, чтоб ты могла вновь почувствовать свой меч. Да и вспомнить как с ним обращаться не помешает.
- Тренировка - это кстати. В этой жизни я не училась сражаться на мечах. Вспомнить-то вспомнила, но вот практики не было. Когда и где?
- В тренировочном зале через полчаса.
- Идет.
На мою тренировку собралось поглазеть эльфов двести. Скорее не на тренировку, а на меня. Но, так или иначе, а к такому количеству зрителей я не была готова. Меч в руке не слушался, постоянно не успевала поставить блок, да и удары мои не были точными и быстрыми.
- Велия, соберись! Ты на первой тренировке в прошлой жизни и то была намного лучше, чем сейчас. Что с тобой? – эльф ничуть не запыхался.
- Я не могу привыкнуть, что на меня столько глаз смотрят.
- Не замечай. Раньше ты и с закрытыми глазами воевала прекрасно, – а ведь верно. Слыша весь Арай, я могу по звукам «видеть». Зачем мне сейчас глаза, если они постоянно на что-то отвлекаются? «Я тебе помогу», - прозвучал Голос. Арай помог мне увидеть все в другом ракурсе. Мир вокруг стал не ярким, размытым. Четким остался только Ситрин, который сейчас несся на меня, атакуя.
Блокировав удар, я перешла в нападение, но вскоре вновь пришлось защищаться. Мы танцевали с Ситрином. Кружились, сталкиваясь и расходясь. Ритм нашего танца все увеличивался, дыхание участилось, а сердцебиение зашкаливало, когда Ситрин сказал – СТОП.
Я открыла глаза и замерла. Мой меч был приставлен к горлу эльфа, обозначая, что тот проиграл. Никогда раньше я не побеждала своего учителя.
- Я научил тебя всему, что знал. Ты превзошла своего учителя, я горжусь тобой, дочка, – я убрала меч, а эльф обнял меня. Толпа вокруг взревела от восторга, а я и забыла о ней.
- Мне пора отправляться, Ситрин, – я сказала это очень тихо, но он услышал.
- Мы еще встретимся. Я поведу войско эльфов. Найди меня потом.
- Найду, обязательно найду.
Не люблю прощаться. Так и хочется в конце разреветься. Нужно уходить быстрей, пока я могу еще держаться.
Решено было перемещаться из зала для перемещений. Стационарные телепорты горели зеленым, говоря, что готовы.
- Куда вас переместить, дорогая? – король решил переместить нас сам.
- Я думаю, что сама справлюсь. Вам незачем сейчас расходовать магию. Она вам самим понадобится.
Попрощавшись со всеми, я приступила к телепортации. Блестки вокруг нас закружились в бешенном танце, перемещая нас к оборотням.
Перемещение оказалось на удивление удачным. А может, и нет. По ощущениям, я лежала в чьих то руках и этот кто-то сильно, но бережно прижимал к себе мое тельце…
Высший демон Вортиндер
Гетор встретил меня ливневым дождем с громом и молниями. Корабль успел причалить до начала грозы, а вот мне не повезло. Промокший до нитки, я ввалился в ближайший трактир и потребовал комнату с ванной и ужином. До Гетора мы добрались раньше положенного срока. Капитан сказал, что это все благодаря моему ветру в парусах. В эту пору не редкость штиль, из-за которого путь до Гетора удваивался.
Хозяином трактира оказался вампир. Вот и община вампиров уже. Завтра навещу их старейшину. А сейчас мыться, ужинать и спать. Я хоть и проспал на корабле весь путь, но спать все равно хотелось. Не свойственно демонам столько спать. Нам обычно четырех часов хватает, чтоб выспаться. Самый долгий сон у нас отнимет около шести часов. А сейчас я проспал уже шесть часов и все равно хочу спать. Но отказывать себе в крепком сне я не стал. Все равно делать не чего. Вампиры хоть и ведут ночной образ жизни, но не сегодня. Ливень завладел всеми улицами вампирьей общины и отдавать свои права не спешил. Молнии частенько освещали улицы и раскаты грома не особо располагали к прогулкам. Лишь несколько одиноких путников виднелось на улице, но и они скоро пропали из поля зрения.
Ванна была сейчас как никогда, кстати, а ужин в дополнение к горячей воде шел просто идеально.
Разморившись от тепла и еды, я не заметил, как вновь уснул.
Утро было Лунным и ясным. Еще никогда я так не был полон сил и не чувствовал себя выспавшимся на год вперед. Настроение было прекрасным и я решил после завтрака пробежаться по вампирьим лавочкам. Захотелось купить что-нибудь своей жене в подарок. Что-нибудь такое, необычное.
Я немного волновался о Лие. Уже несколько дней от нее не было никаких известий. Она не связывалась со мной, а мои попытки не увенчались успехом. Может, я что-то делаю не так? Но она все равно должна будет когда-нибудь дать о себе знать. Когда она сама придет, лично, то и подарок придется кстати. А главу общины вампиров я вечером навещу.
Я весь день потратил на поиски подарка. Наведался в кучу лавочек с разнообразным ассортиментом. Но не посуда, не прочая утварь меня не вдохновила на покупку. Посуду дарить жене как-то не правильно. Получится намек, что ее место на кухне, а это не так. Вазы в разряд подарка тоже не подходили. Украшения? Возможно, но среди них не было ни одного, которое меня бы полностью удовлетворило. То камень не того цвета, то руны выведенные на украшении были слишком агрессивны. Оставалась только лавочка с сувенирами в конце улицы, но и там не было ничего вдохновляющего. Статуэтки демонов, вампиров, оборотней, эльфов и дроу. Что здесь выбирать? Да если бы и драконы там были, я не уверен был бы, что хоть один из них пришелся мне по вкусу. Тем более что передать всю энергетику дракона даже в человечьем облике практически невозможно, а в драконьем… Я видел только одну достоверную статую драконов. И она стояла в самой долине. Но купить что-то нужно, раз уж решил.
- Вы ищите что-то конкретное, господин? – продавец наблюдал за моими похождениями от витрины к витрине.
- Я ищу подарок для своей жены. И он должен быть чем-то особенным.
- Я осмелюсь вам предложить обратить ваше внимание вот на эту вещь, – в руках у продавца была вроде как простая безделушка. Цепочка с кулоном, выполненная из серебристого металла. Кулон был в виде девушки с крыльями, но это была не демоница. Волосы девушки были отличны цветом от ее глаз. Девушка была хрупкой, в коротком платье, выше колен. Ее лицо, как мне показалось, излучало волну тепла и счастья. Но не это меня к ней привлекло. Глаза девушки были – фиолетовыми. Не знаю, из какого камня они выполнены, но их цвет был, как и у моей Лии.
- Я беру ее, – потянулся за подвеской.
- Я должен вас предостеречь. Эта вещь сама выбирает себе хозяина. Ее уже очень много раз возвращали. Если она вам не подойдет, верните мне ее обратно.
- Согласен. Но я больше чем уверен, что хозяйку эта вещица уже нашла.
Вещица стоила копейки. Продавец сказал, что она была сделана из самого дешевого материала. Зато, какой получился итог! Радуясь, как ребенок, я вновь попытался связаться с Лией, но вновь потерпел поражение.
В душе поселилось волнение за жену. Но связь не сообщала о плохом. По ощущениям, Лия просто спала. Люди много спят, может, и Велии нужно сейчас много спать? Хотя, люди спят помногу, когда болеют. Неужели с моей девочкой что-то случилось? Она такая хрупкая… Нет, нельзя себя настраивать на плохое! С ней все в порядке! Может она передвигается ночью, а днем отсыпается? Может. Так что нечего себя накручивать. Пора навестить главу вампиров.
Глава вампиров принял меня сразу же, как я появился в их управе. Без лишних разговоров, он заверил меня в своем лояльном отношении к демонам и пообещал поддержку в обмен на кровь военнопленных. Это было постоянным условием всех сделок вампиров такого уровня. Они не убивали военнопленных, используя их в качестве доноров. Но не все могли долго жить на темной стороне Арая и не все были такими долгожителями как вампиры, поэтому доноры умирали, а вампирам были необходимы новые.
Значит, с вампирами решено. Осталось наведаться к оборотням. Нужно послать Архидемону отчет. Пошлю, как только получу ответ от дроу.
Сегодня я переночую у вампиров, а завтра можно отправляться к оборотням.
* * *
Дорога до оборотней, как я и полагал, заняла около шести часов. Мы с Угольком выехали перед самым рассветом и уже к обеду были у оборотней в общине.
Что-то неладное творилось вокруг. Я направился прямиком к вожаку, чтоб попросить принять меня, как гонца Архидемона, но мне ответили, что все важные дела вожак перенес на вечер и сейчас очень занят. Чем конкретно занят вожак, мне никто не сказал, но витающий по общине запах самогона даже у меня отбивал нюх.
- Да что у вас стряслось? – я поймал мимо пробегающего мальца. Вложил в его руку золотой. Его глаза округлились от такой щедрости и он выпалил на одном дыхании:
- Дочка у вожака пропала.
- Так искать нужно!
- Да, давно пропала. Ее мы уж всей общиной объявили мертвой, а вожак до последнего не верил.
- И что? – пришлось дать мальцу еще золотой.
- Сегодня заезжая тетка сказала, что жива его дочь и скоро дома будет, так он на радостях сам напился и велел всем пить! – мальчишка вывернулся из моих рук и пустился бежать.
Мертвая – живая, какая-то тетка заезжая… самогона перепились здесь все что ли? Радует одно, что вечером вожак будет в состоянии разговаривать со мной и я уеду из этого дурдома куда подальше!
Время тянулось. Заняться было не чем. Пить со всеми желания не было никакого. Умирая со скуки, я вновь подошел к управе. Меня приятно удивил стол, выставленный под открытым небом и сидевшие за ним старейшины во главе с вожаком. Стол на улице порадовал больше всего. После такого возлияния находиться с членами клуба любителей самогона в одном помещении было бы просто не безопасно.
- Добрый вечер, уважаемые, – подошел к столу и сел на свободное место.
- Добрый вечер, господин Вортиндер. Ждем только вас. Начнем наше заседание. Я так понял, что на повестке у нас сегодня…
Договорить он не успел. Поднялся сильный ветер, его завихрения были прямо возле стола и заглушали голос вожака. Появившиеся блестки в ветре я приметил сразу же. Значит, моя жена все-таки решила меня навестить. Но как я удивился, увидев сначала появляющегося эльфа, за ним рысь и Огонька Велии, но самой ее не было. Я встал, и хотел было уже подойти к эльфу, когда на руках у меня материализовалась моя жена. Прижав ее покрепче, боясь, что это все нереально, я сел обратно за стол.
- Открой глаза, моя девочка. Ты в надежных руках, – она распахнула свои невероятные фиолетовые глаза и улыбнулась. Я не удержался и поцеловал ее.
Эльфы и вампиры
Ведьма Велия
Я проснулась, когда уже наступил вечер. Долго же я общалась с Араем! По наставлению мира, я выпила немного воды из ключа, бьющего из земли возле моих ног. Ничего не произошло. Совсем ничего! Разочаровавшись в своем сне, я решила вернуться обратно к речке и землянке отшельницы.
читать дальшеРысь по поляне уже не бегала, Огонек стоял у входа, похоже, собираясь уснуть, а отшельница, скорее всего в своей землянке.
С каждым шагом идти становилось мне все труднее и труднее. Ноги сделались настолько тяжелыми, что передвигать их приходилось с огромным усилием. Подходя к входу в землянку, я упала, не в силах подняться. Глаза начали закрываться сами собой и веки налились тяжестью.
«Вот тебе и неопасен» - успела подумать я перед тем, как провалиться во тьму.
- Девонька, просыпайся! – голос Дарианы прорвался сквозь темноту и тишину, царившую у меня в голове.
- Велия, пожалуйста, очнись! – Норрель ткнулась своим мокрым носом мне в лицо. Щекотно.
- Ну, я же вижу, что ты очнулась. Открой глаза, – отшельница была где-то поблизости. Скорее всего, сидит рядом.
Я открыла глаза. В голове шумело. Шум этот напоминал какую-то забытую мелодию. Комната была мне знакома – землянка отшельницы. Норрель сидела возле моей головы, мурлыкая. Отшельница, как я и думала, сидела на кровати возле меня. Я открыла рот, чтобы поздороваться с ними и сказать, что я в порядке, но не смогла произнести не слова.
- Не торопись, Велия. Все придет. Самое главное - что ты, наконец, очнулась, – видя мое недоумение, Дариана решила рассказать мне все по порядку.
- Я вечером вышла на улицу, посмотреть, не идешь ли ты. А ты лежишь перед самой дверью. Уж как мы с Норрель перепугались. Но, убедившись, что ты жива, немного успокоились. Перенесли тебя в дом. Норрель учуяла у тебя сильный магический всплеск. Ты что же, пила из ключа? Я же говорила, что нельзя! Странно, что ты вообще жива осталась. Ты спала три дня. Мы уж стали волноваться. Но сегодня ночью у меня был сон, что ты проснешься, но не скажешь ни слова до вечера. Так что вечером ты заговоришь. А сейчас давай я тебя покормлю.
Лежать больше не хотелось и, несмотря на все возражения, я встала. Три дня! Как я могла потерять три дня!
После сытного завтрака я решила побыть на свежем воздухе. Погода была прекрасной. Я расположилась на полянке, недалеко от реки и стала прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Ну, хот что-то же должно было измениться!
Закрыв глаза, я просидела около часа, когда поняла, что мелодия в моей голове и не мелодия как таковая. Это звуки жизни Арая. Полет бабочки, жужжание пчел, стрекотание кузнечиков и другие звуки воспринимались мной как некая музыка. Все гармонично существовало между собой и получалась такая вот мелодия. А знакома мне она была еще из прошлой жизни.
Я попыталась расширить свое окружение и в мелодию вплелись звуки далеко шумящей воды, шелест листьев, шум ветра. Но это все не то! Я не слышу Арай! Нужно еще больше охватить! Я раскинула свое желание услышать на весь мир. Сумасшедший поток звуков ворвался мне в голову. Нужно их как-то систематизировать. Голоса представителей всех рас, шелест травы, шум моря и океана, пение птиц, крики зверей – все встало на свои места. В этом потоке резко выделялись звуки смерти и боли. Война началась.
И вот тогда, когда моя голова не раскалывалась от всевозможных звуков, я услышала ЕГО. Сначала он был тихим, но с каждой секундой и моим желанием услышать, он набирал силу.
«Здравствуй, моя девочка» - слезы покатились по моим щекам.
- Здравствуй, Арай, – звук моего голоса рассыпался по поляне. Я открыла глаза и увидела замершую возле меня Норрель. Она прижимала ушки к голове и вжимала голову в плечи.
- Я боюсь тебя, Велия. И одновременно люблю. Разве так бывает? – прошептала она.
- Значит, бывает. Но не стоит меня бояться. Ты же не боишься грома и молнии?
- Нет.
- Считай, что я – часть этих стихий. Страшная, но не опасная, – Арай подсказывал, как правильно ответить на вопросы Норрель.
- Странно, но я тебя и ощущаю теперь по-другому. Раньше ты для меня была как вожак, а теперь… Сложно объяснить. Я чувствую в тебе родство со всеми. Со всеми кто рядом, и даже с теми, кого рядом нет. Будто ты – родственник всех сразу.
- Может, оно так и есть?
- Так не бывает! Я знаю по запаху представителей всех рас. Нас этому учат. Но твой запах – это смесь всего. И при этом он сам по себе.
- Норрель. У тебя не могло быть образца одного единственного представителя Арая – ведьмы.
- А разве они существуют? Я слышала, что последнюю убили сто с лишним лет назад.
- А я тогда кто?
- Ты - ведьма? Велия, ты не шутишь?
- Не шучу. И мое родство со всеми расами от того, что я самое уникальное творение Арая. Я создана для всех и ни для кого конкретно. Но прежде всего я – ГОЛОС Арая. А теперь, собирайся. Мы уже и так надолго задержались. Нам пора навестить эльфов.
- К эльфам? Ты обещала отвести меня домой! Я не хочу к эльфам, они сделают из меня коврик!
- Не говори глупостей! Пока ты со мной, тебе никто не страшен. Ты мне веришь?
- Да, верю.
Ждать было больше некогда. Не прощаясь с хозяйкой, я решила переправиться прямо к эльфам телепортом. Сил моих хватит перенести туда хоть эту поляну. Закружившись в водовороте из блесток, я, Огонек и Норрель очутились во дворце Мелиротиона. Когда блестки рассыпались, можно было увидеть окруживших кольцом нас эльфов с луками наготове.
- А ты говорила, не бойся, – прошептала Норрель, вздыбила шерсть и зарычала.
- Что здесь происходит? – звук знакомого голоса прервал ход моих мыслей.
- Ситрин! Я так рада тебя вновь увидеть! – сквозь кольцо эльфов, я кинулась на шею моему названному отцу.
- Велия, вернулась, – в голосе Ситрина послышались слезы и он крепко обнял меня. Нашу идиллию прервало рычание рыси.
- Ситрин, проводи меня и мою подопечную в более спокойное место, - попросила я эльфа.
Ситриналлион разогнал всех эльфов и отвел нас в его покои.
- Ты к нам надолго, дочка?
- Сейчас началась война, Ситрин. Ты же понимаешь, что мое место там.
- Да, понимаю. Значит, ты пришла за поддержкой?
- И за ней тоже. Ты ведь устроишь мне аудиенцию у короля?
- Спрашиваешь! Здесь аудиенции скоро у тебя будут все просить. Сама понимаешь, как ты на нас действуешь. Сейчас сбегутся к дверям и будут просить увидеть тебя. Почувствовать счастья кусочек, - он улыбался. И так должно было быть. Он раньше почти всегда мне улыбался.
- Не преувеличивай.
- Сама увидишь. Если ты до вечера у короля не объявишься, он сам будет просить тебя с ним встретиться, - не уверена, но проверять не хочется.
- Ну, мы не позволим королю не соблюсти этикет? Скорее проси его. Но, я пойду только с ней, – я казала рукой на рысь.
- Зачем? – удивление было написано на лице моего друга.
- Так надо. И пусть вся королевская чета будет в сборе. Я всех хочу видеть, - высказала я свою просьбу.
- Не получится. Младшую дочь выдали замуж. Она не сможет присутствовать.
- Не страшно, я уже с ней встречалась.
- Так все-таки я не ошибся. Это ты была по ночам у дроу?
- Можно сказать и так. Просто я была не конкретно у дроу. Я приходила туда к своему мужу.
- Ты все-таки закончила ритуал до конца? Я рад за тебя! – я начала постукивать ножкой. Можно разговаривать с ним очень долго, но от этого все дела будут стоять. А мне не хочется ставить короля Мелиротиона в неловкое положение.
- Понял. Тебе нужно привести себя в порядок и к королю. Уже бегу просить о встрече.
Когда за эльфом закрылась дверь, рысь подошла ко мне и уткнулась носом мне в руку.
- Можно я не пойду? Мне не по себе в их присутствии.
- Понимаю, Норрель. Но тебе необходимо быть там.
- Раз ты так говоришь… - рысь отошла к двери и легла у входа, показывая, что готова идти. А я-то нет.
На то, чтоб помыться времени у меня нет, придется магией. Освежившись, я надела заранее приготовленное синее платье и воткнула лунную розу. Вот теперь и я готова.
- От твоего цветка пахнет как у меня дома.
- Он со стороны Вечной ночи. Может по этому?
- Наверное. А ты там недавно была? Я слышала, что эльф сказал ты во дворец к дроу приходила.
- Приходила.
- А там и правда, растут такие цветы, как у тебя?
- Моя роза из их сада. Мне ее сама королева дала.
- Я бы тоже хотела такую.
- Не переживай. У тебя они будут. И не одна, поверь.
- Тебе – поверю.
Вернулся Ситрин.
- Уже готова? Как ты красива! Пойдем! Они уже все в ожидании. Сами почувствовали, что ты появилась, а собрать их всех вместе не составило труда, - Ситрин взял меня под руку и открыл дверь. Рысь шла впереди нас и ее приходилось время от времени направлять.
Наша процессия вошла в тронный зал. Все королевское семейство стояло в его центре. Никто не захотел рассаживаться на свои места.
- Велия! Наконец ты нас посетила! – король первым добрался до меня и обнял. Я помню и его и королеву. Их старший сын тогда был еще единственным, а средним королева была беременна.
- Рада видеть тебя, дочка, – к нам присоединилась и королева.
- А нам можно? – спросил младший принц.
- Разумеется. Идите к нам.
Мы стояли все, дружно обнявшись с минуту.
- Ну, хватит. Мы так стоять можем хоть до вечера, а вот Велии не до наших потребностей. Правда, дочка? – первой опомнилась королева.
- Да, Ваше Величество. Я тороплюсь. Боюсь, что задержаться у вас я не в силах. Война уже началась и я должна быть там. Я пришла просить вас о помощи.
- Так и знал, что без причины ты к нам не заглянешь. Но я рад и такой короткой встрече. Мы окажем поддержку людям. Раз просишь ты.
- Так хочет и Арай.
- Тогда тем более. Наши силы выступят завтра.
- Спасибо, Ваше Величество.
За разговором мы не заметили, что рысь подошла к старшему принцу – Гринесатону. Без страха она положила ему лапы на плечи и лизнула в нос. Принц же в ответ обнял рысь и уткнулся лицом в ее шею.
- Что это значит? – шепотом спросила королева, тоже наблюдавшая за их поведением.
- Это? Это называется «Предназначение». Эти двое предназначены друг другу, – ответила я тоже шепотом.
- Так вот зачем ты просила, чтоб рысь присутствовала при встрече? – Ситрин был удивлен не меньше остальных.
- Она - оборотень? Пусть хоть перекинется. Я хочу увидеть свою будущую невестку, – король не стал противиться этому союзу, да и не мог он.
- Она не может. Застряла в этой ипостаси на год. Я ее веду к ней на родину.
- Я с вами, – Грин, услышал наш разговор. Слух у эльфов действительно очень чуткий.
- Придется его взять. Они сейчас друг без друга не смогут, – я посмотрела на короля и королеву.
- А ему там ничего не грозит? Вдруг оборотни не знают о предназначении?
- Глупости! Об этом даже демоны с их нечувствительностью знают, а оборотни не настолько потеряны от Арая, – король уже принял решение.
- Отправляемся вечером. Собирайся, Грин, - подвела я итог.
Сейчас, чувствуя весь мир, мне не трудно оказаться в любой его точке. Даже там, где никогда не была. Не могу сказать, где конкретно мы выйдем из перемещения, но на землях общины оборотней – это точно.
Теперь осталась самая малость. Мне нужно взять у Ситрина мой меч.
- Ситрин? Драконы сказали, что мой меч хранится у тебя, – начала разговор, когда мы были в комнате моего названного отца.
- Да. Ты хочешь получить его обратно? – я кивнула. – Ну, тогда тебе придется вновь доказать мне, что ты умеешь им владеть.
- Ты хочешь, чтоб я дралась с тобой за мой меч? – удивилась я.
- Нет. Я хочу провести тебе очередную тренировку, чтоб ты могла вновь почувствовать свой меч. Да и вспомнить как с ним обращаться не помешает.
- Тренировка - это кстати. В этой жизни я не училась сражаться на мечах. Вспомнить-то вспомнила, но вот практики не было. Когда и где?
- В тренировочном зале через полчаса.
- Идет.
На мою тренировку собралось поглазеть эльфов двести. Скорее не на тренировку, а на меня. Но, так или иначе, а к такому количеству зрителей я не была готова. Меч в руке не слушался, постоянно не успевала поставить блок, да и удары мои не были точными и быстрыми.
- Велия, соберись! Ты на первой тренировке в прошлой жизни и то была намного лучше, чем сейчас. Что с тобой? – эльф ничуть не запыхался.
- Я не могу привыкнуть, что на меня столько глаз смотрят.
- Не замечай. Раньше ты и с закрытыми глазами воевала прекрасно, – а ведь верно. Слыша весь Арай, я могу по звукам «видеть». Зачем мне сейчас глаза, если они постоянно на что-то отвлекаются? «Я тебе помогу», - прозвучал Голос. Арай помог мне увидеть все в другом ракурсе. Мир вокруг стал не ярким, размытым. Четким остался только Ситрин, который сейчас несся на меня, атакуя.
Блокировав удар, я перешла в нападение, но вскоре вновь пришлось защищаться. Мы танцевали с Ситрином. Кружились, сталкиваясь и расходясь. Ритм нашего танца все увеличивался, дыхание участилось, а сердцебиение зашкаливало, когда Ситрин сказал – СТОП.
Я открыла глаза и замерла. Мой меч был приставлен к горлу эльфа, обозначая, что тот проиграл. Никогда раньше я не побеждала своего учителя.
- Я научил тебя всему, что знал. Ты превзошла своего учителя, я горжусь тобой, дочка, – я убрала меч, а эльф обнял меня. Толпа вокруг взревела от восторга, а я и забыла о ней.
- Мне пора отправляться, Ситрин, – я сказала это очень тихо, но он услышал.
- Мы еще встретимся. Я поведу войско эльфов. Найди меня потом.
- Найду, обязательно найду.
Не люблю прощаться. Так и хочется в конце разреветься. Нужно уходить быстрей, пока я могу еще держаться.
Решено было перемещаться из зала для перемещений. Стационарные телепорты горели зеленым, говоря, что готовы.
- Куда вас переместить, дорогая? – король решил переместить нас сам.
- Я думаю, что сама справлюсь. Вам незачем сейчас расходовать магию. Она вам самим понадобится.
Попрощавшись со всеми, я приступила к телепортации. Блестки вокруг нас закружились в бешенном танце, перемещая нас к оборотням.
Перемещение оказалось на удивление удачным. А может, и нет. По ощущениям, я лежала в чьих то руках и этот кто-то сильно, но бережно прижимал к себе мое тельце…
Высший демон Вортиндер
Гетор встретил меня ливневым дождем с громом и молниями. Корабль успел причалить до начала грозы, а вот мне не повезло. Промокший до нитки, я ввалился в ближайший трактир и потребовал комнату с ванной и ужином. До Гетора мы добрались раньше положенного срока. Капитан сказал, что это все благодаря моему ветру в парусах. В эту пору не редкость штиль, из-за которого путь до Гетора удваивался.
Хозяином трактира оказался вампир. Вот и община вампиров уже. Завтра навещу их старейшину. А сейчас мыться, ужинать и спать. Я хоть и проспал на корабле весь путь, но спать все равно хотелось. Не свойственно демонам столько спать. Нам обычно четырех часов хватает, чтоб выспаться. Самый долгий сон у нас отнимет около шести часов. А сейчас я проспал уже шесть часов и все равно хочу спать. Но отказывать себе в крепком сне я не стал. Все равно делать не чего. Вампиры хоть и ведут ночной образ жизни, но не сегодня. Ливень завладел всеми улицами вампирьей общины и отдавать свои права не спешил. Молнии частенько освещали улицы и раскаты грома не особо располагали к прогулкам. Лишь несколько одиноких путников виднелось на улице, но и они скоро пропали из поля зрения.
Ванна была сейчас как никогда, кстати, а ужин в дополнение к горячей воде шел просто идеально.
Разморившись от тепла и еды, я не заметил, как вновь уснул.
Утро было Лунным и ясным. Еще никогда я так не был полон сил и не чувствовал себя выспавшимся на год вперед. Настроение было прекрасным и я решил после завтрака пробежаться по вампирьим лавочкам. Захотелось купить что-нибудь своей жене в подарок. Что-нибудь такое, необычное.
Я немного волновался о Лие. Уже несколько дней от нее не было никаких известий. Она не связывалась со мной, а мои попытки не увенчались успехом. Может, я что-то делаю не так? Но она все равно должна будет когда-нибудь дать о себе знать. Когда она сама придет, лично, то и подарок придется кстати. А главу общины вампиров я вечером навещу.
Я весь день потратил на поиски подарка. Наведался в кучу лавочек с разнообразным ассортиментом. Но не посуда, не прочая утварь меня не вдохновила на покупку. Посуду дарить жене как-то не правильно. Получится намек, что ее место на кухне, а это не так. Вазы в разряд подарка тоже не подходили. Украшения? Возможно, но среди них не было ни одного, которое меня бы полностью удовлетворило. То камень не того цвета, то руны выведенные на украшении были слишком агрессивны. Оставалась только лавочка с сувенирами в конце улицы, но и там не было ничего вдохновляющего. Статуэтки демонов, вампиров, оборотней, эльфов и дроу. Что здесь выбирать? Да если бы и драконы там были, я не уверен был бы, что хоть один из них пришелся мне по вкусу. Тем более что передать всю энергетику дракона даже в человечьем облике практически невозможно, а в драконьем… Я видел только одну достоверную статую драконов. И она стояла в самой долине. Но купить что-то нужно, раз уж решил.
- Вы ищите что-то конкретное, господин? – продавец наблюдал за моими похождениями от витрины к витрине.
- Я ищу подарок для своей жены. И он должен быть чем-то особенным.
- Я осмелюсь вам предложить обратить ваше внимание вот на эту вещь, – в руках у продавца была вроде как простая безделушка. Цепочка с кулоном, выполненная из серебристого металла. Кулон был в виде девушки с крыльями, но это была не демоница. Волосы девушки были отличны цветом от ее глаз. Девушка была хрупкой, в коротком платье, выше колен. Ее лицо, как мне показалось, излучало волну тепла и счастья. Но не это меня к ней привлекло. Глаза девушки были – фиолетовыми. Не знаю, из какого камня они выполнены, но их цвет был, как и у моей Лии.
- Я беру ее, – потянулся за подвеской.
- Я должен вас предостеречь. Эта вещь сама выбирает себе хозяина. Ее уже очень много раз возвращали. Если она вам не подойдет, верните мне ее обратно.
- Согласен. Но я больше чем уверен, что хозяйку эта вещица уже нашла.
Вещица стоила копейки. Продавец сказал, что она была сделана из самого дешевого материала. Зато, какой получился итог! Радуясь, как ребенок, я вновь попытался связаться с Лией, но вновь потерпел поражение.
В душе поселилось волнение за жену. Но связь не сообщала о плохом. По ощущениям, Лия просто спала. Люди много спят, может, и Велии нужно сейчас много спать? Хотя, люди спят помногу, когда болеют. Неужели с моей девочкой что-то случилось? Она такая хрупкая… Нет, нельзя себя настраивать на плохое! С ней все в порядке! Может она передвигается ночью, а днем отсыпается? Может. Так что нечего себя накручивать. Пора навестить главу вампиров.
Глава вампиров принял меня сразу же, как я появился в их управе. Без лишних разговоров, он заверил меня в своем лояльном отношении к демонам и пообещал поддержку в обмен на кровь военнопленных. Это было постоянным условием всех сделок вампиров такого уровня. Они не убивали военнопленных, используя их в качестве доноров. Но не все могли долго жить на темной стороне Арая и не все были такими долгожителями как вампиры, поэтому доноры умирали, а вампирам были необходимы новые.
Значит, с вампирами решено. Осталось наведаться к оборотням. Нужно послать Архидемону отчет. Пошлю, как только получу ответ от дроу.
Сегодня я переночую у вампиров, а завтра можно отправляться к оборотням.
* * *
Дорога до оборотней, как я и полагал, заняла около шести часов. Мы с Угольком выехали перед самым рассветом и уже к обеду были у оборотней в общине.
Что-то неладное творилось вокруг. Я направился прямиком к вожаку, чтоб попросить принять меня, как гонца Архидемона, но мне ответили, что все важные дела вожак перенес на вечер и сейчас очень занят. Чем конкретно занят вожак, мне никто не сказал, но витающий по общине запах самогона даже у меня отбивал нюх.
- Да что у вас стряслось? – я поймал мимо пробегающего мальца. Вложил в его руку золотой. Его глаза округлились от такой щедрости и он выпалил на одном дыхании:
- Дочка у вожака пропала.
- Так искать нужно!
- Да, давно пропала. Ее мы уж всей общиной объявили мертвой, а вожак до последнего не верил.
- И что? – пришлось дать мальцу еще золотой.
- Сегодня заезжая тетка сказала, что жива его дочь и скоро дома будет, так он на радостях сам напился и велел всем пить! – мальчишка вывернулся из моих рук и пустился бежать.
Мертвая – живая, какая-то тетка заезжая… самогона перепились здесь все что ли? Радует одно, что вечером вожак будет в состоянии разговаривать со мной и я уеду из этого дурдома куда подальше!
Время тянулось. Заняться было не чем. Пить со всеми желания не было никакого. Умирая со скуки, я вновь подошел к управе. Меня приятно удивил стол, выставленный под открытым небом и сидевшие за ним старейшины во главе с вожаком. Стол на улице порадовал больше всего. После такого возлияния находиться с членами клуба любителей самогона в одном помещении было бы просто не безопасно.
- Добрый вечер, уважаемые, – подошел к столу и сел на свободное место.
- Добрый вечер, господин Вортиндер. Ждем только вас. Начнем наше заседание. Я так понял, что на повестке у нас сегодня…
Договорить он не успел. Поднялся сильный ветер, его завихрения были прямо возле стола и заглушали голос вожака. Появившиеся блестки в ветре я приметил сразу же. Значит, моя жена все-таки решила меня навестить. Но как я удивился, увидев сначала появляющегося эльфа, за ним рысь и Огонька Велии, но самой ее не было. Я встал, и хотел было уже подойти к эльфу, когда на руках у меня материализовалась моя жена. Прижав ее покрепче, боясь, что это все нереально, я сел обратно за стол.
- Открой глаза, моя девочка. Ты в надежных руках, – она распахнула свои невероятные фиолетовые глаза и улыбнулась. Я не удержался и поцеловал ее.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 16
Голос Арая, потерянная рысь и странный заказчик
Ведьма Велия
Возвращаться обратно в королевский дворец было неохота, но нужно. А еще интересовало, как там Орнелл. Пришел ли в себя? Появившись в своей комнате, я не нашла ни одной живой души. Значит, он очнулся и ушел. Отлегло.
Солнце уже светило в окно, даже и не верилось, что вчера был ливень. В дверь постучались и после моего разрешения, в комнату вошел король.
читать дальше- Доброе утро, Велия.
- Доброе, Орнелл. Что привело тебя ко мне в такую рань? Решил проверить здесь ли я, согласно нашего уговора?
- Где ты была ночью? Тебя не было в комнате.
- Тебя тоже не было у себя в комнате, Орнелл. Однако я не спрашиваю, где ты был. Почему тебя волнует место моего пребывания?
- Мы с тобой вчера договорились, что ночуешь ты в замке.
- Но в договоре не было сказано, что ночевать я буду не одна. Ты первый нарушил договор. Зачем ты приходил ко мне? Уж точно не проверить в постели я или нет, – Орнелл залился краской. Да, в его-то годы вести себя как мальчишке совсем не подобает.
- Прости, Велия, я не устоял. Ты осталось такой же прекрасной, как и тогда.
- А ты вроде уже как вырос из того самого нежного возраста. Чего ты хотел от меня? Близости? Этого между нами не будет никогда и ты прекрасно об этом знаешь!
- Знаю, но надеялся…
- Не хочу продолжать этот разговор. Я сейчас собираюсь и уезжаю. Но в связи с тем, что ты не собираешься играть по правилам, я установлю свои. Я не вернусь к твоей армии в ближайшее время.
- Но…
- Подожди, я не договорила. Я не вернусь. Поддержку эльфов я не отменяла. Если будет очень тяжко, то я буду там, где во мне нуждаются больше всего. Так что не ищи со мной больше встреч, если нужно будет, я сама тебя найду.
- Я понимаю, что не в моей власти тебе приказывать, но и то, что ты собираешься для меня сделать – это много. Спасибо. Вот тебе королевское разрешение, если оно тебе еще нужно, – понимая, что большего от меня не добиться, король покинул комнату. Больше мне не зачем здесь оставаться.
Собравшись, наложив вновь на себя иллюзию и позавтракав, я и Огонек поскакали в Королевский лес.
До леса добираться было полтора суток и я решила заночевать в деревеньке, расположенной у дороги. Солнце уже почти полностью закрыла Лиловая луна, когда я постучалась в ворота старосты деревни.
- Добрый вечер, путница. Не часто к нам заглядывают гости. Проходи, не стой на пороге. – староста, несмотря на прилипший шаблон, оказался довольно стройным мужичком. Руки сильные, мозолистые. Работяга. Такой не будет сидеть на шее у деревни и кормиться за счет податей.
- Добрый вечер. Я – Велия. Можно у вас переночевать? Я скачу из самой столицы в сторону Королевского леса, - стоя на пороге, я смогла разглядеть мужичка. Не молод уже, но и не стар еще. Светло-русые волосы и усы, серые добрые глаза с морщинками вокруг. Либо работает на ярком солнце или часто смеется.
- Велия? Хорошее имя, хоть и старинное. Я – Ставр, жена моя – Силанья. Рады будем приютить тебя на ночь, - жестом предложил мне пройти в его жилище.
Домик был небольшой и уютный. Стол, печка, две лавки – вот и все убранство. Есть еще и комната, но там, скорее всего хозяйская спальня. Хозяйка суетилась у плиты. Низенькая, полноватая, перепачканная в муке. Она пекла пироги, похоже, я как раз к столу.
- Проходи дочка. Чем уж богаты, не откажи нам в гостеприимстве, - не спрашивая кто я и от куда, пригласила меня за стол.
- С удовольствием с вами отужинаю, – села рядом со Ставром.
- Чем сейчас столица-то живет? Говорят, что война начинается.
- Начинается, Ставр. Демоны вновь за старое принялись. Сейчас всех магов в столице собрали, скоро выдвигаться начнут, - большое блюдо с пирогами заняло почетное место на столе, а мне поставили кружку с топленым молоком.
- Значит, правду говорят… А я собирался мага из столицы попросить, – Ставр вздохнул так тяжко.
- А что у вас стряслось? Я тоже маг, может, чем смогу помочь?
- Доченька, да тебя к нам видать сами звезды привели! Поселилась в Королевском лесу рысь.
- Рысь? Откуда же она здесь. Там одни олени, да зайцы. Ну, волки еще были, да кабаны. А рысей не было никогда, - удивилась я.
- В том-то все и дело, дочка. Появилась она с год назад. Повадилась по деревням ходить – кур да уток воровать. Ставили на нее капканы, не попадается. Умна, зверюга! Ловушки срабатывают, а рыси в них – нет. Охотникам на глаза только издали показывается, будто издевается. Уж совсем она нам житья не дает. Столько живности потаскала! Поможешь, дочка? – как на последнюю надежду посмотрел на меня. Ну, как тут откажешь?
- Помогу. От чего же хорошим людям не помочь. Я и так в Королевский лес направляюсь, посмотрю, что можно сделать.
Хорошо-то как! Утро в лесу – красотища! Солнца выглядывают из-за макушек деревьев, птички поют, насекомые снуют туда-сюда, а бабочки самых разных расцветок, как порхающие цветы, радуют глаз.
Ранним утром я распрощалась со старостой и его женой и отправилась дальше. Въехала в лес. Огонек, не понукаемый мной, сбавил шаг и теперь спокойно шел по дороге. То тут, то там виднелись заячьи ушки, но звери подойти не пытались. Странно, раньше звери меня не боялись. Даже кошки со всей округи бегали за мной попятам, когда я маленькая еще была.
Огонек заржал. На дороге перед нами стояла рысь. Что же она так? Староста сказал, что она умная, а кинулась прямо на моего коня.
- Ну, здравствуй, рысь-разбойница, – спрыгнула с коня и подошла к этой дикой кошке. Рысь сначала зарычала, говоря, что боится, но унюхав мой запах, издала звук, похожий на урчание и подошла сама.
- Я не разбойница, – рысь встала со мной рядом и посмотрела на меня своими карими глазами. А она оказывается еще и девочка.
- Ты - оборотень? – догадка пришла сразу, как только она заговорила.
- Ага, – она села на дороге.
- Что же ты здесь делаешь? Твои сородичи все на другой стороне живут. Да и ты молода еще, чтоб самостоятельно могла уйти из стаи, - осторожно протянула руку и погладила ее по голове. Рысь позволила.
- Я очень хотела посмотреть на солнца, – она наморщила свой носик, чихнула. – Спряталась на корабле, плывущем на Светлую сторону, и так и оказалась здесь.
- Значит, на торговом корабле приплыла. А что не обернулась в человека? – рысь опустила голову. – Только вошла в свой возраст? Не можешь теперь без старших обратно перевернуться?
- Угу, – она легла на дорогу, закрыла лапами голову. Плачет.
- Не нужно так расстраиваться. Считай, что все уже позади. Я помогу тебе. Как зовут тебя?
- Норрель. Ты поможешь мне обернуться? – рысь приподняла голову и со смесью недоверчивости и радости посмотрела на меня.
- На счет обернуться – не знаю. С оборотнями общаться раньше как-то не приходилось так близко, а вот домой тебя переправить могу, но только дня через четыре, после того как закончу все свои дела.
- Домой? Я боюсь домой. Отец меня накажет.
- Глупенькая, твои родители наверняка уже решили, что тебя убили и твоя прекрасная шкурка украшает чей-то пол. А ты боишься.
- Не говори так. Наши шкурки не могут лежать на чьем-то полу. Это же неправильно, - какой же она еще ребенок! Жестокий мир на нее еще не повлиял.
- Какая же ты еще маленькая. Ничего не знаешь о жизни, – рысь снова чихнула.
- А куда ты сейчас?
- В лес.
- Мы итак уже в лесу.
- Мне необходимо побыть в этом лесу, там, где раньше была избушка лесника.
- Я знаю, где это! Пойдем, я покажу. Здесь недалеко.
Рысь бежала впереди, а я боялась того, что могу увидеть. Последние воспоминания о доме были не из приятных. Пожарище мне еще долго снилось. Я, скорее всего, сильно ушла в свои воспоминания, потому что пропустила, когда наша процессия остановилась.
- Вот то место. Мне о нем звери говорили, – рысь мотнула головой в сторону поляны.
Поляна была залита солнечным светом, заросшая разнообразной травой. Бабочки порхали с одного цветка на другой. Ничего уже не напоминало о трагедии. Вздохнув глубоко грудью, я слезла с Огонька и вышла на поляну. Там, где стоял дом, я села на землю и расплакалась.
- Тебе дорого это место? Здесь жили твои знакомые? – рысь легла рядом со мной.
- Да, крошка. Здесь жили мои родители. Они сгорели вместе с этим домом.
- Родители? Тебе должно быть лет сто пятьдесят, но ты не выглядишь старой.
- Не все так просто, Норрель, – я потрепала рысь за ухо, погладила по голове. Мне помогло отвлечься от прошлого.
- Я так и не спросила, как тебя зовут.
- Велия.
- Интересное имя. И пахнешь ты очень вкусно, – вкусно? В смысле как еда? – Ну не как там зайчик или курочка, даже совсем не так. Твой запах он манит, но не как еда, - пояснила она.
- А как? – не знаю, как я влияю на оборотней. Очень интересно.
- От нашего вожака примерно также пахнет. Он сильный и за ним идет вся стая. А за тобой можно идти и без подтверждения тобой своего статуса. Я к тебе и вышла из леса, почувствовав к тебе доверие, что ли, – ее слова заставили меня задуматься. Оборотни чувствуют ко мне доверие? Значит, эти дети Арая не совсем забыли своего создателя, как например демоны. Демоны, находясь рядом со мной, ничего не испытывают. Арай создал их независимыми. А они оказались независимыми не только в своем стремлении жить, но и полностью лишившись связи с Араем. Осталось узнать, как я влияю на вампиров. Эта раса для меня совсем загадочна. И Арай про них почти ничего не рассказывал. Говорил только, что допустил какую-то ошибку, создавая их.
- Куда дальше? Ты ведь не собираешься остаться здесь? – я сильно задумалась и забыла, где нахожусь.
- Дальше? Не знаю. Может, построю шалаш? – обвела взглядом поляну в поисках строительного материала.
- Там, за опушкой возле речки бабулька-отшельница живет. Может к ней? – Норрель как будто поняла мое затруднение.
- Отшельница? Пойдем, проведаем эту отшельницу.
Подходя ближе к речке, я не сразу заметила землянку, примостившуюся на крутом берегу. Возле землянки стояла древняя, сгорбленная старушка. Похоже, нас тут ждут.
Отшельница пошла нам навстречу и уже через минуту она стояла напротив нас.
- Давно тебя дожидаюсь, дочка, – сказала она мне. – Лет десять, не меньше.
Десять? Что же такого от меня ей нужно?
- Ты не бойся, девочка. Я хоть и живу отшельницей, но еще в своем уме, – она вела нас к своему жилищу и все говорила.
- Я от людей ушла потому, что у меня приступы различные случались. Я начинала говорить не своим голосом, предупреждая о будущих событиях. Часто я говорила о войне и о различных бедствиях. Люди меня стали бояться и сторониться. Тогда я решила уйти от них. Я поселилась здесь, но мои приступы не проходили, а наоборот – усилились. Теперь я уже могла видеть то, что должно случиться. И тебя я увидела. Ты должна была прийти. Ты что-то ищешь, но не знаешь, как это найти. Я знаю, как тебе помочь, – мы уже стояли возле землянки, а отшельница все говорила и говорила, не давая мне возможности вставить хоть слово. Рысь тоже молчала.
- Есть здесь одно место, я покажу его тебе, там ты найдешь, то, что ищешь, – отшельница замолчала и посмотрела на меня, выцветшими на солнце карими глазами.
- Что я все говорю и говорю. Вы же с дороги, есть, небось, хотите? – она лукаво подмигнула рыси. Видать, та здесь частая гостья.
- Очень хотим, Дариана, – ну, вот и рысь голос подала. Оборотни они и так много едят, а уж в период взросления, так и вообще кажутся бездонными.
Дариана накормила нас пирогами и, как и обещала, повела в «одно место». Огонек пасся на полянке возле землянки, рысь бегала около него, гоняясь за бабочками. А мы углублялись в лес.
- Вот это место, – Дариана встала возле бьющего из земли ключа. – Только не пей отсюда. Эту воду пить нельзя, она плохая.
- «Ключ», - сорвалось у меня с губ. Вот ты какой. И что же мне с ним делать?
- Я пойду, деточка. Нельзя мне здесь долго находиться – опасно. Я это чувствую. А тебе можно. Он мне так сказал.
- Кто сказал, бабушка? – странная все-таки старушка
- Откуда ж я знаю? Голос сказал, – голос? Она может его слышать?
- Ты его можешь слышать?
- Нет, дочка. Один единственный раз это было. Когда я это место нашла. Больше я его не слышала, – Дариана повернулась и пошла обратно.
- И что же мне с тобой делать? – я посмотрела на ключ. Его журчание расслабляло, а блики солнца, отражающиеся от воды, усыпляли. Я и уснула.
«Здравствуй, Велия. Я так давно тебя жду, дочка», – Голос Арая невозможно спутать с другим. В нем были и раскаты грома, и нежное журчание реки, и бушующий ветер, и ласковое пение любящей матери.
«Здравствуй, Арай».
«Пока ты спишь, Велия, слушай и запоминай. Тебе необходимо выпить из этого ключа»
«А разве это не опасно?»
«Я знаю, о чем ты подумала. Нет, это не тот ключ. Для тебя он не опасен. В воде этого ключа содержится магическая энергия мира»
«Как у драконов?»
«Почти. У драконов он намного слабее. Я специально вывел этот ключ на поверхность для тебя. Потом спрячу обратно. Это огромная сила, его воды никто не должен испить»
«А я?»
«А ты и так владеешь всей силой Арая. Тебе не он не опасен. У тебя всего лишь возобновятся все связи с миром. А теперь – просыпайся!»
Высший демон Вортиндер
Как я и собирался, утром отправился к оборотням. Путь был неблизкий: день до моря, день на корабле до континента Гетор, а там, через общину вампиров до оборотней за шесть часов добраться можно. Загляну и к вампирам заодно. Их Архидемон тоже просил навестить лично.
Прощание с Кетиро вышло каким-то скомканным. Причину своего внезапного отъезда я правдоподобно придумать не мог, а говорить правду не решился. А ответ дроу? Я решил, что Кетиро может послать его мне демонограммой. Тем более, что ответ мне уже ясен. Я не расстроился, но вот что скажет Архидемон? Да, ладно. Он умеет проигрывать. Скорее всего, у него очередной козырь в рукаве имеется. Не зря же он правит уже лет четыреста.
Я скакал во весь опор, наслаждаясь теплым днем. Уголек была счастлива от быстрой скачки, останавливалась на привалы с огромной неохотой. После полудня, проезжая мимо постоялого двора, я не удержался, чтоб зайти и отдать кое-какой долг.
Оставив Уголька пастись на полянке, недалеко от двора, я взял мое любимое оружие – обоюдоострую секиру и вошел в зал. Хозяин этого притона стоял за стойкой ко мне спиной и что-то обсуждал с постояльцем. Ничто не помешало мне подойти к нему незамеченным.
- Хозяин, я хотел бы вам кое-что передать, – я повысил голос до рыка. И, начищая секиру, найденной на столе чистой салфеткой, улыбнулся трансформированной улыбкой демона.
Хозяин, видя меня живым и здоровым, побледнел, а переводя взгляд с секиры на мою улыбку, кажется, позеленел. Он уже собирался упасть в обморок под стойку, когда я успел поймать его за воротник.
- Куда это вы собрались, милейший? Люк в подземный ход вам сейчас не поможет, – это сказал так, наугад, но, похоже, попал в точку. Что-то брякнуло по полу и, перевалившись за стойку, я увидел массивное кольцо, приделанное к люку в полу.
- Ну, что? Послание примешь или как?
- Не убивайте меня, господин Ворт! Я все расскажу! – ненавижу таких типов! Сдают всех при первой же опасности. И кто осмелился с ним вести дело?
- Говор-ри! Я тебя выслушаю, а потом р-решу, что с тобой делать! – ярость в голосе он не смог бы не заметить, при всем его желании. Секиру я, однако, откладывать не стал. Держа одной рукой оружие, другой, при помощи отросших когтей прижал хозяина к стойке.
- Меня попросили вас убрать любым способом, – его голос дрожал, впрочем, как и ноги. Скоро он повиснет на моих когтях.
- Кто? Имя!
- Я не знаю, кто. Он прятал лицо. Могу лишь сказать, что он высокий. Заплатил часть денег сразу же, остальное после выполнения заказа. Сказал, что сам узнает о выполнении. Для связи ничего не оставлял, – как все плохо! Под это описание подойдет большинство населения Арая.
- Еще что-нибудь? – сильнее прижал хозяина к стойке.
- Нет, я с ним больше не разговаривал. После он ушел порталом, – порталом? Это уже кое-что проясняет. По цвету портала можно узнать расу незнакомца. Красный портал – у демонов, зеленый – у эльфов, синий – у дроу, оборотни и вампиры порталами не пользуются. Еще есть драконы. Их портал – ярко-желтый. А известная мне единственная ведьма использует блестки.
- Цвет пор-ртала помнишь? – хозяин затряс своей головой.
- Да, конечно. Он был – оранжевым, – оранжевым? Что это все значит?
- Ты увер-рен в этом?
- Я тоже не поверил своим глазам, когда его увидел. Понимаю ваше недоверие, – я разжал свою хватку и хозяин упал за стойку. Ноги его явно не держали. Перегнувшись, я увидел, как тот потирает шею с оставленными кровавыми следами. Похоже, мои когти теперь как бритвы. Придется к этому привыкать.
- Если ты мне навр-рал…
- Я все понял, господин Ворт! Уверяю вас, я ни слова не сказал неправды!
Ладно, оставлю ему его никчемную жизнь. Здесь мне больше делать нечего.
Закинув секиру на плечо, я вышел из зала.
Ночевал я под открытым небом. Звезды светили ярко, дождя не предвиделось. Мы с Угольком лежали возле костра. От Велии не было слышно ничего. Обратившись к ней, как она говорила мысленно, ответа я не получил. Значит, уже спит. Ну что ж, и мне надо выспаться. Завтра в плаванье. Я бы может, успел добраться и сегодня до пристани, если б не заезжал отдать долг.
Искры костра поднимались к небу, лес затих. Птицы не пели, насекомые не жужжали. И эта тишина настраивала на сон, но он никак не шел. Я все думал о странном заказчике. Кому я помешал? И цвет его портала мне не давал покоя. Я не люблю, когда я чего-то не понимаю. А вот сейчас столкнулся с тем, что и объяснить мне никто не может. Хотя, может, драконы? Но с ними мне вряд ли придется встретиться в ближайшее время, а Велии сообщать о нападении я не хочу. Зачем ей еще и мои проблемы, когда на нее навалилось столько?
Вот уже и рассвет. Лиловая луна показалась из-за горизонта, а я так и не уснул. Придется отсыпаться на корабле. Уголек уже паслась неподалеку, проснулась. Затушив остатки костра, мы отправились дальше.
Море встретило нас полным штилем. Кораблей, отходящих на Гетор, оказалось три. Каждый из них отходил в разное время. Первый отплывал уже через час. С его капитаном я и договорился о переправе. Вместо платы он попросил меня, как владеющего стихией ветра, наполнить ветром паруса. Значит, пока не подует настоящий ветер поспать мне так и не удастся.
Наполнять паруса ветром не было сильно обременительно. Корабль шел быстро и без приключений. Ветер подул уже после полудня и я позволил себе наконец-то пойти в каюту отоспаться.
Голос Арая, потерянная рысь и странный заказчик
Ведьма Велия
Возвращаться обратно в королевский дворец было неохота, но нужно. А еще интересовало, как там Орнелл. Пришел ли в себя? Появившись в своей комнате, я не нашла ни одной живой души. Значит, он очнулся и ушел. Отлегло.
Солнце уже светило в окно, даже и не верилось, что вчера был ливень. В дверь постучались и после моего разрешения, в комнату вошел король.
читать дальше- Доброе утро, Велия.
- Доброе, Орнелл. Что привело тебя ко мне в такую рань? Решил проверить здесь ли я, согласно нашего уговора?
- Где ты была ночью? Тебя не было в комнате.
- Тебя тоже не было у себя в комнате, Орнелл. Однако я не спрашиваю, где ты был. Почему тебя волнует место моего пребывания?
- Мы с тобой вчера договорились, что ночуешь ты в замке.
- Но в договоре не было сказано, что ночевать я буду не одна. Ты первый нарушил договор. Зачем ты приходил ко мне? Уж точно не проверить в постели я или нет, – Орнелл залился краской. Да, в его-то годы вести себя как мальчишке совсем не подобает.
- Прости, Велия, я не устоял. Ты осталось такой же прекрасной, как и тогда.
- А ты вроде уже как вырос из того самого нежного возраста. Чего ты хотел от меня? Близости? Этого между нами не будет никогда и ты прекрасно об этом знаешь!
- Знаю, но надеялся…
- Не хочу продолжать этот разговор. Я сейчас собираюсь и уезжаю. Но в связи с тем, что ты не собираешься играть по правилам, я установлю свои. Я не вернусь к твоей армии в ближайшее время.
- Но…
- Подожди, я не договорила. Я не вернусь. Поддержку эльфов я не отменяла. Если будет очень тяжко, то я буду там, где во мне нуждаются больше всего. Так что не ищи со мной больше встреч, если нужно будет, я сама тебя найду.
- Я понимаю, что не в моей власти тебе приказывать, но и то, что ты собираешься для меня сделать – это много. Спасибо. Вот тебе королевское разрешение, если оно тебе еще нужно, – понимая, что большего от меня не добиться, король покинул комнату. Больше мне не зачем здесь оставаться.
Собравшись, наложив вновь на себя иллюзию и позавтракав, я и Огонек поскакали в Королевский лес.
До леса добираться было полтора суток и я решила заночевать в деревеньке, расположенной у дороги. Солнце уже почти полностью закрыла Лиловая луна, когда я постучалась в ворота старосты деревни.
- Добрый вечер, путница. Не часто к нам заглядывают гости. Проходи, не стой на пороге. – староста, несмотря на прилипший шаблон, оказался довольно стройным мужичком. Руки сильные, мозолистые. Работяга. Такой не будет сидеть на шее у деревни и кормиться за счет податей.
- Добрый вечер. Я – Велия. Можно у вас переночевать? Я скачу из самой столицы в сторону Королевского леса, - стоя на пороге, я смогла разглядеть мужичка. Не молод уже, но и не стар еще. Светло-русые волосы и усы, серые добрые глаза с морщинками вокруг. Либо работает на ярком солнце или часто смеется.
- Велия? Хорошее имя, хоть и старинное. Я – Ставр, жена моя – Силанья. Рады будем приютить тебя на ночь, - жестом предложил мне пройти в его жилище.
Домик был небольшой и уютный. Стол, печка, две лавки – вот и все убранство. Есть еще и комната, но там, скорее всего хозяйская спальня. Хозяйка суетилась у плиты. Низенькая, полноватая, перепачканная в муке. Она пекла пироги, похоже, я как раз к столу.
- Проходи дочка. Чем уж богаты, не откажи нам в гостеприимстве, - не спрашивая кто я и от куда, пригласила меня за стол.
- С удовольствием с вами отужинаю, – села рядом со Ставром.
- Чем сейчас столица-то живет? Говорят, что война начинается.
- Начинается, Ставр. Демоны вновь за старое принялись. Сейчас всех магов в столице собрали, скоро выдвигаться начнут, - большое блюдо с пирогами заняло почетное место на столе, а мне поставили кружку с топленым молоком.
- Значит, правду говорят… А я собирался мага из столицы попросить, – Ставр вздохнул так тяжко.
- А что у вас стряслось? Я тоже маг, может, чем смогу помочь?
- Доченька, да тебя к нам видать сами звезды привели! Поселилась в Королевском лесу рысь.
- Рысь? Откуда же она здесь. Там одни олени, да зайцы. Ну, волки еще были, да кабаны. А рысей не было никогда, - удивилась я.
- В том-то все и дело, дочка. Появилась она с год назад. Повадилась по деревням ходить – кур да уток воровать. Ставили на нее капканы, не попадается. Умна, зверюга! Ловушки срабатывают, а рыси в них – нет. Охотникам на глаза только издали показывается, будто издевается. Уж совсем она нам житья не дает. Столько живности потаскала! Поможешь, дочка? – как на последнюю надежду посмотрел на меня. Ну, как тут откажешь?
- Помогу. От чего же хорошим людям не помочь. Я и так в Королевский лес направляюсь, посмотрю, что можно сделать.
Хорошо-то как! Утро в лесу – красотища! Солнца выглядывают из-за макушек деревьев, птички поют, насекомые снуют туда-сюда, а бабочки самых разных расцветок, как порхающие цветы, радуют глаз.
Ранним утром я распрощалась со старостой и его женой и отправилась дальше. Въехала в лес. Огонек, не понукаемый мной, сбавил шаг и теперь спокойно шел по дороге. То тут, то там виднелись заячьи ушки, но звери подойти не пытались. Странно, раньше звери меня не боялись. Даже кошки со всей округи бегали за мной попятам, когда я маленькая еще была.
Огонек заржал. На дороге перед нами стояла рысь. Что же она так? Староста сказал, что она умная, а кинулась прямо на моего коня.
- Ну, здравствуй, рысь-разбойница, – спрыгнула с коня и подошла к этой дикой кошке. Рысь сначала зарычала, говоря, что боится, но унюхав мой запах, издала звук, похожий на урчание и подошла сама.
- Я не разбойница, – рысь встала со мной рядом и посмотрела на меня своими карими глазами. А она оказывается еще и девочка.
- Ты - оборотень? – догадка пришла сразу, как только она заговорила.
- Ага, – она села на дороге.
- Что же ты здесь делаешь? Твои сородичи все на другой стороне живут. Да и ты молода еще, чтоб самостоятельно могла уйти из стаи, - осторожно протянула руку и погладила ее по голове. Рысь позволила.
- Я очень хотела посмотреть на солнца, – она наморщила свой носик, чихнула. – Спряталась на корабле, плывущем на Светлую сторону, и так и оказалась здесь.
- Значит, на торговом корабле приплыла. А что не обернулась в человека? – рысь опустила голову. – Только вошла в свой возраст? Не можешь теперь без старших обратно перевернуться?
- Угу, – она легла на дорогу, закрыла лапами голову. Плачет.
- Не нужно так расстраиваться. Считай, что все уже позади. Я помогу тебе. Как зовут тебя?
- Норрель. Ты поможешь мне обернуться? – рысь приподняла голову и со смесью недоверчивости и радости посмотрела на меня.
- На счет обернуться – не знаю. С оборотнями общаться раньше как-то не приходилось так близко, а вот домой тебя переправить могу, но только дня через четыре, после того как закончу все свои дела.
- Домой? Я боюсь домой. Отец меня накажет.
- Глупенькая, твои родители наверняка уже решили, что тебя убили и твоя прекрасная шкурка украшает чей-то пол. А ты боишься.
- Не говори так. Наши шкурки не могут лежать на чьем-то полу. Это же неправильно, - какой же она еще ребенок! Жестокий мир на нее еще не повлиял.
- Какая же ты еще маленькая. Ничего не знаешь о жизни, – рысь снова чихнула.
- А куда ты сейчас?
- В лес.
- Мы итак уже в лесу.
- Мне необходимо побыть в этом лесу, там, где раньше была избушка лесника.
- Я знаю, где это! Пойдем, я покажу. Здесь недалеко.
Рысь бежала впереди, а я боялась того, что могу увидеть. Последние воспоминания о доме были не из приятных. Пожарище мне еще долго снилось. Я, скорее всего, сильно ушла в свои воспоминания, потому что пропустила, когда наша процессия остановилась.
- Вот то место. Мне о нем звери говорили, – рысь мотнула головой в сторону поляны.
Поляна была залита солнечным светом, заросшая разнообразной травой. Бабочки порхали с одного цветка на другой. Ничего уже не напоминало о трагедии. Вздохнув глубоко грудью, я слезла с Огонька и вышла на поляну. Там, где стоял дом, я села на землю и расплакалась.
- Тебе дорого это место? Здесь жили твои знакомые? – рысь легла рядом со мной.
- Да, крошка. Здесь жили мои родители. Они сгорели вместе с этим домом.
- Родители? Тебе должно быть лет сто пятьдесят, но ты не выглядишь старой.
- Не все так просто, Норрель, – я потрепала рысь за ухо, погладила по голове. Мне помогло отвлечься от прошлого.
- Я так и не спросила, как тебя зовут.
- Велия.
- Интересное имя. И пахнешь ты очень вкусно, – вкусно? В смысле как еда? – Ну не как там зайчик или курочка, даже совсем не так. Твой запах он манит, но не как еда, - пояснила она.
- А как? – не знаю, как я влияю на оборотней. Очень интересно.
- От нашего вожака примерно также пахнет. Он сильный и за ним идет вся стая. А за тобой можно идти и без подтверждения тобой своего статуса. Я к тебе и вышла из леса, почувствовав к тебе доверие, что ли, – ее слова заставили меня задуматься. Оборотни чувствуют ко мне доверие? Значит, эти дети Арая не совсем забыли своего создателя, как например демоны. Демоны, находясь рядом со мной, ничего не испытывают. Арай создал их независимыми. А они оказались независимыми не только в своем стремлении жить, но и полностью лишившись связи с Араем. Осталось узнать, как я влияю на вампиров. Эта раса для меня совсем загадочна. И Арай про них почти ничего не рассказывал. Говорил только, что допустил какую-то ошибку, создавая их.
- Куда дальше? Ты ведь не собираешься остаться здесь? – я сильно задумалась и забыла, где нахожусь.
- Дальше? Не знаю. Может, построю шалаш? – обвела взглядом поляну в поисках строительного материала.
- Там, за опушкой возле речки бабулька-отшельница живет. Может к ней? – Норрель как будто поняла мое затруднение.
- Отшельница? Пойдем, проведаем эту отшельницу.
Подходя ближе к речке, я не сразу заметила землянку, примостившуюся на крутом берегу. Возле землянки стояла древняя, сгорбленная старушка. Похоже, нас тут ждут.
Отшельница пошла нам навстречу и уже через минуту она стояла напротив нас.
- Давно тебя дожидаюсь, дочка, – сказала она мне. – Лет десять, не меньше.
Десять? Что же такого от меня ей нужно?
- Ты не бойся, девочка. Я хоть и живу отшельницей, но еще в своем уме, – она вела нас к своему жилищу и все говорила.
- Я от людей ушла потому, что у меня приступы различные случались. Я начинала говорить не своим голосом, предупреждая о будущих событиях. Часто я говорила о войне и о различных бедствиях. Люди меня стали бояться и сторониться. Тогда я решила уйти от них. Я поселилась здесь, но мои приступы не проходили, а наоборот – усилились. Теперь я уже могла видеть то, что должно случиться. И тебя я увидела. Ты должна была прийти. Ты что-то ищешь, но не знаешь, как это найти. Я знаю, как тебе помочь, – мы уже стояли возле землянки, а отшельница все говорила и говорила, не давая мне возможности вставить хоть слово. Рысь тоже молчала.
- Есть здесь одно место, я покажу его тебе, там ты найдешь, то, что ищешь, – отшельница замолчала и посмотрела на меня, выцветшими на солнце карими глазами.
- Что я все говорю и говорю. Вы же с дороги, есть, небось, хотите? – она лукаво подмигнула рыси. Видать, та здесь частая гостья.
- Очень хотим, Дариана, – ну, вот и рысь голос подала. Оборотни они и так много едят, а уж в период взросления, так и вообще кажутся бездонными.
Дариана накормила нас пирогами и, как и обещала, повела в «одно место». Огонек пасся на полянке возле землянки, рысь бегала около него, гоняясь за бабочками. А мы углублялись в лес.
- Вот это место, – Дариана встала возле бьющего из земли ключа. – Только не пей отсюда. Эту воду пить нельзя, она плохая.
- «Ключ», - сорвалось у меня с губ. Вот ты какой. И что же мне с ним делать?
- Я пойду, деточка. Нельзя мне здесь долго находиться – опасно. Я это чувствую. А тебе можно. Он мне так сказал.
- Кто сказал, бабушка? – странная все-таки старушка
- Откуда ж я знаю? Голос сказал, – голос? Она может его слышать?
- Ты его можешь слышать?
- Нет, дочка. Один единственный раз это было. Когда я это место нашла. Больше я его не слышала, – Дариана повернулась и пошла обратно.
- И что же мне с тобой делать? – я посмотрела на ключ. Его журчание расслабляло, а блики солнца, отражающиеся от воды, усыпляли. Я и уснула.
«Здравствуй, Велия. Я так давно тебя жду, дочка», – Голос Арая невозможно спутать с другим. В нем были и раскаты грома, и нежное журчание реки, и бушующий ветер, и ласковое пение любящей матери.
«Здравствуй, Арай».
«Пока ты спишь, Велия, слушай и запоминай. Тебе необходимо выпить из этого ключа»
«А разве это не опасно?»
«Я знаю, о чем ты подумала. Нет, это не тот ключ. Для тебя он не опасен. В воде этого ключа содержится магическая энергия мира»
«Как у драконов?»
«Почти. У драконов он намного слабее. Я специально вывел этот ключ на поверхность для тебя. Потом спрячу обратно. Это огромная сила, его воды никто не должен испить»
«А я?»
«А ты и так владеешь всей силой Арая. Тебе не он не опасен. У тебя всего лишь возобновятся все связи с миром. А теперь – просыпайся!»
Высший демон Вортиндер
Как я и собирался, утром отправился к оборотням. Путь был неблизкий: день до моря, день на корабле до континента Гетор, а там, через общину вампиров до оборотней за шесть часов добраться можно. Загляну и к вампирам заодно. Их Архидемон тоже просил навестить лично.
Прощание с Кетиро вышло каким-то скомканным. Причину своего внезапного отъезда я правдоподобно придумать не мог, а говорить правду не решился. А ответ дроу? Я решил, что Кетиро может послать его мне демонограммой. Тем более, что ответ мне уже ясен. Я не расстроился, но вот что скажет Архидемон? Да, ладно. Он умеет проигрывать. Скорее всего, у него очередной козырь в рукаве имеется. Не зря же он правит уже лет четыреста.
Я скакал во весь опор, наслаждаясь теплым днем. Уголек была счастлива от быстрой скачки, останавливалась на привалы с огромной неохотой. После полудня, проезжая мимо постоялого двора, я не удержался, чтоб зайти и отдать кое-какой долг.
Оставив Уголька пастись на полянке, недалеко от двора, я взял мое любимое оружие – обоюдоострую секиру и вошел в зал. Хозяин этого притона стоял за стойкой ко мне спиной и что-то обсуждал с постояльцем. Ничто не помешало мне подойти к нему незамеченным.
- Хозяин, я хотел бы вам кое-что передать, – я повысил голос до рыка. И, начищая секиру, найденной на столе чистой салфеткой, улыбнулся трансформированной улыбкой демона.
Хозяин, видя меня живым и здоровым, побледнел, а переводя взгляд с секиры на мою улыбку, кажется, позеленел. Он уже собирался упасть в обморок под стойку, когда я успел поймать его за воротник.
- Куда это вы собрались, милейший? Люк в подземный ход вам сейчас не поможет, – это сказал так, наугад, но, похоже, попал в точку. Что-то брякнуло по полу и, перевалившись за стойку, я увидел массивное кольцо, приделанное к люку в полу.
- Ну, что? Послание примешь или как?
- Не убивайте меня, господин Ворт! Я все расскажу! – ненавижу таких типов! Сдают всех при первой же опасности. И кто осмелился с ним вести дело?
- Говор-ри! Я тебя выслушаю, а потом р-решу, что с тобой делать! – ярость в голосе он не смог бы не заметить, при всем его желании. Секиру я, однако, откладывать не стал. Держа одной рукой оружие, другой, при помощи отросших когтей прижал хозяина к стойке.
- Меня попросили вас убрать любым способом, – его голос дрожал, впрочем, как и ноги. Скоро он повиснет на моих когтях.
- Кто? Имя!
- Я не знаю, кто. Он прятал лицо. Могу лишь сказать, что он высокий. Заплатил часть денег сразу же, остальное после выполнения заказа. Сказал, что сам узнает о выполнении. Для связи ничего не оставлял, – как все плохо! Под это описание подойдет большинство населения Арая.
- Еще что-нибудь? – сильнее прижал хозяина к стойке.
- Нет, я с ним больше не разговаривал. После он ушел порталом, – порталом? Это уже кое-что проясняет. По цвету портала можно узнать расу незнакомца. Красный портал – у демонов, зеленый – у эльфов, синий – у дроу, оборотни и вампиры порталами не пользуются. Еще есть драконы. Их портал – ярко-желтый. А известная мне единственная ведьма использует блестки.
- Цвет пор-ртала помнишь? – хозяин затряс своей головой.
- Да, конечно. Он был – оранжевым, – оранжевым? Что это все значит?
- Ты увер-рен в этом?
- Я тоже не поверил своим глазам, когда его увидел. Понимаю ваше недоверие, – я разжал свою хватку и хозяин упал за стойку. Ноги его явно не держали. Перегнувшись, я увидел, как тот потирает шею с оставленными кровавыми следами. Похоже, мои когти теперь как бритвы. Придется к этому привыкать.
- Если ты мне навр-рал…
- Я все понял, господин Ворт! Уверяю вас, я ни слова не сказал неправды!
Ладно, оставлю ему его никчемную жизнь. Здесь мне больше делать нечего.
Закинув секиру на плечо, я вышел из зала.
Ночевал я под открытым небом. Звезды светили ярко, дождя не предвиделось. Мы с Угольком лежали возле костра. От Велии не было слышно ничего. Обратившись к ней, как она говорила мысленно, ответа я не получил. Значит, уже спит. Ну что ж, и мне надо выспаться. Завтра в плаванье. Я бы может, успел добраться и сегодня до пристани, если б не заезжал отдать долг.
Искры костра поднимались к небу, лес затих. Птицы не пели, насекомые не жужжали. И эта тишина настраивала на сон, но он никак не шел. Я все думал о странном заказчике. Кому я помешал? И цвет его портала мне не давал покоя. Я не люблю, когда я чего-то не понимаю. А вот сейчас столкнулся с тем, что и объяснить мне никто не может. Хотя, может, драконы? Но с ними мне вряд ли придется встретиться в ближайшее время, а Велии сообщать о нападении я не хочу. Зачем ей еще и мои проблемы, когда на нее навалилось столько?
Вот уже и рассвет. Лиловая луна показалась из-за горизонта, а я так и не уснул. Придется отсыпаться на корабле. Уголек уже паслась неподалеку, проснулась. Затушив остатки костра, мы отправились дальше.
Море встретило нас полным штилем. Кораблей, отходящих на Гетор, оказалось три. Каждый из них отходил в разное время. Первый отплывал уже через час. С его капитаном я и договорился о переправе. Вместо платы он попросил меня, как владеющего стихией ветра, наполнить ветром паруса. Значит, пока не подует настоящий ветер поспать мне так и не удастся.
Наполнять паруса ветром не было сильно обременительно. Корабль шел быстро и без приключений. Ветер подул уже после полудня и я позволил себе наконец-то пойти в каюту отоспаться.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 15
О королях и королевах
Ведьма Велия
Я вернулась в свою комнату в долине драконов. Щеки еще аллели от увиденного обнаженного тела демона. Я еще не настолько просто могла воспринимать его наготу. Хорошо, что мы не включали свет. Я итак почти все время краснела от смущения.
Тин. Как же мы долго ждали этого момента, сколько раз он откладывался из-за «забывчивости» моего демона. Но, так или иначе, это произошло. И это было прекрасно!
читать дальшеЯ прислушалась к себе. Что-то изменилось в моей ауре. Погрузившись в транс, я проверила свою оболочку.
Вроде все в норме. Аура сияет так же. Ярко-желтая нить, связывающая нас с Тином, стала крепкой и довольно прочной, толщиной с мой большой палец на руке. Что и должно было произойти. А вот эта тоненькая голубая ниточка, обвивающая основную нить – это что? Я скользнула по ней.
Ну, надо же. Я очутилась в мыслях моего демона. Он уже спал и видел сон, в котором… Уши предательски опять заалели. Это же мы с ним. И занимаемся тем, что только закончили час назад. Его сон был так красочен, освещенный солнечным светом, или это зрение Тина позволяет так видеть? Значит, от него не укрылось мое смущение. Я вынырнула обратно.
Поняла! Эта нить позволяет нам разговаривать на расстоянии и слышать мысли друг друга. Но, я думаю, что не стоит никому об этом рассказывать. Она может мне понадобиться. А пока, нужно ее модифицировать. Слышать абсолютно все мысли друг друга как-то не правильно. Пусть будут только те, что обращены именно к нам, лично. Завтра испробую эту связь и сообщу о ней Тину.
Оставалось четыре часа до отлета. Нужно и поспать немного. Иначе предстану перед королем в заспанном виде.
Еще Лиловая луна не до конца открыла Желтое солнце, а Лоэль уже пришла будить.
- Вставай, соня! Уже все готовы, ждем только тебя, – она сдернула с меня одеяло.
- Как, все готовы? Ты хочешь сказать, что я проспала? – я вскочила с кровати и заметалась по комнате, пытаясь одновременно натянуть штаны, застегнуть рубашку и сунуть ноги в сапоги.
- Нет, не проспала. Я вовремя к тебе пришла. А так ты вон как резво вскочила!
- Решила напоследок пошутить? – я оставила попытку влезть в сапоги и занялась только рубашкой.
- Не пошутить, а поторопить. Это разные вещи, – рубашка застегнута, брюки надеты, осталось – сапоги, жилет и плащ. – Да ты не торопись так. Время, чтоб нормально одеться, умыться и позавтракать у тебя есть.
- Мы же торопимся! – жилет одет, плащ накинут. Все, я готова!
- Ну, умыться тебе все равно не помешало бы. Вся заспанная. Не выспалась? – щеки предательски заалели, припоминая причину не высыпания.
- Выспалась, – соврала я и отправилась умываться.
- По тебе видно. Эх, влюбленные.
- Ты фто-то фказала? – я вышла к ней с зубной щеткой во рту.
- Я говорю, ночью спать нужно, а не мечтать, – выкрутилась. Ох уж эти драконы, с их даром предвидения! Наверняка, уже все в курсе.
Как и говорила Крестная, на завтрак нам времени хватило. Без спешки насладившись едой, мы начали собираться. Драконы вышли на широкую площадку за поселением. Мой конь уже занял место в лапах у одного из них. Провожать меня собрались до основания гор трое представителей этого народа.
- Лоэль, пока я еще здесь, можно попросить тебя об одном одолжении?
- Каком, Велия? Все что в моих силах я сделаю.
- Я хочу, чтоб вы позаботились о моих родителях. Я не хочу, чтоб Архидемон вновь добрался до самых близких мне людей, а они перед ним самые беззащитные. Я сильна, но не всесильна. Оглядываясь постоянно назад, я не смогу выполнить то, что должна.
- Да, ты права. Я поговорю с отцом. Скорее всего, мы сможем забрать твоих родителей к нам, в долину. Здесь они будут в безопасности.
- Спасибо, Лоэль, – обняла свою Крестную и поцеловала ее в щеку.
- Пока не за что. Я свяжусь с тобой, когда все разрешится. И помни, тебе стоит только нас позвать и мы придем на помощь. Ты всегда можешь связаться или со мной, или с отцом, – она погладила меня по голове. – Тебе пора. До свиданья, моя маленькая девочка, – в ее голосе послышались первые слезы. Лоэль повернулась и пошла к отцу. Да, так будет лучше для всех нас. Тяжело расставаться с дорогими людьми, не зная, когда ты их увидишь вновь.
Полет оказался недолгим. Драконы совершили посадку у подножия гор, крикнули мне на прощанье раскатистое «До свиданья» и полетели обратно. Я осталась одна. Ну не совсем одна, со мной остался Огонек, но я никогда не оставалась совсем одна, как сейчас. Рядом всегда был кто-то. Придется привыкать.
Вскочив в седло, мы помчались навстречу с королем Орнеллом Первым. У меня осталось два дня, до признания меня врагом.
К обеду я уже подъезжала к столице Серантира – Носпиру. Надев капюшон плаща и создав иллюзию своего прежнего образа, который был со мной все эти годы, я въехала в столицу.
Носпир встретил меня летним проливным дождем с раскатами грома и молниями. Улицы города, несмотря на непогоду, оказались многолюдны. Проехать верхом было сложно, толпа нехотя расступалась, пропуская всадников, и мы с Огоньком подвигались очень медленно.
То тут, то там виднелись военные патрули, поддерживающие порядок в городе, при таком скоплении народа это сделать очень нелегко. Останавливаться возле гостиниц и брать номер как прочие маги я не стала, надеясь, что мне повезет и я уже сегодня отправлюсь в Королевский лес.
Промокшая насквозь, я въехала в ворота дворца. После последнего визита, дворец преобразился. Стал не таким праздничным. Дворцовые стены выглядели самыми обычными, без всяческой подсветки. Подъездная дорога была свободна, а вот у входа во дворец стояло пятеро стражников.
- Представьтесь. Кто, откуда и по какому вопросу прибыли во дворец, – настороженные взгляды мужчин говорили обо всей серьезности ситуации. Военное положение началось с дворца.
- Маг Жизни восьмой ступени - Велия. Стихии воздуха и земли. Прибыла по приказу Его Величества Орнелла Первого в связи с введением военного положения для служения Его Величеству.
- Маг? Почему без опознавательных знаков?
- Окончила только в этом году Академию и досрочно выполнила заказ нанимателя, в связи с чем пока считаюсь вольным магом до конца этого года. В гильдии магии еще не зарегистрировалась, не успела, – к концу речи у меня проскользнули виноватые нотки. Да, я молодая еще зеленая по меркам магов. Мне можно простить.
- Тогда нам придется вас просканировать. Впрочем, может ли кто-то подтвердить ваш статус?
- Ректор Академии города Руенна пойдет? Он считался моим личным куратором.
- Да, он действительно, подойдет. Подождите минутку, мы сейчас с ним свяжемся.
Дождь так и не прекратился, а меня так и не пустили на порог. Я уже десять минут жду, пока они там все проверят.
- Извините за задержку. Ректор Академии подтвердил вашу личность. Вот вам ваш личный опознавательный знак, чтоб больше не было проблем. Ректор лично просил его вам передать, в связи с этим и получилась задержка, – личный опознавательный знак?!? А он мне нужен? После снятия моей иллюзии никакой знак мне не понадобится. Но это потом. Сейчас знак как нельзя кстати.
Меня проводили в приемную Его Величества и велели подождать. Секретарь короля сообщил, что Его Величество сейчас на военном совете, но он непременно меня примет. Так уж заведено, что маги отчитываются только перед королем. Зато у меня появилось время, чтоб привести себя в порядок. Высушить одежду магией не составило труда и я начала слоняться от безделья по приемной.
Проходя мимо закрытых дверей, можно было услышать обрывки разговоров. Присев на диванчик поближе к дверям, я начала прислушиваться к происходящему за ними.
- … но они не соглашаются вставать ни на чью сторону. Заявили, что это наши трудности и вмешиваться они не собираются, – мужской голос был сильно возбужден.
- Плохо. Без их поддержки мы можем не справиться, – голос короля я могла бы узнать из ста.
- Да кому они нужны, у нас настолько сильная поддержка магов, что на этот раз мы можем победить, не привлекая других. Тем более что поддержки больше ждать не откуда. Драконы так и не отозвались на наш призыв. Их вообще уже давно никто не видел, – раз драконов они не смогли найти, значит, речь сейчас идет об эльфах.
- Боюсь, что мы не справимся. Даже с поддержкой всех наших магов, – король более трезво смотрит на ситуацию. – Если у демонов в союзниках будут все их содружественные расы, то нам не победить.
- Этого мы не знаем. Эльфы отказались участвовать, но они поделились кое-какими разведданными. По этим данным, демоны сами сейчас ищут союзников и на их стороне пока никто не согласился выступить.
- Думаю, что пока нам придется справляться своими силами. На сей ноте решаю, что совещание можно считать закрытым.
- Как прикажете, Ваше Величество.
Двери распахнулись и вельможи покинули кабинет.
- Маг Жизни восьмой ступени Велия, вы можете войти, – прозвучал голос короля. Ну, что ж, пора встретиться со своим прошлым лицом к лицу.
- Мое почтение, Ваше Величество, – я зашла, сделала реверанс, хотя в штанах он выглядел несколько нелепо.
- Оставим все эти традиции для балов, моя дорогая, сейчас военное положение, не до расшаркиваний. Я рад вас видеть в рядах моей армии. Вы последняя, кто остался из не прибывших магов. Я принимаю вашу клятву. Ваше место в рядах целителей. У вас есть какие-то вопросы? – по идее, после принятия присяги произносится фраза «Служу королю» и визит заканчивается, но мое молчание было правильно истолковано.
- Ваше Величество, я осмеливаюсь просить Вас об отсрочке причисления меня к армии и выдать мне документ на отлучку сроком на неделю. Мне необходимо закончить неотложное дело. Я могу догнать армию и присоединиться к ней уже в пути.
- Ваша просьба, Велия… Это, кстати, ваше настоящее имя?
- Да, это мое настоящее имя. Вас что-то в нем смущает?
- Я уже думал, что девочек не называют этим именем, а вы вторая, кого я встречаю за этот месяц.
- С Вашего позволения, я и есть та первая, Ваше Величество.
- Не суть. Я очень хотел бы узнать, что за дело у вас важнее государственного? Хотя, нет, не хотел. Я просто не отпускаю вас. Вы зачислены с сегодняшнего дня и никаких возражений.
- Не думала, что придется вас переубеждать таким образом, но мне ничего другого не остается, – я применила заклинание стены молчания, чтоб никто не смог услышать нас за стенами этого кабинета.
- Что вы собираетесь делать, Велия? – король запаниковал. Хотя не понятно почему. Ни один маг страны не мог причинить ему вред. Мы даем присягу перед поступлением в Академию о защите короля и не нанесении ему вреда.
- Ничего такого, чего бы тебе стоило бояться, Орнелл, – король побагровел.
- Что вы себе позволяете, маг? – он дернулся в мою сторону с занесенной рукой для того чтоб дать мне пощечину.
- Не делайте ничего такого, о чем потом пожалеете, – я перехватила его руку. Пришлось его на время обездвижить. – Это для вашего же блага. Поверь, тебе нечего бояться.
Я сняла с себя иллюзию.
- Узнаешь меня, Орнелл? – сняла с него обездвиживание.
- Ты та девушка с бала. Зачем ты наложила на себя эту иллюзию?
- Ты ошибаешься, я сейчас – настоящая. Ты прав был, когда говорил, что моим именем никого сейчас не называют. Потому, что это мое имя. А чтобы доказать тебе, что я – ведьма, могу тебе продемонстрировать что-нибудь или тебе хватит напоминания чего-нибудь из моего прошлого?
- Магией ты уже доказала. В этом кабинете невозможно колдовать, но все равно ответь на вопрос.
- Я внимательно слушаю.
- Что я тебе подарил, делая тебе предложение? Об этом никто не мог знать.
- Подарил? По-моему твой поцелуй нельзя было назвать подарком. Но ты обещал мне все свое государство и корону.
- Но ты отказалась, приняла предложение того демона, – он выплюнул последнее слово. Не буду ему пока ничего говорить о своем замужестве, придется терпеть оскорбления в адрес моего мужа. Еще и эта война… - Я верю тебе. Что ты от меня хочешь?
- Я? Я уже сказала, что мне нужна неделя. Но в качестве примирения, я могу пообещать поддержку эльфов. Меня-то они послушают.
- Ты всегда была их любимицей. Хорошо, пусть будет по-твоему, но сегодняшнюю ночь ты проведешь в замке.
- Зачем? – вразумительного ответа не последовало, это наводило на мысль, что король что-то задумал.
Комнату мне выделили рядом с королевскими покоями. Это уже было не хорошо. Зная, что эти комнаты соединяются потайным ходом, я решила ложиться спасть с Зубом дракона рядом. Как оказалось не зря.
Примерно в час ночи я услышала над собой чье-то дыхание. Схватив меч, я приставила его к горлу моего посетителя. Ну и чего я ожидала? Король лично решил меня проведать этой ночью. Но чего я никак не ожидала, так это того, что король упадет в обморок. Меч скользнул ему по шее и обагрился королевской кровью. Вот, демоны!
Я уложила короля в кровать, залечила рану, даже и незаметно никакого пореза. А мне теперь что делать? Ложиться рядом у меня не было никакого желания. И не буду. Я вообще здесь ночевать не буду.
Вихри блесток уже привычно закружились вокруг меня и я провалилась в портал.
Высший демон Вортиндер
Завтрак я проспал. Но это и не удивительно с моим образом жизни. Открыв глаза, я понял, что в комнате кто-то есть и вряд ли это моя жена.
Она, а это была особа женского пола, сидела в кресле возле окна и любовалась открывшимся пейзажем. На служанку не похожа. Одета более богато, осанка приличествующая особам с королевской кровью.
Почувствовав, что я проснулся, она обернулась. Ее Величество Силерониэль почтила меня своим присутствием? Да еще и в моей спальне?
- Доброе утро, а вернее уже день, Вортиндер.
- Я уже не уверен, что он добрый. Чем обязан? – я встал, мне скрывать нечего, и принялся одеваться. Как я и ожидал, от моей наготы девушка засмущалась и отвернулась.
- У меня к вам есть один конфиденциальный разговор, не терпящий отлагательств, – о как! А я думал, что навещание молодого мужчины в его спальне по-другому называется!
- Возможно ли, перед этим вашим важным разговором, мне одеться и привести себя в порядок?
- Конечно. Я даже осмелюсь приказать принести вам сюда еды, чтоб нас уже ничего не смогло отвлечь, – загадочно. Что же она от меня хочет?
Когда я привел себя в порядок, сел за стол напротив королевы и принялся за завтрак она начала свой «конфиденциальный» разговор.
- Вортиндер, - о, уже и не Ворт даже. - Вы, я надеюсь, в курсе, чем занимаются эльфы. Я имею в виду их любимое увлечение.
- Вы имеете в виду шпионаж?
- Я предпочитаю это называть разведкой, но да, вы правы. Так вот. Вы же не думали, что посещение моего, нашего, дворца демоном, заметьте, не самого низкого чина, останется для меня без особого наблюдения за вами? – вот закрутила, так бы и сказала, я слежу за тобой Вортиндер.
- Допустим.
- Допустим? Допустим, я предпочитаю быть в курсе всего в нашем королевстве, а вы выбиваетесь из моего наблюдения. Как? Как вам это удается, Ворт? – о чем это она?
- Я вас не понимаю, королева.
- Попробую объяснить более доходчиво. Мой муж занимается всеми государственными делами: политикой, связями, торговлей, всем, чем обычно и занимается король. Мне он лишь оставил безопасность. Так вот. Под безопасностью я понимаю и слежение за всеми подозрительными личностями, как в нашем дворце, так и в пределах этого континента. Каждый «подозреваемый» получает от меня каким-либо способом прослушивающий жучок, а в вашем случае мне пришлось установить за вами еще и видеонаблюдение.
- И что же? Вам так не понравился мой образ жизни в вашем дворце?
- Нет, дело не в этом. Скажите мне, Ворт, как вы умудряетесь вторую ночь подряд отключать все мои устройства и потом, через какое-то время, вновь включать?
- Вы шутите? Я даже не знаю, как они выглядят, не говоря уже о том, чтоб их отключить.
- Какие уж тут шутки? Если бы не было все так серьезно, мы бы с вами здесь не разговаривали. Еще никому не удалось найти жучок эльфа, кроме эльфа. Да еще и отключить его. Что вы скрываете, Ворт? Чем вы занимаетесь по ночам?
По ночам? Да я ни одной спокойной ночи не провел в этом дворце. В первую ночь Велия переместила меня в долину драконов, во вторую сама приходила. Стоп! Велия! Что там говорила ее Крестная? Что она может сделать все, что захочет! Вот в чем дело! Похоже, Велия просто не хотела, чтоб кто-то знал о ее посещениях и о моем отсутствии. И как мне это объяснить королеве? Объяснить, что я ни при чем.
- Вы молчите, Ворт? Значит, у вас есть объяснение?
- У меня есть, но боюсь, что поделиться им с вами никак не смогу. Единственное, что могу сказать обо всем этом, что я ко всему имею лишь косвенное отношение. Тот, кто отключает ваши жучки – не я.
- Вы знаете, кто это делает?
- Знаю. Но будьте спокойны, вреда вам или еще кому-нибудь в вашем королевстве он не желает.
- Значит, вы мне ничего не скажете.
- Простите меня, королева, но боюсь, что я не вправе рассказывать вам об этом человеке. Может, вам стоит поговорить со своим дядюшкой?
- Вы считаете, что он сможет мне помочь? Он уже давно отошел от дел государства.
- Но, я надеюсь, что он забывчивостью не страдает? Возможно, он и сможет что-нибудь вспомнить из своей прошлой жизни.
- Хорошо, я поняла вашу точку зрения, Ворт, – Силерониэль встала, собираясь уходить.
- И еще одно. Я так понимаю, что служанка, преследующая меня, тоже ваш агент?
- Догадался? Когда отказали мои жучки в первую ночь, я приказала ей составить вам компанию на следующую, но вы от чего-то отвергли ее, хотя всем рассказывали, что провели с ней ночь.
- Я рассказывал? Нет, дорогая, это были лишь ваши домыслы. Могу вас уверить, что с вашей служанкой у меня не могло быть, да и не будет ничего общего, да и вообще ни с кем вам известным.
- Хорошо, я поняла, что вы просите убрать ее подальше от вас. Я удовлетворю вашу просьбу.
Королева вышла, а я улыбнулся. Наконец-то у меня будет спокойный день! И главное, никаких назойливых служанок!
* * *
День тек размеренно и умиротворенно. Я погулял по знаменитому саду дроу, посидел за партией в шахматы с Кетиро и уже примостился возле камина в своей комнате с книжкой, когда вновь удостоился чести лицезреть королеву.
- Это уже интересно. Дважды в день меня еще не допрашивали, – королева подошла к соседнему креслу и устроилась в нем.
- Я разговаривала с дядей. Он мне тоже не сказал ничего, что могло бы удовлетворить мое любопытство. Однако он просил за вас. Он верит вам по непонятным мне причинам. Но сомневаться в словах дяди я не желаю. Будь по-вашему. Но единственно, чем были вы схожи во время разговора, так это мечтательной улыбкой на лице, – неужели я улыбался? Не сумел сдержаться? Однако и завуалированное извинение у нее получилось.
- Не волнуйтесь Силера, придет день, и вы все узнаете сами, возможно уже совсем скоро.
Королева уже давно ушла, а я все не мог оторваться от книжки. Ночь вступила в свои права, а летопись дроу никак не желала меня отпускать. Наверное, это и к лучшему, что я не спал. Если б я увидел это спросонья, я бы заорал.
Она появилась прямо напротив меня. Камин за ее спиной скрывал ее лицо, но растрепанные волосы и горящие светом глаза скрыть было невозможно. В штанах и мятой рубахе, испачканной кровью, с коротким кровавым мечом в руке, она была похожа на последнего выжившего в битве.
- Что случилось, девочка моя? Тебя кто-то обидел? – я подхватил ее и посадил к себе на колени. - Ты вся в крови. Ты ранена?
- Я так рада тебя видеть, Тин, – она расплакалась. Моя сильная девочка сейчас лежала на моем плече и плакала.
- Может, расскажешь? – я гладил ее по голове и спине, чувствуя, что она успокаивается.
- Я так испугалась, что убила его случайно.
- Кого?
- Короля, Орнелла.
- За что?
- Он пробрался ночью в мою спальню, – во мне начала подниматься волна бешенства. Кто посмел прикоснуться покуситься на МОЮ жену? Демоны они вообще собственники. Они следят за каждой своей вещью, а тут – жена! Я взял себя в руки. Сейчас бешенство не было мне на руку.
- Чего он хотел? – хотелось спросить спокойно, но получилось только прорычать.
- Тин, - Лия погладила меня по щеке, успокаивая, - Я не знаю. Как только он приблизился, я выхватила меч и приставила к его горлу. А он упал в обморок и порезался. Я его вылечила и оставила у себя на кровати, – Велия замолчала. Молчал и я, приводя свои мысли в порядок. – Тин, можно я останусь сегодня с тобой? – Лия спросила и уткнулась лицом в плечо. Она боится, что я ей откажу? Смешная.
- Конечно, можно. Даже нужно ночевать в постели мужа, а не где-нибудь, – она смотрела на меня своими невероятными фиолетовыми глазами. – И вообще, мне трудно сказать тебе – нет.
Бедная девочка, она только что испытала шок, последствия которого проявились только сейчас. Хорошо, что она сначала действует, а потом предается эмоциям. Иначе Орнеллу пришлось бы плохо.
Но, я знаю, как ей помочь. Ей нужно расслабиться. Нет ничего более расслабляющего, чем время, проведенное в компании с желающим ее мужчиной.
И я оказался прав. Лия совершенно успокоилась, забыла о короле, даже начала задавать вопросы.
«Тин, а что ты до сих пор делаешь у дроу?» – она задала этот вопрос, а я не услышал ни звука.
- Я жду решения дроу, – ответил я вслух. – А как ты со мной разговариваешь?
«Мысленно. И ты тоже можешь так со мной говорить. Попробуй подумать что-нибудь, но обращаясь мысленно ко мне».
«Ты была великолепна».
«Ты сам был великолепен, я лишь подстраивалась под тебя. Но не отвлекайся. Какое решение ты ждешь?» - я вздохнул.
«Присоединятся дроу к демонам в войне или нет?» - разговаривать мысленно, оказалось удобнее, не нужно шевелиться.
«И как?» - а что как?
«А никак. Они могут присоединиться, только если эльфы не будут выступать на вашей стороне». Лия фыркнула.
- Можешь уезжать. Я собираюсь навестить эльфов. Они присоединятся к нам, у них нет выбора.
- И почему я не удивлен? Значит, я поеду дальше – к оборотням.
- Зачем тебе это, Тин?
- Зачем? Мне не зачем, а приказы Архидемона я не могу не исполнить.
«Хорошо»
«Что хорошо?»
«Что это не твое желание - участвовать в войне»
- Мое единственное желание – забрать тебя домой и не отпускать никуда больше.
- Я не могу, Тин…
- Я это знаю, поэтому и не делаю ничего такого.
- Тин, а ты можешь мне достать лунную розу? Говорят, она прекрасна, как Синяя луна. Она очень подошла бы к моему платью.
- И куда это ты намереваешься? – я навис над Лией. Она рассмеялась.
- Я? Всего лишь на прием к королю эльфов и ничего другого. Клянусь звездами.
- Хотел бы и я увидеть тебя в этом наряде, раз ты хочешь предстать в нем перед изысканными эльфами.
- Это возможно. Достань мне розу сейчас, а я продемонстрирую тебе свой наряд.
- Но сейчас же ночь!
- Тебя это разве останавливает?
- Но нужно же спросить у хозяев разрешение. А как я им объясню свою просьбу?
- Скажи, что для жены.
- Они не в курсе, что я женат. Да и королева хотела с тобой познакомиться. Она, кстати, племянница твоего друга - Ситриналлиона.
- Да? Ну, может и можно ее посвятить в нашу небольшую тайну. Она вряд ли нас выдаст. Нам много времени не понадобится, скоро итак все обо мне узнают. Можешь позвать ее.
И что мне оставалось делать? Ей невозможно было отказать. И посреди ночи я пошел к королеве. Зная, что она за мной следит, я, подходя к покоям королевской четы, сказал вслух, что желаю ее видеть по поводу нашего разговора.
Королева Силера ждала меня возле своих покоев. Не похоже было, что она страдала от того, что я поднял ее посреди ночи.
- Признаться, я очень заинтригована. Ты целый день скрывал от меня этого таинственного человека, а сейчас хочешь поговорить о нем. Почему сейчас? Ночью?
- Считай это ее капризом. В обмен на встречу она просит лишь одну лунную розу, – на лице Силеры отразилось недоумение.
- Она? Это она? И встретится за розу? Что такого важного представляет лунная роза, что ради нее она согласилась встретиться?
- Роза подойдет для ее платья. Она собирается в ближайшее время предстать перед твоим отцом.
- Отцом? Я совсем ничего не понимаю. Но я заинтригована. Я дам ей розу.
Через час, после посещения королевского розария мы с королевой вошли в мою комнату. Велия стояла около окна. Свет Синей луны озарял ее фигуру, одетую в синее платье, создавая потрясающий эффект.
- Ты принес ее, Тин? Она прекрасно дополнит мой наряд, – Лия взяла розу из моих рук и прикрепила ее в своей прическе. – Ну как? Стоила эта красота похода за розой посреди ночи? – я стоял и молчал. Такая Велия предстала передо мной впервые. Она и так была для меня самой прекрасной, но я ошибся. Она может быть еще прекраснее.
- Кхм, кхм, – Ее Величество пришло в себя раньше, чем я.
- Разреши тебе представить Ее Величество королеву дроу – Силерониэль, – нарушая всевозможные правила этикета, я представил сначала королеву.
- Но я так и не узнала, кто это стоит передо мной? – возмутилась Силера. Она даже поджала свои губки от обиды.
- Ты не узнала меня? – Велия подошла к ней совсем близко и посмотрела на нее своими фиолетовыми глазами.
- Я вижу тебя впервые, но почему-то ощущаю к тебе безграничную любовь и доверие, – Велия рассмеялась.
- Поверь, эта участь всех эльфов, – у королевы расширились глаза. И чтоб совсем расставить все точки, я взял дело в свои руки.
- Силера, разреши представить тебе мою жену, Велию.
- Велию? ЖЕНУ? Так вы поженились?
- Мы совершили обряд единения, вернее закончили начатое сто лет назад.
- Теперь я все понимаю, – Силера была удовлетворена в своем любопытстве.
Велия подошла к королеве и совсем не по-королевски обняла ее. А Силера не отстранилась, а лишь крепче прижалась к моей жене.
- Я рада наконец-то с тобой познакомиться. Это счастье для меня, – в голосе Силеры послышались слезы.
- Я знаю. Все эльфы чувствуют то же самое в моем присутствии. Силера, я могу тебя попросить ничего никому не говорить обо мне и об этой встрече?
- Все что угодно, Велия. Я не могу отказать тебе.
- Я говорил ей тоже самое о себе. Но если ты будешь обниматься с каждым эльфом…– подойдя к девчонкам, я тоже обнял их.
- Это все прекрасно, но мне пора…- Велия вздохнула, нехотя выбралась из наших объятий.
- Куда ты сейчас? – я все-таки подошел к ней и обнял. Королева села в кресло.
- Сейчас? Обратно, а потом поскачу в Королевский лес. Так нужно.
- Помни, я всегда жду тебя, – поцеловал мою жену и она, как и в прошлый раз рассыпалась многочисленными блестками, уходя порталом.
- Она просто не хотела, чтоб ее кто-нибудь заметил, поэтому неосознанно отключала все твои штучки, Силера, – я подошел к королеве.
- Я все поняла, Ворт. Рядом с ней все идет не по правилам. Но я счастлива, что смогла увидеть ее, – королева вышла из комнаты.
Ну, что ж, а мне пора собираться к оборотням. Здесь мне больше делать нечего.
О королях и королевах
Ведьма Велия
Я вернулась в свою комнату в долине драконов. Щеки еще аллели от увиденного обнаженного тела демона. Я еще не настолько просто могла воспринимать его наготу. Хорошо, что мы не включали свет. Я итак почти все время краснела от смущения.
Тин. Как же мы долго ждали этого момента, сколько раз он откладывался из-за «забывчивости» моего демона. Но, так или иначе, это произошло. И это было прекрасно!
читать дальшеЯ прислушалась к себе. Что-то изменилось в моей ауре. Погрузившись в транс, я проверила свою оболочку.
Вроде все в норме. Аура сияет так же. Ярко-желтая нить, связывающая нас с Тином, стала крепкой и довольно прочной, толщиной с мой большой палец на руке. Что и должно было произойти. А вот эта тоненькая голубая ниточка, обвивающая основную нить – это что? Я скользнула по ней.
Ну, надо же. Я очутилась в мыслях моего демона. Он уже спал и видел сон, в котором… Уши предательски опять заалели. Это же мы с ним. И занимаемся тем, что только закончили час назад. Его сон был так красочен, освещенный солнечным светом, или это зрение Тина позволяет так видеть? Значит, от него не укрылось мое смущение. Я вынырнула обратно.
Поняла! Эта нить позволяет нам разговаривать на расстоянии и слышать мысли друг друга. Но, я думаю, что не стоит никому об этом рассказывать. Она может мне понадобиться. А пока, нужно ее модифицировать. Слышать абсолютно все мысли друг друга как-то не правильно. Пусть будут только те, что обращены именно к нам, лично. Завтра испробую эту связь и сообщу о ней Тину.
Оставалось четыре часа до отлета. Нужно и поспать немного. Иначе предстану перед королем в заспанном виде.
Еще Лиловая луна не до конца открыла Желтое солнце, а Лоэль уже пришла будить.
- Вставай, соня! Уже все готовы, ждем только тебя, – она сдернула с меня одеяло.
- Как, все готовы? Ты хочешь сказать, что я проспала? – я вскочила с кровати и заметалась по комнате, пытаясь одновременно натянуть штаны, застегнуть рубашку и сунуть ноги в сапоги.
- Нет, не проспала. Я вовремя к тебе пришла. А так ты вон как резво вскочила!
- Решила напоследок пошутить? – я оставила попытку влезть в сапоги и занялась только рубашкой.
- Не пошутить, а поторопить. Это разные вещи, – рубашка застегнута, брюки надеты, осталось – сапоги, жилет и плащ. – Да ты не торопись так. Время, чтоб нормально одеться, умыться и позавтракать у тебя есть.
- Мы же торопимся! – жилет одет, плащ накинут. Все, я готова!
- Ну, умыться тебе все равно не помешало бы. Вся заспанная. Не выспалась? – щеки предательски заалели, припоминая причину не высыпания.
- Выспалась, – соврала я и отправилась умываться.
- По тебе видно. Эх, влюбленные.
- Ты фто-то фказала? – я вышла к ней с зубной щеткой во рту.
- Я говорю, ночью спать нужно, а не мечтать, – выкрутилась. Ох уж эти драконы, с их даром предвидения! Наверняка, уже все в курсе.
Как и говорила Крестная, на завтрак нам времени хватило. Без спешки насладившись едой, мы начали собираться. Драконы вышли на широкую площадку за поселением. Мой конь уже занял место в лапах у одного из них. Провожать меня собрались до основания гор трое представителей этого народа.
- Лоэль, пока я еще здесь, можно попросить тебя об одном одолжении?
- Каком, Велия? Все что в моих силах я сделаю.
- Я хочу, чтоб вы позаботились о моих родителях. Я не хочу, чтоб Архидемон вновь добрался до самых близких мне людей, а они перед ним самые беззащитные. Я сильна, но не всесильна. Оглядываясь постоянно назад, я не смогу выполнить то, что должна.
- Да, ты права. Я поговорю с отцом. Скорее всего, мы сможем забрать твоих родителей к нам, в долину. Здесь они будут в безопасности.
- Спасибо, Лоэль, – обняла свою Крестную и поцеловала ее в щеку.
- Пока не за что. Я свяжусь с тобой, когда все разрешится. И помни, тебе стоит только нас позвать и мы придем на помощь. Ты всегда можешь связаться или со мной, или с отцом, – она погладила меня по голове. – Тебе пора. До свиданья, моя маленькая девочка, – в ее голосе послышались первые слезы. Лоэль повернулась и пошла к отцу. Да, так будет лучше для всех нас. Тяжело расставаться с дорогими людьми, не зная, когда ты их увидишь вновь.
Полет оказался недолгим. Драконы совершили посадку у подножия гор, крикнули мне на прощанье раскатистое «До свиданья» и полетели обратно. Я осталась одна. Ну не совсем одна, со мной остался Огонек, но я никогда не оставалась совсем одна, как сейчас. Рядом всегда был кто-то. Придется привыкать.
Вскочив в седло, мы помчались навстречу с королем Орнеллом Первым. У меня осталось два дня, до признания меня врагом.
К обеду я уже подъезжала к столице Серантира – Носпиру. Надев капюшон плаща и создав иллюзию своего прежнего образа, который был со мной все эти годы, я въехала в столицу.
Носпир встретил меня летним проливным дождем с раскатами грома и молниями. Улицы города, несмотря на непогоду, оказались многолюдны. Проехать верхом было сложно, толпа нехотя расступалась, пропуская всадников, и мы с Огоньком подвигались очень медленно.
То тут, то там виднелись военные патрули, поддерживающие порядок в городе, при таком скоплении народа это сделать очень нелегко. Останавливаться возле гостиниц и брать номер как прочие маги я не стала, надеясь, что мне повезет и я уже сегодня отправлюсь в Королевский лес.
Промокшая насквозь, я въехала в ворота дворца. После последнего визита, дворец преобразился. Стал не таким праздничным. Дворцовые стены выглядели самыми обычными, без всяческой подсветки. Подъездная дорога была свободна, а вот у входа во дворец стояло пятеро стражников.
- Представьтесь. Кто, откуда и по какому вопросу прибыли во дворец, – настороженные взгляды мужчин говорили обо всей серьезности ситуации. Военное положение началось с дворца.
- Маг Жизни восьмой ступени - Велия. Стихии воздуха и земли. Прибыла по приказу Его Величества Орнелла Первого в связи с введением военного положения для служения Его Величеству.
- Маг? Почему без опознавательных знаков?
- Окончила только в этом году Академию и досрочно выполнила заказ нанимателя, в связи с чем пока считаюсь вольным магом до конца этого года. В гильдии магии еще не зарегистрировалась, не успела, – к концу речи у меня проскользнули виноватые нотки. Да, я молодая еще зеленая по меркам магов. Мне можно простить.
- Тогда нам придется вас просканировать. Впрочем, может ли кто-то подтвердить ваш статус?
- Ректор Академии города Руенна пойдет? Он считался моим личным куратором.
- Да, он действительно, подойдет. Подождите минутку, мы сейчас с ним свяжемся.
Дождь так и не прекратился, а меня так и не пустили на порог. Я уже десять минут жду, пока они там все проверят.
- Извините за задержку. Ректор Академии подтвердил вашу личность. Вот вам ваш личный опознавательный знак, чтоб больше не было проблем. Ректор лично просил его вам передать, в связи с этим и получилась задержка, – личный опознавательный знак?!? А он мне нужен? После снятия моей иллюзии никакой знак мне не понадобится. Но это потом. Сейчас знак как нельзя кстати.
Меня проводили в приемную Его Величества и велели подождать. Секретарь короля сообщил, что Его Величество сейчас на военном совете, но он непременно меня примет. Так уж заведено, что маги отчитываются только перед королем. Зато у меня появилось время, чтоб привести себя в порядок. Высушить одежду магией не составило труда и я начала слоняться от безделья по приемной.
Проходя мимо закрытых дверей, можно было услышать обрывки разговоров. Присев на диванчик поближе к дверям, я начала прислушиваться к происходящему за ними.
- … но они не соглашаются вставать ни на чью сторону. Заявили, что это наши трудности и вмешиваться они не собираются, – мужской голос был сильно возбужден.
- Плохо. Без их поддержки мы можем не справиться, – голос короля я могла бы узнать из ста.
- Да кому они нужны, у нас настолько сильная поддержка магов, что на этот раз мы можем победить, не привлекая других. Тем более что поддержки больше ждать не откуда. Драконы так и не отозвались на наш призыв. Их вообще уже давно никто не видел, – раз драконов они не смогли найти, значит, речь сейчас идет об эльфах.
- Боюсь, что мы не справимся. Даже с поддержкой всех наших магов, – король более трезво смотрит на ситуацию. – Если у демонов в союзниках будут все их содружественные расы, то нам не победить.
- Этого мы не знаем. Эльфы отказались участвовать, но они поделились кое-какими разведданными. По этим данным, демоны сами сейчас ищут союзников и на их стороне пока никто не согласился выступить.
- Думаю, что пока нам придется справляться своими силами. На сей ноте решаю, что совещание можно считать закрытым.
- Как прикажете, Ваше Величество.
Двери распахнулись и вельможи покинули кабинет.
- Маг Жизни восьмой ступени Велия, вы можете войти, – прозвучал голос короля. Ну, что ж, пора встретиться со своим прошлым лицом к лицу.
- Мое почтение, Ваше Величество, – я зашла, сделала реверанс, хотя в штанах он выглядел несколько нелепо.
- Оставим все эти традиции для балов, моя дорогая, сейчас военное положение, не до расшаркиваний. Я рад вас видеть в рядах моей армии. Вы последняя, кто остался из не прибывших магов. Я принимаю вашу клятву. Ваше место в рядах целителей. У вас есть какие-то вопросы? – по идее, после принятия присяги произносится фраза «Служу королю» и визит заканчивается, но мое молчание было правильно истолковано.
- Ваше Величество, я осмеливаюсь просить Вас об отсрочке причисления меня к армии и выдать мне документ на отлучку сроком на неделю. Мне необходимо закончить неотложное дело. Я могу догнать армию и присоединиться к ней уже в пути.
- Ваша просьба, Велия… Это, кстати, ваше настоящее имя?
- Да, это мое настоящее имя. Вас что-то в нем смущает?
- Я уже думал, что девочек не называют этим именем, а вы вторая, кого я встречаю за этот месяц.
- С Вашего позволения, я и есть та первая, Ваше Величество.
- Не суть. Я очень хотел бы узнать, что за дело у вас важнее государственного? Хотя, нет, не хотел. Я просто не отпускаю вас. Вы зачислены с сегодняшнего дня и никаких возражений.
- Не думала, что придется вас переубеждать таким образом, но мне ничего другого не остается, – я применила заклинание стены молчания, чтоб никто не смог услышать нас за стенами этого кабинета.
- Что вы собираетесь делать, Велия? – король запаниковал. Хотя не понятно почему. Ни один маг страны не мог причинить ему вред. Мы даем присягу перед поступлением в Академию о защите короля и не нанесении ему вреда.
- Ничего такого, чего бы тебе стоило бояться, Орнелл, – король побагровел.
- Что вы себе позволяете, маг? – он дернулся в мою сторону с занесенной рукой для того чтоб дать мне пощечину.
- Не делайте ничего такого, о чем потом пожалеете, – я перехватила его руку. Пришлось его на время обездвижить. – Это для вашего же блага. Поверь, тебе нечего бояться.
Я сняла с себя иллюзию.
- Узнаешь меня, Орнелл? – сняла с него обездвиживание.
- Ты та девушка с бала. Зачем ты наложила на себя эту иллюзию?
- Ты ошибаешься, я сейчас – настоящая. Ты прав был, когда говорил, что моим именем никого сейчас не называют. Потому, что это мое имя. А чтобы доказать тебе, что я – ведьма, могу тебе продемонстрировать что-нибудь или тебе хватит напоминания чего-нибудь из моего прошлого?
- Магией ты уже доказала. В этом кабинете невозможно колдовать, но все равно ответь на вопрос.
- Я внимательно слушаю.
- Что я тебе подарил, делая тебе предложение? Об этом никто не мог знать.
- Подарил? По-моему твой поцелуй нельзя было назвать подарком. Но ты обещал мне все свое государство и корону.
- Но ты отказалась, приняла предложение того демона, – он выплюнул последнее слово. Не буду ему пока ничего говорить о своем замужестве, придется терпеть оскорбления в адрес моего мужа. Еще и эта война… - Я верю тебе. Что ты от меня хочешь?
- Я? Я уже сказала, что мне нужна неделя. Но в качестве примирения, я могу пообещать поддержку эльфов. Меня-то они послушают.
- Ты всегда была их любимицей. Хорошо, пусть будет по-твоему, но сегодняшнюю ночь ты проведешь в замке.
- Зачем? – вразумительного ответа не последовало, это наводило на мысль, что король что-то задумал.
Комнату мне выделили рядом с королевскими покоями. Это уже было не хорошо. Зная, что эти комнаты соединяются потайным ходом, я решила ложиться спасть с Зубом дракона рядом. Как оказалось не зря.
Примерно в час ночи я услышала над собой чье-то дыхание. Схватив меч, я приставила его к горлу моего посетителя. Ну и чего я ожидала? Король лично решил меня проведать этой ночью. Но чего я никак не ожидала, так это того, что король упадет в обморок. Меч скользнул ему по шее и обагрился королевской кровью. Вот, демоны!
Я уложила короля в кровать, залечила рану, даже и незаметно никакого пореза. А мне теперь что делать? Ложиться рядом у меня не было никакого желания. И не буду. Я вообще здесь ночевать не буду.
Вихри блесток уже привычно закружились вокруг меня и я провалилась в портал.
Высший демон Вортиндер
Завтрак я проспал. Но это и не удивительно с моим образом жизни. Открыв глаза, я понял, что в комнате кто-то есть и вряд ли это моя жена.
Она, а это была особа женского пола, сидела в кресле возле окна и любовалась открывшимся пейзажем. На служанку не похожа. Одета более богато, осанка приличествующая особам с королевской кровью.
Почувствовав, что я проснулся, она обернулась. Ее Величество Силерониэль почтила меня своим присутствием? Да еще и в моей спальне?
- Доброе утро, а вернее уже день, Вортиндер.
- Я уже не уверен, что он добрый. Чем обязан? – я встал, мне скрывать нечего, и принялся одеваться. Как я и ожидал, от моей наготы девушка засмущалась и отвернулась.
- У меня к вам есть один конфиденциальный разговор, не терпящий отлагательств, – о как! А я думал, что навещание молодого мужчины в его спальне по-другому называется!
- Возможно ли, перед этим вашим важным разговором, мне одеться и привести себя в порядок?
- Конечно. Я даже осмелюсь приказать принести вам сюда еды, чтоб нас уже ничего не смогло отвлечь, – загадочно. Что же она от меня хочет?
Когда я привел себя в порядок, сел за стол напротив королевы и принялся за завтрак она начала свой «конфиденциальный» разговор.
- Вортиндер, - о, уже и не Ворт даже. - Вы, я надеюсь, в курсе, чем занимаются эльфы. Я имею в виду их любимое увлечение.
- Вы имеете в виду шпионаж?
- Я предпочитаю это называть разведкой, но да, вы правы. Так вот. Вы же не думали, что посещение моего, нашего, дворца демоном, заметьте, не самого низкого чина, останется для меня без особого наблюдения за вами? – вот закрутила, так бы и сказала, я слежу за тобой Вортиндер.
- Допустим.
- Допустим? Допустим, я предпочитаю быть в курсе всего в нашем королевстве, а вы выбиваетесь из моего наблюдения. Как? Как вам это удается, Ворт? – о чем это она?
- Я вас не понимаю, королева.
- Попробую объяснить более доходчиво. Мой муж занимается всеми государственными делами: политикой, связями, торговлей, всем, чем обычно и занимается король. Мне он лишь оставил безопасность. Так вот. Под безопасностью я понимаю и слежение за всеми подозрительными личностями, как в нашем дворце, так и в пределах этого континента. Каждый «подозреваемый» получает от меня каким-либо способом прослушивающий жучок, а в вашем случае мне пришлось установить за вами еще и видеонаблюдение.
- И что же? Вам так не понравился мой образ жизни в вашем дворце?
- Нет, дело не в этом. Скажите мне, Ворт, как вы умудряетесь вторую ночь подряд отключать все мои устройства и потом, через какое-то время, вновь включать?
- Вы шутите? Я даже не знаю, как они выглядят, не говоря уже о том, чтоб их отключить.
- Какие уж тут шутки? Если бы не было все так серьезно, мы бы с вами здесь не разговаривали. Еще никому не удалось найти жучок эльфа, кроме эльфа. Да еще и отключить его. Что вы скрываете, Ворт? Чем вы занимаетесь по ночам?
По ночам? Да я ни одной спокойной ночи не провел в этом дворце. В первую ночь Велия переместила меня в долину драконов, во вторую сама приходила. Стоп! Велия! Что там говорила ее Крестная? Что она может сделать все, что захочет! Вот в чем дело! Похоже, Велия просто не хотела, чтоб кто-то знал о ее посещениях и о моем отсутствии. И как мне это объяснить королеве? Объяснить, что я ни при чем.
- Вы молчите, Ворт? Значит, у вас есть объяснение?
- У меня есть, но боюсь, что поделиться им с вами никак не смогу. Единственное, что могу сказать обо всем этом, что я ко всему имею лишь косвенное отношение. Тот, кто отключает ваши жучки – не я.
- Вы знаете, кто это делает?
- Знаю. Но будьте спокойны, вреда вам или еще кому-нибудь в вашем королевстве он не желает.
- Значит, вы мне ничего не скажете.
- Простите меня, королева, но боюсь, что я не вправе рассказывать вам об этом человеке. Может, вам стоит поговорить со своим дядюшкой?
- Вы считаете, что он сможет мне помочь? Он уже давно отошел от дел государства.
- Но, я надеюсь, что он забывчивостью не страдает? Возможно, он и сможет что-нибудь вспомнить из своей прошлой жизни.
- Хорошо, я поняла вашу точку зрения, Ворт, – Силерониэль встала, собираясь уходить.
- И еще одно. Я так понимаю, что служанка, преследующая меня, тоже ваш агент?
- Догадался? Когда отказали мои жучки в первую ночь, я приказала ей составить вам компанию на следующую, но вы от чего-то отвергли ее, хотя всем рассказывали, что провели с ней ночь.
- Я рассказывал? Нет, дорогая, это были лишь ваши домыслы. Могу вас уверить, что с вашей служанкой у меня не могло быть, да и не будет ничего общего, да и вообще ни с кем вам известным.
- Хорошо, я поняла, что вы просите убрать ее подальше от вас. Я удовлетворю вашу просьбу.
Королева вышла, а я улыбнулся. Наконец-то у меня будет спокойный день! И главное, никаких назойливых служанок!
* * *
День тек размеренно и умиротворенно. Я погулял по знаменитому саду дроу, посидел за партией в шахматы с Кетиро и уже примостился возле камина в своей комнате с книжкой, когда вновь удостоился чести лицезреть королеву.
- Это уже интересно. Дважды в день меня еще не допрашивали, – королева подошла к соседнему креслу и устроилась в нем.
- Я разговаривала с дядей. Он мне тоже не сказал ничего, что могло бы удовлетворить мое любопытство. Однако он просил за вас. Он верит вам по непонятным мне причинам. Но сомневаться в словах дяди я не желаю. Будь по-вашему. Но единственно, чем были вы схожи во время разговора, так это мечтательной улыбкой на лице, – неужели я улыбался? Не сумел сдержаться? Однако и завуалированное извинение у нее получилось.
- Не волнуйтесь Силера, придет день, и вы все узнаете сами, возможно уже совсем скоро.
Королева уже давно ушла, а я все не мог оторваться от книжки. Ночь вступила в свои права, а летопись дроу никак не желала меня отпускать. Наверное, это и к лучшему, что я не спал. Если б я увидел это спросонья, я бы заорал.
Она появилась прямо напротив меня. Камин за ее спиной скрывал ее лицо, но растрепанные волосы и горящие светом глаза скрыть было невозможно. В штанах и мятой рубахе, испачканной кровью, с коротким кровавым мечом в руке, она была похожа на последнего выжившего в битве.
- Что случилось, девочка моя? Тебя кто-то обидел? – я подхватил ее и посадил к себе на колени. - Ты вся в крови. Ты ранена?
- Я так рада тебя видеть, Тин, – она расплакалась. Моя сильная девочка сейчас лежала на моем плече и плакала.
- Может, расскажешь? – я гладил ее по голове и спине, чувствуя, что она успокаивается.
- Я так испугалась, что убила его случайно.
- Кого?
- Короля, Орнелла.
- За что?
- Он пробрался ночью в мою спальню, – во мне начала подниматься волна бешенства. Кто посмел прикоснуться покуситься на МОЮ жену? Демоны они вообще собственники. Они следят за каждой своей вещью, а тут – жена! Я взял себя в руки. Сейчас бешенство не было мне на руку.
- Чего он хотел? – хотелось спросить спокойно, но получилось только прорычать.
- Тин, - Лия погладила меня по щеке, успокаивая, - Я не знаю. Как только он приблизился, я выхватила меч и приставила к его горлу. А он упал в обморок и порезался. Я его вылечила и оставила у себя на кровати, – Велия замолчала. Молчал и я, приводя свои мысли в порядок. – Тин, можно я останусь сегодня с тобой? – Лия спросила и уткнулась лицом в плечо. Она боится, что я ей откажу? Смешная.
- Конечно, можно. Даже нужно ночевать в постели мужа, а не где-нибудь, – она смотрела на меня своими невероятными фиолетовыми глазами. – И вообще, мне трудно сказать тебе – нет.
Бедная девочка, она только что испытала шок, последствия которого проявились только сейчас. Хорошо, что она сначала действует, а потом предается эмоциям. Иначе Орнеллу пришлось бы плохо.
Но, я знаю, как ей помочь. Ей нужно расслабиться. Нет ничего более расслабляющего, чем время, проведенное в компании с желающим ее мужчиной.
И я оказался прав. Лия совершенно успокоилась, забыла о короле, даже начала задавать вопросы.
«Тин, а что ты до сих пор делаешь у дроу?» – она задала этот вопрос, а я не услышал ни звука.
- Я жду решения дроу, – ответил я вслух. – А как ты со мной разговариваешь?
«Мысленно. И ты тоже можешь так со мной говорить. Попробуй подумать что-нибудь, но обращаясь мысленно ко мне».
«Ты была великолепна».
«Ты сам был великолепен, я лишь подстраивалась под тебя. Но не отвлекайся. Какое решение ты ждешь?» - я вздохнул.
«Присоединятся дроу к демонам в войне или нет?» - разговаривать мысленно, оказалось удобнее, не нужно шевелиться.
«И как?» - а что как?
«А никак. Они могут присоединиться, только если эльфы не будут выступать на вашей стороне». Лия фыркнула.
- Можешь уезжать. Я собираюсь навестить эльфов. Они присоединятся к нам, у них нет выбора.
- И почему я не удивлен? Значит, я поеду дальше – к оборотням.
- Зачем тебе это, Тин?
- Зачем? Мне не зачем, а приказы Архидемона я не могу не исполнить.
«Хорошо»
«Что хорошо?»
«Что это не твое желание - участвовать в войне»
- Мое единственное желание – забрать тебя домой и не отпускать никуда больше.
- Я не могу, Тин…
- Я это знаю, поэтому и не делаю ничего такого.
- Тин, а ты можешь мне достать лунную розу? Говорят, она прекрасна, как Синяя луна. Она очень подошла бы к моему платью.
- И куда это ты намереваешься? – я навис над Лией. Она рассмеялась.
- Я? Всего лишь на прием к королю эльфов и ничего другого. Клянусь звездами.
- Хотел бы и я увидеть тебя в этом наряде, раз ты хочешь предстать в нем перед изысканными эльфами.
- Это возможно. Достань мне розу сейчас, а я продемонстрирую тебе свой наряд.
- Но сейчас же ночь!
- Тебя это разве останавливает?
- Но нужно же спросить у хозяев разрешение. А как я им объясню свою просьбу?
- Скажи, что для жены.
- Они не в курсе, что я женат. Да и королева хотела с тобой познакомиться. Она, кстати, племянница твоего друга - Ситриналлиона.
- Да? Ну, может и можно ее посвятить в нашу небольшую тайну. Она вряд ли нас выдаст. Нам много времени не понадобится, скоро итак все обо мне узнают. Можешь позвать ее.
И что мне оставалось делать? Ей невозможно было отказать. И посреди ночи я пошел к королеве. Зная, что она за мной следит, я, подходя к покоям королевской четы, сказал вслух, что желаю ее видеть по поводу нашего разговора.
Королева Силера ждала меня возле своих покоев. Не похоже было, что она страдала от того, что я поднял ее посреди ночи.
- Признаться, я очень заинтригована. Ты целый день скрывал от меня этого таинственного человека, а сейчас хочешь поговорить о нем. Почему сейчас? Ночью?
- Считай это ее капризом. В обмен на встречу она просит лишь одну лунную розу, – на лице Силеры отразилось недоумение.
- Она? Это она? И встретится за розу? Что такого важного представляет лунная роза, что ради нее она согласилась встретиться?
- Роза подойдет для ее платья. Она собирается в ближайшее время предстать перед твоим отцом.
- Отцом? Я совсем ничего не понимаю. Но я заинтригована. Я дам ей розу.
Через час, после посещения королевского розария мы с королевой вошли в мою комнату. Велия стояла около окна. Свет Синей луны озарял ее фигуру, одетую в синее платье, создавая потрясающий эффект.
- Ты принес ее, Тин? Она прекрасно дополнит мой наряд, – Лия взяла розу из моих рук и прикрепила ее в своей прическе. – Ну как? Стоила эта красота похода за розой посреди ночи? – я стоял и молчал. Такая Велия предстала передо мной впервые. Она и так была для меня самой прекрасной, но я ошибся. Она может быть еще прекраснее.
- Кхм, кхм, – Ее Величество пришло в себя раньше, чем я.
- Разреши тебе представить Ее Величество королеву дроу – Силерониэль, – нарушая всевозможные правила этикета, я представил сначала королеву.
- Но я так и не узнала, кто это стоит передо мной? – возмутилась Силера. Она даже поджала свои губки от обиды.
- Ты не узнала меня? – Велия подошла к ней совсем близко и посмотрела на нее своими фиолетовыми глазами.
- Я вижу тебя впервые, но почему-то ощущаю к тебе безграничную любовь и доверие, – Велия рассмеялась.
- Поверь, эта участь всех эльфов, – у королевы расширились глаза. И чтоб совсем расставить все точки, я взял дело в свои руки.
- Силера, разреши представить тебе мою жену, Велию.
- Велию? ЖЕНУ? Так вы поженились?
- Мы совершили обряд единения, вернее закончили начатое сто лет назад.
- Теперь я все понимаю, – Силера была удовлетворена в своем любопытстве.
Велия подошла к королеве и совсем не по-королевски обняла ее. А Силера не отстранилась, а лишь крепче прижалась к моей жене.
- Я рада наконец-то с тобой познакомиться. Это счастье для меня, – в голосе Силеры послышались слезы.
- Я знаю. Все эльфы чувствуют то же самое в моем присутствии. Силера, я могу тебя попросить ничего никому не говорить обо мне и об этой встрече?
- Все что угодно, Велия. Я не могу отказать тебе.
- Я говорил ей тоже самое о себе. Но если ты будешь обниматься с каждым эльфом…– подойдя к девчонкам, я тоже обнял их.
- Это все прекрасно, но мне пора…- Велия вздохнула, нехотя выбралась из наших объятий.
- Куда ты сейчас? – я все-таки подошел к ней и обнял. Королева села в кресло.
- Сейчас? Обратно, а потом поскачу в Королевский лес. Так нужно.
- Помни, я всегда жду тебя, – поцеловал мою жену и она, как и в прошлый раз рассыпалась многочисленными блестками, уходя порталом.
- Она просто не хотела, чтоб ее кто-нибудь заметил, поэтому неосознанно отключала все твои штучки, Силера, – я подошел к королеве.
- Я все поняла, Ворт. Рядом с ней все идет не по правилам. Но я счастлива, что смогла увидеть ее, – королева вышла из комнаты.
Ну, что ж, а мне пора собираться к оборотням. Здесь мне больше делать нечего.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 14
Первая ночь
Ведьма Велия
Утро было похоже на обед. Солнца были уже высоко в небе, а небо расцветало многочисленными радугами. Так бы и смотрела на это. Но, сегодня сборы в дорогу. Пора мне отправляться к королю.
- Ну и горазда же ты спать, Велия! – Лоэль встала с кресла, подошла ко мне. – Как спалось? Что снилось?
читать дальшеЯ потянулась, сладко зевнула и улыбнулась, вспоминая свой сон.
- Прекрасно! Мне снился Тин. Он был такой, такой…
- Нежный, обходительный, какой?
- Романтичный и странный. Ни за что не захотел меня целовать. Иначе, я бы приняла сон за реальность.
- И что же он тогда такого романтичного сделал? – Лоэль села ко мне на кровать.
- Он всю ночь летал со мной на руках. Мы неслись навстречу к звездам, а он что-то нежное шептал мне на ухо. Обещал показать самые прекрасные места Арая.
- Вот, ведь. Просила же его, не покидать комнату!
- Что? Я не поняла!
- Ты только не волнуйся. Я не хотела тебе говорить, но отец настоял, чтоб ты в следующий раз так много драконьего вина не пила.
- Так. И что же вы от меня скрываете?
- Да ты и сама все знаешь. Просто твой сон, он не совсем сон. Вернее, совсем не сон.
- Ничего не понимаю. Сон - не сон, а откуда в этом не сне мой муж взялся?
- Вот об этом и просил тебе рассказать отец. Ты призвала своего демона к нам, в долину. Чуть не переполошила всех драконов. Я вовремя успела скрыть его присутствие.
- Я что сделала? – не могла поверить я словам Крестной.
- Мужа своего в долину переместила! – как маленькой медленно произнесла она.
- Нет, надо меньше пить. Надо меньше пить. И как он меня не убил, увидев? – стало страшно.
- Это он меня хотел скорее обезвредить, чтоб хоть пальцем до тебя дотронуться. Да ты и сама все знаешь. Вспомнил он тебя. Как тебя увидел здесь, лежащую на кровати, так его взгляд наполнился такой нежностью. Такие чувства никто не сможет подделать, поэтому и оставила я вас наедине.
- Так, значит, он меня вспомнил! Лоэль, я тебя обожаю! – я повисла на шее Крестной.
- Я же говорила, что все у вас будет хорошо. А теперь, пора собираться. Завтра на рассвете тебе придется покинуть нас. Драконы проводят тебя до конца спуска с гор, но дальше будешь добираться сама.
- Пешком?
- Почему пешком? А, я тебе так и не сказала. Твой церед у нас в долине. Я его еще в прошлый раз забрала, когда ты от Ворта сбегала.
- Огонек?
- Он самый. Хочешь проведать его?
- Конечно! Сейчас приведу себя в порядок и пойдем.
К Огоньку я попала только вечером. Лоэль устроила мне сборы как в поход на лет пять. Я перемерила уйму одежды, пока она не осталась довольной. Два комплекта брюк из кожи и белых рубах я упаковала с собой. В пространственном кармане еще много поместится. Еще туда отправилось платье. Лоэль отдала мне свое. Оно было прекрасно. Небесно-голубого цвета, сидящее точно по моей фигуре. Легкая, струящаяся ткань обтекала меня и делала ее еще тоньше, как фарфоровую куклу. Лоэль сказала, что его сшили дроу. Только куда мне его надевать? Я вроде на войну еду. Но Лоэль сказала - так надо, и платье упаковалось к брюкам и рубашкам.
Второе платье – белоснежное, я решила пока не убирать. У меня на его счет были кое-какие планы…
Ехать мне придется в таких же рубахах и брюках, как и в моем кармане, только в дополнении к ним был кожаный жилет и длинный синий плащ с глубоким капюшоном, скрывающим лицо, вроде даже эльфийский. Сапоги мне тоже выделили. Высокие, кожаные они были очень мягкими и удобными.
- Лоэль, а ты не знаешь где мой меч?
- Меч? Его забрал Ситриналлион. Сказал, что такое оружие у него будет храниться вечно. А я думаю, что он просто хотел увидеть тебя еще раз, когда ты захочешь вернуть свой меч.
- Я бы и так его навестила. Ну, а ножны тоже у него?
- Боюсь, что да.
- Тогда мне тем более придется его навестить в самое ближайшее время.
- Возьми пока что-нибудь из оружейной отца. Думаю, он не откажет тебе.
Наместник лично проводил нас. Оружейная комната была залита солнечным светом и блики, отражающиеся от развешанного по стенам оружия, прыгали веселыми солнечными зайчиками.
- Выбирай, Велия, – Наместник жестом предложил мне войти и сам последовал за мной.
Увиденное изобилие разнообразных колюще-режущих экспонатов приятно радовало глаз. И когда я начала ценить вид оружия? Оно ведь создано убивать! Нет, оно, во-первых, просто создано. А выставленные здесь экспонаты – просто произведение искусства.
Не я выбираю оружие, оно выбирает меня. Это я усвоила еще с прошлого раза. Если я беру в руки меч сама, то обязательно порежусь.
Я выставила руку вперед и начала обходить все экспонаты, держа ее над ними. В такой огромной комнате оружие нашлось довольно быстро. Почувствовав покалывание в руке, я обратила внимание на то, что было под ней. Короткий меч, с виду совсем невзрачный, украшала лишь надпись на рукояти.
- Интересный выбор, – Наместник подошел и посмотрел на меч в моей руке. Балансировка отличная, заточка – тоже. Сам меч удобно разместился в моей руке, словно он ее продолжение. - Это самый ценный экспонат в моей коллекции. Удивительно, что ты обратила на него свое внимание.
- Это не я, это он на меня обратил внимание. Оружие само выбирает меня.
- Интересно. И как ты узнаешь об этом?
- Я чувствую покалывание в руке, находящейся над оружием. Мой собственный меч заставил меня испытать довольно сильный разряд, перед тем как я его взяла в руки.
- Ну, раз так, то бери его. Это – Зуб дракона.
- Спасибо. Я его обязательно верну. Заберу свой меч и верну. Все равно Зуб дракона согласился быть со мной ненадолго.
- Вот и договорились, – Наместник уже развернулся, чтоб уйти.
- Наместник, я все хотела задать вам вопрос!
- Да, Велия, – он остановился. – Слушаю тебя.
- Вчера Решан исполнил нам балладу о «ключах». Это - правда, то о чем в ней поется?
- Боюсь, что да, – Наместник был чем-то опечален. – Но мы не знаем, где они находятся. Боюсь, что эти знания для нас потеряны.
Мы вышли из оружейной комнаты. Наместник быстро распрощался с нами, а молчавшая все это время Лоэль окружила нас пологом тишины.
- Что такое, Лоэль?
- Отец велел тебе не говорить об этом. Никто не знает почему. Но даже Решану вчера досталось, за исполнение этой баллады. Отец кричал что-то о конце света, о чей-то смерти, ругался страшно.
- Говори же, Лоэль, я никому не расскажу.
- Отец тебе соврал. Мы знаем, где находятся «ключи». На каждом континенте существует хотя бы один. Один из них находится на территории Академии, поэтому там и работает отец. Никто не должен пить из этого ключа. Ты же слышала. Только те, в чьих жилах течет кровь драконов. Остальные станут пеплом.
- Вот как раз пепел меня и навел на одну интересную мысль. В прошлую жизнь, перед переговорами о мире, Арай как раз рассказывал об оружии, созданном демонами, превращающим всех в пепел. Может, они нашли свой источник и научились его применять?
- Не знаю, Велия. Это тебе придется выяснять самой. Но, скорее всего, этого и боится отец. Что ты сунешься туда, куда не следует. Пойми его, он не показывает этого никому, но он любит тебя, как родную. Ты сейчас для всех рас как родная. Тебя невозможно не любить. В тебе столько тепла и света Арая.
- Я запомню это, Лоэль. Я буду осторожна.
Остаток дня пролетел быстро. Я все-таки наведалась к Огоньку. Мы с ним даже прогулялись, порезвились на травке. Уточнила у Лоэль время завтрашнего отбытия. Не так уж и много времени у меня для мужа останется.
Вернувшись в комнату, я начала претворять свой дерзкий план «навестить моего демона в его «естественной среде». Посмотрим, как он там без меня!
Я вымылась, расчесала волосы. Хотела их уложить, но решила: пускай они волной ниспадают до пояса. Платье, приготовленное с обеда, ждало своего часа в шкафу. И вот оно – произведение искусства эльфов. Куча пуговок, замочков, крючочков. Я уже была готова сама его порвать. Нет, предоставлю это моему демону.
Оказавшийся результат стоил моих мучений. Платье идеально сидело на мне. Оно подчеркивало все мои достоинства. А переливы света на белой атласной ткани завораживали.
Ну, я готова! Пора навестить моего демона.
Высший демон Вортиндер
Отоспаться мне так и не дали. Едва голова коснулась подушки, ко мне в комнату вошла все та же назойливая служанка.
- Завтрак через час. Их Величества соизволят видеть вас на нем. Меня прислали помочь вам собраться, господин, – я застонал.
- Передай Их Величествам, что я прибуду в срок. А в твоей помощи я нуждаюсь! – вот ведь назойливая какая.
Кетиро представил нас с его женой друг другу. Силерониэль произвела на меня положительное впечатление. Умна, это видно сразу по ее «балам», красива, как все эльфы. Точеная фигурка, выпуклости во всех положенных местах и не скажешь, что она истинная эльфийка. Нет у них таких рельефов. Хотя, породиста! А может, истинные эльфийки – вот такие?
Как же я устал. Поспать бы. А мне приходится сидеть за столом с двумя коронованными особами, поддерживать светскую беседу и кивать в нужных местах. А беседа тем временем явно зашла на интересную тему. И чего они все на меня так смотрят?
- Что-то с моим лицом? – спросил я, чтоб разрядить обстановку.
- С лицом у тебя все нормально, Ворт. У тебя сегодня плохо со слухом. Ты что, совсем не спишь по ночам? – поддел меня друг и заговорщицки подмигнул. О чем это он?
- Обычно сплю, но сегодня было не до сна, – я улыбнулся, вспоминая полет с Велией. Кажется, они восприняли мою улыбку как что-то другое.
- Я вижу, наша служанка пришлась тебе по вкусу. Я так и знал, что она тебе понравится. Помнится, ты всегда западал на симпатичные мордашки, – это он о чем? Они, что считают, что я и эта назойливая служанка… Бред. Так вот чего он мне подмигивал!
- Извини, Кетиро…
- Да не оправдывайся, Ворт! Я же все понимаю. Столько лет провести отшельником на своем острове. Конечно, можно соскучиться по женскому вниманию. Вот только как-то тихо вы себя вели. Обычно она более страстная, – Кетиро бросил взгляд в сторону Силерониэль.
- Ой, да ладно тебе, Кетиро. О твоих похождениях известно всем в стране, а ты считаешь, что смог бы скрыть от меня что-то? И, к тому же, это было до меня? Да?!? – королева нежно говорила все это, но от этого не шибко и веяло нежностью.
- Да, любимая, – Кетиро взял свою королеву за руку и привлек к себе на колени.
- Милый, нас не так поймут.
- Кто? Ворт? Он все поймет, а правила поведения и всяческие традиции он готов первым нарушить. Так ведь, Ворт? – друг вновь мне подмигнул, но на этот раз я хоть знал причину такого поведения.
- Да, есть такое, - улыбнулся я.
- Ты знаешь, он даже последнюю войну закончил, только чтоб угодить симпатичной мордашке, - на ушко сообщил жене Кетиро.
- Расскажи, Ворт, – Силерониэль, совсем как ребенок, излучала непередаваемое любопытство.
- Это была не просто симпатичная мордашка. Кетиро не правильно излагает факты. Но сути это не меняет. Я действительно подписал мировое соглашение, лишь бы моей избраннице угодить.
- И что потом? – заинтересованный взгляд королевы перемещался с меня на мужа.
- А потом ее убили, - не стал врать я и щадить ее чувства.
- Вортиндер, это конечно не мое дело, но, по-моему, с этими событиями было связано какое-то предание, - друг как-то решил сгладить впечатление об истории. Силера вон как расстроилась.
- Нет, легенда. Драконы сложили легенду о тех событиях, - поправил его я.
- Ворт, неужели она была так хороша, что стоило прекращать войну? Я конечно за мир, но все-таки интересно, - Кетиро не было тогда с нами. Он не видел Лию.
- Хороша? Не знаю. На мой взгляд – она самая прекрасная женщина на земле. Она оказалась не просто смазливой мордашкой она – моя единственная.
- Как романтично, - настроение королевы немного поднялось.
- Ворт тебе не сказал самого интересного. Девушка оказалась ведьмой, - влез Кирто.
- Велией? Той самой, что была талисманом светлой армии? – удивилась королева.
- Она самая. Ты ее знаешь? – теперь уже удивился я.
- Мой дядя – Ситриналлион. Вам это говорит о чем-то?
- Главнокомандующий эльф. Даже знаком лично, - отозвался за нас обоих.
- Он считал Велию своей дочерью. Я пока росла, он столько про нее рассказывал. Но никогда не говорил, что с ней случилось. Сказал лишь, что она вернется. У него хранится ее меч. И она обязательно за ним придет. А ты говоришь, что ее убили. Как же она вернется?
- Я не хотел бы говорить об этом, но думаю, что вы никому не расскажете.
- Конечно-конечно, – влюбленные так яростно закивали головами. Не расскажут. Я это чувствую.
- Она вернулась, как и предсказывали драконы и Архидемон, - очень тихо произнес я.
- Вернулась? Так почему ты не ищешь ее? Как же ты можешь теперь жить без нее? – первым начала задавать вопросы королева.
- Почему не ищу? Потому что уже нашел. А жить мне и в самом деле тяжело без нее, - признался и выпил воды.
- И ты нашел утешение у служанки, – подвел итог друг. Ну не буду же я их переубеждать, рассказывая, что Велия вытворила ночью, да и о своем поведении с ней не охота рассказывать.
Завтрак подошел к концу. Вопросами меня больше не донимали и я мог вздохнуть спокойно. Может, зря я им рассказал о Велии, хотя события развеваются так быстро, что скоро всем станет известно о ней.
- Ворт, мне кажется, ты прибыл к нам не просто погостить, так? – король проявил свою догадливость, хотя королева, скорее всего, уже вчера обо всем догадалась.
- Ты совершенно прав, Кетиро. У меня поручение Архидемона.
- Тогда пойдем в кабинет. Там можно спокойно поговорить. Без свидетелей.
Кабинет был таким, как и вчера, только следы нашего с королем применения вина убрали. Кетиро расположился за столом и предложил мне кресло напротив.
- Я слушаю вас, Вортиндер, главнокомандующий армией демонов, - задал он светский тон.
- Не уверен, что таковым я являюсь, но мой статус пока никто не отменял. Наш Властелин объявил об окончании перемирия и объявил войну Серантиру, - начал я миссию по розыску союзников.
- Ты уверен? После стольких лет мира? – не поверил друг.
- Уверен. Я лично передавал волю Архидемона королю людей.
- Как же я не хочу войн. Все только встало на свои места! – он кинул в стену нож для бумаги. Тот воткнулся прямиком в портрет висящей там картины с эпической битвой прошлых столетий. Судя по многочисленным дырам, не в первый раз.
- Я тоже не хочу, но с Владыкой не поспоришь.
- Что же требуется от меня? – король стал серьезен.
- Поддержка. Военный союз, если хочешь. Вы согласны?
- И да, и нет. Я не вправе отказать Властелину, но я связан одним обязательством. Я могу вступить в военные действия, только если на противоположной стороне не будет эльфов. Это было одним из требований короля эльфов, когда он отдавал мне дочь.
- И ты знаешь, что эльфы на стороне людей? – уточнил я.
- Вот именно, что не знаю. Я и о войне только сейчас узнал. Мне придется связаться с тестем и узнать их намерения в этой войне.
- Сколько понадобится времени?
- Дней пять – шесть. Эльфы не принимают наших магических посланий. Я могу с ними связаться только через гонца. А потом тесть сам свяжется со мной.
- Пять – шесть дней! – просидеть на месте столько времени!
- Ты куда-то спешишь?
- Да, собственно говоря, нет, - не буду же я говорить, что его служанка меня нервирует.
- Вот и ладно. Повоевать мы всегда успеем. Давай лучше отдохнем, как раньше? Навестим какую-нибудь злачную забегаловку, набьем там всем морды? – предложил король, сразу становясь не главой королевства, а юнцом, только что закончившим Академию.
- А у меня есть выбор? Без ответа я уехать не могу. Придется мне действительно «отдыхать» с тобой, - без желания сдался я.
- Замечательно, а то эти балы меня так утомили. Хочется банальной драки!
После разговора с Кетиро я все-таки нашел тихое местечко и постарался поспать. Сад во дворце был замечательным, а главное большим. Здесь меня вряд ли найдут.
Лиловая луна начала клониться за горизонт, когда я проснулся. А рядом стояла все та же служанка.
- Что опять? – я рявкнул на нее. Она даже не испугалась.
- Господин, проводить вас в ваши покои? В саду ночью не безопасно. Спускают сторожевых собак, - самым сладким голосом пропела она.
- Я сам найду дорогу, - буркнул в ответ.
- Меня прислал сам король. Он велел не оставлять вас ни на минуту этой ночью.
Да что же это происходит? Зачем мне эта служанка ночью? Забыл!!! Они же считают, что я с ней всю ночь кувыркаюсь. Пускай проводит до покоев, а там я от нее избавлюсь. Пусть думают что хотят.
Мы дошли довольно быстро. Девушка едва за мной поспевала.
- Все, ты свободна, – сказал ей, берясь за ручку двери.
- Но король сказал…
- Я тебе говорю – свободна! Король может распоряжаться своим телом и постелью, но не моей. Ясно? – не сдержался я и рыкнул.
- Но, что мне делать? Он узнает, если я вернусь обратно, - жалостливо, всхлипывая сказала она.
- Так найди кого-то, нуждающегося в подружке на ночь, - посоветовал ей.
Она развернулась и побежала. Значит, разревелась. Вон как быстро бежит, только ноги мелькают. Я взялся за ручку двери и вошел в комнату.
Ведьма Велия. Высший демон Вортиндер
- И с каких пор демоны отказываются от женской ласки? – ее голос. Я не мог его перепутать ни с чьим. Он прозвучал из глубины комнаты, был здесь не реальным.
- С тех пор, как один известный вам экземпляр встретил свою единственную,- Велия вышла из тени комнаты и встала посредине. Она была в белом платье из атласа. Языки пламени от камина плясали на нем и переливались. Создавалось впечатление, что ее платье горит.
- И эта встреча так переменила сущность демона? – Велия с вызовом вздернула подбородок. Я шагнул ей навстречу.
- И переменила, и обворожила, и прикрепила к себе самыми крепкими цепями. Но она дала мне крылья, воздух, саму жизнь, – еще несколько шагов и Тин будет возле самой желанной женщины на Арае.
- И кто же она? – она еще и издевается?
- Моя прекрасная жена, – еще пять шагов, и она будет рядом.
- Так ли она прекрасна, как ты о ней говоришь, демон? – Велия встряхнула своими белокурыми волосами. По комнате поплыл запах роз и миндаля.
- Она прекрасна, прекрасней ее может быть только ее душа. Свет которой - самый белоснежный, самый яркий в темноте этого мира. Ее голос, как самый желанный родник в жаркий день, как звук журчащих ручейков по весне. Ее глаза, цвета Фиолетовой луны, самые выразительные, самые глубокие, как бездонные озера. Губы ее, нераскрывшийся бутон алой розы, самые желанные в этом мире, – я встал напротив нее.
- Кто же она – твоя жена? – казалось, она смеется, но лицо ее было серьезным.
- Ты, моя госпожа, – я встал на одно колено и преклонил голову. Взял ее за подол платья.
- Готов ли быть мне верным спутником жизни, демон? Быть самым близким существом в любых испытаниях судьбы? – Велия положила руку на голову демона.
- Готов, моя госпожа. Проси от меня чего пожелаешь, – я поднял голову и заглянул ей в глаза.
- Я хочу… Я хочу… - я вроде не так наивна, а от мысли о первой ночи меня бросило в краску. Щеки заалели, запылали жаром.
- Что же ты молчишь, моя госпожа? Если ты мне не скажешь, чего хочешь, я сойду с ума, – что-то пошло не так. Ее щеки пылают. Что же она хочет? Как же меня тяготит эта неизвестность.
- Право первой ночи, – чуть слышно сказала она.
- Что? – я не расслышал. Или ослышался?
- Право первой ночи, – что уж теперь, когда уже все сказано. Уши и щеки пылают еще сильнее, а он молчит.
- Я что-то не так сказала? – она сказала? Да все так она сказала! Передо мной стоит самая желанная девушка, да еще моя законная жена, а я, как идиот, ничего не могу сказать на ее просьбу? Вортиндер, ты явно теряешь хватку. Просто, это так неожиданно! Вернее, я никак не ожидал такого от нее.
- Тин, ответь мне, – демон поднял Лию на руки, закружил по комнате.
- Все будет так, как ты захочешь, любимая, – она засмеялась. Ее неловкость прошла.
Ее тело пылало под моими прикосновениями. Платье, унизанное всевозможными пуговичками и крючочками, плохо поддавалось расстегиванию. Как же хочется разорвать его, сорвать его одним движением руки, но нельзя – это первая ночь. Она не должна запомнить меня неуправляемым животным.
Платье уже на полу, а Лия на моих руках. Такая прекрасная в свете Фиолетовой луны. Я положил ее на кровать, разделся и лег рядом.
От его прикосновений по коже бежал табун мурашек, тело выгибалось само навстречу его ласкам. Его поцелуи были нежно-обжигающими, становились все более настойчивыми, блуждали по моему телу.
- Тин… - шепот-вздох вырвался у меня из губ. – Тин, я должна тебе что-то сказать.
- Сейчас, любимая? Может потом? – он оторвался от изучения языком моей ключицы.
- Потом будет поздно, – его глаза напротив моих. Ну же, Велия, скажи ему.
- Понимаешь, Тин… Понимаешь, я никогда раньше… Ни с кем не была так…
- Я у тебя первый, да?
- Да.
- Сокровище мое! Ты делаешь меня дважды счастливым! – никого у нее не было!!! - Я буду осторожен. Я все сделаю за нас двоих, не переживай.
Демон был нежен, демон был страстен. Он впервые дарил наслаждение, получая при этом и наслаждение, и удовлетворение собой. Его губы были, казалось, везде и нигде, руки скользили по телу, задевая самые чувствительные точки, даря наслаждение.
Руки Велии сами заскользили по телу ее мужа, изучая каждый сантиметр. У него вырвался стон-вздох, ему никогда и не с кем не было настолько хорошо.
Демон раздвинул ноги девушки, осторожно продвигаясь все глубже. Несильный стон вырвался у Лии, но она еще сильнее начала исследовать рельеф спины Тина, оставляя неглубокие бороздки от ногтей.
Я кричала, стонала, извивалась от наслаждения. Дойдя до самой высокой точки наслаждения, я обмякла в руках мужа.
Лия была великолепна. Я не знал, что женщина может так себя вести в первый раз. Ее руки, кружащие по моей спине и ягодицам, заводили еще сильней, а когда она начала извиваться подо мной и стонать от наслаждения, я уже ели себя мог сдержать. Ее когти добавляли пикантности, а ускоряющиеся ритмичные движения, говорили о приближении самого пика наслаждения. Она кричала от переизбытка нового ощущения, и я вторил ей. Все было просто великолепно. Мы вместе повалились без сил на подушки.
Может, мы даже и уснули, но Велия вдруг сказала.
- Тин, любимый, мне пора. Сегодня рано на рассвете мне нужно отправляться в путь. Драконы проводят меня до основания гор. Не нужно заставлять их ждать, – обычно я спроваживал всех своих многочисленных любовниц, но слышать такое от законной жены?!?
- Я думал, ты останешься, хотя бы до утра…
- Тин, я и в самом деле не могу остаться, прости, – она задорно улыбнулось, проводя пальчиком по моей груди. - Но обещай мне, что мы повторим эту ночь.
Я поцеловал ее в губы, не спеша отстраниться.
- Обещаю. Следующая будет еще прекрасней.
- Я постараюсь тебя навещать часто, как смогу. Может, и ты как-нибудь наведаешься ко мне? - Велия встала и начала одеваться.
- О, звезды! Когда же мы будем дома и не нужно никуда спешить, бежать? Когда мы будем лишь друг для друга? – эта женщина снова начала сводить меня с ума. Потрясающе. Я думал, что завожусь от раздевающихся дам, а вот теперь смотрю, как она одевается и желание просыпается с новой силой. – Обещай мне позволить в следующий раз порвать это твое платье. Это пытка какая-то, а не одежда.
- Хорошо. Пусть будет так, – она задорно рассмеялась. – Я думала, ты не удержишься и порвешь его уже сегодня, - демон подошел к девушке и поцеловал ее на прощание со всей нежностью, на какую был способен. Открыв глаза, он увидел лишь кружащиеся в вихре блестки. Ушла. Но она обещала вернуться!
- И за какие заслуги мне досталась такая женщина? Все, теперь - спать! – после такого бурного времяпровождения Ворт заснул самым безмятежным сном.
Первая ночь
Ведьма Велия
Утро было похоже на обед. Солнца были уже высоко в небе, а небо расцветало многочисленными радугами. Так бы и смотрела на это. Но, сегодня сборы в дорогу. Пора мне отправляться к королю.
- Ну и горазда же ты спать, Велия! – Лоэль встала с кресла, подошла ко мне. – Как спалось? Что снилось?
читать дальшеЯ потянулась, сладко зевнула и улыбнулась, вспоминая свой сон.
- Прекрасно! Мне снился Тин. Он был такой, такой…
- Нежный, обходительный, какой?
- Романтичный и странный. Ни за что не захотел меня целовать. Иначе, я бы приняла сон за реальность.
- И что же он тогда такого романтичного сделал? – Лоэль села ко мне на кровать.
- Он всю ночь летал со мной на руках. Мы неслись навстречу к звездам, а он что-то нежное шептал мне на ухо. Обещал показать самые прекрасные места Арая.
- Вот, ведь. Просила же его, не покидать комнату!
- Что? Я не поняла!
- Ты только не волнуйся. Я не хотела тебе говорить, но отец настоял, чтоб ты в следующий раз так много драконьего вина не пила.
- Так. И что же вы от меня скрываете?
- Да ты и сама все знаешь. Просто твой сон, он не совсем сон. Вернее, совсем не сон.
- Ничего не понимаю. Сон - не сон, а откуда в этом не сне мой муж взялся?
- Вот об этом и просил тебе рассказать отец. Ты призвала своего демона к нам, в долину. Чуть не переполошила всех драконов. Я вовремя успела скрыть его присутствие.
- Я что сделала? – не могла поверить я словам Крестной.
- Мужа своего в долину переместила! – как маленькой медленно произнесла она.
- Нет, надо меньше пить. Надо меньше пить. И как он меня не убил, увидев? – стало страшно.
- Это он меня хотел скорее обезвредить, чтоб хоть пальцем до тебя дотронуться. Да ты и сама все знаешь. Вспомнил он тебя. Как тебя увидел здесь, лежащую на кровати, так его взгляд наполнился такой нежностью. Такие чувства никто не сможет подделать, поэтому и оставила я вас наедине.
- Так, значит, он меня вспомнил! Лоэль, я тебя обожаю! – я повисла на шее Крестной.
- Я же говорила, что все у вас будет хорошо. А теперь, пора собираться. Завтра на рассвете тебе придется покинуть нас. Драконы проводят тебя до конца спуска с гор, но дальше будешь добираться сама.
- Пешком?
- Почему пешком? А, я тебе так и не сказала. Твой церед у нас в долине. Я его еще в прошлый раз забрала, когда ты от Ворта сбегала.
- Огонек?
- Он самый. Хочешь проведать его?
- Конечно! Сейчас приведу себя в порядок и пойдем.
К Огоньку я попала только вечером. Лоэль устроила мне сборы как в поход на лет пять. Я перемерила уйму одежды, пока она не осталась довольной. Два комплекта брюк из кожи и белых рубах я упаковала с собой. В пространственном кармане еще много поместится. Еще туда отправилось платье. Лоэль отдала мне свое. Оно было прекрасно. Небесно-голубого цвета, сидящее точно по моей фигуре. Легкая, струящаяся ткань обтекала меня и делала ее еще тоньше, как фарфоровую куклу. Лоэль сказала, что его сшили дроу. Только куда мне его надевать? Я вроде на войну еду. Но Лоэль сказала - так надо, и платье упаковалось к брюкам и рубашкам.
Второе платье – белоснежное, я решила пока не убирать. У меня на его счет были кое-какие планы…
Ехать мне придется в таких же рубахах и брюках, как и в моем кармане, только в дополнении к ним был кожаный жилет и длинный синий плащ с глубоким капюшоном, скрывающим лицо, вроде даже эльфийский. Сапоги мне тоже выделили. Высокие, кожаные они были очень мягкими и удобными.
- Лоэль, а ты не знаешь где мой меч?
- Меч? Его забрал Ситриналлион. Сказал, что такое оружие у него будет храниться вечно. А я думаю, что он просто хотел увидеть тебя еще раз, когда ты захочешь вернуть свой меч.
- Я бы и так его навестила. Ну, а ножны тоже у него?
- Боюсь, что да.
- Тогда мне тем более придется его навестить в самое ближайшее время.
- Возьми пока что-нибудь из оружейной отца. Думаю, он не откажет тебе.
Наместник лично проводил нас. Оружейная комната была залита солнечным светом и блики, отражающиеся от развешанного по стенам оружия, прыгали веселыми солнечными зайчиками.
- Выбирай, Велия, – Наместник жестом предложил мне войти и сам последовал за мной.
Увиденное изобилие разнообразных колюще-режущих экспонатов приятно радовало глаз. И когда я начала ценить вид оружия? Оно ведь создано убивать! Нет, оно, во-первых, просто создано. А выставленные здесь экспонаты – просто произведение искусства.
Не я выбираю оружие, оно выбирает меня. Это я усвоила еще с прошлого раза. Если я беру в руки меч сама, то обязательно порежусь.
Я выставила руку вперед и начала обходить все экспонаты, держа ее над ними. В такой огромной комнате оружие нашлось довольно быстро. Почувствовав покалывание в руке, я обратила внимание на то, что было под ней. Короткий меч, с виду совсем невзрачный, украшала лишь надпись на рукояти.
- Интересный выбор, – Наместник подошел и посмотрел на меч в моей руке. Балансировка отличная, заточка – тоже. Сам меч удобно разместился в моей руке, словно он ее продолжение. - Это самый ценный экспонат в моей коллекции. Удивительно, что ты обратила на него свое внимание.
- Это не я, это он на меня обратил внимание. Оружие само выбирает меня.
- Интересно. И как ты узнаешь об этом?
- Я чувствую покалывание в руке, находящейся над оружием. Мой собственный меч заставил меня испытать довольно сильный разряд, перед тем как я его взяла в руки.
- Ну, раз так, то бери его. Это – Зуб дракона.
- Спасибо. Я его обязательно верну. Заберу свой меч и верну. Все равно Зуб дракона согласился быть со мной ненадолго.
- Вот и договорились, – Наместник уже развернулся, чтоб уйти.
- Наместник, я все хотела задать вам вопрос!
- Да, Велия, – он остановился. – Слушаю тебя.
- Вчера Решан исполнил нам балладу о «ключах». Это - правда, то о чем в ней поется?
- Боюсь, что да, – Наместник был чем-то опечален. – Но мы не знаем, где они находятся. Боюсь, что эти знания для нас потеряны.
Мы вышли из оружейной комнаты. Наместник быстро распрощался с нами, а молчавшая все это время Лоэль окружила нас пологом тишины.
- Что такое, Лоэль?
- Отец велел тебе не говорить об этом. Никто не знает почему. Но даже Решану вчера досталось, за исполнение этой баллады. Отец кричал что-то о конце света, о чей-то смерти, ругался страшно.
- Говори же, Лоэль, я никому не расскажу.
- Отец тебе соврал. Мы знаем, где находятся «ключи». На каждом континенте существует хотя бы один. Один из них находится на территории Академии, поэтому там и работает отец. Никто не должен пить из этого ключа. Ты же слышала. Только те, в чьих жилах течет кровь драконов. Остальные станут пеплом.
- Вот как раз пепел меня и навел на одну интересную мысль. В прошлую жизнь, перед переговорами о мире, Арай как раз рассказывал об оружии, созданном демонами, превращающим всех в пепел. Может, они нашли свой источник и научились его применять?
- Не знаю, Велия. Это тебе придется выяснять самой. Но, скорее всего, этого и боится отец. Что ты сунешься туда, куда не следует. Пойми его, он не показывает этого никому, но он любит тебя, как родную. Ты сейчас для всех рас как родная. Тебя невозможно не любить. В тебе столько тепла и света Арая.
- Я запомню это, Лоэль. Я буду осторожна.
Остаток дня пролетел быстро. Я все-таки наведалась к Огоньку. Мы с ним даже прогулялись, порезвились на травке. Уточнила у Лоэль время завтрашнего отбытия. Не так уж и много времени у меня для мужа останется.
Вернувшись в комнату, я начала претворять свой дерзкий план «навестить моего демона в его «естественной среде». Посмотрим, как он там без меня!
Я вымылась, расчесала волосы. Хотела их уложить, но решила: пускай они волной ниспадают до пояса. Платье, приготовленное с обеда, ждало своего часа в шкафу. И вот оно – произведение искусства эльфов. Куча пуговок, замочков, крючочков. Я уже была готова сама его порвать. Нет, предоставлю это моему демону.
Оказавшийся результат стоил моих мучений. Платье идеально сидело на мне. Оно подчеркивало все мои достоинства. А переливы света на белой атласной ткани завораживали.
Ну, я готова! Пора навестить моего демона.
Высший демон Вортиндер
Отоспаться мне так и не дали. Едва голова коснулась подушки, ко мне в комнату вошла все та же назойливая служанка.
- Завтрак через час. Их Величества соизволят видеть вас на нем. Меня прислали помочь вам собраться, господин, – я застонал.
- Передай Их Величествам, что я прибуду в срок. А в твоей помощи я нуждаюсь! – вот ведь назойливая какая.
Кетиро представил нас с его женой друг другу. Силерониэль произвела на меня положительное впечатление. Умна, это видно сразу по ее «балам», красива, как все эльфы. Точеная фигурка, выпуклости во всех положенных местах и не скажешь, что она истинная эльфийка. Нет у них таких рельефов. Хотя, породиста! А может, истинные эльфийки – вот такие?
Как же я устал. Поспать бы. А мне приходится сидеть за столом с двумя коронованными особами, поддерживать светскую беседу и кивать в нужных местах. А беседа тем временем явно зашла на интересную тему. И чего они все на меня так смотрят?
- Что-то с моим лицом? – спросил я, чтоб разрядить обстановку.
- С лицом у тебя все нормально, Ворт. У тебя сегодня плохо со слухом. Ты что, совсем не спишь по ночам? – поддел меня друг и заговорщицки подмигнул. О чем это он?
- Обычно сплю, но сегодня было не до сна, – я улыбнулся, вспоминая полет с Велией. Кажется, они восприняли мою улыбку как что-то другое.
- Я вижу, наша служанка пришлась тебе по вкусу. Я так и знал, что она тебе понравится. Помнится, ты всегда западал на симпатичные мордашки, – это он о чем? Они, что считают, что я и эта назойливая служанка… Бред. Так вот чего он мне подмигивал!
- Извини, Кетиро…
- Да не оправдывайся, Ворт! Я же все понимаю. Столько лет провести отшельником на своем острове. Конечно, можно соскучиться по женскому вниманию. Вот только как-то тихо вы себя вели. Обычно она более страстная, – Кетиро бросил взгляд в сторону Силерониэль.
- Ой, да ладно тебе, Кетиро. О твоих похождениях известно всем в стране, а ты считаешь, что смог бы скрыть от меня что-то? И, к тому же, это было до меня? Да?!? – королева нежно говорила все это, но от этого не шибко и веяло нежностью.
- Да, любимая, – Кетиро взял свою королеву за руку и привлек к себе на колени.
- Милый, нас не так поймут.
- Кто? Ворт? Он все поймет, а правила поведения и всяческие традиции он готов первым нарушить. Так ведь, Ворт? – друг вновь мне подмигнул, но на этот раз я хоть знал причину такого поведения.
- Да, есть такое, - улыбнулся я.
- Ты знаешь, он даже последнюю войну закончил, только чтоб угодить симпатичной мордашке, - на ушко сообщил жене Кетиро.
- Расскажи, Ворт, – Силерониэль, совсем как ребенок, излучала непередаваемое любопытство.
- Это была не просто симпатичная мордашка. Кетиро не правильно излагает факты. Но сути это не меняет. Я действительно подписал мировое соглашение, лишь бы моей избраннице угодить.
- И что потом? – заинтересованный взгляд королевы перемещался с меня на мужа.
- А потом ее убили, - не стал врать я и щадить ее чувства.
- Вортиндер, это конечно не мое дело, но, по-моему, с этими событиями было связано какое-то предание, - друг как-то решил сгладить впечатление об истории. Силера вон как расстроилась.
- Нет, легенда. Драконы сложили легенду о тех событиях, - поправил его я.
- Ворт, неужели она была так хороша, что стоило прекращать войну? Я конечно за мир, но все-таки интересно, - Кетиро не было тогда с нами. Он не видел Лию.
- Хороша? Не знаю. На мой взгляд – она самая прекрасная женщина на земле. Она оказалась не просто смазливой мордашкой она – моя единственная.
- Как романтично, - настроение королевы немного поднялось.
- Ворт тебе не сказал самого интересного. Девушка оказалась ведьмой, - влез Кирто.
- Велией? Той самой, что была талисманом светлой армии? – удивилась королева.
- Она самая. Ты ее знаешь? – теперь уже удивился я.
- Мой дядя – Ситриналлион. Вам это говорит о чем-то?
- Главнокомандующий эльф. Даже знаком лично, - отозвался за нас обоих.
- Он считал Велию своей дочерью. Я пока росла, он столько про нее рассказывал. Но никогда не говорил, что с ней случилось. Сказал лишь, что она вернется. У него хранится ее меч. И она обязательно за ним придет. А ты говоришь, что ее убили. Как же она вернется?
- Я не хотел бы говорить об этом, но думаю, что вы никому не расскажете.
- Конечно-конечно, – влюбленные так яростно закивали головами. Не расскажут. Я это чувствую.
- Она вернулась, как и предсказывали драконы и Архидемон, - очень тихо произнес я.
- Вернулась? Так почему ты не ищешь ее? Как же ты можешь теперь жить без нее? – первым начала задавать вопросы королева.
- Почему не ищу? Потому что уже нашел. А жить мне и в самом деле тяжело без нее, - признался и выпил воды.
- И ты нашел утешение у служанки, – подвел итог друг. Ну не буду же я их переубеждать, рассказывая, что Велия вытворила ночью, да и о своем поведении с ней не охота рассказывать.
Завтрак подошел к концу. Вопросами меня больше не донимали и я мог вздохнуть спокойно. Может, зря я им рассказал о Велии, хотя события развеваются так быстро, что скоро всем станет известно о ней.
- Ворт, мне кажется, ты прибыл к нам не просто погостить, так? – король проявил свою догадливость, хотя королева, скорее всего, уже вчера обо всем догадалась.
- Ты совершенно прав, Кетиро. У меня поручение Архидемона.
- Тогда пойдем в кабинет. Там можно спокойно поговорить. Без свидетелей.
Кабинет был таким, как и вчера, только следы нашего с королем применения вина убрали. Кетиро расположился за столом и предложил мне кресло напротив.
- Я слушаю вас, Вортиндер, главнокомандующий армией демонов, - задал он светский тон.
- Не уверен, что таковым я являюсь, но мой статус пока никто не отменял. Наш Властелин объявил об окончании перемирия и объявил войну Серантиру, - начал я миссию по розыску союзников.
- Ты уверен? После стольких лет мира? – не поверил друг.
- Уверен. Я лично передавал волю Архидемона королю людей.
- Как же я не хочу войн. Все только встало на свои места! – он кинул в стену нож для бумаги. Тот воткнулся прямиком в портрет висящей там картины с эпической битвой прошлых столетий. Судя по многочисленным дырам, не в первый раз.
- Я тоже не хочу, но с Владыкой не поспоришь.
- Что же требуется от меня? – король стал серьезен.
- Поддержка. Военный союз, если хочешь. Вы согласны?
- И да, и нет. Я не вправе отказать Властелину, но я связан одним обязательством. Я могу вступить в военные действия, только если на противоположной стороне не будет эльфов. Это было одним из требований короля эльфов, когда он отдавал мне дочь.
- И ты знаешь, что эльфы на стороне людей? – уточнил я.
- Вот именно, что не знаю. Я и о войне только сейчас узнал. Мне придется связаться с тестем и узнать их намерения в этой войне.
- Сколько понадобится времени?
- Дней пять – шесть. Эльфы не принимают наших магических посланий. Я могу с ними связаться только через гонца. А потом тесть сам свяжется со мной.
- Пять – шесть дней! – просидеть на месте столько времени!
- Ты куда-то спешишь?
- Да, собственно говоря, нет, - не буду же я говорить, что его служанка меня нервирует.
- Вот и ладно. Повоевать мы всегда успеем. Давай лучше отдохнем, как раньше? Навестим какую-нибудь злачную забегаловку, набьем там всем морды? – предложил король, сразу становясь не главой королевства, а юнцом, только что закончившим Академию.
- А у меня есть выбор? Без ответа я уехать не могу. Придется мне действительно «отдыхать» с тобой, - без желания сдался я.
- Замечательно, а то эти балы меня так утомили. Хочется банальной драки!
После разговора с Кетиро я все-таки нашел тихое местечко и постарался поспать. Сад во дворце был замечательным, а главное большим. Здесь меня вряд ли найдут.
Лиловая луна начала клониться за горизонт, когда я проснулся. А рядом стояла все та же служанка.
- Что опять? – я рявкнул на нее. Она даже не испугалась.
- Господин, проводить вас в ваши покои? В саду ночью не безопасно. Спускают сторожевых собак, - самым сладким голосом пропела она.
- Я сам найду дорогу, - буркнул в ответ.
- Меня прислал сам король. Он велел не оставлять вас ни на минуту этой ночью.
Да что же это происходит? Зачем мне эта служанка ночью? Забыл!!! Они же считают, что я с ней всю ночь кувыркаюсь. Пускай проводит до покоев, а там я от нее избавлюсь. Пусть думают что хотят.
Мы дошли довольно быстро. Девушка едва за мной поспевала.
- Все, ты свободна, – сказал ей, берясь за ручку двери.
- Но король сказал…
- Я тебе говорю – свободна! Король может распоряжаться своим телом и постелью, но не моей. Ясно? – не сдержался я и рыкнул.
- Но, что мне делать? Он узнает, если я вернусь обратно, - жалостливо, всхлипывая сказала она.
- Так найди кого-то, нуждающегося в подружке на ночь, - посоветовал ей.
Она развернулась и побежала. Значит, разревелась. Вон как быстро бежит, только ноги мелькают. Я взялся за ручку двери и вошел в комнату.
Ведьма Велия. Высший демон Вортиндер
- И с каких пор демоны отказываются от женской ласки? – ее голос. Я не мог его перепутать ни с чьим. Он прозвучал из глубины комнаты, был здесь не реальным.
- С тех пор, как один известный вам экземпляр встретил свою единственную,- Велия вышла из тени комнаты и встала посредине. Она была в белом платье из атласа. Языки пламени от камина плясали на нем и переливались. Создавалось впечатление, что ее платье горит.
- И эта встреча так переменила сущность демона? – Велия с вызовом вздернула подбородок. Я шагнул ей навстречу.
- И переменила, и обворожила, и прикрепила к себе самыми крепкими цепями. Но она дала мне крылья, воздух, саму жизнь, – еще несколько шагов и Тин будет возле самой желанной женщины на Арае.
- И кто же она? – она еще и издевается?
- Моя прекрасная жена, – еще пять шагов, и она будет рядом.
- Так ли она прекрасна, как ты о ней говоришь, демон? – Велия встряхнула своими белокурыми волосами. По комнате поплыл запах роз и миндаля.
- Она прекрасна, прекрасней ее может быть только ее душа. Свет которой - самый белоснежный, самый яркий в темноте этого мира. Ее голос, как самый желанный родник в жаркий день, как звук журчащих ручейков по весне. Ее глаза, цвета Фиолетовой луны, самые выразительные, самые глубокие, как бездонные озера. Губы ее, нераскрывшийся бутон алой розы, самые желанные в этом мире, – я встал напротив нее.
- Кто же она – твоя жена? – казалось, она смеется, но лицо ее было серьезным.
- Ты, моя госпожа, – я встал на одно колено и преклонил голову. Взял ее за подол платья.
- Готов ли быть мне верным спутником жизни, демон? Быть самым близким существом в любых испытаниях судьбы? – Велия положила руку на голову демона.
- Готов, моя госпожа. Проси от меня чего пожелаешь, – я поднял голову и заглянул ей в глаза.
- Я хочу… Я хочу… - я вроде не так наивна, а от мысли о первой ночи меня бросило в краску. Щеки заалели, запылали жаром.
- Что же ты молчишь, моя госпожа? Если ты мне не скажешь, чего хочешь, я сойду с ума, – что-то пошло не так. Ее щеки пылают. Что же она хочет? Как же меня тяготит эта неизвестность.
- Право первой ночи, – чуть слышно сказала она.
- Что? – я не расслышал. Или ослышался?
- Право первой ночи, – что уж теперь, когда уже все сказано. Уши и щеки пылают еще сильнее, а он молчит.
- Я что-то не так сказала? – она сказала? Да все так она сказала! Передо мной стоит самая желанная девушка, да еще моя законная жена, а я, как идиот, ничего не могу сказать на ее просьбу? Вортиндер, ты явно теряешь хватку. Просто, это так неожиданно! Вернее, я никак не ожидал такого от нее.
- Тин, ответь мне, – демон поднял Лию на руки, закружил по комнате.
- Все будет так, как ты захочешь, любимая, – она засмеялась. Ее неловкость прошла.
Ее тело пылало под моими прикосновениями. Платье, унизанное всевозможными пуговичками и крючочками, плохо поддавалось расстегиванию. Как же хочется разорвать его, сорвать его одним движением руки, но нельзя – это первая ночь. Она не должна запомнить меня неуправляемым животным.
Платье уже на полу, а Лия на моих руках. Такая прекрасная в свете Фиолетовой луны. Я положил ее на кровать, разделся и лег рядом.
От его прикосновений по коже бежал табун мурашек, тело выгибалось само навстречу его ласкам. Его поцелуи были нежно-обжигающими, становились все более настойчивыми, блуждали по моему телу.
- Тин… - шепот-вздох вырвался у меня из губ. – Тин, я должна тебе что-то сказать.
- Сейчас, любимая? Может потом? – он оторвался от изучения языком моей ключицы.
- Потом будет поздно, – его глаза напротив моих. Ну же, Велия, скажи ему.
- Понимаешь, Тин… Понимаешь, я никогда раньше… Ни с кем не была так…
- Я у тебя первый, да?
- Да.
- Сокровище мое! Ты делаешь меня дважды счастливым! – никого у нее не было!!! - Я буду осторожен. Я все сделаю за нас двоих, не переживай.
Демон был нежен, демон был страстен. Он впервые дарил наслаждение, получая при этом и наслаждение, и удовлетворение собой. Его губы были, казалось, везде и нигде, руки скользили по телу, задевая самые чувствительные точки, даря наслаждение.
Руки Велии сами заскользили по телу ее мужа, изучая каждый сантиметр. У него вырвался стон-вздох, ему никогда и не с кем не было настолько хорошо.
Демон раздвинул ноги девушки, осторожно продвигаясь все глубже. Несильный стон вырвался у Лии, но она еще сильнее начала исследовать рельеф спины Тина, оставляя неглубокие бороздки от ногтей.
Я кричала, стонала, извивалась от наслаждения. Дойдя до самой высокой точки наслаждения, я обмякла в руках мужа.
Лия была великолепна. Я не знал, что женщина может так себя вести в первый раз. Ее руки, кружащие по моей спине и ягодицам, заводили еще сильней, а когда она начала извиваться подо мной и стонать от наслаждения, я уже ели себя мог сдержать. Ее когти добавляли пикантности, а ускоряющиеся ритмичные движения, говорили о приближении самого пика наслаждения. Она кричала от переизбытка нового ощущения, и я вторил ей. Все было просто великолепно. Мы вместе повалились без сил на подушки.
Может, мы даже и уснули, но Велия вдруг сказала.
- Тин, любимый, мне пора. Сегодня рано на рассвете мне нужно отправляться в путь. Драконы проводят меня до основания гор. Не нужно заставлять их ждать, – обычно я спроваживал всех своих многочисленных любовниц, но слышать такое от законной жены?!?
- Я думал, ты останешься, хотя бы до утра…
- Тин, я и в самом деле не могу остаться, прости, – она задорно улыбнулось, проводя пальчиком по моей груди. - Но обещай мне, что мы повторим эту ночь.
Я поцеловал ее в губы, не спеша отстраниться.
- Обещаю. Следующая будет еще прекрасней.
- Я постараюсь тебя навещать часто, как смогу. Может, и ты как-нибудь наведаешься ко мне? - Велия встала и начала одеваться.
- О, звезды! Когда же мы будем дома и не нужно никуда спешить, бежать? Когда мы будем лишь друг для друга? – эта женщина снова начала сводить меня с ума. Потрясающе. Я думал, что завожусь от раздевающихся дам, а вот теперь смотрю, как она одевается и желание просыпается с новой силой. – Обещай мне позволить в следующий раз порвать это твое платье. Это пытка какая-то, а не одежда.
- Хорошо. Пусть будет так, – она задорно рассмеялась. – Я думала, ты не удержишься и порвешь его уже сегодня, - демон подошел к девушке и поцеловал ее на прощание со всей нежностью, на какую был способен. Открыв глаза, он увидел лишь кружащиеся в вихре блестки. Ушла. Но она обещала вернуться!
- И за какие заслуги мне досталась такая женщина? Все, теперь - спать! – после такого бурного времяпровождения Ворт заснул самым безмятежным сном.
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 13
В гостях у дроу или Велия наяву и во сне
Высший Демон Вортиндэр
После того, как Велия очередной раз скрылась от меня в телепорте, я решил отбыть к дроу. Путь к ним был не близкий. Необходимо было пересечь Холодный океан, а потом проехать половину континента Сатор до столицы государства дроу Ригоны – Делонты. Воспользоваться телепортом было бы быстрее, но я же не тороплюсь. Да и океан действует на меня умиротворяюще. К тому же, последние пятьдесят лет дроу сильно изменились. Они начали более лояльно относиться к Светлой стороне. Сказывалось влияние их новой королевы - Силерониэль. Откуда она там взялась – демоны не интересовались, но ходят слухи, что она принадлежит к расе эльфов. Как ее занесло к дроу – не понятно! Вот нанесу визит королю Кетиро, выясню что правда, а что - вымысел демонов.
читать дальшеСборы в дорогу не заняли особо много времени и уже через час я был в седле своей верной лошади - Уголька. Скачка до порта была бешенной. Я позволил Угольку скакать во всю силу, чтоб она успела набегаться перед плаваньем. Сутки на корабле она будет стоять, а с ее темпераментом это весьма не просто. Пусть сейчас набегается, чтоб спокойно могла перенести плавание.
На пристани корабль, идущий на Сатор, нашелся практически сразу и отплывал он как раз сегодня вечером. Так что я уже вечером лежал в своей каюте и наслаждался морской качкой.
Ночь выдалась на редкость ужасная. Поднялся шторм, корабль кидало по волнам.
- Не волнуйтесь, господин Ворт, мы не в первый раз плывем в шторм, если уж совсем не сможем справиться, так у нас и водный маг имеется, – капитан заглянул в мою каюту.
- Не страшно, я не боюсь штормов с недавнего времени. После того, как увидел, как моя жена усмирила смерч.
- Так значит, это вы плыли на том корабле? Капитан и команда рассказывают такие небылицы, которым никто не верит. Оказывается это - правда?
- Правда. Но это чудо чуть не стоило моей жене жизни. Мне особо и не хочется вспоминать об этом. Что бы там ни говорили ребята из той команды, а смерч действительно усмирила моя жена. Ей одной нужно сказать спасибо.
- А почему она не окутала корабль в защитный купол, как и другие маги-водники?
- А ей никто не сказал, как нужно бороться со стихией. Как уж смогла…
- Тогда понятно, почему так вышло. Но разве это по силам обычному магу?
- Считайте что она не обычная.
Капитан вышел из каюты. Ветер, залетевший в дверь, погасил свечи. Да, действительно пора спать. Как ты там, Велия? Я скучаю без тебя, моя любимая.
Я всегда хорошо спал в морских плаваниях, но не сегодня. Похоже, что переизбыток эмоций за день не прошел даром. Не состоявшаяся свадьба, новость, что Лия разговаривает, погоня и возвращенная память не собирались меня отпускать в царство сна.
Уже Лиловая луна показалась из-за горизонта, когда сон сморил меня.
Не помню, что мне снилось, но проснулся я резко. Сев на кровати, я почувствовал волну страха и боли поступающую по связи от Велии. Что же там произошло? Страх и боль внезапно прошли и наступило затишье. Еще немного прислушиваясь к ощущениям и не почувствовав ничего больше, я успокоился. Значит, справилась.
День был уже в разгаре. Я вышел на палубу, подышать свежим воздухом. О вчерашнем шторме ничего не напоминало, значит, маг ставил свою защиту, иначе на палубе царил бы кавардак.
- Доброе утро, господин Ворт. Идем по расписанию. Вечером войдем на пристань на Саторе.
- Доброе утро, капитан. Очень радостные вести. Как там моя лошадь? Не буянит?
- Нет, что вы. Кок с утра относил ей еды. Он у нас бывший работник конюшен, лошадей любит до безумия. Он просто влюбился в вашу лошадь. Всей команде все утро расхваливал, какая она у вас прекрасная. Надеюсь, он не осмелится выгуливать ее по палубе. От него всего можно ожидать.
- Я тоже на это надеюсь. Если Угольку дать волю, то с ней не просто справиться. А если он ее все-таки выведет на палубу, то уж поверьте, ее загнать на место даже я не смогу. Очень она у меня любит простор.
- Придется приставить кого-то следить за коком. Да что я вас отвлекаю? Наш кок уже с самого утра ждет вас на камбузе. Приготовил вам нечто вкусное, да и желает про вашу лошадь поговорить.
Кок уморил меня и разговорами и едой. Разговоров было больше, чем еды. Бывшего работника конюшен интересовало о моей лошади практически все. Узнав, что порода моей лошади выведена в моих конюшнях, его было и вовсе не унять.
Кое-как улизнув от любознательного кока, я поспешил поскорее подняться на палубу. Все эти разговоры хороши были лишь одним – они отвлекли кока от моей лошади и теперь можно быть точно уверенным, что он не пойдет ее выгуливать на палубу.
- Через два часа будем в порту, – капитан, как всегда, принес хорошую новость.
- Я очень этому рад.
- Похоже, наш кок надоел вам своими вопросами, - усмехнулся он.
- Вы даже не представляете на сколько.
Два часа пролетели быстро и вот уже я стою на пристани. Впереди – Темный лес, позади – Холодный океан. А я уж и забыл, как он красив – Темный лес. Высокие, синие корабельные сосны возвышались, казалось до самого неба. Стоя ровными рядами, они не пропускали никого в глубину леса. Если б не знал, что есть широкая дорога, ведущая в лес, мог бы назвать эти места дикими и не проходимыми.
Уже вечерело. Пришлось пришпорить Уголька, чтоб успеть к ночи добраться до постоялого двора, расположенного на четверть пути к Делонте.
Уголек шла уверенно по дороге, обгоняя попутные обозы, а я раздумывал над своими ощущениями. А может, и не о своих, а Велии. Сейчас иногда трудно разобрать, где ее эмоции, а где мои. Наша связь окрепла окончательно и все переживания Велии отдаются мне в полной силе. Вот и сегодня я испытал самые разнообразные эмоции и, похоже, еще не до конца кончались ее переживания. Сейчас я чувствую ее радость.
Уже совсем стемнело, когда показался постоялый двор. Уголек, уставшая от пробежки, спокойно отнеслась к местному конюху и позволила себя отвести на конюшню. Я же решил привести себя в порядок и заказал в комнату бадью с горячей водой. Хотелось смыть с себя хоть часть дорожной пыли.
Работники расстарались. Бадья была доставлена и наполнена в кратчайшие сроки. В воду мне даже добавили ароматические масла. Вроде пахло лавандой, но сейчас мне и этот запах был прекрасней, чем пыль с дорог. Проворные слуги даже ужин накрыли на стол.
Расплатившись щедрыми чаевыми, я наконец-то залез в горячую воду.
Усталость и тепло взяли свое и я уснул. Мне снилась Велия. Она плакала и о чем-то жалела. Что-то пыталась мне сказать, но получались лишь всхлипы и стоны. Я убаюкивал ее на своих руках, шептал на ушко что-то обнадеживающее и ободряющее, целовал ее заплаканное лицо. Лия вроде как начала успокаиваться, когда я начал замерзать и проснулся.
Вода в бадье уже остыла. Надо полагать, что ужин тоже остыл. Придется есть холодное, хотя маг я или не маг? Я ведь и подогреть могу!
Я вылез из воды, высушился заклинанием, одел свежую одежду. Да, ужин точно уже остыл. Сколько же я проспал? Синяя луна уже была довольно высоко. По моим прикидкам прошло часа два. За это время точно все могло замерзнуть.
Подогрев ужин и начав трапезу, я вспомнил недавний сон. Он был настолько реален, что не проснись я в воде, мог бы считать его скорее действительностью. И Велия так доверчиво прижималась ко мне, что и стало в итоге главным аргументом в пользу сна. Лия, при данных обстоятельствах, ни за что бы меня к себе и близко не подпустила. Уж не знаю, какое могло бы случиться чудо, чтоб она вела себя так, как во сне. Она была такая доверчивая и беспомощная.
Хватит думать, да рассуждать! Время уже позднее, а завтра с рассветом отправляться. Главное, успеть до восьми часов до столицы добраться, иначе придется заночевать у закрытых ворот. И даже не спасет мой статус при Властелине демонов. Режим у дроу всегда был жесткий, не зависимо кто стоит за воротами. Они даже своего короля не пропустят.
Не думал, что смогу сразу уснуть, но как только голова оказалась на подушке, сон сам меня нашел.
* * *
Утро встретило меня хорошим настроением, передаваемым по связи с Лией. Хорошо, что у нее все наладилось. Сны меня ночью не беспокоили, я даже и не помню, что мне снилось, скорее всего – ничего.
Несмотря на раннее утро, птицы за окном уже щебетали, слышно было, как конюх разговаривает с лошадьми, наполняя их кормушки. Жизнь кипела и бурлила на постоялом дворе.
Спустившись в столовую, я был приятно удивлен готовым завтраком на столе, дожидающимся меня, а я уже и не помню, что велел мне так рано накрыть.
- С добрым утром, господин Ворт. Ваши указания выполнены.
- Спасибо, хозяин, – я пошел к столу и приступил к трапезе.
- Вашу лошадь уже оседлали, она дожидается вас у крыльца. Будут ли еще какие-то приказания?
- Соберите мне с собой провизии на один день пути, – я закрепил свои слова звонкой монетой.
Хозяин постоялого двора ушел давать распоряжения и я сумел насладиться в одиночестве своим завтраком. Не люблю, когда над душой стоят. Мое высокое положение при Властелине делает меня одним из самых любимых клиентов практически во всех харчевнях, постоялых дворах и различных лавках. Они что, все считают, что я буду о них рассказывать Властелину?
Забрав свою провизию, я двинулся в путь. Уголек радостно мчалась по лесной дороге. Похоже, она была в восторге от такого простора. Деревья, обросшие снизу светящимся мхом, создавали приятный полумрак и я ни о чем не думая наслаждался замечательным днем, вырванным из моей бешено-скачущей жизни.
По дороге мне попадались на глаза диковинные цветы, которые наверняка понравились бы Велии. Эх, собрать бы букет из этих разноцветно-светящихся цветов и подарить ей. Она, в сущности, еще ребенок. Угораздило же меня, трехсотлетнего демона жениться на двадцатилетней девчушке. Теперь вот страдаю от повышенного романтизма. А ведь еще недавно скажи кто мне, что буду себя так вести – вызвал бы на поединок. Правду говорят, что единственные меняют всю сущность своего избранника. Раньше я был практически безжалостным предводителем армии демонов, а теперь - даже Архидемон не доверяет мне армию. Слишком я очеловечился. И что самое удивительное, мне это нравится!
Уголек встала посреди дороги как вкопанная. На пути лежало поваленное дерево.
Что-то не нравится мне все это. Спустившись на землю, я достал свою незаменимую обоюдоострую двуручную секиру и приготовился ждать. Как оказалось, не зря.
Из леса послышался хруст ломаемых веток и на дорогу выскочило десять дроу. Всего десять? Я мог бы и против пятидесяти выстоять. А так, даже боевую трансформацию можно не менять.
- Ну, братки, чего встали? Или демона никогда не видели? – замешательство дроу было не долгим. Пятеро ринулись на меня с мечами, остальные стали заходить мне за спину. И чего они замешкались? Думали, что я приму боевой вид, что ли? Нет, тогда развлечения не получится. Боевой вид Высшего демона – это не для глаз обычных разбойников, а если учесть, что по уровню я уже и Верховного превзошел, так я и сам не знаю, в какого монстра могу превратиться. Вдруг у разбойничков разрыв сердца случится?
Раскрутив секиру перед собой на манер щита, я выхватил из крепления на ноге короткий меч, встречая им противников со спины. Не подпуская сзади разбойников на расстояние удара, я резко останавливаю вращение секиры и увожу ее под ноги дроу. Отлично, трое мне уже не противники.
Уголек тоже время не теряет. Обойдя со спины нападающих, лошадь лягнула первого. Удар копытом пришелся по голове. Уголек заржала и помчалась подальше от возможного преследования. Осталось шестеро.
Заостренным вперед «пером» секиры протыкаю самого нетерпеливого и резко отвожу секиру понизу назад. Ага, думали застать меня врасплох? За спинами слышны ругательства. Еще двое вышли из игры. Осталось четверо.
Отвлекая противников коротким мечом, секирой сношу двоим головы. Остальные резво разворачиваются и пытаются скрыться от меня в лесу. Но и там их поджидает сюрприз. Уголек, лягаясь задними копытами, оглушает неумелых разбойников и они падают, где стояли.
- Хилые нынче разбойники. Даже десяти минут не простояли, - разочарованно подвел я итог.
Уголек, фыркая, подбежала и уткнулась мордой мне в руку. Выпрашивает чего-нибудь вкусненькое. Заслужила. Боевой конь как-никак.
Разбойники, еще пять минут назад слишком резвые, лежат и молча ждут моего приговора.
- Ну, что скажете, ребятушки? Кто ж вас надоумил напасть на высшего демона-то?
- Никто нас ничего не надоумил, – видать вожак. И выглядит более опрятно, чем остальные.
- Не уж-то сами? Я вроде как слышал, что на Саторе нападение на демона приравнивается к смертной казни, - начал я запугивать из местными законами.
- Так это когда было? Лет двадцать назад, пока наш король еще не женатый ходил. Сейчас тюрьма за это полагается, - вот это новость. Ничего, скоро сам выясню, правда это или он меня обманывает.
- Вот как. И давно вы тут промышляете?
- Недавно, господин Ворт, – голос подал другой разбойник. И откуда он имя мое узнал? Точно ведь навели их на меня.
- Молчи, дурень, – шикнул на него главарь. Поздно, я уже все услышал.
- Значит так, – мой голос зазвенел как сталь моей секиры. – Либо вы мне говорите, кто вас на меня навел, и я вас так уж и быть телепортирую до ближайшего лекаря, или… - секира в моих руках ясно передала мои намерения.
- Это все хозяин постоялого дома, где вы изволили ночевать, – не выдержал второй разбойник.
- Вот, дурень, сказал же тебе молчать! – главарь сей банды отвесил подзатыльник своему говорливому сородичу.
- Все ясно. Значит так, вашего «дурня» я отпускаю, а вы уж извините…
Звук рассекаемого секирой воздуха еще не до конца затих, а четверо дроу уже не дышали. Отойдя к последним двум, находящимся в беспамятстве, и прекратив их жалкое существование, я вернулся к тому самому «дурню». Еще мальчишка, совсем молодой, лежал на земле, зажмурив от страха глаза.
Раз я обещал оставить его в живых, значит, так и будет. Для начала я стер всю память малыша, начиная с момента встречи с главарем горе-бандитов. А ведь до этого малыш и не промышлял разбоем, пытался поступить на королевскую службу. Ну, в этом я ему могу помочь.
Подчистка памяти не прошла для мальчишки бесследно, он все-таки оказался в обмороке. Так даже лучше. Он даже не вспомнит, что с ним было.
Магия жизни мне всегда давалась с натягом, но попробовать вылечить парня стоило. От кровопотери он мог скончаться по дороге. Закрыв глаза, я поймал волну позитива, идущую от Лии, и стало ясно, что все у меня получится. Отпустив силы на волю, я представлял, как сращиваются ноги юнца. Через десять минут я открыл глаза. Мальчишка дышал ровно, обморок перетек в выздоравливающий сон, ноги были на месте, как и было с рождения. Даже шрама не осталось, я проверил.
Я послал демонограмму, с просьбой об оказании помощи мальчишке при поступлении на королевскую службу наместнику Властелина на Саторе и переправил следом парня.
Все. Все что мог, я для него сделал, даже больше обещанного.
А теперь, придется ехать без остановок, не хочется ночевать под воротами. Можно, конечно, телепортироваться, но как же Уголек? Лошадь мне дорога.
Развалившись на кровати в отведенных мне покоях, вымытый и накормленный, я мог уже без спешки вспомнить события этого дня.
Дорога до столицы дальше была без приключений. В город успел я вовремя, за полчаса до закрытия. Передал главе городского правопорядка о нападении на меня и о трупах в лесу. Глава сильно удивился моему рассказу о разбойниках и сообщил, что на Саторе их отродясь не водилось, а этой дорогой пользуется сам король. Видать, мне повезло. Или – нет. Чувство, что тех дроу наняли по мою душу, усилилось. Мне бы выяснить, кому я так мешаю?
Дворец встретил меня суматохой. Оказалось, что сегодня во дворце бал по случаю дня рождения королевы Силерониэль. Король Кетиро принял меня в своем кабинете. Он даже был рад ускользнуть из этого шумного «балагана».
- Ну, скажи мне, Тин – зачем ей все эти праздники? Мы и так даем балы в два раза чаще, чем до Силерониэль. Ей все мало. Нет, я не понимаю женщин. Ведь она ненавидит всех этих придворных. Ей не нравится, как они к ней подлизываются. Ей вообще противно их внимание. И при этом она все равно устраивает эти никому не нужные балы! – король возмущенно рассказывал о свое жене.
- Не переживай, Кетиро, – мы с этим дроу всю войну прошли рука об руку. – Силерониэль - умная женщина. Она прекрасно понимает, что врагов нужно держать к себе намного ближе, чем друзей. Оставь ты ее затеи. Потом сам спасибо скажешь, - успокоил я друга.
- Ну, раз ты так считаешь. А нельзя ли все это без меня проводить?
- Нельзя. Ведь это она при тебе – королева, а не ты при ней – король. Ее могут просто всерьез не принимать.
Кетиро еще поворчал для приличия, но распитая бутылочка прекрасного эльфийского вина (приданое его жены), вернула ему хорошее настроение. Вызвав мне служанку и велев ей проводить меня в мои покои, король с гримасой на лице пошел обратно к гостям.
Служанка мне досталась тоже та еще штучка. Я и без ее намеков прекрасно знаю, что неотразим, так она меня решила соблазнить! Демона, который, по их данным, не пропускает ни одной смазливой мордашки. Может, даже у нее бы и получилось. Но есть одно НО. Вернее – одна. Велия. После встречи с ней, я не могу даже смотреть на еще кого-то. Для меня теперь существует лишь одна женщина в мире, и она – моя жена.
Кое-как выпроводив назойливую служанку, помывшись и отужинав, теперь я лежал на кровати и вспоминал мою Лию.
Внезапно в комнате поднялся ветер, водоворот блесток закружился в воронку все быстрее и быстрее, и меня засосало внутрь. А я думал, что на сегодня приключений достаточно.
* * *
- Нет, она все-таки это сделала! Ведь просила ее, – женский голос доносился, будто из далека. – И кого она к нам призвала?
Я очутился в неосвещенной комнате. Свет давал лишь зажженный камин и возле него в кресле сидела красивая девушка.
- Нам только демона здесь не хватает для полного счастья! Сейчас вся стая будет здесь! – ворчала она.
- Эй, девушка, я не напрашивался к вам. Оно само меня притащило, - подал я голос.
- Тебя хоть звать-то как? – девушка подошла ближе и посмотрела на меня. – Вортиндер!
- Э-э, мы знакомы? – я уже ничего не понимал. Где я? Кто это? Кто призвал меня?
- Можно сказать, заочно. Я - Крестная твоей жены, – дальше доходило до меня с трудом. Какая Крестная? Какая жена? Стоп, жена у меня есть – Велия, но при чем здесь она?
- А при чем здесь моя жена? – девушка сделала пару взмахов руками и запах драконьей магии разнесся по комнате. Я поморщился. Для меня их магия пахнет не особо вкусно, как болотные испарения.
- Не морщись, или хочешь, чтоб здесь собралась вся драконья стая? – стаю я не хотел. Драконья?
- Я в долине драконов? – начал понимать я ситуацию.
- Да, но об этом ни ты, ни я никому не расскажем. Уяснил? – и чего она раскомандывалась?
- А если расскажу? Что тогда?
- Тогда, вот она тебя уж точно никогда не простит, – я перевел взгляд по направлению руки драконши. На кровати лежала девушка. Подойдя ближе, я не поверил своим глазам – Велия. Все о чем я сегодня мог мечтать – вот оно, лежит передо мной. Протянув руку, я уже почти коснулся ее кожи на лице.
- Не советую, – да что же она раскомандывалась? Это ведь моя жена? Моя! Значит, имею полное право!
- Если она проснется, тебе же первому не поздоровится, – да, расстались мы с Велией не то чтоб тепло, я бы сказал - совсем холодно. Ее реакция сейчас на меня может быть просто непредсказуема.
- Это она меня призвала? – нужно отвлечься разговором и немного отойти.
- Она, родимая. Говорили же ей не увлекаться вином, не послушалась, а теперь мне расхлебывать. Демонов всяких домой возвращать.
- А она меня не из дома выдернула. Из дворца короля Кетиро.
- Ты у дроу был, что ли? Сильна девочка. Так запросто выдернуть через половину мира…
- Сильна. Иногда я сам ее боюсь. А можно меня оставить рядом с ней? Я не буду ее трогать.
- Вообще-то трогать ее можно. Ее нельзя будить. Да и отправить одна я тебя не смогу во дворец дроу. Попробуй ее попросить. Она сейчас разговаривает во сне, когда к ней обращаются.
- А попозже можно? Я так по ней соскучился.
- Молодожены, что с вас взять? Хорошо, но чтоб к заходу луны тебя здесь не было. Оставлю я вас одних, но об этом никому!
- Спасибо, тебе, Крестная моей жены.
- Лоэль. Зови меня Лоэль, – тихонько прикрыв дверь, она вышла из комнаты.
- И что же ты за вино пила, моя спящая красавица? – Велия повернулась ко мне лицом.
- Драконье, – еле слышно она мне ответила. И вправду разговаривает во сне. – Тин, ты здесь?
- Да, любимая.
- Где ты? Сядь ко мне поближе,- а может, она и не спит. Я сел на кровать рядом с Лией. Глаза закрыты, дыхание ровное. Спит.
- Обними меня, Тин. Я так соскучилась, - осторожно переложив ее легкое, как пушинка, тело к себе на руки, я поцеловал Лию в щеку.
- Приятно, – Лия обвила меня руками и ногами. Я ведь не железный. Я не выдержу!
- Любимая, тебе удобно?
- Да. Тин, а ты можешь летать?
– В боевой трансформации - могу. Но перевоплощаться не стоит. Могу поранить тебя своей броней.
– А я так хотела с тобой полетать… Чтоб ты так вот нес меня на руках, а нам на встречу летели звезды.
А может, попробовать вызвать только крылья? На мой мысленный приказ крылья распахнулись за спиной. Огромные, от потолка до пола, они занимали практически все пространство комнаты.
- Лия, мы можем полететь, если ты хочешь, но мне нужно чтоб ты мне помогла.
- Как?
- Можешь нас спрятать от всех? Чтоб никто нас не заметил, – воздух вокруг засеребрился, повеяло свежестью. Вот как пахнет ее магия.
- Полетели?
Мы летали до самого утра, пока не стали меркнуть звезды. С высоты полета все было таким сонным и безмятежным. Долина драконов спала, небо было ясным и звездным. На лице Лии была блаженная улыбка. Моя девочка была счастлива. Я держал самое великое сокровище на свете. Как же я ее люблю! Удивительно, самая желанная женщина на свете сейчас находится у меня на руках, а я думаю о звездах, о небе. Вот уж точно, стадия романтизма. И даже с такой, сонной, мне хорошо с ней. Как я хотел бы защитить ее от всего на свете. Подарить ей все, что она пожелает. Показать ей все прекрасные уголки Арая. Наверное, я смог бы ее пронести на руках всю жизнь. Но вряд ли она мне это позволит. Она у меня сама за кого хочешь заступится и на руках потащит, если нужно будет. Хрупкое, невесомое, белокурое создание. Лишь ее глаз мне сегодня не хватает. Удивительного цвета, ясные и самые прекрасные.
Мы вернулись обратно так же через окно. Я осторожно положил Лию на кровать и убрал крылья.
- Лия, мне пора. Отправь меня обратно к дроу, - тихо прошептал я ей на ушко.
- Уже пора? Останься, - капризно произнесла она.
- Не могу. Но если ты меня позовешь, я приду, обещаю, - я отошел от нее, чтоб, ни дай звезды, не соблазниться ее желанием.
- Поцелуй меня на прощание, - вовремя я отошел. Этому желанию уже не смог бы противиться вблизи от нее.
- Не могу. Ты проснешься и это волшебство закончится.
- Жалко. Я так хотела тебя поцеловать, – разочарованно прошептала она. Блестки закружились вокруг, водоворот опять подхватил меня и я вновь оказался в своих покоях во дворце Кетиро.
- Вот это ночка! И когда же мне спать?
В гостях у дроу или Велия наяву и во сне
Высший Демон Вортиндэр
После того, как Велия очередной раз скрылась от меня в телепорте, я решил отбыть к дроу. Путь к ним был не близкий. Необходимо было пересечь Холодный океан, а потом проехать половину континента Сатор до столицы государства дроу Ригоны – Делонты. Воспользоваться телепортом было бы быстрее, но я же не тороплюсь. Да и океан действует на меня умиротворяюще. К тому же, последние пятьдесят лет дроу сильно изменились. Они начали более лояльно относиться к Светлой стороне. Сказывалось влияние их новой королевы - Силерониэль. Откуда она там взялась – демоны не интересовались, но ходят слухи, что она принадлежит к расе эльфов. Как ее занесло к дроу – не понятно! Вот нанесу визит королю Кетиро, выясню что правда, а что - вымысел демонов.
читать дальшеСборы в дорогу не заняли особо много времени и уже через час я был в седле своей верной лошади - Уголька. Скачка до порта была бешенной. Я позволил Угольку скакать во всю силу, чтоб она успела набегаться перед плаваньем. Сутки на корабле она будет стоять, а с ее темпераментом это весьма не просто. Пусть сейчас набегается, чтоб спокойно могла перенести плавание.
На пристани корабль, идущий на Сатор, нашелся практически сразу и отплывал он как раз сегодня вечером. Так что я уже вечером лежал в своей каюте и наслаждался морской качкой.
Ночь выдалась на редкость ужасная. Поднялся шторм, корабль кидало по волнам.
- Не волнуйтесь, господин Ворт, мы не в первый раз плывем в шторм, если уж совсем не сможем справиться, так у нас и водный маг имеется, – капитан заглянул в мою каюту.
- Не страшно, я не боюсь штормов с недавнего времени. После того, как увидел, как моя жена усмирила смерч.
- Так значит, это вы плыли на том корабле? Капитан и команда рассказывают такие небылицы, которым никто не верит. Оказывается это - правда?
- Правда. Но это чудо чуть не стоило моей жене жизни. Мне особо и не хочется вспоминать об этом. Что бы там ни говорили ребята из той команды, а смерч действительно усмирила моя жена. Ей одной нужно сказать спасибо.
- А почему она не окутала корабль в защитный купол, как и другие маги-водники?
- А ей никто не сказал, как нужно бороться со стихией. Как уж смогла…
- Тогда понятно, почему так вышло. Но разве это по силам обычному магу?
- Считайте что она не обычная.
Капитан вышел из каюты. Ветер, залетевший в дверь, погасил свечи. Да, действительно пора спать. Как ты там, Велия? Я скучаю без тебя, моя любимая.
Я всегда хорошо спал в морских плаваниях, но не сегодня. Похоже, что переизбыток эмоций за день не прошел даром. Не состоявшаяся свадьба, новость, что Лия разговаривает, погоня и возвращенная память не собирались меня отпускать в царство сна.
Уже Лиловая луна показалась из-за горизонта, когда сон сморил меня.
Не помню, что мне снилось, но проснулся я резко. Сев на кровати, я почувствовал волну страха и боли поступающую по связи от Велии. Что же там произошло? Страх и боль внезапно прошли и наступило затишье. Еще немного прислушиваясь к ощущениям и не почувствовав ничего больше, я успокоился. Значит, справилась.
День был уже в разгаре. Я вышел на палубу, подышать свежим воздухом. О вчерашнем шторме ничего не напоминало, значит, маг ставил свою защиту, иначе на палубе царил бы кавардак.
- Доброе утро, господин Ворт. Идем по расписанию. Вечером войдем на пристань на Саторе.
- Доброе утро, капитан. Очень радостные вести. Как там моя лошадь? Не буянит?
- Нет, что вы. Кок с утра относил ей еды. Он у нас бывший работник конюшен, лошадей любит до безумия. Он просто влюбился в вашу лошадь. Всей команде все утро расхваливал, какая она у вас прекрасная. Надеюсь, он не осмелится выгуливать ее по палубе. От него всего можно ожидать.
- Я тоже на это надеюсь. Если Угольку дать волю, то с ней не просто справиться. А если он ее все-таки выведет на палубу, то уж поверьте, ее загнать на место даже я не смогу. Очень она у меня любит простор.
- Придется приставить кого-то следить за коком. Да что я вас отвлекаю? Наш кок уже с самого утра ждет вас на камбузе. Приготовил вам нечто вкусное, да и желает про вашу лошадь поговорить.
Кок уморил меня и разговорами и едой. Разговоров было больше, чем еды. Бывшего работника конюшен интересовало о моей лошади практически все. Узнав, что порода моей лошади выведена в моих конюшнях, его было и вовсе не унять.
Кое-как улизнув от любознательного кока, я поспешил поскорее подняться на палубу. Все эти разговоры хороши были лишь одним – они отвлекли кока от моей лошади и теперь можно быть точно уверенным, что он не пойдет ее выгуливать на палубу.
- Через два часа будем в порту, – капитан, как всегда, принес хорошую новость.
- Я очень этому рад.
- Похоже, наш кок надоел вам своими вопросами, - усмехнулся он.
- Вы даже не представляете на сколько.
Два часа пролетели быстро и вот уже я стою на пристани. Впереди – Темный лес, позади – Холодный океан. А я уж и забыл, как он красив – Темный лес. Высокие, синие корабельные сосны возвышались, казалось до самого неба. Стоя ровными рядами, они не пропускали никого в глубину леса. Если б не знал, что есть широкая дорога, ведущая в лес, мог бы назвать эти места дикими и не проходимыми.
Уже вечерело. Пришлось пришпорить Уголька, чтоб успеть к ночи добраться до постоялого двора, расположенного на четверть пути к Делонте.
Уголек шла уверенно по дороге, обгоняя попутные обозы, а я раздумывал над своими ощущениями. А может, и не о своих, а Велии. Сейчас иногда трудно разобрать, где ее эмоции, а где мои. Наша связь окрепла окончательно и все переживания Велии отдаются мне в полной силе. Вот и сегодня я испытал самые разнообразные эмоции и, похоже, еще не до конца кончались ее переживания. Сейчас я чувствую ее радость.
Уже совсем стемнело, когда показался постоялый двор. Уголек, уставшая от пробежки, спокойно отнеслась к местному конюху и позволила себя отвести на конюшню. Я же решил привести себя в порядок и заказал в комнату бадью с горячей водой. Хотелось смыть с себя хоть часть дорожной пыли.
Работники расстарались. Бадья была доставлена и наполнена в кратчайшие сроки. В воду мне даже добавили ароматические масла. Вроде пахло лавандой, но сейчас мне и этот запах был прекрасней, чем пыль с дорог. Проворные слуги даже ужин накрыли на стол.
Расплатившись щедрыми чаевыми, я наконец-то залез в горячую воду.
Усталость и тепло взяли свое и я уснул. Мне снилась Велия. Она плакала и о чем-то жалела. Что-то пыталась мне сказать, но получались лишь всхлипы и стоны. Я убаюкивал ее на своих руках, шептал на ушко что-то обнадеживающее и ободряющее, целовал ее заплаканное лицо. Лия вроде как начала успокаиваться, когда я начал замерзать и проснулся.
Вода в бадье уже остыла. Надо полагать, что ужин тоже остыл. Придется есть холодное, хотя маг я или не маг? Я ведь и подогреть могу!
Я вылез из воды, высушился заклинанием, одел свежую одежду. Да, ужин точно уже остыл. Сколько же я проспал? Синяя луна уже была довольно высоко. По моим прикидкам прошло часа два. За это время точно все могло замерзнуть.
Подогрев ужин и начав трапезу, я вспомнил недавний сон. Он был настолько реален, что не проснись я в воде, мог бы считать его скорее действительностью. И Велия так доверчиво прижималась ко мне, что и стало в итоге главным аргументом в пользу сна. Лия, при данных обстоятельствах, ни за что бы меня к себе и близко не подпустила. Уж не знаю, какое могло бы случиться чудо, чтоб она вела себя так, как во сне. Она была такая доверчивая и беспомощная.
Хватит думать, да рассуждать! Время уже позднее, а завтра с рассветом отправляться. Главное, успеть до восьми часов до столицы добраться, иначе придется заночевать у закрытых ворот. И даже не спасет мой статус при Властелине демонов. Режим у дроу всегда был жесткий, не зависимо кто стоит за воротами. Они даже своего короля не пропустят.
Не думал, что смогу сразу уснуть, но как только голова оказалась на подушке, сон сам меня нашел.
* * *
Утро встретило меня хорошим настроением, передаваемым по связи с Лией. Хорошо, что у нее все наладилось. Сны меня ночью не беспокоили, я даже и не помню, что мне снилось, скорее всего – ничего.
Несмотря на раннее утро, птицы за окном уже щебетали, слышно было, как конюх разговаривает с лошадьми, наполняя их кормушки. Жизнь кипела и бурлила на постоялом дворе.
Спустившись в столовую, я был приятно удивлен готовым завтраком на столе, дожидающимся меня, а я уже и не помню, что велел мне так рано накрыть.
- С добрым утром, господин Ворт. Ваши указания выполнены.
- Спасибо, хозяин, – я пошел к столу и приступил к трапезе.
- Вашу лошадь уже оседлали, она дожидается вас у крыльца. Будут ли еще какие-то приказания?
- Соберите мне с собой провизии на один день пути, – я закрепил свои слова звонкой монетой.
Хозяин постоялого двора ушел давать распоряжения и я сумел насладиться в одиночестве своим завтраком. Не люблю, когда над душой стоят. Мое высокое положение при Властелине делает меня одним из самых любимых клиентов практически во всех харчевнях, постоялых дворах и различных лавках. Они что, все считают, что я буду о них рассказывать Властелину?
Забрав свою провизию, я двинулся в путь. Уголек радостно мчалась по лесной дороге. Похоже, она была в восторге от такого простора. Деревья, обросшие снизу светящимся мхом, создавали приятный полумрак и я ни о чем не думая наслаждался замечательным днем, вырванным из моей бешено-скачущей жизни.
По дороге мне попадались на глаза диковинные цветы, которые наверняка понравились бы Велии. Эх, собрать бы букет из этих разноцветно-светящихся цветов и подарить ей. Она, в сущности, еще ребенок. Угораздило же меня, трехсотлетнего демона жениться на двадцатилетней девчушке. Теперь вот страдаю от повышенного романтизма. А ведь еще недавно скажи кто мне, что буду себя так вести – вызвал бы на поединок. Правду говорят, что единственные меняют всю сущность своего избранника. Раньше я был практически безжалостным предводителем армии демонов, а теперь - даже Архидемон не доверяет мне армию. Слишком я очеловечился. И что самое удивительное, мне это нравится!
Уголек встала посреди дороги как вкопанная. На пути лежало поваленное дерево.
Что-то не нравится мне все это. Спустившись на землю, я достал свою незаменимую обоюдоострую двуручную секиру и приготовился ждать. Как оказалось, не зря.
Из леса послышался хруст ломаемых веток и на дорогу выскочило десять дроу. Всего десять? Я мог бы и против пятидесяти выстоять. А так, даже боевую трансформацию можно не менять.
- Ну, братки, чего встали? Или демона никогда не видели? – замешательство дроу было не долгим. Пятеро ринулись на меня с мечами, остальные стали заходить мне за спину. И чего они замешкались? Думали, что я приму боевой вид, что ли? Нет, тогда развлечения не получится. Боевой вид Высшего демона – это не для глаз обычных разбойников, а если учесть, что по уровню я уже и Верховного превзошел, так я и сам не знаю, в какого монстра могу превратиться. Вдруг у разбойничков разрыв сердца случится?
Раскрутив секиру перед собой на манер щита, я выхватил из крепления на ноге короткий меч, встречая им противников со спины. Не подпуская сзади разбойников на расстояние удара, я резко останавливаю вращение секиры и увожу ее под ноги дроу. Отлично, трое мне уже не противники.
Уголек тоже время не теряет. Обойдя со спины нападающих, лошадь лягнула первого. Удар копытом пришелся по голове. Уголек заржала и помчалась подальше от возможного преследования. Осталось шестеро.
Заостренным вперед «пером» секиры протыкаю самого нетерпеливого и резко отвожу секиру понизу назад. Ага, думали застать меня врасплох? За спинами слышны ругательства. Еще двое вышли из игры. Осталось четверо.
Отвлекая противников коротким мечом, секирой сношу двоим головы. Остальные резво разворачиваются и пытаются скрыться от меня в лесу. Но и там их поджидает сюрприз. Уголек, лягаясь задними копытами, оглушает неумелых разбойников и они падают, где стояли.
- Хилые нынче разбойники. Даже десяти минут не простояли, - разочарованно подвел я итог.
Уголек, фыркая, подбежала и уткнулась мордой мне в руку. Выпрашивает чего-нибудь вкусненькое. Заслужила. Боевой конь как-никак.
Разбойники, еще пять минут назад слишком резвые, лежат и молча ждут моего приговора.
- Ну, что скажете, ребятушки? Кто ж вас надоумил напасть на высшего демона-то?
- Никто нас ничего не надоумил, – видать вожак. И выглядит более опрятно, чем остальные.
- Не уж-то сами? Я вроде как слышал, что на Саторе нападение на демона приравнивается к смертной казни, - начал я запугивать из местными законами.
- Так это когда было? Лет двадцать назад, пока наш король еще не женатый ходил. Сейчас тюрьма за это полагается, - вот это новость. Ничего, скоро сам выясню, правда это или он меня обманывает.
- Вот как. И давно вы тут промышляете?
- Недавно, господин Ворт, – голос подал другой разбойник. И откуда он имя мое узнал? Точно ведь навели их на меня.
- Молчи, дурень, – шикнул на него главарь. Поздно, я уже все услышал.
- Значит так, – мой голос зазвенел как сталь моей секиры. – Либо вы мне говорите, кто вас на меня навел, и я вас так уж и быть телепортирую до ближайшего лекаря, или… - секира в моих руках ясно передала мои намерения.
- Это все хозяин постоялого дома, где вы изволили ночевать, – не выдержал второй разбойник.
- Вот, дурень, сказал же тебе молчать! – главарь сей банды отвесил подзатыльник своему говорливому сородичу.
- Все ясно. Значит так, вашего «дурня» я отпускаю, а вы уж извините…
Звук рассекаемого секирой воздуха еще не до конца затих, а четверо дроу уже не дышали. Отойдя к последним двум, находящимся в беспамятстве, и прекратив их жалкое существование, я вернулся к тому самому «дурню». Еще мальчишка, совсем молодой, лежал на земле, зажмурив от страха глаза.
Раз я обещал оставить его в живых, значит, так и будет. Для начала я стер всю память малыша, начиная с момента встречи с главарем горе-бандитов. А ведь до этого малыш и не промышлял разбоем, пытался поступить на королевскую службу. Ну, в этом я ему могу помочь.
Подчистка памяти не прошла для мальчишки бесследно, он все-таки оказался в обмороке. Так даже лучше. Он даже не вспомнит, что с ним было.
Магия жизни мне всегда давалась с натягом, но попробовать вылечить парня стоило. От кровопотери он мог скончаться по дороге. Закрыв глаза, я поймал волну позитива, идущую от Лии, и стало ясно, что все у меня получится. Отпустив силы на волю, я представлял, как сращиваются ноги юнца. Через десять минут я открыл глаза. Мальчишка дышал ровно, обморок перетек в выздоравливающий сон, ноги были на месте, как и было с рождения. Даже шрама не осталось, я проверил.
Я послал демонограмму, с просьбой об оказании помощи мальчишке при поступлении на королевскую службу наместнику Властелина на Саторе и переправил следом парня.
Все. Все что мог, я для него сделал, даже больше обещанного.
А теперь, придется ехать без остановок, не хочется ночевать под воротами. Можно, конечно, телепортироваться, но как же Уголек? Лошадь мне дорога.
Развалившись на кровати в отведенных мне покоях, вымытый и накормленный, я мог уже без спешки вспомнить события этого дня.
Дорога до столицы дальше была без приключений. В город успел я вовремя, за полчаса до закрытия. Передал главе городского правопорядка о нападении на меня и о трупах в лесу. Глава сильно удивился моему рассказу о разбойниках и сообщил, что на Саторе их отродясь не водилось, а этой дорогой пользуется сам король. Видать, мне повезло. Или – нет. Чувство, что тех дроу наняли по мою душу, усилилось. Мне бы выяснить, кому я так мешаю?
Дворец встретил меня суматохой. Оказалось, что сегодня во дворце бал по случаю дня рождения королевы Силерониэль. Король Кетиро принял меня в своем кабинете. Он даже был рад ускользнуть из этого шумного «балагана».
- Ну, скажи мне, Тин – зачем ей все эти праздники? Мы и так даем балы в два раза чаще, чем до Силерониэль. Ей все мало. Нет, я не понимаю женщин. Ведь она ненавидит всех этих придворных. Ей не нравится, как они к ней подлизываются. Ей вообще противно их внимание. И при этом она все равно устраивает эти никому не нужные балы! – король возмущенно рассказывал о свое жене.
- Не переживай, Кетиро, – мы с этим дроу всю войну прошли рука об руку. – Силерониэль - умная женщина. Она прекрасно понимает, что врагов нужно держать к себе намного ближе, чем друзей. Оставь ты ее затеи. Потом сам спасибо скажешь, - успокоил я друга.
- Ну, раз ты так считаешь. А нельзя ли все это без меня проводить?
- Нельзя. Ведь это она при тебе – королева, а не ты при ней – король. Ее могут просто всерьез не принимать.
Кетиро еще поворчал для приличия, но распитая бутылочка прекрасного эльфийского вина (приданое его жены), вернула ему хорошее настроение. Вызвав мне служанку и велев ей проводить меня в мои покои, король с гримасой на лице пошел обратно к гостям.
Служанка мне досталась тоже та еще штучка. Я и без ее намеков прекрасно знаю, что неотразим, так она меня решила соблазнить! Демона, который, по их данным, не пропускает ни одной смазливой мордашки. Может, даже у нее бы и получилось. Но есть одно НО. Вернее – одна. Велия. После встречи с ней, я не могу даже смотреть на еще кого-то. Для меня теперь существует лишь одна женщина в мире, и она – моя жена.
Кое-как выпроводив назойливую служанку, помывшись и отужинав, теперь я лежал на кровати и вспоминал мою Лию.
Внезапно в комнате поднялся ветер, водоворот блесток закружился в воронку все быстрее и быстрее, и меня засосало внутрь. А я думал, что на сегодня приключений достаточно.
* * *
- Нет, она все-таки это сделала! Ведь просила ее, – женский голос доносился, будто из далека. – И кого она к нам призвала?
Я очутился в неосвещенной комнате. Свет давал лишь зажженный камин и возле него в кресле сидела красивая девушка.
- Нам только демона здесь не хватает для полного счастья! Сейчас вся стая будет здесь! – ворчала она.
- Эй, девушка, я не напрашивался к вам. Оно само меня притащило, - подал я голос.
- Тебя хоть звать-то как? – девушка подошла ближе и посмотрела на меня. – Вортиндер!
- Э-э, мы знакомы? – я уже ничего не понимал. Где я? Кто это? Кто призвал меня?
- Можно сказать, заочно. Я - Крестная твоей жены, – дальше доходило до меня с трудом. Какая Крестная? Какая жена? Стоп, жена у меня есть – Велия, но при чем здесь она?
- А при чем здесь моя жена? – девушка сделала пару взмахов руками и запах драконьей магии разнесся по комнате. Я поморщился. Для меня их магия пахнет не особо вкусно, как болотные испарения.
- Не морщись, или хочешь, чтоб здесь собралась вся драконья стая? – стаю я не хотел. Драконья?
- Я в долине драконов? – начал понимать я ситуацию.
- Да, но об этом ни ты, ни я никому не расскажем. Уяснил? – и чего она раскомандывалась?
- А если расскажу? Что тогда?
- Тогда, вот она тебя уж точно никогда не простит, – я перевел взгляд по направлению руки драконши. На кровати лежала девушка. Подойдя ближе, я не поверил своим глазам – Велия. Все о чем я сегодня мог мечтать – вот оно, лежит передо мной. Протянув руку, я уже почти коснулся ее кожи на лице.
- Не советую, – да что же она раскомандывалась? Это ведь моя жена? Моя! Значит, имею полное право!
- Если она проснется, тебе же первому не поздоровится, – да, расстались мы с Велией не то чтоб тепло, я бы сказал - совсем холодно. Ее реакция сейчас на меня может быть просто непредсказуема.
- Это она меня призвала? – нужно отвлечься разговором и немного отойти.
- Она, родимая. Говорили же ей не увлекаться вином, не послушалась, а теперь мне расхлебывать. Демонов всяких домой возвращать.
- А она меня не из дома выдернула. Из дворца короля Кетиро.
- Ты у дроу был, что ли? Сильна девочка. Так запросто выдернуть через половину мира…
- Сильна. Иногда я сам ее боюсь. А можно меня оставить рядом с ней? Я не буду ее трогать.
- Вообще-то трогать ее можно. Ее нельзя будить. Да и отправить одна я тебя не смогу во дворец дроу. Попробуй ее попросить. Она сейчас разговаривает во сне, когда к ней обращаются.
- А попозже можно? Я так по ней соскучился.
- Молодожены, что с вас взять? Хорошо, но чтоб к заходу луны тебя здесь не было. Оставлю я вас одних, но об этом никому!
- Спасибо, тебе, Крестная моей жены.
- Лоэль. Зови меня Лоэль, – тихонько прикрыв дверь, она вышла из комнаты.
- И что же ты за вино пила, моя спящая красавица? – Велия повернулась ко мне лицом.
- Драконье, – еле слышно она мне ответила. И вправду разговаривает во сне. – Тин, ты здесь?
- Да, любимая.
- Где ты? Сядь ко мне поближе,- а может, она и не спит. Я сел на кровать рядом с Лией. Глаза закрыты, дыхание ровное. Спит.
- Обними меня, Тин. Я так соскучилась, - осторожно переложив ее легкое, как пушинка, тело к себе на руки, я поцеловал Лию в щеку.
- Приятно, – Лия обвила меня руками и ногами. Я ведь не железный. Я не выдержу!
- Любимая, тебе удобно?
- Да. Тин, а ты можешь летать?
– В боевой трансформации - могу. Но перевоплощаться не стоит. Могу поранить тебя своей броней.
– А я так хотела с тобой полетать… Чтоб ты так вот нес меня на руках, а нам на встречу летели звезды.
А может, попробовать вызвать только крылья? На мой мысленный приказ крылья распахнулись за спиной. Огромные, от потолка до пола, они занимали практически все пространство комнаты.
- Лия, мы можем полететь, если ты хочешь, но мне нужно чтоб ты мне помогла.
- Как?
- Можешь нас спрятать от всех? Чтоб никто нас не заметил, – воздух вокруг засеребрился, повеяло свежестью. Вот как пахнет ее магия.
- Полетели?
Мы летали до самого утра, пока не стали меркнуть звезды. С высоты полета все было таким сонным и безмятежным. Долина драконов спала, небо было ясным и звездным. На лице Лии была блаженная улыбка. Моя девочка была счастлива. Я держал самое великое сокровище на свете. Как же я ее люблю! Удивительно, самая желанная женщина на свете сейчас находится у меня на руках, а я думаю о звездах, о небе. Вот уж точно, стадия романтизма. И даже с такой, сонной, мне хорошо с ней. Как я хотел бы защитить ее от всего на свете. Подарить ей все, что она пожелает. Показать ей все прекрасные уголки Арая. Наверное, я смог бы ее пронести на руках всю жизнь. Но вряд ли она мне это позволит. Она у меня сама за кого хочешь заступится и на руках потащит, если нужно будет. Хрупкое, невесомое, белокурое создание. Лишь ее глаз мне сегодня не хватает. Удивительного цвета, ясные и самые прекрасные.
Мы вернулись обратно так же через окно. Я осторожно положил Лию на кровать и убрал крылья.
- Лия, мне пора. Отправь меня обратно к дроу, - тихо прошептал я ей на ушко.
- Уже пора? Останься, - капризно произнесла она.
- Не могу. Но если ты меня позовешь, я приду, обещаю, - я отошел от нее, чтоб, ни дай звезды, не соблазниться ее желанием.
- Поцелуй меня на прощание, - вовремя я отошел. Этому желанию уже не смог бы противиться вблизи от нее.
- Не могу. Ты проснешься и это волшебство закончится.
- Жалко. Я так хотела тебя поцеловать, – разочарованно прошептала она. Блестки закружились вокруг, водоворот опять подхватил меня и я вновь оказался в своих покоях во дворце Кетиро.
- Вот это ночка! И когда же мне спать?
@темы: Счастье для ведьмы
Глава 12
Радуга в небе или вот они какие – драконы
Ведьма Велия
Крестная сидела со мной в комнате и меня успокаивала.
- Велия, ну не все же так плохо. Ты жива, уже встретилась со своим демоном, даже успела его произвести в законные мужья. Чего же ты так убиваешься? – она гладила меня, как в детстве, а я лежала головой на ее коленях.
- Крестная, я не из-за себя, мне других жалко. Сколько их погибло в той войне? Не знаешь? А я вновь прочувствовала их боль, их смерть, - сквозь слезы говорить было тяжело.
читать дальше- Это у тебя пока еще сильное восприятие, потом легче станет.
- А самое главное, я не смогу помочь сейчас, в наступающей войне. Я не слышу голос Арая!
Я рыдала, а Крестная молчала. Я знаю, что они все рассчитывали на мою помощь. Когда я призналась, что не слышу Арай, Наместник сделался сам не свой. Он сначала долго молчал, а потом просто ушел. Я безнадежна!!!
Крестная гладила меня по голове и я постепенно провалилась в глубокий сон.
- Так-то лучше. Пока она сама не успокоится и не возьмет себя в руки, мы не сможем ей помочь.
Дверь бесшумно отварилась и на пороге появился Наместник.
- Успокоилась?
- Нет, пришлось постепенно усыплять. Как думаешь, она сможет его услышать?
- Думаю, что в нашем мире нет ничего невозможного. Завтра будет новый день, новые идеи. Сегодня мы все устали. Нужно отдохнуть.
Укрыв девушку одеялом, драконы вышли из комнаты.
* * *
Мне снился сон. Сначала он был приятный. Тин был там. Он подбадривал меня, обещал, что вместе мы справимся со всеми проблемами. Его нежные объятия успокаивали, а поцелуи снимали часть боли, взвалившейся на меня.
Когда боль почти утихла, Тин исчез, а ему на смену появился ГОЛОС. Его я бы не спутала ни с чем. Это был голос Арая.
Арай говорил, но я не запомнила ничего из его слов. Я была счастлива и тому, что я вновь его слышу, а перед тем как проснуться, Арай сказал «Вернись к началу, дочь моя».
Проснулась я в довольно приподнятом настроении. Сладко потянулась и выглянула в окно.
День был в самом разгаре, солнца были высоко, а небо было настолько синим, что не верилось, что оно может быть таким.
- Интересно, а как бы смотрелись драконы в этом небе.
Эта идея меня захватила. Я очень хотела бы увидеть хоть раз дракона в полете. А в такой день он бы смотрелся в небе просто великолепно. Драконы бы и сами, наверное, были бы не против полетать, да только они бескрылые. Пока…
А ведь я могу сейчас сама себя защитить. Я вспомнила, как обращаться со своей силой, да и прятаться больше нет смысла. Решено. Я отдам крылья драконам сегодня же. Как говорил Наместник? Крыльями может управлять только дракон или тот, кому отдали крылья добровольно.
Я встала возле открытого окна и закричала:
- Я возвращаю драконам их крылья!
В дверь постучали, а за окном послышалось громкий рев. Уши заложило от этого крика и я не сразу поняла, что мне говорит Наместник.
- Я вижу ты в хорошем настроении!!!
Наместнику все-таки удалось перекричать рев. А потом я услышала шелест множества крыльев и высунулась в окно.
Десять драконов парили в вышине. За каждым из них оставался радужный шлейф, вырисовывающий в небе слово «СПАСИБО», а потом драконы одним строем пролетели перед моим окном. Широченная радуга, оставшаяся после их полета, казалась материальной. Я не удержалась и вылезла из окна на нее. Она и в самом деле была твердой. Радуга уходила далеко ввысь. Наместник вылез вслед за мной и, предложив прогуляться, взял меня под руку.
Я и в прошлый свой визит хотела посмотреть на долину драконов, но никак не ожидала настолько приятную экскурсию.
Дома-пещеры драконов занимали всю долину. Внизу – пещера, а над пещерой возвышался дом. Где-то в два этажа, а где-то и в три. Все домики были аккуратными, а по стенам домов поднимались разнообразные вьюнки. Сейчас, в середине лета, вьюнки цвели самими разными цветами. От этого дома казались разноцветными: синими, красными, желтыми, оранжевыми… Домики пестрели от обилия раскрасок. Некоторые сочетали в себе несколько цветов.
Увидев мою заинтересованность, Наместник пояснил:
- Цвета вьюнков у домиков выбраны не случайно. Каждый дракон индивидуален не только как личность, но и имеет неповторимый окрас. Как и эти домики, их хозяева имеют такую же окраску.
- Я так понимаю, что драконы все разных цветов и только крылья у всех одинаковые – радужные? – предположила я.
- Да, все верно.
- А если у разных драконов рождаются общие дети, они какого цвета?
- Зачастую, они имеют цвета обоих родителей, но если у родителей уже несколько цветов в окрасе, то у их ребенка остаются только преобладающие цвета.
- А у демонов также с передаванием окраса?
- Верно. Этим мы с ними похожи. Мы с каждой расой имеем что-то общее. Это лишь подтверждает, что мы все - дети Арая.
Радуга начала спускаться и мы оказались посреди площади, рядом с фонтаном. Фонтан украшала композиция из камня в виде двух переплетенных вместе драконов. Даже в камне они оставались прекрасными и имели яркий окрас. Один был Фиолетовым, а второй Оранжевым.
- Это два самых первых дракона, созданных Араем. Фиола и Оран. Они были нашими защитой и опорой, пока наша стая развивалась и училась выживать в условиях этого мира. Но потом они покинули нас. Старые легенды гласят, что они стали луной и солнцем.
- Как жаль, что они не могут встречаться.
- Ну, может, и не жаль. При жизни они имели разные мнения, как развиваться нашей стае. Даже доходило до поединков. Не удивительно, что они не захотели быть рядом после смерти.
Посмотрев еще раз на первых драконов, я обратила внимание на воду. На солнце брызги фонтана создавали радуги, которые были как раз под крыльями драконов-статуй, а сама вода была кристально-чистой.
- Вода в фонтане тоже не простая?
- Да. Она бьет из поземного источника, протекающего возле источника магии Аря. Можно сказать, что и вода магическая. Она утоляет магический голод у людей и дает нам дополнительные силы.
Пока я разглядывала фонтан, к нам подошли несколько драконов.
- Наместник, скажите, наши крылья, они теперь останутся с нами? Или Велия не ведала, что делала и случайно отдала их нам?
- Велия, ответь им, – Наместник ласково посмотрел на меня и одобряюще сжал мою руку.
- Я и вправду решила отдать вам ваши крылья. Теперь я смогу сама себя защитить и прятаться мне нет больше смысла.
- Это самая замечательная новость за последние годы!!! Сегодня же устроим большой праздник. Драконы уже истосковались по небу, вы даже представить не можете, что для нас значат наши крылья.
- Я догадываюсь, – сказала я тихо, но меня уже не услышали. Драконы поскорее пошли делиться приятными новостями с сородичами.
- Все верно, Велия. Все возвращается на свои места. Теперь скажи мне, что ты намерена делать дальше?
- Я сегодня слышала во сне голос Арая и он сказал вернуться к началу.
- Это прекрасно. Я знал, что Арай не оставит тебя, свою дочь. Куда же ты направишься?
- Я подумала о том лесе, где родилась в прошлый раз, там я впервые услышала голос.
- Думаю, это верное решение. Мы соберем тебя в дорогу, но сначала тебе придется наведаться во дворец к королю Серантира. Я думаю, он сможет понять твою отлучку. Выезжать тебе придется послезавтра.
- Да, Наместник. Так будет лучше всего.
* * *
Когда на небе появилась Лиловая луна, меня пригласили на драконий праздник. Оказывается, пока я размышляла о своей будущей жизни и предавалась унынию от разлуки с Тином, драконы превратили площадь перед фонтаном в огромный пиршественный зал.
Столы ломились от всевозможных закусок, салатов, блюд, Но более всего меня привлекли невзрачные бутылочки, стоящие возле каждого места. Никогда раньше я таких не встречала. Жидкость в бутылочке была густой и переливалась всеми цветами радуги.
- Велия, это драконье вино. Ему пятьсот лет. Не советую тебе им сильно увлекаться. Мы не знаем, как оно на тебя подействует, – Наместник как всегда пришел мне на помощь.
- Обещаю не увлекаться, – вообще-то, будучи еще студентом Академии, мы с Кирей устраивали знатные попойки. Но не буду же я этим хвалиться перед Ректором той самой Академии.
Нас усадили на почетные места и праздник начался. Драконы расписывали радугами вечернее небо. Их вроде бы и непонятные полеты потом складывались радужными рисунками на небе. Вот Арай со всеми лунами и солнцами, вот сказочная птица – феникс, а вот полетели и драконы, а там, дальше, возле первой звезды, проскакал единорог.
Зрелище в небе завораживало и не удивительно, что я умудрилась выпить все свои бутылочки. Забывая при этом о закуске.
- Велия, тебе нужно проветриться, – Крестная шепнула мне на ухо и потащила с площади.
На открытом пространстве она обернулась драконом. Я никогда не видела дракона так близко. Гибкое тело, длинная шея, гребень по спине и радужные крылья. Как же можно было добровольно отказаться от такой красоты?
- Пойдем, полетаем?
- Крестная, ты великолепна!
- Зови меня Лоэль. Я по меркам драконов не намного тебя старше.
Изумрудно-зеленый дракон наклонил ко мне свою голову.
- Забирайся мне на шею.
Мои неуклюжие попытки залезть на дракона были обсмеяны и Лоэль сама меня посадила куда следовало. Несколько взмахов радужными крыльями и мы уже летим высоко над долиной. Расправив руки и позволив ветру трепать мои волосы, я кричала от счастья.
- Я всю жизнь об этом мечтала! Спасибо тебе, Лоэль!
- Я знала о твоем желании, но не могла его исполнить. Во-первых, пришлось бы открыть себя, а во-вторых, мы с отцом давали перед всеми драконами клятву, что не воспользуемся своими крыльями без особой необходимости, пока они бескрылы.
Слово «проветриться» оказалось весьма соответствующим звучанию. Вот только хмель из моей головы почти не выветрился.
Мы вновь очутились на площади. Здесь уже подготавливали что-то на вроде сцены. В драконьем семействе имеются весьма хорошие исполнители песен и баллад.
Меня привлек молодой парнишка, одетый в довольно веселую окраску штаны.
- Какой интересный экземплярчик. А розовые штанишки ему так к лицу. Интересно, кто позарится на такое сокровище?
- Вообще-то, это наш певец, сказитель. Между прочим, он очень известный на всех континентах.
- Я что, разговаривала вслух? Ну, простите. А розовые штанишки все равно смешные. Хи-хи.
- Это его личный цвет!
- Не повезло парнишке. Кто согласится за него выйти?
- Велия, ну нельзя же так. И если тебе так интересно, то он женат. И в образе дракона он прекрасен.
- Розовый дракон. Хи-хи.
- Велия, ты совсем не умеешь пить.
- Пить я умею, но не ваше многовековое вино. Оно меня как-то неправильно разлагает. Надо попросить бутылочку нам с Тином. Отпраздновать нашу свадьбу. Интересно какой эффект будет там, если здесь меня так развело. Хи-хи.
- Велия!!!
- Я что, опять вслух? Прошу прощенья.
- Пить меньше надо!
- А я так свадьбу и не отпраздновала. Крестная, ты придешь ко мне на свадьбу?
- Приду, приду. С тобой сейчас бесполезно спорить.
- И Кирю надо позвать. Надо же, я - замужем! И как? Втайне от мужа. Многие женятся в тайне от родни, а мы в тайне от друг друга.
- Велия, лучше послушай нашего певца. Он собирается сейчас спеть что-то старинное.
Паренек, хотя оказалось, что этот паренек мне в дедушки годится, взял свой инструмент и затянул балладу. Голос у него оказался на редкость прекрасным, не то, что его штанишки. Хи-хи.
Когда на небе было солнце лишь одно
И лун на небосклоне две царило,
Земля была невинна и чиста,
И в небе два дракона лишь парило.
Один был огненно-прекрасен,
Как пламя вольное в ночи.
Второй, поменьше цвета звездной ночи.
Они вдвоем по миру шли.
Летя по небосклону вместе, в паре
И выполняя крутые виражи,
Везде они свой след потомкам оставляли,
Разбрасывая по земле «ключи».
Там, где крыло дракона
Коснулось лишь чуть-чуть земли
Магические тайники остались,
Которые зовут ключи.
Найдя такой источник тайный
Испить его ты не спеши.
В своей душе сначала главный
Вопрос наследия реши.
Коль есть в тебе кровь от драконов
Не будет страшен тебе ключ,
А если нет – беги от тайны,
И поскорей ее забудь.
Испив водицы из ключа,
Забудешь ты навек себя.
И солнце уж не будет в радость
Оставишь пепла от себя лишь малость.
Я, наверное, все-таки уснула под его пение. Тычок в бок от Лоэль был весьма болезненным.
- Велия, познакомься. Это наш знаменитый певец и сказитель старинных баллад – Решан, – кое-как сдержав приступ очередного смеха, я протянула ему руку.
- Велия. Ведьма, – его штаны вблизи оказались еще и с рюшами, тоже розового цвета.
- Я много слышал о вас. Еще в прошлую вашу жизнь мне доводилось исполнять балладу о вас перед воинами армии света. Боевой дух воинов всегда возрастал после этой баллады. Не хотите послушать?
- Простите, Решан, но в другой раз. Я бы хотела отправиться в свою комнату. Драконье вино на меня и в самом деле сильно действует, – сдерживать смех становилось все труднее, а представив Решана на войне в этих розовых штанах, да еще перед матерыми мужиками…
Отойдя от фонтана метров на десять, я все-таки не удержалась. Как же я давно так не смеялась!
Лоэль, перекинувшись словом с отцом, решила меня проводить.
- Отец считает, что необходимо находиться с тобой рядом, пока весь хмель не выветрится. Мы не знаем, что может быть с тобой дальше. Вдруг, ты сильно пожелаешь чего-нибудь. А твои желания могут исполниться.
- Как хочешь, Лоэль, но я бы предпочла на ночь общество Тина. Я так по нему скучаю…
После мысли о Тине все веселье сразу прошло и захотелось жутко спать.
Комната встретила меня потрескиванием огня в камине. Огонь. Он так напоминает мне о моем демоне. Его волосы тоже были как огненное пламя. И крылья. Вот бы полететь с ним на его крыльях…
Голова коснулась подушки, глаза сами закрылись.
- Я посижу здесь, возле камина, - сквозь сон услышала я голос Крестной.
- Хорошо, Лоэль.
Радуга в небе или вот они какие – драконы
Ведьма Велия
Крестная сидела со мной в комнате и меня успокаивала.
- Велия, ну не все же так плохо. Ты жива, уже встретилась со своим демоном, даже успела его произвести в законные мужья. Чего же ты так убиваешься? – она гладила меня, как в детстве, а я лежала головой на ее коленях.
- Крестная, я не из-за себя, мне других жалко. Сколько их погибло в той войне? Не знаешь? А я вновь прочувствовала их боль, их смерть, - сквозь слезы говорить было тяжело.
читать дальше- Это у тебя пока еще сильное восприятие, потом легче станет.
- А самое главное, я не смогу помочь сейчас, в наступающей войне. Я не слышу голос Арая!
Я рыдала, а Крестная молчала. Я знаю, что они все рассчитывали на мою помощь. Когда я призналась, что не слышу Арай, Наместник сделался сам не свой. Он сначала долго молчал, а потом просто ушел. Я безнадежна!!!
Крестная гладила меня по голове и я постепенно провалилась в глубокий сон.
- Так-то лучше. Пока она сама не успокоится и не возьмет себя в руки, мы не сможем ей помочь.
Дверь бесшумно отварилась и на пороге появился Наместник.
- Успокоилась?
- Нет, пришлось постепенно усыплять. Как думаешь, она сможет его услышать?
- Думаю, что в нашем мире нет ничего невозможного. Завтра будет новый день, новые идеи. Сегодня мы все устали. Нужно отдохнуть.
Укрыв девушку одеялом, драконы вышли из комнаты.
* * *
Мне снился сон. Сначала он был приятный. Тин был там. Он подбадривал меня, обещал, что вместе мы справимся со всеми проблемами. Его нежные объятия успокаивали, а поцелуи снимали часть боли, взвалившейся на меня.
Когда боль почти утихла, Тин исчез, а ему на смену появился ГОЛОС. Его я бы не спутала ни с чем. Это был голос Арая.
Арай говорил, но я не запомнила ничего из его слов. Я была счастлива и тому, что я вновь его слышу, а перед тем как проснуться, Арай сказал «Вернись к началу, дочь моя».
Проснулась я в довольно приподнятом настроении. Сладко потянулась и выглянула в окно.
День был в самом разгаре, солнца были высоко, а небо было настолько синим, что не верилось, что оно может быть таким.
- Интересно, а как бы смотрелись драконы в этом небе.
Эта идея меня захватила. Я очень хотела бы увидеть хоть раз дракона в полете. А в такой день он бы смотрелся в небе просто великолепно. Драконы бы и сами, наверное, были бы не против полетать, да только они бескрылые. Пока…
А ведь я могу сейчас сама себя защитить. Я вспомнила, как обращаться со своей силой, да и прятаться больше нет смысла. Решено. Я отдам крылья драконам сегодня же. Как говорил Наместник? Крыльями может управлять только дракон или тот, кому отдали крылья добровольно.
Я встала возле открытого окна и закричала:
- Я возвращаю драконам их крылья!
В дверь постучали, а за окном послышалось громкий рев. Уши заложило от этого крика и я не сразу поняла, что мне говорит Наместник.
- Я вижу ты в хорошем настроении!!!
Наместнику все-таки удалось перекричать рев. А потом я услышала шелест множества крыльев и высунулась в окно.
Десять драконов парили в вышине. За каждым из них оставался радужный шлейф, вырисовывающий в небе слово «СПАСИБО», а потом драконы одним строем пролетели перед моим окном. Широченная радуга, оставшаяся после их полета, казалась материальной. Я не удержалась и вылезла из окна на нее. Она и в самом деле была твердой. Радуга уходила далеко ввысь. Наместник вылез вслед за мной и, предложив прогуляться, взял меня под руку.
Я и в прошлый свой визит хотела посмотреть на долину драконов, но никак не ожидала настолько приятную экскурсию.
Дома-пещеры драконов занимали всю долину. Внизу – пещера, а над пещерой возвышался дом. Где-то в два этажа, а где-то и в три. Все домики были аккуратными, а по стенам домов поднимались разнообразные вьюнки. Сейчас, в середине лета, вьюнки цвели самими разными цветами. От этого дома казались разноцветными: синими, красными, желтыми, оранжевыми… Домики пестрели от обилия раскрасок. Некоторые сочетали в себе несколько цветов.
Увидев мою заинтересованность, Наместник пояснил:
- Цвета вьюнков у домиков выбраны не случайно. Каждый дракон индивидуален не только как личность, но и имеет неповторимый окрас. Как и эти домики, их хозяева имеют такую же окраску.
- Я так понимаю, что драконы все разных цветов и только крылья у всех одинаковые – радужные? – предположила я.
- Да, все верно.
- А если у разных драконов рождаются общие дети, они какого цвета?
- Зачастую, они имеют цвета обоих родителей, но если у родителей уже несколько цветов в окрасе, то у их ребенка остаются только преобладающие цвета.
- А у демонов также с передаванием окраса?
- Верно. Этим мы с ними похожи. Мы с каждой расой имеем что-то общее. Это лишь подтверждает, что мы все - дети Арая.
Радуга начала спускаться и мы оказались посреди площади, рядом с фонтаном. Фонтан украшала композиция из камня в виде двух переплетенных вместе драконов. Даже в камне они оставались прекрасными и имели яркий окрас. Один был Фиолетовым, а второй Оранжевым.
- Это два самых первых дракона, созданных Араем. Фиола и Оран. Они были нашими защитой и опорой, пока наша стая развивалась и училась выживать в условиях этого мира. Но потом они покинули нас. Старые легенды гласят, что они стали луной и солнцем.
- Как жаль, что они не могут встречаться.
- Ну, может, и не жаль. При жизни они имели разные мнения, как развиваться нашей стае. Даже доходило до поединков. Не удивительно, что они не захотели быть рядом после смерти.
Посмотрев еще раз на первых драконов, я обратила внимание на воду. На солнце брызги фонтана создавали радуги, которые были как раз под крыльями драконов-статуй, а сама вода была кристально-чистой.
- Вода в фонтане тоже не простая?
- Да. Она бьет из поземного источника, протекающего возле источника магии Аря. Можно сказать, что и вода магическая. Она утоляет магический голод у людей и дает нам дополнительные силы.
Пока я разглядывала фонтан, к нам подошли несколько драконов.
- Наместник, скажите, наши крылья, они теперь останутся с нами? Или Велия не ведала, что делала и случайно отдала их нам?
- Велия, ответь им, – Наместник ласково посмотрел на меня и одобряюще сжал мою руку.
- Я и вправду решила отдать вам ваши крылья. Теперь я смогу сама себя защитить и прятаться мне нет больше смысла.
- Это самая замечательная новость за последние годы!!! Сегодня же устроим большой праздник. Драконы уже истосковались по небу, вы даже представить не можете, что для нас значат наши крылья.
- Я догадываюсь, – сказала я тихо, но меня уже не услышали. Драконы поскорее пошли делиться приятными новостями с сородичами.
- Все верно, Велия. Все возвращается на свои места. Теперь скажи мне, что ты намерена делать дальше?
- Я сегодня слышала во сне голос Арая и он сказал вернуться к началу.
- Это прекрасно. Я знал, что Арай не оставит тебя, свою дочь. Куда же ты направишься?
- Я подумала о том лесе, где родилась в прошлый раз, там я впервые услышала голос.
- Думаю, это верное решение. Мы соберем тебя в дорогу, но сначала тебе придется наведаться во дворец к королю Серантира. Я думаю, он сможет понять твою отлучку. Выезжать тебе придется послезавтра.
- Да, Наместник. Так будет лучше всего.
* * *
Когда на небе появилась Лиловая луна, меня пригласили на драконий праздник. Оказывается, пока я размышляла о своей будущей жизни и предавалась унынию от разлуки с Тином, драконы превратили площадь перед фонтаном в огромный пиршественный зал.
Столы ломились от всевозможных закусок, салатов, блюд, Но более всего меня привлекли невзрачные бутылочки, стоящие возле каждого места. Никогда раньше я таких не встречала. Жидкость в бутылочке была густой и переливалась всеми цветами радуги.
- Велия, это драконье вино. Ему пятьсот лет. Не советую тебе им сильно увлекаться. Мы не знаем, как оно на тебя подействует, – Наместник как всегда пришел мне на помощь.
- Обещаю не увлекаться, – вообще-то, будучи еще студентом Академии, мы с Кирей устраивали знатные попойки. Но не буду же я этим хвалиться перед Ректором той самой Академии.
Нас усадили на почетные места и праздник начался. Драконы расписывали радугами вечернее небо. Их вроде бы и непонятные полеты потом складывались радужными рисунками на небе. Вот Арай со всеми лунами и солнцами, вот сказочная птица – феникс, а вот полетели и драконы, а там, дальше, возле первой звезды, проскакал единорог.
Зрелище в небе завораживало и не удивительно, что я умудрилась выпить все свои бутылочки. Забывая при этом о закуске.
- Велия, тебе нужно проветриться, – Крестная шепнула мне на ухо и потащила с площади.
На открытом пространстве она обернулась драконом. Я никогда не видела дракона так близко. Гибкое тело, длинная шея, гребень по спине и радужные крылья. Как же можно было добровольно отказаться от такой красоты?
- Пойдем, полетаем?
- Крестная, ты великолепна!
- Зови меня Лоэль. Я по меркам драконов не намного тебя старше.
Изумрудно-зеленый дракон наклонил ко мне свою голову.
- Забирайся мне на шею.
Мои неуклюжие попытки залезть на дракона были обсмеяны и Лоэль сама меня посадила куда следовало. Несколько взмахов радужными крыльями и мы уже летим высоко над долиной. Расправив руки и позволив ветру трепать мои волосы, я кричала от счастья.
- Я всю жизнь об этом мечтала! Спасибо тебе, Лоэль!
- Я знала о твоем желании, но не могла его исполнить. Во-первых, пришлось бы открыть себя, а во-вторых, мы с отцом давали перед всеми драконами клятву, что не воспользуемся своими крыльями без особой необходимости, пока они бескрылы.
Слово «проветриться» оказалось весьма соответствующим звучанию. Вот только хмель из моей головы почти не выветрился.
Мы вновь очутились на площади. Здесь уже подготавливали что-то на вроде сцены. В драконьем семействе имеются весьма хорошие исполнители песен и баллад.
Меня привлек молодой парнишка, одетый в довольно веселую окраску штаны.
- Какой интересный экземплярчик. А розовые штанишки ему так к лицу. Интересно, кто позарится на такое сокровище?
- Вообще-то, это наш певец, сказитель. Между прочим, он очень известный на всех континентах.
- Я что, разговаривала вслух? Ну, простите. А розовые штанишки все равно смешные. Хи-хи.
- Это его личный цвет!
- Не повезло парнишке. Кто согласится за него выйти?
- Велия, ну нельзя же так. И если тебе так интересно, то он женат. И в образе дракона он прекрасен.
- Розовый дракон. Хи-хи.
- Велия, ты совсем не умеешь пить.
- Пить я умею, но не ваше многовековое вино. Оно меня как-то неправильно разлагает. Надо попросить бутылочку нам с Тином. Отпраздновать нашу свадьбу. Интересно какой эффект будет там, если здесь меня так развело. Хи-хи.
- Велия!!!
- Я что, опять вслух? Прошу прощенья.
- Пить меньше надо!
- А я так свадьбу и не отпраздновала. Крестная, ты придешь ко мне на свадьбу?
- Приду, приду. С тобой сейчас бесполезно спорить.
- И Кирю надо позвать. Надо же, я - замужем! И как? Втайне от мужа. Многие женятся в тайне от родни, а мы в тайне от друг друга.
- Велия, лучше послушай нашего певца. Он собирается сейчас спеть что-то старинное.
Паренек, хотя оказалось, что этот паренек мне в дедушки годится, взял свой инструмент и затянул балладу. Голос у него оказался на редкость прекрасным, не то, что его штанишки. Хи-хи.
Когда на небе было солнце лишь одно
И лун на небосклоне две царило,
Земля была невинна и чиста,
И в небе два дракона лишь парило.
Один был огненно-прекрасен,
Как пламя вольное в ночи.
Второй, поменьше цвета звездной ночи.
Они вдвоем по миру шли.
Летя по небосклону вместе, в паре
И выполняя крутые виражи,
Везде они свой след потомкам оставляли,
Разбрасывая по земле «ключи».
Там, где крыло дракона
Коснулось лишь чуть-чуть земли
Магические тайники остались,
Которые зовут ключи.
Найдя такой источник тайный
Испить его ты не спеши.
В своей душе сначала главный
Вопрос наследия реши.
Коль есть в тебе кровь от драконов
Не будет страшен тебе ключ,
А если нет – беги от тайны,
И поскорей ее забудь.
Испив водицы из ключа,
Забудешь ты навек себя.
И солнце уж не будет в радость
Оставишь пепла от себя лишь малость.
Я, наверное, все-таки уснула под его пение. Тычок в бок от Лоэль был весьма болезненным.
- Велия, познакомься. Это наш знаменитый певец и сказитель старинных баллад – Решан, – кое-как сдержав приступ очередного смеха, я протянула ему руку.
- Велия. Ведьма, – его штаны вблизи оказались еще и с рюшами, тоже розового цвета.
- Я много слышал о вас. Еще в прошлую вашу жизнь мне доводилось исполнять балладу о вас перед воинами армии света. Боевой дух воинов всегда возрастал после этой баллады. Не хотите послушать?
- Простите, Решан, но в другой раз. Я бы хотела отправиться в свою комнату. Драконье вино на меня и в самом деле сильно действует, – сдерживать смех становилось все труднее, а представив Решана на войне в этих розовых штанах, да еще перед матерыми мужиками…
Отойдя от фонтана метров на десять, я все-таки не удержалась. Как же я давно так не смеялась!
Лоэль, перекинувшись словом с отцом, решила меня проводить.
- Отец считает, что необходимо находиться с тобой рядом, пока весь хмель не выветрится. Мы не знаем, что может быть с тобой дальше. Вдруг, ты сильно пожелаешь чего-нибудь. А твои желания могут исполниться.
- Как хочешь, Лоэль, но я бы предпочла на ночь общество Тина. Я так по нему скучаю…
После мысли о Тине все веселье сразу прошло и захотелось жутко спать.
Комната встретила меня потрескиванием огня в камине. Огонь. Он так напоминает мне о моем демоне. Его волосы тоже были как огненное пламя. И крылья. Вот бы полететь с ним на его крыльях…
Голова коснулась подушки, глаза сами закрылись.
- Я посижу здесь, возле камина, - сквозь сон услышала я голос Крестной.
- Хорошо, Лоэль.
@темы: Счастье для ведьмы